– Конечно, буду! - заверила её, чувствуя, что, несмотря на полный живот, слюна всё равно пошла и Бранди рассмеялась, довольная собой. Явно ведь заметила!
Ох, как бы такими темпами действительно орчанкой не стать! В смысле, такой же широкой, как они. Интересно, как это будет выглядеть в моем исполнении? Решив, что не очень, и стройность мне к лицу, пообщалась с Бранди ещё немного, сразу предупредив, что на обед мы скорее всего возвращаться не будем, потому что у господина дипломата очень много дел в городе, а я буду его сопровождать. В ответ кухарка заверила меня, что так почти всегда, эльф лишь завтракает и ужинает в посольстве, но она всё равно каждый день готовит для него парочку контрольных порций, чтобы не опростоволоситься, а съесть тут всегда есть кому.
Отметив, что время уже близится к десяти (на кухне висели красивые большие часы), я дошла до кабинета господина Варда. Господин заместитель управляющего, ответственный за эльфийское посольство, был уже на месте и работал с документами, но при виде меня добродушно разулыбался и пригласил войти.
– Здравствуйте, - поздоровалась и я с ним. - Скажите, как мне договориться о выделении магбилля дипломату? Сегодня у него много дел в городе, он просил меня его сопровождать.
– Секундочку, - деловито заверил меня орк и подвинул к себе громоздкий аппарат, стоящий на краю стола.
Чем-то неуловимым он был похож на те допотопные телефоны, с которых начинал свою эволюцию привычный мне смартфон, но выглядел покрупнее: внушительная тумба с кнопками-цифрами и даже буквами, а трубка на гибком проводе клалась не сверху, а сбоку. Причем провод был не витой, а прямым шнуром.
Набрав нужный код, орк дождался, когда на том конце снимут трубку, перед этим вполголоса уточнив у меня, когда нужен магбилль (прямо сейчас), и басовито заговорил:
– Варг, дружище, моё почтение. Как оно? Хорошо, что всё хорошо. Моим подопечным транспорт нужен. Ага. Да, благодарствую, ждем. Ну всё, не прощаюсь, до вечера.
Завершив разговор быстро и плодотворно, господин Варда снова улыбнулся мне.
– Ну вот, решил ваш вопрос, мисс Игрим. А как в целом вам у нас? Всё в порядке или есть замечания?
– О, что вы? - замахала рукой. - Всё отлично! Правда. Мне всё безумно нравится. Горничные очень любезные, кухарка доброжелательная. Кстати, по её просьбе я уже узнала у господина дипломата, кто будет в составе посольства и что они предпочитают из еды, так что, наверное, она скоро к вам подойдет за утверждением заказа. И комнаты такие уютные!
Красочно расписав мужчине все свои восторги по поводу места работы, коллег и не забыв упомянуть, что и с господином дипломатом мы нашли общий язык, я не постеснялась и попросила у начальника на время листок и ручку, чтобы всегда были под рукой, а блокнот решила купить завтра. Ну или сегодня, но позже, если вдруг эльфу тоже понадобится зайти в книжный, где продавались и канцтовары. Хотя зачем ему туда?
Узнав, зачем мне писчие принадлежности, господин Варда цокнул, но тут же одобрительно кивнул и, покопавшись в нижнем ящике стола, выудил из него целую стопку стильных ежедневников в кожаных обложках. А затем и ворох красивых ручек.
– Выбирайте, мисс Игрим. У меня этого добра… На каждые праздники дарят, а отказаться неловко. Выбирайте-выбирайте, не стесняйтесь. Всё в дело пойдут, чем просто пылиться.
– Вот эти. - Я указала пальцем на те, что приглянулись мне особенно: не женский, но и не брутальный, очень славный ежедневник, обтянутый светло-коричневой кожей с тиснением в уголках, и тонкую удобную ручку с колпачком в тон к ежедневнику: в коричнево-черном исполнении. - Спасибо огромное!
И словно невзначай уточнила:
– А что вы любите, когда вам дарят? Ну так, на будущее?
Удивленно вскинув кустистые брови, орк басовито рассмеялся и покачал головой, но с одобрением.
