- Ведьма где? – хмуро буркнул самый чумазый и бородатый, окинув меня единственным пренебрежительным взглядом неприятно светло-карих, почти желтых глаз. – Не тяни, девка, зови бабку. Лекарь моим друзьям нужен, плачу золотом.
- Я ведьма, - скривилась кисло, сильнее всего радуясь, что Гуччи ещё не успел уйти на рыбалку и в случае чего меня есть кому защитить. Хотя бы первые две минуты. Больно уж зверские у мужиков рожи. – Предыдущая померла три года назад, а я только учусь. В город бы вам, господа…
- Не дотянут до города, - ещё сильнее почернел лицом мужчина и покосился на лоцуннара, который подобрался ко мне поближе и встал на задние лапы, чтобы казаться мощнее. – Давай так: сделай всё, что можешь, а там видно будет. Даст Всеблагая, выкарабкаются. Но коль не даст… - меня прожгли темным и откровенно жутким взглядом, заставляя резко пожалеть, что сил во мне сущие крохи – и те едва тлеют, на удивление ровно закончил: - не судьба, значит. Звать как, ведьма?
- Мира. – Вздох безысходности подавить не получилось, но отказать я мужчинам не смогла, ведь это была моя работа – помогать всем нуждающимся. – Ладно, заносите. Сделаю всё, что в моих силах. Кто из них пострадал сильнее?
Молча указав на правого, бородач начал сухо раздавать указания и его товарищи, ловко подхватив раненного, быстро занесли его в мой домик и уложили там, где я указала – на широкую лавку, которую предварительно подвинули в центр комнаты. Эту самую лавку по типу высокой смотровой кушетки Гуччи смастерил мне ещё месяц назад, чтобы я могла принимать раненых дома, после того, как до меня на своих двоих доковылял расшибший голову пастух Климек, неудачно рухнувший в овраг, из которого доставал теленка, и мне пришлось накладывать аж пять швов ему на затылок. Вот и снова пригодилась!
Но лучше б нет!
Пока я кипятила воду и готовила жалкое подобие инструментов для шитья ран, заодно вспоминая, какие травы и зелья у меня есть на этот случай, наёмники споро раздевали товарища, а бородач рассказывал, что да как, чтобы мне было понятнее.
- Монстр в ваших лесах завелся. Уж насколько я хорошо в них разбираюсь, такого никогда не видел: огромный, косматый и черный, как ночь. И на медведя похож, и на тигра одновременно, задние лапы с копытами, а на хвосте шишка ядовитая, как у скорпиона. Ни магия его не взяла, ни стрелы. Кшиштофа он в секунду передними лапами задрал, порвав крепчайшую кожу клепаной куртки, словно бумагу, и отбросив в сторону, как пылинку, а Миколе задними копытами досталось и хвостом. А потом монстр пропал, как не бывало. – Наёмник нахмурился, явно что-то недоговаривая, но сейчас меня это интересовало меньше всего. Шумно выдохнул, пожевал губами и добавил по теме: - Противоядие я Миколе дал, да только всё равно на лицо все симптомы отравления.
Судя по тому, что на лавке сейчас лежал подранный когтями мужчина, отравленным был второй и я, отрывисто кивнув на своевременную информацию, попросила своего фамилиара:
- Гуччи, достань с погреба противоядие, с этим тоже тянуть нельзя. Как разводить помнишь?
- Конечно, - отозвался лоцуннар и тоже занялся делом.
Я же, выгнав из домика лишних, сжала в руке свой защитный медальон, который всегда придавал мне сил, коротко помолилась мирозданию и местной богине Всеблагой, чтобы этот мужчина не стал моим первым жмуриком, и приступила не к самому привычному делу: хирургии.
