Анна-Бель нервно сглотнула. С каждой секундой ее решимость испарялась, точно весенний снег на солнце. То, что она собиралась предложить этому синеглазому мужчине было не то что на грани, нет, даже за гранью приличия. Она почти готова была отказаться от задуманного и извинится, когда вдруг вспомнила потную ладонь, многозначительно сжимающую ее руку, коридоры Межгалактичесого Университета, и свиток, перевязанный золотой лентой. Это придало ей уверенности
- Ну же, - поторопил ее пилот, - Или вы так и будете сидеть и смотреть на меня?
- Нет, - она решительно взглянула на него и выпалила, прежде, чем успела подумать, - Я думаю, нам надо пожениться.
- Что? – глаза у пилота стали еще больше, а рот почему-то приоткрылся. Анна-Бель вдруг заметила, что у него на подбородке ямочка, и нервно хихикнула. Пилот смерил её тяжелым взглядом, заставлявшим подчиненных вжиматься в стены и вытягиваться по стойке «смирно», - Детка, по-моему ты ошиблась… космопорт не то место, где приличные девушки ищут спутников жизни.
- Мне не нужен спутник жизни, - фамильярное отношение пилота разозлило её, - Мне нужен муж, а вам нужна жена, это – всего лишь сделка.
- Любой брак – всего лишь сделка, - усмехнулся пилот, вставая, - та что, если у тебя нет больше ко мне никаких предложений, предлагаю закончить наш совершенно бессмысленный разговор.
- Подождите! – мысль о том, что он уйдет, привела Анна-Бель в состояние, близкое к панике, даже не отдавая себе отчет, она схватила мужчину за рукав кителя, - Пожалуйста, выслушайте меня! Мне, как и вам, просто необходимо вступить в брак!
- Вы явно сумасшедшая! – бросил он, пытаясь незаметно для остальных разжать ей пальцы. Шум уже начал привлекать гуманоидов, сидевших за соседними столиками.
- Вы же сами только что говорили, что не можете получить командование пятеркой, пока не женитесь! – напомнила ему Анна-Бель.
- Вы еще и подслушивали! – пилот разъярился окончательно, - Отпустите мой рукав!
- Нет! Пока вы не сядете и не выслушаете меня! – она выкрикнула это громче, чем нужно. Один из гуманоидов, сидевших за спиной пилота, зелено-синий, напоминавший не то человека, не то хамелеона, посерел, склонился к их столику:
- Уважаемые, не могли бы вы говорить тише, - пробулькал он, надувая щеки - Вы мешаете моей концентрации!
- Извините, - Анна-Бель слегка покраснела и вновь взглянула на своего невольного собеседника, - Пожалуйста, поймите, меня никто не присылал, и я… Давайте, я лучше расскажу все по-порядку.
Пилот с досадой посмотрел на нее, затем оглянулся на приятеля, с интересом наблюдавшего за разворачивающимися за столиком событиями, показал растопыренную ладонь. Тот кивнул.
- Ладно, - мужчина вновь сел за стол, - Я вас слушаю.
- Понимаете, - Анна-Бель на секунду задумалась, затем решилась, - Я – креолка.
- Это я заметил, - непочтительно хмыкнул синеглазый. Девушка с укором посмотрела на него:
- Знаете, мне и так нелегко, и я бы была признательна, если бы вы меня не перебивали! - она снова замолчала, собираясь с мыслями, - я совсем недавно закончила Университет на Креоле, и меня пригласили на работу в Мезгалактический Университет на должность преподавателя. Это очень большая честь…
- Поздравляю! Но при чем тут я? – пилот явно не хотел вникать в проблему. Но Анна-Бель не отступала?
- По законам нашей страны, для того, чтобы работать я должна получить разрешение от главы семьи: отца или мужа… К сожалению, я узнала об этом лишь сегодня, от ректора института.
- Так в чем проблема? Если у вас нет денег на межпланетную связь, пусть ректор Университета свяжется с вашей семьей, и отец пришлет свое разрешение.
