Когда Михаил вышел, Светлана продолжила: — Я подумала. Дело «Ночной Парк» — место преступления в центре города, а кладбище «Центральное» в его окраинах. Как наш преступник оказался так далеко? У «Чистильщика» там кто-то похоронен, значит, ему не менее 50. Раньше было только одно кладбище, а новые появились лишь десять лет назад. И на старом «Центральном» кладбище больше никого не хоронят, ну в первую очередь очень трудно до него добраться.
— Это хорошая версия, Щукина, — одобрил Брумель. — Учитывая возраст маньяка и его двух доберманов, круг поиска сужается. Но это всё ещё версия.
— Могу идти? — спросила Света.
— Да, и удели время своей версии, — кивнул Брумель.
Она вышла и встретила Костика, который сообщил, что по обходам ничего нет.
— Кость, вечер, нам пора домой. Но мы едем поздравлять Аглаю Петровну с юбилеем.
— Да, а сколько ей?
— Ей 70 лет.
— Уже взрослая старушка, — подметил Костя с юмором.
— Нам нужно забрать Катю и вместе решить, что подарим.
Костя закатил глаза: — Может, она не хочет нас видеть.
— Но ей будет приятно, что о ней помнят! — уверенно возразила Света.
Размышляя о подарке, они подняли настроение шутками, пока не подошла Катя.
Когда Катя подошла, Света ярко улыбнулась, подмигнув Косте. — Ну что, готова к сюрпризу для Аглаи Петровны? — спросила она, обнимая подругу.
— Я вас около машины буду ждать. Промолвил Костя.
— Если это будет что-то вроде цветочной композиции, то я за, — ответила Катя, уверенно входя в поток разговора. — Но нам нужно что-то особенное. Она ведь всегда так тепло относилась к нам.
Разговор продолжался, и вскоре они расправили свои планы, словно раскрывая цветок. Обменивались историями о прошлом, находили общие воспоминания и смеялись, пока старая тёмная тайна оставалась в тени, придавая вечеру особую атмосферу.
— Вы что так задержались? — спросил Костя.
— Видишь ли, мы подготовились и чуть накрасились, — ответила Света с улыбкой.
— Ничего себе, я час вас ждал! — удивился Костя. — Вы, девушки, настоящие красотки, у меня аж голова закружилась.
Светлана смутилась, ведь дар безупречного комплимента ей был незнаком.
— У кого что болит, тот о том и говорит, Костя, — произнесла Света с игривым блеском в глазах.
— Ну что ж, девочки и мальчики, пора к Аглае Петровне. По дороге нам нужно забрать подарок, который мы с Катей приглядели.
Костя вздохнул, но с готовностью повёл их к вожделенному магазину, словно пастух, оберегающий трепетную отару предвкушения и нежной дружбы.
– Ну что, скидываемся? – спросил он, пряча улыбку.
– Никаких скидываний, ты нам должен будешь, – отрезала Светлана. – Мы с Катюшей сами всё оплатим.
– Нефертити, дамы мои, вот вы даёте, – с притворной покорностью вздохнул Костя. – Загнали мужика в долги – и хоть бы хны. Как вам это удаётся?
Катя лукаво улыбнулась:
– Это просто женская магия, Костя. Тебе её не постичь.
Сев в машину, ребята отправились на день рождения к Аглае Петровне. За рулём был Костя, ведь Света немного выпила. Подъезжая к ещё одному магазину, девушки ушли за подарком, оставив Костю ждать в машине. Спустя полчаса они вышли с красивой коробкой, содержащей сертификат на посещение Ботанического сада, где рос невероятно редкий цветок — Миддлемист красный, столь любимый Аглаей Петровной. Миддлемист Красный – это цветок, сверкающий ярким розовым, занесённый в Красную книгу. Существуют лишь два экземпляра этого редкого чуда природы: один прильнул к земле в теплице Британского Королевства, другой цветёт на родной земле в Новой Зеландии. Его величественные бутоны напоминают розу, однако сам цветок далеко не прост. Миддлемист, также известный как Камелия красная, родом из Китая и имеет симметричное строение лепестков.
