Мой куратор - Аид

- А как это выглядит? Ты сегодня собрал с кого-нибудь энергию?
       - Конечно. Давай покажу, на примере неупокоенного призрака это вполне различимо. С остальных тоже удалось кое-что собрать, но процесс будет виден тебе лишь отчасти – течение энергий происходит в тонком плане бытия. Станешь магом, большинство проблем разрешится само собой.
       На экране тут же появился парк и я, сидящая на лавочке. Мимоходом отметила, что черная униформа мне очень идет, но вот выражение лица подкачало – как у злобного хомячка. Нда, неловко…
       Покосилась на Аида, но куратор никак не прокомментировал увиденное, почти сразу обратив внимание на едва видимое мерцание за моим левым плечом метрах в пяти за лавочкой. Постепенно мерцание начало приближаться и уплотняться и я очень хорошо рассмотрела женский силуэт, жадно тянущий ко мне руки. Выражение моего лица в этот момент было капельку угрюмым и одновременно печальным, точь в точь, как у призрака, но всё резко изменилось, когда Аид рявкнул и метнулся к нам. Я окаменела, мои глаза стали круглыми и жутко выразительными, так что снова почувствовала дикую неловкость за собственную реакцию, но тут чиркнуло колесико, пламя полыхнуло особенно ярко и я очень хорошо рассмотрела, как призрака начало всасывать в зажигалку. Несколько секунд, противный вопль, от которого маленькие волоски на руках встали дыбом – и всё кончено.
       - Рассмотрела или повторить?
       - А можно без звука?
       - Да, конечно. – Аид не только убавил звук, но и сумел замедлить, а также приблизить нужный кадр, так что я увидела даже мельчайшие подробности: на самом деле призрака всосало не в зажигалку, а в ладонь некроманта под зажигалкой. – Вот примерно так я и собираю всю свободную или штрафную энергию.
       Мужчина предъявил мне правую ладонь, в центре которой на несколько мгновений проявилась сложная чернильная печать, чем-то похожая на мою.
       - Если простыми словами, то это магический аналог энергопылесоса. Семейная разработка, - с нескрываемой гордостью произнёс некромант.
       - И много получается собрать? – Было ужасно любопытно, а ещё очень хотелось потрогать рисунок (выпуклый или нет?), но он уже пропал и я постеснялась трогать мужскую ладонь без причины.
       - За весь этот день – чуть меньше стандартной нормы на одного. Но учитывай, что я старался браться за самые простые дела: ни одного желтого и выше. Просто знай, что, если не сможешь работать со сложными, тебе вполне будет хватать и ежедневной текучки. Депортация, отлов призраков, пресечение самоубийств, а если откроются нужные способности – то и расследование магических краж. Молодые шерифы редко замахиваются на что-то действительно опасное и никто их в этом не винит – каждый должен заниматься своим делом по мере сил и способностей. Никто их не похвалит за провал или смерть при исполнении.
       - А высшая категория означает только стаж или нечто большее?
       - Стаж в категории вообще роли не играет, - качнул головой некромант. – А вот ум, мощь, отвага и выносливость – главные критерии отбора на каждом этапе аттестации. Если сил, как у архимага, но трус – не годен. Если отважен, как берсерк, но не маг – не годен. Если вынослив, как верблюд, но это единственное твое достижение – не годен. Если отважен, вынослив и уникально силен, но туп, как пробка – не годен.
       Я не удержала сдавленного смешка, но некромант был до ужаса серьёзен, и я постаралась взять себя в руки и слушать дальше.
       - Если тебе проще воспринимать в цифрах, то в моём отделе всего двенадцать сотрудников с категорией «высший», включая меня. Остальные: первой, второй и третьей по возрастающей. Аттестация проводится ежегодно, но преимущественно это подтверждение текущей категории, очень редко кто идет на повышение. Я, допустим, взял высшую уже на второй год, а при зачислении мне сразу проштамповали первую.
       - А ты такой сильный, потому что правнук бога? – Вопрос бестактный, но как спросить иначе, я не придумала.