Перво-наперво обмыла тело пациента теплой водой с добавлением трав, чтобы смыть кровь и не занести заразу, и сразу увидела воспаленные края ран на груди и плече, что напрямую говорило о ядовитости когтей чудовища. Судя по глубине и общему виду ран, когти у неведомого монстра были невероятно острыми и крепкими – складывалось ощущение, что кожу рассекли чуть ли не мечом, но в то же время четыре неравные по размерам борозды были один в один, как удар медвежьей лапой – не повезло увидеть такое зимой, когда к деревне вышел шатун и едва не зашиб кузнеца. Благо Матеуш был одет в толстый тулуп и нес в руке кувалду, но всё равно пришлось зашивать ему плечо, до которого медведь добрался в последний момент.
В общем, похоже. Очень похоже на след зверя, но в то же время были и отличия.
Стараясь не думать, что на лавке лежит живой человек (пока ещё живой!), я провела все необходимые манипуляции: залила пациенту в рот обеззараживающее, обезболивающее и одновременно снотворное по секретному родовому рецепту, очистила раны от грязи и гноя, залила их другим зельем, которое должно было вывести яд, немного подождала, скрупулезно очистила от вонючей черной пены, повторила процедуру ещё пару раз и только когда из ран выступила чистая сукровица, зашила одну за другой, периодически проверяя температуру и дыхание пациента, чтобы не помер, пока я его ещё не долечила.
Провозившись с первым не меньше трех часов и удостоверившись, что наёмник скорее жив, чем мертв, и дело тут в большей степени не в моих умениях, а в своевременно принятых мерах, его личной выносливости и относительной молодости, вышла на улицу и осмотрела второго, которого товарищи уже раздели, не дожидаясь команды. Молодцы.
Выглядел Микола получше, чем Кшиштоф, но тоже не ахти, хотя противоядие уже начало свою работу: бледный и весь в испарине, наёмник держался за живот, слегка постанывая, рядом пахло рвотой, но в конвульсиях мужчина ещё не бился, а значит в этом плане точно жить будет. Осмотрела я и синюшную грудь, куда его ударили копытами. Пустив крошечный магический импульс, на который едва хватило сил, констатировала множественный перелом ребер, но без осколков и отбитых внутренних органов (мышцы у наёмника были на зависть любому культуристу, это его и спасло), после чего сходила в домик, заварила нужные укрепляющие травы, прихватила отрез ткани для фиксации и вернулась к пациенту. Напоила, обтерла, жестко перебинтовала – и всё это под внимательными взглядами троих его дружков, которые за это время лишь бросили свои вещи неподалеку и разве что умылись, перестав походить на болотных утопцев.
Впрочем, сильно лучше не стало, теперь они были всего лишь умеренно чистыми утопцами.
- Вот и всё, - констатировала очевидное, забирая у Миколы пустую кружку из-под лечебного отвара. – Тут от меня больше ничего не зависит, но вот товарищ ваш пусть ещё денек у меня побудет, нельзя его сейчас в путь. Или сильно торопитесь?
И вопросительно покосилась на бородача, который был у них вроде как за главного.
- Уже нет, - скривился он с досадой, не прекращая пытливо меня разглядывать. – А ты не совсем неумеха. Где училась, ведьма Мира? Больно молода для академии, а зелья сварены профессионально, да и состав не самый простой, даже отсюда чую.
Догадавшись по звериному блеску в глазах и излишне трепещущим ноздрям, что передо мной не просто наёмник, а полноценный ведьмак (чему учат только в особых заведениях и не один год!), насупилась, бросила тревожный взгляд на Гуччи, что не ушло от внимания мужчин, и неопределенно пожала плечами.
- Наставники были у меня хорошие, да только их имена вам ничего не скажут. Кстати, расплатиться не хотите? – Сердито прищурилась и ехидно напомнила: - Золотом, как обещали.
- И почем нынче услуги мелких деревенских знахарок без образования? – пренебрежительно хохотнул один из наёмников, который показался мне смазливее и моложе всех, явно планируя сбить цену.
Да только меня в один миг такая злость взяла, что я умело заломила бровь и, глядя лишь на бородача, скривилась, давая понять, что разгадала их уловку:
- А почем нынче жизнь товарищей?
- Да ты… - попытался наехать на меня тот, что посмазливее, но бородач резко вскинул руку со сжатым кулаком и наёмник осекся.
