- Ну, так что, Голованова, хочешь, чтобы к тебе принц да на белом коне? - перебил мои размышления начальник. Я заметила, что на его лбу блестят капельки пота, словно в кабинете было очень жарко, хотя кондиционер был включен.
- Мне зарплаты не хватит содержать ни коня, ни принца, - буркнула я в ответ, все-таки склоняясь к розыгрышу. Наверняка, наши решили новое оборудование по прослушке протестировать, и теперь хихикают в соседнем кабинете, хотя ради этого выдергивать меня из отпуска и открывать ЗСД – глупо. - Вы сначала премию выпишите, а потом уже женихов предлагайте, тем более с движим имуществом!
Гость улыбнулся, но промолчал. Полковник сердито нахмурился и хлопнул рукой по столу, как бывало, когда он волновался:
- Ты начальству не дерзи, а ответь, как по уставу положено!
Стул с грохотом упал, я вскочила, вытянулась в струнку, руки по швам и браво отрапортовала:
- Никак нет, товарищ полковник! Мне в вашем отделе и без премии хорошо!
- Сядь! – он раздраженно махнул рукой и повернулся к своему гостю, который явно получал удовольствие от нашего с начальником диалога, - В общем, так, граф, я все ваши пожелания исполнил, дело вы видели, если мой сотрудник вас устраивает, задание ей объясняйте сами!
Граф? Я не ослышалась? Я недоверчиво, а вернее сказать, выпучив глаза, посмотрела на мужчину. Он усмехнулся и произнес чуть нараспев, растягивая гласные:
- Позвольте исправить небрежность моего давнего хорошего знакомого полковника Соколова и представиться: граф Делрой Алайстэр. Для краткости можно просто Рой.
Он привстал и поклонился. Почему-то я поверила ему сразу.
- Елизавета Голованова. Впрочем, вы и так это знаете, - я кивнула на папку с моим личным делом, лежащую на столе перед аристократом. Тот усмехнулся:
- Простите, времени мало, а мне необходимо было удостоверится, что вы нам подойдете.
- Подойду для чего? - я настороженно смотрела на мужчин. Вид у них был такой, словно они решили делать из меня новую Мата Хари. Судя по выражению из лиц, они явно намеревались предложить мне что-то очень неприличное или незаконное, уж не знаю, что хуже.
- Задание у тебя, Голованова. Особое, - мрачно сказал полковник. Граф покачал головой:
- Не зачем же так, сразу? Я бы хотел, чтобы девушка согласилась добровольно.
- Прежде, чем на что-то соглашаться, надо знать на что соглашаться, особенно девушке, - отозвалась я.
- Почему особенно? – поинтересовались оба хором.
- Потому что иначе она очень быстро станет опытной женщиной.
Полковник бросил на меня взгляд, которому позавидовала бы медуза горгона. Его гость расхохотался:
- Вы очаровательны!
- Это комплимент или желание поддеть?
- Это констатация факта, - он вновь стал серьезным и слегла задумался, словно подбирая слова, - Видите ли… в, как вы там называете ее? Вселенная? Да, во вселенной очень много миров…
Я напряглась. Так, и этот туда же! Интересно, зачем мне рассказывают эти сказки? Может этот человек – крупный заказчик наших разработок, и наши ребята теперь демонстрируют технические возможности, используя меня в качестве подопытного кролика, поскольку я неделю уже не появлялась на рабочем месте. Крупная сумма хоть как-то могла объяснить и ЗСД, и не догулянный мной отпуск… Хотя смысл вызывать меня, а уж тем более читать лекцию на тему «Мы не одиноки во Вселенной», для этого годится любой сотрудник. Ситуация нравилась мне все меньше и меньше. Гость тем временем что-то вещал про подвал нашего здания, сохранившийся еще с дореволюционных времен.
- Так бо?льшая часть же замурована, - фыркнула я.
- Как вы думаете, почему?
- Откуда я знаю? – возмутилась я, - Может, все старое и там угроза обрушения. Вы меня что, ради этого с дачи выдернули?
