- О, великий всеблагой, предобрый Отец наш! Вызываю к тебе и молю! Окажи мне милость свою – дай мне истинную любовь, которую я так жажду!..
Голос юноши сорвался, и его сменили рыдания. Теперь в гулкой темноте храма были слышны лишь всхлипы, идущие из самого сердца. Слова его моления были искренними, к тому же парень просил не богатства и славы, не лёгкой жизни и незаслуженного покоя, и даже не презренной власти, которую жаждут многие.
Он просил то, что должно было принадлежать ему по природе, но по какой-то причине отсутствовало. Затерялось что ли?
И Демиург снизошёл! В сиянии славы он предстал перед ошарашенным молящимся, и в руках у него была истинная любовь самого совершенного образа!
- На вот, держи! – сказал Демиург, передавая истинную любовь коленопреклонённому парню. – Извини за задержку. Понимаешь, много вас, вот я и не уследил за твоей, м-м, комплектацией. Но ничего, ты ещё молодой – своё наверстаешь. Ах, да, чуть не забыл!
Демиург полез в карман и потянул оттуда что-то большое, угловатое или точнее, многогранное. Но пока он доставал, зацепившуюся за что-то вещь, ошалевший от всего этого прихожанин схватил удивлённо оглядывающуюся по сторонам истинную любовь, и, забыв поблагодарить того, кого призывал с таким отчаянием, выбежал из храма.
- Погоди, сынок, куда же ты? – крикнул Демиург ему в след. – Тут к любви ещё счастье прилагается!..
Но парень уже скрылся. Демиург устало вздохнул и с тоской посмотрел на сверкающее у него на ладони счастье.
- Ну, вот, - пробормотал он, - и что мне с ним теперь делать? Здесь что ли оставить, авось найдёт кто-нибудь? Эх, молодёжь, молодёжь! Сам ведь будет ко мне взывать лет через пять-десять – вынь да положь ему счастье! А оно тем временем тю-тю... Я б его у себя придержал, да оно без дела потускнеет, а тусклое счастье штука невесёлая.
Говоря так, Демиург сошёл с алтаря, огляделся в поисках подходящего места и пристроил счастье за одной из массивных колонн. Он сделал это не без умысла – место за колонной было непопулярным среди прихожан – оттуда было не видно алтаря, к которому протискивались те, кто побогаче и понаглее. За колонну же, как правило выталкивали сирых и убогих, тех кто не мог или не смел настоять на своём праве быть человеком. Если такому достанется бесхозное счастье, то добрый Демиург будет только рад!
...........................................................................................................
- Добренький Боженька, помоги мне!
Девочка, стоявшая на коленях перед собственной кроватью, истово молилась, глядя на маленькое изображение Демиурга, висящее на стене. Слова, слетающие с её губ, были еле слышны в тихом доме, погружённом в сон, но в ушах Демиурга они звучали словно набат, не давая ни секунды покоя! На такой чистый и отчаянный призыв нельзя было не откликнуться.
- Что случилось? – спросил добрый Демиург, но так, что этот вопрос вошёл не в ушки, а непосредственно в сознание ребёнка, дабы не напугать его.
- Мама заболела! – ответила девочка, решив, что это её собственные мысли. – Мне ничего не говорят, но я подслушала, хоть и знаю, что это нехорошо. Доктор сказал, что ничем не может помочь, а я знаю, что это очень плохо...
- Ложись в постель свою и спи! – приказал Демиург.
Девочка послушалась, забралась под одеяло, и уже через несколько секунд спала тем сном, который доступен только ангелам и детям.
Демиург задумался. Человечеству было отмерено горя и радости, без которых невозможно существование самих людей. Нельзя было сделать всех одинаково счастливыми, успешными и здоровыми. Вероятно, матери этой крохи предназначено на этом этапе жизни тяжёлое испытание, которое являлось неотъемлемой частью существования целого человечества.
