– Выполнишь три желания? – спросил мальчишка. – Тогда отпущу.
– Только одно! – поставил условие домовой. – Я тебе не золотая рыбка. Это тоже в наших законах!
– А откуда ты знаешь о золотой рыбке? – удивился Коля.
– Тоже мне, бином Ньютона! Я перечитал в школьной библиотеке все книги. Сказки интересней, но осилил и ваши учебники.
– И всё в них понял? – не поверил мальчик. – С такой маленькой головой?
– Главное – не размеры, а усидчивость, – назидательно сказал домовой. – У тебя здоровенная голова, но в ней ничего не держится, кроме игр.
– Значит, можешь исполнить желание… – задумался Коля, проигнорировав его наезд.
– Только то, что касается школы.
– Можешь сделать так, чтобы все мои двойки стали пятёрками?
– Могу, но не буду. Ты думаешь, ваша классная дура и поверит в оценки, которые не ставила? И с остальными учителями то же самое. Все знают о твоих двойках, а пятёрок не было года два, кроме физкультуры. Подумают, что ты спёр журнал и как-то подделал оценки. Вызовут родителей…
– А если сделать наоборот? – предложил Коля. – Пусть все пятёрки Светки Борцовой превратятся в двойки! Вот будет рёву!
– Что ты предлагаешь ерунду! – возмутился домовой. – Лучше давай я сделаю так, чтобы тебе ставили одни пятёрки.
– А сможешь?
– Если бы не мог, то не стал бы и предлагать. Только ты не должен мне мешать.
– Хорошо, не буду, – согласился Коля. – Не обманешь?
– Чтоб я сдох! – поклялся домовой. – Выпускай!
Из открытой сумки мелькнуло что-то похожее на полупрозрачного Чебурашку размером с палец – и исчезло.
Домой Коля не шёл, а бежал. В душе всё пело и было страшно жаль, что о домовом нельзя никому рассказать. Не поверят и обзовут треплом. Он не парился с учёбой, но и совсем ничего не учить не получалось, а это время приходилось отрывать от игр. Летом были тусовки с приятелями и девчонками во дворе, а в плохую погоду Коля не вылезал из онлайн-игр. Предки раскошелились на такой комп, что мальчишке не хотелось вылезать из виртуального мира в реальность, где все от него что-нибудь требовали. Если домовой не соврал, теперь всё время можно будет посвятить играм! А как офигеют предки, когда он вывалит на них свои пятёрки! Они уже давно не спрашивают его о школе, чтобы не расстраивать нервы. За такую учёбу можно будет выбить из них бабки и сделать апгрейд видюхи!
Дома была мать, которая возилась на кухне с ужином. Раздевшись, он пробежался в свою комнату и сел в кресло за письменный стол, за котором готовил уроки. На нём же стоял компьютер. Коля хотел швырнуть сумку на кровать и включить питание, но руки сделали совершенно другое. Открыв сумку, мальчик достал нужные на завтра учебники и тетради и доложил недостающее из ящика стола.
– Начнём с алгебры, – пропищал знакомый голосок.
– Как ты здесь оказался? – справившись со злостью, спросил Коля. – Обдурил?
– Домовые никогда не врут! Я обещал, что ты станешь учиться на одни пятёрки, а ты поклялся мне в этом не мешать. Будешь вкалывать, пока не уберёшь все пробелы в знаниях, потом станет легче. Если чего-нибудь не поймёшь, я объясню. Любой труд должен вознаграждаться, поэтому будешь меня кормить. У вас на ужин пюре с котлетами и блины со сметаной. Я не ем мясо на ночь, поэтому отложишь блин и сметану, тебе с головой хватит того, что останется. А теперь открывай домашнее задание.
Мальчик не мог сопротивляться магии и занялся учёбой. С ходу решить задание не получилось, поэтому пришлось разбираться с тем, что учили в начале года. Даже с помощью домового на алгебру ушло два часа, но он всё-таки разобрался с темой и правильно решил примеры. Звонил Витёк, но маленький изверг не позволил ответить.
