– Ну как, успешно? – с усмешкой спросил Артур.
– Ага, успешно. – растерянно ответил Игорь. – Автобус вот нашёл...
– Чего? – удивился Артур. – Прикалываешся?
– А пошли посмотрим. – переведя дыхание ответил Игорь. Он нацепил рюкзак и приглашающе махнул рукой.
Кажется приятель так и не верил в реальность "Газельки", пока не увидел сам. Инга тоже была удивлена. И только Люда отнеслась к находке, будто она и должна там быть.
– Вот она какая! Глазам не верю! – она попробовала открыть дверь водителя, но не смогла.
– "Газелька" как "Газелька". Только что она тут делает? – удивился Артур.
Тем временем Людмила остановилась, задумавшись. Потом предложила.
– Залезем? Видно судьба нам всем побывать там.
Игорь и Артур переглянулись, посмотрели на Ингу. Та пожала плечами и ответила:
– Хоть отдохнём в комфорте.
Артур хотел снять рюкзак, но Людмила вдруг резко произнесла:
– Вещи с собой! Не оставлять же тут.
Все уставились на неё с недоумением. Потом Артур сказал:
– Ну ладно, ладно. Раз так настаиваешь.
Наконец они уселись на креслах.
– Начинается! – с каким-то возбуждением сказала Люда.
– Что начинается? – спросил Игорь.
И тут дверь сама по себе закрылась, с характерным щелчком.
– Э, что за прикол? – удивился Артур.
Инга встала, пыталась открыть дверь. Игорь зачем-то заглянул на место водителя. И только Людмила развалилась в кресле поудобнее и прикрыла глаза.
Слишком самостоятельной дверью дело не ограничилось. Раздался приятный женский голос.
– Здравствуйте, уважаемые странники! Через минуту по местному времени начнётся активация капсулы и транспортировка по заданному курсу. Просим распологаться удобнее. Остальные данные получите по прибытию.
– Это шутка? – повторил Артур, – Пранк такой? Где-то камера стоит?
– Нет, – ответила Людмила, – Не шутка.
Она спокойно открыла рюкзак, вытащила термос и чашки. Словно ничего необычного не происходило.
– Чай будете?
Её спокойствие передалось остальным.
– Чай буду, – сказал Игорь, – Может попутно объяснишь, что происходит?
Тем временем вокруг сгущался туман. Такой густой, что скоро ничего не было видно, даже вблизи. Людмила с любопытством посмотрела в окно.
Она обвела всех взглядом и торжественно произнесла:
– Всё идёт по плану!
Глава 2
Приехали
– По какому плану? – возмутился Артур. – Куда ты нас втянула?
– Подтянула. Вслед за Игорем. – уточнила Людмила. – Капсула прибыла за ним.
Она вгляделась в туман, чего-то ожидая. И продолжила:
– Это транспортное устройство для перемещения в Среде Межмирья. А движемся мы на базу Серого Отряда. В мир твоих снов, Игорь.
У того отпала челюсть. Конечно можно было ответить: "Что ты придумала, это просто обычные сны". Ну или ещё какую-нибудь глупость. Но... туман рассеивался и сквозь него стали просвечивать звёзды. Яркие, разноцветные. Словно "Газелька" летела в космосе.
– Лучше смотрите в окно и наслаждайтесь путешествием. Не каждый день увидишь Среду, да ещё с таким комфортом.
– Вообще-то я об этом не просил. – заметил Игорь.
– О, как раз ты одобрил это путешествие. – ответила Люда. – Только не помнишь об этом. Ты даже не представляешь, сколько всего не помнишь.
– А вы, – она обращалась к Артуру и Инге, – Вы же всегда мечтали об этом – вырваться за границы обычного, увидеть невероятные миры. Орден даст такую возможность. Вот только мы не используем технику, как у Отряда. Развиваем собственные силы и в этом есть свои преимущества.
– Ещё и орден какой-то... – покачал головой Игорь.
Почему-то теперь ледяная невозмутимость Людмилы не раздражала. Наоборот, её спокойствие передалось другим. Инга восхищённо смотрела в окно
– Бриллиантовые дороги... – прошептала она.
