- Что?
- Не храпит ли Костя по ночам.
- И?
- Не помню, - усмехнулась снова и потребовала. - Эд, поставь хотя бы на пол, надоело висеть.
Вся эта наиглупейшая ситуация начала не просто раздражать, а злить уже в серьез. По какому праву? А если бы я вчера согласилась на его предложение? Если бы мы уже решили проверить совместимость? Эд бы тоже с утра пришел и всё тут разгромил?
- Значит, проверяла? – зло прошипел лорд.
- Точно, - подтвердила я, ещё и кивнула.
- Что ещё ты будешь проверять? - Красные глаза призрака абсолютно неожиданно стали абсолютно черными, а из ноздрей ящера пошел дым.
Мои же глаза стали величиной с блюдца. По крайней мере чувствовала я именно это.
- Эд… Ты горишь.
- Катер-р-рина! – Меня явно решили пропесочить нудным наставлением, но когда вместе с рычанием из ноздрей призрака вырвалась струя густого черного дыма, Эд испуганно отшатнулся, при этом уронив меня на пол. - Дер-р-рьмо!
- Абсолютно согласна. - Разглядывая его снизу, отметила, что по серой чешуе пробежали лиловые всполохи. - Ты заболел?
- Да. Похоже, что да... - ругнувшись снова, ящер резко развернулся на месте и рванул на выход, бросив мне уже в дверях. - Катер-р-рина! Ни шагу из комнаты! Иначе накажу! Обоих!
Вот как? Это уже даже не смешно.
Проводив взглядом сбежавшего Эдмунда, покачала головой, понимая, что попойка ничего не решила и стало лишь хуже. Костик при смерти, Эд горит… Что за лорды пошли? Не удивлюсь, если и Макс без моего присмотра ночью что-нибудь учудил. С него станется… Дурак же!
Минуты через три безрадостных раздумий сидеть на полу надоело, и я отправилась в сторону тихо постанывающего Константина. Как-никак будущий муж… Вроде.
Я, конечно, надеюсь, что нет, но пока иного выхода не вижу.
- Кость? Живой?
Из кучи донесся ещё один стон, и я решила перевести его как знак согласия.
- Вот ты мне одно скажи. Как выходить за кого-либо из вас замуж, если даже из собственной кровати тебя могут выдернуть в любой момент и мало того, что сломать её, так ещё и в лицо дымом надышать? Что за порядки? А если бы я голая была, а? А если бы не с тобой, а с мужиком?
Гора щепок пошевелилась и среди обломков показалась задница. Голая.
Ах, да…
Лицезреть обнаженного семнадцатого лорда у меня на текущий момент желания не было, так что пришлось расстаться с одеялом, бросив его на Константина.
- Прикройся, что ли…
- Злорадствуешь? – просипел лорд, наконец сумев выкарабкаться наружу.
Потихоньку встал, не забывая придерживать одеяло на талии, а затем тихо поковылял на выход.
Да, сегодня ему досталось намного больше, чем вчера. Рассеченная скула, разбитая губа, второй синяк под глазом, распоротое щепкой плечо, россыпь синяков по ребрам... Красавец!
И нет, мне его не жаль.
Не жаль, я сказала!
- Нисколько. Кровать только жаль, она у тебя мягкая. Была. Что теперь? Куда перебираемся? Кстати, что с Эдмундом? Почему у него из носа дым шел?
- Дым? – Лорд даже остановился и обернулся, посмотрев на меня откровенно удивленно. – Ты уверенна?
- Абсолютно. Видела собственными глазами. – Лорд смотрел на меня всё скептичнее и я обиженно буркнула. - Намекаешь на галлюцинации?
- Это было бы правдоподобнее, – согласился он. Вновь продолжил свой путь, но вдруг спросил. – Кать, тебе дед вообще нравится?
- В смысле? – тут уже остановилась я.
- Не делай вид, что не понимаешь, - в голосе Константина чувствовались усталость и раздражение. – Он тебя ревнует, это даже мне понятно. Вчера мне трепку устроил, сегодня…
- И что? – меня вновь охватило раздражение. – Нет у него права на ревность. Где ухаживания?! Где подарки и комплименты?! Я, между прочим, женщина! Мне это необходимо! Он хоть раз намекнул? Он меня хоть раз на свидание позвал?! Он мне хоть один-единственный цветочек полудохлый подарил? У него на это был вагон времени, но ему, знаете ли, было интереснее пошалить! А теперь ревнует, видите ли! Поздно ревновать! И вообще… Где урны? Буду остальных кандидатов в мужья будить!