Как это ни печально, но без таких испытаний обойтись было невозможно. Когда-то эта женщина была молода, здорова и счастлива. Когда-то она задыхалась от восторга в объятиях мужчины, потом познала радость материнства. А теперь пришёл её черёд хлебнуть страданий. Иначе никак. Если он избавит её от постигшей беды, то придётся переложить эту беду ещё на кого-нибудь. На эту девочку, например.
Но прежде чем делать выводы, необходимо было всё проверить. Демиург взял с полки книгу судеб, и после недолгих поисков нашёл страницу посвящённую семье той женщины, о которой так горячо молилась её дочь. Но всего через минуту чтения брови его поползли вверх, и он захлопнул книгу. Ах, ты!..
Среди глухой ночи, когда всем честным людям положено спать, и наступает время сторожей и разбойников, красивая, свежая, полная сил женщина лет тридцати, вдруг села на кровати и уставилась в темноту круглыми от ужаса глазами!
- Что случилось? – спросил её муж, проснувшийся от этого внезапного движения.
- Н-ничего... – ответила она, дрожа всем телом.
Однако это не удовлетворило супруга, знавшего цену таким вот женским «ничего». Он откинул одеяло, зажёг светильник рядом с кроватью и внимательно посмотрел в бледное лицо жены. Сейчас она выглядела так, будто увидела привидение.
- Ты плохо себя чувствуешь? – спросил он обеспокоенно, так-как вид жены привёл его в трепет. – Может сон плохой приснился?
Она посмотрела на него, словно никак не могла понять, кто это перед ней? Наконец, её взгляд приобрёл осмысленность, в глазах ещё раз полыхнул страх, и они наполнились слезами.
- Мне... Мне надо тебе кое-что сказать! – пролепетала она, захлёбываясь, и тут же разрыдалась в подушку!
Пришлось успокаивать, укачивать, как ребёнка. Добиваться, чтобы все эти всхлипы и бульканья стали хоть немного похожи на членораздельную речь. Потом минут пять длились сбивчивые признания, а через десять минут они уже смеялись сквозь слёзы! Смеялись вполголоса, давясь и с трудом сдерживаясь, но, всё же стараясь не нашуметь, чтобы не разбудить дочь, спящую в соседней комнате.
А потом у них была ночь любви, потому что сон напрочь слетел с обоих. Нет, это была не бурная, бешеная страсть, уносившая их в страну грёз, в пору минувшей юности, когда удавалось уединиться где-нибудь тайком от родителей того и другого. И не механическая мощь обоюдно желаемого соития первых лет супружества. Но, по счастью, и не та постыдно-инвалидная связь лет последних... Сейчас в их постели царила осторожная предупредительная нежность, чуждая холодности и скучности, но также и излишествам, допустимым в обычное время.
Демиург откинулся в кресле и довольно потёр руки. Он одинаково любил всех своих детей, но эти бабы... Это же надо такое придумать! При нормальном здоровье и достатке в семье, не посоветовавшись с мужем, попытаться избавиться от ребенка, зачатого в любви!
Хорошо ещё, что врач попался с головой и наврал ей с три короба, не польстившись на деньги. Хорошо, что старшая лапуля, семи лет от роду, смогла докричаться до его ушей сквозь гвалт немыслимых, глупых и преступных воззваний человечества. Вместе они не дали свершиться святотатству.
А причина такого желания матери? Глупо до смешного – бытовые трудности! Можно было бы понять, если б это было дитя от любовника, а она не хотела бы из-за собственной слабости разрушать свою семью. Нелепый предрассудок, но человечество так с ним носится, что вымести этот сор из людского сознания, удастся нескоро. (А самое обидное, это то, что деление детей на «законных» и «незаконных» приписывают ему – Демиургу, и его именем творят в связи с этим невероятные мерзости. Но речь сейчас не о том.)