– А то ты не знаешь, чего он звонит! Вошёл в игру и не увидел в ней тебя. Не отвлекайся! Ученик, который учится без желания, подобен птице без крыльев. Не помню, кто это сказал, но мне понравилось.
Пришлось оторваться от учёбы для ужина, а потом Коля издевался сам над собой до десяти часов, пока не выполнил всю домашку. Мать дважды хотела оторвать его от занятий, но её проигнорировали. Он устал от непривычной умственной работы и заснул сразу же, как только лёг в кровать. В школу Коля обычно шёл вместе с Витьком, который жил в соседнем доме. Встреча началась с разборки.
– Ты почему не вошёл в игру? – спросил приятель. – И на звонки не отвечал! Ты знаешь, что меня из-за тебя грохнули? Пропал весь этап!
– Я учился, – ответил Николай и в ответ на изумлённый взгляд Витька рассказал вчерашнюю историю.
– Гонишь! – не поверил приятель. – Так не бывает.
– Чтоб я сдох! – повторил он клятву домового. – Какой мне смысл врать?
– Ладно, посмотрим на твои пятёрки, – сказал Витёк. – Но если не врёшь, то ты попал!
Пятёрка в тот день была только одна, но она изумила вызвавшую его к доске математичку, да и весь класс.
– Теперь верю, – сказал ему на перемене приятель. – Как же ты будешь жить без игр?
– Он сказал, что потом станет легче, – отозвался Коля. – Можно будет не только заниматься, но и играть. Если бы не эта надежда, я прыгнул бы с балкона!
Прошло несколько лет. Сегодня одиннадцатому «Б» продиктовали годовые оценки. Впереди были ЕГЭ и взрослая жизнь. Все вышли из класса, остался один Николай. Он достал из сумки маленькую коробочку и извлёк из неё крохотный торт, на котором кремом было написано: «Учителю от ученика».
– Тебя ещё долго ждать? – спросила заглянувшая в класс Светлана. – Договорились же идти в парк!
– Уже иду, – ответил он, застегнул сумку и повесил её на плечо.
Оставленный на столе тортик медленно уменьшался в размерах, пока не исчез совсем.
Через несколько лет…
– Аня, вызовите ко мне менеджера по персоналу! – приказал по селектору генеральный директор.
– Сейчас найду, Борис Евгеньевич! – отозвалась секретарша и быстро отыскала в мобильнике номер Сенцова. – Валентин, вы сейчас где? В сборочном? Немедленно бегите в приёмную: вас вызывает Шагал.
Минут через десять в приёмной появился запыхавшийся молодой человек, одетый в безупречный чёрный костюм. Секретарша молча показала ему рукой на дверь кабинета.
– Вызывали, Борис Евгеньевич? – произнёс дежурную фразу Сенцов, войдя к шефу.
– Да, ты мне нужен, – оторвавшись от бумаг, отозвался тот. – Садись и докладывай, что у нас по пятому списку. Разобрался со своими калеками?
– С большинством, – ответил Валентин, садясь на один из стульев возле начальственного стола. – В списке на увольнение было пятьдесят три кандидата. Всем до пенсии от года до трёх, но из-за болезней почти не вылезают из больничных. Да и от выздоровевших...
– Короче! – прервал его директор. – Подоплёку их увольнения я знаю не хуже тебя. Какие результаты?
– После моей работы уволились тридцать пять! – с ноткой гордости сказал менеджер. – Ещё одиннадцать согласны написать заявления при условии выплаты...
– По два оклада, – решил Шагал. – Что с остальными?
– Эти семеро не согласны. Им до предела возможного ухудшили условия работы и лишили всех надбавок...
– Сколько нам их терпеть?
– Около трёх лет, – ответил Сенцов. – Уломали всех, у кого были меньшие сроки, а у этих и со здоровьем хуже, чем у остальных. Кто их таких возьмёт!
