В общем, хтон их разберет, кто у кого зачем и как, но знаки на груди дарили мне якобы бессмертие, знак на правом локте – невероятную выносливость, а на левом бедре – защищал от чужой зловредной магии. Так ли это на самом деле или жалкая подделка оккультиста, возомнившего себя равным богу, покажет лишь время, а сейчас можно и в соляную пещерку сгонять.
Посидеть, расслабиться, подышать крошечными ионами магии, растворёнными в соленом воздухе…
Краем глаза заметил подозрительное движение на веранде и поторопился поскорее смыться подальше от озабоченной Самохваловой-младшей. С таким диагнозом надо не на маг-минеральных водах нервишки лечить, а в закрытой спецклинике у грамотного психиатра! Чтоб ни окружающие стрессу не подвергались, ни обстановка. А то что-то мне подсказывает, что в следующий раз эта секс-активистка может и выбить мою многострадальную дверь.
В соляной пещере под релаксирующую музыку и с приглушённым синим светом я провалялся полноценный час, каждой клеточкой своего тела ощущая, как в него просачиваются микродозы магии. Это было… необычно. Серьги и кольцо, содержащие в себе почти двадцать единиц сырой магии, к этой минуте были практически пусты, зато вымораживающий душу холод больше не ощущался. Любопытно… Значит ли это, что, поглотив ещё десять-двадцать единиц, я приобрету определенные способности?
Стоит проверить!
Сейчас только посещу СПА и получу свой целебный массаж… А там можно будет и первый опыт над собой поставить. Естественно, я не собирался действовать бездумно и с ходу пытаться вызвать водный или огненный шторм, а вот вдумчивая медитация с глубоким погружением по восточной методике, как советуют в том же интернете, неплохой способ понять возможности собственного тела.
В прошлом году супруга Толь Тапыча – суровая, но по-своему очаровательная чистокровная орчанка Ольдига, пыталась пристрастить меня к утренним медитациям, которые проводились всё здесь же, в пансионате на так называемом «Рассветном плато» с живописным видом на Шаман-гору, но я её идеями не проникся и предпочитал поспать лишние полчаса, чем с шести до семи отсиживать зад на тонких циновках, ловя дзен и прочую чушь.
Сейчас же я вспоминал каждую мелочь, чтобы завтра с самого утра попробовать это на собственной шкуре. Надо будет только лечь пораньше, чтобы выспаться получше…
– О, да-а… – не удержал протяжного блаженного стона, когда сильные руки мужчины-массажиста (можно было выбрать себе любого свободного мастера) прошлись по моей спине особенно жёстко и размяли, кажется, даже кости. – Давай ещё!
– Могут остаться синяки, – осторожно заметил Тимур, плавно переходя на массаж плеч и рук. – Не стоит максимально нагружать мышцы с первого раза. Сейчас лучше дополнительно размяться в бассейне, это усилит кровоток и магминералам будет легче проникнуть в плоть.
Что ж, совет дельный. Правда, плавки на мне не купальные…
Хотя остальным отдыхающим, насколько я успел заметить сейчас и запомнить с прошлого года, это не слишком мешало. Нравы в пансионате, несмотря на ценник (или наоборот – из-за него?), царили весьма свободные и оздоравливающиеся здесь пациенты не стесняли себя условностями, принимая водные и воздушные ванны порой не только в нижнем белье, но и без.
Я, как ни странно, оставался в этом плане достаточно консервативен даже сейчас, так что предпочёл сначала вернуться к вип-зоне и только там, выбрав для своих нужд длинный, но пустой прохладный бассейн, с удовольствием погрузился в минеральную воду который раз за день.
Плавать я умел и любил, сейчас же меня интересовала не только общая выносливость тела, но и то, как оно отреагирует на различного рода нагрузки. Большинство отдыхающих в этот поздний час предпочитали коротать время в баре или даже городских развлекательных клубах, возвращаясь в пансионат глубоко за полночь, я же намеренно изводил себя плаванием. Мог бы сказать, что до седьмого пота, но это вряд ли – водой было покрыто всё тело, так что невозможно определить, сколько именно потов сошло с меня за последние полтора часа.
