Я дёрнулась от подобного вранья:
– Но, господин, вы же отклонили моё предложение. Сказали: оно никуда не годится.
– А в последний момент передумал! – голос руководителя сорвался на пронзительный фальцет, левый глаз подозрительно задёргался.
Не может быть! Я кругом виновата! Захотелось зарыться в землю, спрятаться от устремлённых на меня осуждающих взглядов в могилу. Зачем существовать такой никчёмности, как я?
– В любом случае убедитесь, что наверху об этом не услышат, – смягчился господин Нам.
Когда заместитель Пак и куратор Хон вышли, мужчина обернулся ко мне:
– Дорогая, задержись.
Я внутренне сжалась, приготовившись к очередной порции упрёков.
– Если эта новость выйдет, ты не получишь должность постоянного сотрудника, – назидательно произнёс господин Нам, несколько секунд полюбовался моей растрёпанной макушкой и, насвистывая незатейливый мотив последней песни «Даймондс», покинул зал переговоров.
Звук закрывшейся за ним двери исторгнул из моей груди горестный вздох. И что теперь? Что мне делать? «Ты не получишь должность постоянного сотрудника. Не получишь», – набатом звучало в голове. И тут так не вовремя раздался звонок по мобильнику от мамы.
– Привет!
– Здравствуй, мамочка, – я собрала в кулак всю свою волю и попыталась улыбнуться, чтобы голос звучал веселее.
– Обедаешь?
– Угу.
– Отправила тебе посылку. В ней хурма. Я купила хурму превосходного качества и сама высушила её. Она отличается от той, что ты можешь достать в магазине. Подари своему руководителю. Возможно, тогда он порекомендует тебя на должность постоянного сотрудника.
– Мамочка… Не волнуйся об этом слишком сильно.
– Хорошо. Ты же не болеешь? – заподозрила неладное мама. – Твой голос звучит странно.
– Нет. Мне пора. Спасибо. Кладу трубку, – поспешила я закончить разговор.
Но стоило нажать отбой, как снова раздался звонок. На том конце официальным тоном сообщили, что на моё имя поступила посылка, курьер дожидается в холле компании…
Ну, мама! Даже упаковала в красивую коробку из-под конфет и бантиком перевязать удосужилась.
Я долго не решалась отнести презент руководителю, сомневаясь, уместно ли это будет. В конце концов мне стало жалко стараний родного человека.
– Что это? Почему здесь сушёная хурма? – удивился господин Нам, при мне вскрывая коробку.
– Моя мама очень хотела отблагодарить вас за заботу, – пробормотала я, теребя пропуск на сильно растянувшейся после «боя» со звездой ленточке.
– Гм… Будет ли уместно принять это, – засомневался мужчина.
– Я причинила вам столько беспокойств.
– Это ты правильно сказала, – удовлетворённо кивнул начальник. Он взял одну из ягод и попробовал на вкус: – Ммм… Превосходно! Твоя мама знает толк в таких вещах. Пожалуй, стоит ещё раз подумать о твоей кандидатуре на должность постоянного сотрудника.
Я непроизвольно вытаращила глаза. Как? Неужели всё настолько просто?
Хлопнула дверь и с порога раздался пронзительный вопль директора компании:
– Что случилось?! Почему Данди не продлит контракт?!
Даже крепкий алкоголь кажется сладким, когда пьёшь его с горя…
– Это плохо, Дами. Тебя уволили прямо перед началом сезона, – язвительно заметила заместитель Пак, глядя, как я вливаю в себя рюмку за рюмкой, не торопясь закусывать.
– Директор сказал, что кто-то должен нести ответственность за контракт, – поддакнула куратор Хон, щёлкая палочками.
Наша команда по маркетингу «отмечала» грандиозный провал в ресторанчике среднего пошиба недалеко от офиса компании. То ли таким образом господин Нам пытался меня утешить, то ли хотел извиниться, что в сложившейся ситуации оказался бессилен выполнить обещание позаботиться обо мне.
– Разве это не спасение, что мы используем Дами как защиту? – добавила Джинни, весело заглядывая мне в лицо.
Защиту? Что она несёт? Моим увольнением они прикрыли свои задницы? Как ловко!