– Надеются на новую власть? – предположил директор.
– Были такие разговоры, – подтвердил менеджер. – Я сделал записи и могу...
– Не нужно, – остановил его шеф. – Коалиция обещала вернуть пенсионный возраст, но прошло уже два года, а закон единороссов так никто и не отменил.
– Намного легче что-то отнять, чем вернуть, – пожал плечами Валентин. – Суды завалены делами об увольнениях на десять лет вперед. Мы, можно сказать, белые и пушистые по сравнению с частным бизнесом.
– Нет у меня желания с ними судиться, – задумался Шагал, – а убрать надо! И дело даже не в тех деньгах, которые им выплачиваем. Этих стариков у нас очень сильно обидели, поэтому они наверняка много чего накопали! А тут ещё ты перегнул палку.
– Борис Евгеньевич... – заволновался Сенцов. – Я только в интересах дела и по вашему личному указанию...
– Стоит им выйти на пенсию, и нас обольют помоями, – не слушая его оправданий, сказал директор. – Это может случиться не через три года, а завтра, если отменят закон! А у меня есть сведения, что нас собрались проверять. Слушай, Валентин... Твоя великолепная семёрка дышит на ладан... Может, им помочь? У тебя же, кажется, был выход на нужных людей? Дорого, но лучше заплатить один раз!
– Попробую... – без желания согласился Сенцов. – Только как будем проводить деньги? Платить нужно вперёд.
– Деньги не проблема, – повеселел Шагал. – Только предупреди, чтобы убирали не всех сразу и по естественным причинам. Не хватало, чтобы нас в этом заподозрили!
Осмотр холодильника показал, что нужно срочно пополнить запас продуктов. В свои двадцать семь лет Сергей Ильин жил холостяком и очень не любил общепит. На хождения в кафе тратилось много времени и денег, а после того как его в прошлом году отравили салатом с несвежими яйцами, к этому добавилось опасение ещё раз очутиться на больничной койке. К тому же он, в отличие от многих других, серьёзно относился к ковиду и не представлял, как можно есть в маске. Проще и безопасней было отовариться в ближайшем «Магните», а готовить научили родители и холостяцкая жизнь.
Сергей запер квартиру и решил обойтись без лифта. Быстрее было пробежаться по лестнице, чем его ждать. Это решение оказалось судьбоносным. Наступив на брошенную кем-то банановую кожуру, парень поскользнулся и упал. Ухватиться за перила не получилось, и ударившаяся о бетонный пол голова взорвалась болью. Видимо, он потерял сознание, потому что, открыв глаза, увидел гостиную одного из соседей. Голова по-прежнему сильно болела, а во всём теле чувствовалась непривычная для него слабость.
– Жив? – пошутил стоявший возле кровати Сергей Алексеевич. – Ты меня напугал, тёзка! Выхожу из квартиры и вижу твоё тело. Ну, думаю, убили! Для инфаркта ты ещё слишком молод. Я не заметил твоего дыхания, а то, что жив, определил по пульсу.
– Спасибо, – с трудом выговаривая слова, поблагодарил Сергей. – Вам же нельзя таскать тяжести.
Матвеев был сердечником и регулярно пользовался услугами скорой помощи.
– Я тебя не таскал, – ответил он. – Хорошо, что сегодня суббота, так я попросил Сашку Васильева. А сердце вроде не беспокоит. Закончу с тобой и съезжу на дачу. Нужно полить, пока там всё не засохло.
– Вам нельзя никуда ехать! – сказал Ильин. – Я сейчас уйду, а вы ложитесь и при первых же признаках инфаркта вызывайте врачей!
Сказано было неожиданно для себя самого, и неожиданной оказалась реакция соседа.
– Так и сделаю, – покладисто ответил Сергей Алексеевич. – А ты сможешь идти или помочь? Если хочешь, можешь полежать на диване, а я уйду на кровать.
– Сейчас проверю… – Сергей опёрся на руки и с трудом сел.