– Трубки я коллекционирую.
И указал на другой край стола, где на небольшой подставке действительно лежала курительная трубка с длинным мундштуком, причем чаша её была резной с красивым рунным орнаментом.
– Табак душистый уважаю. Коньяк выдержанный, - продолжил перечислять господин Варда, улыбаясь всё шире. - Компанию душевную. Собеседников умных. И стряпню нашей умницы Бранди.
– О, да, - поддержала его. - Бранди замечательно готовит, я уже оценила. Спасибо, что уделили время и внимание, господин Варда. Пойду, меня дипломат ждет. Хорошего дня.
– Хорошего дня, мисс Игрим.
Когда я вышла из кабинета орка, откуда был виден центральный холл, то сразу заметила дожидающегося меня Тарга и поспешила к мужчине.
– Доброе утро. Прошу прощения, заговорилась с господином Варда.
– Доброе утро, мисс Игрим. - Орк не выглядел обиженным, наоборот первым делом улыбнулся и заверил меня, что всё в порядке. - Да, я в курсе, меня горничная предупредила. Какие планы на день?
– Скорее всего весь день проведем в разъездах, господин дипломат предупредил, что его интересует ряд мест, куда он не мог попасть без переводчика. Вы не против? Или есть дела здесь, в посольстве?
– Я в вашем полном распоряжении, мисс Игрим. Командуйте.
Прозвучало немного двусмысленно, но я предпочла этого не заметить, и попросила мужчину проверить, подъехал ли магбилль. Сама в это время дошла до гостиной, где оставила эльфа, и порадовала уже его:
– Господин Роулэнд, я обо всём договорилась. Вы уже готовы к поездке? Магбилль сейчас подадут.
– Безмерно радует ваш деловой подход и способность эффективно решать возникающие вопросы. - Очередной комплимент от эльфа вышел совершенно непринужденным и я приняла его с достоинством, благодарно кивнув. - Буквально пара минут, прихвачу кое-что из документов.
– Хорошо, жду вас на улице.
Сама я тоже забежала к себе, надев шляпку-перчатки и сунув ежедневник в сумку, так что вышла из дома действительно первая. Черный магбилль уже стоял на специально отведенной площадке слева, рядом с ним возвышался Тарг, махнувший мне рукой сразу, как только я очутилась на крыльце, но успела пройти только метров пять, как ко мне спешно присоединился господин дипломат, несущий свой стильный деловой портфель в руке.
А вот интересно… Как мужчина общается с водителем без переводчика? Это ведь как минимум надо сообщить адрес, по которому он желает проехать. Сомневаюсь, что это можно сделать жестами.
Как бы то ни было, я пока не стала задавать провокационных вопросов и, приветственно кивнув нашему шоферу, не смогла не заметить, что Тарг первым открыл для меня дверцу, чтобы я села в магбилль, но эльф тоже едва заметно дернулся, словно желал проделать то же самое.
М-м, как же приятно! Понятно, что местные просто так воспитаны, но всё равно очень приятно. Главное, чтобы не подрались!
Сумев быстро спрятать улыбку, мелькнувшую на губах, отметила и то, что рядом со мной сел дипломат, а папин секретарь устроился впереди. И не поленилась уточнить:
– Господин Роулэнд, мы сейчас в общину или желаете посетить сначала иное место?
– Мисс Игрим, - в тоне эльфа мне послышался укор, - ваше сомнение в моих обещаниях разбивает мне сердце. Не надо так.
Я растерянно сморгнула, а мужчина отчасти нравоучительным тоном продолжил:
– Я привык держать слово. Сначала мы посетим общину и разберемся с вашими нарядами, а только потом проедем по моим делам. Понимаю, вы не имели в виду ничего плохого, но на будущее знайте: это оскорбительно, ставить под сомнение данные обещания, и не каждый эльф сможет воспринять ваши слова ровно.
– Но все ли эльфы привыкли держать слово? - усомнилась я. - Неужели среди вас нет лгунов или тех, кто просто разбрасывается обещаниями?