– Хватит, – замахал руками на коллег господин Нам, подливая мне в рюмку спиртное. – Дорогая, не будь такой грустной. Как говорится, трудности – это жизненная необходимость. К тому же, ты не заслуживаешь «гнить» как штатный работник. Лучше выходи замуж. Я познакомлю тебя с одним парнем. Он разведён. Но разве в наше время это недостаток?
Чего?! Совсем с катушек съехал?!
Мужчина положил мне на тарелку кусочек жареной курицы и вполголоса спросил:
– Ты же не пишешь всякое в вэйбо [1]
– А что? – холодно спросила я, до поры до времени скрывая клокочущую, как лава в жерле вулкана, ярость.
– Ты не можешь писать ничего о том, что случилось сегодня в компании, – криво ухмыльнулся в ответ начальник.
– Потому что разоблачу ваше злоупотребление своей должностью? – довольно связно уточнила я. Стоит выпить – становлюсь смелой и уверенной в себе. Хоть какая-то польза от алкоголя.
– Вы… Вы это слышали? – всплеснул руками мужчина. Улыбку с его лица как ветром сдуло. – Злоупотребление должностью? Когда мы такое делали?
На наш столик начали оглядываться другие посетители, а господин Нам перешёл к угрозам:
– Сфера этой деятельности большая, но очень взаимосвязанная. Ты не знаешь, когда и как мы встретимся. Я говорю для твоей же пользы в будущем.
Для убедительности он ткнул меня пальцем в плечо. Я больше не могла сдерживаться, сознание окутала пелена гнева, вулкан прорвало… Схватив со стола рюмку, выплеснула её содержимое в лицо бывшего начальника.
На несколько секунд вокруг воцарилась тишина.
– Ненормальная девчонка! – взвизгнул господин Нам, поднимаясь.
– А вы бы не сошли с ума? – рявкнула в ответ, вскочив следом. – Сначала вы отклонили моё предложение, из-за которого я не спала ночами, так как вы обещали мне должность. Сказали, что оно никуда не годится, заменили своим. А теперь говорите, что я во всём виновата? Ты и ты, – я поочерёдно указала рукой на сидящих с открытыми ртами Руану и Джинни. – Я выполняла все ваши поручения, а вы ни разу даже спасибо не сказали! Вместо этого возложили всю вину, хотя без умолку твердили, что у нас команда! Вы, вообще, люди?
– Вот же стерва! Не ожидал, – мужчина наклонился и извлёк на свет знакомую коробку. – Она даже пыталась меня подкупить, представляете? Вот этим!
Он швырнул мамин подарок на стол, по которому тут же в разные стороны бойко покатилась хурма.
«Я купила хурму превосходного качества и сама высушила её. Она отличается от той, что ты можешь достать в магазине».
– Я не такой человек, который принимает подобные вещи, – презрительно произнёс господин Нам. – Ты неправильно оцениваешь меня.
С этими словами он развернулся и пошёл к выходу, а я оцепенело смотрела на лежащую в центре стола ягоду. Из состояния ступора меня вывел смешок Джинни. Ненавижу! Они все одинаковы! Руководитель Нам, ты хуже всех!
Я догнала его в тёмном переулке. Фонари здесь либо ещё не зажглись, либо уже перегорели. На ходу стянув с правой ноги туфлю, перехватила её за носок, готовясь к удару. Впереди над головой начальника вспыхнула и погасла лампочка, озарив мужскую фигуру, показавшуюся мне несколько меньше и худощавее, чем обычно. Списав это на внезапно проявившуюся куриную слепоту, продолжила преследование.
«Я позабочусь о тебе», – он не раз давал подобное обещание, однако, видимо, вкладывал в него отличный от моего понимания смысл.
– Меня уволили. Если я так уйду, то взорвусь от злости, – пробормотала я, разбегаясь, подпрыгивая, замахиваясь для удара и со всей дури опуская башмак на макушку врага.
Господин Нам пошатнулся и молча упал лицом вперёд, живописно растянувшись на изрезанном трещинами асфальте. Не сказать, чтобы я испытала удовлетворение от содеянного, но и угрызения совести пока не нахлынули.
– Со Дами! – раздался за спиной приглушённый расстоянием знакомый голос. – Куда ты пошла?