Их же главарь, выдержав паузу и оценив мои недовольно поджатые губы, примирительно произнёс:
- Не серчай, ведьма Мира. Без твоей помощи мы бы не обошлись, а жизнь товарищей я ценю. Надеюсь, здесь хватит, чтобы возместить все расходы. – Дойдя до меня, мужчина протянул тугой кошель размером с мой кулак, набитый так плотно, что там ничего не звякнуло, но сразу не отдал, продолжая держать мешочек за горловину, даже когда я приняла оплату в ладонь. – Ты ведь не местная, верно? Откуда в такую глушь забрался столь нежный и юный цветок Эринхейма?
Последнее слово не было мне знакомо, однако вопросы оказались не только неприятны, но и опасны, поэтому я резко дернула кошель вниз и отрывисто кивнула:
- Спасибо за высокую оценку моего мастерства. А сейчас прошу простить, дела.
И сбежала в домик, прекрасно понимая, что они могут спокойно ворваться внутрь и выволочь меня прочь, стоит им только это захотеть. Но нет…
Прошло пять минут, десять… Из своего угла опасливо выглянул Арчи, который не любил показываться людям на глаза (обычно они орали и пытались его убить), я настороженно прислушалась к раздающимся снаружи голосам, но постепенно всё стихло, и тревога отступила.
Сумасшедшая неделя, закончившаяся позорным провалом, на удивление беспокоила Анджея намного меньше, чем деревенская ведьма Мира. На вид лет восемнадцати, но опыта и сноровки, как не у каждого профессионала, а в поистине колдовских глазах мудрость сотен прожитых лет. Да и зелья не самые простые, такие даже в столичных аптеках не всегда встретишь.
В какой-то момент на полном серьезе заподозрил в ней полноценную фейри, но чутьё четко дало понять, что он ошибается. Едва ли тысячная капля крови, а этим грешит чуть ли не половина столичной аристократии.
И тем удивительнее встретить эту колючку здесь. Колючка, именно колючка!
Зацепила…
Поморщившись, ведьмак мотнул головой и предпочел сосредоточиться на текущих делах. Ни к чему ему сейчас думать о чьих-то колдовских глазах, тем более, когда у самого вроде как невеста есть. Не самая приятная мысль тут же испортила настроение и Анджей быстро переключился на обдумывание куда менее личных проблем.
Итак, они упустили свой шанс. Но окончательно ли? Магические вестники уже разосланы, совсем скоро здесь будет не протолкнуться от подкрепления, и тогда…
Хищно сверкнув враз пожелтевшими глазами, командир элитного ведьмачьего подразделения отрывисто кивнул своим мыслям. Он не зря считается лучшим из лучших.
Он доведет это дело до конца!
Минут через двадцать тишины, когда я уже почти спокойно прикидывала, чем заняться дальше, в избушку вошел хмурый Гуччи. Покосился на заштопанного и пока ещё спящего наёмника, подошел к нам и с досадой произнёс:
- Они решили задержаться в деревне. Сейчас ушли, скорее всего на постой к старосте напросятся, но разговор шел не о сутках, чтобы дождаться выздоровления товарища, а об отряде из столицы, который прибудет со дня на день, чтобы монстра изловить. – Пару минут помолчав, фамилиар покосился на кошель, о котором я сама позабыла и до сих пор держала в руке, и приглушенно заявил: - Не нравится мне всё это, Мира. Мож в город подадимся, пока тут всё не утихнет?
- А если не утихнет? – спросила так же тихо, хотя сама думала примерно то же самое. Но у нас огород… Юлька опять же! – Откуда вообще этот монстр взялся? Тихо же было!
- Есть у меня одна догадка, - поморщился Гуччи. – Нехорошая. Бредовая. Но точно знаю, этот монстр и фейри как-то связаны. Только как?
- Фейри? – Я уставилась на лоцуннара, широко распахнув глаза. – Каким образом?
Затем подумала сама и мои глаза стали ещё шире.
