Приключения Они

Короче говоря, зная, и любя друг друга, они тогда решили, что не пойдут по обезьяньему пути, который способен привести их либо в тупик, либо в пропасть. Нет уж! Оставим этот путь слепцам, а сами пойдём по пути любви, жизни и разума.
       Мэгги тогда даже настаивала, чтобы муж, (она почему-то называла его Хранителем), в качестве опыта завёл небольшой роман с кем-нибудь из девушек-практиканток или медсестёр. (Оба супруга были врачами.) Хранитель отнекивался и отшучивался, хотя после того, как его дела пошли в гору, а рядом появилась молодая красавица жена, внимание со стороны женской половины врачебного мира к нему многократно повысилось. В конце концов, он обещал своей необыкновенной супруге, что произведёт такой опыт в неопределённом будущем, когда действительно представится удобный случай. Пока этот случай ему не представился, хоть Хранитель её стараниями был здоров и силён во всех отношениях.
       Что же касается её самой, то Мэгги не собиралась производить опыт близости с другим мужчиной наобум. И дело было даже не в том, чтобы ожидать «удобного случая». Как раз таких случаев у неё было хоть отбавляй – вокруг необыкновенной красавицы, мужчины вились комариным роем! Просто драконесса была уверена, что её рано или поздно накроет «огненная страсть», присущая её племени. Может быть не в этом тысячелетии, и не в следующем. А может быть, это случится завтра или через неделю. Был, конечно, и такой вариант, что этого никогда не случится, ведь такое бывает далеко не со всеми драконессами. И всё же, Мэгги думала, что на «огненную страсть» она способна. (Давешний случай, когда герцог каким-то образом извлёк из её подсознания целую историю, которой не было в действительности, полностью подтвердил её предположение.) В конце концов, её подруга Анджелика, которая не была драконессой по рождению, а просто волею судьбы, (и не без помощи Мэгги), приобрела драконьи способности, неожиданно для себя проявила удивительную тягу к «огненной страсти». Они была первым результатом этого её свойства, и далеко не последним.
       То, что случилось у них с Елизаром к «огненной страсти» не имело никакого отношения. Они просто переспали, чтобы выиграть испытание, навязанное герцогом, а потом сделали это ещё раз для себя, потому что понравилось! А потом это было у них ещё и ещё раз. Мэгги пока не знала, как всё дальше сложится, но не исключала возможности, что эта их близость не последняя.
       Мэгги обняла своего любовника под одеялом, прижалась к нему, но это не было вызовом и предложением к ещё одной близости.
       - Я засыпаю, - сказала она, легонько и нежно поцеловав его в губы.
       - Я тоже, - вздохнул Елизар. – Этот гад опять подмешал нам в еду снотворное.
       - Значит, проснёмся привязанными к креслам. Будет ещё одно испытание, но мы его выиграем, правда?
       - Выиграем, - пообещал Елизар. – Обязательно выиграем и утрём нос этому паразиту. А теперь спи!
       Он ещё раз поцеловал Мэгги, и почувствовал, что сам проваливается в сон. Да, они обязательно победят, и вырвутся отсюда, а потом найдут Они, а потом... Он не знал, что будет потом – будущее напоминало молоко, в котором ничего не разглядишь, сколько не старайся. Лишь одна навязчивая мысль усердно сверлила череп – когда всё закончится, как он сможет жить без Мэгги?..
       

       
       Глава 76.

       Всё было проще некуда – утром за час до открытия музея, Они явилась в кабинет старшего смотрителя и попросила разрешения позвонить по телефону. Видавший виды учёный козёл, при виде человеческой девушки с козьими рожками, вышедшей оттуда, откуда никто выйти в принципе не мог, сначала потерял дар речи, затем решил, что у него галлюцинации, а потом заключил, что это видимо чья-то хулиганская шутка. Тогда из гобелена, висящего на стене, вывалился Рогелло Бодакула, и в самых нелестных выражениях объяснил, куда смотритель может засунуть свои предположения и гипотезы.
