Не выспавшаяся Юлька – катастрофа планетарного масштаба, уж мне это известно, как никому.
- Не, ну что вы такие кислые? Чудесное утро (снаружи накрапывал мерзкий мелкий дождик), замечательная компания (я скептично поморщилась), впереди нас ждёт отличная прогулка (я вспомнила ту орду живности, что мы истребили вчера, и тяжко вздохнула), а к вечеру мы уже всерьёз отправимся в джунгли! Это ли не прекрасно?
Под конец воодушевляющей речи Юльки Гриф уже сдержанно улыбался, то и дело поглядывая на меня. Отправила кислую улыбку в ответ, заработала подмигивание, а там и Тася подошла. Отвратительно бодрая и готовая к свершениям.
А дальше начался мой персональный ад. Чтобы сегодня мы с Юлькой заработали как можно больше опыта, Гриф предложил создать команду без него и теперь внимательно следил за тем, чтобы именно Юлька наносила последний удар по мобу. Сам ассасин в стороне не отсиживался – старательно раздамаживал противника, зачастую в ущерб собственному здоровью, чем бесконечно раздражал и заставлял отвлекаться. Через полтора часа подобных издевательств я не выдержала и сорвалась, высказав всё, что думаю о подобной тактике боя, но это ровным счётом ничего не изменило – Гриф выслушал меня и продолжил действовать так, как было удобнее ему.
К обеду дождь разошёлся и из непроходимых дебрей на нас вылез огромный Мега-питон девяностого уровня. Откуда взялся этот монстр и был ли он местным боссом, мы выяснять не стали: переключились на него, понимая, что малейшая ошибка и поляжем все. Эликсиры таяли с ужасающей скоростью, питон уже проглотил целиком кабанчика Юльки и задавил мою Мурку, отправив питомцев на суточный отдых в игровое подпространство. Тася, замешкавшись, попала под удар мощного хвоста и улетела на точку возрождения, я непостижимым образом успела вскочить на дерево, но и оно уже содрогалось от ударов взбешенного питона, на шею которого запрыгнула орачанка, что есть сил дубася монстра своей секирой. Гриф и вовсе сменил ипостась, став чёрно-золотым тигром, чтобы хоть как-то компенсировать ничтожный уровень жизни, и начал рвать питона мощными челюстями. Я уже давно исчерпала запас своей маны и теперь могла лишь мысленно уповать на удачный исход дела, но удача не спешила заглядывать к нам в этот дождливый день. После очередного выпада в сторону Грифа питону удалось достать его своими челюстями и ассасин улетел следом за Тасей к ратуше. Монстр переключился на Юльку, без особых усилий избавившись от зелёной наездницы и метко запустив орчанку в дерево, где пряталась я. Дерево столкновения не пережило и начало медленно заваливаться набок. Я едва успела спрыгнуть с него на землю, а уже в следующую секунду на меня, не мигая, уставился противник. Его голова была размерами с двухсотлитровую бочку, глаза – обеденные тарелки. И именно в одну из этих жёлтых тарелок я и вонзила свой посох, когда поняла, что гляжу в пасть собственной смерти. Глупый жест отчаяния…
Одновременно с этим я зажмурилась, не в силах встретить последний удар лицом к лицу, но ничего не происходило. Секунда, две, три… Я настороженно приоткрыла сначала один глаз, затем широко распахнула второй – питон лежал у моих ног вялой тушей, а последние единицы его жизни возносились к небу тонким дымком. Последняя единичка тихо тренькнула, словно обрывая струну, а на самом деле жизнь монстра, и система взорвалась множеством сообщений.
Поздравляем, вами получено Достижение «Убийца Легендарного Джо». Вы убили странствующего рейд-босса Легендарного Джо. Список всех полученных Достижений вы можете посмотреть в своём журнале.
Поздравляем, вами получено Достижение «Глаз-алмаз». Вы убили противника изощрённым ударом в глаз. Ваше коварство не знает границ, ваша ловкость усилена на 10%. Список всех полученных Достижений вы можете посмотреть в своём журнале.
Внимание, вы получили новый уровень. Текущий уровень – 48…
Внимание, вы получили новый уровень. Текущий уровень – 49.