- Не будет никаких остальных! – рявкнул лорд. – Катерина, не беси меня!
- Я тебя не беси? – Если бы я владела хоть тысячной долей той силы, что была подвластна местным лордам, я бы сейчас разнесла тут всё к чертям. В груди всколыхнулась такая черная злоба, что я даже сама на мгновение испугалась, но затем шагнула к Константину и тихо, но крайне проникновенно повторила. – Это я тебя не беси? Я тебе сейчас такое «не беси» устрою…
- Катерина! – вновь рявкнул лорд, при этом испуганно подавшись назад и начиная светлеть волосами. – Хватит! Успокойся!
- Катерина? Где? Где эта гадина? – донеслось возбужденное из-за дверей, а затем в проёме показался Макс.
Замер, удивленно обозрел разгромленную спальню, присвистнул и уважительно протянул:
– Бать, ну ты и резвиться… Зачем мебель-то ломать?
- Тебя забыл спросить, - прошипел лорд на сына, плечом отодвинул его в сторону и вышел в гостиную.
А внимание наследничка сосредоточилось на мне...
- О! Э... Не понял.
- Неудивительно, - презрительно фыркнула и поторопилась за Константином, не желая оставаться наедине с не самым приятным членом рода Оверъяр.
- Стоять! Ты что, ожила?
- Представь себе…
Нагло игнорируя зависшего наследника, я благополучно миновала двери, но дальше уйти не успела. Отвис.
- Не так быстро! – Вцепившись в плечо, Макс потащил меня к Константину. – Отец, что это значит?
- Знакомься, моя будущая супруга, - отчеканил лорд, наливая себе в новый бокал.
Но судя по форме бокала и цвету жидкости – уже не вина, а коньяка.
- К...кто-о-о?!
- Да, сыночка. Знакомься. - Скривившись, выдернула руку из ослабшего захвата и сунула ему под нос своё татуированное запястье. - Валерьяночки накапать?
Судя по шокировано приоткрытому рту и полному отсутствию адеквата в глазах – восемнадцатому лорду требовалось что покрепче.
Но Катя добрая… Катя решила добить, причем всех!
- Ну и как ты понимаешь, после того, как я всю ночь обесчещивала твоего отца, я, как порядочная женщина, просто обязана осчастливить его согласием на брак.
- Ты? Обесчестила?! Меня? – Константин вычихнул коньяк через нос и уставился на меня так возмущенно, словно я заявила, что вся Тёмная половина мира с обеда отходит в ведение Светлых.
- Порядочная? – поперхнулся воздухом Макс.
Я же стояла и многозначительно ухмылялась, своим молчанием только подзадоривая фантазию Тёмных лордов. Я обещала устроить им «райскую» жизнь? Я устраиваю!
- Катюша? Повтори, пожалуйста… - вкрадчиво произнесли голосом Эдмунда почему-то позади меня. – Что ты всю ночь делала?
Черт! Как всегда не вовремя!
- Дед, она лжет! Мамой клянусь! Я ее даже пальцем не тронул! – завопил Константин и начал пятиться.
Я же, запретив себе пугаться и отступать на половине пути, оборачивалась медленно и со вкусом. Соблазнительная улыбка, томно прикрытые глаза, грудной голос – я старалась изо всех сил!
- О, да… Пальцами он меня не трогал. Зато другим… Знаешь, никогда бы не подумала, что Тёмные лорды умеют такое… м-м-м, такое! - И без перехода, словно только что вспомнила, щелкнула пальцами и радостно произнесла. – Чуть не забыла! Я же ещё носик с утра не пудрила. Так, мальчики, не скучайте, я быстренько…
И пока меня не убили три раза, ретировалась за дверь. Я успела добежать до конца коридора, когда створка слетела с петель и мне в спину голосом семнадцатого лорда разъяренно прорычали.
- Катер-р-рина! Убью!
Упс. Кажется, он всерьез.
