-- Все хорошо? -- спросил, заглядывая в глаза.
Я увидела в них страх.
-- Не беспокойтесь, я не стану жаловаться. -- Я подняла взгляд на окна собственной квартиры и тяжело вздохнула. Просто Дмитрий не спрашивал адрес, понимаете? -- Всего хорошего, -- сказала ему с тяжелым сердцем и ощущением того, что все только начинается.
Я не спала всю ночь. Я выпила столько кофе, что в нем можно было бы утопить слона. Я шла на работу, как на расстрел.
Но ничего не произошло. Совершенно.
Оля была мила и приветлива. Арсений Яковлевич порхал от счастья в виду утвержденного вчера предварительного договора. Роман Антонович подарил мне коробку конфет и сказал, что всегда готов меня выслушать.
И все. Все...
Ни разбирательств. Ни угроз увольнения. Ни намека на то, что вчера произошло нечто необычное.
Или это просто я схожу с ума?
Пришлось все же насиловать мозг и включаться в работу. Все остальное потом.
"Потом" наступило поздно вечером, когда я возвращалось домой. Явилось оно в виде огромного черного внедорожника, ожидающего неподалеку от входа в мой подъезд. Я едва не бросилась бежать, когда открылась дверца со стороны водителя, но в последнюю минуту остановила себя. Нельзя поворачиваться спиной к хищнику. Нельзя начинать убегать, если нет шансов спастись. Это только раззадорит его.
Дагман неспешно подошел ко мне. Остановился совсем рядом нависая огромной скалой. Шумно втянул воздух и хмыкнул.
-- Боишься?
"Ненавижу!" -- хотелось крикнуть в ответ, но этого тоже не стоило делать.
-- Да.
-- Садись в машину. -- Он махнул головой в сторону внедорожника, но сам остался на месте, наблюдая за мной чуть прищуренными глазами.
И снова эта дурацкая футболка на нем. Руки сплошь покрытые татуировками. Полная неразбериха на голове и буравящий взгляд разноцветных глаз.
-- Что вы такое? -- спросила едва слышно, ощущая, как усиливается дрожь, бьющая все мое тело.
-- В машину. Садись. Сейчас.
Я отступила на шаг назад, сильно сжала кулаки. Не знаю, что чобиралась сделать, но в следующий миг оказалась на мужском плече головой вниз. А спустя несколько его шагов -- на переднем пассажирском сидении.
-- Не др-р-разни меня, ладно? -- сказал мужчина, пристегивая мой ремень. -- Не стоит.
У меня снова появилось ощущение нереальности происходящего. Машина тихо заурчала мотором, мы быстро покинули мой спокойный спальный район, выехали на окружную, чтобы потеряться в сотне отходящих от нее улочек.
-- Выпустите меня!
-- Нет.
-- Господи, ну зачем я вас сдалась-то? Полно вокруг женщин намного красивее и интереснее. Тех, которые с радостью сами запрыгнут вам в постель!
Мужчина хмыкнул и качнул головой.
-- Ну, насколько я понял, в первый раз тебе просто не повезло. Парням надо было поймать свежее мясо, а тут ты. -- Он криво улыбнулся. -- Я прошу прощения за произошедшее. Но меня извиняет то, что ты должна была обо всем позабыть, во-первых. И получить денежную компенсацию, во-вторых.
-- Извиняет? -- очень тихо, сдерживаясь из последних сил переспросила я.
Как обычно, мой вопрос был проигнорирован.
-- Сегодня мне нужна подруга на вечер -- я должен появиться на званом ужине и желательно с парой, -- продолжил свой рассказ Дагман.
-- И вы выбрали для этой цели меня? Просто выдернув посреди улицы? Не дав даже привести себя в порядок? Почему я? -- Мысли с такой скоростью появлялись в моей голове, что я едва успевала их озвучить.
-- Времени не было -- все решалось в последний момент. Это первое. Туда, куда мы едем, всем плевать на то, как ты выглядишь. Это второе. И трудно себе представить сопровождающую лучше чем та, в чью голову не удасться проникнуть врагам. -- Он повернул голову и посмотрел на меня своими разноцветными глазами. -- Так понятнее?