Костя улыбнулся, наблюдая за их возбужденными лицами. Он знал, как много этот подарок значил для Аглаи Петровны. Она, всю жизнь посвятившая изучению растений, грезила увидеть Миддлемист красный. Этот цветок был для неё не просто ботаническим экспонатом, а символом надежды, напоминанием о том, как важно беречь хрупкую красоту окружающего мира.
Костя, удивлённый, восхищается сертификатом, украшенным позолотой: «Где ты его достала, Катя? Очень красивая роза на обороте сертификата»
«Это не просто роза, а необычная роза», — отвечает она.
«А выглядит, как обычная роза!» — восклицает Костя.
Светлана, нетерпеливая, предлагает отправиться к Аглае Петровне, ведь у них есть подарок: этот чудесный цветок. «Это почти невозможно, но мне его доставили из Новой Зеландии», — говорит она.
Тем временем Аглая Петровна, упрямо следя за своим внутренним голосом, не желает покидать дом в преддверии неожиданного визита. Спустя время её выпускники, войдя с поздравлениями, вызывают у неё неподдельную радость. «Я думала, что вы не вспомните!» — восклицает она, поражённая их заботой.
Дорога до дома Аглаи Петровны пролетела незаметно. Их встретила уютная атмосфера: потрескивающий камин, мягкий свет, льющийся из абажуров, и аромат свежеиспеченного пирога. Аглая Петровна, с лучистой улыбкой, уже ждала их у камина.
— Да вы мои хорошие, я не думала, что вы придёте, да и совсем не думала, что помните о моём дне рождения. Проходите, не стесняйтесь.
Ребята, зайдя в комнату, немного испугались, заметив двух доберманов. Светлана вспомнила о своём деле, но быстро отогнала мрачные мысли; как могла беззащитная старушка стать убийцей?
— Не переживайте, это мои собаки, они хорошо обучены и не тронут вас. Зовут их Малютка и Полночь.
Светлана, Катя и Костя обняли Аглаю Петровну, преподнесли ей сертификат на цветок Миддлемист и кулон. В глазах Аглаи Петровны вспыхнул огонек восторга, когда она увидела сертификат. Она прижала его к груди, словно самое дорогое сокровище. "Я так мечтала об этом," - прошептала она, едва сдерживая слезы. "Спасибо вам, мои дорогие."
— Ну мои хорошие, зачем вы тратились? Спасибо вам. Ой, я в полном шоке. Как вам удалось достать этот цветок? В мире всего два экземпляра! Надеюсь, вы уже передали его в ботанический сад?
— Да, цветок уже там, за ним ухаживают специалисты.
Аглая Петровна была счастлива видеть таких добрых гостей; они посидели за чаем, обсудили жизнь и, с наступлением вечера, начали ненавязчиво расходиться по домам.
Однако Светлану не покидала мысль о собаках. Когда Костя и Катя ушли, она решила остаться и пообщаться с Аглаей Петровной.
— Аглая Петровна, вы в курсе, что происходит в городе?
— Да, дороги никак не сделают. Я что, должна по этим выбоинам до поликлиники ходить? А эти самокатчики, в наушниках, летят сломя голову!
— Я не об этом — вы слышали о серийном убийце?
— Убийца? Нет, не слышала. Ещё нам убийц в городе не хватало. Зачем ты мне это говоришь?
— Я, как старший лейтенант, должна рассмотреть все версии.
— Так, стоп. Света, ты меня подозреваешь? — громко засмеялась Аглая.
— Нет, просто у нашего «Чистильщика» есть доберманы.
— Чистильщик? Вы ему уже имя придумали? Почему именно так?
— Чистильщик, потому что он выбирает жертв с плохим образом жизни. Очищает гниль с этого мира. А про доберманов мы бы не узнали, если б не свидетель.
— Ладно, Света, я не вникаю в ваши дела, но постараюсь быть аккуратней. Мне бояться нечего, я не пью и не курю.
— Просто предупреждаю, в наше время опасно жить, а когда появляется убийца — ещё хуже.
С тревогой на сердце Светлана, с подозрением на Аглаю Петровну, направилась домой. Попрощавшись, решила проверить её.
