- Да ладно, брось. Я не парюсь. В моей голове нет ни одной настолько ценной мысли, чтобы трястись хоть над одной из них. Подбешивает иногда, не буду скрывать, но в основном нет. Так что? Насколько велики твои способности, шериф?
– Не мысли, - качнул головой, но я отлично раскусила его маневр, ведь на четко поставленный вопрос так и не прозвучал четкий ответ.
Хотя чему я удивляюсь? Мутант мутанту не друг, а лишь иногда боевой товарищ и деловой партнер. Мы слишком привыкли скрывать свою суть, порой даже от самих себя. Да и сколько мы знакомы? Неделю? Этого времени слишком мало, чтобы начать доверять настолько личные сведения.
– А что? - наклонила голову набок, изучая его с ироничной ухмылочкой и всем своим видом давая понять, что не отстану, пока не добьюсь желаемого.
Откинувшись на спинку кресла, Дэвис уставился на меня в ответ потемневшим от напряжения взглядом, но я чувствовала, что это не раздражение, а глубокая задумчивость. И о чем же?
– Эмоции, - начал с того, что я уже и так знала, - элементарные желания. Иногда источник боли и даже болезни. С кем-то меньше, с кем-то больше, зависит от наличия ментальных щитов и общей подготовленности человека. Дети в этом плане - открытая книга, эмоционально раскрепощенные люди - тоже. Сложнее всего с обученными псиониками, они знают, как защититься от стороннего сканирования, но я заметил, что ты этим пренебрегаешь. Почему?
– Потому что я не псионик? - задала встречный вопрос, усмехаясь, и следом пожала плечами. - А если серьезно, то не вижу смысла тратить энергию на это дело. Веришь, нет, но я действительно не парюсь, что кто-то может считать мои эмоции. Я не генерал стотысячной армии, не научный сотрудник закрытого исследовательского института и уж тем более не шпион далекого государства. Я всего лишь боец, Дэвис. Что и от кого мне скрывать? Тем более мысли, насколько мне известно, читать не умеет никто. А эмоции… Внимательные люди видят их и так. Ну и… - качнула головой, задумавшись, стоит ли говорить, и всё же решила, что это уже не секрет, - я тратила время на развитие иных, куда более полезных способностей, чем ментальные щиты. Тем более у меня обширный иммунитет на все виды воздействий.
– Врожденный или… - пытливо прищурился шериф.
– Или, - мои губы словно сами собой скривились в неприязненную гримасу от промелькнувших перед глазами воспоминаний. - Всё навалилось разом. Всё…
С раздражением глянула на свой пустой бокал, но Дэвис моментально перехватил мой взгляд, и почему-то качнул головой. У-у, жадина!
– Идём, я знаю куда лучший способ отвлечься, чем алкоголь.
Поднявшись сам, протянул руку мне. Подумав… Приняла её. Почему нет? И пускай мне прекрасно известен этот способ, хуже он от этого не становится.
Я ошиблась.
Вместо того, чтобы отвести в одну из спален, шериф, прихватив ещё и плед, повел меня на мансарду, где мы ещё не были. Небольшая комната, заставленная всякой всячиной, тоже оказалась не конечной точкой нашего пути, а всего лишь способом выйти на покатый край крыши, где уже был расстелен матрас и набросаны подушки. Внизу располагался задний двор дома, а наверху…
Наверху сияли звезды.
Я не считала себя романтичной, но здесь и сейчас не могла не оценить красоту момента. Бесконечное чернильное небо раскинулось от края до края, освещающие улицы фонари остались где-то позади, а над нами сверкали ограненными бриллиантами тысячи тысяч звезд. Светила бесконечно далеких миров. Завораживающие, лукавые, разноцветные… Древнейшие созвездия со своей историей, легендами и мифами.
Вот изогнулась луком Кассиопея и выставил щит Цефей, защищая свою красавицу-дочь Андромеду. Вот Малая Медведица всё норовит отчерпнуть от Большой. Между ними извивается Дракон, нацелившись на Лебедя, но тому не интересно ничего, кроме своей Лиры.
