– С удовольствием. – Рука Демьяна нежно обвила мою талию – игра началась.
Когда все перезнакомились и уселись за стол, объявился Егор в белом пуховике нараспашку и без шапки. Это был очаровательный рыжий кудрявый парень с голубыми глазами.
– Приветствую честную компанию, – громко заявил он с порога. Отмахнулся от распекающей его за небрежение головным убором в студёную пору кузины и слегка стушевался, лишь когда встретился взглядом со сводным братом.
– Иди руки мой, – вздохнула Ирина.
Хозяин дома – Иван Сергеевич – промолчал. Он был очень немногословен, что сбивало с толку. Невысокий, крепкий, подтянутый, полностью седой, с аккуратно-подстриженными бородой и густыми усами, с проницательным взглядом светло-серых, будто выцветших глаз. Он не так часто смотрел на меня, но я всё равно чувствовала себя под постоянным прицелом его внимания. К тому же заметила, что подруга тоже нервничает. Если бы не её мама, Марина Михайловна, весёлой болтовнёй заполняющая эфир, за столом царила бы гнетущая тишина. Эта женщина не нуждалась в собеседниках. Безмолвные слушатели, изредка кивающие (неважно в такт или мимо), её вполне устраивали.
Вернулся Егор, сел рядом, представился: «Егор Александрович Керов». По бледным губам гуляла плутоватая улыбка.
– Аня.
– Просто Аня? – лукаво прищурился рыжий прохвост.
– Невеста, – пошла я ва-банк.
– Так сразу? – округлил он глаза.
– Нет. Два месяца спустя после знакомства.
– Да ну? – продолжал напоказ недоумевать парень. – Дэм зарёкся после Соньки заводить серьёзные отношения.
– Егор! – не выдержала и вклинилась в диалог Ирина. – Прекрати.
– Что прекрати? – с тем же напускным видом туповатой прямолинейности переключился на неё бесёнок. – Я хочу ближе узнать будущую родственницу. Дедуле тоже интересно. Правда, дедуля?
Иван Сергеевич степенно кивнул.
– Дед! – громко обратился к нему Демьян. – Почему слуховой аппарат не надел?
– А чего его надевать-то? – куда живее встрепенулся Керов-старший. – Болтовню пустопорожнюю слушать. Вот поедим, встанем из-за стола и поговорим.
– Ну так неинтересно, – разочарованно фыркнул Егор.
После ужина внезапно засобирались домой родители Ирины. Дескать, завтра на работу, ехать далеко, а мы любим ложиться пораньше. Забавно, что перед этим Иван Сергеевич задал им несколько вопросов. Я – непосвящённый человек – не поняла, о чём речь, а вот подруга побледнела и заторопила родителей со сборами.
За окном начали пролетать редкие снежинки. Мы переместились к искусственному камину смотреть старые фотоальбомы. Ирина, с разрешения деда, открыла бутылку сухого красного вина. Демьян и Егор о чём-то тихо болтали, сидя в сторонке.
Я с искренним интересом рассматривала разнокалиберные чёрно-белые фотокарточки. Люблю такие. Раньше люди с большим трепетом и вниманием относились к запечатлению себя и своих близких на памятных фотоснимках, собираясь для этого всей семьёй. Мы незаметно разговорились с Иваном Сергеевичем о былых временах. Я много знала о прошлом из бабушкиных рассказов, поэтому могла не только слушать, но и активно поддерживать разговор.
На более свежих фото, сделанных на приусадебной территории, частенько виднелись розы. Ныне покойная Анастасия Сергеевна очень любила эти цветы и занималась их разведением по зову души. Сначала в квартире на подоконнике, потом здесь в частном доме.
– А когда умерла, ты не поверишь, розы тоже погибли, как я ни старался за ними ухаживать, – закончил рассказ о любимой жене Иван Сергеевич.
– Бабушка любила повторять: «Любишь розы – терпи шипы». Помнишь, ты произнесла ту же фразу? – ко мне со спины незаметно подошёл Демьян, облокотился на спинку кресла и наклонился вперёд.
– Насте однажды предложили вырастить розы без шипов, так она заявила, что они ненастоящие, – хмыкнул Керов-старший, – как и люди без недостатков. Когда она на меня сердилась, повторяла эти слова, как заклинание, чтобы успокоиться.
