* * *
Меня похитил Кощей Бессмертный. Вернее не он, а его не награжденные умом слуги. Пошла я, значит, мухоморы собрать, чтоб местные добры молодцы не перетравились… а то бегают, понимаешь, по лесу, машут дубинками, убивают воображаемых басурманов, а ты потом белок и Лешего успокаивай, да деревья лечи!
Так вот, только я срезала первый мухомор, как меня чем-то по головке - тюк! И очнулась я уже здесь, в темнице. Или светлице? Нужно еще понять, куда меня поселили. Комната большая, светлая – мне в моей избе такое и не снилось. Сижу на кровати, а рядом самая настоящая легендарная личность – Первый Злодей Тридесятого королевства – стоит, опершись на подоконник, и слушает, как его вызывает на бой очередной царевич.
Легенда оказалась не грудой костей, а вполне симпатичным темноволосым мужчиной навскидку лет тридцати-тридцати пяти, хотя черт его знает, он же бессмертный…
- Ты Марья? – не сразу поняла, что обращаются ко мне. – Ты – Марья-искусница?
- Нет, она у Горыныча, - машинально отмахиваюсь я.
Под окном завывает второй голос.
- Тогда – Настасья?
Черноглазый смотрит вниз и переводит взгляд на меня.
- Она у Идолища Поганова.
Третий голос, молодой совсем и звонкий.
- Аленушка?
- Не, эта девица с Муромцем у ракитового куста.
Доносятся душераздирающие нечеловеческие крики, и становится тихо.
Кощей устало потирает пальцами виски и садится на подоконник.
-Тогда кто? И откуда столько знаешь?
Говорить, что я – Яга, та самая, что раздает сведения о местонахождении злодейского логова и смерти Бессмертного направо и налево, лишь бы отвязались, нельзя. Иначе – кирдык мне, как и тем добрым молодцам…
- Работа такая – много знать, – многозначительно тяну, пытаясь сообразить, кем же прикинуться.
Злодей придумывает все за меня:
- Ты Василиса, что ли?
Я хватаюсь за эту зацепку, как Баюн за скатерть, когда не хочет слазить со стола.
- Ага. Премудрая.
Кощей многозначительно хмыкает.
- Может, снимешь? – я дергаю ногой, звенит цепь, прикрепленная к стене.
Ей-богу, еще бы за шею приковали.
Бессмертный усмехается, показывает мне язык и в придачу к нему… кукиш! Ах ты, гадина легендарная! Ну, я тебя! Кидаюсь на злодея, а тот отходит к стене… Цепи не хватает. Ухмыляется, гад этакий. Еще бы совсем чуточку! Не могли, что ли, сделать длиннее?!
- Тише, тише, синеглазая, - Кощей поднимает руки в примирительном жесте, после чего выдает: – Вот поэтому и не хотел!
Я успокаиваюсь, отхожу обратно к кровати. Сажусь.
- Ты тут побудешь, пока за тобой твой ненаглядный не прискачет.
Ненаглядный? А он у меня хотя бы был? Эх, говорила мне бабушка: "Замуж тебе пора! У подружек твоих, Святозары с Марьянкой, уже по трое ребятишек, а ты?!" и после этого еще мно-ого чего говорила. Лучше не вспоминать даже.
- А если не…
- Тогда ты здесь на веки вечные, - опередил мужчина, и настроение резко упало. - Еду скоро принесут. Если что-то надо…
Надежда вновь воскресла.
Надо! Очень! Очень-очень срочно надо! Иначе – веки вечные!
- Зеркальце мне принеси, - как можно спокойнее прошу, пусть и звучит как приказ. – Есть же в твоих сокровищах хоть одно зеркало?
Кощей вздыхает, закатывает глаза и уходит со словами:
- Женщины… ты разрабатываешь план, играешь порядочного злодея, похищаешь их, а они даже в такой ситуации думают о собственной внешности… - и уже за дверью: - Нет бы, проявить уважение!
От возмущения я подавилась воздухом.
Уважения захотел?! Ладно, будет тебе, черноглазый, уважение! Такое, что сам меня отпустишь! Я тебе устрою!
Устрою. Как зеркало на связь с избушкой настрою, так сразу. Ты у меня попляшешь еще. Да мавки на Купалу так не пляшут, как ты будешь!
Яга я, аль не Яга?!
* * *
Избушка на курьих ножках села посреди чиста поля, вытянула ноги и начала греться на солнышке. Рядом, на ветке дуба, спал огромный черный кот, во сне скребя по коре железными когтями.