По дороге она позвонила Брумелю, рассказала о зацепке с Аглаей Петровной. Брумель не поверил, но они решили проверить информацию. Светлана попросила оцепить периметр егерского домика и предупредить его о возможном покушении, а также вызвать ОМОН, чтобы поймать убийцу с поличным.
Аглая Петровна ощутила на себе тень подозрений, которые нависли, как грозовые тучи. Она понимала, что, если попытается расправиться с егерем, немедленно окажется за решёткой. Затем её охватило прозрение: Светлана не могла упомянуть Чистильщика случайно — она, вероятно, намеревалась проверить её на вшивость.
Опергруппа уже находилась на месте последнего преступления, где Егерь заметил Чистильщика. Но настала тишина — утро приближалось, а никто так и не появился.
Брумель, звоня, произнёс: — Света, в следующий раз, когда появятся сомнения, не теряйся и предоставляй факты, а не предположения.
— У неё два добермана, я просто подумала, — ответила Светлана, пытаясь оправдаться.
— «Прежде чем думать, надо подумать, а стоит ли думать — Убедилась?» —раздражённо произнёс Брумель.
— Да, слышала, — расстроенно ответила Светлана.
— Теперь вернёмся к делу: напиши мне свои подозрения и отправь в кабинет по почте, а чтобы не мешали мысли, поработай недельку в архиве.
— Олег Анатольевич, там бардак!
— Я в курсе. Разгреби его, возможно, найдёшь что-то интересное. Это приказ.
Светлана, осознавая неподъемность навалившейся работы, отложила разбор архива на потом, предпочтя заняться текущими делами в другом архиве. В этот момент в её кабинет вошел Костя, с чашкой дымящегося кофе в руках – маленький жест, призванный подбодрить её. Константин давно хранил в сердце трепетную любовь к Светлане, но страх перед отказом сковывал его, не позволяя открыться.
– Доброе утро, – произнес Костя, протягивая ей кофе. – Пусть этот напиток развеет твою скуку.
– Спасибо, Костик, – улыбнулась Света. – Ты всегда так внимателен.
– Брумель совсем обнаглел, – проворчал Костя, кивнув на кипу бумаг. – И надолго ты здесь застряла?
– Сказал, на неделю, – вздохнула Светлана. – А ты что-то хотел, или просто решил меня навестить?
– Да… я… блин, ладно, неважно, – пробормотал Костя, заметно замявшись.
– Ну что ты, говори, – подбодрила его Светлана. – Чего застыл, как истукан?
– Короче… может, вечером в кино сходим?
Светлана была ошеломлена неожиданным предложением. Она и мечтать не смела, что Костя когда-нибудь решится пригласить её на свидание.
– Это… свидание? – тихо спросила она, стараясь скрыть волнение.
– Нет, что ты, – густо покраснел Константин. – Просто… кино.
– А, ну если просто кино, то пошли, – легко согласилась Светлана, скрывая торжество.
– Тогда до вечера, – с облегчением выдохнул Костя. – Я за тобой зайду.
Костя несмело приблизился к Светлане и коснулся её щеки мимолетным поцелуем. В её глазах отразилось смятение, смешанное с тихой, робкой надеждой. Она так долго ждала этого мгновения, мечтала о его взгляде, полном внимания, обращенном к ней.
Выпорхнув из кабинета, Костя пылал румянцем, ярче спелого помидора. Сердце ликовало: он пригласил Свету в кино! Взволнованно поделился он этой новостью с Мишей.
– Погоди, Костян, ты Щукину в кино позвал?
– А что такого? Ты, может, хотел, чтобы я тебя пригласил? – отшутился Костя.
– Да ладно тебе, Костян, вечно ты остришь. Я просто удивлен, что Щука согласилась. Что она в тебе нашла-то?
– Это ты к чему? Ты что, против? А-а-а-а! Понял! Ревнуешь меня к Светке? Сам же за ней сохнешь, а тут я первый шаг сделал, и ревность полезла наружу.
– Кого ревновать? Тебя? Да брось, Костя, да она тебя сама бросит через месяц, а может, и через неделю.
– Да ладно тебе, не кипятись. Может, и тебя кто-нибудь сводит в кино. Вон, попроси Димона, он тебя с радостью сводит. Чтобы ревности не было, – съязвил Костя.