На мгновение паника затопила мозг, но почти сразу в него пришла спасительная мысль, и я, подхватив полы халата повыше, рванула ещё быстрее, выбрав направление на женское гостевое крыло. Если где и спасусь, то только там!
Позади топали, рычали, требовали остановиться, грозились оторвать голову и всё остальное, но я лишь стискивала зубы и бежала. Нашли дуру, ага. Я ещё не закончила! Сначала до инфаркта доведу, а там посмотрим! Глядишь, и не за кого будет замуж выходить…
Гениальный план!
До двери женских покоев оставались считанные метры и уж не знаю, кого благодарить, но скрыться за ней и запереть её на тяжелый засов я успела за секунду до того, как в неё с жутким грохотом врезалось догоняющее меня тело. Дверь затряслась, как припадочная, но выдержала.
Да, хлипковатая защита… Но, надеюсь, первую волну ярости выдержит, а там уже сами преследователи устанут и остынут.
В дверь снова долбанули, так что я на всякий случай отошла подальше, чтобы она ненароком не упала на меня, если всё-таки не справится с яростью Тёмного лорда.
- Катя… Катерина-а-а… - вкрадчиво прошептали с той стороны голосом семнадцатого лорда, слегка искаженным преградой. – Катя, выходи по-хорошему. Я тебя почти не убью, честно…
Ха! Нашел наивную дурочку!
Фыркнула в голос, чтобы он тоже это понял и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, отправилась в комнату к северянкам, где, как мне думалось, я найду не только свободную кровать (девушек селили по четверо в комнате), но и понимание.
Среди всех кандидаток именно девушки с севера нравились мне больше всего, причем не только внешностью – она была максимально человекоподобной, но и воинственным и свободолюбивым характером.
Раз уж мы перешли в стадию открытой конфронтации и в связи с обретением тела мне придется больше внимания уделять собственной безопасности, то будем проводить просветительские беседы, обзаводиться союзниками и строить баррикады!
- Девочки? Проснулись? – я вошла в комнату после вежливого стука, не забыв улыбнуться поприветливее. – Доброе утро. Меня зовут Катерина. Скажите, как вы смотрите на то, чтобы предоставить мне в вашей комнате политическое убежище от неадекватных представителей рода Оверъяр?
- Что?
На меня уставились три пары глаз различной степени удивления.
- Убить меня хотят. Говорят, что чуть-чуть, но я не верю, - мой шмыг был средоточием грусти.
Под пристальными взглядами северянок я дошла до свободной кровати, как самая бедная из всех возможных родственниц села на её краешек, аккуратно сложила руки на коленях и продолжила дозировано развешивать лапшу на благодарные уши.
- Напоили, раздели, шуток не понимают… Или раздели и напоили?
Я задумчиво нахмурилась, а затем уверенно кивнула.
- Точно. Оживили, раздели и напоили. Бессознательную спать уложили, рядом без разрешения завалились, а затем разбудили ни свет, ни заря и комнату к бесам разгромили.
- Катер-р-рина-а-а… - прошипели непозволительно близко. – Где ты, солныш-ш-шко моё?!
Буквально в нескольких метрах от комнаты!
- Девочки! Спасайте! Он меня убить хочет!
Не представляю, что подумали северянки, но баррикада выросла буквально за секунды. Комод и три тумбочки сверху.
Во дают!
- Ты выбесила самого лорда? – восхищенно присвистнула Ингрид, которая в первую очередь привлекла меня шириной своих богатырских плеч.
В качестве защитницы!
- Я? – я манерно приложила пальчики к груди. – Да он первый меня убил!
- Стоп, - нахмурилась белокурая валькирия Тасилия, у которой бицепсы били как мои бедра. – Что значит «убил»?
Мои губы против воли расплылись в предвкушающей ухмылке, и я предложила девушкам вновь занять свои кровати.
- В общем, дело было так...
Лапши много не бывает, главное - под правильным соусом. А ещё невероятно важна уверенность в её развешивании, а этого у меня было хоть отбавляй. Не знаю, какой черт меня дергал, но врала я так красочно, что под конец сама себе поверила. Украл, обесчестил, убил, оживил, глумится, издевается, снова убить хочет, при этом еще и замуж заставляет... и т.д., и т.п.
