— По словам парня в маске, таких орудий четыре, как гласит древняя книга, — поспешил ответить Денис.
— Надеюсь, я не единственный, кто не видел этого парня в маске, — изъявил Малкольм.
— Не, пацан, я с Ричи тоже, — Кей приподнял руку.
— С момента создания плана по освобождению Ричарда его не было, и навряд ли скоро он ещё появится, — в разговор вошла Мэри.
— Мрачный тип, не нравится мне он, хорошо, что его тут нет. Слишком много он натворил, — Алекс, сам того не замечая, проводил левой рукой по костяшкам правой.
— Не забывай, что эта база — его рук дело, — вмешалась Анна. — Благодаря ему Денис спас меня от крушения самолёта, ещё и вас с Мэри в Бермудском треугольнике.
— А ещё из-за него Дениса разнесло на атомы. Не будь аварии на ускорителе — мы с Мэри никуда на яхте не поплыли бы. А тогда, между прочим, мой отец погиб, и всё из-за этого мудака в чёрной маске! — яросливо прокричал Пейстер. — А теперь у меня ни отца, ни компании, ничего!
— Да что ты вообще знаешь о потерях, сопляк? — возразил Кей зажигая очередную крепчайшую сигарету. — Тебя папочка, видимо, только деньгами и кормил, а на воспитание болт положил и не дал тебе попробовать дерьмецо жизни, — взгляд Дюрана был полон пренебрежения.
— У тебя хотя бы семья была, а у меня два друга всего лишь за восемнадцать лет, и то, одному нет до меня дела, — Ричи потупил взгляд, думая о Гансе.
— Не трогай мою семью! — хотел Кристиан дать пощёчину Эйзенхарту, но его рука была заблокирована в считанных сантиметрах от лица.
— Это тебе не тренировка на полигоне. Не смей меня трогать, — глаза Эйзенхарта засияли фиолетовым.
— Как дети малые, ей богу, — вздохнула Бекки. — Вы ещё подеритесь тут попутно, разнося базу.
— А тебе вообще никто слово не давал, — Крис пригрозил пальцем на брюнетку. — Где же твоя жёлтенькая молния? Сбежала при первой же ссоре.
— Уж он-то явно помудрее тебя будет, почти тридцатипятилетнего лба, — в спокойной манере съязвила Ребекка.
— Вот не надо тут о мудрости, — вклинился Алекс. — Тут куча никому ненужных людей.
— Тогда почему же ты ещё тут, наследник компании Пейстер? — Крис приблизился к Сплэшу.
— Чтобы такие как ты не пропали к чертям собачьим, — Алекс сделал шаг, двое участников Анархии стояли прямо друг перед другом.
— А чего ты ещё в этой консервной банке? Боишься, что твоё смазливое личико заденет? — Кей постучал по груди брони.
— Я и без костюма тебя уделаю, — катана в правой руке начала выделять тёмную энергию, сияя синим. Атмосфера была накалена до предела, казалось, что между этими двоими пройдёт разряд молнии.
И тут, словно гром среди ясного неба, их прервал крик Анархиста:
— Хватит, достали! Цапаетесь, словно псы, которых сняли с привязи, не Анархия, а черти что. Алекс, Кей, вы оба недавно вернулись, один из патруля, другой из поиска катан. Вы оба уставшие и нервные, и если этих нервов чересчур уж много — то вам пора в зал, колошматить грушу, а не сверлить друг друга взглядами, почёсывая кулаки. Рич, я знаю, что ты так с Гансом и не увиделся. Возможно, он сильно занят, не стоит делать поспешных выводов. А Бекки… — Денис явно помрачнел.
— Нет, не надо, не нужно ничего говорить, — черноволосая не дала ему сказать и слова, лишь успокоив того своим взглядом.
— Нас всех потрепала судьба, мы тут не для того, чтобы грызть друг другу глотки, а чтобы вместе помогать друг другу и простым людям, всем. Мы Анархия или кто, чёрт подери?! — под конец его эмоциональность всё-таки прорвалась сквозь серьёзность и сдержанность. Он знал, что криком их никак не успокоить, ведь каждый в этой комнате взрывоопасен, а вместе они особо горючая смесь. — Следующей древней реликвией занимается Квантум, — перед его глазами пролетели момент его ссоры с Александром, от чего он заметно поменялся в лице.