– Да пошел ты… Кость, ты же знаешь, я Свету люблю. Не ожидал, конечно…
– Прикинь, я её тоже люблю. Просто у меня яйца оказались крепче. Не обижайся, может, и тебе повезёт, – с напускным равнодушием закончил Костя.
После разговора с Мишей, Костя с энтузиазмом принялся за работу, словно крылья выросли за спиной – мечтал поскорее завершить дела и купить билеты в кино. А Миша, снедаемый неясной тревогой, решил навестить Свету в архиве, чтобы разложить всё по полочкам, развеять сомнения, как утренний туман.
– Тук-тук, – тихо постучал он в дверь.
– Войдите, – отозвалась Света.
– О, Миша, это ты! Привет, как ты? Даже утром не заглянул, не поздоровался… Всё в порядке? – в голосе Светы звучало легкое удивление.
– Привет, Свет. Да Брумель сразу работой завалил, вот и не забежал. Слушай, хотел у тебя спросить… Только, между нами.
– Конечно, я как немая рыба, все между нами…
– Тебя правда Костя пригласил в кино?
– Да, правда. А что? – Света вопросительно вскинула брови.
– Да ничего… Просто будь с ним поосторожнее. Он парень скользкий, себе на уме.
– Ты что, ревнуешь меня? – в ее голосе прозвучала насмешка.
– Нет, зачем мне это? Нет, – Миша попытался скрыть неловкость. – Я просто хочу тебя предупредить и всё. Он говорит одно, а делает другое.
– А, может, я уж сама разберусь, хорошо, Миш? Ты ступай, ступай, мне ещё работать нужно.
Миша, с тяжелым сердцем, покинул кабинет Светланы. В это же время Аглая Петровна собиралась в магазин – пополнить запасы провизии для своих четвероногих друзей и себя самой.
Аглая Петровна, словно бабочка, выпорхнула из подъезда, ведя на поводке своих угольно-черных доберманов. Улица встретила её нервным шепотом – перепуганные обыватели, словно вспорхнувшие воробьи, переносили из уст в уста зловещую весть о маньяке, чья тень нависла над их тихим городком. Взгляд Аглаи скользнул по столбу, где криво красовался фоторобот, больше похожий на карикатуру. «Разыскивается преступник…» – гласила казенная надпись, а нелепое изображение вызывало лишь презрительную усмешку. Расплывчатая фигура в бесформенном балахоне, лицо, скрытое глубокой тенью капюшона… «Да вы шутите?» – мысленно фыркнула она. – «Неужели нельзя было хоть немного поработать над изображением? В век высоких технологий можно идентифицировать личность и в маске, а вы словно застряли в каменном веке». И как догадаться, что преступник, которого вы безуспешно ищете, – это я? Что моё оружие – мои верные доберманы, готовые разорвать любого по моему знаку? Вы сами окрестили меня «чистильщиком», так вот я и продолжу вычищать этот город от скверны и гнили. Кто заподозрит в зверствах беззащитную старушку? Кому придет в голову, что серийный убийца – это я? Полиция ищет мифического мужчину или группу отморозков, мнящих себя санитарами города, но нет, этот чистильщик – я, Аглая Петровна, и мои псы – мои верные инструменты правосудия.
Аглая Петровна остановилась у витрины кондитерской, делая вид, что рассматривает эклеры, но на самом деле сканировала отражение улицы. В ее глазах не было ни тени страха, лишь холодная решимость. Слухи о маньяке придавали её действиям ореол таинственности, добавляли остроты в её игру. Люди шарахались от неё, шептали за спиной, но никто не смел смотреть ей в глаза. Это льстило её самолюбию, позволяло ощутить себя вершителем судеб, творцом нового порядка.
Довольно улыбнувшись своим мыслям, Аглая Петровна скомандовала доберманам сидеть и вошла в кондитерскую. Продавщица, молодая девушка с испуганными глазами, едва смогла выдавить из себя приветствие. «Два эклера с заварным кремом и коробочку птичьего молока», – спокойно произнесла Аглая Петровна, наблюдая, как девушка дрожащими руками собирает заказ. Она чувствовала её страх, наслаждалась им. Этот город погряз в трусости и равнодушии, и она должна была встряхнуть его, заставить проснуться.