Эту идиллию нарушил домовой, вылезший через окно .
- Беда! Беда-а! Горе, ой, горе! Горе нам! Пропали! Помогите, люди добрыя-а!
Добрые люди не отозвались, зато за тем, как он бегал и причитал, с интересом наблюдала стая ворон на ближайшей ели.
Бах! – это кот проснулся и рухнул с ветки, не успев зацепиться когтями.
Кар-р! – это избушка, вставая, задела ель, и вороны черной тучей взвились в небо.
- Чего мр-разбегался?! – недовольно спросил Баюн, жалея, что хранитель дома показался не в виде таракана, и прибить его так просто не получится. – Филька, не мельтеши.
- Ой, беда, беда! – завыл домовой и сел на землю, обхватив голову руками.
На дереве показалась белка.
- Чего с ним? Он такой был, когда у тебя, - она обращалась к коту, - "март" в феврале начался.
Баюн покраснел, пусть под шерстью этого было и не видно. Слишком задурила тогда ему голову деревенская красавица Марфа… строила из себя, строила, а на деле оказалось – и поговорить-то с ней не о чем.
- Чего шумите? – вырос из земли Леший.
- Ясю… того, - наконец, пояснил домовой.
Только никто, как обычно, из его объяснений ничего не понял.
- Чего – "того"? – почесал затылок посохом хранитель леса.
И едва различил шепот:
- Похитили…
- Кто?! – взревели все хором, даже кот, который обычно предпочитал тишину.
- Чернобог, - выдавил из себя еще одно слово Фомка и замолчал окончательно.
- Ох, пропащие мы, пропащие… - теперь уже причитал Леший.
* * *
Скучно. Скучно-о! Тоска зеленая. Хоть на цепи удавись.
За окном стемнело. Дверь отворилась без скрипа. Еще бы, с чего ей скрипеть – петли новые, блестят. В комнату прошествовал черноглазый. Ну наконец-то пожаловал. А я тут уже каждую трещинку изучила!
- Ты это… - мужчина замялся. – Ты в шашки играть умеешь?
О! Я смотрю, не одна тут бездельем мучаюсь!
- А ты? – и выражение лица самое-самое наивное.
Злодей опешил.
- Чего? – тихо просипел он.
- Того, - дернула ногой, опять звон цепей. – Освободи, тогда – хоть в шашки, хоть в прятки.
Кощей махнул рукой.
- Да ну тебя.
- Ну, как хочешь.
И ушел, картинно хлопнув дверью. Как бабка моя, честное слово.
Осталось только подождать. А ждать мне не привыкать. Я все же Яга!
Не прошло и часа, как он появился в дверях с ключом. С перекошенной мордой, но с ключом. Подошел, сам отпер, сам перекинул меня через плечо, как мешок, и сам же понес в свои покои. Если надеялся, что я не запомню дорогу вверх тормашками, то зря.
Два поворота налево, один направо, снова налево, подняться по лестнице и пройти по коридору до пятой двери. Все просто.
Меня занесли в комнату, поставили, оттряхнули от паутины (нагло облапали!) и посадили за стол.
В шашки Кощей мне проиграл два раза подряд. Заявив, что Бог любит троицу, продул и в третий, после чего сменил шашки на шахматы. Шахматы в свою очередь плавно перетекли в карты. А там в свою очередь подоспела вишневка. Вкусная, наверное. Но я не пила. Еще чего, мне, порядочной Яге, пить вишневку?! Ага, овощ вам с маслом!
Где-то на седьмой ничьей Бессмертный заявил, что просто так играть не интересно, предложил играть на ключ от его сокровищницы. А еще добавил, что я могу называть его просто Кошей или Кошем.
Между тем, время перевалило за полночь.
Бутылка кончилась. За ней пошла вторая. Вот уже и рассвет. Наконец-то!
Кош вспомнил, что я предлагала сыграть в прятки .Это когда было-то?!
- Коша, единственное место, где ты сможешь спрятаться – это под столом, но я тебя там найду, - отказалась я.
Он засмеялся.
Тихо добавил, что я хорошая, не то, что все, и полез целоваться. Не долез, уснул. Каюсь, не без моей помощи, - не надо было книги где попало раскидывать! Мог бы и предположить, что по голове прилетит!
В общем, пожалела я Коша и перетащила его на кровать. Тощий, а такой тяжелый!
