Мрачнов, кстати, на наше пополнение ничего не сказал, лишь иронично блеснули почти черные глаза, а палец нажал на кнопку вызова лифта. Интересно, знает ли он, что мои мальчики всего лишь практиканты? Я бы не отказалась разжиться поистине ценной информацией!
На седьмой этаж мы поднимались в полнейшей тишине, так что ухо без труда уловило не только вибрацию мотора лифта, но и дыхание соседей. В коридоре никого не было, что в принципе было неудивительно и уже через пару минут мы располагались в дорогих креслах малого конференц-зала. Никогда не была здесь раньше и даже не успела посмотреть, что за фирма занимает этаж, но уровень дохода у хозяина был намного выше среднего.
Неудивительно, если хозяин маг.
— Итак… — отправив Оленьку за чаем, Мрачнов поставил локти на стол, сложил пальцы в замок, умудрившись наставить на меня указательный. — Начнем с главного. С чего ты взяла, что я виноват в твоей смерти?
Я ожидала чего угодно, но не претензий, тем более таких.
С подозрением прищурилась, пытаясь понять, не издевается ли он, а затем, тщательно подбирая слова, начала размышлять вслух.
— С февраля прошлого года ты одну за другой подминал под себя фирмы и магазины Новикова, фактически захватывая теневую и финансовую сферу города. Перехватил несколько выгодных заказов с Москвы. Моих защит хватало на пару месяцев, хотя они должны были служить год и когда подошло время очередной раз обновлять самую главную, мой бывший, переметнувшийся под Самойловского, пырнул меня ножом. Насмерть.
Зло усмехнувшись, немного помолчала, но Мрачнов не торопился что-либо спрашивать или уточнять, и я добавила сама.
— Поправь меня, если я ошибаюсь — но именно ты непосредственный руководитель Самойловского. Без твоего разрешения они бы не посмели убить личную ведьму Новикова. Или вспомнил о бандитской романтике девяностых, когда всех неугодных убивали направо и налево?
Сидящая перед ним женщина была не самой красивой, не самой умной и не самой сильной.
Но…
Но что-то в ней было такое, из-за чего он занимался ею лично. Только ли желание разобраться в ситуации самому или кое-что ещё?
Уж себе-то не ври, Женя. Ты давно вышел из этого возраста.
Святая была слишком необычна для серой ведьмы и восхитительно нагла в своих выводах и претензиях, чтобы его это не задело.
А его задело, это точно.
Пока я терпеливо ждала ответ на свой вопрос, Мрачнов рассматривал меня так, словно искал ценник, чтобы решить, стою я его внимания или нет. И судя по ироничной усмешке, которая в итоге расползлась по его губам, что-то он всё-таки нашел.
— Я могу начать оправдываться и пытаться доказать тебе, что до твоего звонка, прозвучавшего пару дней назад вообще не имел о тебе представления, но я не буду.
На меня как ведро ледяной воды вылили. То ли тонко завуалированное оскорбление, то ли невероятно наглая ложь… Но моё вытянувшееся лицо определенно позабавило собеседника.
Он усмехнулся и на пару секунд отвлекся, благодарно кивая Ольге, которая, наконец, принесла чай, причем всем присутствующим, в том числе и мне.
Какой к чертям чай?!
Брезгливо осмотрев кружку, я снова впилась взглядом в безмятежное лицо Мрачнова.
Но если не он…
То кто?
Мишаня не мог принять такое решение самостоятельно, он слишком труслив, чтобы действовать без приказа.
Когда молчание затянулось до окончательного неприличия, я зло процедила.
— Кто?
Мрачнов кивнул, словно только этого и ждал, и в его глазах я увидела усмешку одобрения и мысль «хорошая девочка, умная».
— А вот с этим, уважаемая госпожа Третьякова, я уже разбираюсь. И если бы вы не торопились с местью и способом убиения небезызвестного вам господина Иванчикова, это продвигалось бы намного быстрее. Кстати, не подскажете, где вы его спрятали?
Пропуская мимо ушей высокий слог мага, я уловила лишь одно — он знает, что я убила Мишку и не может с ним связаться. Не может или не пробовал?