Слегка прищурившись, эльф снова дернул ушами, но я уже не стала акцентировать на этом внимание, отметив лишь краем глаза. И сделав себе зарубку на память - разобраться, что это может значить.
– Мисс Игрим, а вы… Очень интересная особа. С весьма интересными рассуждениями. И я обязательно обсужу с вами этот непростой нюанс, но, если позволите, чуть позже. Наши спутники явно заскучали.
– О, конечно. Скажите, какой адрес мне озвучить шоферу?
– Шафрановая, двадцать девять, - четко произнёс эльф, причем я не сразу поняла, что на орочьем, “ш” и “д” в его исполнении получились мягче, чем говорили орки, однако водитель его понял.
И поспешил об этом сообщить:
– Вас понял, господин дипломат. Шафрановая, двадцать девять, эльфийская община. Всё верно, мисс Игрим?
– Да, всё верно.
– Сорок минут - и будем на месте.
Сорок минут! Всё-таки хорошо, что в этом мире уже изобрели авто. В ином случае мы ехали бы гора-а-аздо дольше.
В целом же поездка мне очень понравилась. Я снова оценила плавность хода магбилля и тихое урчание мотора, отсутствие встречного ветра, даже несмотря на модель кабриолет (то есть без крыши), и мы с господином дипломатом очень мило обсудили те места, которые бы он желал посетить в самое ближайшее время. Сошлись на том, что в первую очередь заедем в банк и на почту, а уже потом пройдемся по лавкам, которые увидим поблизости. А если не увидим, то спросим совета у Тарга, потому что я сама плохо разбираюсь в местных магазинах, практически полжизни прожив в лицее на всем готовом.
Заодно узнала, что эльфийская община занимает целый квартал, который уже давно назвали “Лазурным” за то, что эльфы любили красить оконные рамы именно в этот цвет и черепица на вогнутых, но остроконечных крышах имела схожий оттенок, да и в принципе он буквально утопал в зелени, что я могла увидеть сама, когда мы подъехали к нужному месту. Всего несколько улиц практически в пригороде, но почти сотня домов и десяток лавок, где можно было приобрести особые эльфийские товары: ткани и уже готовую одежду, обувь, украшения, косметику, оружие и вещи для дома, в том числе и мебель.
При этом все до единой лавки располагались на первых этажах жилых домов, а на втором и нередко на третьем жила семья.
Изначально мы подъехали к центральному дому общины, где дипломат решал вопросы по взаимодействию своей расы с орками, но там мы только оставили магбилль, потому что именно там находилась удобная стоянка.
– Не беспокойтесь, лавка Эльрелеи находится близко, - заверил меня эльф и махнул рукой куда-то вперед. - Идемте, познакомлю вас.
Нужная нам лавка и впрямь оказалась третьим домом от места, где мы оставили авто, но пока шли, я успела восхититься и ухоженностью палисадников, и разнообразию цветущих кустов, и поразительной приветливости эльфов, которых мы встретили по пути. Совсем немного, всего троих молодых женщин, одну с ребенком и двоих мужчин, но все до единого уважительно здоровались с дипломатом и улыбались нам.
Немного удивленно разглядывали меня, но достаточно тактично, чтобы это не выглядело грубо, да и с вопросами не лезли.
Я тоже по мере возможности изучала их, отмечая про себя, что платья эльфиек выглядят проще, чем мои, но не менее элегантно. Было видно, что это очень качественные и тонкие ткани шелковистой текстуры с очень искусной вышивкой. Меня смутил лишь один нюанс: они все были светлыми. Очень светлыми. Почти белыми с легкими оттенками зеленого, голубого, лилового, сиреневого и розового.
А вот мне такое вряд ли пойдет. С моей-то оливковой кожей!
Нужный нам дом был почти типичным, только над крыльцом висела вывеска, где на двух языках было прописано: “Швейное ателье Эльрелеи”. При этом эльфийские буквы были выполнены с дополнительными завитками, а орочьи простым “печатным” шрифтом и сбоку красовался невероятно искусно выполненный рисунок ножниц. Почти 3д!