Я вздрогнула под этим ощутимо тяжелым взглядом, но заставила себя ответить:
-- Да. Спасибо. -- Мысленно перебрав все сказанное им, вычленила главное. -- А то, что ко мне в голову не получается проникнуть -- это?
Дагман пожал широкими плечами. Нахмурился.
-- Скорее всего ведьмы были в роду. Или кто-то из других рас отметился. Но так давно, что в запахе и внешних чертах этого уже не отличить.
Я глубоко вздохнула, пытаясь сохранять спокойствие. Я частично ведьма? Но пока намного более меня беспокоил другой вопрос:
-- Других рас, кроме людей я имею ввиду, много?
-- Достаточно.
-- А вы?
-- Раса, к которой я принадлежу, называется ауфокеры.
И все. Тишина. Я сжала и разжала кулаки. Бросила короткий взгляд на мужчину. Полезла в сумку и достала телефон. Ввела незнакомое слово в строку поиска и открыла первую же ссылку. Прочитала первый абзац. Закрыла глаза и медленно сосчитала до десяти. Открыла глаза и перечитала вроде бы знакомые слова еще раз.
От прочитанного волосы на затылке встали дыбом и я предпочла мобильный выключить и спрятать обратно. Но в голове, словно поставленная на повтор запись, крутился один и тот же фрагмент прочитанного: "Ауфокер -- оборотень в немецком фольклоре. Не имеет определенной формы -- способен принимать любую, в зависимости от поставленной цели. Считается одним из самых опасных существ. Имеет пристрастие к крови из-за родства с вампирами." (*Прим. автора: такой мифический персонаж действительно существует)
Потом все же не выдержала:
-- Оборотень, имеющий родство с вампирами?
-- Очень обобщенно, -- ответил мужчина.
Я глубоко вдохнула и задержала дыхание. Выдохнула. Черт! Все это действительно существует? Оборотни? Вампиры? Кто еще?
-- Туда, куда мы едем будут другие ауфокеры? -- От волнения мой голос сорвался, я заметила, как сильно дрожат пальцы.
-- Да. -- Спокойный голос в ответ.
-- Возможно, еще кто-то, о ком я должна волноваться?
Мы выехали за черту пригорода, за окном начали мелькать сосны и елки.
-- Ты ни о ком не должна волноваться, пока находишься рядом со мной. -- Казалось, мой вопрос разозлил мужчину, но я не собиралась сдаваться.
-- Я просто хочу знать, какие еще расы могут мне повстречаться на той вечеринке?
-- Вервольфы, вампиры, стригои, балауры, бойтаты, гианы, эттины... Какая разница, если все мы пользуемся иллюзиями, чтобы внешне не отличаться от людей? Поверь, ты не сумеешь отличить их друг от друга.
О да. Это был именно тот ответ, который мне нужен. Некоторое время мы ехали в тишине, но так было еще хуже. Тяжелые мысли и фантазия завели меня в такие дебри, что я готова была выпрыгнуть из машины.
-- Люди там тоже будут? Так принято -- приходить с человеческими женщинами?
-- Приехали. -- Дагман указал подбородком вперед и, словно по мановению волшебной палочки, я увидела распахнутые настежь высокие кованные ворота и большой особняк, сверкающий огнями чуть дальше.
По объездной дороге мы проехали за дом и оказались на парковке, где помимо нашей находилось не менее полусотни машин. Дагман припарковал автомобиль, я поспешила выйти, прижимая сумочку к груди.
-- Оставь ее в машине. И пиджак. -- Мужчина оказался рядом даже быстрее, чем я сумела моргнуть.
Захотелось оспорить его слова. Сумочка в этой стрессовой ситуации ощущалась как нить, связывающая меня с реальным миром. Но стоило открыть рот, как меня придавило к земле ощутимо тяжелым взглядом, пальцы сами разжались, выпуская вещь из рук.
"К черту все!"
Я содрала с себя пиджак и швырнула его на сидении.
-- Теперь ты доволен?
-- Да.
Мужская ладонь сжала мою руку чуть выше локтя. Мы вышли на центральную дорожку, идущую к дому. Неспешно пошли ко входу. Здесь, около больших стеклянных дверей стояли... нелюди. Дагман был уверен, что я не сумею отличить одного от другого, но мне скорее непонятно было, как можно их спутать между собой или принять за людей?
