Несмотря на то, что официально Дарья считалась специалистом по болезням магического происхождения: порчам, сглазам и прочим нервным заболеваниям, имелась у неё и операционная, оборудованная в одной из дальних комнат. С самым настоящим операционным столом и полным набором всех необходимых инструментов. Подлатали меня быстро, профессионально вправив плечо и ювелирно зашив рану. Намного больше времени ушло на то, чтобы убедить Дарью, что постельный режим я вполне способна соблюсти в собственной квартире. От чая тоже отказалась, сославшись на то, что после анестезии кусок в горло не лезет, а по поводу информации, которую Дарья так и норовила из меня вытянуть, я сказала следующее:
- Гостайна. Операция под грифом сверхсекретно – он свидетель. – И самым наглым образом ткнула пальцем в растерявшегося Одинцова, которого Дарья посадила рядом ассистентом. – Если майор узнает…
И многозначительно замолчала. Виктор, к счастью, быстро сообразил, к чему я клоню, и поспешил поддакнуть.
- Да, майор у нас суров, а наказание за разглашение секретных сведений – ещё суровее. Простите, Дарья, при всём моём к вам уважении, без его разрешения я не могу ничего вам сказать.
- Ишь… - недовольно поджала губы любительница горячих сплетен. – Суровые все какие… Прям как нитки! – И глянула на меня. – Два дня не вставать, неделю ни на кого не замахиваться. Вздумаешь снова умирать – предупреждай заранее, из-за тебя отменила сеанс шоколадного обёртывания.
Я лишь тихо хмыкнула, понимая, что это шутка, но не забыла поблагодарить и жестом предложила озвучить более материальную цену за помощь.
- Ну тебя! – с напускной обидой замахнулась на меня целительница. – Беседу за вечерним чаем будешь должна, как гриф секретно спадёт. Всё, идите уже, супергерои хреновы.
И мы пошли.
Во время операции Дарья окончательно разрезала и без того пострадавшую футболку, но настолько щедро перебинтовала рану, что я решила не заморачиваться на одевание и дойти до собственной квартиры прямо так: в бюстгальтере. К тому же всё равно идти буквально несколько шагов и на улице уже практически ночь. Да и не одна, а в сопровождении, которое на всём протяжении операции доблестно не проронило ни звука и даже почти не пялилось. И сейчас почти не пялится. Да, почти…
Всей кожей ощущая, как взгляд Одинцова то и дело устремляется к кружеву бюстгальтера, на пороге собственной квартиры я тихо вздохнула, раздражаясь на это ненужное внимание и уверенно произнесла:
- Спасибо, что довёз и проводил. Время позднее, тебе уже пора. – И тут же, пресекая все возможные возражения, торопливо добавила: - От всех приказов майора освобождаю. Я вполне способна позаботиться о себе самостоятельно. Тем более у себя дома.
- И рад бы тебя послушаться… - Виктор попытался мягко подтолкнуть меня в спину, чтобы пройти следом, но я стояла каменной стеной и у него ничего не вышло. – Айя?
- Тш!
Дверь я открыла секунду назад, но только сейчас поняла, что в квартире посторонний. И вроде ничего не изменилось, ни лишнего звука, ни движения, но сама аура помещения говорила об обратном – на мою территорию проник чужак.
- Что? – одними губами прошептал Одинцов, сразу сообразив, что шикаю я не из-за глупой прихоти, а мой сосредоточенный взгляд и напрягшееся тело – не шутка.
- В сторону, - так же одними губами ответила я и скользнула в прихожую.
В ладонь вновь послушно лёг нож, так и не отмытый от нашей общей с Ольгой крови, которую я планировала использовать в одном непростом ритуале, а я сама, фактически превратившись в тень, метр за метром обследовала квартиру.
Но…
Никого.
Лишь намёк на стороннее присутствие, отдающее той самой животной магией, да нож, вогнанный в экран монитора на всю длину лезвия. Под ножом – лист с предостережением: «Не лезь!». Написан от руки, наспех. Почерк явно детский… И я даже подозреваю, чей конкретно.