Для распределения доступно 5 новых очков характеристик.
Всего доступно 10 нераспределённых очков характеристик.
Наверное, надо было радоваться, но я ощущала лишь опустошение и самую малость – облегчение. Мы смогли. Получилось. Сделали.
Но кое-кому я выскажу всё!
- Милка-а-а… - простонала из-под упавшего дерева Юлька. – Помоги-и-и…
Именно призыв о помощи вывел меня из ступора, и я засуетилась. Выдернула посох из глаза Джо и отправилась на поиски орчанки. Юльку придавило серьёзно, одной обломившейся веткой пропоров бок, и жизнь вытекала из подруги вместе с тонкой струйкой крови. Мне хватило маны, чтобы немного подлечить Юльку и не смотреть беспомощно, как она умирает на моих глазах, но поднять дерево я так и не смогла. Не силовик я, как ни крути.
Пришлось пораскинуть умом: отпилить ветку, сделать небольшой подкоп, а потом найти рычаг. Совместными усилиями нам удалось немного приподнять ствол и Юлька, матерясь как сапожник, всё же сумела выкарабкаться из ловушки. Помятая, грязная, истекающая кровью Юлька… была счастлива.
- Слушай, это просто треш! Надо будет как-нибудь повторить! А как он на тебя пасть раззявил? А как ты его в глаз за это, а? Это что-то! Ну просто дева-воительница! Слушай, подруга, я тобой горжусь!
- Я тоже, - согласилась я не слишком уверенно, но повторять такое не стала бы даже за миллион. – Давай уже соберём добычу и свалим отсюда. У меня мурашки по коже от этих джунглей. Постоянно кажется, что за нами следят и вот-вот выскочит очередной гадский моб.
- Эх, ничего ты не понимаешь в хорошей драке, - попеняла мне Юлька, но послушно отправилась на поиски останков Таси и Грифа.
Я ещё успела предупредить её, чтобы она старательно запомнила, что и с кого взяла, чтобы не ошибиться при возврате, а сама уже вдумчиво примерялась к туше Джо. Уж не знаю, что намудрили разработчики, но, кроме золота, с питона мне выпал венец «Повелитель змей» из собираемого мною репутационного набора, два неплохих кольца на мага, амулет на лучника, комплект наручей и поножей на танка, россыпь разнокалиберной чешуи, два клыка, яйцо и фиал с ядом.
Яйцо озадачило меня больше всего. Джо же был мужиком! Или я что-то недопонимаю в анатомии змей?
Чтобы наши соратники не волновались и не отправились в джунгли, где мы с ними могли с лёгкостью разминуться, я торопливо отписалась Тасе, что питона мы добили, всё выпавшее подобрали и возвращаемся в город. Писать Грифу не было никакого желания. Я уже всерьёз обдумывала мысль отказаться от его услуг, попросту бросив ассасина на первом же привале, но так и не смогла найти достойного оправдания перед самой собой. Ладно. Если хоть ещё раз выкинет что-то подобное – точно разорву договорённость! Пока же ограничу свою кровожадность последним китайским предупреждением.
Точка сбора была обговорена заранее и когда мы с Юлькой вернулись в таверну, Гриф и Тася уже ждали нас за одним из столиков. Тася где-то раздобыла серую робу, видимо, чтобы не сверкать перед остальными своим нижним бельём, а Гриф… Этот бессовестный кошак даже ухом не повёл, когда мы остановились рядом с ними. Лишь бросил на меня пронзительный взгляд из-под низко натянутого капюшона и в окошечке интерфейса замигало непрочитанное письмо.
Открыла.
«Мы можем поговорить наедине?»
Хм…
Покосилась на Юльку, с жаром рассказывающую открывшей рот Тасе подробности боя, которые пропустила лучница, улетев на возрождение, перевела взгляд на напряжённо застывшего Грифа и едва уловимо кивнула. Мужчина поднялся из-за стола, жестом предложил мне следовать вперёд, а остающимся за столом девчонкам небрежно бросил:
- Вы пока закажите что-нибудь перекусить в честь победы, мы сейчас подойдём.