- Катерина, а тебе не кажется, что это уже перебор? – ворчливо переспросил кто-то, находящийся у меня за спиной.
- Не кажется, - беспечно отмахнулась я, но тут же тихо ойкнула и обернулась. – Ой… Эд. Привет. А ты что тут делаешь? Между прочим, это женское крыло, тебе сюда нельзя. Кружавчики, пеньюарчики… Помнишь?
- Помню, - многозначительно кивнул пятнадцатый лорд. – Но кроме того, мне безумно интересно – как ты можешь так потрясающе врать и не краснеть? Тебе не стыдно?
- Мне? Нет, - задрав подбородок, возмущенно фыркнула. Обернулась к недоумевающим северянкам и пояснила. - А еще меня преследует призрак пятнадцатого Темного лорда. Представляете? Никакого уважения. Никакого уединения. Сегодня утром - сплю, никому не мешаю... и тут он ка-а-ак заорет!
- Катя...
- И ка-а-ак сдернет с меня одеяло...
- Катя!
- А я-то под одеялом не одна!
- Катер-р-рина!
- Ой, в ухо не ори. - Отмахнувшись, снова переключилась на девушек, слушающих меня с горящими глазами и полуоткрытыми ртами. – А пото-о-ом...
- Ну всё! – прошипел выведенный из себя лорд и, бесцеремонно схватив меня за ворот халата, приподнял над кроватью.
- Эй! Ай! Эд! Положь, где взял! Положь, кому говорю! Не твоё - не трогай! - Вырываясь на высоте около метра над кроватью, я лягалась и брыкалась, но призрака это нисколько не задевало.
А вот меня очень даже! Что за манеры? Где они, вообще? Никаких понятий чести и знаний того, как можно вести себя с девушками!
- Не моё? – возмущенно рявкнул лорд, словно это было ложью. Зарычал, зашипел, тряханул так, что у меня едва звезды из глаз не посыпались, а затем зловеще прошипел. - Да не проблема! Сейчас исправим!
И снова встряхнул.
Вот только я, вместо того, чтобы проникнуться и испугаться… Выпала из халата прямо на пол, миновав кровать. А ещё руку ободрала.
- Ну кто ж так кладёт-то… - простонав больше от возмущения, чем от боли, которой кстати почему-то не было, хотя я точно почувствовала, что едва не сломала руку, я прижала локоть к груди и начала его показательно баюкать. – Никакого сочувствия к бывшей мёртво-о-ой… Никакого уважения к будущей жене своего внука-а-а или правнука-а-а...
- Кать. Катюша…. Катенька. Прости, – зачастил Эдмунд, торопливо закутывая меня обратно в халат, что наверняка со стороны смотрелось феерично.
Ведь северянки-то его не видели.
- Это случайно! – продолжал оправдываться лорд. – Я не хотел, честно! Сильно больно?
- Сильно! – буркнула и надулась, но спустя пару секунд не удержалась и показала встревоженному не на шутку Эдмунду язык. - Полное отсутствие манер! А ещё лорд!
- Кат-т-тя…
Кажется, я сделала это зря. По крайней мере в глазах призрака вновь зажглись огненные блики.
- Не шипи, - отказываясь пугаться и решив, что буду воспитывать тёмную братию до последнего, недовольно потерла локоть, но почти сразу замерла, почувствовав что-то неладное.
По ощущениям локоть начал облазить…
Что за черт?!
В груди похолодело, за пару мгновений я умудрилась надумать себе всё самое ужасное, так что, наплевав на манеры и окружающих, я начала остервенело сдирать с себя халат, в который меня вновь закутали.
- Катя?! Ты что делаешь?! – возмутился лорд, однако впервые не отвел взгляда, с тревогой отслеживая каждое моё движение.
- Раздеваюсь! – истерично рявкнула я, когда вместе с халатом на пол упало что-то перламутровое. – Что это?! Что это такое, я тебя спрашиваю?! Мать вашу!
Истерика, подкравшаяся незаметно, быстро набирала обороты, и от полноценного нервного припадка меня отделяло лишь несколько секунд.
- Тихо! – лорд попытался взять ситуацию под контроль, подняв с пола перламутровый лоскуток и начав внимательно его осматривать. И пока изучал, раздраженно добавил. – И постарайся впредь не упоминать мать всуе. Чревато.