— Как только он что-то найдёт, он даст нам знать, — было трудно не заметить огорчения на лице и в чёрных глазах Бекки.
— А нам пока-что стоит ждать, пока алгоритм Соурса найдёт какие-либо ещё упоминания в древних письменах о Божественных орудиях, и как всегда стоять у защиты простых людей, — Дениса переполняло восхищение, восхищение всей Анархией.
— Это всё, конечно, замечательно, но у нас тут довольно важные новости есть, — до этого не проронивший ни слова Джимм всё-таки заговорил. — Тут президент выпустил пресс-релиз, буквально десять минут назад. Соурс, будь добр, — на экранах начала воспроизводиться запись.
Флаг штатов позади, тёмно-синий костюм, бледно красный галстук, немного розоватое лицо, острые скулы, уставшие глаза, проявляющийся седина, говорил сам президент Джош Брукс.
— Здравствуй, Америка! Я вынужден дать ответ на заявление Анархиста, сказанное в этот солнечный осенний день. И я не хочу томить ни самого линчевателя в красно-чёрном костюме и белой маске, ни уж тем более американский народ. Анархист, вы были убедительны, и, думаю, я не в вправе отказать вам, когда под вопросом безопасность людей. У нас с вами общая цель, и было бы неплохо бороться с ней вместе. Мне было бы приятно подискутировать с одним из любимцев публики, как говорится, участником Анархии. Жду вас в добром здравии и спокойном уме ровно через неделю в обители свободы этой страны — Белом доме. Всем спасибо.
Никто из присутствующих в главном центре штаба не рисковал произнести хоть слово, однако Кей стал исключением.
— Вот и славно, хоть что-то. А то ловим этих мерзавцев с суперсилами, а ощущение такое, что зря. Хоть дело сдвигается с мёртвой точки, одна из четырёх древних вилок уже есть, и этот угрюмый президентишка хотя бы что-то хочет сделать, или просто ведёт нас за нос. В общем, день продуктивный был, а время отбоя уже прошло. Если что, вы знаете, где меня искать, — Кристиан пошёл по коридору в свою комнату, попутно закуривая.
— Ладно тогда. Алекс, покажешь нам с Джимом, как работают твои катаны, на полигоне? — Денис слегка повернулся в сторону Пейстера.
— Что, уже завидуешь? Пошли, — Сплэш взял двоих, без преувеличения, гениев, в охапку и зашагал.
— Ай, больно! — выкрикнул Джимм. — Ты забыл сколько весит экзоскелет? Я, в отличие от вас, не сверхчеловек.
— Прости, иногда я забываю об его весе, чувствую его, как часть себя, наверное, его создатель хорошо постарался.
— Лесть — это приятно, конечно, но мне нужно в комнату к себе сгонять, я вас догоню, — за пару секунд юноша скрылся за поворотом.
— Странный он, — недоумевал Пейстер.
— Влюбился, что с него взять? — Денис пожал плечами, улыбаясь.
— Правда? Он с Элис, да? Мне про неё Мэри рассказала, а ей Бекки, ну, ты понял, девчачье радио, — Алекс никак не скрывал свой интерес.
— Да тут никак не разберёшь, молчит как рыба, ничего от него не разузнаешь. Только и делает, что весь день с ней болтает.
— Слушай, а может мы ему этим тестом что-то там портим? — над головой Алекса загорелась воображаемая лампочка. — Я ему сейчас напишу.
Джимм вбежал в свою полную хлама комнату, где он благополучно забыл телефон. Нехотя, ведь нужно было написать слова об отказе, взял в свои руки потёртый смартфон, как тут же ему пришло СМС:
Алекс: Мы с Денисом сами справимся, занимайся своими делами ;).
В миг грусть сменилась счастьем, улыбка воссияла на его бледном лице, что так и не загорело за это лето. Неудивительно, зная, сколько времени он проводил в штабе: всё. Ну, почти всё. Пару нажатий, сделанных со скоростью света, и СМС набрано. Абонент Элис.
Джимм: Скоро буду.