- Хочешь сказать, что в тех пещерах спал не только лорд? А это его… Его типа питомец? Ох, блин! Так вот почему он сказал в лес пока не соваться?! Ох, мамочки!
Меня начало мелко потряхивать, но Гуччи быстро сориентировался и не только довел меня до табуретки у окна, но и сунул в руки нужную травку, которую я начала автоматически жевать, даже не поморщившись на вязкую горечь. В первое время только ею и спасалась, когда приходилось делать первые шаги на поприще деревенской травматологии и акушерства. Сейчас редко что могло ввести меняв ступор, но это…
Так, ладно. А чего я боюсь, собственно? Меня этот монстр вряд ли тронет, раз даже наёмников не убил. А они точно к нему не обниматься ходили. С такими-то рожами! Да и лорд адекватным выглядел. Хотел бы убить, изначально б помогать не стал.
Вспомнив о его поцелуе, неосознанно облизнула губы и, кажется, покраснела. И зачем я это вспомнила? Вообще-то в прошлой жизни у меня уже был парень, причем далеко не первый. И целовались мы, и много чего ещё делали. Одно время даже думала, что пора обручальные кольца присматривать, но затем получше присмотрелась к самому Лешке и поняла, что это герой не моего романа. А потом окно, падение…
В общем, не совсем уж я неопытная в этих вещах.
Да только толку?
Впервые за прошедший год пожалев, что слишком молодо выгляжу и в местном обществе категорически порицают отношения вне брака, усилием воли переключилась на реальность. Да и вообще, о ком я мечтаю? О фейри Неблагого двора! Безумие, настоящее безумие! Да мне должно было хватить даже той скудной информации, что озвучил Виски, чтобы забыть о лорде Тимлэйне, как о страшном сне, а я помню не только его имя, но и фамилию с родом, а ещё каждую искорку в тёмно-синих глазах, когда в них на миг отразилось закатное солнце!
Вот уж точно говорят: волос долог, ум короток!
Ладно, собралась! Как там пациент? Ещё жив?
Пациент был жив. Более того, очнулся уже к закату, о чём просвистел присматривающий за ним вполглаза Арчи, при этом рассудительно не показываясь пациенту на глаза. Мужчина выглядел осунувшимся и явно нервничал, то и дело бросая на меня неоправданно опасливые взгляды (С чего бы? Я даже причесалась!), но я постаралась доброжелательно объяснить ему, где он находится и почему, а когда он не успокоился и попытался встать, пригрозила принять меры. Увы, его это лишь сильнее подстегнуло и я, не имея ни моральных, ни физических сил его удерживать, ещё сама не отойдя после подземных злоключений, отправила Гуччи за бородачом, чтобы уже тот принимал меры и либо забирал беспокойного пациента, либо приказывал ему не дурить и не портить мою работу неуместными телодвижениями. Да у него сейчас половина швов разойдётся!
Коротко кивнув мне, бородач торопливо приблизился к своему товарищу, ловко провёл подсечку и в два счета уложил его обратно на лавку, с которой Кшиштоф всё же умудрился встать и сделать аж два дрожащих шага на выход.
- Лежать, сержант! – Грубый приказ, сорвавшийся с губ ведьмака, придавил к табуретке и меня, что уж говорить о Кшиштофе – тот вообще в струнку вытянулся. Наверное, если бы в этом мире было принято отдавать честь командиру, наёмник бы тотчас её отдал. И честь, и совесть, и подштанники, в которых лежал на кушетке. – Куда собрался, болезный?
- Так это… - раненый дернул головой в мою сторону, - она. Это… их же…
- Не их, - сурово качнул головой бородач, даже не взглянув в мою сторону.
Я же заинтересованно прислушалась. О чем это они?
- Но она же… - с уже меньшей уверенностью проблеял Кшиштоф, но начальник снова его оборвал.
- Нет. Это знахарка. Местная. Я у старосты узнал, всё в порядке.