Что? Не может быть! Нам Сихван? Там? Тогда здесь кто?
От сильного потрясения я вмиг протрезвела. Вдалеке, как нельзя кстати, послышался вой полицейской сирены. Склонившись к поверженному незнакомцу, дрожащими руками потянула мужчину за плечо, пытаясь рассмотреть лицо. Почувствовала тонкий мятный аромат и испуганно отшатнулась: Дан Хеджун! Что он здесь делает? Почему именно он?
По спине, несмотря на жару, поползли противные мурашки ледяного ужаса. Я же не могла убить?! Не могла убить человека?! Убить знаменитость?!
Судорожно сглотнув, принялась настойчиво трясти айдола за плечо:
– Эй! Ты в порядке? Пожалуйста, вставай!
Надо проверить дыхание или пульс. Я осторожно взяла его руку. Она показалась мне совершенно безжизненной. Поднесла указательный палец к носу в надежде почувствовать дыхание и…ничего.
– Не может быть, – простонала я и вдруг увидела вокруг головы Дан Хеджуна тёмное пятно. Кровь?!
Схватив брошенную на землю после удара туфлю, пустилась наутёк, не разбирая дороги. Выскочив из-за угла здания, я неудачно налетела на стулья и столики закрытого летнего кафе и вместе с лёгкой пластмассовой мебелью грохнулась на землю. Колени резануло острой болью. Прощайте, любимые брюки. Оглянувшись, наткнулась на рекламный плакат с Данди, попивающим пиво. «Хороший выбор!» – гласила надпись. Глаза застили слёзы. Что я натворила…
Из сумочки послышался рингтон входящего вызова. Не глядя, кто это, ответила, сама не знаю, почему. Казалось бы, мне сейчас совершенно не до телефонных разговоров. Наверное, я просто не понимала, что делать дальше.
– Со Дами, – в трубке послышался надменный голос Руаны. – Когда придёшь завтра за вещами, убедись, что вернула пропуск. Если не вернёшь, всё усложнится. Имей в виду.
Пропуск? Рука метнулась к груди. Пусто. В ресторане он точно был на мне. Неужели потеряла во время нападения? Только не это!
Идя обратно, я почувствовала себя настоящим преступником, возвращающимся на место злодейства, дабы замести улики. В темноте переулка, жидко разбавленной одной единственной лампочкой, которая то вспыхивала, то снова меркла, белела светлая рубашка неподвижно лежащего Дан Хеджуна. Надежда на потерю сознания не оправдалась. Он точно умер.
Я принялась внимательно осматривать землю под ногами. На ней виднелись тёмные пятна маленьких лужиц. О! Мой пропуск! Валяется рядом с телом знаменитости. Завтра здесь останется лишь очерченный мелом силуэт…
Схватила пластиковую карточку, сунула в карман, обернулась и испуганно вскрикнула: передо мной покачивался, едва держась на ногах, изрядно выпивший пожилой мужчина.
– Дорогуша, что здесь происходит? – вяло поинтересовался он, переводя взгляд с убийцы на жертву.
Я молчала, кусая губы.
– Кажется, твой парень перебрал, – самостоятельно сделал вывод нежелательный свидетель.
Я мелко-мелко закивала в ответ.
– Эх, нехорошо, – осуждающе поцокал языком мужчина. – Тебе, наверное, нелегко приходится. Хочешь, помогу? Вызову полицию. Где мой телефон?
Он принялся шарить по карманам, не обращая внимания на мои робкие возражения.
– Сейчас. Подожди, – внезапно развернулся и медленно побрёл прочь.
¬Я готова была рвать на себе волосы. Ничего не оставалось, как взвалить Данди на спину и в качестве своего перебравшего дружка тащить домой.
Как ни старалась выбирать улицы потемнее и побезлюднее, всё равно наша колоритная парочка привлекала к себе слишком много внимания. Ноги красавчика волочились по земле, а я шаталась из стороны в сторону под тяжестью звёздного тела.
Вот же ж! А с виду – такой худой!