Прищурившись и поймав на себе изучающий мужской взгляд, я поняла, что откровенно нервничаю. В какой-то момент пространство подернулось сизой дымкой, окружающие пропали и остались только мы: я и Мрачнов, не сводящий с меня потусторонне чёрных глаз.
В голове мелькнуло удивленное «транс?», но тут же пропало. Да, именно транс. Этакий гипноз…
Точнее его попытка.
Сморгнув, что далось мне невероятным усилием воли, я перевела взгляд на кружку и преувеличенно небрежно прикоснулась к ручке, провела по ней пальцем, словно лаская… и едва уловимо улыбнулась, мысленно проклиная мага и его тёмные приемы. Пусть думает, что попытка не удалась, хотя я едва сдерживалась, чтобы не вскочить и не сбежать подальше, проклиная тот день и тот час, когда Мрачнов решил стать хозяином города. Ведь именно тогда, больше года назад, всё пошло наперекосяк.
— Свята? — мужчина позвал меня тихо, вкрадчиво, но я вздрогнула и не смогла спрятать испуг, который он увидел и неожиданно иронично приподнял бровь. — Святослава?
— Что вы хотели от Иванчикова? — специально не называя Мишаню по имени, я кое-как взяла себя в руки.
— Глупый вопрос, — мужчина хмыкнул и откинулся на спинку кресла. — Кто, как не непосредственный исполнитель должен знать имя заказчика?
Я поморщилась. Из-за способа упокоения допрос был невозможен в принципе. А ведь я была свято уверена, что это Мрачнов!
С интересом рассматривая стену за головой Мрачнова, я раздраженно призналась.
— Иванчиков в болоте. Запечатан, — краем глаза отмечая, как удивленно приподнимается черная бровь мага, я нехотя добавила. — Второго я убить не успела. Его дружка сбила машина вчера вечером прямо у меня на глазах.
— Время, место, автомобиль? — мужчина резко подался вперед, словно хищник, почуявший кровь.
— Это произошло в квартале от бара «Три семерки», около одиннадцати вечера. Белый джип, номера… — прикрыв глаза, я пыталась вспомнить номера, которые хорошо рассмотрела вчера, но в памяти всплыла лишь первая буква.
— Госномер… — Дима бесстрастно отчеканил номер и добавил. — От столкновения был серьезно помят передний бампер справа, немного капот.
Мрачнов кивнул, что услышал, а затем повернул голову к Марго:
— Разберись.
Демоница торопливо встала, словно услышала как минимум яростный вопль-приказ, и уже через пару секунд в конференц-зале стало на одного духа меньше. У меня же появился вопрос:
— Как насчет допроса Самойловского? — маг недоуменно приподнял бровь, и мне пришлось пояснить. — Иванчиков общался именно с ним.
— Анатолий здесь не при чём, — ответив чересчур уверенно, Мрачнов с усмешкой добавил. — Поверь, Свята, я уже провел своё расследование — в начале июня мы с Анатолием ездили в Москву и ни его, ни меня не было в городе.
— Не аргумент, — я презрительно скривила губы.
Мрачнов кивнул, молчаливо соглашаясь.
— Мы вернулись только в двадцатых числах, тогда же, по словам Анатолия, Иванчиков доложился, что выполнил его приказ. Но знаешь… — маг усмехнулся, — я склонен верить Самойловскому, когда он поклялся, что не отдавал подобных приказов.
Я скептично приподняла бровь, на что Мрачнов откровенно оскорбился и процедил.
— Когда я задаю вопросы — мне не лгут.
Хм-м-м… Ладно, верю.
Тогда кто? Кому была выгодна моя смерть, что пришлось выдумать такую заковыристую комбинацию.
Мрачнов, решив, что на сегодня переговоры завершены, углубился в общение по телефону через смс, сказав нам, чтобы мы подождали возвращения Марго, а я, немного нахохлившись в кресле и морщась от прикосновения влажных волос к шее, попыталась понять, как быть дальше.