- Не храпит ли Костя по ночам.
- И?
- Не помню, - усмехнулась снова и потребовала. - Эд, поставь хотя бы на пол, надоело висеть.
Вся эта наиглупейшая ситуация начала не просто раздражать, а злить уже в серьез. По какому праву? А если бы я вчера согласилась на его предложение? Если бы мы уже решили проверить совместимость? Эд бы тоже с утра пришел и всё тут разгромил?
- Значит, проверяла? – зло прошипел лорд.
- Точно, - подтвердила я, ещё и кивнула.
- Что ещё ты будешь проверять? - Красные глаза призрака абсолютно неожиданно стали абсолютно черными, а из ноздрей ящера пошел дым.
Мои же глаза стали величиной с блюдца. По крайней мере чувствовала я именно это.
- Эд… Ты горишь.
- Катер-р-рина! – Меня явно решили пропесочить нудным наставлением, но когда вместе с рычанием из ноздрей призрака вырвалась струя густого черного дыма, Эд испуганно отшатнулся, при этом уронив меня на пол. - Дер-р-рьмо!
- Абсолютно согласна. - Разглядывая его снизу, отметила, что по серой чешуе пробежали лиловые всполохи. - Ты заболел?
- Да. Похоже, что да... - ругнувшись снова, ящер резко развернулся на месте и рванул на выход, бросив мне уже в дверях. - Катер-р-рина! Ни шагу из комнаты! Иначе накажу! Обоих!
Вот как? Это уже даже не смешно.
Проводив взглядом сбежавшего Эдмунда, покачала головой, понимая, что попойка ничего не решила и стало лишь хуже. Костик при смерти, Эд горит… Что за лорды пошли? Не удивлюсь, если и Макс без моего присмотра ночью что-нибудь учудил. С него станется… Дурак же!
Минуты через три безрадостных раздумий сидеть на полу надоело, и я отправилась в сторону тихо постанывающего Константина. Как-никак будущий муж… Вроде.
Я, конечно, надеюсь, что нет, но пока иного выхода не вижу.
- Кость? Живой?
Из кучи донесся ещё один стон, и я решила перевести его как знак согласия.
- Вот ты мне одно скажи. Как выходить за кого-либо из вас замуж, если даже из собственной кровати тебя могут выдернуть в любой момент и мало того, что сломать её, так ещё и в лицо дымом надышать? Что за порядки? А если бы я голая была, а? А если бы не с тобой, а с мужиком?
Гора щепок пошевелилась и среди обломков показалась задница. Голая.
Ах, да…
Лицезреть обнаженного семнадцатого лорда у меня на текущий момент желания не было, так что пришлось расстаться с одеялом, бросив его на Константина.
- Прикройся, что ли…
- Злорадствуешь? – просипел лорд, наконец сумев выкарабкаться наружу.
Потихоньку встал, не забывая придерживать одеяло на талии, а затем тихо поковылял на выход.
Да, сегодня ему досталось намного больше, чем вчера. Рассеченная скула, разбитая губа, второй синяк под глазом, распоротое щепкой плечо, россыпь синяков по ребрам... Красавец!
И нет, мне его не жаль.
Не жаль, я сказала!
- Нисколько. Кровать только жаль, она у тебя мягкая. Была. Что теперь? Куда перебираемся? Кстати, что с Эдмундом? Почему у него из носа дым шел?
- Дым? – Лорд даже остановился и обернулся, посмотрев на меня откровенно удивленно. – Ты уверенна?
- Абсолютно. Видела собственными глазами. – Лорд смотрел на меня всё скептичнее и я обиженно буркнула. - Намекаешь на галлюцинации?
- Это было бы правдоподобнее, – согласился он. Вновь продолжил свой путь, но вдруг спросил. – Кать, тебе дед вообще нравится?
- В смысле? – тут уже остановилась я.
- Не делай вид, что не понимаешь, - в голосе Константина чувствовались усталость и раздражение. – Он тебя ревнует, это даже мне понятно. Вчера мне трепку устроил, сегодня…
- И что? – меня вновь охватило раздражение. – Нет у него права на ревность. Где ухаживания?! Где подарки и комплименты?! Я, между прочим, женщина! Мне это необходимо! Он хоть раз намекнул? Он меня хоть раз на свидание позвал?! Он мне хоть один-единственный цветочек полудохлый подарил? У него на это был вагон времени, но ему, знаете ли, было интереснее пошалить! А теперь ревнует, видите ли! Поздно ревновать! И вообще… Где урны? Буду остальных кандидатов в мужья будить!