Собственно, именно сейчас я и хотела сбежать, да оказалось, этот поганец двери запер. Ключ, все облазила, не нашла. И окно не открывается. Плакали мои шансы на побег.
А спать хотелось неимоверно. Ну, я прилегла на кровать, на самый краешек…
Интересно, как там сейчас в лесу без меня?
* * *
А в Дремучем лесу тем временем разрабатывали операцию по выдергиванию Ясении, потомственной Бабы-Яги в девятом поколении, из цепких и загребущих ручонок Кощея.
- Ой, бедные мы, бедные! – ныла Кикимора на пару с домовым.
Леший стукнул кулаком по старому пню.
- Слушать суды!
Все замолчали и обратились в его сторону. Никто не думал, что у тщедушного старичка такой громкий голос.
- Значит так, - Леший почесал бороду. – Кикимора выведывает, где Калинов мост. Белки – вы отвлекаете стражей, - на этом месте все белки одновременно кивнули. - Мы с Филькой, воронами и котом идем по Калиновому мосту и проникаем в замок. Баюн заговаривает зубы всем встречным-поперечным, вороны узнают, где Яся, домовой узнает, как оттуда выбраться. Вопросы?
- А ты что делать будешь? – удивленно пошевелил ушами серый волк.
- А я буду смотреть, чтоб вы, ироды, ничего не напутали! Еще вопросы? Нету? Тогда выдвигаемся на закате! Лесной сбор окончен!
Все разошлись, понимая, что предстоит нелегкая ночка.
* * *
Я проснулась первой. Просто стало нечем дышать.
Этот… супостат навалился на меня и сгреб в свои медвежьи объятия!
- Кош, - не помогло, укусила за ухо. - Ко-ош! – опять не действует, да что ж такое!
Набрала побольше воздуха и, что было мочи, крикнула:
- Кощей!!!
Злодей подскочил быстро. И сразу же забился в угол кровати. Чего это с ним?
Бессмертный осмотрел комнату, остановился взглядом на мне и выдал:
- Я тебя замуж не возьму!
Э… что? Не поняла…
- Да я как-то не просила.
На меня неверяще зыркнули.
- Точно?
- Что точно? – спросонья меня лучше не спрашивать.
- Точно не просила? А то меня как-то тянет…
Легендарный злодей лишился ума. Кажется, я начинаю понимать, что к чему.
- Неа. Точно. А куда тебя тянет – не мои проблемы.
Кош посмотрел на стол.
- На что играли?
Вздох. Вообще, что ли, ничего не помнит?
- Ключ от сокровищницы. Ты продул, кстати, - я указала на веревочку с ключиком на шее.
Кош тут же схватился за голову.
- Я же даже Горыныча и разбойника обыграл! Как я мог проиграть… девчонке?! Позор, какой позор…
Его самоистязания я предпочла не слушать и вспомнила, как буквально месяц назад обыграла и Змея, и Соловья… м-да, весело было. Особенно, когда Горыныч кукарекал, а Соловей понял, что проиграл свой любимый золотой зуб. Больше они со мной не играли. А жаль, мне бы новая диковинка не помешала. В хозяйстве все пригодится!
- Ты есть хочешь? – выдернул он меня из мыслей.
- Давай.
Меня опять перекинули через плечо и куда-то понесли. Я так скоро привыкну, честное слово.
Местом прибытия оказалась кухня. Меня поставили на пол.
Зашиби меня старшая Ёжка, он умеет готовить!
Я молча пялилась на самую известную злобную личность в фартуке, с ножом в одной руке и картошкой в другой, и медленно теряла дар речи.
Передо мной, как сказала бы бабушка, идеальный мужик, сорт первый.
Кош лишь усмехнулся, глядя на мои неудачные попытки закрыть рот.
Пирожки. Это были пирожки с картошкой. Вкусные. И это Кош их приготовил.
Богатый, известный, хозяйственный… и холостой!
Бабушка, прости меня непутевую, я передумала, я хочу за-аму-уж! Немедленно!!! За Кощея Бессмертного! И плевать, что он меня убьет, мы, Ёжки, живучие!
- Коша-а, - протянула я.
Бессмертный подавился.
- Кохда я... кха-кха… Когда это я разрешал себя так звать?
- Вчера, - честно созналась я. – Ты сказал, что можно. После того, как проиграл сокровища.
Кош начал гипнотизировать пирожок взглядом.
- Что я еще говорил?
- Что я хорошая, а не как царевны всякие.
- Так, что было дальше?