Мой безупречный план рушился прямо на глазах, уверенность в своих силах и уме таяла, в какой-то момент мне даже захотелось всплакнуть, но я мысленно отвесила себе пощечину, хотя не удержалась от судорожного вздоха. Но не разревелась.
Господи, как глупо…
Опять, как и в день смерти, я бродила в тумане непонимания. Кто? За что? Кому я мешала? Да таких, как я — тысячи! Но ведь их не убивают! Что стоило просто подвинуть меня в сторону, припугнуть в конце концов, и без помех убить того же Новикова? Ведь именно он был конечной целью, помехой…
Или нет?
Мысль была дикой, но она потянула за собой другие. Третьи, четвертые… И когда я резко вскинулась, чтобы задать наконец четко сформулированный вопрос Мрачнову, то поняла, что он внимательно смотрит за моими метаниями, терпеливо ожидая их завершения.
Стало неприятно. Я как подопытный кролик, который забавлял его своей реакцией.
Подавишься же…
— Кто убил Новикова?
Брюнет едва уловимо поморщился. Помолчал. Кивнул.
— Мои ребята бывают иногда чересчур предприимчивы.
Не знаю, какого размера стали мои глаза, но сидящий справа Гена аж икнул от шока услышанного. Это теперь так называется?? Расстреляли человека утром у его же машины на глазах у жены! Семь пуль в теле, в том числе две в сердце!
— Святослава… — досадливо поморщившись, Мрачнов неожиданно попытался оправдаться. — Все виновные уже наказаны.
А мне вдруг стало противно. С кем я общаюсь… Тёмный маг, бесчестными путями захвативший финансовую сторону города и позволяющий себе говорить об убийстве, как о чём-то мелочном и несущественном.
— Знаете, мне пора, — резко встав, я успела увидеть, как откровенно удивился подобному повороту Мрачнов…
А в следующее мгновение меня силой инерции отбросило на Диму, в шее неумолимо зажгло, а одно из окон осыпалось осколками. В глазах резко потемнело, кто-то тонко взвизгнул, кто-то ругнулся, а мне с каждой секундой становилось всё больнее и холоднее.
Занемели кончики пальцев, руки, плечи, ноги… Ледяным комом сжалось сердце, а затем шею полоснуло огненным кинжалом, и я не смогла сдержать крика — завопила так, что через секунду сорвала голос и смогла только хрипеть, вместе с хрипами выплевывая и кровь.
— Тише, успокойся, — сквозь густой туман до меня доносился смутно знакомый голос, рекомендующий дышать медленнее и размереннее. — Лечи!
— Лечу, — буркнул кто-то прямо в ухо, и шею снова зажгло, но уже в разы приятнее.
Мелькнула глупая мысль — как жжение может быть приятным? А потом стало совсем хорошо… Тепло, мягко… блаженно.
С безмятежной улыбкой открыв глаза, я встретилась взглядом с абсолютно чёрными глазами Мрачнова, который склонился надо мной слишком низко. Улыбку сдуло, как не бывало. Дёрнулась.
Чьи-то руки без труда удержали меня на месте, а маг раздраженно прошипел:
— Лежи уже, больная. Ты мне одно скажи — кому дорогу перейти успела, что на тебя тратят пули из обсидиана?
Кажется, мои глаза снова стали круглыми. Из чего?
Раздраженно поморщившись, Мрачнов отстранился и отошел, а я только тогда поняла, что лежу на коленях у Димы, и это именно он меня держит, а на моей шее рука Гены, от которой и идет то самое, умиротворяющее жжение.
Лечение продолжалось в течение ещё минут десяти и только тогда, когда жжение сошло на нет, ангел убрал руку и тяжело сел прямо на пол, пробормотав:
— Всё, я закончил.
— Можно встать? — на всякий случай уточнив, я села не без помощи Димы и сразу же мой взгляд устремился к разбитому окну, у которого так беспечно стоял маг. — Кто стрелял?
— Ольга уже выясняет, — маг даже не повернул головы, старательно вглядываясь в здание напротив и буквально сканируя окно за окном. — Но вряд ли она что-нибудь найдет. Если они знают, кто ты и как убивать таких, как ты, то вряд ли они не озаботятся путями отхода и заметанием следов.