- Рекомендую взять номер для новобрачных. Там пространства для манёвров больше, проверено. - Вновь не слишком удачно сострила Юлька, профессионально поигрывая бровями. – А за отдельную плату выдают наручники и плётки, - это уже предназначалось мне. – Только не забудь вставить кляп, а то распугаете последних мобов.
Небрежно кивнула, словно действительно собралась воспользоваться советом, но даже бровью не повела, когда перехватила обескураженный взгляд ассасина. А ты думал, в сказку попал? Юлька и не на такое способна. Это она ещё в добром расположении духа и пока лишь советы даёт.
На верхней площадке лестницы Гриф на мгновение застопорился.
- К тебе или ко мне?
- К тебе, - милостиво согласилась я, не собираясь пускать ассасина на свою территорию, пускай она и была всего лишь цифровой.
Комната Грифа оказалась куда больше и богаче моей. Квадратов двадцать, светлая, но по-мужски скупая. Лишь кровать, кресло и стол – вот и вся обстановка. Зато кровать большая, явно рассчитанная не на одного. Чтобы не воспользоваться соблазном схохмить в лучших традициях Юльки, я расположилась в кресле и одним вопросительным выражением лица предложила Грифу начать разговор. Это ведь он меня позвал, не я.
Мне тоже было что сказать, но куда больше интересовали слова наёмника.
Гриф явно чувствовал себя неловко. По его напряжённой позе, хмурому взгляду и выпущенным когтям можно было с лёгкостью опознать отсутствие опыта извинений. Такие не извиняются. Мне даже стало интересно, как он будет оправдываться и будет ли вообще. Или решит, что его вины в том, что мы все едва не погибли, нет? А ведь из-за смерти Тася лишилась части опыта. На её уровне с теми мобами, которых мы били, он и так копился поскольку постольку.
- Ты так и будешь молчать? – без особой приязни поинтересовалась я, когда и через пять минут Гриф лишь мрачно рассматривал спинку кресла за моим плечом. – Зачем позвал?
- Знаешь, я тут всё думаю, - неторопливо протянул ассасин, - что вообще могу сказать. И практически впервые ничего не идёт в голову. И ты молчишь, словно не женщина.
Я возмущённо вздёрнула брови, не улавливая логики.
- А ведь могла бы уже накричать, обвинить и заставить искупить вину, - задумчиво продолжил Гриф, переводя на меня взгляд своих чуть раскосых глаз. – Что с тобой не так?
- То есть просто извиниться за то, что был не прав – тебе не под силу, - фыркнула я, закидывая ногу на ногу. – Так привык к бабским истерикам, что проще пережить очередную, чем признаться в том, что права оказалась как раз-таки я?
- Что-то вроде того, - неохотно кивнул ассасин, морщась. – Ну так что? Будешь кричать? Или мне сходить за кляпом и плёткой?
Как-то слишком двусмысленно прозвучали его последние слова в связке с предыдущим предложением, так что я даже не сразу нашлась с ответом. Лишь отрицательно качнула головой, злясь, что уже и кричать-то сильно тянет, но без должной реакции оставлять возникшую проблему нельзя. Иначе решит, что можно и дальше не прислушиваться к моим замечаниям. Вот уж нет! Раз работаем в команде, то и действовать обязаны так, чтобы польза была всей команде!
- Тогда что? – нахмурился хеджар, тоже не слишком радуясь невозможности сгладить конфликт привычным ему способом. – Деньги? Услуга?
- Твоя? – Я не удержалась и пренебрежительно фыркнула, чем откровенно разозлила Грифа – ассасин сузил глаза и у меня создалось впечатление, что на меня сейчас кинутся. – Но-но! Без рук!
- Без рук?
По губам хеджара скользнула угрожающая ухмылка, а в глазах зажглись огни азарта. Шаг ко мне, другой - и вот он уже навис надо мной, расположив лапы по обе стороны от моей головы. Властный взгляд глаза в глаза и мне сложно выдержать взгляд опытного хищника, вышедшего на охоту. Я старалась, даже упрямо вскинула подбородок и поджала губы, давая понять, что не с той связался, но…
Тут он меня поцеловал.