- Не будет никаких остальных! – рявкнул лорд. – Катерина, не беси меня!
- Я тебя не беси? – Если бы я владела хоть тысячной долей той силы, что была подвластна местным лордам, я бы сейчас разнесла тут всё к чертям. В груди всколыхнулась такая черная злоба, что я даже сама на мгновение испугалась, но затем шагнула к Константину и тихо, но крайне проникновенно повторила. – Это я тебя не беси? Я тебе сейчас такое «не беси» устрою…
- Катерина! – вновь рявкнул лорд, при этом испуганно подавшись назад и начиная светлеть волосами. – Хватит! Успокойся!
- Катерина? Где? Где эта гадина? – донеслось возбужденное из-за дверей, а затем в проёме показался Макс.
Замер, удивленно обозрел разгромленную спальню, присвистнул и уважительно протянул:
– Бать, ну ты и резвиться… Зачем мебель-то ломать?
- Тебя забыл спросить, - прошипел лорд на сына, плечом отодвинул его в сторону и вышел в гостиную.
А внимание наследничка сосредоточилось на мне...
- О! Э... Не понял.
- Неудивительно, - презрительно фыркнула и поторопилась за Константином, не желая оставаться наедине с не самым приятным членом рода Оверъяр.
- Стоять! Ты что, ожила?
- Представь себе…
Нагло игнорируя зависшего наследника, я благополучно миновала двери, но дальше уйти не успела. Отвис.
- Не так быстро! – Вцепившись в плечо, Макс потащил меня к Константину. – Отец, что это значит?
- Знакомься, моя будущая супруга, - отчеканил лорд, наливая себе в новый бокал.
Но судя по форме бокала и цвету жидкости – уже не вина, а коньяка.
- К...кто-о-о?!
- Да, сыночка. Знакомься. - Скривившись, выдернула руку из ослабшего захвата и сунула ему под нос своё татуированное запястье. - Валерьяночки накапать?
Судя по шокировано приоткрытому рту и полному отсутствию адеквата в глазах – восемнадцатому лорду требовалось что покрепче.
Но Катя добрая… Катя решила добить, причем всех!
- Ну и как ты понимаешь, после того, как я всю ночь обесчещивала твоего отца, я, как порядочная женщина, просто обязана осчастливить его согласием на брак.
- Ты? Обесчестила?! Меня? – Константин вычихнул коньяк через нос и уставился на меня так возмущенно, словно я заявила, что вся Тёмная половина мира с обеда отходит в ведение Светлых.
- Порядочная? – поперхнулся воздухом Макс.
Я же стояла и многозначительно ухмылялась, своим молчанием только подзадоривая фантазию Тёмных лордов. Я обещала устроить им «райскую» жизнь? Я устраиваю!
- Катюша? Повтори, пожалуйста… - вкрадчиво произнесли голосом Эдмунда почему-то позади меня. – Что ты всю ночь делала?
Черт! Как всегда не вовремя!
- Дед, она лжет! Мамой клянусь! Я ее даже пальцем не тронул! – завопил Константин и начал пятиться.
Я же, запретив себе пугаться и отступать на половине пути, оборачивалась медленно и со вкусом. Соблазнительная улыбка, томно прикрытые глаза, грудной голос – я старалась изо всех сил!
- О, да… Пальцами он меня не трогал. Зато другим… Знаешь, никогда бы не подумала, что Тёмные лорды умеют такое… м-м-м, такое! - И без перехода, словно только что вспомнила, щелкнула пальцами и радостно произнесла. – Чуть не забыла! Я же ещё носик с утра не пудрила. Так, мальчики, не скучайте, я быстренько…
И пока меня не убили три раза, ретировалась за дверь. Я успела добежать до конца коридора, когда створка слетела с петель и мне в спину голосом семнадцатого лорда разъяренно прорычали.
- Катер-р-рина! Убью!
Упс. Кажется, он всерьез.
