- Иди к черту, Янг. Мы еще посмотрим, кто кого, не сомневайся!
Все словно в тумане. Девушки и парни расступаются перед нами, пропуская вперед. Когда оказываемся на улице, я с облегчением делаю живительный глоток воздуха. Духота помещения вкупе с выпитым алкоголем делают мои мозги совсем ватными. Я не понимаю, что происходит. Реакция, словно становится заторможенной. А чему я, собственно, удивляюсь. Думала, что не будет последствий?
- Сколько ты выпила? – Джэйден прислоняет меня к стене и внимательно заглядывает мне в лицо.
Я раздраженно отпихиваю его.
- Не смотри так. Я не пьяна. Я сделала всего несколько глотков пива.
- Для тебя и этого достаточно.
- Отстань от меня, Джэйден!
Я вырываюсь от него и иду по дорожке прочь от кампуса.
- С меня хватит пьяных студентов и студенток, виснущих на них.
Джэйден идет следом.
- Если ты о той девчонке, то она на мне не висла.
- Мне все равно, - отмахиваюсь я.
- Тогда почему тебя это злит?
- Меня злит не это, а то, что я повелась на твою провокацию, и пришла сюда.
Джэйден забегает вперед и останавливает меня.
- Я хотел, чтобы вышло все по-другому. Я думал, мы просто поболтаем, потанцуем и весело проведем время.
- Что ж, - поднимаю подбородок и с вызовом смотрю на него, - можешь считать, что так и было. Мы ведь все это делали. Только вот веселье подкачало.
- Останься ты со мной…
- Мне не доставляло удовольствия наблюдать за тем, как ты развлекался с той…
- Господи, Лив! Ты опять за свое? - Джэйден делает шаг ко мне, - я понятия не имею кто это была! Она появилась из неоткуда, повисла на мне, по уши пьяная! Когда я отделался от нее, тебя уже и след простыл.
Недоверчиво поджимаю губы. Интересно, это правда? А почему я вообще злюсь? Мне какая разница. Да, точно!
- Это… в любом случае, это не мое дело, Джэйден. Мне пора домой. Предпочитаю забыть эту ночь, и вернуться в свой, как ты выразился, «маленький мирок». Твой «большой мир» не для меня.
Я качаю головой, но стоит мне сделать шаг, Джэйден перехватывает меня за талию и останавливает.
- Лиив, - протяжно зовёт он, заставляя меня поднять на него взгляд, - снова пытаешься врать? Вошла во вкус? Или я так плохо на тебя влияю?
- Не понимаю о чем ты.
- Несмотря на все это, я уверен, что сегодняшний вечер был насыщеннее, чем все вместе взятые вечера твоей прошлой жизни.
- Неправда.
Джэйден задумчиво замолкает.
- Уверена?
- Абсолютно! Ты обо мне ничего не знаешь!
- Кое-что знаю, наверняка!
Я отступаю, но Джэйден надвигается, пока я не упираюсь в шероховатый ствол дерева. Он отрезает мне пути отступления и сквозь стиснутые зубы медленно проговаривает.
- Ты согласилась выйти ко мне, потому что тебе самой надоело сидеть в своей душной клетке. Тебе хочется свободы, посмотреть, каково это за стенами твоей комнаты, где нет правил. А еще…
Я сглатываю ком в горле. Его ладони обхватывают мое лицо. Дыхание скользит по моим губам. Зажмуриваюсь и сама не понимаю, почему не отталкиваю его. Шепот опаляет.
- Ты чувствуешь нечто странное, когда я близко, ведь так?
- Нет… - делаю слабую попытку возразить, но Джэйден усмехается.
- Снова врешь. Не только мне, но и самой себе. Я уверен в этом, потому что, черт возьми, чувствую тоже самое…
Он замолкает, а я боюсь пошевелиться. Так и стою с закрытыми глазами, сама не зная, чего ожидать. Пауза затягивается и я решаюсь посмотреть, что происходит. Каково же мое удивление, когда я вижу Джэйдена в нескольких шагах от меня. Он отошел… Но мне казалось, что он… Господи, почему он так улыбается? Неужели мое разочарование так откровенно написано у меня на лице?
- Не бойся. Я не сделаю ничего такого, пока ты не признаешься, что хочешь этого сама.