- Ну хотя бы предположите, - попросил незнакомец, уже заранее предвкушая веселье. Я мрочно взглянула на него, он приподнял брови.
- Там производились расстрелы, и труба оттуда вела сразу в Неву, - понимая, что он меня не отстанут, ляпнула я первое, что пришло на ум. Полковник подскочил на стуле, закашлялся и с укором посмотрел на меня:
- Ну и фантазии у тебя, Голованова!
- Это не фантазии, а интернет, - пояснила я и вновь повернулась к гостю, - Вы удовлетворены? Я могу идти?
- Не совсем, - мягко возразил он, - мы ведь еще не договорили. Как знать, может вы на пороге великой тайны!
- Вот знаете, - совершенно искренне ответила я, - Меня Павел Андреевич учил, что меньше знаешь – крепче спишь! У вас ко мне все?
- Нет… - незнакомец покачал головой, - Кстати, зачем в этом подвале труба?
- Ну как же? Чтобы кровь в Неву стекала! – игнорируя возмущенные взгляды начальства, я изобразила на лице ангельскую улыбку, - как вы думаете, почему у нас в реке вода такого коричневого цвета?
Последние слова я произнесла как можно более зловещим тоном. Павел Андреевич хлопнул рукой по столу:
- Ты, Голованова, говори, да не заговаривайся! А то отправлю приказом трубу искать вместе с водолазами.
- Вы, товарищ полковник определитесь: принца с кобылой-альбиносом или водолаза мне сватать будете, - выпалила я и прикусила язык: так за два года работы и не научилась сдерживаться. Впрочем, среди своих это и не требовалось, а к высокому начальству полковник ходил сам.
Мужчина с часами вновь повернулся к Павлу Андреевичу,с трудом сохраняющему спокойствие, в его глазах сверкал интерес и еще что-то, едва уловимое:
- Знаете, она нам определенно подходит!
- Я счастлива, что прошла селекционный отбор! – съязвила я, несмотря на строгий взгляд начальства, - Но может быть, вы все-таки объясните, какой конкурс я только что выиграла?
- Голованова… - голос полковника не предвещал ничего хорошего. Гость отмахнулся:
- Все в порядке, - он повернулся ко мне. Я вздохнула:
- Так скажите, наконец, что вам от меня нужно?
- Совсем немного, - незнакомец слишком пристально смотрел мне прямо в глаза, словно пытаясь проникнуть в мои мысли, - всего лишь на насколько дней стать принцессой.
- Неужели? – настала моя очередь смотреть на него, - настоящей принцессой?
- Настоящей.
- С замком, со слугами и короной на голове?
- Корону в обычной жизни почти не носят, но, если пожелаете… - незнакомец улыбнулся, глаза оставались серьезными, было видно, что он ждет от меня ответа.
- И принцессой какой страны я должна стать? – спросила я, перебирая все, что знала о современных королевских династиях.
- Это небольшое, но достаточно богатое герцогство. Оно расположено… - он на несколько секунд замолчал, и продолжил, - Оно находится в другом мире. Мире, где есть магия.
Я рассмеялась: ну, точно, наши аппаратуру проверяют. С укором посмотрела на начальника:
- Павел Андреевич, может быть хватит шутить! У меня отпуск все-таки, дача, огурцы…
- Так, отставить огурцы! У тебя, между прочим, задание! Вы ж все сюда приходите шпионами работать! Вот и пойдешь работать! Безопасность страны обеспечивать! – внезапно вызверился полковник, поправляя идеально ровный узел своего серого галстука и едва заметно ослабляя его.