Смартфон полетел на кровать, а сам Джимм ринулся к шкафу, чтобы поскорее переодеться. Он достал пару толстовок и другие до боли привычные ему вещи. Расположив их на кровати, начал выбирать. В спешке парень забыл закрыть дверь, и проходящая мимо Бекки заметила юношу, стоящего перед сложнейшим выбором.
— Хей, модник, наряд себе выбираешь? — спросила Бекки, входя в комнату.
— Типа того, — угрюмо ответил голубоглазый.
— И в этом ты собрался на свиданку? — девушка взяла в левую руку толстовку тёмно-синего цвета.
— А ты откуда знаешь, куда я иду? — молодой парень явно удивился, его выразительные брови на крошечный миг поднялись.
— По твоим глазам, в которых спрятаны глубины Атлантики, что у берегов Испании, заметила, — Санчес посмотрела парню прямо в его крупные, приятные глаза, скрытые за очками. — Так дело не пойдёт, — она сделала пару шагов в сторону шкафа. Несколько движений руками, многозначительное «Хмм» и резкий разворот. — Вот это получше для свидания будет, — в её руках был костюм, что кучу времени сидел в шкафу бестолку. — В этом ты будешь приятным молодым человеком, а не задротом, хотя кто бы говорил… — Бекки сама себе посмеялась и вручила вешалку с костюмом Джимму. Тот лишь произнёс невнятное «Спасибо». — Да не за что, мне не сложно, — ответила она, находясь уже у двери.
— А могла бы ты мне помочь с глажкой? — тихо и застенчиво попросил он.
— Я тебе не мамочка, малыш Джимми, сам, всё сам, — доносилось уже из коридора, повторяясь эхом.
Несколько часов и несколько сотен километров езды на такси позади. И вот он тут, перед домом Элис, руки дрожат, в горле комок размером с гору, а в правой руке зонтик. Сгущающиеся тучи не редкость для Большого яблока, особенно осенью. Парочка ступенек, и Джимм уже у двери. Парень вечность не мог решиться на то, чтобы всё-таки нажать на звонок, но где-то в глубине своей души он нашёл те крупицы решительности.
— Ой привет. Ты, наверное, Джимми, — дверь открыла старшая сестра Элис. На её руках была кроха, её малышка Тея, названная в честь бабушки. Элис переехала жить к сестре на время обучения в колледже, благо и муж сестры был даже за. Джимм сразу же заметил сходство между сёстрами: те же белые, будто бы светящиеся волосы, голубые глаза, тонкие губы, аккуратный носик и завораживающая улыбка.
— Да, я Джимм. Приятно познакомиться, миссис Купер.
— Да брось, называй меня Бетти, — пока шёл этот разговор малышка Тея начала тянуться своими малюсенькая ручками к Джимму, а точнее к его очкам. — А ты ей понравился, она хочет к тебе на ручки.
— Ко мне? — парень совсем не ожидал такого.
— Да не бойся, она спокойная, в отличие от нас с Элис в детстве. Кстати, она сейчас подойдёт.
— А, хорошо тогда, — со всей своей аккуратности Джимм взял кроху Тею к себе на ручки. Та своими большими голубыми глазками начала рьяно смотреть на Джимма. — Что, малышка, интересно смотреть на мешки под глазами задрота Джимми? — от этих слов он даже рассмеялся, а малышка Тея вместе с ним. Но вдруг она резко перестала смеяться и на пару секунд застыла на месте, а потом направилась ручками к очкам Джимми. Благополучно сняв их, довольно захохотала. — Тея, солнышко, дай дяде очки обратно, он без них ничего не видит.
За этим действием их застала Элис, еле сдерживая свой смех.
— Ой, Бетти, — Джимм в расплывчатой кляксе приметил старшую из сестёр Купер. — Можешь помочь мне с возвращением моего драгоценного зрения? — что Элис и сделала, попутно пытаясь не засмеяться. И вот очки парнишки на месте, а перед его глазами та, что украла его сердце.
— Ты так мило смотрелся с Теей на ручках, — улыбка на лице девушки осветила тусклый вечерний Квинс.