В целом эксперимент удался: я практически не устал, разве что слегка надоело бултыхаться на короткой дистанции, где даже не разогнаться толком, под водой спокойно продержался полные десять минут, продолжая активно плавать (дольше не стал, опасаясь, что меня прибегут спасать), магия в меня больше не впитывалась, зато физический голод дал знать неприятным посасыванием.
Неудивительно, энергии я потратил довольно много. Куда только теперь податься в одиннадцатом часу вечера, когда столовая давно закрыта, а в баре только алкоголь и несерьезные закуски?
– Линн!
Мысленно чертыхнулся, когда понял, что меня снова нашла неугомонная Дарья, на этот раз сумев выяснить и моё имя. Недовольно скосил глаза к правому бортику, куда она прицокала на своих дорогущих шпильках, оценил мини-бикини и решительный настрой, догадался (и как только?!), что меня снова будут домогаться, и тяжело вздохнул.
И вот чего ей неймётся? И главное – куда смотрит Харон?! У него девка на посторонних мужиков вешается, а он прохлаждается!
– Я всё равно тебя трахну! – нагло заявила озабоченная малолетка и, скинув босоножки, прыгнула в бассейн.
Категорически не разделяя её желания, в два гребка достиг бортика и одним махом лишь с помощью рук выбрался на сушу. Ещё секунда – и я уже на ногах. Вторая – под возмущённый вопль мокрой нимфы, у которой не хватило силёнок и скорости проделать всё то же самое, сгреб в кучу свою одежду и достойно завершил тактическое отступление побегом в корпус.
Да, в одних мокрых трусах. А что поделать?
Рядом с такой сумасшедшей я уже всерьёз опасался за свой член. Он мне, конечно, не очень нравится, но лучше уж с ним целым, чем с надкусанным, погрызенным и всё остальное. Глядя на маниакальное желание Дарьи на него запрыгнуть – уже ничему не удивлюсь.
Глядя в окно на то, как окончательно обезумевшая, словно самка шимпанзе в период гона, младшая дочка мэра уже откровенно кидается на Вуда, Эльдар тонко усмехался над двусмысленностью ситуации, но всё же одобрял действия парня. Любые другие привели бы к обострению конфликта, из-за чего могли возникнуть крайне нежелательные последствия.
Ладно, сбежал и молодец.
А Дарью пора изолировать, совсем с ума сошла девка. Как бы не поломала ему все планы… И что вообще на неё нашло? Ну мужик, ну смазливый. Татуировки опять же интересные… Он сам, правда, не понимал этого модного течения. Ещё и на всё тело. Ладно бы по делу, так нет. Есть некая схожесть с древними рунами, но и только. Наверное, набивший их мастер подсмотрел где-то парочку, да потом по памяти нанёс, добавив от себя «побольше» и «покрасивше».
Но в целом вышло неплохо и весьма любопытно, да…
Ладно, завтра приглядится получше.
– Такси с номером А382ТР ожидает вас у центрального входа, господин Юматов, – мило прощебетала диспетчер и Эльдар выкинул лишние мысли из головы.
Сегодня он встречался с местным хозяйчиком, Михайло Кулаком, так что стоило заранее настроиться на продолжительный разговор и бессонную ночь. Оборотни любили сначала хорошенько посидеть и выпить, и только потом переходить к главному.
Совсем не тот стиль общения, что предпочитал он сам.
Но на чужой территории лучше играть по чужим правилам.
Пока…
Неприятная встреча у бассейна заставила меня пересмотреть свои планы на эту ночь (с неё станется влезть ко мне через вентиляцию!) и уже через полчаса, надев чёрные брюки и черную рубашку, сунув паспорт с банковской картой в правый задний карман, а ключ-карту в левый, я отправился в ночной клуб «Лунная соната».
