Внезапно что-то неудобно толкнуло его в бок. Было не больно, но Варана возмутило это движение. Он обернулся. Черенок швабры ходил перед ним взад-вперед в руках незадачливого уборщика, который в полусогнутом положении мыл полы.
— Извини, — не оборачиваясь, бросил уборщик и продолжил натирать пол.
— Ты слепой? Смотри по сторонам.
Этот плебей мало того, что толкнул его, так еще и разговаривает спиной. Варан начал закипать изнутри.
Уборщик выпрямил спину и обернулся. Изумрудные глаза, длинные золотистые волосы, собранные в конский хвост. Варан узнал это лицо. Это был тот самый отброс, которого вышвырнули из Дома Найт.
— Как ничтожество оказалось в Академии? — холодно произнес Варан. К его закипающему возмущению прибавилось презрение.
* * *
Это же тот высокомерный засранец со вступительных экзаменов? Брови Джино сдвинулись вверх. Он хорошо помнил напыщенного мелкого, который прилюдно унизил его. Будучи на две головы выше, он сверху вниз посмотрел на Варана.
— А, так это ты тот коротышка с экзамена? Чего сюда приперся? Ты преследуешь меня?
— Думаешь, что мусор вроде тебя, кому-то сдался? — после фразы про коротышку Варан побагровел. — Ты для меня просто таракан, который мешается у меня под ногами.
За годы покерной карьеры Джино прекрасно научился читать людей. Можно даже сказать, что иногда он их понимал лучше чем они сам себя. И в этом ответе Варана на вопрос про преследование было что-то не так. Что-то не естественное, будто коротышка хотел что-то скрыть от него. Внезапно в голову пришла догадка. Неужели Варан его отшвырнул после экзамена не просто так, не из-за того, что тот стоял у него на пути. Нужно было проверить эту теорию.
— Зачем ты подговорил экзаменатора выставить против меня свиногризли? — уверено спросил Джино, так как будто достоверно знал этот факт.
— Я не обязан отчитываться перед грязью, — ответил мелкий, на мгновения в его глазах пробежала легкая дрожь.
Мгновение этой дрожи было очень коротким, почти неуловимым, но наметанный взгляд Джино с легкостью считал эту реакцию с лица Варана. Джино усмехнулся. Значит, все было не случайно.
Стоящая рядом пара студентов подошла к ним.
— А я думаю, чего у меня весь день руки чешутся? Варан, не стоит сыну верховного Дома марать руки об мусор. Давай, я разберусь с ним, — произнес тот, что поздоровее и хрустнул костяшками пальцев.
— Да, пусть Люмбос его прихлопнет, — подхватил второй.
— Хорошо. Наваляйте ему как следует и выкиньте это ничтожество из академии, — кивнул Варан.
Джино поднял глаза на хищно ухмылявшегося здоровяка. Контраст между ним и Люмбосом был такой же, как между ним и Вараном — Люмбос был на две головы выше, хотя на вид ему было около шестнадцати лет.
Похоже, эта шавка хочет выслужиться перед своим хозяином.
Не успел Джино ответить, как в его лицо полетел огромный кулак. Люмбос не медлил. Джино отклонился вбок и одновременно крутанул швабру.
Шлеп!
Грязная половая тряпка хлестко огрела Люмбоса по лицу. Годы тренировок старика Виктуса дали о себе знать. Машинальная реакция и вот уже руки бьют на противоход, правда не мечом, а инструментом для уборки.
Люмбос опешил. Пятна мутно-серой воды отчетливо выступили на его лице. Он выплюнул струйку грязной воды. Взревел. Ноздри здорового парня раздулись как у кинг-конга, а тело затрясло от гнева.
— Как ты посмел?!
Воздух вокруг его рук, искажаясь, начал сгущаться, закручиваться в вихрь. Тело здоровяка излучало давление.
Джино кожей почувствовал будто тело здоровяка что-то излучает и давит на него. Что происходит? Он инстинктивно отступил назад.