— Жаль, я этого увидеть не смог, — парень засмущался, румянец покрыл его щёки. — Да и вообще что-либо увидеть, — эти слова стали причиной смеха девушки, смеха, что заразили малышку Тею и самого Джимми тоже. На смех трёх детишек пришла Бетти со словами:
— Голубки, отдайте моё золотце и идите гулять, своим смехом сейчас наших стареньких соседей разбудите, — и вот малышка вновь на руках своей мамочки, удобно положила свою голову ей на плечо. — Береги её, Джимм, не задерживайтесь.
— Хорошо, приятного вам вечера, миссис Купер. Ах да, Бетти.
— Да идите уже.
Лишь тогда, отойдя от временной слепоты и заразившего его смеха девочек семейства Купер, он смог заметить красоту Элис и её лёгкий румянец на щеках, большие, словно горящие синим пламенем, глаза, золотистые кудри на обоих плечах, падающие на светло-розового цвета кофточку, под которой было платье синеватого цвета.
— Ты прекрасна, — его глаза засияли, словно огни Таймс-Сквер.
— Ты тоже, милашка Джимми, — перед её глазами юноша в чёрном классическом смокинге, с бабочкой багрового цвета, такого же оттенка, как и туфли, что блестят похлеще бликов на водах Атлантики от небоскрёбов Манхэттена. Этот образ её завораживал. Она попросту не могла отвести взгляд, Джимми выглядел идеально.
Вечерний Нью-Йорк. Сумерки. Буквально полчаса назад солнце скрылось за горизонтом, и настало то короткое время, когда мегаполис, что у берегов Атлантики, мог взять передышку. На асфальте уже привычные этой поре года лужи, в которых виднеется свет фонарей, согревая собой сырой Нью-Йорк изнутри. Миллионы людей возвращались домой плотным, сравни недрам солнца, потоком, люди в котором — частички света, несущиеся на безумной скорости, не важно, куда, главное побыстрее — глупость столь скоротечной жизни. Среди этих людей и милая пара Джимми и Элис, они буквально сразу же поладили. Началом всему была настойчивость Элис. А Джимм, имея на руках её номер, не мог найти в себе смелости и позвонить. Не найди она его в соцсетях, зная только его имя и внешность, кто бы знал, были б ли они сейчас вместе. У них не было момента понимания того, что они пара, как любит говорить Джимм, всё само собой как-то получилось. Как же сильно он должен быть благодарен госпоже удаче.
— Хватит смотреть на меня так, — застенчиво заявила девушка.
— Я просто никак не могу оторвать взгляд... — его особенно завораживали кудрявые волосы, которые становились золотистыми под тёплым светом фонарей.
— Ты меня смущаешь, — её небольшие щёчки порозовели. — Ты лучше скажи, как день у тебя прошёл? — она отчаянно пыталась перевести тему.
— Довольно продуктивно, — Джимм сказал эти слова с опаской, ведь он ещё не рассказывал ей, с кем работает. — А у тебя как? У тебя сегодня выходной был, насколько я помню.
— Да, слава Богу, но боюсь, из-за ухода того новичка мне придётся ещё смену-две подряд поработать как минимум, это так выматывает, — девушка тяжело вздохнула.
— Если хочешь, я могу приготовить отличное тонизирующие средство, по рецепту тётушки. Он у нас передаётся из поколения в поколение, так сказать, мятная семейная реликвия.
— Я только за, я люблю мяту, я из-за неё разорю кофейню и Джорджа к увольнению приведу, нашего бармена, я его очень часто прошу мохито, безалкогольное, мне сделать, очень освежает, особенно летом.
— А этот бармен, Джордж, красивый? — с опаской спросил Миллер.
— Ну как сказать… — юная леди призадумалась. — А ты что, заревновал меня что-ли? — воскликнула девушка.
— Нет, конечно, я так… Спрашиваю, — отнекивался он как мог, но порозовевшие щёки его выдавали.
— Ауу, это так мило, — пропищала Элис. — Ты совсем не умеешь врать, краснеешь, как рак, — оно решительно чмокнула его в щёку. — Щекастенький ты мой, — эти слова стали причиной ещё большего смущения робкого паренька.
— А как у тебя в колледже дела? — брюнет, не выдержав неловкость, решил продолжить разговор.
— У нас сегодня отменили пары, в банке, который практически напротив университета, ограбление было, организованное сверхчеловеком, его ещё поймали Полярис и Изотоп-Кей.