       - Да, - не моргнул глазом Аид и чуть усмехнулся. – Но сила – не решение всех проблем, я уже говорил. В отделе работает несколько сотен потомков богов различных миров и вероисповеданий, но только трое из них подтвердили высшую категорию. Некоторые потому, что не способны, а кто-то потому, что банально не хочет.
       - Это как? – удивилась я искренне.
       - Ответственность, нагрузка, пристальное внимание остальных, элементарная зависть – факторов очень много и не каждый хочет жить с этим ближайшую вечность.
       - А ты?
       - А я в пятнадцать лет в одиночку уничтожил спонтанно зародившуюся скверну третьего уровня и с тех пор твёрдо решил, что работа шерифом – моё призвание, - загадочно ухмыльнулся некромант, но в его глазах мне почудилась застарелая боль. – Ладно, хватит обо мне. Давай лучше разберем остальные эпизоды и я расскажу о самых частых случаях, с которыми тебе придется столкнуться по работе. С кого начнём? Нелегал или самоубийца и его сущь?
       Мы просидели на диване до самого позднего вечера и не было ни минуты, чтобы мне было скучно. Иногда страшно, часто противно, порой неловко (когда Аид решил пройтись по демонам соблазна и им подобным существам на примерах, щедро одаренных природой и не обремененных скромностью), но всегда очень интересно и познавательно.
       Когда начало темнеть, а часы на браслете показали одиннадцать вечера, Аид вскользь упомянул, что в Междумирье никогда не бывает полноценной ночи (а также солнца и луны), и предложил на сегодня закончить.
       - Если не хочешь спать, займись вещами, но имей в виду: завтра я зайду за тобой в десять.
       - Договорились.
       После этого куратор не только проводил меня до соседней квартиры, но, как и обещал, поставил на неё дополнительную защиту от несанкционированного проникновения.
       - Я стучу обычно вот так, - заявил мужчина на прощание и дробно стукнул по шкафу прихожей: один длинный, два коротких и снова длинный. – Но это не значит, что так стучу только я. Всегда смотри в глазок и если сомневаешься, то просто не открывай. В Междумирье не работают иллюзии, так что ты увидишь именно то, что есть на самом деле. Всё запомнила?
       - Да, спасибо большое!
       - Пока не за что, - улыбнулся самыми уголками губ некромант и едва уловимо кивнул. – Спокойной ночи, до завтра.
       - До завтра.
       Я закрыла за куратором дверь на оба замка, решив что перестраховка в моём случае не будет лишней, и только после этого добралась до гостиной и рухнула на диван. Какой бесконечный день! Неужели он закончился?
       После всего увиденного, услышанного и поясненного в голове образовалась настоящая каша из названий, образов и способов решения проблемы. Так-то я никогда не страдала плохой памятью, но ещё ни разу в жизни не получала столько новой информации за раз. Со временем она обязательно уложится в голове чётко по своим местам, я это знаю, но сейчас всё, что мне хотелось – это закрыть глаза и отключиться. Без сновидений.
       Но то ли я чересчур устала, то ли новое место не давало мне покоя, то ли не разобранные вещи молча стыдили – сна не было ни в одном глазу. В итоге я ещё немного полежала, просто давая отдых мышцам, а через пятнадцать минут занялась делом.
       Разобрала продукты и изучила кухню, найдя её отличной: небольшая, но уютная и есть вся необходимая посуда на четыре персоны, не считая кастрюль и сковородок. Единственное, что стоило купить самостоятельно – жалюзи, так как этаж был первым и выходил на дорогу. Плотные шторы на кухне – не вариант, слишком быстро пропахнут едой, а вот жалюзи вполне. А вот в спальню можно и шторы… Тем более ни в одной из комнат их не было – лишь полупрозрачный серебристый тюль. Зато в шкафу я нашла сразу два комплекта новенького постельного белья и подушку с одеялом, лежащие в заводской упаковке, что давало надежду на то, что раньше ими никто не пользовался. Аид, конечно, вскользь упомянул, что квартира очень долго стояла без хозяина и в утро, когда её оформили на меня, приходила служба очистки, полностью подготовив её к новому владельцу, но одно дело услышать, другое – найти этому подтверждение.