— А кто я? — я настороженно покосилась на хмурого Диму, а затем снова перевела всё внимание на Мрачнова.
Тот молчал, словно не слышал моего последнего вопроса.
Хам.
Но ничего, мы не гордые. Потратив пару секунд на то, чтобы сообразить, как лучше его назвать, я решилась.
— Женя?
Ну, а что? Я тут понимаешь, чуть второй раз коньки не откинула, было бы странно, если бы я назвала его по фамилии.
— Да? — Мрачнов удивленно обернулся.
— Кто я?
Мужчина усмехнулся и качнул головой, словно мой вопрос его развеселил.
Нет, точно хам.
— Что?
— Неужели хозяйка двух персональных духов не знает, какой лакомый кусочек она собой представляет? — маг вернулся к нам и снова сел за стол. Его взгляд скользнул по моему лицу, шее, ниже… Мрачнов раздраженно поморщился, так что и я опустила взгляд вниз, моментально расстроившись — вся правая половина кофты была залита уже подсыхающей кровью. — Есть, во что переодеться?
Немного заторможено кивнула, но тут же взяла себя в руки и снова посмотрела на собеседника.
— И кому я нужна?
Брюнет несколько секунд смотрел мне в глаза, словно решая, ответить или нет, затем его губы начали медленно растягиваться, пока не превратились в довольно угрожающий оскал.
И вердикт был вынесен.
— Допустим, мне.
Наверное, я должна была испугаться, но этого не произошло. Вместо этого я скептично уточнила:
— Зачем?
— То есть ты не против?
Судя по ироничному тону, маг решил держать интригу до конца, на что я (снова припомнив все расклады и их горизонтальные намеки) поняла, что в эту игру могут играть двое.
Откинувшись на спинку кресла, я положила голову на плечо демона и мечтательно вздохнула, не сводя взгляда с Мрачнова.
— Всегда приятно слышать, что ты кому-нибудь нужна.
И уже другим, деловым тоном добавила, поднимаясь с кресла.
— Только у меня на свою жизнь другие планы. Спасибо за предложение, но нам пора. Гена, солнышко, хватит умирать, мы ещё не обедали.
— Стоять.
Мрачнов не кричал. Не повышал голоса. Не рычал… Но это одно единственное слово было произнесено так жестко, что я замерла против своей воли. Стиснула зубы, запрещая себе нервничать, и встретила его раздраженный прищур, упрямо вздернув подбородок и зло приподняв бровь.
— Вы что-то хотите добавить, господин Мрачнов?
— Ты, кажется, не поняла, — встав из-за стола, мужчина подошел ко мне на расстояние вытянутой руки, затем сделал ещё шаг, нагло вторгнувшись в моё личное пространство и зловеще нависнув (он оказался выше меня почти на пол головы), самым возмутительным образом ткнул указательным пальцем мне в лоб. — Святая, не веди себя, как дура, я был лучшего о тебе мнения. На тебя открыта охота и это факт.
— Палец убери, — процедив, я отшатнулась, но Мрачнов оказался ловким гадом, схватил меня за подбородок, на что я возмутилась уже громче. — Руки!
— Не шуми, — шикнув на меня, маг перевел взгляд на демона и жестко усмехнулся, процедив. — Свалили оба. У нас с вашей хозяйкой будет приватный разговор.
В ту же секунду, как только Дима послушно шагнул к дверям, а Гена, бросив на меня полный сочувствия взгляд, последовал за ним, я поняла — я тоже хочу свалить.
Очень!
— Присядем, — дождавшись, когда за практикантами закроется дверь, Мрачнов убрал руку с моего подбородка и указал на кресла.
— Спасибо, постою, — дерзить было глупо, но я так нервничала, что готова была не только дерзить, но и бить, предпочтительнее ниже пояса.
А затем бежать!
Меня смерили неожиданно укоризненным взглядом и посоветовали:
— Свята, не ершись. Между прочим, я не только о своих нуждах беспокоюсь, но и о твоём благополучии. Мне даже в ментал ходить не надо, чтобы понять — без моей защиты и поддержки ты не доживешь до конца недели.