Усталость и злость на прилепившуюся к спине «проблему» на время прогнали страх и чувство вины. Сейчас я думала лишь об одном – скорее добраться до дома. Однако, чем ближе подходила к родной улице, тем чаще и длительнее становились передышки. А впереди довольно крутой подъём и третий этаж. У меня квартира с выходом на крышу. Впервые жалею об этом.
– Хей, Дами! Где подобрала этот мусор?
Я замерла на месте, не зная, что ответить соседу по этажу. Этот парень вечно совал нос не в своё дело и постоянно пытался содрать с меня деньги за «бесценную» мужскую помощь.
– Кто такой? – подошёл ближе Чонхун.
Невольно зажмурилась – сейчас он узнает Данди.
– Мой двоюродный брат! – выпалила я. – Он напился потому… потому что его отверг кумир!
– В смысле?
– Посмотри внимательнее. Он никого тебе не напоминает? – пошла я ва-банк.
– Ну… – наклонил голову сосед, заглядывая в лицо моей бездыханной ноши. – Кажется, да… О! Это же Данди! Один из «демонов»!
– Ты не представляешь, сколько пластических операций он сделал, чтобы добиться подобного сходства. Сегодня попытался встретиться со своим обожаемым кумиром. Хотел предложить услуги в качестве дублёра, но Хеджун не стал с ним разговаривать, даже взглядом не удостоил, приказал прогнать прочь. Миндже напился и чуть не покончил с собой. Родители попросили за ним присмотреть.
Никогда не умела врать, но, видимо, не зря говорят, что в стрессовой ситуации наш мозг работает активнее, чем в состоянии покоя.
– Давай помогу.
Кажется, поверил.
– Нет. Не надо, – поспешила я отказаться, опасаясь, что в непосредственной близости Чонхун обязательно догадается, что к чему.
– Да ладно тебе, – не обратил внимания на мой протест сосед, забрал и взвалил знаменитость к себе на плечи. – Ого! Он действительно мертвецки пьян…
И что мне теперь делать? Как избавиться от трупа? Я ломала голову всю ночь на пару с ноутбуком, сидя возле распростёртого по полу звёздного тела, и не заметила, как уснула тут же, привычно свернувшись калачиком.
Приснилась мама. Она замешивала тесто и настойчиво талдычила мне, чтобы я не жила, как она: «Не живи как мама. Не живи как мама». Но, мама, как мне жить по-другому, если перед глазами я видела только твой пример? Папа сел в тюрьму, когда мне было десять лет, за убийство, которого не совершал. Похоже, я пойду по его стопам, только вполне заслуженно. А значит, мама, ты добилась своего…
Проснулась как от толчка, села и обвела взглядом залитую солнечным светом комнату. Никого. Боже! Это был просто сон! Паршивый сон! Надо же так напиться, чтобы пригрезилось подобное! Я поднялась и с огромным облегчением потянулась. Хм, даже до кровати не смогла доползти, алкашка…
Звук смыва унитаза снова сбил меня с ног. А это ещё кто?! Или что?
На четвереньках доползла до полураздвинутых дверей гостиной, выглянула в коридор. Может, мой сон до сих пор продолжается? С замиранием сердца смотрела, как медленно открывается дверь туалета, из-за которой появляется мужской пыльный башмак, а следом…
– А-а-а!!! – завопила я и спиной поползла прочь от приближающегося ко мне Данди, пока не уткнулась в диван. Так это не сон?! Не сон!!!
– Ты кто такая? – поинтересовался парень, присаживаясь передо мной на корточки.
Он жив! Жив!!! Какое облегчение…
– И почему так зверски болит голова? – айдол поморщился, ощупывая собственный затылок. – Зачем притащила меня сюда? – он окинул презрительным взглядом маленькую комнату. – Ты больная фанатка или просто психопатка? Знаешь, что тебе светит за похищение?
Ой-ёй! О чём это он?
– Я не такая! Я всё объясню, – замахала руками в ответ.
– Да что тут объяснять. И так ясно: ударила по голове, затащила в свою нору… Надеешься влюбить в себя подобным образом? – он выразительно на меня кивнул.
Опустила взгляд и содрогнулась: на обеих коленках дыры, сквозь которые видны ссадины с корочками запёкшейся крови; пуговки на рубашке в районе груди оторваны, нижнее бельё выставлено напоказ.