Голова только болела, но не кружилась, а слабость не помешала дойти до двери своей квартиры, отпереть её и добраться до тахты. В коридоре он посмотрел в зеркало на свои глаза. Зрачки были нормальных размеров, и его не тошнило. Похоже, что обошлось без сотрясения мозга.
За час лежания состояние не улучшилось, и надо было что-то делать. Вызывать скорую не хотелось. Его тётка заболела ковидом после такого вызова и до сих пор не могла вычухаться. К тому же Сергей был почему-то уверен в том, что скорая не поможет. Нужно класть на затылок холодные компрессы и часто их менять, а ему нельзя вставать и ходить по квартире. Те, кого он считал друзьями, жили далеко, и на ум пришла только Светлана Белова – очень красивая программист из соседнего бюро, которая жила в этом доме. Обращаться к ней за помощью не хотелось, но непонятно почему появилась уверенность в том, что это нужно сделать. С мыслями вообще творилась какая-то чертовщина, но сейчас не было желания в ней разбираться. Телефон лежал в кармане джинсов и не пострадал при падении. С полгода назад Сергей хотел подкатить к Беловой и узнал номер её мобильника, но ему не хватило решительности. Уж слишком заносчивой и неприступной выглядела эта красотка.
Он набрал номер, дождался соединения и попросил её прийти.
– Я поскользнулся на лестнице и сильно навернулся затылком. Ты не могла бы немного помочь? У меня двенадцатая квартира. Дверь открыта, а домофон откроет кто-нибудь из соседей. Я не могу пока встать…
– Сейчас прибегу! – услышал он её голос.
Наверное, Светлана действительно бежала, потому что появилась в его квартире через три минуты. Сбросила туфли и вбежала в гостиную, такая взволнованная, что Сергею стало легче от одного её участия.
– Покажи затылок, – попросила она. – Почему не вызвал скорую?
– На нём нет крови, – ответил парень. – Возьми в морозилке лёд, заверни в полиэтилен и положи в полотенце. Кульки на кухне, в одном из шкафов, а полотенца вон там, в стенке. Сейчас самое главное – это холод. А от скорой будет пользы как от козла молока.
Светлана очень быстро сделала всё, что он попросил, и вскоре холод подействовал. Боль уменьшилась и захотелось спать.
– Спасибо, – поблагодарил Сергей. – Иди домой, а я постараюсь уснуть. Если тебе будет не трудно, приди часа через два поменять лёд. Возьми на тумбе в прихожей ключи от квартиры, чтобы не беспокоить соседей с домофоном.
– Я посижу здесь, – отказалась она, взяла стул и села рядом. – Дома всё равно нечего делать, а тебе может понадобиться помощь.
Внезапно его захлестнула идущая от женщины нежность. Чудеса продолжались.
– Ты меня любишь? – спросил его язык.
– Кто тебе такое сказал? – смутилась она.
– Я после удара почему-то чувствую состояние других людей, – признался Сергей, – и словно за меня говорит кто-то другой. Ты мне понравилась с самого первого дня, но я побоялся ухаживать. Ты была такой неприступной…
– Это из-за возраста. Я на три года старше.
– Женщине столько лет, на сколько она выглядит, а тебе не дашь больше двадцати пяти. А три года – это такая ерунда! Из-за твоей глупости потеряли целый год.
– Мы наверстаем, – счастливо улыбнулась Светлана и осторожно пригладила его волосы. – Лишь бы у тебя не было других последствий этого удара. Завтра воскресенье, а в понедельник обязательно нужно попасть к травматологу.
– Я позвоню в регистратуру, – согласился Сергей. – Можешь дать мне свою руку?
– Обычно руку и сердце предлагают мужчины, – засмеялась она и протянула ему ладонь.
– Считай, что я всё это предложил, – серьёзно сказал он. – Сейчас буду целовать твою руку. Раз больше ни на что не способен…
Они долго ворковали, и Светлана дважды меняла лёд, а потом сходила в свою квартиру и принесла ему ужин.