Недоверчиво и криво усмехнувшись, мысленно я была склонна признать, что в чём-то он прав. Прежде всего в том, что я не понимала главного — кто решил меня не просто убить, а уничтожить.
— В чём твоя выгода? — не торопясь садиться, я хмуро добавила. — Только не заливай мне о добрых порывах человеколюбия, это неуместно.
На седьмой этаж мы поднимались в полнейшей тишине, так что ухо без труда уловило не только вибрацию мотора лифта, но и дыхание соседей. В коридоре никого не было, что в принципе было неудивительно и уже через пару минут мы располагались в дорогих креслах малого конференц-зала. Никогда не была здесь раньше и даже не успела посмотреть, что за фирма занимает этаж, но уровень дохода у хозяина был намного выше среднего.
Неудивительно, если хозяин маг.
— Итак… — отправив Оленьку за чаем, Мрачнов поставил локти на стол, сложил пальцы в замок, умудрившись наставить на меня указательный. — Начнем с главного. С чего ты взяла, что я виноват в твоей смерти?
Я ожидала чего угодно, но не претензий, тем более таких.
С подозрением прищурилась, пытаясь понять, не издевается ли он, а затем, тщательно подбирая слова, начала размышлять вслух.
— С февраля прошлого года ты одну за другой подминал под себя фирмы и магазины Новикова, фактически захватывая теневую и финансовую сферу города. Перехватил несколько выгодных заказов с Москвы. Моих защит хватало на пару месяцев, хотя они должны были служить год и когда подошло время очередной раз обновлять самую главную, мой бывший, переметнувшийся под Самойловского, пырнул меня ножом. Насмерть.
Зло усмехнувшись, немного помолчала, но Мрачнов не торопился что-либо спрашивать или уточнять, и я добавила сама.
— Поправь меня, если я ошибаюсь — но именно ты непосредственный руководитель Самойловского. Без твоего разрешения они бы не посмели убить личную ведьму Новикова. Или вспомнил о бандитской романтике девяностых, когда всех неугодных убивали направо и налево?
Сидящая перед ним женщина была не самой красивой, не самой умной и не самой сильной.
Но…
Но что-то в ней было такое, из-за чего он занимался ею лично. Только ли желание разобраться в ситуации самому или кое-что ещё?
Уж себе-то не ври, Женя. Ты давно вышел из этого возраста.
Святая была слишком необычна для серой ведьмы и восхитительно нагла в своих выводах и претензиях, чтобы его это не задело.
А его задело, это точно.
Пока я терпеливо ждала ответ на свой вопрос, Мрачнов рассматривал меня так, словно искал ценник, чтобы решить, стою я его внимания или нет. И судя по ироничной усмешке, которая в итоге расползлась по его губам, что-то он всё-таки нашел.
— Я могу начать оправдываться и пытаться доказать тебе, что до твоего звонка, прозвучавшего пару дней назад вообще не имел о тебе представления, но я не буду.
На меня как ведро ледяной воды вылили. То ли тонко завуалированное оскорбление, то ли невероятно наглая ложь… Но моё вытянувшееся лицо определенно позабавило собеседника.
Он усмехнулся и на пару секунд отвлекся, благодарно кивая Ольге, которая, наконец, принесла чай, причем всем присутствующим, в том числе и мне.
Какой к чертям чай?!
Брезгливо осмотрев кружку, я снова впилась взглядом в безмятежное лицо Мрачнова.
Но если не он…
То кто?
Мишаня не мог принять такое решение самостоятельно, он слишком труслив, чтобы действовать без приказа.
Когда молчание затянулось до окончательного неприличия, я зло процедила.
— Кто?
Мрачнов кивнул, словно только этого и ждал, и в его глазах я увидела усмешку одобрения и мысль «хорошая девочка, умная».
— А вот с этим, уважаемая госпожа Третьякова, я уже разбираюсь. И если бы вы не торопились с местью и способом убиения небезызвестного вам господина Иванчикова, это продвигалось бы намного быстрее. Кстати, не подскажете, где вы его спрятали?