Когда мы вошли внутрь (эльф, я и Тарг, шофер остался в машине), мелодично тренькнул колокольчик над дверью и не прошло и пяти секунд, как в большой уютный холл вышла миловидная эльфийка лет двадцати пяти с пронзительно голубыми глазами и светло-пшеничной косой. Увидев моего спутника, искренне просияла и всплеснула руками:
– Господин Роулэнд, рада вас видеть! Только вчера о вас вспоминали. Желаете заказать что-нибудь новенькое? Пришли долгожданные отрезы мятного шелка, ваш любимый цвет!
– Здравствуй, Дайрини, - улыбнулся женщине дипломат. - Рад слышать. Но сегодня я к вам не лично, а с клиенткой. Надеюсь, именно с клиенткой. Знакомься, Шагранья Игрим, новая переводчица в посольстве. И её сопровождающий, господин Тарг Маунш.
– Здравствуйте, Дайрини, - улыбнулась я женщине. - Господин Роулэнд дал понять, что я могу обратиться к вам со своей проблемой. - Выдержав паузу, чтобы эльфийка справилась с изумлением от того, что я заговорила с ней на её языке, и с намеком на торжественность добавила: - Мне нужны платья. Красивые платья, в которых будет не стыдно общаться с вашими соотечественниками. Вы поможете мне?
Распахнув глаза ещё шире, эльфийка неожиданно… дернула ушами и только потом эмоционально всплеснула руками.
– Конечно! Вы пришли по нужному адресу, мисс Игрим! Пожалуйста, проходите в гостиную, мы с вами сейчас же всё обсудим. Господин Роулэнд, господин Маунш, - эльфийка выразительно посмотрела на Тарга, чтобы он понял, что она обращается именно к нему, и жестом указала на арочный проем справа. - Прошу, проходите. Подать чаю?
Вполголоса перевела Таргу её вопрос, на что орк благодарно кивнул, и пока мы со всем комфортом устраивались в большой и очень уютной гостиной, Дайрини отошла, чтобы распорядиться насчет угощения, так что нам почти одновременно принесли и чай, и каталоги.
Последние принесла хозяйка ателье, госпожа Эльрелея, которая выглядела от силы на сорок, но завораживающая плавность движений и мудрость в фиалковых глазах дали понять, что ей намного больше. При виде меня женщина на миг замерла на пороге, но затем продолжила свой путь, присела рядом со мной и представилась сама:
– Добрый день. Меня зовут Эльрелея, и сразу прошу обращаться ко мне по имени, мне так привычнее. Мисс Игрим, вы… Дочь Вердании?
– Верно.
– Вы так похожи… - Губы эльфийки тронула едва заметная печальная улыбка. - Вы вряд ли помните, но мы виделись, когда вам было года два. Ваша мать приезжала к нам вместе с вами. Как же быстро бежит время…
Ощутив приступ неловкости, я не представляла, что ответить на это, но эльфийка и не ждала. Взяв себя в руки, улыбнулась уже шире и бодрее.
– Мне очень приятно, что вы выбрали моё ателье, мисс Игрим. Скажите, чем я могу вам помочь?
Радуясь, что мужчины расположились на другом диване и уделили внимание чаю (ну или уверенно делали вид), я рассказала, что последние десять лет училась в закрытом учреждении для девочек, не особо следя за модой, да и из старых платьев уже выросла, но сейчас отец устроил меня на работу в посольство и мне необходимы новые платья. С учетом цвета кожи, волос, моды и особенностей работы.
– Это будет непросто, но интересно, - обрадовалась эльфийка и, заверив меня, что ещё ни один клиент не уходил от неё недовольным, сразу раскрыла каталог где-то посередине, акцентировала моё внимание на нескольких нарядах. - Как раз подумывала, в чем воплотить ряд своих задумок из маренго и мадженты. Вы будете выглядеть в них великолепно!
Несмотря на то, что мы обе знали то, чего хотим по итогу, обсуждение деталей и нюансов затянулось часа на два, ведь мне требовалось не одно рабочее платье, а хотя бы четыре, и Эльрелея настояла на том, что понадобятся ещё как минимум три вечерних и одно для пышного приема (а лучше два!), где мне придется сопровождать посольство на встрече с Вождем (ох, черт!), так что поговорить было о чем.