- Ладно, - резко сдулся наёмник и разом как-то скукожился, поник, покосив на меня виновато. – Тогда…
- Я ведьма, - скривилась кисло, сильнее всего радуясь, что Гуччи ещё не успел уйти на рыбалку и в случае чего меня есть кому защитить. Хотя бы первые две минуты. Больно уж зверские у мужиков рожи. – Предыдущая померла три года назад, а я только учусь. В город бы вам, господа…
- Не дотянут до города, - ещё сильнее почернел лицом мужчина и покосился на лоцуннара, который подобрался ко мне поближе и встал на задние лапы, чтобы казаться мощнее. – Давай так: сделай всё, что можешь, а там видно будет. Даст Всеблагая, выкарабкаются. Но коль не даст… - меня прожгли темным и откровенно жутким взглядом, заставляя резко пожалеть, что сил во мне сущие крохи – и те едва тлеют, на удивление ровно закончил: - не судьба, значит. Звать как, ведьма?
- Мира. – Вздох безысходности подавить не получилось, но отказать я мужчинам не смогла, ведь это была моя работа – помогать всем нуждающимся. – Ладно, заносите. Сделаю всё, что в моих силах. Кто из них пострадал сильнее?
Молча указав на правого, бородач начал сухо раздавать указания и его товарищи, ловко подхватив раненного, быстро занесли его в мой домик и уложили там, где я указала – на широкую лавку, которую предварительно подвинули в центр комнаты. Эту самую лавку по типу высокой смотровой кушетки Гуччи смастерил мне ещё месяц назад, чтобы я могла принимать раненых дома, после того, как до меня на своих двоих доковылял расшибший голову пастух Климек, неудачно рухнувший в овраг, из которого доставал теленка, и мне пришлось накладывать аж пять швов ему на затылок. Вот и снова пригодилась!
Но лучше б нет!
Пока я кипятила воду и готовила жалкое подобие инструментов для шитья ран, заодно вспоминая, какие травы и зелья у меня есть на этот случай, наёмники споро раздевали товарища, а бородач рассказывал, что да как, чтобы мне было понятнее.
- Монстр в ваших лесах завелся. Уж насколько я хорошо в них разбираюсь, такого никогда не видел: огромный, косматый и черный, как ночь. И на медведя похож, и на тигра одновременно, задние лапы с копытами, а на хвосте шишка ядовитая, как у скорпиона. Ни магия его не взяла, ни стрелы. Кшиштофа он в секунду передними лапами задрал, порвав крепчайшую кожу клепаной куртки, словно бумагу, и отбросив в сторону, как пылинку, а Миколе задними копытами досталось и хвостом. А потом монстр пропал, как не бывало. – Наёмник нахмурился, явно что-то недоговаривая, но сейчас меня это интересовало меньше всего. Шумно выдохнул, пожевал губами и добавил по теме: - Противоядие я Миколе дал, да только всё равно на лицо все симптомы отравления.
Судя по тому, что на лавке сейчас лежал подранный когтями мужчина, отравленным был второй и я, отрывисто кивнув на своевременную информацию, попросила своего фамилиара:
- Гуччи, достань с погреба противоядие, с этим тоже тянуть нельзя. Как разводить помнишь?
- Конечно, - отозвался лоцуннар и тоже занялся делом.
Я же, выгнав из домика лишних, сжала в руке свой защитный медальон, который всегда придавал мне сил, коротко помолилась мирозданию и местной богине Всеблагой, чтобы этот мужчина не стал моим первым жмуриком, и приступила не к самому привычному делу: хирургии.
Перво-наперво обмыла тело пациента теплой водой с добавлением трав, чтобы смыть кровь и не занести заразу, и сразу увидела воспаленные края ран на груди и плече, что напрямую говорило о ядовитости когтей чудовища. Судя по глубине и общему виду ран, когти у неведомого монстра были невероятно острыми и крепкими – складывалось ощущение, что кожу рассекли чуть ли не мечом, но в то же время четыре неравные по размерам борозды были один в один, как удар медвежьей лапой – не повезло увидеть такое зимой, когда к деревне вышел шатун и едва не зашиб кузнеца. Благо Матеуш был одет в толстый тулуп и нес в руке кувалду, но всё равно пришлось зашивать ему плечо, до которого медведь добрался в последний момент.