– Только одно! – поставил условие домовой. – Я тебе не золотая рыбка. Это тоже в наших законах!
– А откуда ты знаешь о золотой рыбке? – удивился Коля.
– Тоже мне, бином Ньютона! Я перечитал в школьной библиотеке все книги. Сказки интересней, но осилил и ваши учебники.
– И всё в них понял? – не поверил мальчик. – С такой маленькой головой?
– Главное – не размеры, а усидчивость, – назидательно сказал домовой. – У тебя здоровенная голова, но в ней ничего не держится, кроме игр.
– Значит, можешь исполнить желание… – задумался Коля, проигнорировав его наезд.
– Только то, что касается школы.
– Можешь сделать так, чтобы все мои двойки стали пятёрками?
– Могу, но не буду. Ты думаешь, ваша классная дура и поверит в оценки, которые не ставила? И с остальными учителями то же самое. Все знают о твоих двойках, а пятёрок не было года два, кроме физкультуры. Подумают, что ты спёр журнал и как-то подделал оценки. Вызовут родителей…
– А если сделать наоборот? – предложил Коля. – Пусть все пятёрки Светки Борцовой превратятся в двойки! Вот будет рёву!
– Что ты предлагаешь ерунду! – возмутился домовой. – Лучше давай я сделаю так, чтобы тебе ставили одни пятёрки.
– А сможешь?
– Если бы не мог, то не стал бы и предлагать. Только ты не должен мне мешать.
– Хорошо, не буду, – согласился Коля. – Не обманешь?
– Чтоб я сдох! – поклялся домовой. – Выпускай!
Из открытой сумки мелькнуло что-то похожее на полупрозрачного Чебурашку размером с палец – и исчезло.
Домой Коля не шёл, а бежал. В душе всё пело и было страшно жаль, что о домовом нельзя никому рассказать. Не поверят и обзовут треплом. Он не парился с учёбой, но и совсем ничего не учить не получалось, а это время приходилось отрывать от игр. Летом были тусовки с приятелями и девчонками во дворе, а в плохую погоду Коля не вылезал из онлайн-игр. Предки раскошелились на такой комп, что мальчишке не хотелось вылезать из виртуального мира в реальность, где все от него что-нибудь требовали. Если домовой не соврал, теперь всё время можно будет посвятить играм! А как офигеют предки, когда он вывалит на них свои пятёрки! Они уже давно не спрашивают его о школе, чтобы не расстраивать нервы. За такую учёбу можно будет выбить из них бабки и сделать апгрейд видюхи!
Дома была мать, которая возилась на кухне с ужином. Раздевшись, он пробежался в свою комнату и сел в кресло за письменный стол, за котором готовил уроки. На нём же стоял компьютер. Коля хотел швырнуть сумку на кровать и включить питание, но руки сделали совершенно другое. Открыв сумку, мальчик достал нужные на завтра учебники и тетради и доложил недостающее из ящика стола.
– Начнём с алгебры, – пропищал знакомый голосок.
– Как ты здесь оказался? – справившись со злостью, спросил Коля. – Обдурил?
– Домовые никогда не врут! Я обещал, что ты станешь учиться на одни пятёрки, а ты поклялся мне в этом не мешать. Будешь вкалывать, пока не уберёшь все пробелы в знаниях, потом станет легче. Если чего-нибудь не поймёшь, я объясню. Любой труд должен вознаграждаться, поэтому будешь меня кормить. У вас на ужин пюре с котлетами и блины со сметаной. Я не ем мясо на ночь, поэтому отложишь блин и сметану, тебе с головой хватит того, что останется. А теперь открывай домашнее задание.
Мальчик не мог сопротивляться магии и занялся учёбой. С ходу решить задание не получилось, поэтому пришлось разбираться с тем, что учили в начале года. Даже с помощью домового на алгебру ушло два часа, но он всё-таки разобрался с темой и правильно решил примеры. Звонил Витёк, но маленький изверг не позволил ответить.