Грубо, жестко, даже больно. И без рук.
Чуть больше пяти лет назад я уже побывала в схожей ситуации, но тогда всё происходило в реале, и я перепугалась до чёртиков, хотя в итоге всё закончилось хорошо. Для меня. Сейчас же я терпеливо дождалась завершения экзекуции, после чего Гриф, медленно отстранившись, отступил на шаг назад, и желчно уточнила:
- То есть достойного тебе больше нечего предложить?
Мужчина дёрнулся, как от пощёчины. Залепила бы и её, но не была уверена, что мою руку не перехватят. Тогда точно окажусь в ещё более невыгодном положении. Нет, голубчик! Не с той кошкой ты связался!
- Что ж, если на этом всё… - я плавно поднялась с кресла, всем своим видом показывая, что мне неприятно даже дышать одним воздухом, - то мне пора.
И уже в дверях жёстко добавила:
- Даю на отдых полтора часа, затем выдвигаемся. И даже не думай соскочить с контракта или угробить Сапфиру – опозорю на весь мир.
Дверью хлопать не стала. Наоборот, закрыла тихо и со всем уважением к творению неизвестных гейм-дизайнеров.
А вот внизу первым делом прошла к трактирщику и заказала стопку самого крепкого алкоголя. Нервы не железные, а мне ещё в дорогу собираться.
- Убила? – с ходу ухмыльнулась Юлька, когда я подошла к заставленному всевозможными вкусностями столику, за которым сидела уже переодевшаяся лучница и вальяжно раскинувшаяся во всю ширь лавки орчанка.
- Ты слишком хорошо обо мне думаешь, - я вернула подруге оскал и чинно устроилась рядом с напряжённой Тасей. – Но меня уже попытались поставить на место самым действенным по мнению большинства мужчин способом.
- О? – Юлька подалась вперёд, желая услышать подробности. – И как? Номер цел?
- Номер цел. – Я была сама сдержанность. – А вот кое-чьё самолюбие пошло трещинами. Поверь, там даже сильно стараться не пришлось.
- Вы о чём вообще? – жалобно проканючила наша новая знакомая, переводя ничего не понимающий взгляд с меня на Юльку и обратно. – Аиша, что вы с Грифом наверху делали?
- Что делали, то под грифом восемнадцать плюс, - скаламбурила я, усмехаясь, и решительно подвела черту под нежелательным разговором. – И не для нежных детских ушек. Так, Тася, давай решайся: идёшь с нами в Абидай или для тебя это слишком экстремально?
Лучница надула губы. Она явно хотела знать куда больше, чем я желала рассказать, но любопытство победило, и девушка уверенно кивнула.
- Я с вами. Это куда выгоднее и интереснее, чем одной. И, между прочим, мне почти двадцать.
- А что в клан не вступишь? – лениво поинтересовалась Юлька, закидывая в рот одну виноградинку за другой, не став шутить по поводу возраста.
- Да пошли они… - нервно буркнула Тася, явно имея в виду кого-то определённого. – Не хочу в клан. Сами-то что не там?
- Потому что тут, - глубокомысленно изрекла моя мудрая подруга, небрежно пожимая плечами и переключаясь на куриное бёдрышко. – А тут, как сама видишь, совсем не там.
- Так, ладно, - я снова призвала девушек к вниманию, чувствуя, что без грамотного руководства мы никуда не двинемся даже к вечеру. – Выкладываем в сундуки всё лишнее, берём всё необходимое на недельное путешествие, запасаемся терпением, эликсирами и уповаем на удачу. Контрольное время сбора – через час. Вопросы?
- Там это… - Юлька, выразительно играя бровями, указала мне за спину. – Кажется, к тебе.
Недовольно обернулась через плечо и увидела стоящего всего в полуметре от меня Грифа. Как он умудрился спуститься и приблизиться так, чтобы я его не заметила – загадка, но это был именно ассасин, а не кто-то другой.
- Я хочу извиниться, - тихо произнёс мужчина, глядя мне в глаза с таким напряжением, словно отказ мог стоить ему жизни. – Был не прав. Подобного больше не повторится.