       В результате бедняга упал в обморок, и Они пришлось прийти ему на помощь. Она даже сбегала за врачом, который был в штате музейных работников, так-как замок древнего графа стоял далеко от цивилизованных мест, но сюда постоянно наведывались детские экскурсии.
       Телефон она в итоге получила, когда вокруг бегали переполошившиеся козы, не знающие что делать – толи открывать музей, толи вызывать полицию. Звонок в приёмную королевы Козауры I было сделать нетрудно – в справочнике лежащим рядом с аппаратом был номер дворцовой администрации. А вот доказать, что она не верблюдица и не коза отведавшая хмеля, было значительно сложнее. Конечно, позвать к телефону Её величество на том конце провода отказались. Королева не отвечает сама на звонки граждан, это очевидно. Но если у абонента есть срочная жалоба или важное сообщение, то специальный секретарь примет его, как телефонограмму для рассмотрения в дальнейших инстанциях.
       Ничего другого не оставалось, и Они попросила передать следующее: «Они Драговски-Бодакула находится сейчас в замке-музее графа Рогелло Бодакулы и просит помощи и покровительства у Их величеств – королевы Козауры I и короля Мена I». Коротко и ясно, теперь оставалось только ждать.
       Девушка сидела здесь же в кабинете старшего смотрителя и вспоминала, как во время их предыдущей встречи королева Козаура отшвырнула скипетр и корону, после чего сердечно обняла маму и папу, и перецеловала всех детей, среди которых Они, как старшая, стояла впереди всех, и первая удостоилась жёстких объятий знаменитой героини-воительницы удивительного государства. Их семейство тогда долго гостило во дворце, а дети играли с внуками королевы в козьи пятнашки. В общении королевская чета показала себя козами простыми и бесхитростными. Они скоро запросто с ними разговаривала, тем более что, как выяснилось, она королеве Козляндии родственница.
       Из задумчивости девушку вывел стрёкот и рёв вертолётного двигателя. На специальную площадку, недалеко от входа в музей, (тоже дань необходимости – мало ли что?), приземлился военный вертолёт с королевскими капустными гербами на фюзеляже. Они не ожидала, что её звонок вызовет такую быструю и бурную реакцию. А уж то, что Козаура явится сюда лично, не ожидала тем более.
       И, тем не менее, это было так! Её величество изволила выпрыгнуть из вертолёта, не дожидаясь пока выстроится почётный караул и на пути августейшей особы развернут ковровую дорожку. Козаура не стала даже ждать, когда подадут трап, а просто выскочила, словно была не почтенной дамой, уже солидного возраста, а молоденькой попрыгучей козочкой, какой её изображали на денежных купюрах. Очутившись на земле, Коза широко зашагала по направлению к замку. На ней не было королевских регалий – простая полевая офицерская форма, но повелительницу Козляндии сразу узнали, и замок тут же загудел, как растревоженный улей.
       Они почувствовала себя очень неловко. Она вдруг поняла, что совсем не готова для встречи с августейшей родственницей. Надо было, по крайней мере, переодеться. Наверняка в замке нашлось бы что-нибудь из не очень ценных экспонатов. Да что экспонатов? Она ведь снова в мире, в основе которого лежит эфирная плазма! Бери ее, сколько хочешь и лепи себе одежду. Вот только...
       Они вдруг поняла, что забыла, как это делается. Такое бывает, когда долгое время нет практики и разучаешься делать элементарные вещи. Например, писать, если год не брался за перо. Или летать, или трансформироваться, или...
       Они вышла навстречу королеве, как была – босая, завёрнутая в тот же самый безразмерный платок, который каким-то чудом сохранял белизну, в то время как должен был быть уже чёрным от длительного использования. Девушка не знала точно, что она должна была сделать при встрече с королевой – поклониться или встать на колени? Кажется, в прошлый раз она долго разучивала книксен, а когда дошло до дела, он у неё не получился.