Высокий и худой с длинными черными волосами и изысканными чертами лица, с тонкими кистями и длинными пальцами -- мужчина первым поклонился, увидев Дагмана.
-- Вы решили почтить наше собрание своим вниманием?
Я была уверена, что перед нами вампир. Он не моргал. Не дышал. И, сделав то, что считал нужным, например поклон, замирал, как неживая статуя. Люди так не умели. Даже в полной неподвижности тела, в них бурлила жизнь. Мужчина перед нами казался говорящим мертвецом.
-- Как видишь, Машхуд. -- К моему удивлению, Дагман также склонил голову перед собеседником.
Обменявшись взглядами, мужчины перешли к диалогу на незнакомом языке, я же принялась рассматривать спутницу вампира. Невысокая, пухленькая, с яркими рыжими волосами. Она была одета в дорогое короткое платье и постоянно одергивала подол. Казалось, девушка привыкла постоянно улыбаться, но сейчас стояла рядом со своим спутником, едва заметно дрожа от ужаса. Я могла ее понять.
Когда наши взгляды встретились, девушка посмотрела на меня с мольбой, но я лишь отрицательно качнула головой. Как ей помочь? Тут бы самой голову не сложить.
Но, черт! Ей же на вид лет семнадцать, не больше. Ребенок совсем. Как только умудрилась так попасть?
Впрочем, мне ли не знать?
Я перевела взгляд на существ, стоящих чуть дальше. Трое мужчин стояли полукругом и что-то обсуждали, периодически скаля друг на друга аномально большие клыки. Даже на таком расстоянии можно было расслышать то рычание, то шипение, доносящиеся с их стороны. Их женщины держались кучкой, так же испуганно, как и я, оглядываясь по сторонам. Люди, похоже.
Пока я пыталась сложить в голове новую картину мира, Машхуд поклонился и, подхватив свою спутницу, пошел к дому. Надеюсь, не кровь из нее пить.
-- Ну как тебе здесь? -- Дагман едва заметно улыбался.
-- Отлично. -- Я поджала губы, пытаясь держать себя в руках. Мне в голову, почему-то выбрав именно этот миг, полезли картинки из нашей общей ночи. Мое бессилие. И злость. Я опустила взгляд на дорожку. -- Теперь мы можем ехать обратно?
Мужчина расхохотался.
-- О, нет. Вечер только начинается!
Я встряхнулась, прогоняя воспоминания. Подняв лицо, посмотрела Дагману в его разноцветные глаза.
-- Это у нелюдей фетиш такой: таскать за собой на подобные вечеринки перепуганных человеческих женщин?
-- Аккрутнее со словами, маленькая женщина. -- Мужская ладонь легла мне на шею. -- Не забывай с кем говоришь.
"С монстром. Я помню", -- пронеслось в голове, но взгляд я не отвела.
Дагман хмыкнул. Убрав руку с моей шеи, провел пальцами по ключице.
-- Так уж распорядилась природа, что женщин у наших рас в разы меньше, чем мужчин. Их берегут и лелеют. И нет, на такие встречи, где они могут пострадать -- не берут. -- Он вздохнул, но руку от меня убрал. -- А человечки -- просто удобный вариант. Стер память и всех делов. Но далеко не все из них здесь по принуждению. Многие люди знают о нас, поддерживают деловые отношения или лезут в постель. У Махмуда, например, была постоянная любовница лет пять, пока не начала борзеть.
-- Он ее выгнал? -- Сама не знаю, зачем задала такой дурацкий вопрос.
Дагман же, посмотрел на меня, как на несмышленыша.
-- Он ее съел.
Я открыла рот. Закрыла. Решила больше не спрашивать.
-- Вы отпустите меня потом? Домой?
-- Да. -- Он легко пожал плечами. И, положив мою ладонь на свою согнутую в локте руку, повел к дому. -- Давненько я не встречал тех, кто мог бы сопротивляться внушению. Ты еще пригодишься.
"Какая радостная новость!" -- едва не разрыдалась о страха и бессилия я.