Я вдруг, поняла, что он очень нервничает и что все это – не розыгрыш. Такое было бы к лицу младшим по званию, а полковник Соколов, кавалер ордена «за заслуги перед отечеством» не стал бы ради розыгрыша использовать свое служебное положение и открывать для меня ЗСД, но поверить в другой мир, в котором есть магия…
Я украдкой посмотрела на незнакомца, делавшего вид, что он вновь листает мое личное дело, а на самом деле следившем за мной. Наверное, мое лицо выражало недоверие и желание сдать их в психушку, потому что он отложил папку и вновь повернулся к хозяину кабинета:
- Господин полковник, думаю, что проще будет, если она все увидит сама…
- Пусть сначала бумагу о неразглашении подпишет, - Павел Андреевич достал уже полностью заполненный бланк и протянул мне. Я прочитала текст, проверила данные, поставила свою не слишком аккуратную размашистую подпись и протянула лист обратно. Рука слегка подрагивала. Несмотря на абсурдность ситуации я ощущала какое-то волнение с легкой примесью страха. Эти чувства приятно будоражили кровь, заставляя сердце биться сильнее.
Полковник тем временем встал, забрал со стола папку с моим личным делом, вложил туда подписку о неразглашении и спрятал все в сейф:
- Ну что, пойдемте! – машинально проверив, не осталось ли на столе бумаг, он подошел к двери кабинета и открыл ее. На секунду мне показалось, что сейчас оттуда выпрыгнет кто-нибудь из нашего отдела с криком «Ага, попалась!», но этого не произошло.
Я вышла и остановилась, ожидая, пока мужчины покинут кабинет, и Павел Андреевич закроет двери, тщательно проверив, что они действительно заперты.
Мы спустились по лестнице на первый этаж, потом прошли вглубь коридора и остановились перед одной из безликих дверей. Полковник сначала провернул ключ в замке, затем достал свой магнитный пропуск и провел по считывателю рядом, а напоследок приложил ладонь к экрану сканера. Я напряглась: как правило внутри ведомства такие меры предосторожности были излишни.
- Проходите, - кивнул он нам, распахивая дверь. Я с опаской заглянула внутрь: всего лишь площадка и лестница, ведущая в подвал. Я невольно вздрогнула.
- Да, да, тот самый! – сказал незнакомец с часами, явно забавляясь моим изумлением, - который по легендам замурован.
- А… а зачем нам туда? - спросила я, голос слегка дрожал, но, скорее, от напряжения.
- Голованова! Что за вопросы? – рявкнул мой начальник, - назвалась груздем – полезай в подвал!
- В кузов, - машинально поправила я, чувствуя, что меня охватывает нервная дрожь, скорее от возбуждения, чем от страха.
-Да вы не бойтесь, - в голосе графа слышалась явная насмешка, - мы с вами только обрушения посмотрим и трубу, ту, которая в Неву… чтоб с водолазами долго искать не пришлось, вода, знаете ли, холодная…
Бросив на него абсолютно равнодушный взгляд, сказывался опыт общения с коллегами, всегда готовыми на розыгрыши, я начала спускаться.
Лестница была ужасно старой. Стены здесь были слегка обшарпаны и зеленая краска, которой в советское время красили все подъезды местами просто отслаивалась, обнажая красные старые кирпичи. Эта часть ведомства ранее была зданием тюрьмы, построенном еще в XIX веке. Мне вдруг стало стыдно перед иностранным гостем, и это придало мне сил. Я вскинула голову, расправила плечи, затем браво и очень громко затопала по лестнице, скрывая страх перед неизвестностью.
Внизу меня встретила стена, преграждавшая путь. Подвал был замурован.
- Это не легенда? - Я остановилась и посмотрела на мужчин, сопровождавших меня. Незнакомец с часами кивнул:
- Да, этот подвал действительно существует. Вы позволите?
Вопрос, скорее, был данью вежливости, потому что, не дожидаясь ответа, он подошел к кирпичной кладке и сделал несколько небрежных пассов руками. Стена задрожала и начала растворятся в воздухе, словно была проекцией. Я покрутила головой, но нигде не увидела передатчика. Да что же это такое!
- Прошу! – мужчина остановился у полупрозрачной стены и протянул мне руку, - не бойтесь, здесь безопасно.
Я оглянулась на Павла Андреевича, он кивнул. Набрав в легкие побольше воздуха так, словно я собиралась нырнуть, я вложила свою руку в слегка шершавую от мозолей мужскую ладонь и шагнула в стену.
