Встреча со змеями была такой же уникальной, сколь и внутренние ресурсы, затраченные на ее посещение. Тем временем, нигде больше не было такого напряжения силы, кроме как места, где восседал Эндер. Со стороны это и вправду занятно было наблюдать: повсюду безмятежное спокойствие, и только меж каменных монументов Сказитель Пустот борется с неосязаемым, а волосы его развеваются словно при шторме. И тут все резко переменилось, все импульсы прекратились, а ветер утих, повалив за собой мужчину, сидевшего меж молчаливых камней.
Эндер проснулся от сморившего его дрема, среди летающих земных участков и ярких солнечных лучей. Рядом была протоптана дорога из растений, вокруг этой дороги были заросли каких-то неизвестных кустов и колосьев трав (выше человеческого роста), на вид весьма недоброжелательных. От них исходило словно какое-то свечение, которое манило и предупреждало одновременно. Разобрав это манящее свечение Сказитель Пустот избежал желания пройти сквозь высокие гущи.
Уверен, обычный человек не смог противиться этому соблазну, даже запах этой травы и кустарников внушал видимость неподдельного чарующего аромата. Змеи всегда жаждали встречи в необычных местах, так непохожих на наше обиталище. Специально это было сделано или нет, сложно сказать, однако в этом тоже кроется ключ. Место должно быть не просто воображением, а физической действительностью. И если это реальный мир, то тут существует два варианта: либо это их мир, либо это воображение, в котором покоятся их образы.
Делать было нечего, кроме как начать путь обнаженным по утоптанной тропе. Как правило одежда в этом мире была чем-то непристойным, среди девственной природы все было оголено. Возможно, из-за этого было ощущение куда более чистой энергии, исходившей от каждого живого существа, в том числе и травинки. Даже утоптанная трава будто бы сама легла, по своему желанию, чтобы я смог самостоятельно ступить на указанный путь.
Тем временем вокруг продолжали странствовать каменные глыбы, на плоскости которых, были свои маленькие миры, подобный тому, на котором находился Эндер. Неужели он идет по одному из таких? Глыбы были разными по величине и плоскости. Одни размером с футбольное поле, другие с целые мегаполисы. И сложно понять почему размеры отличаются.
Высокая трава стала уходить на убыль и все больше редеть, зато следом появилось три разных тропинки. Одна, уходившая налево, была деревянной, по центру же дорога была устлана серым клейким веществом, по правую сторону дорога представляла из себя монумент, уходивший под крутым углом наверх. С первого взгляда выбор очевиден, нужно идти налево. Деревянная дорога куда безопаснее, чем неизвестная жижа или дорога в небеса.
Однако, разгадать наверняка замысел змей невозможно. Это может быть и вправду простым выбором, а может быть и подвохом. Чем проще путь, тем сложнее он будет. Только куда все это ведет? Если бы одна из сказок воплотилась в жизнь, то здесь бы появился камень с обозначениями «куда пойдешь, то и встретишь…». Нужно было принять решение в какую сторону двигаться, и Эндер ступил направо.
Каменный монумент не имел конца, а вот края по сторонам были не такими уж и узкими. Одновременно в ряд могли пройти четыре-пять человек и комфортно себя чувствовали бы. Пройдя значительное расстояние, позади потерялся ориентир, облака скрыли землю. Сверху жгло пялящее солнце, пот застилал глаза, и на ум Сказителя пришла мысль, что пора сбрить щетину по возвращению на Сенка Цару. Каждый подъем давался все тяжелее и тяжелее, обжигающие лучи не давали возможности переводить дыхание. Каждый вдох-выдох был похож на раскаленную печь, настолько тяжел был воздух, ветер редко аккуратно напоминал о своем присутствии, но в такие моменты будто хлестал горящими плетьми.
Наконец, сквозь неимоверные усилия, ветер изменился, стал прохладным и солнце ушло за облака. Теперь можно было посмотреть наверх, не боясь ослепнуть. Увидев, что дорога-монумент заканчивается, сердце внутри Эндера сделало сальто, такого было его облегчение. Тропа закончилась на месте, что напоминало плоскую вышку, откуда можно сигануть вниз. Насколько можно судить, если одна из глыб проходил рядом, то нужно было с этой вышки спрыгнуть или сойти.