Я вспомнила и прикусила язык.
- Ничего не было.
Странно. Делал он, а стыдно мне. Раньше такого никогда не наблюдалось.
- Василиса, - вкрадчивым шепотом произнес он не мое имя. – А теперь правду.
Повернула голову к нему и встретилась взглядом.
- Оно тебе надо?
Бессмертный долго меня разглядывал, потом удивленно открыл рот, расширил глаза и… чего я точно не ожидала, так это того, что он приложится головой об стол. Хорошо так приложится…
Кажется, вспомнил.
- С тобой все в порядке? – я осторожно тронула его за плечо.
Кош поднял голову, вздохнул, вправил нос, повернулся ко мне и вздохнул еще раз.
- Да нет, быть того не может.
А из его носа тем временем текла кровь.
И смотреть на это спокойно я не смогла. Ну, на кухне, среди трав, нашлись нужные.
Восстанавливающее зелье варится немного времени, меньше, чем пекутся пирожки. Пока я хозяйничала на кухне, Кош внимательно за мной наблюдал. Неужели я выглядела так же глупо, когда на него пялилась?
- Ведьма, значит, - усмехнулся Бессмертный и понюхал отвар.
- Все равно не умрешь, - напомнила я.
Кош покачал головой и выпил всю кружку махом. Встретился со мной взглядом.
Боже, какие у него глаза! В них не то, что тонуть – сразу топиться!
- Ммм… а вкусно, - мужчина облизнулся и вмиг стал похож на объевшегося кота.
Я мгновенно очнулась.
Чего это он такой довольный?
- Ва-ась, а, Вась, - протянул он. – А ты знаешь Бабу-Ягу?
Ну и что ответить?!
- Э… да. А что?
- Вась, а она сильно страшная?
М-да уж. Теперь я точно не знаю, что сказать.
- Чего молчишь? Сильно или нет?
А, ладно. Будь, что будет!
- Сильно, сильно.
Нога, которая по слухам костяная, заныла. Скоро дождь будет.
- Понятно…
Сама обреченность. Эх, это не ты посылаешь всех встречных к другому злодею, это не тебя этот самый злодей похитил, и это не тебя этот злодей живьем в сырую землю зароет, когда узнает, что это из-за тебя он не может жить спокойно.
- А что?
Хоть узнаю, зачем спрашивает.
- Да так, думаю…
Как меня под дубком прикопать?
- О чем?
- Как ее задобрить, чтоб этих молодцев от меня отхаживала.
Задобрить?
- А ты меня к ней отпусти, я с ней договорюсь.
- Ты же сбежишь!
- И не думала.
- Не верю.
Ха!
- И не надо.
- Все равно не пущу.
Ты еще кулаком по столу стукни!
- Да зачем я тебе сдалась?
- Не знаю. Но не пущу!
За дверью послышались шорохи.
- А это еще что?
* * *
Все шло по плану. Солнышко закатилось. Белки грызли стражей, вороны выяснили, где Баба-Яга, а Леший, домовой Филя и Баюн отправились завершать план.
Дверь вылетела быстро, Филька мог собой гордиться. Это оказалась кухня, и Яся была не одна…
- Яся-а-а!!! – кинулся к ней домовой. – Яся-а!!! Живая-а!
- Яся? – удивленно переспросил Кощей, начиная понимать, что его обманули. – Яся, значит, да?!
- Яся, - опустила голову Ёжка.
Филька все не опускал хозяйкину ногу. Кот старательно сделал вид, что его тут нет, а Леший наклонил голову и стукнул посохом.
- И кто же ты, Яся, такая?! – Бессмертный медленно зверел, что случалось с ним крайне редко.
- Ты нашу Ёжку не обижай! – домовой крепче вцепился в ногу хозяйки.
Кощей попытался сесть, но промахнулся и шлепнулся на пол.
* * *
- Кого?! – потрясенно выдохнул мужчина.
Спасение пришло, откуда не ждали. От Горыныча, влетевшего в окно с какой-то девицей на руках. Улыбка на лице девицы была счастливая-пресчастливая, что не осталось сомнений, почему. С такими довольными рожами деревенские только с сеновала уходят.
- Эй, Кош, я тут Премудрую поймал. А помнишь… Ясения?! – Змей оглядел меня и отпустил девицу. - Ко-ош, ты не хочешь объяснить, что у тебя в гостях делает Баба-Яга, та самая, которая "злая", "страшная", "бессердечная", "носатая" и "глупая"?