Пропуская мимо ушей высокий слог мага, я уловила лишь одно — он знает, что я убила Мишку и не может с ним связаться. Не может или не пробовал?
Прищурившись и поймав на себе изучающий мужской взгляд, я поняла, что откровенно нервничаю. В какой-то момент пространство подернулось сизой дымкой, окружающие пропали и остались только мы: я и Мрачнов, не сводящий с меня потусторонне чёрных глаз.
В голове мелькнуло удивленное «транс?», но тут же пропало. Да, именно транс. Этакий гипноз…
Точнее его попытка.
Сморгнув, что далось мне невероятным усилием воли, я перевела взгляд на кружку и преувеличенно небрежно прикоснулась к ручке, провела по ней пальцем, словно лаская… и едва уловимо улыбнулась, мысленно проклиная мага и его тёмные приемы. Пусть думает, что попытка не удалась, хотя я едва сдерживалась, чтобы не вскочить и не сбежать подальше, проклиная тот день и тот час, когда Мрачнов решил стать хозяином города. Ведь именно тогда, больше года назад, всё пошло наперекосяк.
— Свята? — мужчина позвал меня тихо, вкрадчиво, но я вздрогнула и не смогла спрятать испуг, который он увидел и неожиданно иронично приподнял бровь. — Святослава?
— Что вы хотели от Иванчикова? — специально не называя Мишаню по имени, я кое-как взяла себя в руки.
— Глупый вопрос, — мужчина хмыкнул и откинулся на спинку кресла. — Кто, как не непосредственный исполнитель должен знать имя заказчика?
Я поморщилась. Из-за способа упокоения допрос был невозможен в принципе. А ведь я была свято уверена, что это Мрачнов!
С интересом рассматривая стену за головой Мрачнова, я раздраженно призналась.
— Иванчиков в болоте. Запечатан, — краем глаза отмечая, как удивленно приподнимается черная бровь мага, я нехотя добавила. — Второго я убить не успела. Его дружка сбила машина вчера вечером прямо у меня на глазах.
— Время, место, автомобиль? — мужчина резко подался вперед, словно хищник, почуявший кровь.
— Это произошло в квартале от бара «Три семерки», около одиннадцати вечера. Белый джип, номера… — прикрыв глаза, я пыталась вспомнить номера, которые хорошо рассмотрела вчера, но в памяти всплыла лишь первая буква.
— Госномер… — Дима бесстрастно отчеканил номер и добавил. — От столкновения был серьезно помят передний бампер справа, немного капот.
Мрачнов кивнул, что услышал, а затем повернул голову к Марго:
— Разберись.
Демоница торопливо встала, словно услышала как минимум яростный вопль-приказ, и уже через пару секунд в конференц-зале стало на одного духа меньше. У меня же появился вопрос:
— Как насчет допроса Самойловского? — маг недоуменно приподнял бровь, и мне пришлось пояснить. — Иванчиков общался именно с ним.
— Анатолий здесь не при чём, — ответив чересчур уверенно, Мрачнов с усмешкой добавил. — Поверь, Свята, я уже провел своё расследование — в начале июня мы с Анатолием ездили в Москву и ни его, ни меня не было в городе.
— Не аргумент, — я презрительно скривила губы.
Мрачнов кивнул, молчаливо соглашаясь.
— Мы вернулись только в двадцатых числах, тогда же, по словам Анатолия, Иванчиков доложился, что выполнил его приказ. Но знаешь… — маг усмехнулся, — я склонен верить Самойловскому, когда он поклялся, что не отдавал подобных приказов.
Я скептично приподняла бровь, на что Мрачнов откровенно оскорбился и процедил.
— Когда я задаю вопросы — мне не лгут.
Хм-м-м… Ладно, верю.
Тогда кто? Кому была выгодна моя смерть, что пришлось выдумать такую заковыристую комбинацию.
Мрачнов, решив, что на сегодня переговоры завершены, углубился в общение по телефону через смс, сказав нам, чтобы мы подождали возвращения Марго, а я, немного нахохлившись в кресле и морщась от прикосновения влажных волос к шее, попыталась понять, как быть дальше.