На мгновение паника затопила мозг, но почти сразу в него пришла спасительная мысль, и я, подхватив полы халата повыше, рванула ещё быстрее, выбрав направление на женское гостевое крыло. Если где и спасусь, то только там!
Позади топали, рычали, требовали остановиться, грозились оторвать голову и всё остальное, но я лишь стискивала зубы и бежала. Нашли дуру, ага. Я ещё не закончила! Сначала до инфаркта доведу, а там посмотрим! Глядишь, и не за кого будет замуж выходить…
Гениальный план!
До двери женских покоев оставались считанные метры и уж не знаю, кого благодарить, но скрыться за ней и запереть её на тяжелый засов я успела за секунду до того, как в неё с жутким грохотом врезалось догоняющее меня тело. Дверь затряслась, как припадочная, но выдержала.
Да, хлипковатая защита… Но, надеюсь, первую волну ярости выдержит, а там уже сами преследователи устанут и остынут.
В дверь снова долбанули, так что я на всякий случай отошла подальше, чтобы она ненароком не упала на меня, если всё-таки не справится с яростью Тёмного лорда.
- Катя… Катерина-а-а… - вкрадчиво прошептали с той стороны голосом семнадцатого лорда, слегка искаженным преградой. – Катя, выходи по-хорошему. Я тебя почти не убью, честно…
Ха! Нашел наивную дурочку!
Фыркнула в голос, чтобы он тоже это понял и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, отправилась в комнату к северянкам, где, как мне думалось, я найду не только свободную кровать (девушек селили по четверо в комнате), но и понимание.
Среди всех кандидаток именно девушки с севера нравились мне больше всего, причем не только внешностью – она была максимально человекоподобной, но и воинственным и свободолюбивым характером.
Раз уж мы перешли в стадию открытой конфронтации и в связи с обретением тела мне придется больше внимания уделять собственной безопасности, то будем проводить просветительские беседы, обзаводиться союзниками и строить баррикады!
- Девочки? Проснулись? – я вошла в комнату после вежливого стука, не забыв улыбнуться поприветливее. – Доброе утро. Меня зовут Катерина. Скажите, как вы смотрите на то, чтобы предоставить мне в вашей комнате политическое убежище от неадекватных представителей рода Оверъяр?
- Что?
На меня уставились три пары глаз различной степени удивления.
- Убить меня хотят. Говорят, что чуть-чуть, но я не верю, - мой шмыг был средоточием грусти.
Под пристальными взглядами северянок я дошла до свободной кровати, как самая бедная из всех возможных родственниц села на её краешек, аккуратно сложила руки на коленях и продолжила дозировано развешивать лапшу на благодарные уши.
- Напоили, раздели, шуток не понимают… Или раздели и напоили?
Я задумчиво нахмурилась, а затем уверенно кивнула.
- Точно. Оживили, раздели и напоили. Бессознательную спать уложили, рядом без разрешения завалились, а затем разбудили ни свет, ни заря и комнату к бесам разгромили.
- Катер-р-рина-а-а… - прошипели непозволительно близко. – Где ты, солныш-ш-шко моё?!
Буквально в нескольких метрах от комнаты!
- Девочки! Спасайте! Он меня убить хочет!
Не представляю, что подумали северянки, но баррикада выросла буквально за секунды. Комод и три тумбочки сверху.
Во дают!
- Ты выбесила самого лорда? – восхищенно присвистнула Ингрид, которая в первую очередь привлекла меня шириной своих богатырских плеч.
В качестве защитницы!
- Я? – я манерно приложила пальчики к груди. – Да он первый меня убил!
- Стоп, - нахмурилась белокурая валькирия Тасилия, у которой бицепсы били как мои бедра. – Что значит «убил»?
Мои губы против воли расплылись в предвкушающей ухмылке, и я предложила девушкам вновь занять свои кровати.
- В общем, дело было так...
Лапши много не бывает, главное - под правильным соусом. А ещё невероятно важна уверенность в её развешивании, а этого у меня было хоть отбавляй. Не знаю, какой черт меня дергал, но врала я так красочно, что под конец сама себе поверила. Украл, обесчестил, убил, оживил, глумится, издевается, снова убить хочет, при этом еще и замуж заставляет... и т.д., и т.п.