Меня похитил Кощей Бессмертный. Вернее не он, а его не награжденные умом слуги. Пошла я, значит, мухоморы собрать, чтоб местные добры молодцы не перетравились… а то бегают, понимаешь, по лесу, машут дубинками, убивают воображаемых басурманов, а ты потом белок и Лешего успокаивай, да деревья лечи!
Так вот, только я срезала первый мухомор, как меня чем-то по головке - тюк! И очнулась я уже здесь, в темнице. Или светлице? Нужно еще понять, куда меня поселили. Комната большая, светлая – мне в моей избе такое и не снилось. Сижу на кровати, а рядом самая настоящая легендарная личность – Первый Злодей Тридесятого королевства – стоит, опершись на подоконник, и слушает, как его вызывает на бой очередной царевич.
Легенда оказалась не грудой костей, а вполне симпатичным темноволосым мужчиной навскидку лет тридцати-тридцати пяти, хотя черт его знает, он же бессмертный…
- Ты Марья? – не сразу поняла, что обращаются ко мне. – Ты – Марья-искусница?
- Нет, она у Горыныча, - машинально отмахиваюсь я.
Под окном завывает второй голос.
- Тогда – Настасья?
Черноглазый смотрит вниз и переводит взгляд на меня.
- Она у Идолища Поганова.
Третий голос, молодой совсем и звонкий.
- Аленушка?
- Не, эта девица с Муромцем у ракитового куста.
Доносятся душераздирающие нечеловеческие крики, и становится тихо.
Кощей устало потирает пальцами виски и садится на подоконник.
-Тогда кто? И откуда столько знаешь?
Говорить, что я – Яга, та самая, что раздает сведения о местонахождении злодейского логова и смерти Бессмертного направо и налево, лишь бы отвязались, нельзя. Иначе – кирдык мне, как и тем добрым молодцам…
- Работа такая – много знать, – многозначительно тяну, пытаясь сообразить, кем же прикинуться.
Злодей придумывает все за меня:
- Ты Василиса, что ли?
Я хватаюсь за эту зацепку, как Баюн за скатерть, когда не хочет слазить со стола.
- Ага. Премудрая.
Кощей многозначительно хмыкает.
- Может, снимешь? – я дергаю ногой, звенит цепь, прикрепленная к стене.
Ей-богу, еще бы за шею приковали.
Бессмертный усмехается, показывает мне язык и в придачу к нему… кукиш! Ах ты, гадина легендарная! Ну, я тебя! Кидаюсь на злодея, а тот отходит к стене… Цепи не хватает. Ухмыляется, гад этакий. Еще бы совсем чуточку! Не могли, что ли, сделать длиннее?!
- Тише, тише, синеглазая, - Кощей поднимает руки в примирительном жесте, после чего выдает: – Вот поэтому и не хотел!
Я успокаиваюсь, отхожу обратно к кровати. Сажусь.
- Ты тут побудешь, пока за тобой твой ненаглядный не прискачет.
Ненаглядный? А он у меня хотя бы был? Эх, говорила мне бабушка: "Замуж тебе пора! У подружек твоих, Святозары с Марьянкой, уже по трое ребятишек, а ты?!" и после этого еще мно-ого чего говорила. Лучше не вспоминать даже.
- А если не…
- Тогда ты здесь на веки вечные, - опередил мужчина, и настроение резко упало. - Еду скоро принесут. Если что-то надо…
Надежда вновь воскресла.
Надо! Очень! Очень-очень срочно надо! Иначе – веки вечные!
- Зеркальце мне принеси, - как можно спокойнее прошу, пусть и звучит как приказ. – Есть же в твоих сокровищах хоть одно зеркало?
Кощей вздыхает, закатывает глаза и уходит со словами:
- Женщины… ты разрабатываешь план, играешь порядочного злодея, похищаешь их, а они даже в такой ситуации думают о собственной внешности… - и уже за дверью: - Нет бы, проявить уважение!
От возмущения я подавилась воздухом.
Уважения захотел?! Ладно, будет тебе, черноглазый, уважение! Такое, что сам меня отпустишь! Я тебе устрою!
Устрою. Как зеркало на связь с избушкой настрою, так сразу. Ты у меня попляшешь еще. Да мавки на Купалу так не пляшут, как ты будешь!
Яга я, аль не Яга?!
* * *
Избушка на курьих ножках села посреди чиста поля, вытянула ноги и начала греться на солнышке. Рядом, на ветке дуба, спал огромный черный кот, во сне скребя по коре железными когтями.