– Но, господин, вы же отклонили моё предложение. Сказали: оно никуда не годится.
– А в последний момент передумал! – голос руководителя сорвался на пронзительный фальцет, левый глаз подозрительно задёргался.
Не может быть! Я кругом виновата! Захотелось зарыться в землю, спрятаться от устремлённых на меня осуждающих взглядов в могилу. Зачем существовать такой никчёмности, как я?
– В любом случае убедитесь, что наверху об этом не услышат, – смягчился господин Нам.
Когда заместитель Пак и куратор Хон вышли, мужчина обернулся ко мне:
– Дорогая, задержись.
Я внутренне сжалась, приготовившись к очередной порции упрёков.
– Если эта новость выйдет, ты не получишь должность постоянного сотрудника, – назидательно произнёс господин Нам, несколько секунд полюбовался моей растрёпанной макушкой и, насвистывая незатейливый мотив последней песни «Даймондс», покинул зал переговоров.
Звук закрывшейся за ним двери исторгнул из моей груди горестный вздох. И что теперь? Что мне делать? «Ты не получишь должность постоянного сотрудника. Не получишь», – набатом звучало в голове. И тут так не вовремя раздался звонок по мобильнику от мамы.
– Привет!
– Здравствуй, мамочка, – я собрала в кулак всю свою волю и попыталась улыбнуться, чтобы голос звучал веселее.
– Обедаешь?
– Угу.
– Отправила тебе посылку. В ней хурма. Я купила хурму превосходного качества и сама высушила её. Она отличается от той, что ты можешь достать в магазине. Подари своему руководителю. Возможно, тогда он порекомендует тебя на должность постоянного сотрудника.
– Мамочка… Не волнуйся об этом слишком сильно.
– Хорошо. Ты же не болеешь? – заподозрила неладное мама. – Твой голос звучит странно.
– Нет. Мне пора. Спасибо. Кладу трубку, – поспешила я закончить разговор.
Но стоило нажать отбой, как снова раздался звонок. На том конце официальным тоном сообщили, что на моё имя поступила посылка, курьер дожидается в холле компании…
Ну, мама! Даже упаковала в красивую коробку из-под конфет и бантиком перевязать удосужилась.
Я долго не решалась отнести презент руководителю, сомневаясь, уместно ли это будет. В конце концов мне стало жалко стараний родного человека.
– Что это? Почему здесь сушёная хурма? – удивился господин Нам, при мне вскрывая коробку.
– Моя мама очень хотела отблагодарить вас за заботу, – пробормотала я, теребя пропуск на сильно растянувшейся после «боя» со звездой ленточке.
– Гм… Будет ли уместно принять это, – засомневался мужчина.
– Я причинила вам столько беспокойств.
– Это ты правильно сказала, – удовлетворённо кивнул начальник. Он взял одну из ягод и попробовал на вкус: – Ммм… Превосходно! Твоя мама знает толк в таких вещах. Пожалуй, стоит ещё раз подумать о твоей кандидатуре на должность постоянного сотрудника.
Я непроизвольно вытаращила глаза. Как? Неужели всё настолько просто?
Хлопнула дверь и с порога раздался пронзительный вопль директора компании:
– Что случилось?! Почему Данди не продлит контракт?!
***
Даже крепкий алкоголь кажется сладким, когда пьёшь его с горя…
– Это плохо, Дами. Тебя уволили прямо перед началом сезона, – язвительно заметила заместитель Пак, глядя, как я вливаю в себя рюмку за рюмкой, не торопясь закусывать.
– Директор сказал, что кто-то должен нести ответственность за контракт, – поддакнула куратор Хон, щёлкая палочками.
Наша команда по маркетингу «отмечала» грандиозный провал в ресторанчике среднего пошиба недалеко от офиса компании. То ли таким образом господин Нам пытался меня утешить, то ли хотел извиниться, что в сложившейся ситуации оказался бессилен выполнить обещание позаботиться обо мне.
– Разве это не спасение, что мы используем Дами как защиту? – добавила Джинни, весело заглядывая мне в лицо.
Защиту? Что она несёт? Моим увольнением они прикрыли свои задницы? Как ловко!