- Айя? – раздалось осторожное из коридора. – Всё в порядке?
- Да! – крикнула я погромче и уже себе под нос добавила. – Всё в полном, мать его, порядке…
Заглянула под стол, уже не надеясь, что системник цел, но гость его не тронул, и это принесло хоть какое-то успокоение. В целом не велика беда, всё в этом мире решаемо, но на этом компьютере у меня было слишком много рабочих файлов и программ, чтобы его потеря серьёзно выбила меня из колеи. А так ерунда - всего лишь разбитый монитор. Подумаешь…
Устало вздохнула и поморщилась. Пустым взглядом встретила вопросительный взгляд настороженно вошедшего в гостиную Виктора, отступила к дивану, присела на него и задумалась. С одной стороны, мне мягко намекнули, что знают, где я живу, и не факт, что следующий визит ограничится предостережением. С другой – в данной ситуации Павел, а это был именно он, я уверена, показал себя скорее другом, чем врагом. Фактически он помог мне уже трижды. А это уже что-то да значило.
- Мне помочь тебе собрать вещи? – вмешался в мои мысли Одинцов, а на мой озадаченный взгляд пояснил. – Тебе небезопасно здесь оставаться.
- Ерунда, - я отмахнулась, но тут же поморщилась от боли в плече. – Хотели бы убить – дождались бы. Да и не это было их целью. Так что давай – на выход и адью.
- Ты совсем ничего не боишься? – Виктор начинал злиться. Я видела это по его движениям, ставшим резче, и слышала в тоне. – Айя, это не шутки!
- А кто тут шутит? – я погрозила ему окровавленным ножом. – Одинцов, ты забыл, кого нанял? Это мой дом, моя территория и я никуда отсюда не уйду. Да и куда? – Я цинично усмехнулась. – Не к тебе ли? А может у тебя и алтарь домашний есть? И чёрные свечи для необходимого ритуала? Или свежий цыплёнок для дара Гекате? – Одинцов помрачнел, на что я усмехнулась вновь. – Так что давай не будем о несбыточном. Хочешь остаться? На эту ночь диван твой. Но чтобы уже завтра утром тебя здесь не было.
Подъём дался мне с усилием, но я постаралась этого не показать. Без особой приязни напомнила, где находится кухня, разрешила залезть в холодильник, указала направление иных комнат и под конец, вспомнив о том, что я вроде как самая что ни на есть настоящая ведьма, которой положено шутить самым чёрным юмором, добавила:
- Меня не беспокоить. В случае внепланового апокалипсиса разрешаю постучать и осведомиться, не желаю ли я присоединиться к всадникам.
Произнося всё это с самым серьёзным выражением лица, я вынесла мужчине вторую подушку и плед, на чём посчитала долг гостеприимства выполненным. Сама же закрылась в спальне, зажгла свечи и благовония, сняла с себя оставшуюся одежду, вновь взяла в руку нож, полностью обнажённая легла на кровать, закрыла глаза и нараспев начала читать древнюю как сам мир мантру.
Глупая-глупая Оля… Сама того не подозревая, ты связала наши судьбы воедино, смешав нашу кровь. Теперь до самой твоей смерти я всегда буду знать, где ты и чем занимаешься. До самой твоей смерти… Смерти не души, но тела. Невелика радость, но чего только не сделаешь ради работы.
Кровь… Эта красная жидкость, несущая жизнь по венам, обладала невероятными свойствами. Современной науке было известно лишь то, что лежало на поверхности. Древняя же магия знала намного больше. На крови творилось великое зло и совершались фантастические деяния. На крови настаивались травы и коренья, варились воистину волшебные мази и самые безжалостные яды. Кровью братались, кровью мстили, кровью лечили и убивали. И именно благодаря нескольким каплям крови Ольги, попавшим в мою рану вместе с ножом, я могла создать связь сродни родственным узам. Эта связь была односторонней, ведь моей крови в Ольге не было, и меня это полностью устраивало.