Опять же таки, если бы она вдруг стала жертвой насильника, такое решение было бы хоть как-то оправдано. Правда Демиург благословляет и таких детей. И, конечно же, даже он не сказал бы ни слова, если бы речь шла об угрозе жизни и здоровью этой дамы. Но попытаться избавиться от дитя, только потому, что неохота «по новой» не спать ночей, кормить часами, стирать пелёнки и болеть душой за это маленькое создание, которое матери и отцу дороже жизни? Лентяйка!
Теперь она будет за это наказана. Нет, не так наказана, как это сделали бы люди, принимающие бессмысленную жестокость за строгость и справедливость. Он накажет её по-своему, как может наказать только он – Демиург!
Всё просто – он даст этому ребёнку задатки гения! Теперь она с ним узнает по чём фунт радости и счастья! Да, да, именно так! Наказать счастьем, лишив вожделенного покоя – вот искусство Демиурга!
Правда, это отразится не только на матери согрешившей дурным намерением, но и на всей семье...
- Добренький Боженька, спасибо тебе за братика, но ты не мог бы сделать его чуть менее крикливым?
Нет, милая! Это придётся терпеть – будущему певцу нужно развивать лёгкие. Вытерпи, вынеси все трудности и неприятности, связанные с младенчеством брата. Помоги матери вынянчить его, не оттолкни потом, стань ему лучшим другом, дели с ним его песочницу, шумные мальчишеские игры, учёбу и взросление. Пойми обиды и промахи, победы, достижения и первую любовь. И тогда ты увидишь, какое сокровище достанется вам обоим! Ты будешь опорой ему, а он тебе. Ваши жизни будут неразделимы, ваши дети не станут чужими, ваши семьи останутся дружны на долгие годы. В этом тебе моё благословение, бесценное дитя, докричавшееся до своего Демиурга!
.............................................................................................................
- Боже, услышь нас! Боже спаси от злого тирана, угнетателя и губителя жизней наших!
Что за?.. Блин, только отвернёшься, чтобы хоть немного отдохнуть, как эта малышня там внизу, либо революцию себе устроит, либо войну, да не простую, а Мировую с бессмысленными жертвами и жуткими последствиями, которые будут отзываться потом в течение веков. Теперь-то у них что там?
Взглянул вниз и обомлел!
Это вам будет почище Мировой войны. Только вы сами себе это наделали. Правда подача была его, Демиурга, хоть тогда имелась в виду другая идея.
Эх, нельзя было так беспечно бросаться бесхозным счастьем!
Всё вышло именно так, как он хотел – счастье, так и не доставшееся торопыге, обретшему истинную любовь, нашёл нищий мальчишка, которого гоняли и затирали даже старшие собратья по ремеслу. Нет, он не обрёл удачу. Счастье и удача это не одно и то же. Он вовсе не вырвался из нищеты, его дела не пошли в гору и он не стал ни царем, ни богачом. Но он был счастлив!
Просто счастлив... ничем. Так, что окружающие не могли на него надивиться. Он был счастлив в летний зной, когда немилосердное солнце выбеливало его волосы и вызолачивало кожу красивым загаром. Он был счастлив в зимнюю стужу, вдыхая неповторимую свежесть ледяного ветра. Он радовался мягкой траве и острым камням под босыми ногами. Он восхищался лёгкости своих лохмотьев и сердечно благодарил людей за яблочный огрызок и почерневший грош, брошенный ему с ногтя!
Ему безумно нравилась тяжёлая работа, от которой стонали те, кто был втрое сильнее его и выносливее. Он с лёгкостью оставался без гроша в кармане и крыши над головой, потому что ценил свободу больше набитого желудка.
Он грелся у разбойничьих костров и отдыхал в тюрьме. Он стал силён, как зверь, но презирал насилие! Он покорял девушек одним лишь взглядом и улыбкой... Он даже умер счастливым, получив удар вилами в бок, через минуту после того, как расстался с очередной возлюбленной на заднем дворе фермы её отца.