Красиво…
– Очень красиво, - произнесла вслух, и слегка повернула голову к Дэвису, ведь снова, как и в парке вечером, он предпочел сесть, тогда как я легла, очень удобно устроив голову на его коленях, а ноги прикрыв захваченным с собой пледом. - Часто выбираешься на крышу?
– Сейчас редко, - грустная улыбка тронула мужские губы, а в глазах, глядящих на меня, серебрились далекие звезды. - В последние годы по ночам я просто спал. Любоваться на звезды одному неинтересно, особенно после тридцати. - Хмыкнул. - Когда только-только пытался налаживать взаимопонимание с Элис, ходили с ней сюда, но… без особого успеха. У меня мать увлекалась астрономией, так что я знаю о звездах если не всё, то очень многое. Как ориентироваться на местности, о параде планет, затмениях… легендах. Больше всего мне нравится легенда об Орфее и Эвридике. Знаешь её?
– Они плохо кончили, - усмехнулась.
– Однажды мы все умрем, - пожал плечами шериф. - Но всё же мне хочется думать, что перед этим успеем хорошо пожить. Не холодно?
– Спросил мужчина, сидящий в ночи без рубашки, - рассмеялась тихо. - Нет, мне хорошо. Ночи такие теплые… - Я подняла руку, чтобы провести пальцем по его груди и очертить подушечкой один из крупных шрамов. - Как думаешь, твои соседи крепко спят?
Слегка наклонив голову, словно не понял меня, Дэвис прищурился… и тихонько хмыкнул. Конечно же, понял. Он вообще очень понятливый.
– Думаю, не стоит нарушать общественный порядок чересчур сильно.
– А не чересчур?
– А не чересчур у нас не получится, - ухмыльнулся, уже не скрываясь, и перехватил мою руку, поднося к своим губам. - Кстати, как насчет джакузи?
– О, нет, - поморщилась, - мне лень. - Оценила его сдержанное огорчение и хмыкнула: - Кажется, именно так начинается старость.
– В двадцать семь? - его брови моментально потерялись в волосах.
– Ха, да у меня последние двенадцать лет год за пять, - хохотнула грубовато, после чего вздохнула и развела руками. - Вольные охотники вообще долго не живут, мало кто из нас справляет сорокалетие. Если, конечно, не уходят вовремя на пенсию. Тут же каждая вылазка может стать последней, сам видел. Чуть промедлил и всё - труп. Впрочем, и в поселках жизнь полна опасностей, этот вечер наглядно показал… - вздохнула и, мысленно дав себе подзатыльник, бодро продолжила: - Так, что-то я в какие-то дебри внезапно залезла. С чего я вообще начала? Ах, да! Не хочу в джакузи. Хочу в кровать. Только минут через двадцать, хорошо? Такое небо красивое…
– Хорошо, - мимолетно улыбнулся Дэвис и сполз немного ниже, ко мне под бочок, подложив мне под голову одну из подушек, а себе взяв вторую. - А ещё что-нибудь хочешь?
– Конечно, - усмехнулась. - Безумно хочу найти Цитадель и чтобы все твари сдохли. Как думаешь, это реально?
– Зависит от приложенных усилий, - спокойно ответил шериф, не став надо мной смеяться. - Ну и немного удачи тоже не помешает. У тебя с этим как?
– Судя по тому, что я ещё жива - довольно неплохо, - рассмеялась снова. - Но я больше полагаюсь не на удачу, а на холодный расчет и тот самый труд, который всё перетрёт.
– Это лишь семьдесят процентов успеха, - неожиданно не согласился со мной Дэвис. - Поверь, я знаю, о чем говорю. Некоторые вещи, совершенно от нас независящие, вдруг происходят четко в тот момент, когда меньше всего этого ждешь, но именно они выворачивают ситуацию в нашу пользу. Это не физика, скорее… метафизика. Происки высших сил, если ты в них веришь. Камушек, попавший в ботинок несокрушимого противника, отвлекший его ровно в тот самый идеальный момент для твоего смертельного удара. Заглохший на полпути байк, не позволивший продолжить путь с остальными, всего час спустя попавшими в смертельную ловушку. Примеров на самом деле масса. Та же ваша встреча с Элис… В общем, я верю, что удача - куда более эфемерная, но в то же время весомая вещь, чем кажется. Спланировать можно многое, но только не удачу.