Стеклянная дверь вела в большой бальный зал, где в танце кружились пары. У стен стояли люди и нелюди, переговаривались, держа в руках бокалы. Еще один проход вел к фуршетным столам, но мы туда не пошли. Игнорируя танцующие пары, Дагман пошел напролом через весь зал к возвышению, на котором стоял самый настоящий трон.
-- Сардар! Неужели ты мог предположить, что я пропущу твой праздник? -- сказал он, приблизившись к возвышению.
Тут же откуда-то прибежали слуги. Они приволокли подставку и еще один такой же трон. Дагман уселся, а меня толкнул вниз, так что я оказалась у его ног. Снова.
У ног Сардара сидела женщина, лет сорока на вид. Она прижимала к груди ребенка и не обращала внимания на весь окружающий мир.
Я подняла взгляд и натолкнулась на изучающий взгляд Сардара. Он словно пытался решить в уме сложную задачу. Потом я ощутила в затылке знакомое давление, но почему-то жутко разозлилась, вместо того, чтобы испугаться.
"ХВАТИТ ЛЕЗТЬ КО МНЕ В ГОЛОВУ!!!!" -- прокричала мысленно. И, судя по ошарашенному выражению лица Сардара, он меня услышал.
Дагман, наблюдающий за нами, расхохотался.
-- Хороша, да?
Но хозяин дома предпочел не отвечать. Он посмотрел на свою женщину, а я с удивлением заметила если не любвь, то нежность в его взгляде. Он склонился и что-то у нее спросил. Женщина отрицательно качнула головой, а после, поцеловав в щеку мужчину, ушла.
-- Ну что же, я поздравляю тебя с наследником. -- Сказал Дагман. -- Когда ты выплатишь мне по этому поводу виру?
Сардар вспыхнул, словно спичка. Он начал тихо, но очень яростно что-то высказывать моему монстру на все том же незнакомом языке, а я отметила про себя, что внешне, да и повадками они очень похожи. Оба высокие, массивные. Одежда открывает руки и множество татуировок на них. А еще у Сардара были разноцветные глаза: серый и зеленый. Еще один ауфокер?
Ругнувшись напоследок, хозяин дома просто встал и ушел. А я, сложив своей голове то, что увидела, и то, что услышала, решила спросить:
-- У людей и нелюдей может быть общее потомство?
-- Да. Как видишь. -- Ответил Дагман, явно размышляя о чем-то своем.
Я же обняла себя руками и сжалась в комок.
"Только не это".
Из раздумий меня вырвал громкий женский смех. Я повернулась на источник шума и застыла, рассматривая ярких, улыбающихся, одетых в роскошные платья женщин. Как беспечные мотыльки, они порхали по залу, здоровались с мужчинами, расточали улыбки и получали в ответ комплименты.
-- Не понимаешь? -- словно прочитав мои мысли, спросил Дагман.
-- Нет.
-- В паре с иной расой, у человеческих женщин дети рождаются не так уж часто. И, если это мальчик -- он наследует черты отца практически без изменений. Девочки же наследуют чуть улучшенные гены матери: долгая жизнь, крепкое здоровье, минимальные способности зачарования.
-- Ведьмы, -- озаренная догадкой прошептала я.
-- Точно. -- Дагман презрительно поджал губы. -- Но все еще всего лишь люди.
Странно было осознавать, что для всех собравшихся я -- втрой сорт лишь потому, что являюсь человеком. Нас приучили, что человек -- венец творения. И вот, что я слышу в итоге?
-- Пойдем. -- Дагман, стремительно поднявшись на ноги, потянул меня за собой.
По пути к стайке задорно хохочущих девиц, он кивнул Машхуду, так что к дамам мы подошли втроем. Заметив наше приближение сами женщины, как и их кавалеры замолчали, но тревоги на их лицах я не заметила.
-- Прекрасные цветы, -- склонил голову вампир, стоило нам подойти достаточно близко. -- Будете ли вы так щедры, чтобы скрасить наш вечер?
На улыбках женщин замелькали улыбки. Четверо из них тут же метнулись к Дагману, оплетая его своими телами, оттесняя меня в сторону. Остальные повисли на Машхуде. Где, кстати, его сопровождающая?
Наблюдать за тем, как женские руки щупают, трогают и поглаживают мужское тело было противно. И дело вовсе не в ревности, просто это было так неуважительно по отношению к себе с их стороны!