- Не, ну что вы такие кислые? Чудесное утро (снаружи накрапывал мерзкий мелкий дождик), замечательная компания (я скептично поморщилась), впереди нас ждёт отличная прогулка (я вспомнила ту орду живности, что мы истребили вчера, и тяжко вздохнула), а к вечеру мы уже всерьёз отправимся в джунгли! Это ли не прекрасно?
Под конец воодушевляющей речи Юльки Гриф уже сдержанно улыбался, то и дело поглядывая на меня. Отправила кислую улыбку в ответ, заработала подмигивание, а там и Тася подошла. Отвратительно бодрая и готовая к свершениям.
А дальше начался мой персональный ад. Чтобы сегодня мы с Юлькой заработали как можно больше опыта, Гриф предложил создать команду без него и теперь внимательно следил за тем, чтобы именно Юлька наносила последний удар по мобу. Сам ассасин в стороне не отсиживался – старательно раздамаживал противника, зачастую в ущерб собственному здоровью, чем бесконечно раздражал и заставлял отвлекаться. Через полтора часа подобных издевательств я не выдержала и сорвалась, высказав всё, что думаю о подобной тактике боя, но это ровным счётом ничего не изменило – Гриф выслушал меня и продолжил действовать так, как было удобнее ему.
К обеду дождь разошёлся и из непроходимых дебрей на нас вылез огромный Мега-питон девяностого уровня. Откуда взялся этот монстр и был ли он местным боссом, мы выяснять не стали: переключились на него, понимая, что малейшая ошибка и поляжем все. Эликсиры таяли с ужасающей скоростью, питон уже проглотил целиком кабанчика Юльки и задавил мою Мурку, отправив питомцев на суточный отдых в игровое подпространство. Тася, замешкавшись, попала под удар мощного хвоста и улетела на точку возрождения, я непостижимым образом успела вскочить на дерево, но и оно уже содрогалось от ударов взбешенного питона, на шею которого запрыгнула орачанка, что есть сил дубася монстра своей секирой. Гриф и вовсе сменил ипостась, став чёрно-золотым тигром, чтобы хоть как-то компенсировать ничтожный уровень жизни, и начал рвать питона мощными челюстями. Я уже давно исчерпала запас своей маны и теперь могла лишь мысленно уповать на удачный исход дела, но удача не спешила заглядывать к нам в этот дождливый день. После очередного выпада в сторону Грифа питону удалось достать его своими челюстями и ассасин улетел следом за Тасей к ратуше. Монстр переключился на Юльку, без особых усилий избавившись от зелёной наездницы и метко запустив орчанку в дерево, где пряталась я. Дерево столкновения не пережило и начало медленно заваливаться набок. Я едва успела спрыгнуть с него на землю, а уже в следующую секунду на меня, не мигая, уставился противник. Его голова была размерами с двухсотлитровую бочку, глаза – обеденные тарелки. И именно в одну из этих жёлтых тарелок я и вонзила свой посох, когда поняла, что гляжу в пасть собственной смерти. Глупый жест отчаяния…
Одновременно с этим я зажмурилась, не в силах встретить последний удар лицом к лицу, но ничего не происходило. Секунда, две, три… Я настороженно приоткрыла сначала один глаз, затем широко распахнула второй – питон лежал у моих ног вялой тушей, а последние единицы его жизни возносились к небу тонким дымком. Последняя единичка тихо тренькнула, словно обрывая струну, а на самом деле жизнь монстра, и система взорвалась множеством сообщений.
Поздравляем, вами получено Достижение «Убийца Легендарного Джо». Вы убили странствующего рейд-босса Легендарного Джо. Список всех полученных Достижений вы можете посмотреть в своём журнале.
Поздравляем, вами получено Достижение «Глаз-алмаз». Вы убили противника изощрённым ударом в глаз. Ваше коварство не знает границ, ваша ловкость усилена на 10%. Список всех полученных Достижений вы можете посмотреть в своём журнале.
Внимание, вы получили новый уровень. Текущий уровень – 48…
Внимание, вы получили новый уровень. Текущий уровень – 49.