– Может быть. - Мне было лень спорить, да и в принципе бессмысленно, это ведь совершенно несерьезно: спорить о том, сколько процентов удачи заложено в мои победы и сколько её не хватило в поражениях. - Ты считаешь себя удачливым?
– О, нет… - рассмеялся приглушенно. - С Фортуной у меня не складывается. Можно буквально по пальцам пересчитать те действительно странные случаи, когда от меня отводило смерть или что-то схожее, в остальном же я выгрызал себе будущее сам. Есть у меня один зам… Мишель. Вот кто реально удачливый сукин сын. Гениальный инженер, красавица-жена, трое ребятишек… Один из тех немногих, с кем мы начинали вместе. Ни одного ранения. Из тех, про кого говорят: “родился в рубашке”. Умеет находить применение даже вышедшим из строя деталям. Не буду врать, если скажу, что без него в поселке не было бы и половины того, что есть сейчас. Водоочистители, мусоропереработчик, рыбная ферма, автоматический полив грядок - всё его заслуга.
– Он, наверное, ещё и красивый… - протянула вроде как невзначай, лукаво щурясь.
Дэвис фыркнул.
– Не поверишь. Нет. Полтора метра в прыжке, лишний вес, лысина. Но Анжела от него без ума. - Вздохнул и повернул голову ко мне. - Вот что вам, женщинам, надо?
– То же самое, что и вам, мужчинам, - усмехнулась. - Знаком с пирамидой Маслоу?
– Ани, я не о базовых потребностях, - покачал головой шериф, даже не подумав морщить лоб и вспоминать, что такое “пирамида Маслоу”, словно употреблял это выражение ежедневно. - Я про остальное.
– А остальное у каждого своё, - я принципиально не хотела его понимать. - Кто-то руководитель, кто-то повар, кто-то прекрасная мать… А кто-то умеет только убивать. И заметь, хорошо всем только тогда, когда каждый на своём месте. И знаешь… Мне надоело разговаривать. Идём вниз.
Не став возражать, хотя я чувствовала, ему есть, что сказать, Дэвис поднялся первым, подавая руку мне, и не отпустил до самой спальни. Что примечательно своей.
Ну а там… Там всё было романтично и нежно. Сла-а-адко… Приятно. Никакой спешки, как в первые дни, словно впереди у нас сотни лет. Никакой неловкости, будто позади десятки жизней. И в то же время никакой обыденности, словно наши тела - бесконечная загадка бытия, требующая к себе неустанного внимания. Миллиарды потайных местечек, триллионы необласканных нервных окончаний и лишь один оргазм на двоих, резонирующий глубоко в душах украденным у жестокой реальности счастьем.
Нашим таким коротким и непрошенным счастьем…
Не самое раннее утро началось с поцелуя в плечо и ванильных ароматов свежей выпечки, причем даже не скажу, что понравилось мне больше. Стоило приоткрыть глаз, как сразу стало ясно, что сова в этой комнате лишь одна, тогда как Дэвис - отвратительно бодрый жаворонок, уже успевший не только встать и одеться, но и где-то раздобыть завтрак на нас обоих, потому что вернулся в кровать с необычным столиком на коротких ножках.
– И не лень тебе всем этим заморачиваться… - проворчала ещё немного сонно, но уже вовсю ведя носом в сторону тарелок.
Помедлив пару секунд, словно действительно раздумывал над моим вопросом, шериф качнул головой и поправил за моей спиной подушку, пока я садилась.
– Не лень. Кстати, почему вода? Всё забываю спросить. Не чай, не кофе, а обычная вода.
– Мне вкусно, - пожала плечами, потому что иного объяснения попросту не было. - Нет, я могу пить всё… Как и есть. Но смысл, если мне вкуснее без добавок?
– Логично, - улыбнулся мимолетно и подвинул в мою сторону тарелку с ещё теплыми панкейками и пиалку с вареньем. - Тётя рада, что тебе нравится её стряпня. Представляешь, заявила, что “хоть кто-то оценил”. Как будто мы с Элис для нее пустое место.