       В общем, спать я легла ближе к часу ночи, когда разобрала не только продукты, но и вещи, чтобы не ломать голову завтра с утра, что надеть и чем почистить зубы. Уснула скорее ближе к двум, думая то об одном, то о другом.
       В основном, конечно об Аиде и своих спящих способностях. И если личность куратора просто вводила меня в ступор – слишком уж он был многогранным и непостоянным, так что не понять, каков он на самом деле, то собственная немного пугала и одновременно манила.
       Кто я? Почему я? Что я буду уметь? Как стану выглядеть?
       Шесть дней… Уже пять, если не считать ночь.
       Справлюсь ли? Выживу? Сумею ли ужиться с новой собой?
       И самое главное – как объяснить глупому сердцу, что Аид не мужчина нашей мечты? Особенно когда он улыбается и шутит. Когда прижимает к себе так крепко, что одежда становится откровенно лишней. Когда просто смотрит… А в душе уже распускаются незабудки и бабочки вовсю порхают в животе.
       Но… нет! Хватит мне и одного начальника-бабника! Второй раз я на эти грабли не наступлю!
       Спи, Ада! Завтра уже наступило, а ты всё ещё во вчера. Не надо так. Ведь ты же не глупая.
       

       ГЛАВА 5

       
       Где-то очень неподалеку…
       - Я нашел её.
       - Не слышу в твоём голосе радости.
       - Код семь.
       - Оу… Ну, никто не говорил, что будет просто. Но мне уже интересно, продолжай.
       - Обойдёшься.
       - Мальчишка… - Раздался тихий смех, потревоживший сразу несколько ближайших уровней бытия. – Весь в отца. Ладно, не хочешь – не говори. Сам узнаю.
       - Даже не вздумай!
       По мультивселенной пошла рябь недовольства. Она не любила, когда существа такого рода настолько ярко выражали свои негативные эмоции.
       - Успокойся. Я не буду вмешиваться. Просто помни сам – мироздание не разбрасывается шансами.
       - Это я и без тебя знаю.
       - Мало знать. – Посуровел невидимый голос. – Помни!
       - С вами забудешь… – проворчал себе под нос младший из Аидов, хотя связь прервалась ещё секунду назад. Но его нисколько не смущала беседа и с самим собой. – Что же мне теперь с тобой делать, милая и послушная девочка Ада? Любить или убить? Вот в чём вопрос!
       «Убить», - дал дельный совет Бер, меланхолично поглядывая в окно. Он не любил Междумирье за то, что оно не имело на своей орбите ни одной луны. Ему, как оборотню-демону, ночные светила были особенно по душе. До остальных ему дела не было.
       «Любить!» - возмутился Цер, больше всех охочий до ласки. – «Способность «чесалка за ухом» - высшей категории! Такую только любить!»
       «Понаблюдать», - предложил самый благоразумный Рер, прислушивающийся не только к тому, что происходило на их территории, но и за её пределами. - «Сначала увидим, что вылупится. А там будет видно».
       - А если упустим момент? – иронично прищурился некромант, сам уже давно всё для себя решивший.
       Ещё тогда, четыреста пятьдесят лет назад, когда спасенная от скверны пифия предсказала ему судьбоносную девушку, выбравшую между жизнью и смертью его. Он до последнего не понимал, как такое возможно, но Ада показала. Точнее, сказала. Вернее, выбрала.
       И всё бы ничего…
       Но ему не нужны отношения! Тем более сейчас, когда наконец всё ровно и стабильно! Женщины и так головная боль, а уж когда они три в одном, то есть не просто женщины, а ещё и стажеры, метящие в предсказанные невесты – то даже для стальных нервов высококлассного некроманта хуже просто быть не может.
       «Убить никогда не поздно», - философски отметил Бер, продолжая гипнотизировать окно. – «Мы, кстати, хотели на помойку прогуляться. Может, уже пора?»
       - Может и пора, - согласился с ручным демоном шериф высшей категории и уже через несколько минут был на месте. – А вот это уже интересно… Есть след?