И действительно, через пару мгновений откуда ни возьмись появилась новая земля. Эндер спрыгнул на нее и подивился разности мира, как будто в этих глыбах были разные миры, которых еще не видывал человеческий глаз. Земля на глыбе пылала синим огнем, на ней правили ящеры, которые не замечали Сказителя Пустот. Под водой, на земле, над землей слышалась их яркая перекличка, и без сомнений, синее горевшее пламя было первоначально извергнуто от них. Вдруг в ушах зазвенело, настолько сильно проорал рядом летевший змей и удалился по левую сторону (здесь было сложно понять стороны света).
Приглядевшись, Эндер увидел горы, они были покрыты многочисленными пещерами, видимо в них жили ящеры. Но в паре метров от земли в скале горел привычный желтый огонь, именно этот свет манил Сказителя, от чего тот не смог ему противится. Если кустарники и трава имели импульс и очарование, то огонь буквально приказывал ступить к нему, и Эндер не мог поступить иначе, его воля была подчинена. Сказитель только наблюдал за собой как бы из стороны.
Приблизившись к заветной цели, Эндер различил в скале ступени с колоннами и барельефами, а на высоте увидел восседавшего на троне молодого правителя, на голове императорская венценосная корона. Мужчина выделялся своими белесыми ресницами и волосами, глаза же были налиты темным угольным оттенком, из-за чего покрывали полностью очертания глаз. Рядом с ним восседала женщина, сомневаться не приходилось, императрица. Тоже на троне, также с короной на голове, только более женственной и уникально гипнотизирующей. Солнечного цвета волосы, желтого цвета глаза, вытянутые губы, одетая в черное платье-ампир, отдававшее темными раскатистыми переливами звездного неба. Позади императора и императрицы показывались непонятные темные фигуры, попеременно шепча на уши правителям, те же восседали все с таким же высокомерным взглядом, что и раньше.
Внезапно вновь пролетели ящеры и обдали соседний лес синим пламенем. Ветер успокоился, звуки ящеров пошли на убыль, Эндер вновь оказался в своем теле и разуме, после услышал знакомое шипение. К нему приближались темная и изумрудная змеи, для Сказителя этот звук стал уже успокоением.
-Кто это? -Задал вопрос Эндер.
-Возможное будущее, император и императрица вашего мира, -прошипело Бремя.
-А что это за место такое? -Оглянулся по сторонам мужчина.
-Возможное будущее, охваченное пламенем и деградацией человеческой сущности. Вожделение и сила могут привести молодого правителя Лелуша на императорский трон, с ним же восседает его сподвижница, Фальса Сентентия, ныне советница национальной разведки Сенка Цары и княжества Драггур, -ответила темная змея.
-Что? Они же противоборствующие стороны…
-Их судьбы переплелись однажды и навсегда, как бы они не испытывали ненависть друг к другу, как бы ни боролись на разных фронтах, их будет всегда тянуть друг к другу, как уже было однажды. Тянет их наш и твой враг, неподвластный нам. В наших же силах изменить возможное будущее. Все глыбы, которые ты видел есть разные возможные миры будущего и настоящего других разумных форм, -Эндер с превеликим трудом мог поверить в подобное, летающих земель было несчетное количество. -Твоя цель, убить Фальсу, она ключ к становлению Лелуша на императорский престол. Если встанет он у руля империи, то путь к совершенствованию человеческого понимания закроется. Мы уже начали изменение человека с его бессмертия, скоро дети перестанут рождаться.
-Убей Фальсу и помоги взойти Адиону на вершину человеческого разума, в нем начинает пробуждаться неизвестная сила. Его нужно обучить силе, а желтоглазую убить, истерзать и уничтожить. Не тяни с этим, -обозленно продолжила изумрудная змея.
Вдруг, ветер поднялся пуще прежнего, вокруг засияло синее пламя, ящеры вылетели из своего логова в скалах и спускались к местонахождению Сказителя и двух змей. Император и Императрица повернули свои взоры на пришельцев и резко встали, сказав что-то теням за их спинами.
Ситуация вышла из-под контроля, об этом говорила реакция Бремени и Судьбы, они запаниковали. Сверху ящеры летели к ним, изрыгая пламя, с земли к ним приближалось другое стадо, с колючими шипами вокруг тела наперевес. Круг синего пламени замкнулся, окружив трех незваных гостей. Внезапно Судьба и Бремя воткнулись клыками в худощавые кисти рук Сказителя и тот потерял сознание.
11. Ложные идолы.