Девушка горько усмехнулась:
- Отец никогда не даст свое разрешение. Он будет настаивать, чтобы я вернулась и вышла замуж. А я не хочу замуж!
- Но вы только что… - пилот выглядел окончательно потерявшимся.
- Предложила вам фиктивный брак,- весело кивнула Анна-Бель, - Без обязательств. Вам, как и мне, нужны лишь документы, подтверждающие семейное положение. После чего вы получите свое повышение, а я – свое место младшего преподавателя. А по окончанию испытательного срока мы разведемся из-за несхожести характеров.
- И вы готовы подписать бумаги, на раздельное владение имуществом? – пилот рассматривал девушку со смесью какого-то восхищения и ужаса. Он никогда не слышал, чтобы креолки вели себя так… он даже не мог подобрать слов, как именно. Расчетливо и в то же время азартно – вот что первое приходило на ум.
- Мне от вас нужно лишь разрешение на работу, - подтвердила она и умоляюще взглянула на него, - Пожалуйста, вы – мой единственный шанс!
Синеглазый еще раз взглянул на девушку. Красивая. Темные волосы, карие глаза, молочно-белая кожа, как и у всех коренных жительниц планеты. Креола славилась красотой своих женщин, а еще больше их недоступностью. Креолки редко вступали в межпланетные браки, предпочитая союзы внутри планеты, раньше он как-то не интересовался, теперь стало понятно почему.
- А на брак вам разрешения не требуется, - вдруг спросил он.
- Насколько я знаю, нет, - девушка вдруг улыбнулась, отчего на ее щеках появились задорные ямочки, - Забавно, правда?
- Правда, - проворчал синеглазый, явно взвешивая все «за» и «против». Привыкнув всегда видеть подвох, он пытался просчитать варианты развития событий, но в любом случае положительных моментов было гораздо больше. Тем более мысль о том, чтобы утереть нос коварной Джулии и оставить её с носом просто согревала душу.
- Ладно, - наконец выдавил он, - Я согласен!
Девушка вновь улыбнулась.
- Можно я не буду становится на одно колено, чтобы вручить вам кольцо? - пошутила она, припомнив древнюю традицию. Пилот усмехнулся:
- Как вас зовут?
- Анна… Анна-Бель Шоули, - она протянула ему руку, - А вас?
- Джерри Райс.
- Джерри? – её рукопожатие было неожиданно крепким, - Это от Джереми?
- Нет, - он усмехнулся, - Джеральд. Джеральд Райс к вашим услугам!
Анна- Бель рассмеялась, и он вдруг заметил, что невольно улыбается в ответ.
- Джер, мы опоздаем! – не выдержав, второй пилот подошел к их столику, - Ты же знаешь, что полковник Уокер сожрет нас с потрохами!
- Люк, познакомься, это Анна-Бель… - он слегка запнулся, девушка улыбнулась и хорошо заученным жестом протянула руку:
- Шоули. Анна-Бель Шоули.
- Моя невеста, - Джеральд усмехнулся, наслаждаясь изумлением друга, - Да, да, только что мистрис Шоули согласилась в самые кратчайшие сроки стать моей женой и тем самым помочь мне в продвижении по службе.
- Это шутка? – Люк внимательно посмотрел на девушку, та смущенно улыбнулась и покачала головой:
- Боюсь, что нет. Все очень серьезно.
Пилот нахмурился и вновь посмотрел на друга, тот кивнул. Люк нахмурился:
- Джер, ты сошел с ума?
- Почему?
- Ты едва знаешь эту девицу! И собираешься заключить с ней брак?
Анна-Бель опустила глаза. Джерии заметил, что ее спина напряглась и, повинуясь порыву, положил свою руку поверх ее. Девушка грустно улыбнулась.
- Предлагаю обсудить все, пока мы будем добираться до мэрии, заодно будет время познакомиться! Вы любите манную кашу? – последнее адресовалась Анна-Бель.
- Нет! - испуганно вздрогнула она, представив себе это белое месиво на тарелке.