Но Люмбос после случившегося явно не собирался его отпускать. Он замахнулся и резко направил кулак в лицо Джино.
Удар!
Внезапно тела Люмбоса, Варана и третьего в быстром полете ударили стену возле входной двери и мешками упали на пол.
Волна невидимой силы неожиданно атаковала студентов. Все присутствующие в библиотеке, работники, студенты, ошеломленно смотрели на лежащую возле входа троицу, которую швырнули словно котят.
Варан встал, опираясь о стене. Его лицо искривила боль. Он яростно посмотрел на Джино, затем обвел взглядом остальных присутствующих, ища того, кто его так опозорил.
— Кто?! Кто посмел напасть на меня? — гневно прокричал он.
По залу разнесся протяжный вздох. Стены библиотеки загрохотали.
— Люмбос из Дома Хоуди, Мирой из Дома Лонжрон, Варан из Дома Найт! Именем Хранителя Знаний за нарушение главного правила библиотеки на десять лет запрещаю вам переходить порог Библиотеки Академии Хранителей Луноцвета! — тяжелый голос прогремел по всему зданию.
Десять лет? Это ведь весь период обучения в Академии.
Кожа Варана побледнела, тело передернуло. Вернувшееся к нему самообладание вновь испарилось.
— Хранитель знаний? — дрожащим голосом произнес он. Затем он глубоко поклонился куда-то в центр зала и смиренно спросил. — Ваша Мудрость, какое главное правило мы нарушили?
— Не санкционированные драки с работниками библиотеки запрещены!
Варан посмотрел на Люмбоса. Его лицо обуревали страх и ненависть. Под гневным взглядом своего босса Люмбос побледнел. Кажется он понял, что только что своим необдуманным поведением подставил Варана и что надо что-то срочно предпринять. Люмбос тоже глубоко поклонился в центр зала, попросил прощения у Хранителя знаний, а затем:
— Слышь, отброс! Да, ты с конским хвостом. Я вызываю тебя на дуэль. Через пять дней, все по правилам Академии, — громко произнес Люмбос.
Дуэль? С тех пор как городской лорд Мортус Прайм сто пятьдесят лет назад объявил человеческую жизнь высшей ценностью в Луноцвете, насильственные смерти пошли на спад. За исключением смертей в бою от химер. Даже аристократы не могли позволить себе убивать провинившихся слуг или зарвавшихся простолюдинов. С тех пор единственным законным способом убить стали дуэли. И бросать вызовы на дуэль было позволительно только аристократам для защиты своей чести.
Джино еле отошел от шока после увиденного и, натянув маску безразличия, потер подбородок. Зачем ему рисковать своей жизнью? Ему нечего что-то доказывать им, тем более он этого Люмбоса впервые в жизни видит.
— Не хочу, — с ленцой бросил Джино.
— Чего? Позорный трус! Ты боишься выйти даже на бессмертную арену? — Люмбос выругался. Затем он испуганно проверил реакцию Варана. Глаза того по-прежнему полыхали гневом. — Хорошо, тогда как насчет этого. Если ты выиграешь я покину академию и не буду доставать тебя, но если ты проиграешь, то из академии уйдешь ты. Согласен?
Джино ухмыльнулся. Они за дурака его держат? Пока Джино работает в библиотеке, они итак ничего не смогут ему сделать. Драки с работниками запрещены, за исключением официальных поединков. К тому же драться с кем-то необоснованный риск, так ведь можно и травмы получить.
— Не хочу, — в той же ленивой манере ответил Джино.
Люмбос пожелтел от злости.
— Не знаю известно ли тебе про бессмертную арену, но после боя на ней все раны моментально излечиваются, — вмешался в разговор Варан. — В Луноцвете человеческая жизнь ценится превыше всего. Поэтому, чтобы студенты решали конфликты и при этом не убивали друг друга, Хранитель жизни создал бессмертную арену,
Черт! Как этот мелкий догадался, что Джино боится получить травмы? Ему ведь от силы двенадцать лет, не больше. Внешне Джино выглядел невозмутимо, но изнутри содрогнулся. Впрочем, даже если после боя он будет цел, Джино все-равно не видел причин соглашаться. Их ставка не представляла для него никакой ценности.