Эту идиллию нарушил домовой, вылезший через окно .
- Беда! Беда-а! Горе, ой, горе! Горе нам! Пропали! Помогите, люди добрыя-а!
Добрые люди не отозвались, зато за тем, как он бегал и причитал, с интересом наблюдала стая ворон на ближайшей ели.
Бах! – это кот проснулся и рухнул с ветки, не успев зацепиться когтями.
Кар-р! – это избушка, вставая, задела ель, и вороны черной тучей взвились в небо.
- Чего мр-разбегался?! – недовольно спросил Баюн, жалея, что хранитель дома показался не в виде таракана, и прибить его так просто не получится. – Филька, не мельтеши.
- Ой, беда, беда! – завыл домовой и сел на землю, обхватив голову руками.
На дереве показалась белка.
- Чего с ним? Он такой был, когда у тебя, - она обращалась к коту, - "март" в феврале начался.
Баюн покраснел, пусть под шерстью этого было и не видно. Слишком задурила тогда ему голову деревенская красавица Марфа… строила из себя, строила, а на деле оказалось – и поговорить-то с ней не о чем.
- Чего шумите? – вырос из земли Леший.
- Ясю… того, - наконец, пояснил домовой.
Только никто, как обычно, из его объяснений ничего не понял.
- Чего – "того"? – почесал затылок посохом хранитель леса.
И едва различил шепот:
- Похитили…
- Кто?! – взревели все хором, даже кот, который обычно предпочитал тишину.
- Чернобог, - выдавил из себя еще одно слово Фомка и замолчал окончательно.
- Ох, пропащие мы, пропащие… - теперь уже причитал Леший.
* * *
Скучно. Скучно-о! Тоска зеленая. Хоть на цепи удавись.
За окном стемнело. Дверь отворилась без скрипа. Еще бы, с чего ей скрипеть – петли новые, блестят. В комнату прошествовал черноглазый. Ну наконец-то пожаловал. А я тут уже каждую трещинку изучила!
- Ты это… - мужчина замялся. – Ты в шашки играть умеешь?
О! Я смотрю, не одна тут бездельем мучаюсь!
- А ты? – и выражение лица самое-самое наивное.
Злодей опешил.
- Чего? – тихо просипел он.
- Того, - дернула ногой, опять звон цепей. – Освободи, тогда – хоть в шашки, хоть в прятки.
Кощей махнул рукой.
- Да ну тебя.
- Ну, как хочешь.
И ушел, картинно хлопнув дверью. Как бабка моя, честное слово.
Осталось только подождать. А ждать мне не привыкать. Я все же Яга!
Не прошло и часа, как он появился в дверях с ключом. С перекошенной мордой, но с ключом. Подошел, сам отпер, сам перекинул меня через плечо, как мешок, и сам же понес в свои покои. Если надеялся, что я не запомню дорогу вверх тормашками, то зря.
Два поворота налево, один направо, снова налево, подняться по лестнице и пройти по коридору до пятой двери. Все просто.
Меня занесли в комнату, поставили, оттряхнули от паутины (нагло облапали!) и посадили за стол.
В шашки Кощей мне проиграл два раза подряд. Заявив, что Бог любит троицу, продул и в третий, после чего сменил шашки на шахматы. Шахматы в свою очередь плавно перетекли в карты. А там в свою очередь подоспела вишневка. Вкусная, наверное. Но я не пила. Еще чего, мне, порядочной Яге, пить вишневку?! Ага, овощ вам с маслом!
Где-то на седьмой ничьей Бессмертный заявил, что просто так играть не интересно, предложил играть на ключ от его сокровищницы. А еще добавил, что я могу называть его просто Кошей или Кошем.
Между тем, время перевалило за полночь.
Бутылка кончилась. За ней пошла вторая. Вот уже и рассвет. Наконец-то!
Кош вспомнил, что я предлагала сыграть в прятки .Это когда было-то?!
- Коша, единственное место, где ты сможешь спрятаться – это под столом, но я тебя там найду, - отказалась я.
Он засмеялся.
Тихо добавил, что я хорошая, не то, что все, и полез целоваться. Не долез, уснул. Каюсь, не без моей помощи, - не надо было книги где попало раскидывать! Мог бы и предположить, что по голове прилетит!
В общем, пожалела я Коша и перетащила его на кровать. Тощий, а такой тяжелый!