- Я тоже, видите, у нас уже много общего! Люк, окажи мне честь, будь нашим свидетелем! – Джеральд встал и подхватив свою невесту под руку, направился к стоянке таксофлаеров. Его приятель шумно вздохнул, но послушно пошел следом.
Чтобы не ждать в очереди, Джеральд ловко перезватил только что подлетевший флаер, из которого выходили пассажиры, быстро усадил в него остальных и, не взирая на недовольство очереди, ввел в программу автопилотирования адрес мэрии. Пока флаер медленно набирал высоту, выруливая из космопорта, Джеральд развил бурную деятельность. Со своего браслета-функционала, Анна-Бель заметила, что это – самая последняя модель, появившаяся в продаже несколько дней назад, сделал несколько звонков, после чего довольный откинулся на сидение:
- Разрешение я оплатил и даже умудрился зарегистрировать его вчерашним днем, чтобы не было проблем, в мэрии нас ждут, правда церемония будет сокращенной, но это не важно, а полковник Уолкер дал мне и Люку на сегодня отгул.
- Вот так сразу? – изумилась девушка.
- Конечно, я же первым делом направил ему полученное разрешение и подтверждение времени регистрации брака. По закону пилот и его свидетель имеют право на отгул в этот день.
- Что еще сказал Уолкер? – перебил его Люк, все еще надеясь на благоразумие друга.
- Ошеломленно пожелал мне счастья и сказал, что не знает, кто больший идиот я, или тот, кто придумал критерии отбора.
- Полагаю, ты все-таки лидируешь в его списке, - Люк скрестил руки на груди и мрачно уставился в окно.
Мэрия оказалась достаточно приятным зданием с огромными окнами, откуда открывался вид на набережную, засаженную раскидистыми деревьями. Анна-Бель было несколько непривычно видеть на них зеленую, а не голубую листву, но она решила, что легко привыкнет к этому.
Флаер завис над остановкой, Джерри небрежно стукнул своим браслетом по панели, оплачивая поездку, вышел сам, помог выйти Анна-Бель и направился к зданию, предоставив все еще ворчащему Люку следовать за ними. Около самых дверей пилот остановился, весело сверкнул синими глазами и, попросив подождать, легко сбежал по ступеням, подлетел к одной из клумб, окружавших мэрию, и сорвал несколько цветков, после чего вернулся обратно и протянул букет девушке:
- Вот, невеста же должна быть с букетом, верно?
Анна-Бель посмотрела на желтые цветы, напоминавшие желтые помпоны. На Креоле букет должен был быть красно-оранжевый, с традиционными лилиями, чей единственный лепесток сворачивался в чашечку. Впрочем, и невеста должна была быть в платье чайного цвета, со вставками из старинных кружев и фатой в пол, да и жених отнюдь не встреченный полчаса тому назад незнакомец в кафетерии космопорта…Девушка тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли.
- Спасибо! – она взяла букет, поднесла к лицу, вдыхая аромат цветов. Они пахли медом.
Джерри вновь подхватил свою невесту под руку, и они вошли в здание. Гул голосов на несколько секунд оглушил её. Она вздрогнула и невольно чуть сильнее сжала руку своего жениха. Он ободряюще ей улыбнулся и уверенно повел куда-то внутрь, лавируя среди гуманоидов. Люк обреченно плелся позади, тем не менее, не выпуская пару из виду.
Они подошли к стойке регистрации и назвали свои имена. Желтокожая девушка с ярко-зелеными пухлыми губами сверила с записью, кивнула и проводила их в одну из комнат, располагавшихся по обе стороны от холла. Пока они шли за ней по коридору, Анна-Белль вдруг заметила, что в волосах у девушки извиваются маленькие змейки.
Девушка администратор приложила ладонь к сканеру, дверь мягко отъехала в сторону.
- Прошу, - администратор по-деловому кивнула и вернулась на свое место.
- Идем? – Анна-Бель нерешительно взглянула на жениха, которого едва знала. Нё вдруг охватила паника. Что она здесь делает? Вместо того, чтобы просто смириться с судьбой, вернуться домой, выйти замуж и стать послушной женой того, кого ей выбрали родители, она стоит на пороге мэрии под руку с незнакомцем, с которым собирается заключить брак.