Я заметила, что Егор отмалчивается. Интересно, как давно умерла Анастасия Сергеевна? Будучи младшим внуком, он должно быть общался с ней меньше всех. Или ошибаюсь? Родители могли подкидывать его дедушке с бабушкой на летние каникулы – те как раз на пенсию вышли.
– Какой цвет был её любимым? – спросила я, откидываясь на спинку кресла и чувствуя, как ладони Дэма мягко опускаются на плечи. Сердце пропустило удар, после чего забилось быстрее, разгоняя по телу трепещущее до мурашек тепло.
– Жёлтые, – сухо ответил Егор. – Она говорила, многие неправильно понимают их значение. Они вовсе не символизируют расставание.
– А что тогда? – удивилась я, поскольку имела такое же ошибочное представление на этот счёт.
– Дружбу.
– Если парень дарит девушке цветы, как символ дружбы, это точно от ворот поворот.
– Или наоборот: девушка парню. Егор однажды получил такие, – хихикнула Ирина, шутливо потрепав кудрявую макушку кузена.
– Умолкни, – рыкнул в ответ незадачливый влюблённый.
– Эй, ты как со старшими разговариваешь? – возмутилась подруга.
– Как они этого заслуживают, – гораздо тише, но вполне отчётливо произнёс Егор.
– Хорош. Не зарывайся, – осадил брата Дэм.
В комнате резко потемнело. Света от камина перестало хватать.
– Ого! – первая заметила, что происходит, Ирина. Снаружи крупными частыми хлопьями валил снег. – Кажется, деда Ваня, нам придётся у тебя заночевать.
Помимо столовой-гостиной в доме было ещё три комнаты.
– Девочки направо, мальчики налево, – сострила Ирина, умудрившаяся уписать бутылку вина в одного.
Спать мне не хотелось. Хотелось домой. При иных обстоятельствах я бы с удовольствием провела в этом чудесном доме выходные, но вот так, когда приходится притворятся тем, кем не являешься на самом деле… Хотя я почти не притворялась, даже эмоции испытывала соответствующие, как влюблённая дурочка: то здесь потеплеет, то тут защемит-уколет. Мне нравились прикосновения Дэма и то, что он ведёт себя, словно мы встречаемся по-настоящему и планируем совместное будущее. Приятные ощущения отравляли воспоминания о характеристике, которую во вчерашнем телефонном разговоре дала двоюродному брату Ирина и сегодняшнее упоминание Егора о Соньке и нежелании Демьяна строить с кем-либо серьёзные отношения.
Поэтому я незаметно (подруга под воздействием алкоголя уснула крепко и быстро) улизнула обратно в гостиную. Иван Сергеевич сам предлагал нам остаться вечерять. Он привык ложиться рано, но не настаивал, чтобы гости придерживались его режима.
Я подошла к одному из окон. Снежная завеса до сих пор не поредела. Новостные сайты и паблики наперебой вещали о транспортном коллапсе на дорогах.
– Любишь снег? – руки Демьяна по-хозяйски устроились на моей талии.
– Зачем? – я провернулась в объятии, чтобы оказаться к мужчине лицом. – На нас же никто не смотрит?
– Тебе не нравится? – Он схватывал на лету.
– Нравится. Вот в этом-то и проблема, – я была настроена предельно серьёзно. Пора заканчивать этот фарс.
Дэм убрал руки, но не отошёл, а придвинулся ещё ближе, уперевшись ладонями в подоконник. Пришлось немного отклониться назад, прогнувшись в пояснице.
– Аня, в чём дело?
– В том, что актёры, даже играя роли безумно влюблённых, всегда помнят о том, что они всего лишь коллеги, и вне съёмочной площадки ведут себя соответствующе.
– Ясно. Значит, жёлтая роза?
Я опустила голову и тихо выдохнула:
– Да.
Чудес не бывает. Люди не меняются в одночасье. Надо принимать их такими, какие они есть, либо уходить. Любишь розы – терпи шипы. Всё правильно. Но однажды я так сильно укололась, что пока не готова к новой попытке. Необязательно брать розу в руки, можно полюбоваться ею на расстоянии и оставить кому-нибудь другому, более решительному или менее чувствительному.
– Хорошо. Спасибо тебе за помощь. Дед впервые одобрил мой выбор, – с этими словами Демьян отстранился и вдруг попросил: – Давай увидимся ещё раз. Можно в парке возле твоего дома. Например, завтра после работы. Ты во сколько заканчиваешь?