Выйдя на улицу, Аглая Петровна направилась в парк, где её уже ждала очередная жертва – жалкий торговщик смертью, отравляющий юные души.
— Это хорошая версия, Щукина, — одобрил Брумель. — Учитывая возраст маньяка и его двух доберманов, круг поиска сужается. Но это всё ещё версия.
— Могу идти? — спросила Света.
— Да, и удели время своей версии, — кивнул Брумель.
Она вышла и встретила Костика, который сообщил, что по обходам ничего нет.
— Кость, вечер, нам пора домой. Но мы едем поздравлять Аглаю Петровну с юбилеем.
— Да, а сколько ей?
— Ей 70 лет.
— Уже взрослая старушка, — подметил Костя с юмором.
— Нам нужно забрать Катю и вместе решить, что подарим.
Костя закатил глаза: — Может, она не хочет нас видеть.
— Но ей будет приятно, что о ней помнят! — уверенно возразила Света.
Размышляя о подарке, они подняли настроение шутками, пока не подошла Катя.
Когда Катя подошла, Света ярко улыбнулась, подмигнув Косте. — Ну что, готова к сюрпризу для Аглаи Петровны? — спросила она, обнимая подругу.
— Я вас около машины буду ждать. Промолвил Костя.
— Если это будет что-то вроде цветочной композиции, то я за, — ответила Катя, уверенно входя в поток разговора. — Но нам нужно что-то особенное. Она ведь всегда так тепло относилась к нам.
Разговор продолжался, и вскоре они расправили свои планы, словно раскрывая цветок. Обменивались историями о прошлом, находили общие воспоминания и смеялись, пока старая тёмная тайна оставалась в тени, придавая вечеру особую атмосферу.
— Вы что так задержались? — спросил Костя.
— Видишь ли, мы подготовились и чуть накрасились, — ответила Света с улыбкой.
— Ничего себе, я час вас ждал! — удивился Костя. — Вы, девушки, настоящие красотки, у меня аж голова закружилась.
Светлана смутилась, ведь дар безупречного комплимента ей был незнаком.
— У кого что болит, тот о том и говорит, Костя, — произнесла Света с игривым блеском в глазах.
— Ну что ж, девочки и мальчики, пора к Аглае Петровне. По дороге нам нужно забрать подарок, который мы с Катей приглядели.
Костя вздохнул, но с готовностью повёл их к вожделенному магазину, словно пастух, оберегающий трепетную отару предвкушения и нежной дружбы.
– Ну что, скидываемся? – спросил он, пряча улыбку.
– Никаких скидываний, ты нам должен будешь, – отрезала Светлана. – Мы с Катюшей сами всё оплатим.
– Нефертити, дамы мои, вот вы даёте, – с притворной покорностью вздохнул Костя. – Загнали мужика в долги – и хоть бы хны. Как вам это удаётся?
Катя лукаво улыбнулась:
– Это просто женская магия, Костя. Тебе её не постичь.
Сев в машину, ребята отправились на день рождения к Аглае Петровне. За рулём был Костя, ведь Света немного выпила. Подъезжая к ещё одному магазину, девушки ушли за подарком, оставив Костю ждать в машине. Спустя полчаса они вышли с красивой коробкой, содержащей сертификат на посещение Ботанического сада, где рос невероятно редкий цветок — Миддлемист красный, столь любимый Аглаей Петровной. Миддлемист Красный – это цветок, сверкающий ярким розовым, занесённый в Красную книгу. Существуют лишь два экземпляра этого редкого чуда природы: один прильнул к земле в теплице Британского Королевства, другой цветёт на родной земле в Новой Зеландии. Его величественные бутоны напоминают розу, однако сам цветок далеко не прост. Миддлемист, также известный как Камелия красная, родом из Китая и имеет симметричное строение лепестков.
Костя улыбнулся, наблюдая за их возбужденными лицами. Он знал, как много этот подарок значил для Аглаи Петровны. Она, всю жизнь посвятившая изучению растений, грезила увидеть Миддлемист красный. Этот цветок был для неё не просто ботаническим экспонатом, а символом надежды, напоминанием о том, как важно беречь хрупкую красоту окружающего мира.