– Хватит, – замахал руками на коллег господин Нам, подливая мне в рюмку спиртное. – Дорогая, не будь такой грустной. Как говорится, трудности – это жизненная необходимость. К тому же, ты не заслуживаешь «гнить» как штатный работник. Лучше выходи замуж. Я познакомлю тебя с одним парнем. Он разведён. Но разве в наше время это недостаток?
Чего?! Совсем с катушек съехал?!
Мужчина положил мне на тарелку кусочек жареной курицы и вполголоса спросил:
– Ты же не пишешь всякое в вэйбо [1]
Закрыть
?популярная соцсеть
– А что? – холодно спросила я, до поры до времени скрывая клокочущую, как лава в жерле вулкана, ярость.
– Ты не можешь писать ничего о том, что случилось сегодня в компании, – криво ухмыльнулся в ответ начальник.
– Потому что разоблачу ваше злоупотребление своей должностью? – довольно связно уточнила я. Стоит выпить – становлюсь смелой и уверенной в себе. Хоть какая-то польза от алкоголя.
– Вы… Вы это слышали? – всплеснул руками мужчина. Улыбку с его лица как ветром сдуло. – Злоупотребление должностью? Когда мы такое делали?
На наш столик начали оглядываться другие посетители, а господин Нам перешёл к угрозам:
– Сфера этой деятельности большая, но очень взаимосвязанная. Ты не знаешь, когда и как мы встретимся. Я говорю для твоей же пользы в будущем.
Для убедительности он ткнул меня пальцем в плечо. Я больше не могла сдерживаться, сознание окутала пелена гнева, вулкан прорвало… Схватив со стола рюмку, выплеснула её содержимое в лицо бывшего начальника.
На несколько секунд вокруг воцарилась тишина.
– Ненормальная девчонка! – взвизгнул господин Нам, поднимаясь.
– А вы бы не сошли с ума? – рявкнула в ответ, вскочив следом. – Сначала вы отклонили моё предложение, из-за которого я не спала ночами, так как вы обещали мне должность. Сказали, что оно никуда не годится, заменили своим. А теперь говорите, что я во всём виновата? Ты и ты, – я поочерёдно указала рукой на сидящих с открытыми ртами Руану и Джинни. – Я выполняла все ваши поручения, а вы ни разу даже спасибо не сказали! Вместо этого возложили всю вину, хотя без умолку твердили, что у нас команда! Вы, вообще, люди?
– Вот же стерва! Не ожидал, – мужчина наклонился и извлёк на свет знакомую коробку. – Она даже пыталась меня подкупить, представляете? Вот этим!
Он швырнул мамин подарок на стол, по которому тут же в разные стороны бойко покатилась хурма.
«Я купила хурму превосходного качества и сама высушила её. Она отличается от той, что ты можешь достать в магазине».
– Я не такой человек, который принимает подобные вещи, – презрительно произнёс господин Нам. – Ты неправильно оцениваешь меня.
С этими словами он развернулся и пошёл к выходу, а я оцепенело смотрела на лежащую в центре стола ягоду. Из состояния ступора меня вывел смешок Джинни. Ненавижу! Они все одинаковы! Руководитель Нам, ты хуже всех!
***
Я догнала его в тёмном переулке. Фонари здесь либо ещё не зажглись, либо уже перегорели. На ходу стянув с правой ноги туфлю, перехватила её за носок, готовясь к удару. Впереди над головой начальника вспыхнула и погасла лампочка, озарив мужскую фигуру, показавшуюся мне несколько меньше и худощавее, чем обычно. Списав это на внезапно проявившуюся куриную слепоту, продолжила преследование.
«Я позабочусь о тебе», – он не раз давал подобное обещание, однако, видимо, вкладывал в него отличный от моего понимания смысл.
– Меня уволили. Если я так уйду, то взорвусь от злости, – пробормотала я, разбегаясь, подпрыгивая, замахиваясь для удара и со всей дури опуская башмак на макушку врага.
Господин Нам пошатнулся и молча упал лицом вперёд, живописно растянувшись на изрезанном трещинами асфальте. Не сказать, чтобы я испытала удовлетворение от содеянного, но и угрызения совести пока не нахлынули.
– Со Дами! – раздался за спиной приглушённый расстоянием знакомый голос. – Куда ты пошла?