Единственное, что меня не устраивало – это дичайший упадок сил и чересчур долгая настройка. Большую часть ночи я творила древнюю волшбу, заговаривая не только кровь, но и собственное тело. Никогда раньше мне не приходилось пользоваться этими знаниями, и я перестраховывалась, чтобы не ошибиться даже в мелочи. Семь кругов защиты, проверка, подготовка и снова проверка. И наконец контакт. И вот, уже восемь часов утра, постель подо мной намокла так, что хоть выжимай, а под ключицей в самом углу раны бьётся крохотная жилка, вобравшая в себя частичку крови Ольги.
Совсем скоро, всего через несколько дней, когда слияние завершится и я восстановлю силы, я смогу, только лишь закрыв глаза и сосредоточившись на желаемом, взглянуть на мир глазами Ольги. Услышать окружающие её звуки, учуять обволакивающие её ароматы и на несколько решающих секунд пробраться к ней в мысли.
Мало кто знал об этой магии… Ещё меньше мир знал тех, кто ею пользовался. Никто не желал однажды потерять себя, навеки оставшись бесплотной тенью, или просто сойти с ума. Но я верила в себя и знала, что справлюсь даже с этим.
Вот сейчас встану, поем и точно справлюсь!
Претворить в жизнь задуманное оказалось не в пример сложнее, чем задумать. После бессонной ночи сил у меня хватило лишь на то, чтобы сесть, мутным взглядом обвести спальню, залитую отвратительно бодрым солнечным светом, рухнуть обратно и тихонько простонать. Болело всё. Даже то, что в принципе не могло болеть. Видимо, я всё-таки переоценила свои силы…
- Айя? – за дверью раздался встревоженный голос Одинцова. – Я войду?
Прикрыла глаза, силясь сообразить, какого лешего он ещё не ушёл, но уставший разум отказался выдавать более или мене приемлемые варианты. Хуже того – сил не хватило даже на то, чтобы язвительно выставить нежеланного гостя прочь из квартиры и в итоге я лишь устало просипела:
- Входи уже… Что надо?
- Я… - Одинцов начал бодро, но стоило только мужчине сделать шаг в мою спальню и встретиться со мной взглядом, как он осёкся. Сначала потупился, затем резко задрал голову к потолку, словно там показывали ужасно интересное кино, развернулся ко мне спиной и только после этого сконфуженно пробормотал: – Ты бы это… прикрылась…
Прикрылась?
Глянула на себя и усмехнулась. Действительно. Голая. Но… И что?
- У меня постельный режим. - Язвительность заработала в автономном режиме. – Так что тебе?
- Там майор подъехал. Хочет обсудить с тобой вчерашнее дело, - не слишком довольно заговорил мужчина. Вздохнул, взлохматил и без того криво лежащие волосы, неопределённо пожал плечами и только после этого неуверенно добавил. – Ты бы всё-таки прикрылась…
- Да прикроюсь я, прикроюсь! – Получилось ворчливо и откровенно по-старушечьи. – Зови уже своего сурового, что ему там от меня надо.
Любезности этим утром во мне было даже меньше обычного. Ну вот не желала я ни гостей принимать, ни дела обсуждать, ни тем более прикрываться от излишне стеснительных мужчин. Я была уставшей, мокрой и неприятно липкой от пота, требовала должного внимания и ухода рана, к тому же уже и голод давал о себе знать. А тут нате! Двое незваных мужчин ни свет, ни заря жаждут моего сиятельного внимания! И ведь не выгонишь их… Работа!
Задумавшись о том, как всё-таки несправедлива жизнь, я едва не забыла об обещании накрыться, но вовремя вспомнила, и край одеяла спрятал все мои заветные места за секунду до того, как в спальню вошёл Иван. Майор выглядел уставшим, но старался держаться бодрячком. Скользнул по мне тревожным взглядом, задержал его на бинтах и сосредоточился на лице. Секунд пять мужчина изучал каждую чёрточку, затем его взгляд метнулся к ножу, который до сих пор лежал рядом, и только после этого майор неторопливо заговорил:
- Рад, что всё обошлось. Вам повезло намного больше, чем моим людям: все трое в реанимации.