Собственно, именно сейчас я и хотела сбежать, да оказалось, этот поганец двери запер. Ключ, все облазила, не нашла. И окно не открывается. Плакали мои шансы на побег.
А спать хотелось неимоверно. Ну, я прилегла на кровать, на самый краешек…
Интересно, как там сейчас в лесу без меня?
* * *
А в Дремучем лесу тем временем разрабатывали операцию по выдергиванию Ясении, потомственной Бабы-Яги в девятом поколении, из цепких и загребущих ручонок Кощея.
- Ой, бедные мы, бедные! – ныла Кикимора на пару с домовым.
Леший стукнул кулаком по старому пню.
- Слушать суды!
Все замолчали и обратились в его сторону. Никто не думал, что у тщедушного старичка такой громкий голос.
- Значит так, - Леший почесал бороду. – Кикимора выведывает, где Калинов мост. Белки – вы отвлекаете стражей, - на этом месте все белки одновременно кивнули. - Мы с Филькой, воронами и котом идем по Калиновому мосту и проникаем в замок. Баюн заговаривает зубы всем встречным-поперечным, вороны узнают, где Яся, домовой узнает, как оттуда выбраться. Вопросы?
- А ты что делать будешь? – удивленно пошевелил ушами серый волк.
- А я буду смотреть, чтоб вы, ироды, ничего не напутали! Еще вопросы? Нету? Тогда выдвигаемся на закате! Лесной сбор окончен!
Все разошлись, понимая, что предстоит нелегкая ночка.
* * *
Я проснулась первой. Просто стало нечем дышать.
Этот… супостат навалился на меня и сгреб в свои медвежьи объятия!
- Кош, - не помогло, укусила за ухо. - Ко-ош! – опять не действует, да что ж такое!
Набрала побольше воздуха и, что было мочи, крикнула:
- Кощей!!!
Злодей подскочил быстро. И сразу же забился в угол кровати. Чего это с ним?
Бессмертный осмотрел комнату, остановился взглядом на мне и выдал:
- Я тебя замуж не возьму!
Э… что? Не поняла…
- Да я как-то не просила.
На меня неверяще зыркнули.
- Точно?
- Что точно? – спросонья меня лучше не спрашивать.
- Точно не просила? А то меня как-то тянет…
Легендарный злодей лишился ума. Кажется, я начинаю понимать, что к чему.
- Неа. Точно. А куда тебя тянет – не мои проблемы.
Кош посмотрел на стол.
- На что играли?
Вздох. Вообще, что ли, ничего не помнит?
- Ключ от сокровищницы. Ты продул, кстати, - я указала на веревочку с ключиком на шее.
Кош тут же схватился за голову.
- Я же даже Горыныча и разбойника обыграл! Как я мог проиграть… девчонке?! Позор, какой позор…
Его самоистязания я предпочла не слушать и вспомнила, как буквально месяц назад обыграла и Змея, и Соловья… м-да, весело было. Особенно, когда Горыныч кукарекал, а Соловей понял, что проиграл свой любимый золотой зуб. Больше они со мной не играли. А жаль, мне бы новая диковинка не помешала. В хозяйстве все пригодится!
- Ты есть хочешь? – выдернул он меня из мыслей.
- Давай.
Меня опять перекинули через плечо и куда-то понесли. Я так скоро привыкну, честное слово.
Местом прибытия оказалась кухня. Меня поставили на пол.
Зашиби меня старшая Ёжка, он умеет готовить!
Я молча пялилась на самую известную злобную личность в фартуке, с ножом в одной руке и картошкой в другой, и медленно теряла дар речи.
Передо мной, как сказала бы бабушка, идеальный мужик, сорт первый.
Кош лишь усмехнулся, глядя на мои неудачные попытки закрыть рот.
Пирожки. Это были пирожки с картошкой. Вкусные. И это Кош их приготовил.
Богатый, известный, хозяйственный… и холостой!
Бабушка, прости меня непутевую, я передумала, я хочу за-аму-уж! Немедленно!!! За Кощея Бессмертного! И плевать, что он меня убьет, мы, Ёжки, живучие!
- Коша-а, - протянула я.
Бессмертный подавился.
- Кохда я... кха-кха… Когда это я разрешал себя так звать?
- Вчера, - честно созналась я. – Ты сказал, что можно. После того, как проиграл сокровища.
Кош начал гипнотизировать пирожок взглядом.
- Что я еще говорил?
- Что я хорошая, а не как царевны всякие.
- Так, что было дальше?