Приглядевшись, Игорь заметил множество слабо светящихся линий, идущих через бесконечность.
– Ты верно заметила, это дороги, – сказала Людмила, – посмотрите вперёд.
Все глянули в переднее окно. Прямо перед капсулой простиралось полотно, созданное из светящегося тумана. И "автобус" летел над ним.
– Это дорога Среды. Никто не знает, кто их создал и как они работают. Но работают исправно уже много тысячелетий. А может и миллионов лет, кто знает... – продолжила Людмила.
Инга повернулась к ней и наконец спросила:
– Люда... Кто ты???
Та с каким-то торжеством улыбнулась и ответила:
– Во первых, я не Люда. Дома меня называли Мэлла, полностью – Люмэлла.
– Дома, это где? – уточнила Инга.
– Биаман. Мир красоты и строгого порядка. У нас матриархат и власть традиций. Честно говоря, скука беспросветная, поэтому я предпочла вступить в Орден при первой возможности.
Несколько секунд все переваривали услышанное, Мэлла с улыбкой смотрела на них.
– То есть... – начала Инга и остановилась, с вопросом глядя на Люмэллу.
– Да, всё это время с вами была иномирянка. О моём мире успею ещё рассказать, думаю сейчас вам интересно узнать, что вообще происходит.
– Ещё как интересно. – ответил Артур.
– Игорь, начнём с тебя. Ты кажется уже понял, что твои сны про "людей в сером" оказались гораздо большим, чем ночные фантазии?
– Ага, – ответил Игорь, – Что-то такое начал подозревать. Понять понял, а поверить в это мой бедный разум пока отказывается. Но похоже у него нет выбора.
– Рада, что к тебе вернулась способность иронизировать. Итак, ты – кандидат на вступление в Отряд. Это серьёзная и сильная организация с древними традициями. Подробнее расскажут на базе, мы там пробудем достаточно долго. Эта капсула настроена на тебя и создана с одной целью – проявиться в нашем мире, привлечь тебя и доставить на место. Ну а я немножко схитрила. Решила проехать "зайцем" и провезти ещё двоих.
Она перевела взгляд на Артура и Ингу.
– Вы – моё задание. Я должна доставить вас в Замок Ордена. И раз подвернулась капсула, глупо было не воспользоваться шансом.
За окнами медленно проплывали звёзды. Присмотревшись, можно было заметить, что это скорее сферы разного размера и цвета. И между ними простирались бесчисленные "бриллиантовые дороги". Оказывается они пересекались, между ними было сообщение. В одном месте они миновали развилку и некоторое время две туманные ленты шли параллельно.
– Смотрите! – воскликнула Инга, показывая в окно.
На соседней дороге кто-то был вдалеке и двигался навстречу. Когда приблизился, оказалось, что это всадник на животном, похожем на ящера и коня одновременно. Можно сказать "ящероконь". Поравнявшись с капсулой всадник поднял руку в приветствии и спокойно проехал мимо.
– Кто это? – спросил Артур.
– Не имею понятия. – ответила Людмила, – Через Среду каждую секунду проходят миллионы существ из разных миров. Я не знакома с каждым лично. Судя по уверенному передвижению – опытный странник. Может быть даже из нашего ордена.
– Люда, то есть Мэлла, тебя ведь лучше так называть? – спросил Артур.
– Как угодно. Конечно "Мэлла" мне привычнее.
– Мэлла, кто тебе дал такое задание и зачем?
– Куратор вашего мира. – ответила она. – Она специально вызвала меня, и просто приказала найти способ доставить вас в Замок. Я всю голову сломала, думала, как это сделать. Сама ведь не умею ни выходить в Среду, ни передвигаться по ней. А тут подвернулась капсула. Вообще-то я надеялась на такой вариант, когда мы пошли все вместе. С базы отряда в замок попасть проще простого.
– Но зачем мы там нужны? – удивилась Инга.
– Если бы я знала! – вздохнула Люмэлла. – Я ведь младшая, просто послушница.
– А как ты на Землю попала?