В общем, похоже. Очень похоже на след зверя, но в то же время были и отличия.
Стараясь не думать, что на лавке лежит живой человек (пока ещё живой!), я провела все необходимые манипуляции: залила пациенту в рот обеззараживающее, обезболивающее и одновременно снотворное по секретному родовому рецепту, очистила раны от грязи и гноя, залила их другим зельем, которое должно было вывести яд, немного подождала, скрупулезно очистила от вонючей черной пены, повторила процедуру ещё пару раз и только когда из ран выступила чистая сукровица, зашила одну за другой, периодически проверяя температуру и дыхание пациента, чтобы не помер, пока я его ещё не долечила.
Провозившись с первым не меньше трех часов и удостоверившись, что наёмник скорее жив, чем мертв, и дело тут в большей степени не в моих умениях, а в своевременно принятых мерах, его личной выносливости и относительной молодости, вышла на улицу и осмотрела второго, которого товарищи уже раздели, не дожидаясь команды. Молодцы.
Выглядел Микола получше, чем Кшиштоф, но тоже не ахти, хотя противоядие уже начало свою работу: бледный и весь в испарине, наёмник держался за живот, слегка постанывая, рядом пахло рвотой, но в конвульсиях мужчина ещё не бился, а значит в этом плане точно жить будет. Осмотрела я и синюшную грудь, куда его ударили копытами. Пустив крошечный магический импульс, на который едва хватило сил, констатировала множественный перелом ребер, но без осколков и отбитых внутренних органов (мышцы у наёмника были на зависть любому культуристу, это его и спасло), после чего сходила в домик, заварила нужные укрепляющие травы, прихватила отрез ткани для фиксации и вернулась к пациенту. Напоила, обтерла, жестко перебинтовала – и всё это под внимательными взглядами троих его дружков, которые за это время лишь бросили свои вещи неподалеку и разве что умылись, перестав походить на болотных утопцев.
Впрочем, сильно лучше не стало, теперь они были всего лишь умеренно чистыми утопцами.
- Вот и всё, - констатировала очевидное, забирая у Миколы пустую кружку из-под лечебного отвара. – Тут от меня больше ничего не зависит, но вот товарищ ваш пусть ещё денек у меня побудет, нельзя его сейчас в путь. Или сильно торопитесь?
И вопросительно покосилась на бородача, который был у них вроде как за главного.
- Уже нет, - скривился он с досадой, не прекращая пытливо меня разглядывать. – А ты не совсем неумеха. Где училась, ведьма Мира? Больно молода для академии, а зелья сварены профессионально, да и состав не самый простой, даже отсюда чую.
Догадавшись по звериному блеску в глазах и излишне трепещущим ноздрям, что передо мной не просто наёмник, а полноценный ведьмак (чему учат только в особых заведениях и не один год!), насупилась, бросила тревожный взгляд на Гуччи, что не ушло от внимания мужчин, и неопределенно пожала плечами.
- Наставники были у меня хорошие, да только их имена вам ничего не скажут. Кстати, расплатиться не хотите? – Сердито прищурилась и ехидно напомнила: - Золотом, как обещали.
- И почем нынче услуги мелких деревенских знахарок без образования? – пренебрежительно хохотнул один из наёмников, который показался мне смазливее и моложе всех, явно планируя сбить цену.
Да только меня в один миг такая злость взяла, что я умело заломила бровь и, глядя лишь на бородача, скривилась, давая понять, что разгадала их уловку:
- А почем нынче жизнь товарищей?
- Да ты… - попытался наехать на меня тот, что посмазливее, но бородач резко вскинул руку со сжатым кулаком и наёмник осекся.