Может ли быть в правителе сомнение? Конечно, может, государь такой же человек. Только он несет бремя ответственности за весь свой народ. Однако, сомневаясь в своих решениях и суждениях, правитель превозносит гекатомбу из людских голов.
(Из великого писания Сказителя Пустот)
Наступил вечер в столице Медве славного имени града Бериш Хоук. Огни ночного города осветили столицу лучистыми бликами, мне всегда нравился свет крупных городов, их постоянное движение, сумбурность и совершенствование заставляли следовать по руслу правил, придуманных еще тысячелетие назад.
Я взирал на город из высоких башен, по которым любил взирать на просторы своего царствования. Но на этот раз пригласил на встречу девушку, и нового члена отряда Бессмертных.
Локоны Акиры по обычаю ниспадали на хрупкие плечи, а изумрудные глаза изображали молчаливую благодарственность. Хотя невооруженным взглядом было заметно одно отличие от привычного, это кожаный кафтан, с тонкой полоской пояса, подчеркивающий безупречную фигуру наследницы дома Энгедельмес.
Ее родные плохо восприняли новое положение в ряде Бессмертных, как правило в личной гвардии краля Медве роль телохранителей выполняли Тени, на всю оставшуюся их жизнь. Что касается человека, подобного рода прецедентов еще не было и неизвестен срок службы. Что ж, если все действительно закончится положительно, то было бы оскорблением отнять единственного ребенка от продолжения рода. Поэтому впоследствии я планирую избавить ее от роли этого бремени, сейчас необходимо иметь рядом с собой преданных служителей.
-Ты рада, что стала Бессмертной, первой в роду человеческом? -Задал вопрос Лелуш.
-Ваше высокопревосходительство, эта честь, выпавшая на мою долю, родила во мне только благодарность за шанс прославить свой род и себя подле вас, -с трепетом в голосе отвечала девушка. -С тех пор как я вас увидела впервые в Медве, в резиденции вашей матери, мое желание было только одно, служить вам.
-Ты по обычаю очень скромна, -не то с упреком, не то с правилом вежливого тона ответствовал новый Князь. – Твои родные все же другого мнения, они не рады такому взлету карьеры.
-Моих родичей можно понять, они не хотят, чтобы род Энгедельмес прервался.
-А чего хочешь ты, Акира? -Лелуш внимательно посмотрел на девушку, на высокой башне поднялся ветер, от чего правитель уловил запах темных волос, и еще раз скользнул по манящей фигуре уголками глаз.
-Я еще молода, поэтому имею время на свои желания, но быть Бессмертной всю жизнь не хочу. У каждого должен быть смысл в жизни, я его только ищу, в начале пути. Поэтому, когда наступит момент и я пойму, в чем мой смысл жить, то попрошу у вас аудиенции для права покинуть личную гвардию моего императора.
-Воистину человек совершеннее машины, хоть и искусной. Покинешь меня, даже в пучине войны?
-Нет, до конца войны мой разум и сердце в вашей власти, государь.
-Война может затянуться, и нет гарантий, что я выиграю. Тогда много представителей знатных родов исчезнут, как и я. Порой думаю, что молодые люди не понимают значение войны. В молодых сердцах есть место только для сиюминутных желаниях, и чувств, рождающие пламя, пусть даже и агрессии, -Лелуш предложил свою руку Акире, та робко подала, и молодой правитель почувствовал нежную кожу, она была необычайно приятной и рождала внутри размеренное спокойствие. -О чем ты задумываешься, когда у тебя есть время для мыслей?
-Мысли бывают разные, в зависимости от того, что происходит вокруг и в каком положении я нахожусь. Но как правило, я стала задумываться над смыслом жизни, над течением времени, которое неустанно истекает, над тем, что движет меня вперед и чем я запомнюсь в истории, -Акира дала ответ не сразу, какое-то время молодые люди шли за руки вдоль башенных ограждений.
-Ты молода, зачем тебе задумываться о подобном? Многие любят балы, празднества, приемы и веселье. Порой и мне этого хочется, не стану скрывать.
-Да, когда в моей душе недостаток внимания, мне тоже хочется веселится. Но я же задумываюсь об истекающем времени, и мысленно понимаю, если упущу сейчас свое время, то не смогу нагнать его никогда, -девушка, остановившись, взирала своим взглядом на Лелуша Медве. Внутри государя рождалась противоборство, девушка отличалась безупречным воспитанием и глубокомыслием, однако недостаток огня в ее характере расстраивал. -А о чем вы задумываетесь?