– Мой учитель отправил. Это часть обучения, нужно пожить в чужом мире самостоятельно. Научил языку, мой уровень в магии разума позволяет сделать это очень быстро. Сам ушёл, только познакомил с Куратором. И месяц назад она вызывает меня и приказывает доставить своих учеников в Замок. Вот уж задачу подкинула! Хорошо, что на Игоре я метку Серых почувствовала.
– Подожди... – до Инги кое-что дошло. – Куратор... Это Анна Васильевна???
– Да. Можно сказать, она представитель власти Межмирья.
Казалось, удивить уже нечем, но Люмэлла всё-же смогла. Анна, эта улыбчивая, мягкая и доброжелательная дама, оказалась каким-то фантастическим существом. Для которого иметь дело с невероятными явлениями Вселенной – обычная работа.
– А теперь о самом главном. – подвёл итог Артур. – Что нас ждёт там?
– Ничего плохого. – с улыбкой ответила Мэлла. – Игорь будет проходить обучение на базе. А вам в замке, скорее всего, предложат стать послушниками или вернуться домой.
И тут капсула приподнесла сюрприз. Раздался приятный спокойный голос:
– Получена новая директива. Смена курса.
– Что??? – Людмила подскочила, чуть не ударившись головой. – Какая ещё смена курса?
– Изменена конечная точка маршрута. – ответила капсула.
– Приказываю вернуться на прежний курс! – жёстко сказала Люмэлла. Куда только делась её невозмутимость!
– Отклонено. Уровень внешней директивы выше.
– Это что такое??? – растерянно пробормотала иномирянка. – Откуда новый приказ? Источник?
– Нет данных. – так-же спокойно ответила капсула. – Все изначальные директивы подавлены, устройство под управлением новой инструкции.
– Как это может быть? Тебя что, перепрограммировали?
– Очевидно использована неизвестная технология или магия. – голос капсулы оставался таким-же приятным и безмятежным.
Люмэлла обхватила голову руками и застонала.
– Прокатились зайцем! Таол бий-э!
Судя по интонации она выразилась отборным матом на незнакомом языке.
– Требую все данные по новому курсу! – не стала она терять время.
– Стандартная высадка. Мир отмечен в реестре Отряда 191 год назад по земному исчислению. Условия для жизни хорошие. Биосфера малой агрессивности. Разумная жизнь – гуманоиды вашего типа. Путь развития двойной, техника и магия. Техника малоразвита. Магия примитивна. Общественное устройство – племена и феодальные государства. Существует два очага культуры с признаками высокой техномагии. По недостоверным данным в одном из регионов развивают биотику. Мир мало изучен. Вход через пять минут.
– Одно радует, не демонический мир. – выдохнула Мэлла. – И не тёмные технократы, ещё неизвестно, кто хуже. Всё равно вляпалась. И зачем только потащила всех сюда? Теперь прёмся неизвестно куда.
Но её поддержала Инга:
– Зато мы все вместе, а это уже немало. Если я правильно поняла, Игорь мог один оказаться здесь? Тогда его одного унесло бы в это "неизвестно куда".
– Ага, – добавил Артур, – И всё самое интересное досталось бы ему одному. А так поделится.
– Спасибо. – только и смогла ответить Мэлла.
Одна из "звёзд" приближалась, дорога вела прямо к ней. За окнами появился туман – точно как в начале пути. Почему-то Игоря потянуло в сон. Он безуспешно пытался сопротивляться, но туман в голове продолжел сгущаться, привёл в дремоту. Игорь понимал, что не бодрствует, даже мог открыть глаза и увидеть спутников – они были в таком-же состоянии. А где-то на другом плане, в собственном сознании, проступал образ человека. Непонятно, мужчина или женщина, не рассмотреть лица. Человек заговорил. Ощущение было, словно говорят хором очень много людей, слова непонятны, да и язык незнакомый. Этот поток информации проходил куда-то в глубину сознания, минуя рассудок и кажется длилось это много часов. А потом наступил настоящий сон.
Пробуждение оказалось мгновенным. Игорь открыл глаза, пытаясь понять, где находится. И видимо остальные тоже проснулись секунду назад.