Что? Не может быть! Нам Сихван? Там? Тогда здесь кто?
От сильного потрясения я вмиг протрезвела. Вдалеке, как нельзя кстати, послышался вой полицейской сирены. Склонившись к поверженному незнакомцу, дрожащими руками потянула мужчину за плечо, пытаясь рассмотреть лицо. Почувствовала тонкий мятный аромат и испуганно отшатнулась: Дан Хеджун! Что он здесь делает? Почему именно он?
ГЛАВА 3
По спине, несмотря на жару, поползли противные мурашки ледяного ужаса. Я же не могла убить?! Не могла убить человека?! Убить знаменитость?!
Судорожно сглотнув, принялась настойчиво трясти айдола за плечо:
– Эй! Ты в порядке? Пожалуйста, вставай!
Надо проверить дыхание или пульс. Я осторожно взяла его руку. Она показалась мне совершенно безжизненной. Поднесла указательный палец к носу в надежде почувствовать дыхание и…ничего.
– Не может быть, – простонала я и вдруг увидела вокруг головы Дан Хеджуна тёмное пятно. Кровь?!
Схватив брошенную на землю после удара туфлю, пустилась наутёк, не разбирая дороги. Выскочив из-за угла здания, я неудачно налетела на стулья и столики закрытого летнего кафе и вместе с лёгкой пластмассовой мебелью грохнулась на землю. Колени резануло острой болью. Прощайте, любимые брюки. Оглянувшись, наткнулась на рекламный плакат с Данди, попивающим пиво. «Хороший выбор!» – гласила надпись. Глаза застили слёзы. Что я натворила…
Из сумочки послышался рингтон входящего вызова. Не глядя, кто это, ответила, сама не знаю, почему. Казалось бы, мне сейчас совершенно не до телефонных разговоров. Наверное, я просто не понимала, что делать дальше.
– Со Дами, – в трубке послышался надменный голос Руаны. – Когда придёшь завтра за вещами, убедись, что вернула пропуск. Если не вернёшь, всё усложнится. Имей в виду.
Пропуск? Рука метнулась к груди. Пусто. В ресторане он точно был на мне. Неужели потеряла во время нападения? Только не это!
Идя обратно, я почувствовала себя настоящим преступником, возвращающимся на место злодейства, дабы замести улики. В темноте переулка, жидко разбавленной одной единственной лампочкой, которая то вспыхивала, то снова меркла, белела светлая рубашка неподвижно лежащего Дан Хеджуна. Надежда на потерю сознания не оправдалась. Он точно умер.
Я принялась внимательно осматривать землю под ногами. На ней виднелись тёмные пятна маленьких лужиц. О! Мой пропуск! Валяется рядом с телом знаменитости. Завтра здесь останется лишь очерченный мелом силуэт…
Схватила пластиковую карточку, сунула в карман, обернулась и испуганно вскрикнула: передо мной покачивался, едва держась на ногах, изрядно выпивший пожилой мужчина.
– Дорогуша, что здесь происходит? – вяло поинтересовался он, переводя взгляд с убийцы на жертву.
Я молчала, кусая губы.
– Кажется, твой парень перебрал, – самостоятельно сделал вывод нежелательный свидетель.
Я мелко-мелко закивала в ответ.
– Эх, нехорошо, – осуждающе поцокал языком мужчина. – Тебе, наверное, нелегко приходится. Хочешь, помогу? Вызову полицию. Где мой телефон?
Он принялся шарить по карманам, не обращая внимания на мои робкие возражения.
– Сейчас. Подожди, – внезапно развернулся и медленно побрёл прочь.
¬Я готова была рвать на себе волосы. Ничего не оставалось, как взвалить Данди на спину и в качестве своего перебравшего дружка тащить домой.
Как ни старалась выбирать улицы потемнее и побезлюднее, всё равно наша колоритная парочка привлекала к себе слишком много внимания. Ноги красавчика волочились по земле, а я шаталась из стороны в сторону под тяжестью звёздного тела.
Вот же ж! А с виду – такой худой!