– В шесть.
– А добираешься до дома?
– Минут за пятнадцать-двадцать.
– Тогда пол седьмого? Возле фонтана?
Согласно кивнула. Горло перехватил колючий спазм. Демьян ушёл, а я обняла себя руками за плечи и поёжилась. В комнате не стало холоднее, заледенело где-то глубоко внутри.
Утром мы все поднялись очень рано, скоро позавтракали и, скрестив пальцы на удачу, вызвали такси. На работу я тем не менее опоздала, поэтому вечером пришлось задержаться и до назначенного места встречи я добралась только к семи часам. Подсвеченный вдоль аллеек жёлтыми фонарями и разноцветными гирляндами в кронах деревьях парк успел обезлюдить. На заснеженной скамейке возле фонтана замерзала одинокая алая роза. Принёс её Дэм или забыл кто-то другой – теперь никогда не узнаю, как и то, ради чего мы затеяли эту встречу. Я так устала за долгий безумный день, а дома ждёт голодный кот и полный лоток этого самого…
«Эй! Последнее дело жалеть себя!»
Решительно развернулась и тут же уткнулась в чужую грудь.
– Ну наконец-то, – раздался знакомый голос. – Как же я рад, что ты пришла. Видела розу?
– Да. – Я сделала шаг назад и потёрла указательным пальцем ударившийся об пуговицу кончик носа.
– Это моё признание.
– Да?.. – растерянно повторила я, ничего не понимая или скорее боясь поверить в услышанное.
– Аня, ты мне нравишься. Давай встречаться по-настоящему.
– Шутишь? – вырвалось прежде, чем успела прикусить болтливый язык.
Демьян рассмеялся.
– Нет. Что бы там не говорил Егор, я настроен очень серьёзно.
Справившись с мешающим нормально говорить волнением, я внутренне встряхнулась и бодро произнесла:
– Ну если так, то давай. – Развернулась и отправилась к скамейке за розой. Пожалуй, три цветка в одной вазе будут смотреться лучше, чем два. Надеюсь, отогреется…
февраль, 2023
Автор на Призрачных Мирах: https://feisovet.ru/магазин/Алферьева-Татьяна/
Когда все перезнакомились и уселись за стол, объявился Егор в белом пуховике нараспашку и без шапки. Это был очаровательный рыжий кудрявый парень с голубыми глазами.
– Приветствую честную компанию, – громко заявил он с порога. Отмахнулся от распекающей его за небрежение головным убором в студёную пору кузины и слегка стушевался, лишь когда встретился взглядом со сводным братом.
– Иди руки мой, – вздохнула Ирина.
Хозяин дома – Иван Сергеевич – промолчал. Он был очень немногословен, что сбивало с толку. Невысокий, крепкий, подтянутый, полностью седой, с аккуратно-подстриженными бородой и густыми усами, с проницательным взглядом светло-серых, будто выцветших глаз. Он не так часто смотрел на меня, но я всё равно чувствовала себя под постоянным прицелом его внимания. К тому же заметила, что подруга тоже нервничает. Если бы не её мама, Марина Михайловна, весёлой болтовнёй заполняющая эфир, за столом царила бы гнетущая тишина. Эта женщина не нуждалась в собеседниках. Безмолвные слушатели, изредка кивающие (неважно в такт или мимо), её вполне устраивали.
Вернулся Егор, сел рядом, представился: «Егор Александрович Керов». По бледным губам гуляла плутоватая улыбка.
– Аня.
– Просто Аня? – лукаво прищурился рыжий прохвост.
– Невеста, – пошла я ва-банк.
– Так сразу? – округлил он глаза.
– Нет. Два месяца спустя после знакомства.
– Да ну? – продолжал напоказ недоумевать парень. – Дэм зарёкся после Соньки заводить серьёзные отношения.
– Егор! – не выдержала и вклинилась в диалог Ирина. – Прекрати.
– Что прекрати? – с тем же напускным видом туповатой прямолинейности переключился на неё бесёнок. – Я хочу ближе узнать будущую родственницу. Дедуле тоже интересно. Правда, дедуля?
Иван Сергеевич степенно кивнул.
– Дед! – громко обратился к нему Демьян. – Почему слуховой аппарат не надел?