-Я не могу задумываться о подобной философии или банальном веселье. Меня заботит война, но порой хочется чувствовать жизнь, поэтому и пригласил тебя сюда на прогулку, самую высокую башню Бериш Хоук. Хочу не в одинокой компании смотреть на бессчетные огни, беспорядочное движение и мелодичный столичный шум.
Ветер еще сильнее завыл на высоте, от чего сложного было вдохнуть воздух. Запоздалая осень давала о себе знать, от чего руки и лица молодых людей порозовели.
-Порой я задумываюсь правильный ли я правитель, достоен ли своего народа…
-Конечно, достойны, -Акира другой рукой нежно вцепилась в плечо Лелуша. -И я рада, что вам приятно мое общество. Другие крали творят ужасные зверства, я слышала в Драггуре сейчас настоящие репрессии из-за страха пред вами.
-Но любой правитель должен быть не только милосердным, но и жестоким. И рано или поздно мне придется проявить жестокость по отношению к врагу и друзьям. Всегда есть неверные люди, предпочитающие выбирать сторону выгоды и победоносности. Поэтому часть народа надо держать в страхе, остальную же часть в милосердии. Эдакий баланс.
-Я думаю, что вы позвали меня из-за возможных сомнений. Ваше высокопревосходительство, вы видите своими глазами мир, и знаете как им управлять. Если это будет жестоко, то такова цена за правление. Я не припомню ни одного великого императора, который был милосердным. Величие рождается в полях сражений, ощущении власти и господстве справедливого мира. Я верю, что ваш мир справедлив. Не сомневайтесь в себе, а я помогу бороться с вашими врагами.
Такая поддержка согрела Лелушу сердце. В последнее время оно металось из стороны в сторону, не зная как поступить лучше. С каждым днем все больше врагов, с каждым днем все больше возможных заговоров, каждый день рождает все больше сомнений.
Молодые люди остановились, на фоне мелодично переливались огни столицы, ветер вновь подул сильнее, и на этот раз на глаза правителя в волосах Акиры попалось украшение в виде ветки сирени, вновь ощутив сладостный аромат от дуновения девушки, Лелуш прижал Акиру в свои объятия и нестерпимо поцеловал. Неожиданный поворот девушка восприняла спокойно, даже с небольшой покорностью, и ответила молодому правителю на поцелуй. Ветер переплел их волосы в черно-белый букет цветов.
Эндер проснулся от сморившего его дрема, среди летающих земных участков и ярких солнечных лучей. Рядом была протоптана дорога из растений, вокруг этой дороги были заросли каких-то неизвестных кустов и колосьев трав (выше человеческого роста), на вид весьма недоброжелательных. От них исходило словно какое-то свечение, которое манило и предупреждало одновременно. Разобрав это манящее свечение Сказитель Пустот избежал желания пройти сквозь высокие гущи.
Уверен, обычный человек не смог противиться этому соблазну, даже запах этой травы и кустарников внушал видимость неподдельного чарующего аромата. Змеи всегда жаждали встречи в необычных местах, так непохожих на наше обиталище. Специально это было сделано или нет, сложно сказать, однако в этом тоже кроется ключ. Место должно быть не просто воображением, а физической действительностью. И если это реальный мир, то тут существует два варианта: либо это их мир, либо это воображение, в котором покоятся их образы.
Делать было нечего, кроме как начать путь обнаженным по утоптанной тропе. Как правило одежда в этом мире была чем-то непристойным, среди девственной природы все было оголено. Возможно, из-за этого было ощущение куда более чистой энергии, исходившей от каждого живого существа, в том числе и травинки. Даже утоптанная трава будто бы сама легла, по своему желанию, чтобы я смог самостоятельно ступить на указанный путь.
Тем временем вокруг продолжали странствовать каменные глыбы, на плоскости которых, были свои маленькие миры, подобный тому, на котором находился Эндер. Неужели он идет по одному из таких? Глыбы были разными по величине и плоскости. Одни размером с футбольное поле, другие с целые мегаполисы. И сложно понять почему размеры отличаются.
Высокая трава стала уходить на убыль и все больше редеть, зато следом появилось три разных тропинки. Одна, уходившая налево, была деревянной, по центру же дорога была устлана серым клейким веществом, по правую сторону дорога представляла из себя монумент, уходивший под крутым углом наверх. С первого взгляда выбор очевиден, нужно идти налево. Деревянная дорога куда безопаснее, чем неизвестная жижа или дорога в небеса.