– Ох уж эти тёти, - усмехнулась, поддакивая. - Была у меня одна знакомая… Давно. Считала, что блюдо удалось только тогда, когда домашние съедали её стряпню в первые полчаса. Хоть на десять минут дольше - всё, трагедия. И неважно, что готовила в таких объемах, словно на роту голодных солдат. М-м… вкушно! - прожевав действительно изумительный панкейк с уважением добавила: - И не лень же ей! Это во сколько она встала, чтобы не только приготовить, но и принести?
– Рано. Слишком рано, чтобы на это был способен кто-то ещё, - рассмеялся Дэвис и мазнул пальцем по моей губе. - У тебя тут варенье. Любишь сладкое?
– Да как-то… не особо, - пожала плечами. - Просто хочу успеть, пока есть возможность…
Никто из нас не дрогнул и не отвел взгляд, но атмосфера в комнате моментально стала тяжелее, а я отвесила себе мысленный подзатыльник. Зачем, Ани? Зачем поднимать эту тему? Мы так прекрасно её игнорируем! Такой замечательный самообман! Надо было его нарушить…
Первым, как ни странно, нарушил вязкую тишину Дэвис, выбрав обманчиво небрежный тон.
– А ты никогда не думала о том, чем займёшься, когда вы с Ханом найдете Цитадель?
– Шутишь? - Я тоже поторопилась переключиться. - Нет, конечно. Это слишком великая и призрачная мечта, чтобы загадывать наперед. Её ищут поколениями и тысячи людей. Мародеры, исследователи, лиговцы… Другие вольные охотники. Даже твой секретарь. Думаешь, это так просто?
– Думаю, если она действительно существует, то с каждый годом шанс найти её только растет, - уверенно заявил шериф. - На картах всё меньше серых мест, найти даже разрушенную секретную базу - большая удача. А тут полноценная Цитадель! Гигантский подземный город с легендарной начинкой. Техника, припасы, лаборатории… Честно признаться, ещё лет пять назад я сам грезил этой идеей, но… не сложилось. - Криво усмехнулся. - Сначала базу нашли, затем здесь задержались. Казалось, ненадолго, только чтобы передохнуть и помочь тем, кого помнил ещё по детским годам, а потом один зам объявил, что нашел себе супругу и она уже беременна, затем второй. Шеппард заявил, что городок слишком хорош, чтобы оставлять его загнивать, Хорхе вцепился в местных лаборантов, Мишель уже начал агрофермы в порядок приводить. В итоге я сам не заметил, как меня назначили шерифом. Вот такие дела. Знаешь, иногда меня так всё бесит… Вся эта бытовуха, рутина, ответственность. - Вздохнул и глянул на меня чуть исподлобья. - Но потом я вспоминаю, что в моём окружении нет никого, кто бы смог меня заменить, приказываю себе не ныть и продолжаю работать. Как мне однажды заявила тётя Марта: убивать может даже дурак, были бы патроны, а вот организовать эти патроны дано уже не каждому. Видимо, моя судьба как раз последнее. Наелась? Внизу есть ещё.
– Ой, нет, спасибо, - отказалась, иначе снова объемся. И мелочно порадовалась, что от меня не ждут сочувствия, явно намеренно сменив под конец тему на такую - нейтральную. - Спасибо, очень вкусно. Который час?
– Почти половина десятого. Умывайся и пойдём, как раз подойдем к началу контрольных испытаний. Фарух поклялся, что из кожи вон вылезет, но соберет действующий агрегат как можно скорее. Кстати, тебе большая благодарность от него.
Удивилась. С какой стати? Мы даже не знакомы.
– Тот парень, из вчерашних бойцов, - пояснил шериф на моё молчаливое удивление. - Который помоложе. Его племянник.
О… Ясно.
Так, ладно. Где тут свободное полотенце?
Уточнив у Дэвиса, где и что у него находится в ванной, поспешила воспользоваться душем по назначению, не забыв прогреть своё тело, чтобы не допустить нежелательной беременности. Уже давно привычная процедура, сегодня она отозвалась в душе несвойственной мне горечью. Да, я бы хотела… Очень хотела бы родить ребенка. Нормального маленького человечка не выше единички. Но не смею даже мечтать.