Усталость и злость на прилепившуюся к спине «проблему» на время прогнали страх и чувство вины. Сейчас я думала лишь об одном – скорее добраться до дома. Однако, чем ближе подходила к родной улице, тем чаще и длительнее становились передышки. А впереди довольно крутой подъём и третий этаж. У меня квартира с выходом на крышу. Впервые жалею об этом.
– Хей, Дами! Где подобрала этот мусор?
Я замерла на месте, не зная, что ответить соседу по этажу. Этот парень вечно совал нос не в своё дело и постоянно пытался содрать с меня деньги за «бесценную» мужскую помощь.
– Кто такой? – подошёл ближе Чонхун.
Невольно зажмурилась – сейчас он узнает Данди.
– Мой двоюродный брат! – выпалила я. – Он напился потому… потому что его отверг кумир!
– В смысле?
– Посмотри внимательнее. Он никого тебе не напоминает? – пошла я ва-банк.
– Ну… – наклонил голову сосед, заглядывая в лицо моей бездыханной ноши. – Кажется, да… О! Это же Данди! Один из «демонов»!
– Ты не представляешь, сколько пластических операций он сделал, чтобы добиться подобного сходства. Сегодня попытался встретиться со своим обожаемым кумиром. Хотел предложить услуги в качестве дублёра, но Хеджун не стал с ним разговаривать, даже взглядом не удостоил, приказал прогнать прочь. Миндже напился и чуть не покончил с собой. Родители попросили за ним присмотреть.
Никогда не умела врать, но, видимо, не зря говорят, что в стрессовой ситуации наш мозг работает активнее, чем в состоянии покоя.
– Давай помогу.
Кажется, поверил.
– Нет. Не надо, – поспешила я отказаться, опасаясь, что в непосредственной близости Чонхун обязательно догадается, что к чему.
– Да ладно тебе, – не обратил внимания на мой протест сосед, забрал и взвалил знаменитость к себе на плечи. – Ого! Он действительно мертвецки пьян…
***
И что мне теперь делать? Как избавиться от трупа? Я ломала голову всю ночь на пару с ноутбуком, сидя возле распростёртого по полу звёздного тела, и не заметила, как уснула тут же, привычно свернувшись калачиком.
Приснилась мама. Она замешивала тесто и настойчиво талдычила мне, чтобы я не жила, как она: «Не живи как мама. Не живи как мама». Но, мама, как мне жить по-другому, если перед глазами я видела только твой пример? Папа сел в тюрьму, когда мне было десять лет, за убийство, которого не совершал. Похоже, я пойду по его стопам, только вполне заслуженно. А значит, мама, ты добилась своего…
Проснулась как от толчка, села и обвела взглядом залитую солнечным светом комнату. Никого. Боже! Это был просто сон! Паршивый сон! Надо же так напиться, чтобы пригрезилось подобное! Я поднялась и с огромным облегчением потянулась. Хм, даже до кровати не смогла доползти, алкашка…
Звук смыва унитаза снова сбил меня с ног. А это ещё кто?! Или что?
На четвереньках доползла до полураздвинутых дверей гостиной, выглянула в коридор. Может, мой сон до сих пор продолжается? С замиранием сердца смотрела, как медленно открывается дверь туалета, из-за которой появляется мужской пыльный башмак, а следом…
– А-а-а!!! – завопила я и спиной поползла прочь от приближающегося ко мне Данди, пока не уткнулась в диван. Так это не сон?! Не сон!!!
– Ты кто такая? – поинтересовался парень, присаживаясь передо мной на корточки.
Он жив! Жив!!! Какое облегчение…
– И почему так зверски болит голова? – айдол поморщился, ощупывая собственный затылок. – Зачем притащила меня сюда? – он окинул презрительным взглядом маленькую комнату. – Ты больная фанатка или просто психопатка? Знаешь, что тебе светит за похищение?
Ой-ёй! О чём это он?
– Я не такая! Я всё объясню, – замахала руками в ответ.
– Да что тут объяснять. И так ясно: ударила по голове, затащила в свою нору… Надеешься влюбить в себя подобным образом? – он выразительно на меня кивнул.
Опустила взгляд и содрогнулась: на обеих коленках дыры, сквозь которые видны ссадины с корочками запёкшейся крови; пуговки на рубашке в районе груди оторваны, нижнее бельё выставлено напоказ.