Костя, удивлённый, восхищается сертификатом, украшенным позолотой: «Где ты его достала, Катя? Очень красивая роза на обороте сертификата»
«Это не просто роза, а необычная роза», — отвечает она.
«А выглядит, как обычная роза!» — восклицает Костя.
Светлана, нетерпеливая, предлагает отправиться к Аглае Петровне, ведь у них есть подарок: этот чудесный цветок. «Это почти невозможно, но мне его доставили из Новой Зеландии», — говорит она.
Тем временем Аглая Петровна, упрямо следя за своим внутренним голосом, не желает покидать дом в преддверии неожиданного визита. Спустя время её выпускники, войдя с поздравлениями, вызывают у неё неподдельную радость. «Я думала, что вы не вспомните!» — восклицает она, поражённая их заботой.
Дорога до дома Аглаи Петровны пролетела незаметно. Их встретила уютная атмосфера: потрескивающий камин, мягкий свет, льющийся из абажуров, и аромат свежеиспеченного пирога. Аглая Петровна, с лучистой улыбкой, уже ждала их у камина.
— Да вы мои хорошие, я не думала, что вы придёте, да и совсем не думала, что помните о моём дне рождения. Проходите, не стесняйтесь.
Ребята, зайдя в комнату, немного испугались, заметив двух доберманов. Светлана вспомнила о своём деле, но быстро отогнала мрачные мысли; как могла беззащитная старушка стать убийцей?
— Не переживайте, это мои собаки, они хорошо обучены и не тронут вас. Зовут их Малютка и Полночь.
Светлана, Катя и Костя обняли Аглаю Петровну, преподнесли ей сертификат на цветок Миддлемист и кулон. В глазах Аглаи Петровны вспыхнул огонек восторга, когда она увидела сертификат. Она прижала его к груди, словно самое дорогое сокровище. "Я так мечтала об этом," - прошептала она, едва сдерживая слезы. "Спасибо вам, мои дорогие."
— Ну мои хорошие, зачем вы тратились? Спасибо вам. Ой, я в полном шоке. Как вам удалось достать этот цветок? В мире всего два экземпляра! Надеюсь, вы уже передали его в ботанический сад?
— Да, цветок уже там, за ним ухаживают специалисты.
Аглая Петровна была счастлива видеть таких добрых гостей; они посидели за чаем, обсудили жизнь и, с наступлением вечера, начали ненавязчиво расходиться по домам.
Однако Светлану не покидала мысль о собаках. Когда Костя и Катя ушли, она решила остаться и пообщаться с Аглаей Петровной.
— Аглая Петровна, вы в курсе, что происходит в городе?
— Да, дороги никак не сделают. Я что, должна по этим выбоинам до поликлиники ходить? А эти самокатчики, в наушниках, летят сломя голову!
— Я не об этом — вы слышали о серийном убийце?
— Убийца? Нет, не слышала. Ещё нам убийц в городе не хватало. Зачем ты мне это говоришь?
— Я, как старший лейтенант, должна рассмотреть все версии.
— Так, стоп. Света, ты меня подозреваешь? — громко засмеялась Аглая.
— Нет, просто у нашего «Чистильщика» есть доберманы.
— Чистильщик? Вы ему уже имя придумали? Почему именно так?
— Чистильщик, потому что он выбирает жертв с плохим образом жизни. Очищает гниль с этого мира. А про доберманов мы бы не узнали, если б не свидетель.
— Ладно, Света, я не вникаю в ваши дела, но постараюсь быть аккуратней. Мне бояться нечего, я не пью и не курю.
— Просто предупреждаю, в наше время опасно жить, а когда появляется убийца — ещё хуже.
С тревогой на сердце Светлана, с подозрением на Аглаю Петровну, направилась домой. Попрощавшись, решила проверить её.
По дороге она позвонила Брумелю, рассказала о зацепке с Аглаей Петровной. Брумель не поверил, но они решили проверить информацию. Светлана попросила оцепить периметр егерского домика и предупредить его о возможном покушении, а также вызвать ОМОН, чтобы поймать убийцу с поличным.