Варан сделал небольшую паузу, но не дождавшись ответа продолжил:
— Ты ведь хочешь поступить в академию? Если победишь Люмбоса, я не буду мешать тебе во время следующего экзамена через три месяца. Никаких свиногризли, даю слово.
Черт! Мелкий опять попал в точку. Как у него мозг работает? Невозможно в двенадцать лет так себя вести. Джино действительно нужно было поступить в академию. Если не будет свиногризли, то он точно пройдет экзамен.
В этот раз риск оправдывал себя. Учитывая, что Джино смог ударить шваброй по лицу Люмбоса, шансы на победу были, но смущало другое — боязнь крови.
— Хорошо, я согласен, — после долгой паузы вымолвил Джино. У него был один вариант, как обойти свою болезнь, но он был сложен в исполнении.
Услышав ответ Джино, Варан презрительно ухмыльнулся и вместе со своей свитой удалился из библиотеки.
Наконец-то. Джино выдохнул облегченно. А эта чокнутая сова оказывается действительно мощная. Только он подумал о сове, как в голове раздался старческий голос.
«Птенец, я думал, в твоем костяном котелке есть хотя бы куриные мозги, а у тебя даже их нет. Люмбос мог легко тебя размазать по полу, а ты еще и вызов его принял. Он эфирный практик, находящийся на пятом уровне воздушной ступени. Все твои физические навыки перед ним ничто.»
Брови Джино поползли на лоб. С ним впервые кто-то разговаривал через эфир. До этого о мысленной речи он читал только в местных книгах и слышал в школе.
— А что мне надо было ответить? Я пришел сюда, чтобы поступить в академию. Если есть возможность и до тех пор, пока это не смертельный бой, я всегда буду соглашаться.
«Идиот, вызов на бессмертную арену это и есть смертельный бой.»
_______________________
Дорогой читатель, если ты дочитал до этого места и тебе понравилось, то не стесняйся поставить лайк или оставить комментарий под книгой. И да, когда читатель ставит лайк книгам, у него повышается репутация на +20)
Глава 12. Эфирная энергия
— Пошевеливайся! Рабочий день заканчивается, а ты до сих пор не закончил, — прикрикнул на него главный библиотекарь.
Кислое выражение в глазах Марелло, говорило о презрении к Джино. Да и как еще ему относиться к простому уборщику. Джино тяжко вздохнул и ускорил работу.
Закончил убираться он, когда все остальные работники и студенты уже покинули библиотеку. Джино подошел к сове, сухо кашлянул, не зная как правильно обратиться к ней.
— Мудрейший... гм, ворон, позвольте спросить, почему вы сказали, что я проиграю?
Игнатиус вальяжно открыл глаза. Очевидно, ему понравилось обращение Джино.
— Что за слепой птенец мне достался? Пораскинь своими куриными мозгами. Что ты почувствовал, когда он собирался тебя атаковать? Карр.
Джино внутренне напрягся. Чокнутая птица вконец обнаглела, только и делает, что оскорбляет его. Но в этот момент он вспомнил, что разговаривает с самим Хранителем знаний, существом величественно возвышающимся над всем Луноцветом, перед которым сам Джино всего лишь незначительная букашка. Поэтому он подсобрался и вежливо ответил:
— Его кулаки как будто сгущали воздух вокруг. Ах, да, еще я почувствовал, как что-то давит на меня.
— Это было давление ауры, а кулаки усиливались внутренней энергией. Один удар такого кулака пробьет кирпичную стену насквозь. Для эфирного практика растереть такого как ты в комбикорм — раз клюнуть. Физические навыки бессильны против него. Люмбос находится на пятом уровне воздушной ступени, а ты лишь на первом. Так что на следующей дуэли он уделает тебя голыми руками. Разумеется, если ты сам к тому времени не станешь эфирным практиком. Хотя для курицы это невозможно. Карр, — черная сова зашлась в хохоте, удивляясь своей собственной шутке.