Они были не в автобусе. За время сна капсула превратилась в старинную карету и теперь стояла в тумане, который уже начал рассеиваться.
– Вот это поворот... – удивилась чему-то Люмэлла. – Вы что-то странное чувствовали во время высадки?
– Всё странно. – ответил Игорь. – Погружение в сон, какие-то голоса.
– Все это ощутили? – уточнила Мэлла. Оказалось все.
– Поздравляю, мы подверглись ментальной инъекции. Да какой мощной! – она задумалась. – Что же за информацию нам закачали?
– Где мы? – удивился Артур, – Куда автобус делся?
– Это как раз нормально, капсула принимает форму, привычную в местном мире. Ну что же, господа попаданцы, выходим в новый мир?
Игорь усмехнулся.
– Пришелица из другого мира читает нашу фантастику? – спросил он.
– Успела познакомиться. "Попаданцы" для нас подходящее название.
Все вылезли из кареты.
– Капсула, – обратилась к карете Мэлла, – На базе знают о случившемся?
Ей ответил голос, всё тот-же, несмотря на трансформацию капсулы.
– Новая директива не предусматривала оповещение базы.
– Эта программа ещё действует?
– Да, – ответила капсула, – Осталась последняя инструкция.
– Какая?
– Самоуничтожение.
Раздался скрип. Карета только что была новенькой, теперь же выглядела словно простояла тут несколько лет. Она покосилась, стала заваливаться, а через несколько минут от неё и вовсе осталась труха. Да и та скоро просто испарилась. Всё, что осталось – примятый след на траве.
– Вот и оборвалась последняя ниточка... – протянула Мэлла. – Кто-то очень хочет оставить нас в этом мире. А мы очень хотим выбраться. Ну, что-же, поиграем в эту игру.
Она осмотрелась. В новом мире они оказались на маленькой поляне среди густого леса. Что примечательно, тут почти не росла трава, а место "высадки" было окружено крупными камнями, явно поставленными специально и очень давно.
– Давайте-ка отойдём, это место пограничное, мало ли что тут может произойти. На сегодня приключений нам больше не надо.
Когда все уселись па поваленном дереве, Инга озвучила вопрос, интересовавший всех:
– Мэлла, мы что-же, навсегда теперь здесь?
– Почему-же, – ответила иномирянка, – Я – послушница Ордена, Игорь – кандидат в Отряд. Эти организации обладают огромными возможностями и имеют дело с Межмирьем. То, что нас найдут, это однозначно. Вопрос только – когда. Поиски могут затянуться на годы. Не переживай, таких как мы много. Люди случайно заходят в туман, лезут в пещеру или хватаются за непонятные артефакты. И оказываются очень-очень далеко. Некоторые умудряются вернуться.
Она вздохнула с тоской.
– Ну почему я не умею выходить в Среду?
Она немного помолчала, обдумывая дальнейшую речь.
– Давайте расскажу в общих чертах, что представляют из себя Орден и Отряд. Но для начала нужно знать, что такое Среда.
Вы хорошо представляете свою Вселенную, состоящую из звёзд, планет, галактик. Вам известны её законы. И вы знаете теории о том, что эта Вселенная не единственная, а сегодня убедились в их истинности. Реальностей бесконечно много, их законы природы отличаются от наших. Иногда настолько, что в некоторых мы бы не могли существовать. Так вот, Среда Межмирья, это реальность между реальностями, можно сказать – транспортная система. Причём искуственно созданная в древнейшие времена. Кем создана, неизвестно. Можно только гадать, насколько же это были развитые существа, практически божественный уровень.
– Меня вот что удивило, – вмешался Игорь, – Проход в иную реальность, за пределы наших законов физики – на автобусе? Или на коне, как тот встречный путник? Звучит дико, сам не поверил бы.
– Понимаю. – согласилась Мэлла. – Но это только один из вариантов путешествия. На самом деле капсула не была автобусом, как и не стала каретой. Она даже не была материальной. Автобус лишь внешнее отображение этого предмета. Некоторые цивилизации используют материальные носители, самые настоящие корабли межмирья.