       «Корица», - скривился Бер.
       «Перец чили», - чихнул Рер.
       «Демонический ритуал», - подытожил Цер, вместе с хозяином рассматривая практически истлевшую печать, удачно спрятанную под трупом. – «Кажется, нас хотят цинично поиметь. Но кто?»
       - Как интересно… - прищурился некромант и следующий его шаг завершился уже совсем в ином месте. Там, где сутки назад всё началось. – Бер, как насчет следа того кошладрыга? Есть у меня к нему парочка вопросов…
       «С удовольствием», - хищно прищурился демон и по его псевдособачьей морде промелькнула откровенно кровожадная ухмылка.
       Адские гончие могли взять абсолютно любой след. А уж те, кто был выведен самим Аидом – и подавно. Церберу хватило минуты, чтобы считать застарелый след, и часа, чтобы найти жертву на другом конце города.
       Но было уже поздно, кто-то успел добраться до драного кошака из Преисподней раньше них.
       Вспоротый живот, раздробленная голова, множественные переломы всех пяти конечностей, включая хвост, выпитая суть – смерть кошладрыга не была легкой. Но кто? Зачем?
       И снова этот едва уловимый аромат корицы и чили…
       «Это вызов!» - загорелся взглядом Бер. – «Вызов нам, как профессионалам своего дела!»
       «А девочку убивать не будем», - вторил ему Цер, найдя новую и куда более подходящую жертву для собратьев. – «Если она так сильно кому-то нужна, то и нам не помешает!»
       - Хотелось бы верить, - неопределенно качнул головой некромант и, только собрав все возможные улики, вернулся в Междумирье. – Ну и кому ты понадобилась, Ада Адамовна? Что в тебе такого особенного, не считая очевидного? Или дело в другом?
       Но чем плоха беседа с самим собой, частенько вопросы остаются без ответов.
       Их надо было искать самому.
       
       Несмотря на то, что поспать мне удалось от силы часов шесть, проснулась я вполне бодро и с необъяснимым ощущением грядущего праздника. Всего лишь воскресенье, всего лишь выходной и всего второй день новой жизни в новом мире.
       Стараясь не думать ни о чём, чтобы даже случайно не растерять это дивное ощущение, я приняла душ, приготовила простейший завтрак из овсянки и бутерброда, сварила побольше кофе и с удовольствием позавтракала, лениво поглядывая в окошко.
       Междумирье не спало и за пятнадцать минут утренней трапезы кого я только ни увидела. Разве что людей? Каждый прохожий чем-то да отличался от привычного мне Хомо Сапиенс. Уши, цвет волос или глаз, прикус, рога, хвосты, копыта, крылья и ещё сотня отличительных признаков, по которым сразу ясно, что это ни разу не планета Земля. По крайней мере в привычном мне понимании.
       Но… Мне это нравилось!
       Главное, чтобы никто из этих милых «зверушек» не кидался на меня с воплем «арр, моя, съем!», а в остальном все прекрасно. И яркое солнечное утро без палящего солнца, и вечное лето без удушающей жары, и даже куратор, появившийся на моём пороге ровно в десять ноль-ноль.
       - Доброе утро, - я была уже полностью готова к прогулке по городу, надев обычные джинсы-футболку и удобные туфли на невысоком каблуке.
       - Доброе. – Судя по неодобрительно поджатым губам, куратор оценил мой наряд на троечку, о чём сразу же проинформировал: - Рабочий браслет лучше не снимать даже на ночь, а значок прицепи к переднему карману джинсов. Сегодня ты сияешь ещё ярче, чем вчера, окружающие сразу поймут, что к чему. Не стоит вводить их в искушение лишний раз.
       - А можно это сияние как-то пригасить? – забеспокоилась я, беспрекословно цепляя на себя всё указанное. – Это ведь энергия, правильно я понимаю? Что если её слегка того… Изъять?
       - Нецелесообразно, если ты хочешь переродиться в ближайшее солнцестояние, - разочаровал меня куратор. – Ещё хуже, если произойдёт сбой и тебе не хватит внутренней энергии в самый решающий момент.