Раньше я заходил сюда только по работе и крайне неохотно, ведь клуб принадлежал Михайло Наиловичу Кулакову – оборотню, при каждом удобном случае намекающему на пылкие ко мне чувства. Ну да, ну да… А я драконий принц! Видимо, его весьма забавляло, что клуб находился на самом восточном краю моего участка и я хотя бы раз в неделю, но был обязан посетить сие злачное место с проверкой.
А какая может быть проверка в клубе, который принадлежит теневому хозяину города? Исключительно формальная. Нет, я мог проявить своё легендарное упрямство и посадить за решетку весь персонал клуба (тем более поводы были), но уже через час их выпускали бы под залог, Курдяк злился на всех и вся, а Кулак нахально скалился и фальшиво сочувствовал.
Нет, спасибо. Я всегда старался здраво оценивать свои силы и никогда не боролся с ветряными мельницами, если понимал, что это бессмысленно. Криминал в Зайске – такая же неразделимая составляющая, как кислород в воздухе. Без него просто невозможна нормальная жизнь обычных граждан.
Просто, когда бандиты делают для города в разы больше, чем администрация – это заставляет задуматься.
Зимой: горки и снежные городки для ребятни. Организованная расчистка центральных перекрестков во время «неожиданного» зимой снегопада – тоже их лап дело. Три новых машины для больницы скорой медицинской помощи в том году, а по весне идеальный ремонт перекопанной аж с осени улицы перед нашим отделением. Понятно, что с подтекстом и непрозвучавшей вслух издёвкой, но всё же, всё же…
А каждое лето именно по распоряжению Кулака в трёх городских парках ставили павильоны с недорогими аттракционами, где отдыхали абсолютно все от мала до велика.
Ко всему прочему ночной клуб «Лунная соната» при всей моей неприязни к его владельцу, был самым приличным и безопасным местом в городе. Если, конечно, сам не начнёшь дурить. Поэтому после весьма коротких раздумий мой выбор пал именно на него. И поем вкусно, и отдохну без опаски за отдельные части своего тела.
Вначале, правда, едва не растянулся, запнувшись о последнюю ступень крыльца, а всё потому, что справа от входа увидел в рамке с чёрной лентой себя. В смысле Алину. Специально под фото принесли внушительный постамент, чуть ли не погребли его под крупными бордовыми розами, заставили горящими свечами…
И меня в самый центр. В рамке, ага.
Даже ближе подошёл, чтобы уж точно не списать видение на галлюцинации. В летней участковой форме, в пилотке, с макияжем, чтобы фото получилось ярче… Явно из личного дела взяли.
И не стыдно им, а? Человек погиб, а они глумятся. Одно слово – отморозки!
– Слышь ты… – Мой интерес к постаменту не прошёл мимо охранника Гаврюхи, пропускающего (либо нет) в клуб посетителей, и парень скорчил суровую мину. – Иди, куда шёл.
– Кто это? – спросил без особого интереса, чтобы понять, что тут вообще происходит.
– Участковый наш, – угрюмо насупился парень, словно искренне переживал мою смерть. – Алина Константиновна. Чудесный человек… – голос охранника подозрительно дрогнул. – Убили вчера. Твари какие-то… – Громко шмыгнув, Гаврюха зло скривил губы, словно именно я был виноват в его повышенной чувствительности этим вечером. – Ты заходить будешь, нет?
Не став ничего говорить, озадаченно качнул головой и прошёл в основной зал. Несмотря на вечер пятницы, первый из основной череды самых прибыльных вечеров, музыка звучала приглушённо, особо народу не наблюдалось и в целом царила довольно тяжелая атмосфера: почти никто не танцевал и даже у шеста, на моей памяти в это время не пустующего никогда, сегодня никого не было.
Охренеть! И правда практически поминки!
Мне пора собой гордиться?