Однако, разгадать наверняка замысел змей невозможно. Это может быть и вправду простым выбором, а может быть и подвохом. Чем проще путь, тем сложнее он будет. Только куда все это ведет? Если бы одна из сказок воплотилась в жизнь, то здесь бы появился камень с обозначениями «куда пойдешь, то и встретишь…». Нужно было принять решение в какую сторону двигаться, и Эндер ступил направо.
Каменный монумент не имел конца, а вот края по сторонам были не такими уж и узкими. Одновременно в ряд могли пройти четыре-пять человек и комфортно себя чувствовали бы. Пройдя значительное расстояние, позади потерялся ориентир, облака скрыли землю. Сверху жгло пялящее солнце, пот застилал глаза, и на ум Сказителя пришла мысль, что пора сбрить щетину по возвращению на Сенка Цару. Каждый подъем давался все тяжелее и тяжелее, обжигающие лучи не давали возможности переводить дыхание. Каждый вдох-выдох был похож на раскаленную печь, настолько тяжел был воздух, ветер редко аккуратно напоминал о своем присутствии, но в такие моменты будто хлестал горящими плетьми.
Наконец, сквозь неимоверные усилия, ветер изменился, стал прохладным и солнце ушло за облака. Теперь можно было посмотреть наверх, не боясь ослепнуть. Увидев, что дорога-монумент заканчивается, сердце внутри Эндера сделало сальто, такого было его облегчение. Тропа закончилась на месте, что напоминало плоскую вышку, откуда можно сигануть вниз. Насколько можно судить, если одна из глыб проходил рядом, то нужно было с этой вышки спрыгнуть или сойти.
И действительно, через пару мгновений откуда ни возьмись появилась новая земля. Эндер спрыгнул на нее и подивился разности мира, как будто в этих глыбах были разные миры, которых еще не видывал человеческий глаз. Земля на глыбе пылала синим огнем, на ней правили ящеры, которые не замечали Сказителя Пустот. Под водой, на земле, над землей слышалась их яркая перекличка, и без сомнений, синее горевшее пламя было первоначально извергнуто от них. Вдруг в ушах зазвенело, настолько сильно проорал рядом летевший змей и удалился по левую сторону (здесь было сложно понять стороны света).
Приглядевшись, Эндер увидел горы, они были покрыты многочисленными пещерами, видимо в них жили ящеры. Но в паре метров от земли в скале горел привычный желтый огонь, именно этот свет манил Сказителя, от чего тот не смог ему противится. Если кустарники и трава имели импульс и очарование, то огонь буквально приказывал ступить к нему, и Эндер не мог поступить иначе, его воля была подчинена. Сказитель только наблюдал за собой как бы из стороны.
Приблизившись к заветной цели, Эндер различил в скале ступени с колоннами и барельефами, а на высоте увидел восседавшего на троне молодого правителя, на голове императорская венценосная корона. Мужчина выделялся своими белесыми ресницами и волосами, глаза же были налиты темным угольным оттенком, из-за чего покрывали полностью очертания глаз. Рядом с ним восседала женщина, сомневаться не приходилось, императрица. Тоже на троне, также с короной на голове, только более женственной и уникально гипнотизирующей. Солнечного цвета волосы, желтого цвета глаза, вытянутые губы, одетая в черное платье-ампир, отдававшее темными раскатистыми переливами звездного неба. Позади императора и императрицы показывались непонятные темные фигуры, попеременно шепча на уши правителям, те же восседали все с таким же высокомерным взглядом, что и раньше.
Внезапно вновь пролетели ящеры и обдали соседний лес синим пламенем. Ветер успокоился, звуки ящеров пошли на убыль, Эндер вновь оказался в своем теле и разуме, после услышал знакомое шипение. К нему приближались темная и изумрудная змеи, для Сказителя этот звук стал уже успокоением.
-Кто это? -Задал вопрос Эндер.
-Возможное будущее, император и императрица вашего мира, -прошипело Бремя.
-А что это за место такое? -Оглянулся по сторонам мужчина.
-Возможное будущее, охваченное пламенем и деградацией человеческой сущности. Вожделение и сила могут привести молодого правителя Лелуша на императорский трон, с ним же восседает его сподвижница, Фальса Сентентия, ныне советница национальной разведки Сенка Цары и княжества Драггур, -ответила темная змея.