Их же главарь, выдержав паузу и оценив мои недовольно поджатые губы, примирительно произнёс:
- Не серчай, ведьма Мира. Без твоей помощи мы бы не обошлись, а жизнь товарищей я ценю. Надеюсь, здесь хватит, чтобы возместить все расходы. – Дойдя до меня, мужчина протянул тугой кошель размером с мой кулак, набитый так плотно, что там ничего не звякнуло, но сразу не отдал, продолжая держать мешочек за горловину, даже когда я приняла оплату в ладонь. – Ты ведь не местная, верно? Откуда в такую глушь забрался столь нежный и юный цветок Эринхейма?
Последнее слово не было мне знакомо, однако вопросы оказались не только неприятны, но и опасны, поэтому я резко дернула кошель вниз и отрывисто кивнула:
- Спасибо за высокую оценку моего мастерства. А сейчас прошу простить, дела.
И сбежала в домик, прекрасно понимая, что они могут спокойно ворваться внутрь и выволочь меня прочь, стоит им только это захотеть. Но нет…
Прошло пять минут, десять… Из своего угла опасливо выглянул Арчи, который не любил показываться людям на глаза (обычно они орали и пытались его убить), я настороженно прислушалась к раздающимся снаружи голосам, но постепенно всё стихло, и тревога отступила.
***
Сумасшедшая неделя, закончившаяся позорным провалом, на удивление беспокоила Анджея намного меньше, чем деревенская ведьма Мира. На вид лет восемнадцати, но опыта и сноровки, как не у каждого профессионала, а в поистине колдовских глазах мудрость сотен прожитых лет. Да и зелья не самые простые, такие даже в столичных аптеках не всегда встретишь.
В какой-то момент на полном серьезе заподозрил в ней полноценную фейри, но чутьё четко дало понять, что он ошибается. Едва ли тысячная капля крови, а этим грешит чуть ли не половина столичной аристократии.
И тем удивительнее встретить эту колючку здесь. Колючка, именно колючка!
Зацепила…
Поморщившись, ведьмак мотнул головой и предпочел сосредоточиться на текущих делах. Ни к чему ему сейчас думать о чьих-то колдовских глазах, тем более, когда у самого вроде как невеста есть. Не самая приятная мысль тут же испортила настроение и Анджей быстро переключился на обдумывание куда менее личных проблем.
Итак, они упустили свой шанс. Но окончательно ли? Магические вестники уже разосланы, совсем скоро здесь будет не протолкнуться от подкрепления, и тогда…
Хищно сверкнув враз пожелтевшими глазами, командир элитного ведьмачьего подразделения отрывисто кивнул своим мыслям. Он не зря считается лучшим из лучших.
Он доведет это дело до конца!
***
Минут через двадцать тишины, когда я уже почти спокойно прикидывала, чем заняться дальше, в избушку вошел хмурый Гуччи. Покосился на заштопанного и пока ещё спящего наёмника, подошел к нам и с досадой произнёс:
- Они решили задержаться в деревне. Сейчас ушли, скорее всего на постой к старосте напросятся, но разговор шел не о сутках, чтобы дождаться выздоровления товарища, а об отряде из столицы, который прибудет со дня на день, чтобы монстра изловить. – Пару минут помолчав, фамилиар покосился на кошель, о котором я сама позабыла и до сих пор держала в руке, и приглушенно заявил: - Не нравится мне всё это, Мира. Мож в город подадимся, пока тут всё не утихнет?
- А если не утихнет? – спросила так же тихо, хотя сама думала примерно то же самое. Но у нас огород… Юлька опять же! – Откуда вообще этот монстр взялся? Тихо же было!
- Есть у меня одна догадка, - поморщился Гуччи. – Нехорошая. Бредовая. Но точно знаю, этот монстр и фейри как-то связаны. Только как?
- Фейри? – Я уставилась на лоцуннара, широко распахнув глаза. – Каким образом?
Затем подумала сама и мои глаза стали ещё шире.
- Хочешь сказать, что в тех пещерах спал не только лорд? А это его… Его типа питомец? Ох, блин! Так вот почему он сказал в лес пока не соваться?! Ох, мамочки!