– Ага, успешно. – растерянно ответил Игорь. – Автобус вот нашёл...
– Чего? – удивился Артур. – Прикалываешся?
– А пошли посмотрим. – переведя дыхание ответил Игорь. Он нацепил рюкзак и приглашающе махнул рукой.
Кажется приятель так и не верил в реальность "Газельки", пока не увидел сам. Инга тоже была удивлена. И только Люда отнеслась к находке, будто она и должна там быть.
– Вот она какая! Глазам не верю! – она попробовала открыть дверь водителя, но не смогла.
– "Газелька" как "Газелька". Только что она тут делает? – удивился Артур.
Тем временем Людмила остановилась, задумавшись. Потом предложила.
– Залезем? Видно судьба нам всем побывать там.
Игорь и Артур переглянулись, посмотрели на Ингу. Та пожала плечами и ответила:
– Хоть отдохнём в комфорте.
Артур хотел снять рюкзак, но Людмила вдруг резко произнесла:
– Вещи с собой! Не оставлять же тут.
Все уставились на неё с недоумением. Потом Артур сказал:
– Ну ладно, ладно. Раз так настаиваешь.
Наконец они уселись на креслах.
– Начинается! – с каким-то возбуждением сказала Люда.
– Что начинается? – спросил Игорь.
И тут дверь сама по себе закрылась, с характерным щелчком.
– Э, что за прикол? – удивился Артур.
Инга встала, пыталась открыть дверь. Игорь зачем-то заглянул на место водителя. И только Людмила развалилась в кресле поудобнее и прикрыла глаза.
Слишком самостоятельной дверью дело не ограничилось. Раздался приятный женский голос.
– Здравствуйте, уважаемые странники! Через минуту по местному времени начнётся активация капсулы и транспортировка по заданному курсу. Просим распологаться удобнее. Остальные данные получите по прибытию.
– Это шутка? – повторил Артур, – Пранк такой? Где-то камера стоит?
– Нет, – ответила Людмила, – Не шутка.
Она спокойно открыла рюкзак, вытащила термос и чашки. Словно ничего необычного не происходило.
– Чай будете?
Её спокойствие передалось остальным.
– Чай буду, – сказал Игорь, – Может попутно объяснишь, что происходит?
Тем временем вокруг сгущался туман. Такой густой, что скоро ничего не было видно, даже вблизи. Людмила с любопытством посмотрела в окно.
Она обвела всех взглядом и торжественно произнесла:
– Всё идёт по плану!
Глава 2
Приехали
– По какому плану? – возмутился Артур. – Куда ты нас втянула?
– Подтянула. Вслед за Игорем. – уточнила Людмила. – Капсула прибыла за ним.
Она вгляделась в туман, чего-то ожидая. И продолжила:
– Это транспортное устройство для перемещения в Среде Межмирья. А движемся мы на базу Серого Отряда. В мир твоих снов, Игорь.
У того отпала челюсть. Конечно можно было ответить: "Что ты придумала, это просто обычные сны". Ну или ещё какую-нибудь глупость. Но... туман рассеивался и сквозь него стали просвечивать звёзды. Яркие, разноцветные. Словно "Газелька" летела в космосе.
– Лучше смотрите в окно и наслаждайтесь путешествием. Не каждый день увидишь Среду, да ещё с таким комфортом.
– Вообще-то я об этом не просил. – заметил Игорь.
– О, как раз ты одобрил это путешествие. – ответила Люда. – Только не помнишь об этом. Ты даже не представляешь, сколько всего не помнишь.
– А вы, – она обращалась к Артуру и Инге, – Вы же всегда мечтали об этом – вырваться за границы обычного, увидеть невероятные миры. Орден даст такую возможность. Вот только мы не используем технику, как у Отряда. Развиваем собственные силы и в этом есть свои преимущества.
– Ещё и орден какой-то... – покачал головой Игорь.
Почему-то теперь ледяная невозмутимость Людмилы не раздражала. Наоборот, её спокойствие передалось другим. Инга восхищённо смотрела в окно
– Бриллиантовые дороги... – прошептала она.