На этом для него счастье закончилось, но оно не умерло вместе с ним, а, пройдя через людскую злобу, зависть и невежество, переродилось в свою противоположность – горе, и передалось той, кого в последний раз любил этот случайный счастливчик.
Стоит ли подробно описывать её жизнь? Тычки и плевки со стороны отца и братьев. Холодное осуждение матери и злорадное презрение сестёр. Мерзкие ухмылки соседок. Гнусные поползновения со стороны мужского населения, дружно решившего, что терять ей всё равно нечего. Грязные слова местного попа, заклеймившего её перед тупоголовой паствой, как существо противное Богу!
Но это всё были цветочки. Ягодки начались, когда она поняла, что беременна.
Физические страдания ничто по сравнению с тем, что испытывает человек, душу которого опускают в грязь. Это были самые страшные девять месяцев её жизни. Наказание за любовь, за то, что она родилась человеком способным остро чувствовать жизнь. Люди с вывернутым наизнанку сознанием, вместо того чтобы носить на руках ту, которая собирается дать продолжение их роду, как это подобает всем существам наделённым тёплой кровью, превратили её последние дни в ад! Смерть, которая наступила в момент, когда она дала жизнь своему ребёнку, была воспринята ею, как избавление...
Следует отдать должное вертикальным свиньям – они не бросают даже лишних и никому не нужных поросят. Сирота остался в семье. Ему было позволено жить, и есть с общего стола на правах самого презираемого и самого обижаемого из детей.
С пелёнок он знал, что является «плодом греха», никчёмным, жалким, отвратительным и бесправным. С этим он рос, унаследовав, как на грех, превосходное здоровье свих родителей и... их горе.
Преступление не бывает безнаказанным. Души безвестного бродяги, чей труп был зарыт под навозной кучей, и любимой когда-то дочери своих родителей, от которой они в одночасье отвернулись, уличив её в способности любить, взывали к отмщению. Кто мог предположить, что оно осуществится таким способом?
Моровое поветрие, выкосившее край, не пощадило семейство фермеров сведших когда-то в могилу собственную дочь. За несколько дней оно уничтожило стариков, здоровых крепких мужчин, полнокровных женщин, подростков, детей, младенцев...
Оно же вдруг сделало единственного выжившего – тощего, заморенного юношу, малорослого от постоянного недоедания и унижения, наследником крупного хозяйства, богатого обширными земельными угодьями, внушительными стадами разнообразного скота, хозяйственными постройками, несколькими дворами опустевшего жилья, а также различным инвентарём надлежащего количества и качества. Имелся и солидный страховой вклад в надёжном банке, который оказался, как раз кстати.
Наследник, неожиданно вознёсшийся с самого низа до вершин, о которых и не мечтал, ухитрился не растеряться, а взялся за дело, с умом и талантом. Он нанял батраков, продал излишек, оставленный ему, любезно почившими родственниками, снял со счёта в банке часть денег и женился.
Те, кто знал его историю, только диву давались! За короткое время этот бастард, ставший главой семьи, удвоил имеющееся у него состояние, а потом проделал это ещё несколько раз, превратившись из фермера в богатого сельского промышленника. Теперь его ставили в пример, его уважали, ему завидовали и его боялись.
Боялись за крутой нрав, беспринципность, жестокость до безжалостности и за то горе, которое он распространял вокруг себя. Работать у него люди не любили, но шли на это, польстившись на плату, которую он отдавал честно и щедро, но только тем, кто трудился, как одержимый в его хозяйстве.
Малейшая провинность грозила работникам потерей места. Некачественная работа, даже если погрешность была незначительной, вместо платы заканчивалась штрафом. Поэтому, работники в его хозяйстве постоянно менялись, а продукция ими выработанная, хоть и была безупречного качества, но производила странное впечатление, словно её делали без души. И немудрено – ведь люди не машины, а машины, которых становилось всё больше, не люди.