Легкая прохлада окутала меня. Запахло свежестью и приключениями, как бывает, когда выходишь из парадной майским погожим утром и с залива дует теплый ветер. В такой момент хочется бросить все и умчаться далеко-далеко, бродить по кромке воды, всматриваясь в низкий горизонт, мечтать, глядя на огромные серые облака, медленно плывущие по серому же небу, а затем, закутавшись в плед, сидеть в машине, смотреть на закат, глотая из термоса обжигающе горячий кофе.
Наверное, я слегка замешкалась, потому что меня резко потянули за руку, и я буквально вывалилась из стены в полумрак очередного помещения.
- Ну, вы идите, я вас лучше тут подожду! – голос полковника искажался, словно он говорил из колодца.
- Хорошо, - мой спутник посмотрел на меня, - не возражаете?
Я пожала плечами, показывая, что мне в общем-то все равно. Незнакомец кивнул и зашагал по коридору, стены которого теперь были просто кирпичными, а пол вымощен странными плитами: серо-голубыми, с тонкими розоватыми прожилками. Они лежали аккуратными квадратами, плотно подогнанные друг к другу так, что почти не было видно стыков и пол казался сплошным. Я невольно задержалась, рассматривая плиты. Мой сопровождающий обернулся.
- Это ихран, что-то вроде мрамора, но бывает только голубым и зеленым. Реже – розовым, - он правильно понял мой интерес, - Идемте, у нас не слишком много времени.
Я подчинилась, с удивлением отметив, что теперь коридор освещается небольшим шариком, летящим над нами.
- Простите, - не выдержав, окликнула я своего спутника и замялась, пытаясь вспомнить, как его зовут. Всегда путалась в именах, а тут голова вообще шла кругом.
- Можете называть меня Рой, - судя по весело сверкнувшим глазам, он совершенно правильно истолковал мое замешательство.
- Рой, - кивнула я, стараясь запомнить, - скажите, а это что?
Я махнула рукой в сторону шарика и с удивлением заметила, как он запрыгал в воздухе.
- Осторожнее, - предупредил мужчина, - У гль’ойна очень хрупкая субстанция. Особенно в вашем мире, где нет магии!
- Гль’ойн? – повторила я.
- Дословно если переводить: стеклянный шар света. У нас в республике их часто используют.
- Оу… принцесса в республике, - повторила я, кивая головой, чтобы создать видимость, что я все поняла.
- Наша республика соседствует с герцогством Риччионе. Но даже у нас в стране аристократию никто не отменял! – пояснил Рой.
- У вас в стране?
- Я расскажу вам все позже! – пообещал он и подхватил меня под руку, - Пойдемте! Уверяю, что это не страшно!
- Это меня и пугает, - тихо пробурчала я, но он услышал и усмехнулся.
Мы и вошли в подвальное помещение. Арочные своды со следами побелки, неоштукатуренные кирпичные стены, на которых собиралась влага. Одна стена была полностью заставлена массивными шкафами, напоминающими книжные.
Я ошеломленно посмотрела на своего спутника, вспомнив очередную полулегенду-полубыль о книжных шкафах, стоящих в кабинетах следователей НКВД. Никакого другого выхода из зала, кроме того, который оставался за нашими спинами, не было.
- Зачем мы пришли сюда? – спросила я, пытаясь скрыть дрожь в голосе. Эхо гулко повторило мою фразу.
- А вы как думаете?
- Не знаю. Недавно вы упомянули, что во вселенной существуют параллельные миры. Хотите сказать, что из этого подвала можно попасть туда?
- Именно, - кивнул Рой, словно в подтверждение своих слов.
- Только не говорите, что мир находится в шкафу! – фыркнула я.
- Не совсем, - граф был очень серьезен, - Шкаф – это дверь, портал перемещений.
- И куда он ведет?
- Зависит от того, какой шкаф откроете.
- Почему именно шкаф? – я некстати вспомнила послевоенную английскую сказку о шкафе и колдунье…
- Так проще. Когда-то очень давно ваш мир пошел по пути технического прогресса, и магия ушла. Остались лишь шкафы, которыми пользуются люди вроде вас.
- Вроде меня? –слегка уязвленная, я проигнорировала его предложение.