- Не передумала? – пилот ободряюще улыбнулся. Синие глаза с теплотой смотрели на нее. Девушка судорожно вздохнула. Обладатель таких глаз просто не может быть плохим человеком. Тем более, это – фикция, всего лишь отметка в документах, и если потом её так называемый муж исчезнет и откажется приходить на расторжение, брак можно расторгнуть по суду. Зато она станет независимой и будет работать в Университете. Это придало Анна-Бель сил:
- Нет. А ты?
- Пилот никотгда не отказывается от своих слов, особенно, если это слово, данное женщине, - Джерри улыбнулся и уверенно повел невесту к столу, за которым сидел регистратор: гуманоид, на этот раз это была обычная женщина.
Она строго взглянула на вошедших поверх своих очков с круглыми стеклами, наверняка надеты для солидности, проблемы со зрением на всех планетах давно решались с помощью коррекций. От регистратора явно не укрылась заминка у дверей.
По всей видимости, увиденное успокоило женщину, она даже улыбнулась, заметив волнение невесты.
- Итак, мастер Райс, - снова взгляд поверх очков на Джерри, тот кивнул, подтверждая, что это именно он, и мистрисс Анна-Бель Шоули, - она дождалась кивка от девушки, - Вы желаете заключить официальный союз?
- Да, - они сказали это почти одновременно. Регистратор невольно улыбнулась, сняла очки и посмотрела на них еще раз:
- Как я понимаю никаких обстоятельств, препятствующих заключению союза между вами нет? Никто из вас не связан обязательствами или же традициями своего мира?
- Нет, - это тоже получилось почти синхронно. Анна-Бель хихикнула, потому что Джеральд подмигнул ей. Взгляд регистратора потеплел еще больше.
- Приложите свои ладони к сканеру, - попросила женщина.
Анна-Бель смущенно оглянулась. Люк подошел и забрал ее цветы, которые она все еще сжимала в руках. Они с Джеральдом приложили ладони к сканнерам, располагавшимися по оба края стола (сделано во избежание обвинений в гендерной предвзятости государства), дождались, пока под ладонью не загорится зеленый сигнал, подтверждая, что сканер считал ДНК код и идентифицировал личность по всеобщей межгалактической базе. Люк сделал тоже самое, только на другом сканнере. Регистратор встала:
- Именем правительства Объединенных Галактических Систем, я в присутствии свидетеля объявляю вас мужем и женой. Жених, можете поцеловать невесту.
Поцеловать? Анна-Бель не была готова к такому. Нет, конечно она ходила на свидания, после чего целовалась, и не раз, под раскидистым оуком неподалеку от дома родителей, но вот так, с незнакомым мужчиной… Теплые губу скользнули по ее губам, вынуждая приоткрыться. Этот поцелуй несколько отличался от тех, которые были ей привычны. Он был очень нежный почти невесомый, точно крылья бабочки. Девушка и сама не поняла, как приоткрыла губы, отвечая на это прикосновение.
Деликатное покашливание где-то сбоку заставило их остановится. Вспомнив, что она стоит в кабинете мэрии в объятиях совершенно незнакомого мужчины, который только что стал ее мужем. Она почувствовала, как еще щеки начинают гореть. Женщина-регистратор ободряюще улыбнулась ей, сочтя смущение невесты совершенно естественным в данной ситуации.
- Документы о смене социального статуса, а так же условия брачного договора о раздельном владении имущества и официальное разрешении супруга на то, чтобы жена работала пройдут автоматическую обработку и будут добавлены в ваши профайлы электроной идентификации личности… И в качестве исключения, я не буду выписывать вам штраф за порчу государственного имущества, - она весело кивнула на желтые цветы, которые Люк все еще держал в руках, - это тагетисы… Привезены с Земли, они растут только на клумбах около нашего здания.