Приглядевшись, Игорь заметил множество слабо светящихся линий, идущих через бесконечность.
– Ты верно заметила, это дороги, – сказала Людмила, – посмотрите вперёд.
Все глянули в переднее окно. Прямо перед капсулой простиралось полотно, созданное из светящегося тумана. И "автобус" летел над ним.
– Это дорога Среды. Никто не знает, кто их создал и как они работают. Но работают исправно уже много тысячелетий. А может и миллионов лет, кто знает... – продолжила Людмила.
Инга повернулась к ней и наконец спросила:
– Люда... Кто ты???
Та с каким-то торжеством улыбнулась и ответила:
– Во первых, я не Люда. Дома меня называли Мэлла, полностью – Люмэлла.
– Дома, это где? – уточнила Инга.
– Биаман. Мир красоты и строгого порядка. У нас матриархат и власть традиций. Честно говоря, скука беспросветная, поэтому я предпочла вступить в Орден при первой возможности.
Несколько секунд все переваривали услышанное, Мэлла с улыбкой смотрела на них.
– То есть... – начала Инга и остановилась, с вопросом глядя на Люмэллу.
– Да, всё это время с вами была иномирянка. О моём мире успею ещё рассказать, думаю сейчас вам интересно узнать, что вообще происходит.
– Ещё как интересно. – ответил Артур.
– Игорь, начнём с тебя. Ты кажется уже понял, что твои сны про "людей в сером" оказались гораздо большим, чем ночные фантазии?
– Ага, – ответил Игорь, – Что-то такое начал подозревать. Понять понял, а поверить в это мой бедный разум пока отказывается. Но похоже у него нет выбора.
– Рада, что к тебе вернулась способность иронизировать. Итак, ты – кандидат на вступление в Отряд. Это серьёзная и сильная организация с древними традициями. Подробнее расскажут на базе, мы там пробудем достаточно долго. Эта капсула настроена на тебя и создана с одной целью – проявиться в нашем мире, привлечь тебя и доставить на место. Ну а я немножко схитрила. Решила проехать "зайцем" и провезти ещё двоих.
Она перевела взгляд на Артура и Ингу.
– Вы – моё задание. Я должна доставить вас в Замок Ордена. И раз подвернулась капсула, глупо было не воспользоваться шансом.
За окнами медленно проплывали звёзды. Присмотревшись, можно было заметить, что это скорее сферы разного размера и цвета. И между ними простирались бесчисленные "бриллиантовые дороги". Оказывается они пересекались, между ними было сообщение. В одном месте они миновали развилку и некоторое время две туманные ленты шли параллельно.
– Смотрите! – воскликнула Инга, показывая в окно.
На соседней дороге кто-то был вдалеке и двигался навстречу. Когда приблизился, оказалось, что это всадник на животном, похожем на ящера и коня одновременно. Можно сказать "ящероконь". Поравнявшись с капсулой всадник поднял руку в приветствии и спокойно проехал мимо.
– Кто это? – спросил Артур.
– Не имею понятия. – ответила Людмила, – Через Среду каждую секунду проходят миллионы существ из разных миров. Я не знакома с каждым лично. Судя по уверенному передвижению – опытный странник. Может быть даже из нашего ордена.
– Люда, то есть Мэлла, тебя ведь лучше так называть? – спросил Артур.
– Как угодно. Конечно "Мэлла" мне привычнее.
– Мэлла, кто тебе дал такое задание и зачем?
– Куратор вашего мира. – ответила она. – Она специально вызвала меня, и просто приказала найти способ доставить вас в Замок. Я всю голову сломала, думала, как это сделать. Сама ведь не умею ни выходить в Среду, ни передвигаться по ней. А тут подвернулась капсула. Вообще-то я надеялась на такой вариант, когда мы пошли все вместе. С базы отряда в замок попасть проще простого.
– Но зачем мы там нужны? – удивилась Инга.
– Если бы я знала! – вздохнула Люмэлла. – Я ведь младшая, просто послушница.
– А как ты на Землю попала?