Я увидела в них страх.
-- Не беспокойтесь, я не стану жаловаться. -- Я подняла взгляд на окна собственной квартиры и тяжело вздохнула. Просто Дмитрий не спрашивал адрес, понимаете? -- Всего хорошего, -- сказала ему с тяжелым сердцем и ощущением того, что все только начинается.
ГЛАВА 2
Я не спала всю ночь. Я выпила столько кофе, что в нем можно было бы утопить слона. Я шла на работу, как на расстрел.
Но ничего не произошло. Совершенно.
Оля была мила и приветлива. Арсений Яковлевич порхал от счастья в виду утвержденного вчера предварительного договора. Роман Антонович подарил мне коробку конфет и сказал, что всегда готов меня выслушать.
И все. Все...
Ни разбирательств. Ни угроз увольнения. Ни намека на то, что вчера произошло нечто необычное.
Или это просто я схожу с ума?
Пришлось все же насиловать мозг и включаться в работу. Все остальное потом.
***
"Потом" наступило поздно вечером, когда я возвращалось домой. Явилось оно в виде огромного черного внедорожника, ожидающего неподалеку от входа в мой подъезд. Я едва не бросилась бежать, когда открылась дверца со стороны водителя, но в последнюю минуту остановила себя. Нельзя поворачиваться спиной к хищнику. Нельзя начинать убегать, если нет шансов спастись. Это только раззадорит его.
Дагман неспешно подошел ко мне. Остановился совсем рядом нависая огромной скалой. Шумно втянул воздух и хмыкнул.
-- Боишься?
"Ненавижу!" -- хотелось крикнуть в ответ, но этого тоже не стоило делать.
-- Да.
-- Садись в машину. -- Он махнул головой в сторону внедорожника, но сам остался на месте, наблюдая за мной чуть прищуренными глазами.
И снова эта дурацкая футболка на нем. Руки сплошь покрытые татуировками. Полная неразбериха на голове и буравящий взгляд разноцветных глаз.
-- Что вы такое? -- спросила едва слышно, ощущая, как усиливается дрожь, бьющая все мое тело.
-- В машину. Садись. Сейчас.
Я отступила на шаг назад, сильно сжала кулаки. Не знаю, что чобиралась сделать, но в следующий миг оказалась на мужском плече головой вниз. А спустя несколько его шагов -- на переднем пассажирском сидении.
-- Не др-р-разни меня, ладно? -- сказал мужчина, пристегивая мой ремень. -- Не стоит.
У меня снова появилось ощущение нереальности происходящего. Машина тихо заурчала мотором, мы быстро покинули мой спокойный спальный район, выехали на окружную, чтобы потеряться в сотне отходящих от нее улочек.
-- Выпустите меня!
-- Нет.
-- Господи, ну зачем я вас сдалась-то? Полно вокруг женщин намного красивее и интереснее. Тех, которые с радостью сами запрыгнут вам в постель!
Мужчина хмыкнул и качнул головой.
-- Ну, насколько я понял, в первый раз тебе просто не повезло. Парням надо было поймать свежее мясо, а тут ты. -- Он криво улыбнулся. -- Я прошу прощения за произошедшее. Но меня извиняет то, что ты должна была обо всем позабыть, во-первых. И получить денежную компенсацию, во-вторых.
-- Извиняет? -- очень тихо, сдерживаясь из последних сил переспросила я.
Как обычно, мой вопрос был проигнорирован.
-- Сегодня мне нужна подруга на вечер -- я должен появиться на званом ужине и желательно с парой, -- продолжил свой рассказ Дагман.
-- И вы выбрали для этой цели меня? Просто выдернув посреди улицы? Не дав даже привести себя в порядок? Почему я? -- Мысли с такой скоростью появлялись в моей голове, что я едва успевала их озвучить.
-- Времени не было -- все решалось в последний момент. Это первое. Туда, куда мы едем, всем плевать на то, как ты выглядишь. Это второе. И трудно себе представить сопровождающую лучше чем та, в чью голову не удасться проникнуть врагам. -- Он повернул голову и посмотрел на меня своими разноцветными глазами. -- Так понятнее?