Несмотря на всю абсурдность происходящего, я решил не возвращаться обратно в пансионат (там ещё хуже) и первым делом прошёл к барной стойке. Пробежался оценивающим взглядом по бутылкам за спиной бармена Владика, но не успел озвучить свой заказ, как передо мной появилась рюмка с водкой и сопроводилось это скорбным пояснением:
– Вчера трагически погибла любимая женщина шефа. Первая рюмка водки всем посетителям за счёт заведения.
Вот тут мне стало откровенно не по себе. Любимая женщина шефа? Что ещё я сегодня о себе узнаю? А между прочим, я не принял от него ни единого подарка. Букеты и те обратно возвращал, не говоря уже о прочем.
Пончики (вообще святое!) мужикам отдавал!
А тут вдруг оказывается, что я – его любимая женщина…
Водку я выпил молча и залпом. Занюхал собственной манжетой, отрицательно мотнув головой на предложенный хлеб и маринованный огурец, коротко выдохнул и потребовал меню. Не знаю, как переносит алкоголь это тело, но перегружать его ещё и этим не хочу.
Не время и уж тем более – не место.
И всё же мучает меня один прелюбопытнейший момент: как к этому на самом деле отнёсся Кулак? Вот бы на него сейчас глянуть!
Но, если оставить совершенно неуместную иронию (однако, пока почему-то не получалось), столь серьёзная реакция на мою смерть могла грозить опять же мне всевозможными неприятностями. Михайло мог начать давить на Курдяка и требовать полноценного расследования с поиском живых виновных (как всё-таки вовремя он убил оккультиста!), мог вообще нанять кого-нибудь со стороны…
В общем, чем дальше, тем сильнее портилось у меня настроение и минут через десять, когда я уже пересел за свободный столик у стены и мне принесли салат, пообещав не задерживать с горячим, добавил к заказу триста грамм водки. Поминать себя, так всерьёз!
То, что сегодня конструктивного диалога не получится, Юматов понял сразу. К его приходу Кулак был уже подшофе и весьма угрюм, а аккуратные расспросы о причине не слишком прояснили ситуацию. Одно Харон понял точно – дело в бабе. В мёртвой бабе.
Остальное звучало весьма расплывчато. То она была «умницей» и «красавицей», то «участковочкой», то вообще – «опальной графинюшкой». Михайло не прекращал пить, опорожняя одну стопку за другой, словно наливал в неё воду, а не сорокоградусную (даже понюхал, вдруг и правда вода?), так что с трудом высидев полтора часа, но так ничего и не добившись, Эльдар вышел из хозяйского кабинета.
Вряд ли Кулак вообще заметил, что снова остался один, однако пьяный оборотень Харона больше не интересовал. Выйдя из кабинета, Юматов сделал всего несколько шагов и оказался у перил внутреннего балкончика, с которого открывался вид на нижний зал. В целом очень удобно.
И крайне удачно!
Интересное совпадение…
Когда у моего столика появился квартерон, я протрезвел почти мгновенно. К этому моменту я выпил грамм двести и по уму уже должен был довольно неплохо опьянеть, но, видимо, тело об этом не знало, и я был практически трезв. Однако, прошла и та легкая дымка расслабленности, когда Юматов вальяжно присел на диванчик напротив и кивнул мне, как старому знакомому.
– Дивный вечер, – заявил небрежно, словно мы сидели не в ночном клубе, а в опере.
– Да уж, дивный, – не поддержал его легкомысленный тон. – В кои веки решил расслабиться, а тут атмосфера похлеще, чем на кладбище.
– Тоже заметил, – кивнул невозмутимо эльф и вроде как невзначай поинтересовался: – А что случилось?
– Так на центральном входе всё стоит… – Пытливо глянул на собеседника, не представляя, как можно пройти мимо тумбы с несколькими сотнями роз.
– Я вошёл в клуб иным путём, – тонко улыбнулся Юматов, всем своим видом давая понять, что ничего больше объяснять не собирается.
Да я и так уже понял. С Кулаком поди встречался? Ну и как он? Судя по общему недовольству столичного бандюгана – никак.