– Не мысли, - качнул головой, но я отлично раскусила его маневр, ведь на четко поставленный вопрос так и не прозвучал четкий ответ.
Хотя чему я удивляюсь? Мутант мутанту не друг, а лишь иногда боевой товарищ и деловой партнер. Мы слишком привыкли скрывать свою суть, порой даже от самих себя. Да и сколько мы знакомы? Неделю? Этого времени слишком мало, чтобы начать доверять настолько личные сведения.
– А что? - наклонила голову набок, изучая его с ироничной ухмылочкой и всем своим видом давая понять, что не отстану, пока не добьюсь желаемого.
Откинувшись на спинку кресла, Дэвис уставился на меня в ответ потемневшим от напряжения взглядом, но я чувствовала, что это не раздражение, а глубокая задумчивость. И о чем же?
– Эмоции, - начал с того, что я уже и так знала, - элементарные желания. Иногда источник боли и даже болезни. С кем-то меньше, с кем-то больше, зависит от наличия ментальных щитов и общей подготовленности человека. Дети в этом плане - открытая книга, эмоционально раскрепощенные люди - тоже. Сложнее всего с обученными псиониками, они знают, как защититься от стороннего сканирования, но я заметил, что ты этим пренебрегаешь. Почему?
– Потому что я не псионик? - задала встречный вопрос, усмехаясь, и следом пожала плечами. - А если серьезно, то не вижу смысла тратить энергию на это дело. Веришь, нет, но я действительно не парюсь, что кто-то может считать мои эмоции. Я не генерал стотысячной армии, не научный сотрудник закрытого исследовательского института и уж тем более не шпион далекого государства. Я всего лишь боец, Дэвис. Что и от кого мне скрывать? Тем более мысли, насколько мне известно, читать не умеет никто. А эмоции… Внимательные люди видят их и так. Ну и… - качнула головой, задумавшись, стоит ли говорить, и всё же решила, что это уже не секрет, - я тратила время на развитие иных, куда более полезных способностей, чем ментальные щиты. Тем более у меня обширный иммунитет на все виды воздействий.
– Врожденный или… - пытливо прищурился шериф.
– Или, - мои губы словно сами собой скривились в неприязненную гримасу от промелькнувших перед глазами воспоминаний. - Всё навалилось разом. Всё…
С раздражением глянула на свой пустой бокал, но Дэвис моментально перехватил мой взгляд, и почему-то качнул головой. У-у, жадина!
– Идём, я знаю куда лучший способ отвлечься, чем алкоголь.
Поднявшись сам, протянул руку мне. Подумав… Приняла её. Почему нет? И пускай мне прекрасно известен этот способ, хуже он от этого не становится.
Я ошиблась.
прода от 7 июня
Вместо того, чтобы отвести в одну из спален, шериф, прихватив ещё и плед, повел меня на мансарду, где мы ещё не были. Небольшая комната, заставленная всякой всячиной, тоже оказалась не конечной точкой нашего пути, а всего лишь способом выйти на покатый край крыши, где уже был расстелен матрас и набросаны подушки. Внизу располагался задний двор дома, а наверху…
Наверху сияли звезды.
Я не считала себя романтичной, но здесь и сейчас не могла не оценить красоту момента. Бесконечное чернильное небо раскинулось от края до края, освещающие улицы фонари остались где-то позади, а над нами сверкали ограненными бриллиантами тысячи тысяч звезд. Светила бесконечно далеких миров. Завораживающие, лукавые, разноцветные… Древнейшие созвездия со своей историей, легендами и мифами.
Вот изогнулась луком Кассиопея и выставил щит Цефей, защищая свою красавицу-дочь Андромеду. Вот Малая Медведица всё норовит отчерпнуть от Большой. Между ними извивается Дракон, нацелившись на Лебедя, но тому не интересно ничего, кроме своей Лиры.
Красиво…
– Очень красиво, - произнесла вслух, и слегка повернула голову к Дэвису, ведь снова, как и в парке вечером, он предпочел сесть, тогда как я легла, очень удобно устроив голову на его коленях, а ноги прикрыв захваченным с собой пледом. - Часто выбираешься на крышу?