В моих венах закипает кровь. Сердце грозит разорвать грудную клетку. Такой лютой ненависти к человеку я не испытывала никогда раньше. Он издевается надо мной! Совершенно точно! Хочет унизить? Не удастся. Больше нет!
- Иди к черту, Янг! – выпаливаю я и быстро прохожу мимо него.
- Куда ты собралась, Ривера? Я тебя отвезу. – он небрежно идет следом, но я отчаянно трясу головой.
- Не приближайся ко мне. Я сама в состоянии добраться до дома. А ты – оборачиваюсь к нему и тыкаю в него пальцем. – Прекрати притворяться моим другом. Мы кто угодно, но не друзья. И заруби себе на носу – стипендия Нильсона будет моя!
Лицо Джэйдена остается бесстрастным, а во мне продолжает клокотать обида. За что не знаю, быть может, за то, чего я хотела, а он не сделал. «Дура, Ривера! Просто идиотка!»
- Я тоже знаю, чего ты хочешь на самом деле! Эти твои попытки якобы показать мне жизнь, мнимое благородство, не что иное, как попытки дискредитировать меня, сделать так, чтобы я опустилась до твоего уровня. Ты боишься, что проиграешь, и воспользуешься любыми методами, чтобы этого не произошло.
Джэйден зло усмехается.
- Давай-давай, Ривера. В тебе говорит ущемлённое самолюбие. Ты думала, будто нравишься мне?
Хорошо, что свидетели этой драмы лишь уличные фонари и деревья. Если бы мы начали ругаться в кампусе, то наверняка собрали бы вокруг себя толпу зевак. Последние слова Джэйдена переходят все границы. Это последняя капля, которая взрывает все внутри меня ослепительной вспышкой ярости.
- Я тебе нравлюсь, Янг! Именно поэтому ты злишься. Тебя это бесит, не так ли? Но теперь, я предупреждаю, держись от меня подальше! Во всех смыслах! Ты прав, тебе не место в моем мире, а мне – в твоем! Мы слишком разные.
Больше я не собираюсь ничего слушать. Это точка и я ее поставила.
Думаю, Джэйден тоже это понял. Он больше не догоняет меня, и даже не идет следом. В полном молчании и одиночестве я дохожу до дома. Этот день, вечер и ночь – огромная ошибка! Больше я этого не повторю. Я принимаю душ, тщательно смывая с себя прикосновения Джэйдена. Все до единого. С завтрашнего дня все будет иначе. Я снова стану прежней.
Глава 12
Перепрыгивая через ступеньки, Калеб понесся вниз. Сердце отбивало барабанную дробь, а воображение рисовало самые страшные картины. Что случилось? Снизу снова донесся крик, на этот раз смешиваясь с рыданиями. Хизер…
Калеб увидел распахнутую дверь ванной комнаты. На пороге застыл Ник. Его немигающие взгляд был устремлен куда-то вперёд. Калеб не раздумывая отпихнул его и ворвался в комнату. Дыхание оборвалось, когда глазам Калеб предстал лежащий на полу Уолбер. Над ним склонилась сестра, ее руки и белую ночную рубашку покрывали пятна крови. Красные разводы были повсюду. Пол, раковина, все вокруг.
- Господи! – за спиной Калеба послышался полный ужаса возглас Квин, - что здесь произошло? Он жив?! – всхлипнула она, и лишь тогда оцепенение спало с Калеба. Он бросился к Хизер и потянул ее за плечи. Поднять с пола девушку оказалось не так просто. Хизер буквально приросла к месту. Она даже не сразу поняла, что Калеб хочет от нее.
- Хизер! – позвал Калеб.
- Он не дышит! – прошептала она.
- Увидите ее отсюда! - Калеб передал сестру в руки Квин, а сам вернулся к Уолберу. Зрелище действительно было ужасающее. Он лежал на боку, обхватив себя руками, на голове виднелась большая рана. Волосы стали бурыми от запекшейся крови. Калеб даже представить не мог, что делать. Это Уолбер мог здраво оценивать подобные ситуации, мог оказать первую помощь, Калеб же не имел ни малейшего представления как себя вести. Обернувшись на Ника он сухо процедил:
- Вызови с острова катер с медицинской помощью. Сообщи, что случилось.