– Так что там, на центральном входе? – поинтересовался Юматов таким требовательным тоном, что сразу захотелось его послать.
Посидеть, расслабиться, подышать крошечными ионами магии, растворёнными в соленом воздухе…
Краем глаза заметил подозрительное движение на веранде и поторопился поскорее смыться подальше от озабоченной Самохваловой-младшей. С таким диагнозом надо не на маг-минеральных водах нервишки лечить, а в закрытой спецклинике у грамотного психиатра! Чтоб ни окружающие стрессу не подвергались, ни обстановка. А то что-то мне подсказывает, что в следующий раз эта секс-активистка может и выбить мою многострадальную дверь.
В соляной пещере под релаксирующую музыку и с приглушённым синим светом я провалялся полноценный час, каждой клеточкой своего тела ощущая, как в него просачиваются микродозы магии. Это было… необычно. Серьги и кольцо, содержащие в себе почти двадцать единиц сырой магии, к этой минуте были практически пусты, зато вымораживающий душу холод больше не ощущался. Любопытно… Значит ли это, что, поглотив ещё десять-двадцать единиц, я приобрету определенные способности?
Стоит проверить!
Сейчас только посещу СПА и получу свой целебный массаж… А там можно будет и первый опыт над собой поставить. Естественно, я не собирался действовать бездумно и с ходу пытаться вызвать водный или огненный шторм, а вот вдумчивая медитация с глубоким погружением по восточной методике, как советуют в том же интернете, неплохой способ понять возможности собственного тела.
В прошлом году супруга Толь Тапыча – суровая, но по-своему очаровательная чистокровная орчанка Ольдига, пыталась пристрастить меня к утренним медитациям, которые проводились всё здесь же, в пансионате на так называемом «Рассветном плато» с живописным видом на Шаман-гору, но я её идеями не проникся и предпочитал поспать лишние полчаса, чем с шести до семи отсиживать зад на тонких циновках, ловя дзен и прочую чушь.
Сейчас же я вспоминал каждую мелочь, чтобы завтра с самого утра попробовать это на собственной шкуре. Надо будет только лечь пораньше, чтобы выспаться получше…
– О, да-а… – не удержал протяжного блаженного стона, когда сильные руки мужчины-массажиста (можно было выбрать себе любого свободного мастера) прошлись по моей спине особенно жёстко и размяли, кажется, даже кости. – Давай ещё!
– Могут остаться синяки, – осторожно заметил Тимур, плавно переходя на массаж плеч и рук. – Не стоит максимально нагружать мышцы с первого раза. Сейчас лучше дополнительно размяться в бассейне, это усилит кровоток и магминералам будет легче проникнуть в плоть.
Что ж, совет дельный. Правда, плавки на мне не купальные…
Хотя остальным отдыхающим, насколько я успел заметить сейчас и запомнить с прошлого года, это не слишком мешало. Нравы в пансионате, несмотря на ценник (или наоборот – из-за него?), царили весьма свободные и оздоравливающиеся здесь пациенты не стесняли себя условностями, принимая водные и воздушные ванны порой не только в нижнем белье, но и без.
Я, как ни странно, оставался в этом плане достаточно консервативен даже сейчас, так что предпочёл сначала вернуться к вип-зоне и только там, выбрав для своих нужд длинный, но пустой прохладный бассейн, с удовольствием погрузился в минеральную воду который раз за день.
Плавать я умел и любил, сейчас же меня интересовала не только общая выносливость тела, но и то, как оно отреагирует на различного рода нагрузки. Большинство отдыхающих в этот поздний час предпочитали коротать время в баре или даже городских развлекательных клубах, возвращаясь в пансионат глубоко за полночь, я же намеренно изводил себя плаванием. Мог бы сказать, что до седьмого пота, но это вряд ли – водой было покрыто всё тело, так что невозможно определить, сколько именно потов сошло с меня за последние полтора часа.