– Сейчас редко, - грустная улыбка тронула мужские губы, а в глазах, глядящих на меня, серебрились далекие звезды. - В последние годы по ночам я просто спал. Любоваться на звезды одному неинтересно, особенно после тридцати. - Хмыкнул. - Когда только-только пытался налаживать взаимопонимание с Элис, ходили с ней сюда, но… без особого успеха. У меня мать увлекалась астрономией, так что я знаю о звездах если не всё, то очень многое. Как ориентироваться на местности, о параде планет, затмениях… легендах. Больше всего мне нравится легенда об Орфее и Эвридике. Знаешь её?
– Они плохо кончили, - усмехнулась.
– Однажды мы все умрем, - пожал плечами шериф. - Но всё же мне хочется думать, что перед этим успеем хорошо пожить. Не холодно?
– Спросил мужчина, сидящий в ночи без рубашки, - рассмеялась тихо. - Нет, мне хорошо. Ночи такие теплые… - Я подняла руку, чтобы провести пальцем по его груди и очертить подушечкой один из крупных шрамов. - Как думаешь, твои соседи крепко спят?
Слегка наклонив голову, словно не понял меня, Дэвис прищурился… и тихонько хмыкнул. Конечно же, понял. Он вообще очень понятливый.
– Думаю, не стоит нарушать общественный порядок чересчур сильно.
– А не чересчур?
– А не чересчур у нас не получится, - ухмыльнулся, уже не скрываясь, и перехватил мою руку, поднося к своим губам. - Кстати, как насчет джакузи?
– О, нет, - поморщилась, - мне лень. - Оценила его сдержанное огорчение и хмыкнула: - Кажется, именно так начинается старость.
– В двадцать семь? - его брови моментально потерялись в волосах.
– Ха, да у меня последние двенадцать лет год за пять, - хохотнула грубовато, после чего вздохнула и развела руками. - Вольные охотники вообще долго не живут, мало кто из нас справляет сорокалетие. Если, конечно, не уходят вовремя на пенсию. Тут же каждая вылазка может стать последней, сам видел. Чуть промедлил и всё - труп. Впрочем, и в поселках жизнь полна опасностей, этот вечер наглядно показал… - вздохнула и, мысленно дав себе подзатыльник, бодро продолжила: - Так, что-то я в какие-то дебри внезапно залезла. С чего я вообще начала? Ах, да! Не хочу в джакузи. Хочу в кровать. Только минут через двадцать, хорошо? Такое небо красивое…
– Хорошо, - мимолетно улыбнулся Дэвис и сполз немного ниже, ко мне под бочок, подложив мне под голову одну из подушек, а себе взяв вторую. - А ещё что-нибудь хочешь?
– Конечно, - усмехнулась. - Безумно хочу найти Цитадель и чтобы все твари сдохли. Как думаешь, это реально?
– Зависит от приложенных усилий, - спокойно ответил шериф, не став надо мной смеяться. - Ну и немного удачи тоже не помешает. У тебя с этим как?
– Судя по тому, что я ещё жива - довольно неплохо, - рассмеялась снова. - Но я больше полагаюсь не на удачу, а на холодный расчет и тот самый труд, который всё перетрёт.
– Это лишь семьдесят процентов успеха, - неожиданно не согласился со мной Дэвис. - Поверь, я знаю, о чем говорю. Некоторые вещи, совершенно от нас независящие, вдруг происходят четко в тот момент, когда меньше всего этого ждешь, но именно они выворачивают ситуацию в нашу пользу. Это не физика, скорее… метафизика. Происки высших сил, если ты в них веришь. Камушек, попавший в ботинок несокрушимого противника, отвлекший его ровно в тот самый идеальный момент для твоего смертельного удара. Заглохший на полпути байк, не позволивший продолжить путь с остальными, всего час спустя попавшими в смертельную ловушку. Примеров на самом деле масса. Та же ваша встреча с Элис… В общем, я верю, что удача - куда более эфемерная, но в то же время весомая вещь, чем кажется. Спланировать можно многое, но только не удачу.