Ох, как бы такими темпами действительно орчанкой не стать! В смысле, такой же широкой, как они. Интересно, как это будет выглядеть в моем исполнении? Решив, что не очень, и стройность мне к лицу, пообщалась с Бранди ещё немного, сразу предупредив, что на обед мы скорее всего возвращаться не будем, потому что у господина дипломата очень много дел в городе, а я буду его сопровождать. В ответ кухарка заверила меня, что так почти всегда, эльф лишь завтракает и ужинает в посольстве, но она всё равно каждый день готовит для него парочку контрольных порций, чтобы не опростоволоситься, а съесть тут всегда есть кому.
Отметив, что время уже близится к десяти (на кухне висели красивые большие часы), я дошла до кабинета господина Варда. Господин заместитель управляющего, ответственный за эльфийское посольство, был уже на месте и работал с документами, но при виде меня добродушно разулыбался и пригласил войти.
– Здравствуйте, - поздоровалась и я с ним. - Скажите, как мне договориться о выделении магбилля дипломату? Сегодня у него много дел в городе, он просил меня его сопровождать.
– Секундочку, - деловито заверил меня орк и подвинул к себе громоздкий аппарат, стоящий на краю стола.
Чем-то неуловимым он был похож на те допотопные телефоны, с которых начинал свою эволюцию привычный мне смартфон, но выглядел покрупнее: внушительная тумба с кнопками-цифрами и даже буквами, а трубка на гибком проводе клалась не сверху, а сбоку. Причем провод был не витой, а прямым шнуром.
Набрав нужный код, орк дождался, когда на том конце снимут трубку, перед этим вполголоса уточнив у меня, когда нужен магбилль (прямо сейчас), и басовито заговорил:
– Варг, дружище, моё почтение. Как оно? Хорошо, что всё хорошо. Моим подопечным транспорт нужен. Ага. Да, благодарствую, ждем. Ну всё, не прощаюсь, до вечера.
Завершив разговор быстро и плодотворно, господин Варда снова улыбнулся мне.
– Ну вот, решил ваш вопрос, мисс Игрим. А как в целом вам у нас? Всё в порядке или есть замечания?
– О, что вы? - замахала рукой. - Всё отлично! Правда. Мне всё безумно нравится. Горничные очень любезные, кухарка доброжелательная. Кстати, по её просьбе я уже узнала у господина дипломата, кто будет в составе посольства и что они предпочитают из еды, так что, наверное, она скоро к вам подойдет за утверждением заказа. И комнаты такие уютные!
Красочно расписав мужчине все свои восторги по поводу места работы, коллег и не забыв упомянуть, что и с господином дипломатом мы нашли общий язык, я не постеснялась и попросила у начальника на время листок и ручку, чтобы всегда были под рукой, а блокнот решила купить завтра. Ну или сегодня, но позже, если вдруг эльфу тоже понадобится зайти в книжный, где продавались и канцтовары. Хотя зачем ему туда?
Узнав, зачем мне писчие принадлежности, господин Варда цокнул, но тут же одобрительно кивнул и, покопавшись в нижнем ящике стола, выудил из него целую стопку стильных ежедневников в кожаных обложках. А затем и ворох красивых ручек.
– Выбирайте, мисс Игрим. У меня этого добра… На каждые праздники дарят, а отказаться неловко. Выбирайте-выбирайте, не стесняйтесь. Всё в дело пойдут, чем просто пылиться.
– Вот эти. - Я указала пальцем на те, что приглянулись мне особенно: не женский, но и не брутальный, очень славный ежедневник, обтянутый светло-коричневой кожей с тиснением в уголках, и тонкую удобную ручку с колпачком в тон к ежедневнику: в коричнево-черном исполнении. - Спасибо огромное!
И словно невзначай уточнила:
– А что вы любите, когда вам дарят? Ну так, на будущее?
Удивленно вскинув кустистые брови, орк басовито рассмеялся и покачал головой, но с одобрением.
– Трубки я коллекционирую.