В целом эксперимент удался: я практически не устал, разве что слегка надоело бултыхаться на короткой дистанции, где даже не разогнаться толком, под водой спокойно продержался полные десять минут, продолжая активно плавать (дольше не стал, опасаясь, что меня прибегут спасать), магия в меня больше не впитывалась, зато физический голод дал знать неприятным посасыванием.
Неудивительно, энергии я потратил довольно много. Куда только теперь податься в одиннадцатом часу вечера, когда столовая давно закрыта, а в баре только алкоголь и несерьезные закуски?
– Линн!
Мысленно чертыхнулся, когда понял, что меня снова нашла неугомонная Дарья, на этот раз сумев выяснить и моё имя. Недовольно скосил глаза к правому бортику, куда она прицокала на своих дорогущих шпильках, оценил мини-бикини и решительный настрой, догадался (и как только?!), что меня снова будут домогаться, и тяжело вздохнул.
И вот чего ей неймётся? И главное – куда смотрит Харон?! У него девка на посторонних мужиков вешается, а он прохлаждается!
– Я всё равно тебя трахну! – нагло заявила озабоченная малолетка и, скинув босоножки, прыгнула в бассейн.
Категорически не разделяя её желания, в два гребка достиг бортика и одним махом лишь с помощью рук выбрался на сушу. Ещё секунда – и я уже на ногах. Вторая – под возмущённый вопль мокрой нимфы, у которой не хватило силёнок и скорости проделать всё то же самое, сгреб в кучу свою одежду и достойно завершил тактическое отступление побегом в корпус.
Да, в одних мокрых трусах. А что поделать?
Рядом с такой сумасшедшей я уже всерьёз опасался за свой член. Он мне, конечно, не очень нравится, но лучше уж с ним целым, чем с надкусанным, погрызенным и всё остальное. Глядя на маниакальное желание Дарьи на него запрыгнуть – уже ничему не удивлюсь.
***
Глядя в окно на то, как окончательно обезумевшая, словно самка шимпанзе в период гона, младшая дочка мэра уже откровенно кидается на Вуда, Эльдар тонко усмехался над двусмысленностью ситуации, но всё же одобрял действия парня. Любые другие привели бы к обострению конфликта, из-за чего могли возникнуть крайне нежелательные последствия.
Ладно, сбежал и молодец.
А Дарью пора изолировать, совсем с ума сошла девка. Как бы не поломала ему все планы… И что вообще на неё нашло? Ну мужик, ну смазливый. Татуировки опять же интересные… Он сам, правда, не понимал этого модного течения. Ещё и на всё тело. Ладно бы по делу, так нет. Есть некая схожесть с древними рунами, но и только. Наверное, набивший их мастер подсмотрел где-то парочку, да потом по памяти нанёс, добавив от себя «побольше» и «покрасивше».
Но в целом вышло неплохо и весьма любопытно, да…
Ладно, завтра приглядится получше.
– Такси с номером А382ТР ожидает вас у центрального входа, господин Юматов, – мило прощебетала диспетчер и Эльдар выкинул лишние мысли из головы.
Сегодня он встречался с местным хозяйчиком, Михайло Кулаком, так что стоило заранее настроиться на продолжительный разговор и бессонную ночь. Оборотни любили сначала хорошенько посидеть и выпить, и только потом переходить к главному.
Совсем не тот стиль общения, что предпочитал он сам.
Но на чужой территории лучше играть по чужим правилам.
Пока…
ГЛАВА 4
Неприятная встреча у бассейна заставила меня пересмотреть свои планы на эту ночь (с неё станется влезть ко мне через вентиляцию!) и уже через полчаса, надев чёрные брюки и черную рубашку, сунув паспорт с банковской картой в правый задний карман, а ключ-карту в левый, я отправился в ночной клуб «Лунная соната».