Джино опешил, он уже не обращал внимания на постоянные оскорбления. Неужели эфирные практики настолько сильны? Тот здоровяк ведь его ровесник. Хотя... Джино вспомнил, как невидимая сила схватила и швырнула об стену Варана с его прихвостнями. Невидимая сила, принадлежащая Игнатиусу. Наверное это и была эфирная энергия.
В школе ему немного рассказывали об эфире. Учителя говорили, что многие воины используют эфир, чтобы бороться против химер. Эфир — это тончайшая материя, настолько тонкая, что без специальных тренировок ее невозможно увидеть человеческим глазом, почувствовать ее тяжесть на руке. Он пронизывает весь мир и есть везде — он как воздух. Человеческие тела неосознанно, как и кислород, поглощают эфир, подпитывая тем самым себя. Но это делается в слишком незначительных количествах, чтобы это можно было заметить.
Скорее всего эфир даже меньше атомного ядра и других мельчайших частиц, обнаруженных физиками предыдущего мира Джино. При достаточной концентрации эфир может принимать любые формы, обретать любые свойства. Поэтому считается, что в начале, когда мира не существовало, был только эфир. А потом уже из этого эфира образовались планета, горы, моря, живые существа и все прочее сущее.
В прошлой на Земле физики утверждали, что энергия это атрибут материи. Но уникальность эфира и эфирной энергии состояла в том, что это были два разных состояния одной и той же сущности. Эфир мог превращаться в эфирную энергию, а эфирная энергия могла превращаться в эфир. То есть по сути это одно и то же.
С рождения люди находятся на первом уровне воздушной ступени эфирного тела. Так как эфир в их телах слишком разряжен. Практики увеличивают свою силу путем увеличения уровня эфирного тела. Чем больше уровень эфирного тела, тем больше оно хранит эфирной энергии. А чем больше эфирной энергии, тем больше влияния можно оказывать на внешний мир. В школах для простолюдинов рассказывали лишь скудные крохи информации об эфире, и то это была лишь небольшая ознакомительная теория. Никаких практических занятий им не преподавали. Хотя говорят раньше не то, что теоретических уроков по эфирному мастерству, так вообще и школ не было. Их ввели сравнительно недавно, около ста лет назад по указу городского лорда Мортуса Прайма. Эта была еще одна из тех вещей из-за которых Джино восхищался городским лордом. Реформы, направленные на создание цивилизованного общества. Вспомнив о городском лорде, Джино в очередной раз вздохнул. Как жаль, что он родился не в семье Дома Прайм.
Однако, несмотря на обучение в школе, Джино до этого со скепсисом относился к эфирному мастерству, полагая, что для настоящей силы нужны лишь отличные физические параметры и навыки фехтования. Возможно это было потому что он никогда раньше не видел силы эфирных практиков. Тем более что старик Виктус никогда не пользовался на тренировках с ним эфиром, а ведь он был инструктором городских стражей. «Физические тренировки, отработка техники Черного вихря, — Джино невольно ухмыльнулся, вспомнив старика Виктуса. — Старик, твой хваленый Черный вихрь ничто в сравнении с эфирной силой.» После сегодняшнего инцидента в библиотеке мнение Джино об эфирной силе координально изменилось.
— Сколько времени нужно, чтобы стать эфирным практиком? — поинтересовался он, дождавшись, когда черная сова перестанет хохотать.
— Чувствовать эфир можно научиться за неделю. Еще три месяца может понадобится, чтобы научиться его контролировать, но толку от этого не будет, — последовал незамедлительный ответ. — Для использования эфира в бою, чтобы победить хотя бы рангутанга, потребуются кучи ресурсов и годы развития эфирного тела, и это если говорить про птичек со средним талантом. Для бестолкового и бедного птенца, как ты, на это потребуются десятки лет. Карр.
После слов Игнатиуса, Джино понял, почему простолюдины редко становились эфирными практиками.