– А чего его надевать-то? – куда живее встрепенулся Керов-старший. – Болтовню пустопорожнюю слушать. Вот поедим, встанем из-за стола и поговорим.
– Ну так неинтересно, – разочарованно фыркнул Егор.
После ужина внезапно засобирались домой родители Ирины. Дескать, завтра на работу, ехать далеко, а мы любим ложиться пораньше. Забавно, что перед этим Иван Сергеевич задал им несколько вопросов. Я – непосвящённый человек – не поняла, о чём речь, а вот подруга побледнела и заторопила родителей со сборами.
За окном начали пролетать редкие снежинки. Мы переместились к искусственному камину смотреть старые фотоальбомы. Ирина, с разрешения деда, открыла бутылку сухого красного вина. Демьян и Егор о чём-то тихо болтали, сидя в сторонке.
Я с искренним интересом рассматривала разнокалиберные чёрно-белые фотокарточки. Люблю такие. Раньше люди с большим трепетом и вниманием относились к запечатлению себя и своих близких на памятных фотоснимках, собираясь для этого всей семьёй. Мы незаметно разговорились с Иваном Сергеевичем о былых временах. Я много знала о прошлом из бабушкиных рассказов, поэтому могла не только слушать, но и активно поддерживать разговор.
На более свежих фото, сделанных на приусадебной территории, частенько виднелись розы. Ныне покойная Анастасия Сергеевна очень любила эти цветы и занималась их разведением по зову души. Сначала в квартире на подоконнике, потом здесь в частном доме.
– А когда умерла, ты не поверишь, розы тоже погибли, как я ни старался за ними ухаживать, – закончил рассказ о любимой жене Иван Сергеевич.
– Бабушка любила повторять: «Любишь розы – терпи шипы». Помнишь, ты произнесла ту же фразу? – ко мне со спины незаметно подошёл Демьян, облокотился на спинку кресла и наклонился вперёд.
– Насте однажды предложили вырастить розы без шипов, так она заявила, что они ненастоящие, – хмыкнул Керов-старший, – как и люди без недостатков. Когда она на меня сердилась, повторяла эти слова, как заклинание, чтобы успокоиться.
Я заметила, что Егор отмалчивается. Интересно, как давно умерла Анастасия Сергеевна? Будучи младшим внуком, он должно быть общался с ней меньше всех. Или ошибаюсь? Родители могли подкидывать его дедушке с бабушкой на летние каникулы – те как раз на пенсию вышли.
– Какой цвет был её любимым? – спросила я, откидываясь на спинку кресла и чувствуя, как ладони Дэма мягко опускаются на плечи. Сердце пропустило удар, после чего забилось быстрее, разгоняя по телу трепещущее до мурашек тепло.
– Жёлтые, – сухо ответил Егор. – Она говорила, многие неправильно понимают их значение. Они вовсе не символизируют расставание.
– А что тогда? – удивилась я, поскольку имела такое же ошибочное представление на этот счёт.
– Дружбу.
– Если парень дарит девушке цветы, как символ дружбы, это точно от ворот поворот.
– Или наоборот: девушка парню. Егор однажды получил такие, – хихикнула Ирина, шутливо потрепав кудрявую макушку кузена.
– Умолкни, – рыкнул в ответ незадачливый влюблённый.
– Эй, ты как со старшими разговариваешь? – возмутилась подруга.
– Как они этого заслуживают, – гораздо тише, но вполне отчётливо произнёс Егор.
– Хорош. Не зарывайся, – осадил брата Дэм.
В комнате резко потемнело. Света от камина перестало хватать.
– Ого! – первая заметила, что происходит, Ирина. Снаружи крупными частыми хлопьями валил снег. – Кажется, деда Ваня, нам придётся у тебя заночевать.
***
Помимо столовой-гостиной в доме было ещё три комнаты.
– Девочки направо, мальчики налево, – сострила Ирина, умудрившаяся уписать бутылку вина в одного.
Спать мне не хотелось. Хотелось домой. При иных обстоятельствах я бы с удовольствием провела в этом чудесном доме выходные, но вот так, когда приходится притворятся тем, кем не являешься на самом деле… Хотя я почти не притворялась, даже эмоции испытывала соответствующие, как влюблённая дурочка: то здесь потеплеет, то тут защемит-уколет. Мне нравились прикосновения Дэма и то, что он ведёт себя, словно мы встречаемся по-настоящему и планируем совместное будущее. Приятные ощущения отравляли воспоминания о характеристике, которую во вчерашнем телефонном разговоре дала двоюродному брату Ирина и сегодняшнее упоминание Егора о Соньке и нежелании Демьяна строить с кем-либо серьёзные отношения.