И указал на другой край стола, где на небольшой подставке действительно лежала курительная трубка с длинным мундштуком, причем чаша её была резной с красивым рунным орнаментом.
– Табак душистый уважаю. Коньяк выдержанный, - продолжил перечислять господин Варда, улыбаясь всё шире. - Компанию душевную. Собеседников умных. И стряпню нашей умницы Бранди.
– О, да, - поддержала его. - Бранди замечательно готовит, я уже оценила. Спасибо, что уделили время и внимание, господин Варда. Пойду, меня дипломат ждет. Хорошего дня.
– Хорошего дня, мисс Игрим.
Когда я вышла из кабинета орка, откуда был виден центральный холл, то сразу заметила дожидающегося меня Тарга и поспешила к мужчине.
– Доброе утро. Прошу прощения, заговорилась с господином Варда.
– Доброе утро, мисс Игрим. - Орк не выглядел обиженным, наоборот первым делом улыбнулся и заверил меня, что всё в порядке. - Да, я в курсе, меня горничная предупредила. Какие планы на день?
– Скорее всего весь день проведем в разъездах, господин дипломат предупредил, что его интересует ряд мест, куда он не мог попасть без переводчика. Вы не против? Или есть дела здесь, в посольстве?
– Я в вашем полном распоряжении, мисс Игрим. Командуйте.
Прозвучало немного двусмысленно, но я предпочла этого не заметить, и попросила мужчину проверить, подъехал ли магбилль. Сама в это время дошла до гостиной, где оставила эльфа, и порадовала уже его:
– Господин Роулэнд, я обо всём договорилась. Вы уже готовы к поездке? Магбилль сейчас подадут.
– Безмерно радует ваш деловой подход и способность эффективно решать возникающие вопросы. - Очередной комплимент от эльфа вышел совершенно непринужденным и я приняла его с достоинством, благодарно кивнув. - Буквально пара минут, прихвачу кое-что из документов.
– Хорошо, жду вас на улице.
Сама я тоже забежала к себе, надев шляпку-перчатки и сунув ежедневник в сумку, так что вышла из дома действительно первая. Черный магбилль уже стоял на специально отведенной площадке слева, рядом с ним возвышался Тарг, махнувший мне рукой сразу, как только я очутилась на крыльце, но успела пройти только метров пять, как ко мне спешно присоединился господин дипломат, несущий свой стильный деловой портфель в руке.
А вот интересно… Как мужчина общается с водителем без переводчика? Это ведь как минимум надо сообщить адрес, по которому он желает проехать. Сомневаюсь, что это можно сделать жестами.
Как бы то ни было, я пока не стала задавать провокационных вопросов и, приветственно кивнув нашему шоферу, не смогла не заметить, что Тарг первым открыл для меня дверцу, чтобы я села в магбилль, но эльф тоже едва заметно дернулся, словно желал проделать то же самое.
М-м, как же приятно! Понятно, что местные просто так воспитаны, но всё равно очень приятно. Главное, чтобы не подрались!
Сумев быстро спрятать улыбку, мелькнувшую на губах, отметила и то, что рядом со мной сел дипломат, а папин секретарь устроился впереди. И не поленилась уточнить:
– Господин Роулэнд, мы сейчас в общину или желаете посетить сначала иное место?
– Мисс Игрим, - в тоне эльфа мне послышался укор, - ваше сомнение в моих обещаниях разбивает мне сердце. Не надо так.
Я растерянно сморгнула, а мужчина отчасти нравоучительным тоном продолжил:
– Я привык держать слово. Сначала мы посетим общину и разберемся с вашими нарядами, а только потом проедем по моим делам. Понимаю, вы не имели в виду ничего плохого, но на будущее знайте: это оскорбительно, ставить под сомнение данные обещания, и не каждый эльф сможет воспринять ваши слова ровно.
– Но все ли эльфы привыкли держать слово? - усомнилась я. - Неужели среди вас нет лгунов или тех, кто просто разбрасывается обещаниями?
Слегка прищурившись, эльф снова дернул ушами, но я уже не стала акцентировать на этом внимание, отметив лишь краем глаза. И сделав себе зарубку на память - разобраться, что это может значить.