- Но они живы? – удивилась я.
- Живы, - скупо подтвердил Иван. Переключился на изучение спальни, но из сидячих мест в ней была лишь одна кровать, и мужчина остался стоять у дверного косяка. – Сложные переломы, множественные ушибы, разрыв внутренних органов. Но живы.
Нахмурилась.
- Вы не находите это странным?
- Что вы имеете в виду? – майор нахмурился в ответ.
Вместо этого я вновь задала вопрос.
- Вы уже видели записку на мониторе?
- Да, Виктор мне показал. – Глубокая складка разрезала лоб Ивана. – Как они вышли на вас так быстро?
Пришлось рассказать. И о Михаиле, и о той самой первой встрече в клубе, и даже о том, что произошло вчера во время драки с Ольгой. Единственное, о чём я умолчала – о проведённом ритуале. О нём было ещё слишком рано говорить.
- Считаете, он сумел противостоять влиянию тотема?
Я не сомневалась в умственных способностях следователя, всё же он сумел вычленить главное в моём рассказе, но этот вывод был не совсем верным.
- Не совсем. До того, как тело кроля полностью перейдёт во власть тотема, а это произойдёт лишь в момент отказа от души, именно кроль ведущий в связке. До того ключевого момента, тотем - это скорее безвольный симбионт, передающий носителю свои возможности. Подростки полностью осознают себя как личности, но тут возникает проблема самой личности. – Я невесело усмехнулась. – Сила подобного рода, полученная не за реальные заслуги, а просто так и одним махом, развращает. Лишь единицы способны справиться с соблазном и использовать её с осторожностью, а не как заблагорассудится. Сейчас дети по большому счёту одурманены своими возможностями и даже не задумываются о том, для чего они вообще им даны. – Поморщилась и почесала бинты. Рана начала зудеть и это раздражало. – А вот их скоординированные действия в гипермаркете меня насторожили. Вам не показалось, что они работали чересчур слажено?
- Показалось, - согласился майор. – Наши аналитики уже просмотрели все записи, и пришли к выводу, что подростков вели не только мы.
А вот это уже интересно!
- К сожалению, собранных данных недостаточно, чтобы напасть на след колдуна, но мы работаем над этим.
Красиво сказано. Но даже мне ясно, что толку в этой красивости – ноль.
- Но нам хотя бы удалось избежать жертв среди мирного населения, - не слишком весело подытожил результаты операции майор и вновь сосредоточился на мне. В его взгляде промелькнула то ли жалость, то ли сочувствие, а может это произошла вспышка на солнце, но тут мужчина заявил: - От лица отдела и от себя лично благодарю за содействие. Если вам необходима помощь в восстановлении или какие-либо лекарства…
- Ничего не нужно, - я поспешила остановить майора ещё до того, как он договорится до чего-нибудь невообразимого. – Это столкновение – лишь начало. Пока мы не остановим колдуна и не обезвредим его кролей – нельзя говорить о спокойствии и останавливаться на полпути. Да, кстати! Чуть не забыла. Вы нашли третью жертву и печать?
- Нашли, - помрачнел майор. – Официальных обращений не было, но мы сами начали проверять окружение парня, и буквально пару часов назад это принесло результат.
- Кто?
- Его бабушка.
Прикрыла глаза и качнула головой. Вот тебе и положительный мальчик…
Но что же тогда получается? Значит ли это, что Оксана провалила экзамен, убив вместо человека собаку? Или мои выводы ошибочны и личность жертвы роли не играет? Как бы мне сейчас хотелось хоть одним глазком взглянуть на планы колдуна…
Майор тактично не мешал мне думать, но как только я открыла глаза, наши взгляды встретились, и я поняла, что Иван ждёт от меня помощи, потому что сам в тупике. Хоть подсказки, хоть слова – хоть чего-нибудь.