Для распределения доступно 5 новых очков характеристик.
Всего доступно 10 нераспределённых очков характеристик.
Наверное, надо было радоваться, но я ощущала лишь опустошение и самую малость – облегчение. Мы смогли. Получилось. Сделали.
Но кое-кому я выскажу всё!
- Милка-а-а… - простонала из-под упавшего дерева Юлька. – Помоги-и-и…
Именно призыв о помощи вывел меня из ступора, и я засуетилась. Выдернула посох из глаза Джо и отправилась на поиски орчанки. Юльку придавило серьёзно, одной обломившейся веткой пропоров бок, и жизнь вытекала из подруги вместе с тонкой струйкой крови. Мне хватило маны, чтобы немного подлечить Юльку и не смотреть беспомощно, как она умирает на моих глазах, но поднять дерево я так и не смогла. Не силовик я, как ни крути.
Пришлось пораскинуть умом: отпилить ветку, сделать небольшой подкоп, а потом найти рычаг. Совместными усилиями нам удалось немного приподнять ствол и Юлька, матерясь как сапожник, всё же сумела выкарабкаться из ловушки. Помятая, грязная, истекающая кровью Юлька… была счастлива.
- Слушай, это просто треш! Надо будет как-нибудь повторить! А как он на тебя пасть раззявил? А как ты его в глаз за это, а? Это что-то! Ну просто дева-воительница! Слушай, подруга, я тобой горжусь!
- Я тоже, - согласилась я не слишком уверенно, но повторять такое не стала бы даже за миллион. – Давай уже соберём добычу и свалим отсюда. У меня мурашки по коже от этих джунглей. Постоянно кажется, что за нами следят и вот-вот выскочит очередной гадский моб.
- Эх, ничего ты не понимаешь в хорошей драке, - попеняла мне Юлька, но послушно отправилась на поиски останков Таси и Грифа.
Я ещё успела предупредить её, чтобы она старательно запомнила, что и с кого взяла, чтобы не ошибиться при возврате, а сама уже вдумчиво примерялась к туше Джо. Уж не знаю, что намудрили разработчики, но, кроме золота, с питона мне выпал венец «Повелитель змей» из собираемого мною репутационного набора, два неплохих кольца на мага, амулет на лучника, комплект наручей и поножей на танка, россыпь разнокалиберной чешуи, два клыка, яйцо и фиал с ядом.
Яйцо озадачило меня больше всего. Джо же был мужиком! Или я что-то недопонимаю в анатомии змей?
ГЛАВА 11
Чтобы наши соратники не волновались и не отправились в джунгли, где мы с ними могли с лёгкостью разминуться, я торопливо отписалась Тасе, что питона мы добили, всё выпавшее подобрали и возвращаемся в город. Писать Грифу не было никакого желания. Я уже всерьёз обдумывала мысль отказаться от его услуг, попросту бросив ассасина на первом же привале, но так и не смогла найти достойного оправдания перед самой собой. Ладно. Если хоть ещё раз выкинет что-то подобное – точно разорву договорённость! Пока же ограничу свою кровожадность последним китайским предупреждением.
Точка сбора была обговорена заранее и когда мы с Юлькой вернулись в таверну, Гриф и Тася уже ждали нас за одним из столиков. Тася где-то раздобыла серую робу, видимо, чтобы не сверкать перед остальными своим нижним бельём, а Гриф… Этот бессовестный кошак даже ухом не повёл, когда мы остановились рядом с ними. Лишь бросил на меня пронзительный взгляд из-под низко натянутого капюшона и в окошечке интерфейса замигало непрочитанное письмо.
Открыла.
«Мы можем поговорить наедине?»
Хм…
Покосилась на Юльку, с жаром рассказывающую открывшей рот Тасе подробности боя, которые пропустила лучница, улетев на возрождение, перевела взгляд на напряжённо застывшего Грифа и едва уловимо кивнула. Мужчина поднялся из-за стола, жестом предложил мне следовать вперёд, а остающимся за столом девчонкам небрежно бросил:
- Вы пока закажите что-нибудь перекусить в честь победы, мы сейчас подойдём.