Аглая Петровна ощутила на себе тень подозрений, которые нависли, как грозовые тучи. Она понимала, что, если попытается расправиться с егерем, немедленно окажется за решёткой. Затем её охватило прозрение: Светлана не могла упомянуть Чистильщика случайно — она, вероятно, намеревалась проверить её на вшивость.
Опергруппа уже находилась на месте последнего преступления, где Егерь заметил Чистильщика. Но настала тишина — утро приближалось, а никто так и не появился.
Брумель, звоня, произнёс: — Света, в следующий раз, когда появятся сомнения, не теряйся и предоставляй факты, а не предположения.
— У неё два добермана, я просто подумала, — ответила Светлана, пытаясь оправдаться.
— «Прежде чем думать, надо подумать, а стоит ли думать — Убедилась?» —раздражённо произнёс Брумель.
— Да, слышала, — расстроенно ответила Светлана.
— Теперь вернёмся к делу: напиши мне свои подозрения и отправь в кабинет по почте, а чтобы не мешали мысли, поработай недельку в архиве.
— Олег Анатольевич, там бардак!
— Я в курсе. Разгреби его, возможно, найдёшь что-то интересное. Это приказ.
Светлана, осознавая неподъемность навалившейся работы, отложила разбор архива на потом, предпочтя заняться текущими делами в другом архиве. В этот момент в её кабинет вошел Костя, с чашкой дымящегося кофе в руках – маленький жест, призванный подбодрить её. Константин давно хранил в сердце трепетную любовь к Светлане, но страх перед отказом сковывал его, не позволяя открыться.
– Доброе утро, – произнес Костя, протягивая ей кофе. – Пусть этот напиток развеет твою скуку.
– Спасибо, Костик, – улыбнулась Света. – Ты всегда так внимателен.
– Брумель совсем обнаглел, – проворчал Костя, кивнув на кипу бумаг. – И надолго ты здесь застряла?
– Сказал, на неделю, – вздохнула Светлана. – А ты что-то хотел, или просто решил меня навестить?
– Да… я… блин, ладно, неважно, – пробормотал Костя, заметно замявшись.
– Ну что ты, говори, – подбодрила его Светлана. – Чего застыл, как истукан?
– Короче… может, вечером в кино сходим?
Светлана была ошеломлена неожиданным предложением. Она и мечтать не смела, что Костя когда-нибудь решится пригласить её на свидание.
– Это… свидание? – тихо спросила она, стараясь скрыть волнение.
– Нет, что ты, – густо покраснел Константин. – Просто… кино.
– А, ну если просто кино, то пошли, – легко согласилась Светлана, скрывая торжество.
– Тогда до вечера, – с облегчением выдохнул Костя. – Я за тобой зайду.
Костя несмело приблизился к Светлане и коснулся её щеки мимолетным поцелуем. В её глазах отразилось смятение, смешанное с тихой, робкой надеждой. Она так долго ждала этого мгновения, мечтала о его взгляде, полном внимания, обращенном к ней.
Выпорхнув из кабинета, Костя пылал румянцем, ярче спелого помидора. Сердце ликовало: он пригласил Свету в кино! Взволнованно поделился он этой новостью с Мишей.
– Погоди, Костян, ты Щукину в кино позвал?
– А что такого? Ты, может, хотел, чтобы я тебя пригласил? – отшутился Костя.
– Да ладно тебе, Костян, вечно ты остришь. Я просто удивлен, что Щука согласилась. Что она в тебе нашла-то?
– Это ты к чему? Ты что, против? А-а-а-а! Понял! Ревнуешь меня к Светке? Сам же за ней сохнешь, а тут я первый шаг сделал, и ревность полезла наружу.
– Кого ревновать? Тебя? Да брось, Костя, да она тебя сама бросит через месяц, а может, и через неделю.
– Да ладно тебе, не кипятись. Может, и тебя кто-нибудь сводит в кино. Вон, попроси Димона, он тебя с радостью сводит. Чтобы ревности не было, – съязвил Костя.
– Да пошел ты… Кость, ты же знаешь, я Свету люблю. Не ожидал, конечно…
– Прикинь, я её тоже люблю. Просто у меня яйца оказались крепче. Не обижайся, может, и тебе повезёт, – с напускным равнодушием закончил Костя.