Я вспомнила и прикусила язык.
- Ничего не было.
Странно. Делал он, а стыдно мне. Раньше такого никогда не наблюдалось.
- Василиса, - вкрадчивым шепотом произнес он не мое имя. – А теперь правду.
Повернула голову к нему и встретилась взглядом.
- Оно тебе надо?
Бессмертный долго меня разглядывал, потом удивленно открыл рот, расширил глаза и… чего я точно не ожидала, так это того, что он приложится головой об стол. Хорошо так приложится…
Кажется, вспомнил.
- С тобой все в порядке? – я осторожно тронула его за плечо.
Кош поднял голову, вздохнул, вправил нос, повернулся ко мне и вздохнул еще раз.
- Да нет, быть того не может.
А из его носа тем временем текла кровь.
И смотреть на это спокойно я не смогла. Ну, на кухне, среди трав, нашлись нужные.
Восстанавливающее зелье варится немного времени, меньше, чем пекутся пирожки. Пока я хозяйничала на кухне, Кош внимательно за мной наблюдал. Неужели я выглядела так же глупо, когда на него пялилась?
- Ведьма, значит, - усмехнулся Бессмертный и понюхал отвар.
- Все равно не умрешь, - напомнила я.
Кош покачал головой и выпил всю кружку махом. Встретился со мной взглядом.
Боже, какие у него глаза! В них не то, что тонуть – сразу топиться!
- Ммм… а вкусно, - мужчина облизнулся и вмиг стал похож на объевшегося кота.
Я мгновенно очнулась.
Чего это он такой довольный?
- Ва-ась, а, Вась, - протянул он. – А ты знаешь Бабу-Ягу?
Ну и что ответить?!
- Э… да. А что?
- Вась, а она сильно страшная?
М-да уж. Теперь я точно не знаю, что сказать.
- Чего молчишь? Сильно или нет?
А, ладно. Будь, что будет!
- Сильно, сильно.
Нога, которая по слухам костяная, заныла. Скоро дождь будет.
- Понятно…
Сама обреченность. Эх, это не ты посылаешь всех встречных к другому злодею, это не тебя этот самый злодей похитил, и это не тебя этот злодей живьем в сырую землю зароет, когда узнает, что это из-за тебя он не может жить спокойно.
- А что?
Хоть узнаю, зачем спрашивает.
- Да так, думаю…
Как меня под дубком прикопать?
- О чем?
- Как ее задобрить, чтоб этих молодцев от меня отхаживала.
Задобрить?
- А ты меня к ней отпусти, я с ней договорюсь.
- Ты же сбежишь!
- И не думала.
- Не верю.
Ха!
- И не надо.
- Все равно не пущу.
Ты еще кулаком по столу стукни!
- Да зачем я тебе сдалась?
- Не знаю. Но не пущу!
За дверью послышались шорохи.
- А это еще что?
* * *
Все шло по плану. Солнышко закатилось. Белки грызли стражей, вороны выяснили, где Баба-Яга, а Леший, домовой Филя и Баюн отправились завершать план.
Дверь вылетела быстро, Филька мог собой гордиться. Это оказалась кухня, и Яся была не одна…
- Яся-а-а!!! – кинулся к ней домовой. – Яся-а!!! Живая-а!
- Яся? – удивленно переспросил Кощей, начиная понимать, что его обманули. – Яся, значит, да?!
- Яся, - опустила голову Ёжка.
Филька все не опускал хозяйкину ногу. Кот старательно сделал вид, что его тут нет, а Леший наклонил голову и стукнул посохом.
- И кто же ты, Яся, такая?! – Бессмертный медленно зверел, что случалось с ним крайне редко.
- Ты нашу Ёжку не обижай! – домовой крепче вцепился в ногу хозяйки.
Кощей попытался сесть, но промахнулся и шлепнулся на пол.
* * *
- Кого?! – потрясенно выдохнул мужчина.
Спасение пришло, откуда не ждали. От Горыныча, влетевшего в окно с какой-то девицей на руках. Улыбка на лице девицы была счастливая-пресчастливая, что не осталось сомнений, почему. С такими довольными рожами деревенские только с сеновала уходят.
- Эй, Кош, я тут Премудрую поймал. А помнишь… Ясения?! – Змей оглядел меня и отпустил девицу. - Ко-ош, ты не хочешь объяснить, что у тебя в гостях делает Баба-Яга, та самая, которая "злая", "страшная", "бессердечная", "носатая" и "глупая"?