- О,.. – Анна-Бель окончательно смутилась, - простите…
- Ничего, вы просто – пятая пара за сегодня, которые обрывают нашу клумбу. И первая, кто избежит штрафа, - женщина еще раз улыбнулась, - Засушите букет, есть поверье, что эти цветы приносят счастье.
- Ну же, - поторопил ее пилот, - Или вы так и будете сидеть и смотреть на меня?
- Нет, - она решительно взглянула на него и выпалила, прежде, чем успела подумать, - Я думаю, нам надо пожениться.
- Что? – глаза у пилота стали еще больше, а рот почему-то приоткрылся. Анна-Бель вдруг заметила, что у него на подбородке ямочка, и нервно хихикнула. Пилот смерил её тяжелым взглядом, заставлявшим подчиненных вжиматься в стены и вытягиваться по стойке «смирно», - Детка, по-моему ты ошиблась… космопорт не то место, где приличные девушки ищут спутников жизни.
- Мне не нужен спутник жизни, - фамильярное отношение пилота разозлило её, - Мне нужен муж, а вам нужна жена, это – всего лишь сделка.
- Любой брак – всего лишь сделка, - усмехнулся пилот, вставая, - та что, если у тебя нет больше ко мне никаких предложений, предлагаю закончить наш совершенно бессмысленный разговор.
- Подождите! – мысль о том, что он уйдет, привела Анна-Бель в состояние, близкое к панике, даже не отдавая себе отчет, она схватила мужчину за рукав кителя, - Пожалуйста, выслушайте меня! Мне, как и вам, просто необходимо вступить в брак!
- Вы явно сумасшедшая! – бросил он, пытаясь незаметно для остальных разжать ей пальцы. Шум уже начал привлекать гуманоидов, сидевших за соседними столиками.
- Вы же сами только что говорили, что не можете получить командование пятеркой, пока не женитесь! – напомнила ему Анна-Бель.
- Вы еще и подслушивали! – пилот разъярился окончательно, - Отпустите мой рукав!
- Нет! Пока вы не сядете и не выслушаете меня! – она выкрикнула это громче, чем нужно. Один из гуманоидов, сидевших за спиной пилота, зелено-синий, напоминавший не то человека, не то хамелеона, посерел, склонился к их столику:
- Уважаемые, не могли бы вы говорить тише, - пробулькал он, надувая щеки - Вы мешаете моей концентрации!
- Извините, - Анна-Бель слегка покраснела и вновь взглянула на своего невольного собеседника, - Пожалуйста, поймите, меня никто не присылал, и я… Давайте, я лучше расскажу все по-порядку.
Пилот с досадой посмотрел на нее, затем оглянулся на приятеля, с интересом наблюдавшего за разворачивающимися за столиком событиями, показал растопыренную ладонь. Тот кивнул.
- Ладно, - мужчина вновь сел за стол, - Я вас слушаю.
- Понимаете, - Анна-Бель на секунду задумалась, затем решилась, - Я – креолка.
- Это я заметил, - непочтительно хмыкнул синеглазый. Девушка с укором посмотрела на него:
- Знаете, мне и так нелегко, и я бы была признательна, если бы вы меня не перебивали! - она снова замолчала, собираясь с мыслями, - я совсем недавно закончила Университет на Креоле, и меня пригласили на работу в Мезгалактический Университет на должность преподавателя. Это очень большая честь…
- Поздравляю! Но при чем тут я? – пилот явно не хотел вникать в проблему. Но Анна-Бель не отступала?
- По законам нашей страны, для того, чтобы работать я должна получить разрешение от главы семьи: отца или мужа… К сожалению, я узнала об этом лишь сегодня, от ректора института.
- Так в чем проблема? Если у вас нет денег на межпланетную связь, пусть ректор Университета свяжется с вашей семьей, и отец пришлет свое разрешение.
Девушка горько усмехнулась:
- Отец никогда не даст свое разрешение. Он будет настаивать, чтобы я вернулась и вышла замуж. А я не хочу замуж!
Прода от 07.03.2018, 18:24
- Но вы только что… - пилот выглядел окончательно потерявшимся.