После разговора с Мишей, Костя с энтузиазмом принялся за работу, словно крылья выросли за спиной – мечтал поскорее завершить дела и купить билеты в кино. А Миша, снедаемый неясной тревогой, решил навестить Свету в архиве, чтобы разложить всё по полочкам, развеять сомнения, как утренний туман.
– Тук-тук, – тихо постучал он в дверь.
– Войдите, – отозвалась Света.
– О, Миша, это ты! Привет, как ты? Даже утром не заглянул, не поздоровался… Всё в порядке? – в голосе Светы звучало легкое удивление.
– Привет, Свет. Да Брумель сразу работой завалил, вот и не забежал. Слушай, хотел у тебя спросить… Только, между нами.
– Конечно, я как немая рыба, все между нами…
– Тебя правда Костя пригласил в кино?
– Да, правда. А что? – Света вопросительно вскинула брови.
– Да ничего… Просто будь с ним поосторожнее. Он парень скользкий, себе на уме.
– Ты что, ревнуешь меня? – в ее голосе прозвучала насмешка.
– Нет, зачем мне это? Нет, – Миша попытался скрыть неловкость. – Я просто хочу тебя предупредить и всё. Он говорит одно, а делает другое.
– А, может, я уж сама разберусь, хорошо, Миш? Ты ступай, ступай, мне ещё работать нужно.
Миша, с тяжелым сердцем, покинул кабинет Светланы. В это же время Аглая Петровна собиралась в магазин – пополнить запасы провизии для своих четвероногих друзей и себя самой.
Глава 2. Скелеты в шкафу.
Аглая Петровна, словно бабочка, выпорхнула из подъезда, ведя на поводке своих угольно-черных доберманов. Улица встретила её нервным шепотом – перепуганные обыватели, словно вспорхнувшие воробьи, переносили из уст в уста зловещую весть о маньяке, чья тень нависла над их тихим городком. Взгляд Аглаи скользнул по столбу, где криво красовался фоторобот, больше похожий на карикатуру. «Разыскивается преступник…» – гласила казенная надпись, а нелепое изображение вызывало лишь презрительную усмешку. Расплывчатая фигура в бесформенном балахоне, лицо, скрытое глубокой тенью капюшона… «Да вы шутите?» – мысленно фыркнула она. – «Неужели нельзя было хоть немного поработать над изображением? В век высоких технологий можно идентифицировать личность и в маске, а вы словно застряли в каменном веке». И как догадаться, что преступник, которого вы безуспешно ищете, – это я? Что моё оружие – мои верные доберманы, готовые разорвать любого по моему знаку? Вы сами окрестили меня «чистильщиком», так вот я и продолжу вычищать этот город от скверны и гнили. Кто заподозрит в зверствах беззащитную старушку? Кому придет в голову, что серийный убийца – это я? Полиция ищет мифического мужчину или группу отморозков, мнящих себя санитарами города, но нет, этот чистильщик – я, Аглая Петровна, и мои псы – мои верные инструменты правосудия.
Аглая Петровна остановилась у витрины кондитерской, делая вид, что рассматривает эклеры, но на самом деле сканировала отражение улицы. В ее глазах не было ни тени страха, лишь холодная решимость. Слухи о маньяке придавали её действиям ореол таинственности, добавляли остроты в её игру. Люди шарахались от неё, шептали за спиной, но никто не смел смотреть ей в глаза. Это льстило её самолюбию, позволяло ощутить себя вершителем судеб, творцом нового порядка.
Довольно улыбнувшись своим мыслям, Аглая Петровна скомандовала доберманам сидеть и вошла в кондитерскую. Продавщица, молодая девушка с испуганными глазами, едва смогла выдавить из себя приветствие. «Два эклера с заварным кремом и коробочку птичьего молока», – спокойно произнесла Аглая Петровна, наблюдая, как девушка дрожащими руками собирает заказ. Она чувствовала её страх, наслаждалась им. Этот город погряз в трусости и равнодушии, и она должна была встряхнуть его, заставить проснуться.
Выйдя на улицу, Аглая Петровна направилась в парк, где её уже ждала очередная жертва – жалкий торговщик смертью, отравляющий юные души.