Я вздрогнула под этим ощутимо тяжелым взглядом, но заставила себя ответить:
-- Да. Спасибо. -- Мысленно перебрав все сказанное им, вычленила главное. -- А то, что ко мне в голову не получается проникнуть -- это?
Дагман пожал широкими плечами. Нахмурился.
-- Скорее всего ведьмы были в роду. Или кто-то из других рас отметился. Но так давно, что в запахе и внешних чертах этого уже не отличить.
Я глубоко вздохнула, пытаясь сохранять спокойствие. Я частично ведьма? Но пока намного более меня беспокоил другой вопрос:
-- Других рас, кроме людей я имею ввиду, много?
-- Достаточно.
-- А вы?
-- Раса, к которой я принадлежу, называется ауфокеры.
И все. Тишина. Я сжала и разжала кулаки. Бросила короткий взгляд на мужчину. Полезла в сумку и достала телефон. Ввела незнакомое слово в строку поиска и открыла первую же ссылку. Прочитала первый абзац. Закрыла глаза и медленно сосчитала до десяти. Открыла глаза и перечитала вроде бы знакомые слова еще раз.
От прочитанного волосы на затылке встали дыбом и я предпочла мобильный выключить и спрятать обратно. Но в голове, словно поставленная на повтор запись, крутился один и тот же фрагмент прочитанного: "Ауфокер -- оборотень в немецком фольклоре. Не имеет определенной формы -- способен принимать любую, в зависимости от поставленной цели. Считается одним из самых опасных существ. Имеет пристрастие к крови из-за родства с вампирами." (*Прим. автора: такой мифический персонаж действительно существует)
Потом все же не выдержала:
-- Оборотень, имеющий родство с вампирами?
-- Очень обобщенно, -- ответил мужчина.
Я глубоко вдохнула и задержала дыхание. Выдохнула. Черт! Все это действительно существует? Оборотни? Вампиры? Кто еще?
-- Туда, куда мы едем будут другие ауфокеры? -- От волнения мой голос сорвался, я заметила, как сильно дрожат пальцы.
-- Да. -- Спокойный голос в ответ.
-- Возможно, еще кто-то, о ком я должна волноваться?
Мы выехали за черту пригорода, за окном начали мелькать сосны и елки.
-- Ты ни о ком не должна волноваться, пока находишься рядом со мной. -- Казалось, мой вопрос разозлил мужчину, но я не собиралась сдаваться.
-- Я просто хочу знать, какие еще расы могут мне повстречаться на той вечеринке?
-- Вервольфы, вампиры, стригои, балауры, бойтаты, гианы, эттины... Какая разница, если все мы пользуемся иллюзиями, чтобы внешне не отличаться от людей? Поверь, ты не сумеешь отличить их друг от друга.
О да. Это был именно тот ответ, который мне нужен. Некоторое время мы ехали в тишине, но так было еще хуже. Тяжелые мысли и фантазия завели меня в такие дебри, что я готова была выпрыгнуть из машины.
-- Люди там тоже будут? Так принято -- приходить с человеческими женщинами?
-- Приехали. -- Дагман указал подбородком вперед и, словно по мановению волшебной палочки, я увидела распахнутые настежь высокие кованные ворота и большой особняк, сверкающий огнями чуть дальше.
По объездной дороге мы проехали за дом и оказались на парковке, где помимо нашей находилось не менее полусотни машин. Дагман припарковал автомобиль, я поспешила выйти, прижимая сумочку к груди.
-- Оставь ее в машине. И пиджак. -- Мужчина оказался рядом даже быстрее, чем я сумела моргнуть.
Захотелось оспорить его слова. Сумочка в этой стрессовой ситуации ощущалась как нить, связывающая меня с реальным миром. Но стоило открыть рот, как меня придавило к земле ощутимо тяжелым взглядом, пальцы сами разжались, выпуская вещь из рук.
"К черту все!"
Я содрала с себя пиджак и швырнула его на сидении.
-- Теперь ты доволен?
-- Да.
Мужская ладонь сжала мою руку чуть выше локтя. Мы вышли на центральную дорожку, идущую к дому. Неспешно пошли ко входу. Здесь, около больших стеклянных дверей стояли... нелюди. Дагман был уверен, что я не сумею отличить одного от другого, но мне скорее непонятно было, как можно их спутать между собой или принять за людей?