- Рекомендую взять номер для новобрачных. Там пространства для манёвров больше, проверено. - Вновь не слишком удачно сострила Юлька, профессионально поигрывая бровями. – А за отдельную плату выдают наручники и плётки, - это уже предназначалось мне. – Только не забудь вставить кляп, а то распугаете последних мобов.
Небрежно кивнула, словно действительно собралась воспользоваться советом, но даже бровью не повела, когда перехватила обескураженный взгляд ассасина. А ты думал, в сказку попал? Юлька и не на такое способна. Это она ещё в добром расположении духа и пока лишь советы даёт.
На верхней площадке лестницы Гриф на мгновение застопорился.
- К тебе или ко мне?
- К тебе, - милостиво согласилась я, не собираясь пускать ассасина на свою территорию, пускай она и была всего лишь цифровой.
Комната Грифа оказалась куда больше и богаче моей. Квадратов двадцать, светлая, но по-мужски скупая. Лишь кровать, кресло и стол – вот и вся обстановка. Зато кровать большая, явно рассчитанная не на одного. Чтобы не воспользоваться соблазном схохмить в лучших традициях Юльки, я расположилась в кресле и одним вопросительным выражением лица предложила Грифу начать разговор. Это ведь он меня позвал, не я.
Мне тоже было что сказать, но куда больше интересовали слова наёмника.
Гриф явно чувствовал себя неловко. По его напряжённой позе, хмурому взгляду и выпущенным когтям можно было с лёгкостью опознать отсутствие опыта извинений. Такие не извиняются. Мне даже стало интересно, как он будет оправдываться и будет ли вообще. Или решит, что его вины в том, что мы все едва не погибли, нет? А ведь из-за смерти Тася лишилась части опыта. На её уровне с теми мобами, которых мы били, он и так копился поскольку постольку.
- Ты так и будешь молчать? – без особой приязни поинтересовалась я, когда и через пять минут Гриф лишь мрачно рассматривал спинку кресла за моим плечом. – Зачем позвал?
- Знаешь, я тут всё думаю, - неторопливо протянул ассасин, - что вообще могу сказать. И практически впервые ничего не идёт в голову. И ты молчишь, словно не женщина.
Я возмущённо вздёрнула брови, не улавливая логики.
- А ведь могла бы уже накричать, обвинить и заставить искупить вину, - задумчиво продолжил Гриф, переводя на меня взгляд своих чуть раскосых глаз. – Что с тобой не так?
- То есть просто извиниться за то, что был не прав – тебе не под силу, - фыркнула я, закидывая ногу на ногу. – Так привык к бабским истерикам, что проще пережить очередную, чем признаться в том, что права оказалась как раз-таки я?
- Что-то вроде того, - неохотно кивнул ассасин, морщась. – Ну так что? Будешь кричать? Или мне сходить за кляпом и плёткой?
Как-то слишком двусмысленно прозвучали его последние слова в связке с предыдущим предложением, так что я даже не сразу нашлась с ответом. Лишь отрицательно качнула головой, злясь, что уже и кричать-то сильно тянет, но без должной реакции оставлять возникшую проблему нельзя. Иначе решит, что можно и дальше не прислушиваться к моим замечаниям. Вот уж нет! Раз работаем в команде, то и действовать обязаны так, чтобы польза была всей команде!
- Тогда что? – нахмурился хеджар, тоже не слишком радуясь невозможности сгладить конфликт привычным ему способом. – Деньги? Услуга?
- Твоя? – Я не удержалась и пренебрежительно фыркнула, чем откровенно разозлила Грифа – ассасин сузил глаза и у меня создалось впечатление, что на меня сейчас кинутся. – Но-но! Без рук!
- Без рук?
По губам хеджара скользнула угрожающая ухмылка, а в глазах зажглись огни азарта. Шаг ко мне, другой - и вот он уже навис надо мной, расположив лапы по обе стороны от моей головы. Властный взгляд глаза в глаза и мне сложно выдержать взгляд опытного хищника, вышедшего на охоту. Я старалась, даже упрямо вскинула подбородок и поджала губы, давая понять, что не с той связался, но…
Тут он меня поцеловал.