Голос юноши сорвался, и его сменили рыдания. Теперь в гулкой темноте храма были слышны лишь всхлипы, идущие из самого сердца. Слова его моления были искренними, к тому же парень просил не богатства и славы, не лёгкой жизни и незаслуженного покоя, и даже не презренной власти, которую жаждут многие.
Он просил то, что должно было принадлежать ему по природе, но по какой-то причине отсутствовало. Затерялось что ли?
И Демиург снизошёл! В сиянии славы он предстал перед ошарашенным молящимся, и в руках у него была истинная любовь самого совершенного образа!
- На вот, держи! – сказал Демиург, передавая истинную любовь коленопреклонённому парню. – Извини за задержку. Понимаешь, много вас, вот я и не уследил за твоей, м-м, комплектацией. Но ничего, ты ещё молодой – своё наверстаешь. Ах, да, чуть не забыл!
Демиург полез в карман и потянул оттуда что-то большое, угловатое или точнее, многогранное. Но пока он доставал, зацепившуюся за что-то вещь, ошалевший от всего этого прихожанин схватил удивлённо оглядывающуюся по сторонам истинную любовь, и, забыв поблагодарить того, кого призывал с таким отчаянием, выбежал из храма.
- Погоди, сынок, куда же ты? – крикнул Демиург ему в след. – Тут к любви ещё счастье прилагается!..
Но парень уже скрылся. Демиург устало вздохнул и с тоской посмотрел на сверкающее у него на ладони счастье.
- Ну, вот, - пробормотал он, - и что мне с ним теперь делать? Здесь что ли оставить, авось найдёт кто-нибудь? Эх, молодёжь, молодёжь! Сам ведь будет ко мне взывать лет через пять-десять – вынь да положь ему счастье! А оно тем временем тю-тю... Я б его у себя придержал, да оно без дела потускнеет, а тусклое счастье штука невесёлая.
Говоря так, Демиург сошёл с алтаря, огляделся в поисках подходящего места и пристроил счастье за одной из массивных колонн. Он сделал это не без умысла – место за колонной было непопулярным среди прихожан – оттуда было не видно алтаря, к которому протискивались те, кто побогаче и понаглее. За колонну же, как правило выталкивали сирых и убогих, тех кто не мог или не смел настоять на своём праве быть человеком. Если такому достанется бесхозное счастье, то добрый Демиург будет только рад!
...........................................................................................................
- Добренький Боженька, помоги мне!
Девочка, стоявшая на коленях перед собственной кроватью, истово молилась, глядя на маленькое изображение Демиурга, висящее на стене. Слова, слетающие с её губ, были еле слышны в тихом доме, погружённом в сон, но в ушах Демиурга они звучали словно набат, не давая ни секунды покоя! На такой чистый и отчаянный призыв нельзя было не откликнуться.
- Что случилось? – спросил добрый Демиург, но так, что этот вопрос вошёл не в ушки, а непосредственно в сознание ребёнка, дабы не напугать его.
- Мама заболела! – ответила девочка, решив, что это её собственные мысли. – Мне ничего не говорят, но я подслушала, хоть и знаю, что это нехорошо. Доктор сказал, что ничем не может помочь, а я знаю, что это очень плохо...
- Ложись в постель свою и спи! – приказал Демиург.
Девочка послушалась, забралась под одеяло, и уже через несколько секунд спала тем сном, который доступен только ангелам и детям.
Демиург задумался. Человечеству было отмерено горя и радости, без которых невозможно существование самих людей. Нельзя было сделать всех одинаково счастливыми, успешными и здоровыми. Вероятно, матери этой крохи предназначено на этом этапе жизни тяжёлое испытание, которое являлось неотъемлемой частью существования целого человечества.