- Мне зарплаты не хватит содержать ни коня, ни принца, - буркнула я в ответ, все-таки склоняясь к розыгрышу. Наверняка, наши решили новое оборудование по прослушке протестировать, и теперь хихикают в соседнем кабинете, хотя ради этого выдергивать меня из отпуска и открывать ЗСД – глупо. - Вы сначала премию выпишите, а потом уже женихов предлагайте, тем более с движим имуществом!
Прода от 21.12.2017, 13:10
Гость улыбнулся, но промолчал. Полковник сердито нахмурился и хлопнул рукой по столу, как бывало, когда он волновался:
- Ты начальству не дерзи, а ответь, как по уставу положено!
Стул с грохотом упал, я вскочила, вытянулась в струнку, руки по швам и браво отрапортовала:
- Никак нет, товарищ полковник! Мне в вашем отделе и без премии хорошо!
- Сядь! – он раздраженно махнул рукой и повернулся к своему гостю, который явно получал удовольствие от нашего с начальником диалога, - В общем, так, граф, я все ваши пожелания исполнил, дело вы видели, если мой сотрудник вас устраивает, задание ей объясняйте сами!
Граф? Я не ослышалась? Я недоверчиво, а вернее сказать, выпучив глаза, посмотрела на мужчину. Он усмехнулся и произнес чуть нараспев, растягивая гласные:
- Позвольте исправить небрежность моего давнего хорошего знакомого полковника Соколова и представиться: граф Делрой Алайстэр. Для краткости можно просто Рой.
Он привстал и поклонился. Почему-то я поверила ему сразу.
- Елизавета Голованова. Впрочем, вы и так это знаете, - я кивнула на папку с моим личным делом, лежащую на столе перед аристократом. Тот усмехнулся:
- Простите, времени мало, а мне необходимо было удостоверится, что вы нам подойдете.
- Подойду для чего? - я настороженно смотрела на мужчин. Вид у них был такой, словно они решили делать из меня новую Мата Хари. Судя по выражению из лиц, они явно намеревались предложить мне что-то очень неприличное или незаконное, уж не знаю, что хуже.
- Задание у тебя, Голованова. Особое, - мрачно сказал полковник. Граф покачал головой:
- Не зачем же так, сразу? Я бы хотел, чтобы девушка согласилась добровольно.
- Прежде, чем на что-то соглашаться, надо знать на что соглашаться, особенно девушке, - отозвалась я.
- Почему особенно? – поинтересовались оба хором.
- Потому что иначе она очень быстро станет опытной женщиной.
Полковник бросил на меня взгляд, которому позавидовала бы медуза горгона. Его гость расхохотался:
- Вы очаровательны!
- Это комплимент или желание поддеть?
- Это констатация факта, - он вновь стал серьезным и слегла задумался, словно подбирая слова, - Видите ли… в, как вы там называете ее? Вселенная? Да, во вселенной очень много миров…
Я напряглась. Так, и этот туда же! Интересно, зачем мне рассказывают эти сказки? Может этот человек – крупный заказчик наших разработок, и наши ребята теперь демонстрируют технические возможности, используя меня в качестве подопытного кролика, поскольку я неделю уже не появлялась на рабочем месте. Крупная сумма хоть как-то могла объяснить и ЗСД, и не догулянный мной отпуск… Хотя смысл вызывать меня, а уж тем более читать лекцию на тему «Мы не одиноки во Вселенной», для этого годится любой сотрудник. Ситуация нравилась мне все меньше и меньше. Гость тем временем что-то вещал про подвал нашего здания, сохранившийся еще с дореволюционных времен.
- Так бо?льшая часть же замурована, - фыркнула я.
- Как вы думаете, почему?
- Откуда я знаю? – возмутилась я, - Может, все старое и там угроза обрушения. Вы меня что, ради этого с дачи выдернули?
- Ну хотя бы предположите, - попросил незнакомец, уже заранее предвкушая веселье. Я мрочно взглянула на него, он приподнял брови.