– Мой учитель отправил. Это часть обучения, нужно пожить в чужом мире самостоятельно. Научил языку, мой уровень в магии разума позволяет сделать это очень быстро. Сам ушёл, только познакомил с Куратором. И месяц назад она вызывает меня и приказывает доставить своих учеников в Замок. Вот уж задачу подкинула! Хорошо, что на Игоре я метку Серых почувствовала.
– Подожди... – до Инги кое-что дошло. – Куратор... Это Анна Васильевна???
– Да. Можно сказать, она представитель власти Межмирья.
Казалось, удивить уже нечем, но Люмэлла всё-же смогла. Анна, эта улыбчивая, мягкая и доброжелательная дама, оказалась каким-то фантастическим существом. Для которого иметь дело с невероятными явлениями Вселенной – обычная работа.
– А теперь о самом главном. – подвёл итог Артур. – Что нас ждёт там?
– Ничего плохого. – с улыбкой ответила Мэлла. – Игорь будет проходить обучение на базе. А вам в замке, скорее всего, предложат стать послушниками или вернуться домой.
И тут капсула приподнесла сюрприз. Раздался приятный спокойный голос:
– Получена новая директива. Смена курса.
– Что??? – Людмила подскочила, чуть не ударившись головой. – Какая ещё смена курса?
– Изменена конечная точка маршрута. – ответила капсула.
– Приказываю вернуться на прежний курс! – жёстко сказала Люмэлла. Куда только делась её невозмутимость!
– Отклонено. Уровень внешней директивы выше.
– Это что такое??? – растерянно пробормотала иномирянка. – Откуда новый приказ? Источник?
– Нет данных. – так-же спокойно ответила капсула. – Все изначальные директивы подавлены, устройство под управлением новой инструкции.
– Как это может быть? Тебя что, перепрограммировали?
– Очевидно использована неизвестная технология или магия. – голос капсулы оставался таким-же приятным и безмятежным.
Люмэлла обхватила голову руками и застонала.
– Прокатились зайцем! Таол бий-э!
Судя по интонации она выразилась отборным матом на незнакомом языке.
– Требую все данные по новому курсу! – не стала она терять время.
– Стандартная высадка. Мир отмечен в реестре Отряда 191 год назад по земному исчислению. Условия для жизни хорошие. Биосфера малой агрессивности. Разумная жизнь – гуманоиды вашего типа. Путь развития двойной, техника и магия. Техника малоразвита. Магия примитивна. Общественное устройство – племена и феодальные государства. Существует два очага культуры с признаками высокой техномагии. По недостоверным данным в одном из регионов развивают биотику. Мир мало изучен. Вход через пять минут.
– Одно радует, не демонический мир. – выдохнула Мэлла. – И не тёмные технократы, ещё неизвестно, кто хуже. Всё равно вляпалась. И зачем только потащила всех сюда? Теперь прёмся неизвестно куда.
Но её поддержала Инга:
– Зато мы все вместе, а это уже немало. Если я правильно поняла, Игорь мог один оказаться здесь? Тогда его одного унесло бы в это "неизвестно куда".
– Ага, – добавил Артур, – И всё самое интересное досталось бы ему одному. А так поделится.
– Спасибо. – только и смогла ответить Мэлла.
Одна из "звёзд" приближалась, дорога вела прямо к ней. За окнами появился туман – точно как в начале пути. Почему-то Игоря потянуло в сон. Он безуспешно пытался сопротивляться, но туман в голове продолжел сгущаться, привёл в дремоту. Игорь понимал, что не бодрствует, даже мог открыть глаза и увидеть спутников – они были в таком-же состоянии. А где-то на другом плане, в собственном сознании, проступал образ человека. Непонятно, мужчина или женщина, не рассмотреть лица. Человек заговорил. Ощущение было, словно говорят хором очень много людей, слова непонятны, да и язык незнакомый. Этот поток информации проходил куда-то в глубину сознания, минуя рассудок и кажется длилось это много часов. А потом наступил настоящий сон.
***
Пробуждение оказалось мгновенным. Игорь открыл глаза, пытаясь понять, где находится. И видимо остальные тоже проснулись секунду назад.