Высокий и худой с длинными черными волосами и изысканными чертами лица, с тонкими кистями и длинными пальцами -- мужчина первым поклонился, увидев Дагмана.
-- Вы решили почтить наше собрание своим вниманием?
Я была уверена, что перед нами вампир. Он не моргал. Не дышал. И, сделав то, что считал нужным, например поклон, замирал, как неживая статуя. Люди так не умели. Даже в полной неподвижности тела, в них бурлила жизнь. Мужчина перед нами казался говорящим мертвецом.
-- Как видишь, Машхуд. -- К моему удивлению, Дагман также склонил голову перед собеседником.
Обменявшись взглядами, мужчины перешли к диалогу на незнакомом языке, я же принялась рассматривать спутницу вампира. Невысокая, пухленькая, с яркими рыжими волосами. Она была одета в дорогое короткое платье и постоянно одергивала подол. Казалось, девушка привыкла постоянно улыбаться, но сейчас стояла рядом со своим спутником, едва заметно дрожа от ужаса. Я могла ее понять.
Когда наши взгляды встретились, девушка посмотрела на меня с мольбой, но я лишь отрицательно качнула головой. Как ей помочь? Тут бы самой голову не сложить.
Но, черт! Ей же на вид лет семнадцать, не больше. Ребенок совсем. Как только умудрилась так попасть?
Впрочем, мне ли не знать?
Я перевела взгляд на существ, стоящих чуть дальше. Трое мужчин стояли полукругом и что-то обсуждали, периодически скаля друг на друга аномально большие клыки. Даже на таком расстоянии можно было расслышать то рычание, то шипение, доносящиеся с их стороны. Их женщины держались кучкой, так же испуганно, как и я, оглядываясь по сторонам. Люди, похоже.
Пока я пыталась сложить в голове новую картину мира, Машхуд поклонился и, подхватив свою спутницу, пошел к дому. Надеюсь, не кровь из нее пить.
-- Ну как тебе здесь? -- Дагман едва заметно улыбался.
-- Отлично. -- Я поджала губы, пытаясь держать себя в руках. Мне в голову, почему-то выбрав именно этот миг, полезли картинки из нашей общей ночи. Мое бессилие. И злость. Я опустила взгляд на дорожку. -- Теперь мы можем ехать обратно?
Мужчина расхохотался.
-- О, нет. Вечер только начинается!
Я встряхнулась, прогоняя воспоминания. Подняв лицо, посмотрела Дагману в его разноцветные глаза.
-- Это у нелюдей фетиш такой: таскать за собой на подобные вечеринки перепуганных человеческих женщин?
-- Аккрутнее со словами, маленькая женщина. -- Мужская ладонь легла мне на шею. -- Не забывай с кем говоришь.
"С монстром. Я помню", -- пронеслось в голове, но взгляд я не отвела.
Дагман хмыкнул. Убрав руку с моей шеи, провел пальцами по ключице.
-- Так уж распорядилась природа, что женщин у наших рас в разы меньше, чем мужчин. Их берегут и лелеют. И нет, на такие встречи, где они могут пострадать -- не берут. -- Он вздохнул, но руку от меня убрал. -- А человечки -- просто удобный вариант. Стер память и всех делов. Но далеко не все из них здесь по принуждению. Многие люди знают о нас, поддерживают деловые отношения или лезут в постель. У Махмуда, например, была постоянная любовница лет пять, пока не начала борзеть.
-- Он ее выгнал? -- Сама не знаю, зачем задала такой дурацкий вопрос.
Дагман же, посмотрел на меня, как на несмышленыша.
-- Он ее съел.
Я открыла рот. Закрыла. Решила больше не спрашивать.
-- Вы отпустите меня потом? Домой?
-- Да. -- Он легко пожал плечами. И, положив мою ладонь на свою согнутую в локте руку, повел к дому. -- Давненько я не встречал тех, кто мог бы сопротивляться внушению. Ты еще пригодишься.
"Какая радостная новость!" -- едва не разрыдалась о страха и бессилия я.
Стеклянная дверь вела в большой бальный зал, где в танце кружились пары. У стен стояли люди и нелюди, переговаривались, держа в руках бокалы. Еще один проход вел к фуршетным столам, но мы туда не пошли. Игнорируя танцующие пары, Дагман пошел напролом через весь зал к возвышению, на котором стоял самый настоящий трон.