– Мисс Игрим, а вы… Очень интересная особа. С весьма интересными рассуждениями. И я обязательно обсужу с вами этот непростой нюанс, но, если позволите, чуть позже. Наши спутники явно заскучали.
– О, конечно. Скажите, какой адрес мне озвучить шоферу?
– Шафрановая, двадцать девять, - четко произнёс эльф, причем я не сразу поняла, что на орочьем, “ш” и “д” в его исполнении получились мягче, чем говорили орки, однако водитель его понял.
И поспешил об этом сообщить:
– Вас понял, господин дипломат. Шафрановая, двадцать девять, эльфийская община. Всё верно, мисс Игрим?
– Да, всё верно.
– Сорок минут - и будем на месте.
Сорок минут! Всё-таки хорошо, что в этом мире уже изобрели авто. В ином случае мы ехали бы гора-а-аздо дольше.
В целом же поездка мне очень понравилась. Я снова оценила плавность хода магбилля и тихое урчание мотора, отсутствие встречного ветра, даже несмотря на модель кабриолет (то есть без крыши), и мы с господином дипломатом очень мило обсудили те места, которые бы он желал посетить в самое ближайшее время. Сошлись на том, что в первую очередь заедем в банк и на почту, а уже потом пройдемся по лавкам, которые увидим поблизости. А если не увидим, то спросим совета у Тарга, потому что я сама плохо разбираюсь в местных магазинах, практически полжизни прожив в лицее на всем готовом.
Заодно узнала, что эльфийская община занимает целый квартал, который уже давно назвали “Лазурным” за то, что эльфы любили красить оконные рамы именно в этот цвет и черепица на вогнутых, но остроконечных крышах имела схожий оттенок, да и в принципе он буквально утопал в зелени, что я могла увидеть сама, когда мы подъехали к нужному месту. Всего несколько улиц практически в пригороде, но почти сотня домов и десяток лавок, где можно было приобрести особые эльфийские товары: ткани и уже готовую одежду, обувь, украшения, косметику, оружие и вещи для дома, в том числе и мебель.
При этом все до единой лавки располагались на первых этажах жилых домов, а на втором и нередко на третьем жила семья.
Изначально мы подъехали к центральному дому общины, где дипломат решал вопросы по взаимодействию своей расы с орками, но там мы только оставили магбилль, потому что именно там находилась удобная стоянка.
– Не беспокойтесь, лавка Эльрелеи находится близко, - заверил меня эльф и махнул рукой куда-то вперед. - Идемте, познакомлю вас.
Нужная нам лавка и впрямь оказалась третьим домом от места, где мы оставили авто, но пока шли, я успела восхититься и ухоженностью палисадников, и разнообразию цветущих кустов, и поразительной приветливости эльфов, которых мы встретили по пути. Совсем немного, всего троих молодых женщин, одну с ребенком и двоих мужчин, но все до единого уважительно здоровались с дипломатом и улыбались нам.
Немного удивленно разглядывали меня, но достаточно тактично, чтобы это не выглядело грубо, да и с вопросами не лезли.
Я тоже по мере возможности изучала их, отмечая про себя, что платья эльфиек выглядят проще, чем мои, но не менее элегантно. Было видно, что это очень качественные и тонкие ткани шелковистой текстуры с очень искусной вышивкой. Меня смутил лишь один нюанс: они все были светлыми. Очень светлыми. Почти белыми с легкими оттенками зеленого, голубого, лилового, сиреневого и розового.
А вот мне такое вряд ли пойдет. С моей-то оливковой кожей!
Нужный нам дом был почти типичным, только над крыльцом висела вывеска, где на двух языках было прописано: “Швейное ателье Эльрелеи”. При этом эльфийские буквы были выполнены с дополнительными завитками, а орочьи простым “печатным” шрифтом и сбоку красовался невероятно искусно выполненный рисунок ножниц. Почти 3д!