Они были не в автобусе. За время сна капсула превратилась в старинную карету и теперь стояла в тумане, который уже начал рассеиваться.
– Вот это поворот... – удивилась чему-то Люмэлла. – Вы что-то странное чувствовали во время высадки?
– Всё странно. – ответил Игорь. – Погружение в сон, какие-то голоса.
– Все это ощутили? – уточнила Мэлла. Оказалось все.
– Поздравляю, мы подверглись ментальной инъекции. Да какой мощной! – она задумалась. – Что же за информацию нам закачали?
– Где мы? – удивился Артур, – Куда автобус делся?
– Это как раз нормально, капсула принимает форму, привычную в местном мире. Ну что же, господа попаданцы, выходим в новый мир?
Игорь усмехнулся.
– Пришелица из другого мира читает нашу фантастику? – спросил он.
– Успела познакомиться. "Попаданцы" для нас подходящее название.
Все вылезли из кареты.
– Капсула, – обратилась к карете Мэлла, – На базе знают о случившемся?
Ей ответил голос, всё тот-же, несмотря на трансформацию капсулы.
– Новая директива не предусматривала оповещение базы.
– Эта программа ещё действует?
– Да, – ответила капсула, – Осталась последняя инструкция.
– Какая?
– Самоуничтожение.
Раздался скрип. Карета только что была новенькой, теперь же выглядела словно простояла тут несколько лет. Она покосилась, стала заваливаться, а через несколько минут от неё и вовсе осталась труха. Да и та скоро просто испарилась. Всё, что осталось – примятый след на траве.
– Вот и оборвалась последняя ниточка... – протянула Мэлла. – Кто-то очень хочет оставить нас в этом мире. А мы очень хотим выбраться. Ну, что-же, поиграем в эту игру.
Она осмотрелась. В новом мире они оказались на маленькой поляне среди густого леса. Что примечательно, тут почти не росла трава, а место "высадки" было окружено крупными камнями, явно поставленными специально и очень давно.
– Давайте-ка отойдём, это место пограничное, мало ли что тут может произойти. На сегодня приключений нам больше не надо.
Когда все уселись па поваленном дереве, Инга озвучила вопрос, интересовавший всех:
– Мэлла, мы что-же, навсегда теперь здесь?
– Почему-же, – ответила иномирянка, – Я – послушница Ордена, Игорь – кандидат в Отряд. Эти организации обладают огромными возможностями и имеют дело с Межмирьем. То, что нас найдут, это однозначно. Вопрос только – когда. Поиски могут затянуться на годы. Не переживай, таких как мы много. Люди случайно заходят в туман, лезут в пещеру или хватаются за непонятные артефакты. И оказываются очень-очень далеко. Некоторые умудряются вернуться.
Она вздохнула с тоской.
– Ну почему я не умею выходить в Среду?
Она немного помолчала, обдумывая дальнейшую речь.
– Давайте расскажу в общих чертах, что представляют из себя Орден и Отряд. Но для начала нужно знать, что такое Среда.
Вы хорошо представляете свою Вселенную, состоящую из звёзд, планет, галактик. Вам известны её законы. И вы знаете теории о том, что эта Вселенная не единственная, а сегодня убедились в их истинности. Реальностей бесконечно много, их законы природы отличаются от наших. Иногда настолько, что в некоторых мы бы не могли существовать. Так вот, Среда Межмирья, это реальность между реальностями, можно сказать – транспортная система. Причём искуственно созданная в древнейшие времена. Кем создана, неизвестно. Можно только гадать, насколько же это были развитые существа, практически божественный уровень.
– Меня вот что удивило, – вмешался Игорь, – Проход в иную реальность, за пределы наших законов физики – на автобусе? Или на коне, как тот встречный путник? Звучит дико, сам не поверил бы.
– Понимаю. – согласилась Мэлла. – Но это только один из вариантов путешествия. На самом деле капсула не была автобусом, как и не стала каретой. Она даже не была материальной. Автобус лишь внешнее отображение этого предмета. Некоторые цивилизации используют материальные носители, самые настоящие корабли межмирья.