- А что случилось? – Ник не скрывал паники. Он запустил дрожащие пальцы в волосы, - Черт возьми, Калеб, что мне сказать им? Он жив?
Калеб сделал глубокий вдох, заставляя оставаться себя холоднокровным. Приложив два пальца к шее Уолбера, он стал слушать. Секунды потянулись мучительно долго, однако ожидание стоило того. Под кожей Уолбера бился слабый пульс.
- Черт возьми! Слава Богу! – выдохнул Калеб, опуская голову вниз. Это самое главное. Уолбер жив, остальное потом.
- Он жив, Ник! Быстро! Звони на остров!
Дом погрузился в мрачную тишину. Компания друзей собралась в гостиной, ожидая помощи. Катер обещал прибыть через час. Пока же, Уолбера аккуратно перенесли на софу. Он не приходил в себя, но изредка стонал, и этим звукам Калеб был несказанно рад. Скорее всего, Уолберу было больно, но это значило, что он жив, и мысленно Калеб молил, чтобы тот не замолкал.
Ник угрюмо сидел в углу, Квин на барном табурете, а Хизер на полу рядом с мужем. Взгляды всех были направлены в одну точку – Уолбер. В какой-то момент, морщась от очередного бессвязного мычания друга, Калеб отвернулся, и только тогда вдруг осознал, что среди присутствующих нет одного человека. Диана… Калеб украдкой оглядел комнату. Нет, ему не показалось. Он действительно не видел ее с утра, она до сих пор не спустилась вниз. Может, она испугалась, услышав крик? Хотя, судя по ее вчерашнему смелому поступку, по тому, как она без тени смущения поцеловала Уолбера, она была не из пугливых. Вот черт. Калеб отругал себя за навязчивую мысль в ту же секунду пойти проверить как она.
- Что мы скажем? – к счастью голос Хизер отвлек его от этой мысли. Сестра обвела всех заплаканными глазами, - Вы поняли о чем я. Как объясним произошедшее властям?
- Это несчастный случай, Хизер. Не более, - тихо ответила Квин. Ник тут же уцепился за спасительную мысль.
- Да… Да, именно так! Хизер, это недоразумение. Мы не при чем. Нас не будут обвинять!
Калеб раздраженно усмехнулся. Вот он, Ник. Собственная шкура ему дороже всего.
- Недоразумение? Ты шутишь? – Хизер послала Нику испепеляющий взгляд, - Ты видел, сколько там крови?
Калеб решил вмешаться, пока импульсивный характер сестры не привел к чему-нибудь непоправимому.
- Хизер, успокойся. Есть вероятность, что это действительно несчастный случай. Уолбер вчера не на шутку перебрал, ты же сама видела. Скорее всего, его повело, или он поскользнулся, упал, ударился головой… вот и все…
Хизер отчаянно затрясла головой и горестно всхлипнула, когда из приоткрытого рта Уолбера снова послышался стон.
- Черта с два! Это не может быть случайностью. На него напали! Я знаю это!
- Ты спятила? – Ник вскочил на ноги, и Калеб невольно напрягся, в любой момент готовый встать между ним и сестрой.
- Хизер, не говори глупостей! – согласилась Квин, но та не унималась. Ее злость разгоралась с каждой секундой все сильней и сильней.
- Глупостей? Как же! тогда почему вы так рьяно друг друга защищаете? Может, вы что-то знаете? Покрываете друг друга?!
- Хизер! – Калеб попытался вразумить сестру. Бесполезно. Ее состояние вот-вот грозило перерасти в настоящую истерику.
- Точно! Ты никогда его не любил, Ник. Насмехался, унижал! А вечером тебя задела эта дурацкая игра. Ты хотел поцелуя, который достался не тебе, поцелуя от Ди…
Внезапно пламенная тирада оборвалась и Хизер замерла. Вокруг повисла напряженная пауза.
- А где она? – вдруг осознала Хизер и тут же обернулась на Калеба, будто он единственный, кто мог дать ей ответ.
- Не знаю. У себя…
Хизер словно дикий зверь медленно пошла в наступление, двигаясь вокруг Калеба.
- То есть ты хочешь сказать, что она до сих пор не в курсе, что произошло?
- Я… я не знаю. Наверное!
Лицо Хизер потемнело, губы задрожали. Калеб понял, что в голове его сестры уже выстроилась очередная безумная догадка.