Меня начало мелко потряхивать, но Гуччи быстро сориентировался и не только довел меня до табуретки у окна, но и сунул в руки нужную травку, которую я начала автоматически жевать, даже не поморщившись на вязкую горечь. В первое время только ею и спасалась, когда приходилось делать первые шаги на поприще деревенской травматологии и акушерства. Сейчас редко что могло ввести меняв ступор, но это…
Так, ладно. А чего я боюсь, собственно? Меня этот монстр вряд ли тронет, раз даже наёмников не убил. А они точно к нему не обниматься ходили. С такими-то рожами! Да и лорд адекватным выглядел. Хотел бы убить, изначально б помогать не стал.
Вспомнив о его поцелуе, неосознанно облизнула губы и, кажется, покраснела. И зачем я это вспомнила? Вообще-то в прошлой жизни у меня уже был парень, причем далеко не первый. И целовались мы, и много чего ещё делали. Одно время даже думала, что пора обручальные кольца присматривать, но затем получше присмотрелась к самому Лешке и поняла, что это герой не моего романа. А потом окно, падение…
В общем, не совсем уж я неопытная в этих вещах.
Да только толку?
Впервые за прошедший год пожалев, что слишком молодо выгляжу и в местном обществе категорически порицают отношения вне брака, усилием воли переключилась на реальность. Да и вообще, о ком я мечтаю? О фейри Неблагого двора! Безумие, настоящее безумие! Да мне должно было хватить даже той скудной информации, что озвучил Виски, чтобы забыть о лорде Тимлэйне, как о страшном сне, а я помню не только его имя, но и фамилию с родом, а ещё каждую искорку в тёмно-синих глазах, когда в них на миг отразилось закатное солнце!
Вот уж точно говорят: волос долог, ум короток!
Ладно, собралась! Как там пациент? Ещё жив?
Пациент был жив. Более того, очнулся уже к закату, о чём просвистел присматривающий за ним вполглаза Арчи, при этом рассудительно не показываясь пациенту на глаза. Мужчина выглядел осунувшимся и явно нервничал, то и дело бросая на меня неоправданно опасливые взгляды (С чего бы? Я даже причесалась!), но я постаралась доброжелательно объяснить ему, где он находится и почему, а когда он не успокоился и попытался встать, пригрозила принять меры. Увы, его это лишь сильнее подстегнуло и я, не имея ни моральных, ни физических сил его удерживать, ещё сама не отойдя после подземных злоключений, отправила Гуччи за бородачом, чтобы уже тот принимал меры и либо забирал беспокойного пациента, либо приказывал ему не дурить и не портить мою работу неуместными телодвижениями. Да у него сейчас половина швов разойдётся!
Главарь наёмников примчался в считанные минуты, словно и впрямь бежал всю дорогу, хотя от моего домика до деревни был целый луг, да и староста проживал далеко не на окраине.
Коротко кивнув мне, бородач торопливо приблизился к своему товарищу, ловко провёл подсечку и в два счета уложил его обратно на лавку, с которой Кшиштоф всё же умудрился встать и сделать аж два дрожащих шага на выход.
- Лежать, сержант! – Грубый приказ, сорвавшийся с губ ведьмака, придавил к табуретке и меня, что уж говорить о Кшиштофе – тот вообще в струнку вытянулся. Наверное, если бы в этом мире было принято отдавать честь командиру, наёмник бы тотчас её отдал. И честь, и совесть, и подштанники, в которых лежал на кушетке. – Куда собрался, болезный?
- Так это… - раненый дернул головой в мою сторону, - она. Это… их же…
- Не их, - сурово качнул головой бородач, даже не взглянув в мою сторону.
Я же заинтересованно прислушалась. О чем это они?
- Но она же… - с уже меньшей уверенностью проблеял Кшиштоф, но начальник снова его оборвал.
- Нет. Это знахарка. Местная. Я у старосты узнал, всё в порядке.
- Ладно, - резко сдулся наёмник и разом как-то скукожился, поник, покосив на меня виновато. – Тогда…