Грубо, жестко, даже больно. И без рук.
Чуть больше пяти лет назад я уже побывала в схожей ситуации, но тогда всё происходило в реале, и я перепугалась до чёртиков, хотя в итоге всё закончилось хорошо. Для меня. Сейчас же я терпеливо дождалась завершения экзекуции, после чего Гриф, медленно отстранившись, отступил на шаг назад, и желчно уточнила:
- То есть достойного тебе больше нечего предложить?
Мужчина дёрнулся, как от пощёчины. Залепила бы и её, но не была уверена, что мою руку не перехватят. Тогда точно окажусь в ещё более невыгодном положении. Нет, голубчик! Не с той кошкой ты связался!
- Что ж, если на этом всё… - я плавно поднялась с кресла, всем своим видом показывая, что мне неприятно даже дышать одним воздухом, - то мне пора.
И уже в дверях жёстко добавила:
- Даю на отдых полтора часа, затем выдвигаемся. И даже не думай соскочить с контракта или угробить Сапфиру – опозорю на весь мир.
Дверью хлопать не стала. Наоборот, закрыла тихо и со всем уважением к творению неизвестных гейм-дизайнеров.
А вот внизу первым делом прошла к трактирщику и заказала стопку самого крепкого алкоголя. Нервы не железные, а мне ещё в дорогу собираться.
- Убила? – с ходу ухмыльнулась Юлька, когда я подошла к заставленному всевозможными вкусностями столику, за которым сидела уже переодевшаяся лучница и вальяжно раскинувшаяся во всю ширь лавки орчанка.
- Ты слишком хорошо обо мне думаешь, - я вернула подруге оскал и чинно устроилась рядом с напряжённой Тасей. – Но меня уже попытались поставить на место самым действенным по мнению большинства мужчин способом.
- О? – Юлька подалась вперёд, желая услышать подробности. – И как? Номер цел?
- Номер цел. – Я была сама сдержанность. – А вот кое-чьё самолюбие пошло трещинами. Поверь, там даже сильно стараться не пришлось.
- Вы о чём вообще? – жалобно проканючила наша новая знакомая, переводя ничего не понимающий взгляд с меня на Юльку и обратно. – Аиша, что вы с Грифом наверху делали?
- Что делали, то под грифом восемнадцать плюс, - скаламбурила я, усмехаясь, и решительно подвела черту под нежелательным разговором. – И не для нежных детских ушек. Так, Тася, давай решайся: идёшь с нами в Абидай или для тебя это слишком экстремально?
Лучница надула губы. Она явно хотела знать куда больше, чем я желала рассказать, но любопытство победило, и девушка уверенно кивнула.
- Я с вами. Это куда выгоднее и интереснее, чем одной. И, между прочим, мне почти двадцать.
- А что в клан не вступишь? – лениво поинтересовалась Юлька, закидывая в рот одну виноградинку за другой, не став шутить по поводу возраста.
- Да пошли они… - нервно буркнула Тася, явно имея в виду кого-то определённого. – Не хочу в клан. Сами-то что не там?
- Потому что тут, - глубокомысленно изрекла моя мудрая подруга, небрежно пожимая плечами и переключаясь на куриное бёдрышко. – А тут, как сама видишь, совсем не там.
- Так, ладно, - я снова призвала девушек к вниманию, чувствуя, что без грамотного руководства мы никуда не двинемся даже к вечеру. – Выкладываем в сундуки всё лишнее, берём всё необходимое на недельное путешествие, запасаемся терпением, эликсирами и уповаем на удачу. Контрольное время сбора – через час. Вопросы?
- Там это… - Юлька, выразительно играя бровями, указала мне за спину. – Кажется, к тебе.
Недовольно обернулась через плечо и увидела стоящего всего в полуметре от меня Грифа. Как он умудрился спуститься и приблизиться так, чтобы я его не заметила – загадка, но это был именно ассасин, а не кто-то другой.
- Я хочу извиниться, - тихо произнёс мужчина, глядя мне в глаза с таким напряжением, словно отказ мог стоить ему жизни. – Был не прав. Подобного больше не повторится.