-Что? Они же противоборствующие стороны…
-Их судьбы переплелись однажды и навсегда, как бы они не испытывали ненависть друг к другу, как бы ни боролись на разных фронтах, их будет всегда тянуть друг к другу, как уже было однажды. Тянет их наш и твой враг, неподвластный нам. В наших же силах изменить возможное будущее. Все глыбы, которые ты видел есть разные возможные миры будущего и настоящего других разумных форм, -Эндер с превеликим трудом мог поверить в подобное, летающих земель было несчетное количество. -Твоя цель, убить Фальсу, она ключ к становлению Лелуша на императорский престол. Если встанет он у руля империи, то путь к совершенствованию человеческого понимания закроется. Мы уже начали изменение человека с его бессмертия, скоро дети перестанут рождаться.
-Убей Фальсу и помоги взойти Адиону на вершину человеческого разума, в нем начинает пробуждаться неизвестная сила. Его нужно обучить силе, а желтоглазую убить, истерзать и уничтожить. Не тяни с этим, -обозленно продолжила изумрудная змея.
Вдруг, ветер поднялся пуще прежнего, вокруг засияло синее пламя, ящеры вылетели из своего логова в скалах и спускались к местонахождению Сказителя и двух змей. Император и Императрица повернули свои взоры на пришельцев и резко встали, сказав что-то теням за их спинами.
Ситуация вышла из-под контроля, об этом говорила реакция Бремени и Судьбы, они запаниковали. Сверху ящеры летели к ним, изрыгая пламя, с земли к ним приближалось другое стадо, с колючими шипами вокруг тела наперевес. Круг синего пламени замкнулся, окружив трех незваных гостей. Внезапно Судьба и Бремя воткнулись клыками в худощавые кисти рук Сказителя и тот потерял сознание.
11. Ложные идолы.
Может ли быть в правителе сомнение? Конечно, может, государь такой же человек. Только он несет бремя ответственности за весь свой народ. Однако, сомневаясь в своих решениях и суждениях, правитель превозносит гекатомбу из людских голов.
(Из великого писания Сказителя Пустот)
Наступил вечер в столице Медве славного имени града Бериш Хоук. Огни ночного города осветили столицу лучистыми бликами, мне всегда нравился свет крупных городов, их постоянное движение, сумбурность и совершенствование заставляли следовать по руслу правил, придуманных еще тысячелетие назад.
Я взирал на город из высоких башен, по которым любил взирать на просторы своего царствования. Но на этот раз пригласил на встречу девушку, и нового члена отряда Бессмертных.
Локоны Акиры по обычаю ниспадали на хрупкие плечи, а изумрудные глаза изображали молчаливую благодарственность. Хотя невооруженным взглядом было заметно одно отличие от привычного, это кожаный кафтан, с тонкой полоской пояса, подчеркивающий безупречную фигуру наследницы дома Энгедельмес.
Ее родные плохо восприняли новое положение в ряде Бессмертных, как правило в личной гвардии краля Медве роль телохранителей выполняли Тени, на всю оставшуюся их жизнь. Что касается человека, подобного рода прецедентов еще не было и неизвестен срок службы. Что ж, если все действительно закончится положительно, то было бы оскорблением отнять единственного ребенка от продолжения рода. Поэтому впоследствии я планирую избавить ее от роли этого бремени, сейчас необходимо иметь рядом с собой преданных служителей.
-Ты рада, что стала Бессмертной, первой в роду человеческом? -Задал вопрос Лелуш.
-Ваше высокопревосходительство, эта честь, выпавшая на мою долю, родила во мне только благодарность за шанс прославить свой род и себя подле вас, -с трепетом в голосе отвечала девушка. -С тех пор как я вас увидела впервые в Медве, в резиденции вашей матери, мое желание было только одно, служить вам.
-Ты по обычаю очень скромна, -не то с упреком, не то с правилом вежливого тона ответствовал новый Князь. – Твои родные все же другого мнения, они не рады такому взлету карьеры.
-Моих родичей можно понять, они не хотят, чтобы род Энгедельмес прервался.
-А чего хочешь ты, Акира? -Лелуш внимательно посмотрел на девушку, на высокой башне поднялся ветер, от чего правитель уловил запах темных волос, и еще раз скользнул по манящей фигуре уголками глаз.