– А то ты не знаешь, чего он звонит! Вошёл в игру и не увидел в ней тебя. Не отвлекайся! Ученик, который учится без желания, подобен птице без крыльев. Не помню, кто это сказал, но мне понравилось.
Пришлось оторваться от учёбы для ужина, а потом Коля издевался сам над собой до десяти часов, пока не выполнил всю домашку. Мать дважды хотела оторвать его от занятий, но её проигнорировали. Он устал от непривычной умственной работы и заснул сразу же, как только лёг в кровать. В школу Коля обычно шёл вместе с Витьком, который жил в соседнем доме. Встреча началась с разборки.
– Ты почему не вошёл в игру? – спросил приятель. – И на звонки не отвечал! Ты знаешь, что меня из-за тебя грохнули? Пропал весь этап!
– Я учился, – ответил Николай и в ответ на изумлённый взгляд Витька рассказал вчерашнюю историю.
– Гонишь! – не поверил приятель. – Так не бывает.
– Чтоб я сдох! – повторил он клятву домового. – Какой мне смысл врать?
– Ладно, посмотрим на твои пятёрки, – сказал Витёк. – Но если не врёшь, то ты попал!
Пятёрка в тот день была только одна, но она изумила вызвавшую его к доске математичку, да и весь класс.
– Теперь верю, – сказал ему на перемене приятель. – Как же ты будешь жить без игр?
– Он сказал, что потом станет легче, – отозвался Коля. – Можно будет не только заниматься, но и играть. Если бы не эта надежда, я прыгнул бы с балкона!
Прошло несколько лет. Сегодня одиннадцатому «Б» продиктовали годовые оценки. Впереди были ЕГЭ и взрослая жизнь. Все вышли из класса, остался один Николай. Он достал из сумки маленькую коробочку и извлёк из неё крохотный торт, на котором кремом было написано: «Учителю от ученика».
– Тебя ещё долго ждать? – спросила заглянувшая в класс Светлана. – Договорились же идти в парк!
– Уже иду, – ответил он, застегнул сумку и повесил её на плечо.
Оставленный на столе тортик медленно уменьшался в размерах, пока не исчез совсем.
Глава 39 Увольнение
Через несколько лет…
– Аня, вызовите ко мне менеджера по персоналу! – приказал по селектору генеральный директор.
– Сейчас найду, Борис Евгеньевич! – отозвалась секретарша и быстро отыскала в мобильнике номер Сенцова. – Валентин, вы сейчас где? В сборочном? Немедленно бегите в приёмную: вас вызывает Шагал.
Минут через десять в приёмной появился запыхавшийся молодой человек, одетый в безупречный чёрный костюм. Секретарша молча показала ему рукой на дверь кабинета.
– Вызывали, Борис Евгеньевич? – произнёс дежурную фразу Сенцов, войдя к шефу.
– Да, ты мне нужен, – оторвавшись от бумаг, отозвался тот. – Садись и докладывай, что у нас по пятому списку. Разобрался со своими калеками?
– С большинством, – ответил Валентин, садясь на один из стульев возле начальственного стола. – В списке на увольнение было пятьдесят три кандидата. Всем до пенсии от года до трёх, но из-за болезней почти не вылезают из больничных. Да и от выздоровевших...
– Короче! – прервал его директор. – Подоплёку их увольнения я знаю не хуже тебя. Какие результаты?
– После моей работы уволились тридцать пять! – с ноткой гордости сказал менеджер. – Ещё одиннадцать согласны написать заявления при условии выплаты...
– По два оклада, – решил Шагал. – Что с остальными?
– Эти семеро не согласны. Им до предела возможного ухудшили условия работы и лишили всех надбавок...
– Сколько нам их терпеть?
– Около трёх лет, – ответил Сенцов. – Уломали всех, у кого были меньшие сроки, а у этих и со здоровьем хуже, чем у остальных. Кто их таких возьмёт!
– Надеются на новую власть? – предположил директор.