– Может быть. - Мне было лень спорить, да и в принципе бессмысленно, это ведь совершенно несерьезно: спорить о том, сколько процентов удачи заложено в мои победы и сколько её не хватило в поражениях. - Ты считаешь себя удачливым?
– О, нет… - рассмеялся приглушенно. - С Фортуной у меня не складывается. Можно буквально по пальцам пересчитать те действительно странные случаи, когда от меня отводило смерть или что-то схожее, в остальном же я выгрызал себе будущее сам. Есть у меня один зам… Мишель. Вот кто реально удачливый сукин сын. Гениальный инженер, красавица-жена, трое ребятишек… Один из тех немногих, с кем мы начинали вместе. Ни одного ранения. Из тех, про кого говорят: “родился в рубашке”. Умеет находить применение даже вышедшим из строя деталям. Не буду врать, если скажу, что без него в поселке не было бы и половины того, что есть сейчас. Водоочистители, мусоропереработчик, рыбная ферма, автоматический полив грядок - всё его заслуга.
– Он, наверное, ещё и красивый… - протянула вроде как невзначай, лукаво щурясь.
Дэвис фыркнул.
– Не поверишь. Нет. Полтора метра в прыжке, лишний вес, лысина. Но Анжела от него без ума. - Вздохнул и повернул голову ко мне. - Вот что вам, женщинам, надо?
– То же самое, что и вам, мужчинам, - усмехнулась. - Знаком с пирамидой Маслоу?
– Ани, я не о базовых потребностях, - покачал головой шериф, даже не подумав морщить лоб и вспоминать, что такое “пирамида Маслоу”, словно употреблял это выражение ежедневно. - Я про остальное.
– А остальное у каждого своё, - я принципиально не хотела его понимать. - Кто-то руководитель, кто-то повар, кто-то прекрасная мать… А кто-то умеет только убивать. И заметь, хорошо всем только тогда, когда каждый на своём месте. И знаешь… Мне надоело разговаривать. Идём вниз.
Не став возражать, хотя я чувствовала, ему есть, что сказать, Дэвис поднялся первым, подавая руку мне, и не отпустил до самой спальни. Что примечательно своей.
Ну а там… Там всё было романтично и нежно. Сла-а-адко… Приятно. Никакой спешки, как в первые дни, словно впереди у нас сотни лет. Никакой неловкости, будто позади десятки жизней. И в то же время никакой обыденности, словно наши тела - бесконечная загадка бытия, требующая к себе неустанного внимания. Миллиарды потайных местечек, триллионы необласканных нервных окончаний и лишь один оргазм на двоих, резонирующий глубоко в душах украденным у жестокой реальности счастьем.
Нашим таким коротким и непрошенным счастьем…
Не самое раннее утро началось с поцелуя в плечо и ванильных ароматов свежей выпечки, причем даже не скажу, что понравилось мне больше. Стоило приоткрыть глаз, как сразу стало ясно, что сова в этой комнате лишь одна, тогда как Дэвис - отвратительно бодрый жаворонок, уже успевший не только встать и одеться, но и где-то раздобыть завтрак на нас обоих, потому что вернулся в кровать с необычным столиком на коротких ножках.
– И не лень тебе всем этим заморачиваться… - проворчала ещё немного сонно, но уже вовсю ведя носом в сторону тарелок.
Помедлив пару секунд, словно действительно раздумывал над моим вопросом, шериф качнул головой и поправил за моей спиной подушку, пока я садилась.
– Не лень. Кстати, почему вода? Всё забываю спросить. Не чай, не кофе, а обычная вода.
– Мне вкусно, - пожала плечами, потому что иного объяснения попросту не было. - Нет, я могу пить всё… Как и есть. Но смысл, если мне вкуснее без добавок?
– Логично, - улыбнулся мимолетно и подвинул в мою сторону тарелку с ещё теплыми панкейками и пиалку с вареньем. - Тётя рада, что тебе нравится её стряпня. Представляешь, заявила, что “хоть кто-то оценил”. Как будто мы с Элис для нее пустое место.