- Там производились расстрелы, и труба оттуда вела сразу в Неву, - понимая, что он меня не отстанут, ляпнула я первое, что пришло на ум. Полковник подскочил на стуле, закашлялся и с укором посмотрел на меня:
- Ну и фантазии у тебя, Голованова!
- Это не фантазии, а интернет, - пояснила я и вновь повернулась к гостю, - Вы удовлетворены? Я могу идти?
- Не совсем, - мягко возразил он, - мы ведь еще не договорили. Как знать, может вы на пороге великой тайны!
Прода от 21.12.2017, 23:13
- Вот знаете, - совершенно искренне ответила я, - Меня Павел Андреевич учил, что меньше знаешь – крепче спишь! У вас ко мне все?
- Нет… - незнакомец покачал головой, - Кстати, зачем в этом подвале труба?
- Ну как же? Чтобы кровь в Неву стекала! – игнорируя возмущенные взгляды начальства, я изобразила на лице ангельскую улыбку, - как вы думаете, почему у нас в реке вода такого коричневого цвета?
Последние слова я произнесла как можно более зловещим тоном. Павел Андреевич хлопнул рукой по столу:
- Ты, Голованова, говори, да не заговаривайся! А то отправлю приказом трубу искать вместе с водолазами.
- Вы, товарищ полковник определитесь: принца с кобылой-альбиносом или водолаза мне сватать будете, - выпалила я и прикусила язык: так за два года работы и не научилась сдерживаться. Впрочем, среди своих это и не требовалось, а к высокому начальству полковник ходил сам.
Мужчина с часами вновь повернулся к Павлу Андреевичу,с трудом сохраняющему спокойствие, в его глазах сверкал интерес и еще что-то, едва уловимое:
- Знаете, она нам определенно подходит!
- Я счастлива, что прошла селекционный отбор! – съязвила я, несмотря на строгий взгляд начальства, - Но может быть, вы все-таки объясните, какой конкурс я только что выиграла?
- Голованова… - голос полковника не предвещал ничего хорошего. Гость отмахнулся:
- Все в порядке, - он повернулся ко мне. Я вздохнула:
- Так скажите, наконец, что вам от меня нужно?
- Совсем немного, - незнакомец слишком пристально смотрел мне прямо в глаза, словно пытаясь проникнуть в мои мысли, - всего лишь на насколько дней стать принцессой.
- Неужели? – настала моя очередь смотреть на него, - настоящей принцессой?
- Настоящей.
- С замком, со слугами и короной на голове?
- Корону в обычной жизни почти не носят, но, если пожелаете… - незнакомец улыбнулся, глаза оставались серьезными, было видно, что он ждет от меня ответа.
- И принцессой какой страны я должна стать? – спросила я, перебирая все, что знала о современных королевских династиях.
- Это небольшое, но достаточно богатое герцогство. Оно расположено… - он на несколько секунд замолчал, и продолжил, - Оно находится в другом мире. Мире, где есть магия.
Я рассмеялась: ну, точно, наши аппаратуру проверяют. С укором посмотрела на начальника:
- Павел Андреевич, может быть хватит шутить! У меня отпуск все-таки, дача, огурцы…
- Так, отставить огурцы! У тебя, между прочим, задание! Вы ж все сюда приходите шпионами работать! Вот и пойдешь работать! Безопасность страны обеспечивать! – внезапно вызверился полковник, поправляя идеально ровный узел своего серого галстука и едва заметно ослабляя его.
Прода от 22.12.2017, 13:37
Я вдруг, поняла, что он очень нервничает и что все это – не розыгрыш. Такое было бы к лицу младшим по званию, а полковник Соколов, кавалер ордена «за заслуги перед отечеством» не стал бы ради розыгрыша использовать свое служебное положение и открывать для меня ЗСД, но поверить в другой мир, в котором есть магия…
Я украдкой посмотрела на незнакомца, делавшего вид, что он вновь листает мое личное дело, а на самом деле следившем за мной. Наверное, мое лицо выражало недоверие и желание сдать их в психушку, потому что он отложил папку и вновь повернулся к хозяину кабинета:
- Господин полковник, думаю, что проще будет, если она все увидит сама…
- Пусть сначала бумагу о неразглашении подпишет, - Павел Андреевич достал уже полностью заполненный бланк и протянул мне. Я прочитала текст, проверила данные, поставила свою не слишком аккуратную размашистую подпись и протянула лист обратно. Рука слегка подрагивала. Несмотря на абсурдность ситуации я ощущала какое-то волнение с легкой примесью страха. Эти чувства приятно будоражили кровь, заставляя сердце биться сильнее.