- Предложила вам фиктивный брак,- весело кивнула Анна-Бель, - Без обязательств. Вам, как и мне, нужны лишь документы, подтверждающие семейное положение. После чего вы получите свое повышение, а я – свое место младшего преподавателя. А по окончанию испытательного срока мы разведемся из-за несхожести характеров.
- И вы готовы подписать бумаги, на раздельное владение имуществом? – пилот рассматривал девушку со смесью какого-то восхищения и ужаса. Он никогда не слышал, чтобы креолки вели себя так… он даже не мог подобрать слов, как именно. Расчетливо и в то же время азартно – вот что первое приходило на ум.
- Мне от вас нужно лишь разрешение на работу, - подтвердила она и умоляюще взглянула на него, - Пожалуйста, вы – мой единственный шанс!
Синеглазый еще раз взглянул на девушку. Красивая. Темные волосы, карие глаза, молочно-белая кожа, как и у всех коренных жительниц планеты. Креола славилась красотой своих женщин, а еще больше их недоступностью. Креолки редко вступали в межпланетные браки, предпочитая союзы внутри планеты, раньше он как-то не интересовался, теперь стало понятно почему.
- А на брак вам разрешения не требуется, - вдруг спросил он.
- Насколько я знаю, нет, - девушка вдруг улыбнулась, отчего на ее щеках появились задорные ямочки, - Забавно, правда?
- Правда, - проворчал синеглазый, явно взвешивая все «за» и «против». Привыкнув всегда видеть подвох, он пытался просчитать варианты развития событий, но в любом случае положительных моментов было гораздо больше. Тем более мысль о том, чтобы утереть нос коварной Джулии и оставить её с носом просто согревала душу.
- Ладно, - наконец выдавил он, - Я согласен!
Девушка вновь улыбнулась.
- Можно я не буду становится на одно колено, чтобы вручить вам кольцо? - пошутила она, припомнив древнюю традицию. Пилот усмехнулся:
- Как вас зовут?
- Анна… Анна-Бель Шоули, - она протянула ему руку, - А вас?
- Джерри Райс.
- Джерри? – её рукопожатие было неожиданно крепким, - Это от Джереми?
- Нет, - он усмехнулся, - Джеральд. Джеральд Райс к вашим услугам!
Анна- Бель рассмеялась, и он вдруг заметил, что невольно улыбается в ответ.
- Джер, мы опоздаем! – не выдержав, второй пилот подошел к их столику, - Ты же знаешь, что полковник Уокер сожрет нас с потрохами!
- Люк, познакомься, это Анна-Бель… - он слегка запнулся, девушка улыбнулась и хорошо заученным жестом протянула руку:
- Шоули. Анна-Бель Шоули.
- Моя невеста, - Джеральд усмехнулся, наслаждаясь изумлением друга, - Да, да, только что мистрис Шоули согласилась в самые кратчайшие сроки стать моей женой и тем самым помочь мне в продвижении по службе.
- Это шутка? – Люк внимательно посмотрел на девушку, та смущенно улыбнулась и покачала головой:
- Боюсь, что нет. Все очень серьезно.
Пилот нахмурился и вновь посмотрел на друга, тот кивнул. Люк нахмурился:
- Джер, ты сошел с ума?
- Почему?
- Ты едва знаешь эту девицу! И собираешься заключить с ней брак?
Анна-Бель опустила глаза. Джерии заметил, что ее спина напряглась и, повинуясь порыву, положил свою руку поверх ее. Девушка грустно улыбнулась.
- Предлагаю обсудить все, пока мы будем добираться до мэрии, заодно будет время познакомиться! Вы любите манную кашу? – последнее адресовалась Анна-Бель.
- Нет! - испуганно вздрогнула она, представив себе это белое месиво на тарелке.
- Я тоже, видите, у нас уже много общего! Люк, окажи мне честь, будь нашим свидетелем! – Джеральд встал и подхватив свою невесту под руку, направился к стоянке таксофлаеров. Его приятель шумно вздохнул, но послушно пошел следом.