       Коза налетела на Они, не дав ей сделать ещё одну попытку изобразить книксен. Она порывисто обняла девушку, заключив её в свои фирменные стальные объятья, потом чуть отстранилась, взяв её за обе руки. (Ух, какое крепкое и жёсткое пожатие королевских копыт!)
       - Слава Небесной Козе Прародительнице! – заговорила Козаура, радостно улыбаясь. – Ты хоть знаешь, детка, что творится в доброй дюжине окрестных миров? Тебя даже драконы ищут! Кто бы подумал, что твоё семейство не безразлично этим задавакам и снобам? А ведь все поднялись на крыло, как только Драгис кликнул клич о помощи, и теперь пугают народ тут и там. Ладно, я тебя не ругаю! Сейчас же сообщу Анджелике, что ты у меня, пусть даёт отбой поискам и готовит встречу... Да ты что плачешь-то?
       Они сама не знала, почему слёзы вдруг градом покатились у неё из глаз. Вроде всё было хорошо, она находилась у друзей и родственников, и вскоре увидит свою семью. Но почему-то на сердце лежал камень величиной с гору!
       - Так, - сказала повелительница Козляндии, заглянув повнимательнее в лицо той, в которой текла часть родственной с ней крови. – Пошли в мои апартаменты. Отревёшься, успокоишься, потом мы с тобой позавтракаем, и тогда всё расскажешь. Чудес не обещаю, но чем смогу помогу!
       

       
       Глава 77.

       В таких местах Адским угонщикам бывать ещё не приходилось. Нет, они видели со стороны всякие там дворцы и замки, но, поскольку их интересовали совсем другие вещи, то никогда не совались внутрь. Другое дело гаражи, ангары, гоночные треки, военные базы, аэродромы и разные морские и речные порты. В таких местах можно было найти разнообразную технику, которую так интересно угнать, чтобы всласть на ней покататься! А во дворцах-то что делать? Здесь техники не было, значит, и смотреть было не на что. Так Адские угонщики рассуждали до сих пор, но видимо они ошибались.
       Беднягу Вуффа вместе с клеткой вкатили через задние ворота на допотопной телеге, запряжённой ломовой лошадью. Никто не догадался при этом заглянуть под днище этой телеги, поэтому два самоотверженных диверсанта, сумевшие прицепиться к примитивному деревянному сооружению, благополучно въехали во двор замка.
       Здесь клетку сняли с телеги, и десяток дюжих слуг без ливрей понесли её внутрь роскошного «гаража». К сожалению, Адские угонщики не могли последовать за ними сразу. Если бы их заметили, миссия была бы провалена, а самим авантюристам пришлось бы спасаться бегством, и не факт, что это им удалось бы. Но, даже сбежав, они врядли смогли бы выручить юного йети. Приходилось идти обходными путями.
       На их счастье людей во дворе сейчас не было – все подключились к непростой задаче переноски клетки через галереи и лестницы. Тем не менее, Билли и Милли передвигались перебежками от одного укрытия до другого, пока не оказались у входа во внутренние помещения. Тут они переглянулись в некотором замешательстве.
       Этот вход был не так роскошен, как парадный, но всё же представлял собой широкую мраморную лестницу, ведущую к тяжёлым дверям, за которыми угадывался просторный вестибюль. И на лестнице, и внутри Адские угонщики были бы видны, как на раскрытой ладони. Нет, это не годилось, требовался проход небольшой и желательно не так хорошо освещённый.
       - Смотри туда! – сказала вдруг Милли, указывая куда-то в сторону.
       Билли обернулся и увидел лесенку, ведущую куда-то вниз. Тут же обоняние Адского угонщика уловило характерные кухонные ароматы.
       - Попробуем здесь! – заключил он, и брат, с сестрой затрусили вдоль стены к лестнице, ведущей в подвал.
       Дело чуть не сорвалось, когда дорогу им преградил откормленный рыжий кот. Неизвестно чем ему не угодили Адские угонщики, но он встал у входа на лестницу, ведущую вниз, распушил хвост и выгнул спину.
       - Гав! – очень талантливо гавкнул Билли. – Гав! Гав!