Когда мы вошли внутрь (эльф, я и Тарг, шофер остался в машине), мелодично тренькнул колокольчик над дверью и не прошло и пяти секунд, как в большой уютный холл вышла миловидная эльфийка лет двадцати пяти с пронзительно голубыми глазами и светло-пшеничной косой. Увидев моего спутника, искренне просияла и всплеснула руками:
– Господин Роулэнд, рада вас видеть! Только вчера о вас вспоминали. Желаете заказать что-нибудь новенькое? Пришли долгожданные отрезы мятного шелка, ваш любимый цвет!
– Здравствуй, Дайрини, - улыбнулся женщине дипломат. - Рад слышать. Но сегодня я к вам не лично, а с клиенткой. Надеюсь, именно с клиенткой. Знакомься, Шагранья Игрим, новая переводчица в посольстве. И её сопровождающий, господин Тарг Маунш.
– Здравствуйте, Дайрини, - улыбнулась я женщине. - Господин Роулэнд дал понять, что я могу обратиться к вам со своей проблемой. - Выдержав паузу, чтобы эльфийка справилась с изумлением от того, что я заговорила с ней на её языке, и с намеком на торжественность добавила: - Мне нужны платья. Красивые платья, в которых будет не стыдно общаться с вашими соотечественниками. Вы поможете мне?
Распахнув глаза ещё шире, эльфийка неожиданно… дернула ушами и только потом эмоционально всплеснула руками.
– Конечно! Вы пришли по нужному адресу, мисс Игрим! Пожалуйста, проходите в гостиную, мы с вами сейчас же всё обсудим. Господин Роулэнд, господин Маунш, - эльфийка выразительно посмотрела на Тарга, чтобы он понял, что она обращается именно к нему, и жестом указала на арочный проем справа. - Прошу, проходите. Подать чаю?
Вполголоса перевела Таргу её вопрос, на что орк благодарно кивнул, и пока мы со всем комфортом устраивались в большой и очень уютной гостиной, Дайрини отошла, чтобы распорядиться насчет угощения, так что нам почти одновременно принесли и чай, и каталоги.
ГЛАВА 5
Последние принесла хозяйка ателье, госпожа Эльрелея, которая выглядела от силы на сорок, но завораживающая плавность движений и мудрость в фиалковых глазах дали понять, что ей намного больше. При виде меня женщина на миг замерла на пороге, но затем продолжила свой путь, присела рядом со мной и представилась сама:
– Добрый день. Меня зовут Эльрелея, и сразу прошу обращаться ко мне по имени, мне так привычнее. Мисс Игрим, вы… Дочь Вердании?
– Верно.
– Вы так похожи… - Губы эльфийки тронула едва заметная печальная улыбка. - Вы вряд ли помните, но мы виделись, когда вам было года два. Ваша мать приезжала к нам вместе с вами. Как же быстро бежит время…
Ощутив приступ неловкости, я не представляла, что ответить на это, но эльфийка и не ждала. Взяв себя в руки, улыбнулась уже шире и бодрее.
– Мне очень приятно, что вы выбрали моё ателье, мисс Игрим. Скажите, чем я могу вам помочь?
Радуясь, что мужчины расположились на другом диване и уделили внимание чаю (ну или уверенно делали вид), я рассказала, что последние десять лет училась в закрытом учреждении для девочек, не особо следя за модой, да и из старых платьев уже выросла, но сейчас отец устроил меня на работу в посольство и мне необходимы новые платья. С учетом цвета кожи, волос, моды и особенностей работы.
– Это будет непросто, но интересно, - обрадовалась эльфийка и, заверив меня, что ещё ни один клиент не уходил от неё недовольным, сразу раскрыла каталог где-то посередине, акцентировала моё внимание на нескольких нарядах. - Как раз подумывала, в чем воплотить ряд своих задумок из маренго и мадженты. Вы будете выглядеть в них великолепно!
Несмотря на то, что мы обе знали то, чего хотим по итогу, обсуждение деталей и нюансов затянулось часа на два, ведь мне требовалось не одно рабочее платье, а хотя бы четыре, и Эльрелея настояла на том, что понадобятся ещё как минимум три вечерних и одно для пышного приема (а лучше два!), где мне придется сопровождать посольство на встрече с Вождем (ох, черт!), так что поговорить было о чем.