– Ох уж эти тёти, - усмехнулась, поддакивая. - Была у меня одна знакомая… Давно. Считала, что блюдо удалось только тогда, когда домашние съедали её стряпню в первые полчаса. Хоть на десять минут дольше - всё, трагедия. И неважно, что готовила в таких объемах, словно на роту голодных солдат. М-м… вкушно! - прожевав действительно изумительный панкейк с уважением добавила: - И не лень же ей! Это во сколько она встала, чтобы не только приготовить, но и принести?
– Рано. Слишком рано, чтобы на это был способен кто-то ещё, - рассмеялся Дэвис и мазнул пальцем по моей губе. - У тебя тут варенье. Любишь сладкое?
– Да как-то… не особо, - пожала плечами. - Просто хочу успеть, пока есть возможность…
Никто из нас не дрогнул и не отвел взгляд, но атмосфера в комнате моментально стала тяжелее, а я отвесила себе мысленный подзатыльник. Зачем, Ани? Зачем поднимать эту тему? Мы так прекрасно её игнорируем! Такой замечательный самообман! Надо было его нарушить…
прода от 8 июня
ГЛАВА 14
Первым, как ни странно, нарушил вязкую тишину Дэвис, выбрав обманчиво небрежный тон.
– А ты никогда не думала о том, чем займёшься, когда вы с Ханом найдете Цитадель?
– Шутишь? - Я тоже поторопилась переключиться. - Нет, конечно. Это слишком великая и призрачная мечта, чтобы загадывать наперед. Её ищут поколениями и тысячи людей. Мародеры, исследователи, лиговцы… Другие вольные охотники. Даже твой секретарь. Думаешь, это так просто?
– Думаю, если она действительно существует, то с каждый годом шанс найти её только растет, - уверенно заявил шериф. - На картах всё меньше серых мест, найти даже разрушенную секретную базу - большая удача. А тут полноценная Цитадель! Гигантский подземный город с легендарной начинкой. Техника, припасы, лаборатории… Честно признаться, ещё лет пять назад я сам грезил этой идеей, но… не сложилось. - Криво усмехнулся. - Сначала базу нашли, затем здесь задержались. Казалось, ненадолго, только чтобы передохнуть и помочь тем, кого помнил ещё по детским годам, а потом один зам объявил, что нашел себе супругу и она уже беременна, затем второй. Шеппард заявил, что городок слишком хорош, чтобы оставлять его загнивать, Хорхе вцепился в местных лаборантов, Мишель уже начал агрофермы в порядок приводить. В итоге я сам не заметил, как меня назначили шерифом. Вот такие дела. Знаешь, иногда меня так всё бесит… Вся эта бытовуха, рутина, ответственность. - Вздохнул и глянул на меня чуть исподлобья. - Но потом я вспоминаю, что в моём окружении нет никого, кто бы смог меня заменить, приказываю себе не ныть и продолжаю работать. Как мне однажды заявила тётя Марта: убивать может даже дурак, были бы патроны, а вот организовать эти патроны дано уже не каждому. Видимо, моя судьба как раз последнее. Наелась? Внизу есть ещё.
– Ой, нет, спасибо, - отказалась, иначе снова объемся. И мелочно порадовалась, что от меня не ждут сочувствия, явно намеренно сменив под конец тему на такую - нейтральную. - Спасибо, очень вкусно. Который час?
– Почти половина десятого. Умывайся и пойдём, как раз подойдем к началу контрольных испытаний. Фарух поклялся, что из кожи вон вылезет, но соберет действующий агрегат как можно скорее. Кстати, тебе большая благодарность от него.
Удивилась. С какой стати? Мы даже не знакомы.
– Тот парень, из вчерашних бойцов, - пояснил шериф на моё молчаливое удивление. - Который помоложе. Его племянник.
О… Ясно.
Так, ладно. Где тут свободное полотенце?
Уточнив у Дэвиса, где и что у него находится в ванной, поспешила воспользоваться душем по назначению, не забыв прогреть своё тело, чтобы не допустить нежелательной беременности. Уже давно привычная процедура, сегодня она отозвалась в душе несвойственной мне горечью. Да, я бы хотела… Очень хотела бы родить ребенка. Нормального маленького человечка не выше единички. Но не смею даже мечтать.