– Были такие разговоры, – подтвердил менеджер. – Я сделал записи и могу...
– Не нужно, – остановил его шеф. – Коалиция обещала вернуть пенсионный возраст, но прошло уже два года, а закон единороссов так никто и не отменил.
– Намного легче что-то отнять, чем вернуть, – пожал плечами Валентин. – Суды завалены делами об увольнениях на десять лет вперед. Мы, можно сказать, белые и пушистые по сравнению с частным бизнесом.
– Нет у меня желания с ними судиться, – задумался Шагал, – а убрать надо! И дело даже не в тех деньгах, которые им выплачиваем. Этих стариков у нас очень сильно обидели, поэтому они наверняка много чего накопали! А тут ещё ты перегнул палку.
– Борис Евгеньевич... – заволновался Сенцов. – Я только в интересах дела и по вашему личному указанию...
– Стоит им выйти на пенсию, и нас обольют помоями, – не слушая его оправданий, сказал директор. – Это может случиться не через три года, а завтра, если отменят закон! А у меня есть сведения, что нас собрались проверять. Слушай, Валентин... Твоя великолепная семёрка дышит на ладан... Может, им помочь? У тебя же, кажется, был выход на нужных людей? Дорого, но лучше заплатить один раз!
– Попробую... – без желания согласился Сенцов. – Только как будем проводить деньги? Платить нужно вперёд.
– Деньги не проблема, – повеселел Шагал. – Только предупреди, чтобы убирали не всех сразу и по естественным причинам. Не хватало, чтобы нас в этом заподозрили!
Глава 40 Удар
Осмотр холодильника показал, что нужно срочно пополнить запас продуктов. В свои двадцать семь лет Сергей Ильин жил холостяком и очень не любил общепит. На хождения в кафе тратилось много времени и денег, а после того как его в прошлом году отравили салатом с несвежими яйцами, к этому добавилось опасение ещё раз очутиться на больничной койке. К тому же он, в отличие от многих других, серьёзно относился к ковиду и не представлял, как можно есть в маске. Проще и безопасней было отовариться в ближайшем «Магните», а готовить научили родители и холостяцкая жизнь.
Сергей запер квартиру и решил обойтись без лифта. Быстрее было пробежаться по лестнице, чем его ждать. Это решение оказалось судьбоносным. Наступив на брошенную кем-то банановую кожуру, парень поскользнулся и упал. Ухватиться за перила не получилось, и ударившаяся о бетонный пол голова взорвалась болью. Видимо, он потерял сознание, потому что, открыв глаза, увидел гостиную одного из соседей. Голова по-прежнему сильно болела, а во всём теле чувствовалась непривычная для него слабость.
– Жив? – пошутил стоявший возле кровати Сергей Алексеевич. – Ты меня напугал, тёзка! Выхожу из квартиры и вижу твоё тело. Ну, думаю, убили! Для инфаркта ты ещё слишком молод. Я не заметил твоего дыхания, а то, что жив, определил по пульсу.
– Спасибо, – с трудом выговаривая слова, поблагодарил Сергей. – Вам же нельзя таскать тяжести.
Матвеев был сердечником и регулярно пользовался услугами скорой помощи.
– Я тебя не таскал, – ответил он. – Хорошо, что сегодня суббота, так я попросил Сашку Васильева. А сердце вроде не беспокоит. Закончу с тобой и съезжу на дачу. Нужно полить, пока там всё не засохло.
– Вам нельзя никуда ехать! – сказал Ильин. – Я сейчас уйду, а вы ложитесь и при первых же признаках инфаркта вызывайте врачей!
Сказано было неожиданно для себя самого, и неожиданной оказалась реакция соседа.
– Так и сделаю, – покладисто ответил Сергей Алексеевич. – А ты сможешь идти или помочь? Если хочешь, можешь полежать на диване, а я уйду на кровать.
– Сейчас проверю… – Сергей опёрся на руки и с трудом сел.