Чтобы не ждать в очереди, Джеральд ловко перезватил только что подлетевший флаер, из которого выходили пассажиры, быстро усадил в него остальных и, не взирая на недовольство очереди, ввел в программу автопилотирования адрес мэрии. Пока флаер медленно набирал высоту, выруливая из космопорта, Джеральд развил бурную деятельность. Со своего браслета-функционала, Анна-Бель заметила, что это – самая последняя модель, появившаяся в продаже несколько дней назад, сделал несколько звонков, после чего довольный откинулся на сидение:
- Разрешение я оплатил и даже умудрился зарегистрировать его вчерашним днем, чтобы не было проблем, в мэрии нас ждут, правда церемония будет сокращенной, но это не важно, а полковник Уолкер дал мне и Люку на сегодня отгул.
- Вот так сразу? – изумилась девушка.
- Конечно, я же первым делом направил ему полученное разрешение и подтверждение времени регистрации брака. По закону пилот и его свидетель имеют право на отгул в этот день.
- Что еще сказал Уолкер? – перебил его Люк, все еще надеясь на благоразумие друга.
- Ошеломленно пожелал мне счастья и сказал, что не знает, кто больший идиот я, или тот, кто придумал критерии отбора.
- Полагаю, ты все-таки лидируешь в его списке, - Люк скрестил руки на груди и мрачно уставился в окно.
Прода от 08.03.2018, 21:56
Глава 2
Мэрия оказалась достаточно приятным зданием с огромными окнами, откуда открывался вид на набережную, засаженную раскидистыми деревьями. Анна-Бель было несколько непривычно видеть на них зеленую, а не голубую листву, но она решила, что легко привыкнет к этому.
Флаер завис над остановкой, Джерри небрежно стукнул своим браслетом по панели, оплачивая поездку, вышел сам, помог выйти Анна-Бель и направился к зданию, предоставив все еще ворчащему Люку следовать за ними. Около самых дверей пилот остановился, весело сверкнул синими глазами и, попросив подождать, легко сбежал по ступеням, подлетел к одной из клумб, окружавших мэрию, и сорвал несколько цветков, после чего вернулся обратно и протянул букет девушке:
- Вот, невеста же должна быть с букетом, верно?
Анна-Бель посмотрела на желтые цветы, напоминавшие желтые помпоны. На Креоле букет должен был быть красно-оранжевый, с традиционными лилиями, чей единственный лепесток сворачивался в чашечку. Впрочем, и невеста должна была быть в платье чайного цвета, со вставками из старинных кружев и фатой в пол, да и жених отнюдь не встреченный полчаса тому назад незнакомец в кафетерии космопорта…Девушка тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли.
- Спасибо! – она взяла букет, поднесла к лицу, вдыхая аромат цветов. Они пахли медом.
Джерри вновь подхватил свою невесту под руку, и они вошли в здание. Гул голосов на несколько секунд оглушил её. Она вздрогнула и невольно чуть сильнее сжала руку своего жениха. Он ободряюще ей улыбнулся и уверенно повел куда-то внутрь, лавируя среди гуманоидов. Люк обреченно плелся позади, тем не менее, не выпуская пару из виду.
Они подошли к стойке регистрации и назвали свои имена. Желтокожая девушка с ярко-зелеными пухлыми губами сверила с записью, кивнула и проводила их в одну из комнат, располагавшихся по обе стороны от холла. Пока они шли за ней по коридору, Анна-Белль вдруг заметила, что в волосах у девушки извиваются маленькие змейки.
Девушка администратор приложила ладонь к сканеру, дверь мягко отъехала в сторону.
- Прошу, - администратор по-деловому кивнула и вернулась на свое место.
- Идем? – Анна-Бель нерешительно взглянула на жениха, которого едва знала. Нё вдруг охватила паника. Что она здесь делает? Вместо того, чтобы просто смириться с судьбой, вернуться домой, выйти замуж и стать послушной женой того, кого ей выбрали родители, она стоит на пороге мэрии под руку с незнакомцем, с которым собирается заключить брак.