Как это ни печально, но без таких испытаний обойтись было невозможно. Когда-то эта женщина была молода, здорова и счастлива. Когда-то она задыхалась от восторга в объятиях мужчины, потом познала радость материнства. А теперь пришёл её черёд хлебнуть страданий. Иначе никак. Если он избавит её от постигшей беды, то придётся переложить эту беду ещё на кого-нибудь. На эту девочку, например.
Но прежде чем делать выводы, необходимо было всё проверить. Демиург взял с полки книгу судеб, и после недолгих поисков нашёл страницу посвящённую семье той женщины, о которой так горячо молилась её дочь. Но всего через минуту чтения брови его поползли вверх, и он захлопнул книгу. Ах, ты!..
Среди глухой ночи, когда всем честным людям положено спать, и наступает время сторожей и разбойников, красивая, свежая, полная сил женщина лет тридцати, вдруг села на кровати и уставилась в темноту круглыми от ужаса глазами!
- Что случилось? – спросил её муж, проснувшийся от этого внезапного движения.
- Н-ничего... – ответила она, дрожа всем телом.
Однако это не удовлетворило супруга, знавшего цену таким вот женским «ничего». Он откинул одеяло, зажёг светильник рядом с кроватью и внимательно посмотрел в бледное лицо жены. Сейчас она выглядела так, будто увидела привидение.
- Ты плохо себя чувствуешь? – спросил он обеспокоенно, так-как вид жены привёл его в трепет. – Может сон плохой приснился?
Она посмотрела на него, словно никак не могла понять, кто это перед ней? Наконец, её взгляд приобрёл осмысленность, в глазах ещё раз полыхнул страх, и они наполнились слезами.
- Мне... Мне надо тебе кое-что сказать! – пролепетала она, захлёбываясь, и тут же разрыдалась в подушку!
Пришлось успокаивать, укачивать, как ребёнка. Добиваться, чтобы все эти всхлипы и бульканья стали хоть немного похожи на членораздельную речь. Потом минут пять длились сбивчивые признания, а через десять минут они уже смеялись сквозь слёзы! Смеялись вполголоса, давясь и с трудом сдерживаясь, но, всё же стараясь не нашуметь, чтобы не разбудить дочь, спящую в соседней комнате.
А потом у них была ночь любви, потому что сон напрочь слетел с обоих. Нет, это была не бурная, бешеная страсть, уносившая их в страну грёз, в пору минувшей юности, когда удавалось уединиться где-нибудь тайком от родителей того и другого. И не механическая мощь обоюдно желаемого соития первых лет супружества. Но, по счастью, и не та постыдно-инвалидная связь лет последних... Сейчас в их постели царила осторожная предупредительная нежность, чуждая холодности и скучности, но также и излишествам, допустимым в обычное время.
Демиург откинулся в кресле и довольно потёр руки. Он одинаково любил всех своих детей, но эти бабы... Это же надо такое придумать! При нормальном здоровье и достатке в семье, не посоветовавшись с мужем, попытаться избавиться от ребенка, зачатого в любви!
Хорошо ещё, что врач попался с головой и наврал ей с три короба, не польстившись на деньги. Хорошо, что старшая лапуля, семи лет от роду, смогла докричаться до его ушей сквозь гвалт немыслимых, глупых и преступных воззваний человечества. Вместе они не дали свершиться святотатству.
А причина такого желания матери? Глупо до смешного – бытовые трудности! Можно было бы понять, если б это было дитя от любовника, а она не хотела бы из-за собственной слабости разрушать свою семью. Нелепый предрассудок, но человечество так с ним носится, что вымести этот сор из людского сознания, удастся нескоро. (А самое обидное, это то, что деление детей на «законных» и «незаконных» приписывают ему – Демиургу, и его именем творят в связи с этим невероятные мерзости. Но речь сейчас не о том.)