-- Сардар! Неужели ты мог предположить, что я пропущу твой праздник? -- сказал он, приблизившись к возвышению.
Тут же откуда-то прибежали слуги. Они приволокли подставку и еще один такой же трон. Дагман уселся, а меня толкнул вниз, так что я оказалась у его ног. Снова.
У ног Сардара сидела женщина, лет сорока на вид. Она прижимала к груди ребенка и не обращала внимания на весь окружающий мир.
Я подняла взгляд и натолкнулась на изучающий взгляд Сардара. Он словно пытался решить в уме сложную задачу. Потом я ощутила в затылке знакомое давление, но почему-то жутко разозлилась, вместо того, чтобы испугаться.
"ХВАТИТ ЛЕЗТЬ КО МНЕ В ГОЛОВУ!!!!" -- прокричала мысленно. И, судя по ошарашенному выражению лица Сардара, он меня услышал.
Дагман, наблюдающий за нами, расхохотался.
-- Хороша, да?
Но хозяин дома предпочел не отвечать. Он посмотрел на свою женщину, а я с удивлением заметила если не любвь, то нежность в его взгляде. Он склонился и что-то у нее спросил. Женщина отрицательно качнула головой, а после, поцеловав в щеку мужчину, ушла.
-- Ну что же, я поздравляю тебя с наследником. -- Сказал Дагман. -- Когда ты выплатишь мне по этому поводу виру?
Сардар вспыхнул, словно спичка. Он начал тихо, но очень яростно что-то высказывать моему монстру на все том же незнакомом языке, а я отметила про себя, что внешне, да и повадками они очень похожи. Оба высокие, массивные. Одежда открывает руки и множество татуировок на них. А еще у Сардара были разноцветные глаза: серый и зеленый. Еще один ауфокер?
Ругнувшись напоследок, хозяин дома просто встал и ушел. А я, сложив своей голове то, что увидела, и то, что услышала, решила спросить:
-- У людей и нелюдей может быть общее потомство?
-- Да. Как видишь. -- Ответил Дагман, явно размышляя о чем-то своем.
Я же обняла себя руками и сжалась в комок.
"Только не это".
Прода от 02.11.2020, 06:41
Из раздумий меня вырвал громкий женский смех. Я повернулась на источник шума и застыла, рассматривая ярких, улыбающихся, одетых в роскошные платья женщин. Как беспечные мотыльки, они порхали по залу, здоровались с мужчинами, расточали улыбки и получали в ответ комплименты.
-- Не понимаешь? -- словно прочитав мои мысли, спросил Дагман.
-- Нет.
-- В паре с иной расой, у человеческих женщин дети рождаются не так уж часто. И, если это мальчик -- он наследует черты отца практически без изменений. Девочки же наследуют чуть улучшенные гены матери: долгая жизнь, крепкое здоровье, минимальные способности зачарования.
-- Ведьмы, -- озаренная догадкой прошептала я.
-- Точно. -- Дагман презрительно поджал губы. -- Но все еще всего лишь люди.
Странно было осознавать, что для всех собравшихся я -- втрой сорт лишь потому, что являюсь человеком. Нас приучили, что человек -- венец творения. И вот, что я слышу в итоге?
-- Пойдем. -- Дагман, стремительно поднявшись на ноги, потянул меня за собой.
По пути к стайке задорно хохочущих девиц, он кивнул Машхуду, так что к дамам мы подошли втроем. Заметив наше приближение сами женщины, как и их кавалеры замолчали, но тревоги на их лицах я не заметила.
-- Прекрасные цветы, -- склонил голову вампир, стоило нам подойти достаточно близко. -- Будете ли вы так щедры, чтобы скрасить наш вечер?
На улыбках женщин замелькали улыбки. Четверо из них тут же метнулись к Дагману, оплетая его своими телами, оттесняя меня в сторону. Остальные повисли на Машхуде. Где, кстати, его сопровождающая?
Наблюдать за тем, как женские руки щупают, трогают и поглаживают мужское тело было противно. И дело вовсе не в ревности, просто это было так неуважительно по отношению к себе с их стороны!