Полковник тем временем встал, забрал со стола папку с моим личным делом, вложил туда подписку о неразглашении и спрятал все в сейф:
- Ну что, пойдемте! – машинально проверив, не осталось ли на столе бумаг, он подошел к двери кабинета и открыл ее. На секунду мне показалось, что сейчас оттуда выпрыгнет кто-нибудь из нашего отдела с криком «Ага, попалась!», но этого не произошло.
Я вышла и остановилась, ожидая, пока мужчины покинут кабинет, и Павел Андреевич закроет двери, тщательно проверив, что они действительно заперты.
Мы спустились по лестнице на первый этаж, потом прошли вглубь коридора и остановились перед одной из безликих дверей. Полковник сначала провернул ключ в замке, затем достал свой магнитный пропуск и провел по считывателю рядом, а напоследок приложил ладонь к экрану сканера. Я напряглась: как правило внутри ведомства такие меры предосторожности были излишни.
- Проходите, - кивнул он нам, распахивая дверь. Я с опаской заглянула внутрь: всего лишь площадка и лестница, ведущая в подвал. Я невольно вздрогнула.
- Да, да, тот самый! – сказал незнакомец с часами, явно забавляясь моим изумлением, - который по легендам замурован.
- А… а зачем нам туда? - спросила я, голос слегка дрожал, но, скорее, от напряжения.
- Голованова! Что за вопросы? – рявкнул мой начальник, - назвалась груздем – полезай в подвал!
- В кузов, - машинально поправила я, чувствуя, что меня охватывает нервная дрожь, скорее от возбуждения, чем от страха.
-Да вы не бойтесь, - в голосе графа слышалась явная насмешка, - мы с вами только обрушения посмотрим и трубу, ту, которая в Неву… чтоб с водолазами долго искать не пришлось, вода, знаете ли, холодная…
Прода от 22.12.2017, 22:48
Бросив на него абсолютно равнодушный взгляд, сказывался опыт общения с коллегами, всегда готовыми на розыгрыши, я начала спускаться.
Лестница была ужасно старой. Стены здесь были слегка обшарпаны и зеленая краска, которой в советское время красили все подъезды местами просто отслаивалась, обнажая красные старые кирпичи. Эта часть ведомства ранее была зданием тюрьмы, построенном еще в XIX веке. Мне вдруг стало стыдно перед иностранным гостем, и это придало мне сил. Я вскинула голову, расправила плечи, затем браво и очень громко затопала по лестнице, скрывая страх перед неизвестностью.
Внизу меня встретила стена, преграждавшая путь. Подвал был замурован.
- Это не легенда? - Я остановилась и посмотрела на мужчин, сопровождавших меня. Незнакомец с часами кивнул:
- Да, этот подвал действительно существует. Вы позволите?
Вопрос, скорее, был данью вежливости, потому что, не дожидаясь ответа, он подошел к кирпичной кладке и сделал несколько небрежных пассов руками. Стена задрожала и начала растворятся в воздухе, словно была проекцией. Я покрутила головой, но нигде не увидела передатчика. Да что же это такое!
- Прошу! – мужчина остановился у полупрозрачной стены и протянул мне руку, - не бойтесь, здесь безопасно.
Я оглянулась на Павла Андреевича, он кивнул. Набрав в легкие побольше воздуха так, словно я собиралась нырнуть, я вложила свою руку в слегка шершавую от мозолей мужскую ладонь и шагнула в стену.