Вздохнула. Поняла, что в покое меня всё равно не оставят, и устало произнесла:
- Если наши с вами выводы верны, следующие убийства произойдут только через неделю.
- Гостайна. Операция под грифом сверхсекретно – он свидетель. – И самым наглым образом ткнула пальцем в растерявшегося Одинцова, которого Дарья посадила рядом ассистентом. – Если майор узнает…
И многозначительно замолчала. Виктор, к счастью, быстро сообразил, к чему я клоню, и поспешил поддакнуть.
- Да, майор у нас суров, а наказание за разглашение секретных сведений – ещё суровее. Простите, Дарья, при всём моём к вам уважении, без его разрешения я не могу ничего вам сказать.
- Ишь… - недовольно поджала губы любительница горячих сплетен. – Суровые все какие… Прям как нитки! – И глянула на меня. – Два дня не вставать, неделю ни на кого не замахиваться. Вздумаешь снова умирать – предупреждай заранее, из-за тебя отменила сеанс шоколадного обёртывания.
Я лишь тихо хмыкнула, понимая, что это шутка, но не забыла поблагодарить и жестом предложила озвучить более материальную цену за помощь.
- Ну тебя! – с напускной обидой замахнулась на меня целительница. – Беседу за вечерним чаем будешь должна, как гриф секретно спадёт. Всё, идите уже, супергерои хреновы.
И мы пошли.
Во время операции Дарья окончательно разрезала и без того пострадавшую футболку, но настолько щедро перебинтовала рану, что я решила не заморачиваться на одевание и дойти до собственной квартиры прямо так: в бюстгальтере. К тому же всё равно идти буквально несколько шагов и на улице уже практически ночь. Да и не одна, а в сопровождении, которое на всём протяжении операции доблестно не проронило ни звука и даже почти не пялилось. И сейчас почти не пялится. Да, почти…
Всей кожей ощущая, как взгляд Одинцова то и дело устремляется к кружеву бюстгальтера, на пороге собственной квартиры я тихо вздохнула, раздражаясь на это ненужное внимание и уверенно произнесла:
- Спасибо, что довёз и проводил. Время позднее, тебе уже пора. – И тут же, пресекая все возможные возражения, торопливо добавила: - От всех приказов майора освобождаю. Я вполне способна позаботиться о себе самостоятельно. Тем более у себя дома.
- И рад бы тебя послушаться… - Виктор попытался мягко подтолкнуть меня в спину, чтобы пройти следом, но я стояла каменной стеной и у него ничего не вышло. – Айя?
- Тш!
Дверь я открыла секунду назад, но только сейчас поняла, что в квартире посторонний. И вроде ничего не изменилось, ни лишнего звука, ни движения, но сама аура помещения говорила об обратном – на мою территорию проник чужак.
- Что? – одними губами прошептал Одинцов, сразу сообразив, что шикаю я не из-за глупой прихоти, а мой сосредоточенный взгляд и напрягшееся тело – не шутка.
- В сторону, - так же одними губами ответила я и скользнула в прихожую.
В ладонь вновь послушно лёг нож, так и не отмытый от нашей общей с Ольгой крови, которую я планировала использовать в одном непростом ритуале, а я сама, фактически превратившись в тень, метр за метром обследовала квартиру.
Но…
Никого.
Лишь намёк на стороннее присутствие, отдающее той самой животной магией, да нож, вогнанный в экран монитора на всю длину лезвия. Под ножом – лист с предостережением: «Не лезь!». Написан от руки, наспех. Почерк явно детский… И я даже подозреваю, чей конкретно.
- Айя? – раздалось осторожное из коридора. – Всё в порядке?