       - Брысь! – поддержала брата Милли, и храбро двинулась прямо на кота. – Брысь! Пошёл!
       Кот зашипел, но отступил и убрался в сторону, что-то недовольно ворча. Брат и сестра вступили было на лестницу, но настырный котина просунул лапу сквозь решётку перил и стащил с головы Милли кепку.
       - Ой! – воскликнула Адская угонщица, хватаясь за голову и округлив глаза от неожиданности.
       - Вот я тебе! – вступился Билли за сестру и схватился за кепку с другой стороны, потянув её на себя.
       Возможно, в намерения кота не входило похищение кепки, а просто им овладело непреодолимое желание что-то цапнуть своими когтями. Но, как это случается с котами время от времени, когти его слишком глубоко вошли в ткань кепки, и когда её потянули в обратном направлении, конвульсивно сжались, вместо того чтобы отпустить эту ненужную добычу.
       В это время Милли тоже схватилась за кепку, и они вместе с братом потянули её к себе с удвоенной силой! Кот был крупным и тяжёлым, но сразу двоих Адских угонщиков ему было не пересилить, и те вместе втянули его в решётку перил, там, где они пересекались под углом с каменным покрытием двора.
       И тут котярой овладела паника! Он отчаянно и протяжно взвыл, упёрся свободными лапами в землю и начал дёргаться всем телом, стараясь вырваться! Видимо при этом он слегка застрял, потому что его вопли стали какими-то совсем уж не котовскими. Так, наверное, кричит нечистая сила, когда делит добычу где-нибудь в плохом месте.
       - Рыжий? Ры-ыж! – послышался снизу женский голос.
       Дверь в конце лестницы, ведущая в подвальное помещение открылась и оттуда высунулась кухарка, подслеповато щурясь на яркий дневной свет. В тот же миг кошачьи когти отцепились-таки от кепки, и оба Адских угонщика кубарем полетели вниз, под ноги кухарки.
       - Крысы! – завопила она, подхватив подол и подпрыгивая на лестнице.
       Между тем, «крысы», демонстрируя умение быстро ориентироваться в любой обстановке, шмыгнули в дверь, оставив кухарку разбираться с котом по поводу поднятого тем шума. Им повезло – они сразу попали в полумрак и в настоящий лабиринт из ящиков, бочек, бидонов, корзин и коробок, которыми были уставлены подвальные помещения роскошного дома-дворца. Там, имеющие незаурядный опыт по части игры в прятки, Адские угонщики моментально стали «невидимыми».
       Они прошли узкими тёмными коридорами, имеющими множество поворотов, ниш и закоулков, после чего оказались в подвальной кухне, где висел настоящий туман из пара кипящих кастрюль. Здесь работало много человек – повара, поварята, кухарки, служанки, лакеи. Удивительно было, сколько народу требовалось, чтобы накормить одного человека – господина всех этих слуг. При всё при том, этот человек-павлин, набелённый словно кукла, не производил впечатление такого уж обжоры. Наоборот, его можно было назвать даже тощим.
       Так-как все были заняты делом, Адские угонщики без труда прошли незамеченными, иногда пробегая чуть ли ни под ногами у людей. Милли даже ухитрилась стащить на ходу два пирога из стоящей на полу корзины. Один сразу сунула в рот, другой протянула брату.
       Выход наверх нашёлся, когда они догадались проследить, куда несут готовые блюда. (То, что блюдо готово, было ясно, когда оно становилось похоже на клумбу.) Оставалось незаметно пройти за какой-нибудь служанкой, и тогда они попали бы туда, где «павлин» трапезничает, а там уж придётся действовать по обстоятельствам.
       Здесь их поджидала неудача. Выбирая, за кем из слуг следовать, Адские угонщики остановились на миловидной молоденькой служаночке, которой достался небольшой поднос, с какой-то тарелкой, накрытой крышкой. Сначала всё было хорошо – они шли по полутёмным узким коридорам, служанка что-то напевала чистым мелодичным голоском, и это было только на руку двум коротышкам, желающим оставаться незамеченными.