Голова только болела, но не кружилась, а слабость не помешала дойти до двери своей квартиры, отпереть её и добраться до тахты. В коридоре он посмотрел в зеркало на свои глаза. Зрачки были нормальных размеров, и его не тошнило. Похоже, что обошлось без сотрясения мозга.
За час лежания состояние не улучшилось, и надо было что-то делать. Вызывать скорую не хотелось. Его тётка заболела ковидом после такого вызова и до сих пор не могла вычухаться. К тому же Сергей был почему-то уверен в том, что скорая не поможет. Нужно класть на затылок холодные компрессы и часто их менять, а ему нельзя вставать и ходить по квартире. Те, кого он считал друзьями, жили далеко, и на ум пришла только Светлана Белова – очень красивая программист из соседнего бюро, которая жила в этом доме. Обращаться к ней за помощью не хотелось, но непонятно почему появилась уверенность в том, что это нужно сделать. С мыслями вообще творилась какая-то чертовщина, но сейчас не было желания в ней разбираться. Телефон лежал в кармане джинсов и не пострадал при падении. С полгода назад Сергей хотел подкатить к Беловой и узнал номер её мобильника, но ему не хватило решительности. Уж слишком заносчивой и неприступной выглядела эта красотка.
Он набрал номер, дождался соединения и попросил её прийти.
– Я поскользнулся на лестнице и сильно навернулся затылком. Ты не могла бы немного помочь? У меня двенадцатая квартира. Дверь открыта, а домофон откроет кто-нибудь из соседей. Я не могу пока встать…
– Сейчас прибегу! – услышал он её голос.
Наверное, Светлана действительно бежала, потому что появилась в его квартире через три минуты. Сбросила туфли и вбежала в гостиную, такая взволнованная, что Сергею стало легче от одного её участия.
– Покажи затылок, – попросила она. – Почему не вызвал скорую?
– На нём нет крови, – ответил парень. – Возьми в морозилке лёд, заверни в полиэтилен и положи в полотенце. Кульки на кухне, в одном из шкафов, а полотенца вон там, в стенке. Сейчас самое главное – это холод. А от скорой будет пользы как от козла молока.
Светлана очень быстро сделала всё, что он попросил, и вскоре холод подействовал. Боль уменьшилась и захотелось спать.
– Спасибо, – поблагодарил Сергей. – Иди домой, а я постараюсь уснуть. Если тебе будет не трудно, приди часа через два поменять лёд. Возьми на тумбе в прихожей ключи от квартиры, чтобы не беспокоить соседей с домофоном.
– Я посижу здесь, – отказалась она, взяла стул и села рядом. – Дома всё равно нечего делать, а тебе может понадобиться помощь.
Внезапно его захлестнула идущая от женщины нежность. Чудеса продолжались.
– Ты меня любишь? – спросил его язык.
– Кто тебе такое сказал? – смутилась она.
– Я после удара почему-то чувствую состояние других людей, – признался Сергей, – и словно за меня говорит кто-то другой. Ты мне понравилась с самого первого дня, но я побоялся ухаживать. Ты была такой неприступной…
– Это из-за возраста. Я на три года старше.
– Женщине столько лет, на сколько она выглядит, а тебе не дашь больше двадцати пяти. А три года – это такая ерунда! Из-за твоей глупости потеряли целый год.
– Мы наверстаем, – счастливо улыбнулась Светлана и осторожно пригладила его волосы. – Лишь бы у тебя не было других последствий этого удара. Завтра воскресенье, а в понедельник обязательно нужно попасть к травматологу.
– Я позвоню в регистратуру, – согласился Сергей. – Можешь дать мне свою руку?
– Обычно руку и сердце предлагают мужчины, – засмеялась она и протянула ему ладонь.
– Считай, что я всё это предложил, – серьёзно сказал он. – Сейчас буду целовать твою руку. Раз больше ни на что не способен…
Они долго ворковали, и Светлана дважды меняла лёд, а потом сходила в свою квартиру и принесла ему ужин.