Поэтому я незаметно (подруга под воздействием алкоголя уснула крепко и быстро) улизнула обратно в гостиную. Иван Сергеевич сам предлагал нам остаться вечерять. Он привык ложиться рано, но не настаивал, чтобы гости придерживались его режима.
Я подошла к одному из окон. Снежная завеса до сих пор не поредела. Новостные сайты и паблики наперебой вещали о транспортном коллапсе на дорогах.
– Любишь снег? – руки Демьяна по-хозяйски устроились на моей талии.
– Зачем? – я провернулась в объятии, чтобы оказаться к мужчине лицом. – На нас же никто не смотрит?
– Тебе не нравится? – Он схватывал на лету.
– Нравится. Вот в этом-то и проблема, – я была настроена предельно серьёзно. Пора заканчивать этот фарс.
Дэм убрал руки, но не отошёл, а придвинулся ещё ближе, уперевшись ладонями в подоконник. Пришлось немного отклониться назад, прогнувшись в пояснице.
– Аня, в чём дело?
– В том, что актёры, даже играя роли безумно влюблённых, всегда помнят о том, что они всего лишь коллеги, и вне съёмочной площадки ведут себя соответствующе.
– Ясно. Значит, жёлтая роза?
Я опустила голову и тихо выдохнула:
– Да.
Чудес не бывает. Люди не меняются в одночасье. Надо принимать их такими, какие они есть, либо уходить. Любишь розы – терпи шипы. Всё правильно. Но однажды я так сильно укололась, что пока не готова к новой попытке. Необязательно брать розу в руки, можно полюбоваться ею на расстоянии и оставить кому-нибудь другому, более решительному или менее чувствительному.
– Хорошо. Спасибо тебе за помощь. Дед впервые одобрил мой выбор, – с этими словами Демьян отстранился и вдруг попросил: – Давай увидимся ещё раз. Можно в парке возле твоего дома. Например, завтра после работы. Ты во сколько заканчиваешь?
– В шесть.
– А добираешься до дома?
– Минут за пятнадцать-двадцать.
– Тогда пол седьмого? Возле фонтана?
Согласно кивнула. Горло перехватил колючий спазм. Демьян ушёл, а я обняла себя руками за плечи и поёжилась. В комнате не стало холоднее, заледенело где-то глубоко внутри.
***
Утром мы все поднялись очень рано, скоро позавтракали и, скрестив пальцы на удачу, вызвали такси. На работу я тем не менее опоздала, поэтому вечером пришлось задержаться и до назначенного места встречи я добралась только к семи часам. Подсвеченный вдоль аллеек жёлтыми фонарями и разноцветными гирляндами в кронах деревьях парк успел обезлюдить. На заснеженной скамейке возле фонтана замерзала одинокая алая роза. Принёс её Дэм или забыл кто-то другой – теперь никогда не узнаю, как и то, ради чего мы затеяли эту встречу. Я так устала за долгий безумный день, а дома ждёт голодный кот и полный лоток этого самого…
«Эй! Последнее дело жалеть себя!»
Решительно развернулась и тут же уткнулась в чужую грудь.
– Ну наконец-то, – раздался знакомый голос. – Как же я рад, что ты пришла. Видела розу?
– Да. – Я сделала шаг назад и потёрла указательным пальцем ударившийся об пуговицу кончик носа.
– Это моё признание.
– Да?.. – растерянно повторила я, ничего не понимая или скорее боясь поверить в услышанное.
– Аня, ты мне нравишься. Давай встречаться по-настоящему.
– Шутишь? – вырвалось прежде, чем успела прикусить болтливый язык.
Демьян рассмеялся.
– Нет. Что бы там не говорил Егор, я настроен очень серьёзно.
Справившись с мешающим нормально говорить волнением, я внутренне встряхнулась и бодро произнесла:
– Ну если так, то давай. – Развернулась и отправилась к скамейке за розой. Пожалуй, три цветка в одной вазе будут смотреться лучше, чем два. Надеюсь, отогреется…
февраль, 2023
Автор на Призрачных Мирах: https://feisovet.ru/магазин/Алферьева-Татьяна/