Опять же таки, если бы она вдруг стала жертвой насильника, такое решение было бы хоть как-то оправдано. Правда Демиург благословляет и таких детей. И, конечно же, даже он не сказал бы ни слова, если бы речь шла об угрозе жизни и здоровью этой дамы. Но попытаться избавиться от дитя, только потому, что неохота «по новой» не спать ночей, кормить часами, стирать пелёнки и болеть душой за это маленькое создание, которое матери и отцу дороже жизни? Лентяйка!
Теперь она будет за это наказана. Нет, не так наказана, как это сделали бы люди, принимающие бессмысленную жестокость за строгость и справедливость. Он накажет её по-своему, как может наказать только он – Демиург!
Всё просто – он даст этому ребёнку задатки гения! Теперь она с ним узнает по чём фунт радости и счастья! Да, да, именно так! Наказать счастьем, лишив вожделенного покоя – вот искусство Демиурга!
Правда, это отразится не только на матери согрешившей дурным намерением, но и на всей семье...
- Добренький Боженька, спасибо тебе за братика, но ты не мог бы сделать его чуть менее крикливым?
Нет, милая! Это придётся терпеть – будущему певцу нужно развивать лёгкие. Вытерпи, вынеси все трудности и неприятности, связанные с младенчеством брата. Помоги матери вынянчить его, не оттолкни потом, стань ему лучшим другом, дели с ним его песочницу, шумные мальчишеские игры, учёбу и взросление. Пойми обиды и промахи, победы, достижения и первую любовь. И тогда ты увидишь, какое сокровище достанется вам обоим! Ты будешь опорой ему, а он тебе. Ваши жизни будут неразделимы, ваши дети не станут чужими, ваши семьи останутся дружны на долгие годы. В этом тебе моё благословение, бесценное дитя, докричавшееся до своего Демиурга!
.............................................................................................................
- Боже, услышь нас! Боже спаси от злого тирана, угнетателя и губителя жизней наших!
Что за?.. Блин, только отвернёшься, чтобы хоть немного отдохнуть, как эта малышня там внизу, либо революцию себе устроит, либо войну, да не простую, а Мировую с бессмысленными жертвами и жуткими последствиями, которые будут отзываться потом в течение веков. Теперь-то у них что там?
Взглянул вниз и обомлел!
Это вам будет почище Мировой войны. Только вы сами себе это наделали. Правда подача была его, Демиурга, хоть тогда имелась в виду другая идея.
Эх, нельзя было так беспечно бросаться бесхозным счастьем!
Всё вышло именно так, как он хотел – счастье, так и не доставшееся торопыге, обретшему истинную любовь, нашёл нищий мальчишка, которого гоняли и затирали даже старшие собратья по ремеслу. Нет, он не обрёл удачу. Счастье и удача это не одно и то же. Он вовсе не вырвался из нищеты, его дела не пошли в гору и он не стал ни царем, ни богачом. Но он был счастлив!
Просто счастлив... ничем. Так, что окружающие не могли на него надивиться. Он был счастлив в летний зной, когда немилосердное солнце выбеливало его волосы и вызолачивало кожу красивым загаром. Он был счастлив в зимнюю стужу, вдыхая неповторимую свежесть ледяного ветра. Он радовался мягкой траве и острым камням под босыми ногами. Он восхищался лёгкости своих лохмотьев и сердечно благодарил людей за яблочный огрызок и почерневший грош, брошенный ему с ногтя!
Ему безумно нравилась тяжёлая работа, от которой стонали те, кто был втрое сильнее его и выносливее. Он с лёгкостью оставался без гроша в кармане и крыши над головой, потому что ценил свободу больше набитого желудка.
Он грелся у разбойничьих костров и отдыхал в тюрьме. Он стал силён, как зверь, но презирал насилие! Он покорял девушек одним лишь взглядом и улыбкой... Он даже умер счастливым, получив удар вилами в бок, через минуту после того, как расстался с очередной возлюбленной на заднем дворе фермы её отца.