- Катерина, а тебе не кажется, что это уже перебор? – ворчливо переспросил кто-то, находящийся у меня за спиной.
- Не кажется, - беспечно отмахнулась я, но тут же тихо ойкнула и обернулась. – Ой… Эд. Привет. А ты что тут делаешь? Между прочим, это женское крыло, тебе сюда нельзя. Кружавчики, пеньюарчики… Помнишь?
- Помню, - многозначительно кивнул пятнадцатый лорд. – Но кроме того, мне безумно интересно – как ты можешь так потрясающе врать и не краснеть? Тебе не стыдно?
- Мне? Нет, - задрав подбородок, возмущенно фыркнула. Обернулась к недоумевающим северянкам и пояснила. - А еще меня преследует призрак пятнадцатого Темного лорда. Представляете? Никакого уважения. Никакого уединения. Сегодня утром - сплю, никому не мешаю... и тут он ка-а-ак заорет!
- Катя...
- И ка-а-ак сдернет с меня одеяло...
- Катя!
- А я-то под одеялом не одна!
- Катер-р-рина!
- Ой, в ухо не ори. - Отмахнувшись, снова переключилась на девушек, слушающих меня с горящими глазами и полуоткрытыми ртами. – А пото-о-ом...
- Ну всё! – прошипел выведенный из себя лорд и, бесцеремонно схватив меня за ворот халата, приподнял над кроватью.
- Эй! Ай! Эд! Положь, где взял! Положь, кому говорю! Не твоё - не трогай! - Вырываясь на высоте около метра над кроватью, я лягалась и брыкалась, но призрака это нисколько не задевало.
А вот меня очень даже! Что за манеры? Где они, вообще? Никаких понятий чести и знаний того, как можно вести себя с девушками!
- Не моё? – возмущенно рявкнул лорд, словно это было ложью. Зарычал, зашипел, тряханул так, что у меня едва звезды из глаз не посыпались, а затем зловеще прошипел. - Да не проблема! Сейчас исправим!
И снова встряхнул.
Вот только я, вместо того, чтобы проникнуться и испугаться… Выпала из халата прямо на пол, миновав кровать. А ещё руку ободрала.
- Ну кто ж так кладёт-то… - простонав больше от возмущения, чем от боли, которой кстати почему-то не было, хотя я точно почувствовала, что едва не сломала руку, я прижала локоть к груди и начала его показательно баюкать. – Никакого сочувствия к бывшей мёртво-о-ой… Никакого уважения к будущей жене своего внука-а-а или правнука-а-а...
- Кать. Катюша…. Катенька. Прости, – зачастил Эдмунд, торопливо закутывая меня обратно в халат, что наверняка со стороны смотрелось феерично.
Ведь северянки-то его не видели.
- Это случайно! – продолжал оправдываться лорд. – Я не хотел, честно! Сильно больно?
- Сильно! – буркнула и надулась, но спустя пару секунд не удержалась и показала встревоженному не на шутку Эдмунду язык. - Полное отсутствие манер! А ещё лорд!
- Кат-т-тя…
Кажется, я сделала это зря. По крайней мере в глазах призрака вновь зажглись огненные блики.
- Не шипи, - отказываясь пугаться и решив, что буду воспитывать тёмную братию до последнего, недовольно потерла локоть, но почти сразу замерла, почувствовав что-то неладное.
По ощущениям локоть начал облазить…
Что за черт?!
В груди похолодело, за пару мгновений я умудрилась надумать себе всё самое ужасное, так что, наплевав на манеры и окружающих, я начала остервенело сдирать с себя халат, в который меня вновь закутали.
- Катя?! Ты что делаешь?! – возмутился лорд, однако впервые не отвел взгляда, с тревогой отслеживая каждое моё движение.
- Раздеваюсь! – истерично рявкнула я, когда вместе с халатом на пол упало что-то перламутровое. – Что это?! Что это такое, я тебя спрашиваю?! Мать вашу!
Истерика, подкравшаяся незаметно, быстро набирала обороты, и от полноценного нервного припадка меня отделяло лишь несколько секунд.
- Тихо! – лорд попытался взять ситуацию под контроль, подняв с пола перламутровый лоскуток и начав внимательно его осматривать. И пока изучал, раздраженно добавил. – И постарайся впредь не упоминать мать всуе. Чревато.