-Я еще молода, поэтому имею время на свои желания, но быть Бессмертной всю жизнь не хочу. У каждого должен быть смысл в жизни, я его только ищу, в начале пути. Поэтому, когда наступит момент и я пойму, в чем мой смысл жить, то попрошу у вас аудиенции для права покинуть личную гвардию моего императора.
-Воистину человек совершеннее машины, хоть и искусной. Покинешь меня, даже в пучине войны?
-Нет, до конца войны мой разум и сердце в вашей власти, государь.
-Война может затянуться, и нет гарантий, что я выиграю. Тогда много представителей знатных родов исчезнут, как и я. Порой думаю, что молодые люди не понимают значение войны. В молодых сердцах есть место только для сиюминутных желаниях, и чувств, рождающие пламя, пусть даже и агрессии, -Лелуш предложил свою руку Акире, та робко подала, и молодой правитель почувствовал нежную кожу, она была необычайно приятной и рождала внутри размеренное спокойствие. -О чем ты задумываешься, когда у тебя есть время для мыслей?
-Мысли бывают разные, в зависимости от того, что происходит вокруг и в каком положении я нахожусь. Но как правило, я стала задумываться над смыслом жизни, над течением времени, которое неустанно истекает, над тем, что движет меня вперед и чем я запомнюсь в истории, -Акира дала ответ не сразу, какое-то время молодые люди шли за руки вдоль башенных ограждений.
-Ты молода, зачем тебе задумываться о подобном? Многие любят балы, празднества, приемы и веселье. Порой и мне этого хочется, не стану скрывать.
-Да, когда в моей душе недостаток внимания, мне тоже хочется веселится. Но я же задумываюсь об истекающем времени, и мысленно понимаю, если упущу сейчас свое время, то не смогу нагнать его никогда, -девушка, остановившись, взирала своим взглядом на Лелуша Медве. Внутри государя рождалась противоборство, девушка отличалась безупречным воспитанием и глубокомыслием, однако недостаток огня в ее характере расстраивал. -А о чем вы задумываетесь?
-Я не могу задумываться о подобной философии или банальном веселье. Меня заботит война, но порой хочется чувствовать жизнь, поэтому и пригласил тебя сюда на прогулку, самую высокую башню Бериш Хоук. Хочу не в одинокой компании смотреть на бессчетные огни, беспорядочное движение и мелодичный столичный шум.
Ветер еще сильнее завыл на высоте, от чего сложного было вдохнуть воздух. Запоздалая осень давала о себе знать, от чего руки и лица молодых людей порозовели.
-Порой я задумываюсь правильный ли я правитель, достоен ли своего народа…
-Конечно, достойны, -Акира другой рукой нежно вцепилась в плечо Лелуша. -И я рада, что вам приятно мое общество. Другие крали творят ужасные зверства, я слышала в Драггуре сейчас настоящие репрессии из-за страха пред вами.
-Но любой правитель должен быть не только милосердным, но и жестоким. И рано или поздно мне придется проявить жестокость по отношению к врагу и друзьям. Всегда есть неверные люди, предпочитающие выбирать сторону выгоды и победоносности. Поэтому часть народа надо держать в страхе, остальную же часть в милосердии. Эдакий баланс.
-Я думаю, что вы позвали меня из-за возможных сомнений. Ваше высокопревосходительство, вы видите своими глазами мир, и знаете как им управлять. Если это будет жестоко, то такова цена за правление. Я не припомню ни одного великого императора, который был милосердным. Величие рождается в полях сражений, ощущении власти и господстве справедливого мира. Я верю, что ваш мир справедлив. Не сомневайтесь в себе, а я помогу бороться с вашими врагами.
Такая поддержка согрела Лелушу сердце. В последнее время оно металось из стороны в сторону, не зная как поступить лучше. С каждым днем все больше врагов, с каждым днем все больше возможных заговоров, каждый день рождает все больше сомнений.
Молодые люди остановились, на фоне мелодично переливались огни столицы, ветер вновь подул сильнее, и на этот раз на глаза правителя в волосах Акиры попалось украшение в виде ветки сирени, вновь ощутив сладостный аромат от дуновения девушки, Лелуш прижал Акиру в свои объятия и нестерпимо поцеловал. Неожиданный поворот девушка восприняла спокойно, даже с небольшой покорностью, и ответила молодому правителю на поцелуй. Ветер переплел их волосы в черно-белый букет цветов.