- Да! – крикнула я погромче и уже себе под нос добавила. – Всё в полном, мать его, порядке…
Заглянула под стол, уже не надеясь, что системник цел, но гость его не тронул, и это принесло хоть какое-то успокоение. В целом не велика беда, всё в этом мире решаемо, но на этом компьютере у меня было слишком много рабочих файлов и программ, чтобы его потеря серьёзно выбила меня из колеи. А так ерунда - всего лишь разбитый монитор. Подумаешь…
Устало вздохнула и поморщилась. Пустым взглядом встретила вопросительный взгляд настороженно вошедшего в гостиную Виктора, отступила к дивану, присела на него и задумалась. С одной стороны, мне мягко намекнули, что знают, где я живу, и не факт, что следующий визит ограничится предостережением. С другой – в данной ситуации Павел, а это был именно он, я уверена, показал себя скорее другом, чем врагом. Фактически он помог мне уже трижды. А это уже что-то да значило.
- Мне помочь тебе собрать вещи? – вмешался в мои мысли Одинцов, а на мой озадаченный взгляд пояснил. – Тебе небезопасно здесь оставаться.
- Ерунда, - я отмахнулась, но тут же поморщилась от боли в плече. – Хотели бы убить – дождались бы. Да и не это было их целью. Так что давай – на выход и адью.
- Ты совсем ничего не боишься? – Виктор начинал злиться. Я видела это по его движениям, ставшим резче, и слышала в тоне. – Айя, это не шутки!
- А кто тут шутит? – я погрозила ему окровавленным ножом. – Одинцов, ты забыл, кого нанял? Это мой дом, моя территория и я никуда отсюда не уйду. Да и куда? – Я цинично усмехнулась. – Не к тебе ли? А может у тебя и алтарь домашний есть? И чёрные свечи для необходимого ритуала? Или свежий цыплёнок для дара Гекате? – Одинцов помрачнел, на что я усмехнулась вновь. – Так что давай не будем о несбыточном. Хочешь остаться? На эту ночь диван твой. Но чтобы уже завтра утром тебя здесь не было.
Подъём дался мне с усилием, но я постаралась этого не показать. Без особой приязни напомнила, где находится кухня, разрешила залезть в холодильник, указала направление иных комнат и под конец, вспомнив о том, что я вроде как самая что ни на есть настоящая ведьма, которой положено шутить самым чёрным юмором, добавила:
- Меня не беспокоить. В случае внепланового апокалипсиса разрешаю постучать и осведомиться, не желаю ли я присоединиться к всадникам.
Произнося всё это с самым серьёзным выражением лица, я вынесла мужчине вторую подушку и плед, на чём посчитала долг гостеприимства выполненным. Сама же закрылась в спальне, зажгла свечи и благовония, сняла с себя оставшуюся одежду, вновь взяла в руку нож, полностью обнажённая легла на кровать, закрыла глаза и нараспев начала читать древнюю как сам мир мантру.
Глупая-глупая Оля… Сама того не подозревая, ты связала наши судьбы воедино, смешав нашу кровь. Теперь до самой твоей смерти я всегда буду знать, где ты и чем занимаешься. До самой твоей смерти… Смерти не души, но тела. Невелика радость, но чего только не сделаешь ради работы.
ГЛАВА 15
Кровь… Эта красная жидкость, несущая жизнь по венам, обладала невероятными свойствами. Современной науке было известно лишь то, что лежало на поверхности. Древняя же магия знала намного больше. На крови творилось великое зло и совершались фантастические деяния. На крови настаивались травы и коренья, варились воистину волшебные мази и самые безжалостные яды. Кровью братались, кровью мстили, кровью лечили и убивали. И именно благодаря нескольким каплям крови Ольги, попавшим в мою рану вместе с ножом, я могла создать связь сродни родственным узам. Эта связь была односторонней, ведь моей крови в Ольге не было, и меня это полностью устраивало.