Раньше я заходил сюда только по работе и крайне неохотно, ведь клуб принадлежал Михайло Наиловичу Кулакову – оборотню, при каждом удобном случае намекающему на пылкие ко мне чувства. Ну да, ну да… А я драконий принц! Видимо, его весьма забавляло, что клуб находился на самом восточном краю моего участка и я хотя бы раз в неделю, но был обязан посетить сие злачное место с проверкой.
А какая может быть проверка в клубе, который принадлежит теневому хозяину города? Исключительно формальная. Нет, я мог проявить своё легендарное упрямство и посадить за решетку весь персонал клуба (тем более поводы были), но уже через час их выпускали бы под залог, Курдяк злился на всех и вся, а Кулак нахально скалился и фальшиво сочувствовал.
Нет, спасибо. Я всегда старался здраво оценивать свои силы и никогда не боролся с ветряными мельницами, если понимал, что это бессмысленно. Криминал в Зайске – такая же неразделимая составляющая, как кислород в воздухе. Без него просто невозможна нормальная жизнь обычных граждан.
Просто, когда бандиты делают для города в разы больше, чем администрация – это заставляет задуматься.
Зимой: горки и снежные городки для ребятни. Организованная расчистка центральных перекрестков во время «неожиданного» зимой снегопада – тоже их лап дело. Три новых машины для больницы скорой медицинской помощи в том году, а по весне идеальный ремонт перекопанной аж с осени улицы перед нашим отделением. Понятно, что с подтекстом и непрозвучавшей вслух издёвкой, но всё же, всё же…
А каждое лето именно по распоряжению Кулака в трёх городских парках ставили павильоны с недорогими аттракционами, где отдыхали абсолютно все от мала до велика.
Ко всему прочему ночной клуб «Лунная соната» при всей моей неприязни к его владельцу, был самым приличным и безопасным местом в городе. Если, конечно, сам не начнёшь дурить. Поэтому после весьма коротких раздумий мой выбор пал именно на него. И поем вкусно, и отдохну без опаски за отдельные части своего тела.
Вначале, правда, едва не растянулся, запнувшись о последнюю ступень крыльца, а всё потому, что справа от входа увидел в рамке с чёрной лентой себя. В смысле Алину. Специально под фото принесли внушительный постамент, чуть ли не погребли его под крупными бордовыми розами, заставили горящими свечами…
И меня в самый центр. В рамке, ага.
Даже ближе подошёл, чтобы уж точно не списать видение на галлюцинации. В летней участковой форме, в пилотке, с макияжем, чтобы фото получилось ярче… Явно из личного дела взяли.
И не стыдно им, а? Человек погиб, а они глумятся. Одно слово – отморозки!
– Слышь ты… – Мой интерес к постаменту не прошёл мимо охранника Гаврюхи, пропускающего (либо нет) в клуб посетителей, и парень скорчил суровую мину. – Иди, куда шёл.
– Кто это? – спросил без особого интереса, чтобы понять, что тут вообще происходит.
– Участковый наш, – угрюмо насупился парень, словно искренне переживал мою смерть. – Алина Константиновна. Чудесный человек… – голос охранника подозрительно дрогнул. – Убили вчера. Твари какие-то… – Громко шмыгнув, Гаврюха зло скривил губы, словно именно я был виноват в его повышенной чувствительности этим вечером. – Ты заходить будешь, нет?
Не став ничего говорить, озадаченно качнул головой и прошёл в основной зал. Несмотря на вечер пятницы, первый из основной череды самых прибыльных вечеров, музыка звучала приглушённо, особо народу не наблюдалось и в целом царила довольно тяжелая атмосфера: почти никто не танцевал и даже у шеста, на моей памяти в это время не пустующего никогда, сегодня никого не было.
Охренеть! И правда практически поминки!
Мне пора собой гордиться?
Несмотря на всю абсурдность происходящего, я решил не возвращаться обратно в пансионат (там ещё хуже) и первым делом прошёл к барной стойке. Пробежался оценивающим взглядом по бутылкам за спиной бармена Владика, но не успел озвучить свой заказ, как передо мной появилась рюмка с водкой и сопроводилось это скорбным пояснением:
– Вчера трагически погибла любимая женщина шефа. Первая рюмка водки всем посетителям за счёт заведения.