Легкая прохлада окутала меня. Запахло свежестью и приключениями, как бывает, когда выходишь из парадной майским погожим утром и с залива дует теплый ветер. В такой момент хочется бросить все и умчаться далеко-далеко, бродить по кромке воды, всматриваясь в низкий горизонт, мечтать, глядя на огромные серые облака, медленно плывущие по серому же небу, а затем, закутавшись в плед, сидеть в машине, смотреть на закат, глотая из термоса обжигающе горячий кофе.
Наверное, я слегка замешкалась, потому что меня резко потянули за руку, и я буквально вывалилась из стены в полумрак очередного помещения.
- Ну, вы идите, я вас лучше тут подожду! – голос полковника искажался, словно он говорил из колодца.
- Хорошо, - мой спутник посмотрел на меня, - не возражаете?
Я пожала плечами, показывая, что мне в общем-то все равно. Незнакомец кивнул и зашагал по коридору, стены которого теперь были просто кирпичными, а пол вымощен странными плитами: серо-голубыми, с тонкими розоватыми прожилками. Они лежали аккуратными квадратами, плотно подогнанные друг к другу так, что почти не было видно стыков и пол казался сплошным. Я невольно задержалась, рассматривая плиты. Мой сопровождающий обернулся.
- Это ихран, что-то вроде мрамора, но бывает только голубым и зеленым. Реже – розовым, - он правильно понял мой интерес, - Идемте, у нас не слишком много времени.
Я подчинилась, с удивлением отметив, что теперь коридор освещается небольшим шариком, летящим над нами.
- Простите, - не выдержав, окликнула я своего спутника и замялась, пытаясь вспомнить, как его зовут. Всегда путалась в именах, а тут голова вообще шла кругом.
- Можете называть меня Рой, - судя по весело сверкнувшим глазам, он совершенно правильно истолковал мое замешательство.
- Рой, - кивнула я, стараясь запомнить, - скажите, а это что?
Я махнула рукой в сторону шарика и с удивлением заметила, как он запрыгал в воздухе.
- Осторожнее, - предупредил мужчина, - У гль’ойна очень хрупкая субстанция. Особенно в вашем мире, где нет магии!
- Гль’ойн? – повторила я.
- Дословно если переводить: стеклянный шар света. У нас в республике их часто используют.
- Оу… принцесса в республике, - повторила я, кивая головой, чтобы создать видимость, что я все поняла.
- Наша республика соседствует с герцогством Риччионе. Но даже у нас в стране аристократию никто не отменял! – пояснил Рой.
- У вас в стране?
- Я расскажу вам все позже! – пообещал он и подхватил меня под руку, - Пойдемте! Уверяю, что это не страшно!
- Это меня и пугает, - тихо пробурчала я, но он услышал и усмехнулся.
Мы и вошли в подвальное помещение. Арочные своды со следами побелки, неоштукатуренные кирпичные стены, на которых собиралась влага. Одна стена была полностью заставлена массивными шкафами, напоминающими книжные.
Я ошеломленно посмотрела на своего спутника, вспомнив очередную полулегенду-полубыль о книжных шкафах, стоящих в кабинетах следователей НКВД. Никакого другого выхода из зала, кроме того, который оставался за нашими спинами, не было.
- Зачем мы пришли сюда? – спросила я, пытаясь скрыть дрожь в голосе. Эхо гулко повторило мою фразу.
- А вы как думаете?
- Не знаю. Недавно вы упомянули, что во вселенной существуют параллельные миры. Хотите сказать, что из этого подвала можно попасть туда?
- Именно, - кивнул Рой, словно в подтверждение своих слов.
- Только не говорите, что мир находится в шкафу! – фыркнула я.
- Не совсем, - граф был очень серьезен, - Шкаф – это дверь, портал перемещений.
- И куда он ведет?
- Зависит от того, какой шкаф откроете.
- Почему именно шкаф? – я некстати вспомнила послевоенную английскую сказку о шкафе и колдунье…
- Так проще. Когда-то очень давно ваш мир пошел по пути технического прогресса, и магия ушла. Остались лишь шкафы, которыми пользуются люди вроде вас.
- Вроде меня? –слегка уязвленная, я проигнорировала его предложение.