- Не передумала? – пилот ободряюще улыбнулся. Синие глаза с теплотой смотрели на нее. Девушка судорожно вздохнула. Обладатель таких глаз просто не может быть плохим человеком. Тем более, это – фикция, всего лишь отметка в документах, и если потом её так называемый муж исчезнет и откажется приходить на расторжение, брак можно расторгнуть по суду. Зато она станет независимой и будет работать в Университете. Это придало Анна-Бель сил:
- Нет. А ты?
- Пилот никотгда не отказывается от своих слов, особенно, если это слово, данное женщине, - Джерри улыбнулся и уверенно повел невесту к столу, за которым сидел регистратор: гуманоид, на этот раз это была обычная женщина.
Она строго взглянула на вошедших поверх своих очков с круглыми стеклами, наверняка надеты для солидности, проблемы со зрением на всех планетах давно решались с помощью коррекций. От регистратора явно не укрылась заминка у дверей.
Прода от 09.03.2018, 14:34
По всей видимости, увиденное успокоило женщину, она даже улыбнулась, заметив волнение невесты.
- Итак, мастер Райс, - снова взгляд поверх очков на Джерри, тот кивнул, подтверждая, что это именно он, и мистрисс Анна-Бель Шоули, - она дождалась кивка от девушки, - Вы желаете заключить официальный союз?
- Да, - они сказали это почти одновременно. Регистратор невольно улыбнулась, сняла очки и посмотрела на них еще раз:
- Как я понимаю никаких обстоятельств, препятствующих заключению союза между вами нет? Никто из вас не связан обязательствами или же традициями своего мира?
- Нет, - это тоже получилось почти синхронно. Анна-Бель хихикнула, потому что Джеральд подмигнул ей. Взгляд регистратора потеплел еще больше.
- Приложите свои ладони к сканеру, - попросила женщина.
Анна-Бель смущенно оглянулась. Люк подошел и забрал ее цветы, которые она все еще сжимала в руках. Они с Джеральдом приложили ладони к сканнерам, располагавшимися по оба края стола (сделано во избежание обвинений в гендерной предвзятости государства), дождались, пока под ладонью не загорится зеленый сигнал, подтверждая, что сканер считал ДНК код и идентифицировал личность по всеобщей межгалактической базе. Люк сделал тоже самое, только на другом сканнере. Регистратор встала:
- Именем правительства Объединенных Галактических Систем, я в присутствии свидетеля объявляю вас мужем и женой. Жених, можете поцеловать невесту.
Поцеловать? Анна-Бель не была готова к такому. Нет, конечно она ходила на свидания, после чего целовалась, и не раз, под раскидистым оуком неподалеку от дома родителей, но вот так, с незнакомым мужчиной… Теплые губу скользнули по ее губам, вынуждая приоткрыться. Этот поцелуй несколько отличался от тех, которые были ей привычны. Он был очень нежный почти невесомый, точно крылья бабочки. Девушка и сама не поняла, как приоткрыла губы, отвечая на это прикосновение.
Деликатное покашливание где-то сбоку заставило их остановится. Вспомнив, что она стоит в кабинете мэрии в объятиях совершенно незнакомого мужчины, который только что стал ее мужем. Она почувствовала, как еще щеки начинают гореть. Женщина-регистратор ободряюще улыбнулась ей, сочтя смущение невесты совершенно естественным в данной ситуации.
- Документы о смене социального статуса, а так же условия брачного договора о раздельном владении имущества и официальное разрешении супруга на то, чтобы жена работала пройдут автоматическую обработку и будут добавлены в ваши профайлы электроной идентификации личности… И в качестве исключения, я не буду выписывать вам штраф за порчу государственного имущества, - она весело кивнула на желтые цветы, которые Люк все еще держал в руках, - это тагетисы… Привезены с Земли, они растут только на клумбах около нашего здания.
- О,.. – Анна-Бель окончательно смутилась, - простите…
- Ничего, вы просто – пятая пара за сегодня, которые обрывают нашу клумбу. И первая, кто избежит штрафа, - женщина еще раз улыбнулась, - Засушите букет, есть поверье, что эти цветы приносят счастье.