Вот тут мне стало откровенно не по себе. Любимая женщина шефа? Что ещё я сегодня о себе узнаю? А между прочим, я не принял от него ни единого подарка. Букеты и те обратно возвращал, не говоря уже о прочем.
Пончики (вообще святое!) мужикам отдавал!
А тут вдруг оказывается, что я – его любимая женщина…
Водку я выпил молча и залпом. Занюхал собственной манжетой, отрицательно мотнув головой на предложенный хлеб и маринованный огурец, коротко выдохнул и потребовал меню. Не знаю, как переносит алкоголь это тело, но перегружать его ещё и этим не хочу.
Не время и уж тем более – не место.
И всё же мучает меня один прелюбопытнейший момент: как к этому на самом деле отнёсся Кулак? Вот бы на него сейчас глянуть!
Но, если оставить совершенно неуместную иронию (однако, пока почему-то не получалось), столь серьёзная реакция на мою смерть могла грозить опять же мне всевозможными неприятностями. Михайло мог начать давить на Курдяка и требовать полноценного расследования с поиском живых виновных (как всё-таки вовремя он убил оккультиста!), мог вообще нанять кого-нибудь со стороны…
В общем, чем дальше, тем сильнее портилось у меня настроение и минут через десять, когда я уже пересел за свободный столик у стены и мне принесли салат, пообещав не задерживать с горячим, добавил к заказу триста грамм водки. Поминать себя, так всерьёз!
***
То, что сегодня конструктивного диалога не получится, Юматов понял сразу. К его приходу Кулак был уже подшофе и весьма угрюм, а аккуратные расспросы о причине не слишком прояснили ситуацию. Одно Харон понял точно – дело в бабе. В мёртвой бабе.
Остальное звучало весьма расплывчато. То она была «умницей» и «красавицей», то «участковочкой», то вообще – «опальной графинюшкой». Михайло не прекращал пить, опорожняя одну стопку за другой, словно наливал в неё воду, а не сорокоградусную (даже понюхал, вдруг и правда вода?), так что с трудом высидев полтора часа, но так ничего и не добившись, Эльдар вышел из хозяйского кабинета.
Вряд ли Кулак вообще заметил, что снова остался один, однако пьяный оборотень Харона больше не интересовал. Выйдя из кабинета, Юматов сделал всего несколько шагов и оказался у перил внутреннего балкончика, с которого открывался вид на нижний зал. В целом очень удобно.
И крайне удачно!
Интересное совпадение…
***
Когда у моего столика появился квартерон, я протрезвел почти мгновенно. К этому моменту я выпил грамм двести и по уму уже должен был довольно неплохо опьянеть, но, видимо, тело об этом не знало, и я был практически трезв. Однако, прошла и та легкая дымка расслабленности, когда Юматов вальяжно присел на диванчик напротив и кивнул мне, как старому знакомому.
– Дивный вечер, – заявил небрежно, словно мы сидели не в ночном клубе, а в опере.
– Да уж, дивный, – не поддержал его легкомысленный тон. – В кои веки решил расслабиться, а тут атмосфера похлеще, чем на кладбище.
– Тоже заметил, – кивнул невозмутимо эльф и вроде как невзначай поинтересовался: – А что случилось?
– Так на центральном входе всё стоит… – Пытливо глянул на собеседника, не представляя, как можно пройти мимо тумбы с несколькими сотнями роз.
– Я вошёл в клуб иным путём, – тонко улыбнулся Юматов, всем своим видом давая понять, что ничего больше объяснять не собирается.
Да я и так уже понял. С Кулаком поди встречался? Ну и как он? Судя по общему недовольству столичного бандюгана – никак.
– Так что там, на центральном входе? – поинтересовался Юматов таким требовательным тоном, что сразу захотелось его послать.