На этом для него счастье закончилось, но оно не умерло вместе с ним, а, пройдя через людскую злобу, зависть и невежество, переродилось в свою противоположность – горе, и передалось той, кого в последний раз любил этот случайный счастливчик.
Стоит ли подробно описывать её жизнь? Тычки и плевки со стороны отца и братьев. Холодное осуждение матери и злорадное презрение сестёр. Мерзкие ухмылки соседок. Гнусные поползновения со стороны мужского населения, дружно решившего, что терять ей всё равно нечего. Грязные слова местного попа, заклеймившего её перед тупоголовой паствой, как существо противное Богу!
Но это всё были цветочки. Ягодки начались, когда она поняла, что беременна.
Физические страдания ничто по сравнению с тем, что испытывает человек, душу которого опускают в грязь. Это были самые страшные девять месяцев её жизни. Наказание за любовь, за то, что она родилась человеком способным остро чувствовать жизнь. Люди с вывернутым наизнанку сознанием, вместо того чтобы носить на руках ту, которая собирается дать продолжение их роду, как это подобает всем существам наделённым тёплой кровью, превратили её последние дни в ад! Смерть, которая наступила в момент, когда она дала жизнь своему ребёнку, была воспринята ею, как избавление...
Следует отдать должное вертикальным свиньям – они не бросают даже лишних и никому не нужных поросят. Сирота остался в семье. Ему было позволено жить, и есть с общего стола на правах самого презираемого и самого обижаемого из детей.
С пелёнок он знал, что является «плодом греха», никчёмным, жалким, отвратительным и бесправным. С этим он рос, унаследовав, как на грех, превосходное здоровье свих родителей и... их горе.
Преступление не бывает безнаказанным. Души безвестного бродяги, чей труп был зарыт под навозной кучей, и любимой когда-то дочери своих родителей, от которой они в одночасье отвернулись, уличив её в способности любить, взывали к отмщению. Кто мог предположить, что оно осуществится таким способом?
Моровое поветрие, выкосившее край, не пощадило семейство фермеров сведших когда-то в могилу собственную дочь. За несколько дней оно уничтожило стариков, здоровых крепких мужчин, полнокровных женщин, подростков, детей, младенцев...
Оно же вдруг сделало единственного выжившего – тощего, заморенного юношу, малорослого от постоянного недоедания и унижения, наследником крупного хозяйства, богатого обширными земельными угодьями, внушительными стадами разнообразного скота, хозяйственными постройками, несколькими дворами опустевшего жилья, а также различным инвентарём надлежащего количества и качества. Имелся и солидный страховой вклад в надёжном банке, который оказался, как раз кстати.
Наследник, неожиданно вознёсшийся с самого низа до вершин, о которых и не мечтал, ухитрился не растеряться, а взялся за дело, с умом и талантом. Он нанял батраков, продал излишек, оставленный ему, любезно почившими родственниками, снял со счёта в банке часть денег и женился.
Те, кто знал его историю, только диву давались! За короткое время этот бастард, ставший главой семьи, удвоил имеющееся у него состояние, а потом проделал это ещё несколько раз, превратившись из фермера в богатого сельского промышленника. Теперь его ставили в пример, его уважали, ему завидовали и его боялись.
Боялись за крутой нрав, беспринципность, жестокость до безжалостности и за то горе, которое он распространял вокруг себя. Работать у него люди не любили, но шли на это, польстившись на плату, которую он отдавал честно и щедро, но только тем, кто трудился, как одержимый в его хозяйстве.
Малейшая провинность грозила работникам потерей места. Некачественная работа, даже если погрешность была незначительной, вместо платы заканчивалась штрафом. Поэтому, работники в его хозяйстве постоянно менялись, а продукция ими выработанная, хоть и была безупречного качества, но производила странное впечатление, словно её делали без души. И немудрено – ведь люди не машины, а машины, которых становилось всё больше, не люди.