- Хизер… - предостерегающе позвал он, внимательно наблюдая за ее взглядом, устремленным на лестницу.
- Это она. Тот поцелуй. Так она решила отплатить Уолберу?
Калеб встал и торопливо подошел к сестре. Его терпение и без того было на грани, слушать необоснованные обвинения Хизер он не собирался. Как следует встряхнув сестру за плечи, он строго осадил ее.
- Хватит! Перестань! Ты обвинила двоих за последние пять минут. Кто следующий – Квин? Может я?
Хизер не слушала, и тогда Калеб решил воспользоваться ее же оружием
- А может виною твоя неконтролируемая ревность? Кто знает, может это ты в порыве ярости ударила мужа. На твоих глазах он целовал другую.
- Что? – Хизер задохнулась от возмущения, - Я бы никогда… Я не ревновала Уолбера! Давно! Это не я!
- И никто из здесь присутствующих, - спокойно и холодно отрезал Калеб. Его слова подействовали на Хизер. Она начала приходить в себя. Видя это, Калеб ободряюще сжал ее руку.
- Вот и славно. Когда на остров придет помощь, я хочу, чтобы каждый понимал, то, что произошло с Уолбером – случайность. Виновных нет. Мы не преступники. Всем понятно?
В ответ последовали молчаливые кивки.
Калеб отпустил Хизер и повернул к лестнице.
- Следите за состоянием Уолбера. Я поднимусь наверх за Дианой. Будет лучше, если она будет ждать здесь вместе со всеми.
Никто не возразил ему, а даже если бы и так, Калеб не стал слушать. Он поднялся на второй этаж. Комната Дианы была в дальней части. дома. Может, поэтому она ничего не услышала. Поравнявшись с дверью, Калеб нерешительно постучал. Ответа не последовало. На второй и третий стук снова тишина. Тогда Калеб позвал.
- Диана, открой дверь, пожалуйста. Кое-что случилось.
Ничего. Это начало беспокоить Калеба. Он толкнул дверь, но она оказалась заперта изнутри. Значит, по всем законам логики девушка должна была быть там. Калеб дернул ручку, сильнее нажимая на механизм. Беспокойство охватило его, заставив сердце участить ритм. Приложив силу, Калеб сорвал замок и вошел в комнату.
- Диана, прости, но я должен…
Слова замерли на языке, когда взгляду Калеба открылась пустая спальня. Кровать была аккуратно застелена. Такое ощущение, что ей и вовсе не пользовались. Воздушные белые занавески раздувались от ветра. Калеб бросился к открытому окну и выглянул наружу. Мысли бешено закрутились в голове. Она же не могла сбежать, не могла спрыгнуть вниз… или…
Калеб почувствовал что-то влажное под своей рукой. Он приподнял ладонь и стиснул зубы, отказываясь верить глазам. Кровь. Калеб торопливо вытер ее о брюки. Нет, это все недоразумение. Он же сам убеждал в этом Хизер. Да, так и есть. А исчезновение Дианы… наверняка этому есть логическое объяснение.
Сознание Калеба помутнело. Он перестал отдавать отчет своим поступкам. Вытерев кровь с подоконника он вылез наружу через окно. И понял, что бегство Дианы было не таким уж и невозможным. Под окном находилась покатая крыша, с которой оказалось не так сложно добраться до водостока, и вниз. Калеб прошел тем же маршрутом и его догадки подтвердились. На стволе пальмы он тут же увидел вырванный лоскут голубого платья.
Решительность крепла, Калеб больше не медлил. Он дал себе слово, что сегодня во что бы то ни стало узнает кто эта девушка и что она скрывает.
Глава 13
Что-то вело его вперед, руководило и направляло. Будто какая-то неведомая сила заставляла Калеба раздвигать лианы и поднимать тяжелые ветки тропических кустарников, прокладывая себе путь к заветной цели. Какой? Калеб и сам до конца не мог понять, но чувствовал, что она где-то там, и следовал к ней.
В этот момент он даже забыл про Уолбера. Мысли о загадочном исчезновении Дианы вытеснили из его головы все остальное. С каждым шагом чаща становилась все непролазней. Калеб спотыкался, падал, но вставал снова и снова, продолжая медленно продвигаться дальше.