Единственное, что меня не устраивало – это дичайший упадок сил и чересчур долгая настройка. Большую часть ночи я творила древнюю волшбу, заговаривая не только кровь, но и собственное тело. Никогда раньше мне не приходилось пользоваться этими знаниями, и я перестраховывалась, чтобы не ошибиться даже в мелочи. Семь кругов защиты, проверка, подготовка и снова проверка. И наконец контакт. И вот, уже восемь часов утра, постель подо мной намокла так, что хоть выжимай, а под ключицей в самом углу раны бьётся крохотная жилка, вобравшая в себя частичку крови Ольги.
Совсем скоро, всего через несколько дней, когда слияние завершится и я восстановлю силы, я смогу, только лишь закрыв глаза и сосредоточившись на желаемом, взглянуть на мир глазами Ольги. Услышать окружающие её звуки, учуять обволакивающие её ароматы и на несколько решающих секунд пробраться к ней в мысли.
Мало кто знал об этой магии… Ещё меньше мир знал тех, кто ею пользовался. Никто не желал однажды потерять себя, навеки оставшись бесплотной тенью, или просто сойти с ума. Но я верила в себя и знала, что справлюсь даже с этим.
Вот сейчас встану, поем и точно справлюсь!
Претворить в жизнь задуманное оказалось не в пример сложнее, чем задумать. После бессонной ночи сил у меня хватило лишь на то, чтобы сесть, мутным взглядом обвести спальню, залитую отвратительно бодрым солнечным светом, рухнуть обратно и тихонько простонать. Болело всё. Даже то, что в принципе не могло болеть. Видимо, я всё-таки переоценила свои силы…
- Айя? – за дверью раздался встревоженный голос Одинцова. – Я войду?
Прикрыла глаза, силясь сообразить, какого лешего он ещё не ушёл, но уставший разум отказался выдавать более или мене приемлемые варианты. Хуже того – сил не хватило даже на то, чтобы язвительно выставить нежеланного гостя прочь из квартиры и в итоге я лишь устало просипела:
- Входи уже… Что надо?
- Я… - Одинцов начал бодро, но стоило только мужчине сделать шаг в мою спальню и встретиться со мной взглядом, как он осёкся. Сначала потупился, затем резко задрал голову к потолку, словно там показывали ужасно интересное кино, развернулся ко мне спиной и только после этого сконфуженно пробормотал: – Ты бы это… прикрылась…
Прикрылась?
Глянула на себя и усмехнулась. Действительно. Голая. Но… И что?
- У меня постельный режим. - Язвительность заработала в автономном режиме. – Так что тебе?
- Там майор подъехал. Хочет обсудить с тобой вчерашнее дело, - не слишком довольно заговорил мужчина. Вздохнул, взлохматил и без того криво лежащие волосы, неопределённо пожал плечами и только после этого неуверенно добавил. – Ты бы всё-таки прикрылась…
- Да прикроюсь я, прикроюсь! – Получилось ворчливо и откровенно по-старушечьи. – Зови уже своего сурового, что ему там от меня надо.
Любезности этим утром во мне было даже меньше обычного. Ну вот не желала я ни гостей принимать, ни дела обсуждать, ни тем более прикрываться от излишне стеснительных мужчин. Я была уставшей, мокрой и неприятно липкой от пота, требовала должного внимания и ухода рана, к тому же уже и голод давал о себе знать. А тут нате! Двое незваных мужчин ни свет, ни заря жаждут моего сиятельного внимания! И ведь не выгонишь их… Работа!
Задумавшись о том, как всё-таки несправедлива жизнь, я едва не забыла об обещании накрыться, но вовремя вспомнила, и край одеяла спрятал все мои заветные места за секунду до того, как в спальню вошёл Иван. Майор выглядел уставшим, но старался держаться бодрячком. Скользнул по мне тревожным взглядом, задержал его на бинтах и сосредоточился на лице. Секунд пять мужчина изучал каждую чёрточку, затем его взгляд метнулся к ножу, который до сих пор лежал рядом, и только после этого майор неторопливо заговорил:
- Рад, что всё обошлось. Вам повезло намного больше, чем моим людям: все трое в реанимации.
- Но они живы? – удивилась я.
- Живы, - скупо подтвердил Иван. Переключился на изучение спальни, но из сидячих мест в ней была лишь одна кровать, и мужчина остался стоять у дверного косяка. – Сложные переломы, множественные ушибы, разрыв внутренних органов. Но живы.
Нахмурилась.
- Вы не находите это странным?
- Что вы имеете в виду? – майор нахмурился в ответ.
Вместо этого я вновь задала вопрос.
- Вы уже видели записку на мониторе?
- Да, Виктор мне показал. – Глубокая складка разрезала лоб Ивана. – Как они вышли на вас так быстро?
Пришлось рассказать. И о Михаиле, и о той самой первой встрече в клубе, и даже о том, что произошло вчера во время драки с Ольгой. Единственное, о чём я умолчала – о проведённом ритуале. О нём было ещё слишком рано говорить.
- Считаете, он сумел противостоять влиянию тотема?
Я не сомневалась в умственных способностях следователя, всё же он сумел вычленить главное в моём рассказе, но этот вывод был не совсем верным.
- Не совсем. До того, как тело кроля полностью перейдёт во власть тотема, а это произойдёт лишь в момент отказа от души, именно кроль ведущий в связке. До того ключевого момента, тотем - это скорее безвольный симбионт, передающий носителю свои возможности. Подростки полностью осознают себя как личности, но тут возникает проблема самой личности. – Я невесело усмехнулась. – Сила подобного рода, полученная не за реальные заслуги, а просто так и одним махом, развращает. Лишь единицы способны справиться с соблазном и использовать её с осторожностью, а не как заблагорассудится. Сейчас дети по большому счёту одурманены своими возможностями и даже не задумываются о том, для чего они вообще им даны. – Поморщилась и почесала бинты. Рана начала зудеть и это раздражало. – А вот их скоординированные действия в гипермаркете меня насторожили. Вам не показалось, что они работали чересчур слажено?
- Показалось, - согласился майор. – Наши аналитики уже просмотрели все записи, и пришли к выводу, что подростков вели не только мы.
А вот это уже интересно!
- К сожалению, собранных данных недостаточно, чтобы напасть на след колдуна, но мы работаем над этим.
Красиво сказано. Но даже мне ясно, что толку в этой красивости – ноль.
- Но нам хотя бы удалось избежать жертв среди мирного населения, - не слишком весело подытожил результаты операции майор и вновь сосредоточился на мне. В его взгляде промелькнула то ли жалость, то ли сочувствие, а может это произошла вспышка на солнце, но тут мужчина заявил: - От лица отдела и от себя лично благодарю за содействие. Если вам необходима помощь в восстановлении или какие-либо лекарства…
- Ничего не нужно, - я поспешила остановить майора ещё до того, как он договорится до чего-нибудь невообразимого. – Это столкновение – лишь начало. Пока мы не остановим колдуна и не обезвредим его кролей – нельзя говорить о спокойствии и останавливаться на полпути. Да, кстати! Чуть не забыла. Вы нашли третью жертву и печать?
- Нашли, - помрачнел майор. – Официальных обращений не было, но мы сами начали проверять окружение парня, и буквально пару часов назад это принесло результат.
- Кто?
- Его бабушка.
Прикрыла глаза и качнула головой. Вот тебе и положительный мальчик…
Но что же тогда получается? Значит ли это, что Оксана провалила экзамен, убив вместо человека собаку? Или мои выводы ошибочны и личность жертвы роли не играет? Как бы мне сейчас хотелось хоть одним глазком взглянуть на планы колдуна…
Майор тактично не мешал мне думать, но как только я открыла глаза, наши взгляды встретились, и я поняла, что Иван ждёт от меня помощи, потому что сам в тупике. Хоть подсказки, хоть слова – хоть чего-нибудь.
Вздохнула. Поняла, что в покое меня всё равно не оставят, и устало произнесла:
- Если наши с вами выводы верны, следующие убийства произойдут только через неделю.