Мой безупречный план рушился прямо на глазах, уверенность в своих силах и уме таяла, в какой-то момент мне даже захотелось всплакнуть, но я мысленно отвесила себе пощечину, хотя не удержалась от судорожного вздоха. Но не разревелась.
Господи, как глупо…
Опять, как и в день смерти, я бродила в тумане непонимания. Кто? За что? Кому я мешала? Да таких, как я — тысячи! Но ведь их не убивают! Что стоило просто подвинуть меня в сторону, припугнуть в конце концов, и без помех убить того же Новикова? Ведь именно он был конечной целью, помехой…
Или нет?
Мысль была дикой, но она потянула за собой другие. Третьи, четвертые… И когда я резко вскинулась, чтобы задать наконец четко сформулированный вопрос Мрачнову, то поняла, что он внимательно смотрит за моими метаниями, терпеливо ожидая их завершения.
Стало неприятно. Я как подопытный кролик, который забавлял его своей реакцией.
Подавишься же…
— Кто убил Новикова?
Брюнет едва уловимо поморщился. Помолчал. Кивнул.
— Мои ребята бывают иногда чересчур предприимчивы.
Не знаю, какого размера стали мои глаза, но сидящий справа Гена аж икнул от шока услышанного. Это теперь так называется?? Расстреляли человека утром у его же машины на глазах у жены! Семь пуль в теле, в том числе две в сердце!
— Святослава… — досадливо поморщившись, Мрачнов неожиданно попытался оправдаться. — Все виновные уже наказаны.
А мне вдруг стало противно. С кем я общаюсь… Тёмный маг, бесчестными путями захвативший финансовую сторону города и позволяющий себе говорить об убийстве, как о чём-то мелочном и несущественном.
— Знаете, мне пора, — резко встав, я успела увидеть, как откровенно удивился подобному повороту Мрачнов…
А в следующее мгновение меня силой инерции отбросило на Диму, в шее неумолимо зажгло, а одно из окон осыпалось осколками. В глазах резко потемнело, кто-то тонко взвизгнул, кто-то ругнулся, а мне с каждой секундой становилось всё больнее и холоднее.
Занемели кончики пальцев, руки, плечи, ноги… Ледяным комом сжалось сердце, а затем шею полоснуло огненным кинжалом, и я не смогла сдержать крика — завопила так, что через секунду сорвала голос и смогла только хрипеть, вместе с хрипами выплевывая и кровь.
— Тише, успокойся, — сквозь густой туман до меня доносился смутно знакомый голос, рекомендующий дышать медленнее и размереннее. — Лечи!
— Лечу, — буркнул кто-то прямо в ухо, и шею снова зажгло, но уже в разы приятнее.
Мелькнула глупая мысль — как жжение может быть приятным? А потом стало совсем хорошо… Тепло, мягко… блаженно.
С безмятежной улыбкой открыв глаза, я встретилась взглядом с абсолютно чёрными глазами Мрачнова, который склонился надо мной слишком низко. Улыбку сдуло, как не бывало. Дёрнулась.
Чьи-то руки без труда удержали меня на месте, а маг раздраженно прошипел:
— Лежи уже, больная. Ты мне одно скажи — кому дорогу перейти успела, что на тебя тратят пули из обсидиана?
Кажется, мои глаза снова стали круглыми. Из чего?
Раздраженно поморщившись, Мрачнов отстранился и отошел, а я только тогда поняла, что лежу на коленях у Димы, и это именно он меня держит, а на моей шее рука Гены, от которой и идет то самое, умиротворяющее жжение.
Лечение продолжалось в течение ещё минут десяти и только тогда, когда жжение сошло на нет, ангел убрал руку и тяжело сел прямо на пол, пробормотав:
— Всё, я закончил.
— Можно встать? — на всякий случай уточнив, я села не без помощи Димы и сразу же мой взгляд устремился к разбитому окну, у которого так беспечно стоял маг. — Кто стрелял?
— Ольга уже выясняет, — маг даже не повернул головы, старательно вглядываясь в здание напротив и буквально сканируя окно за окном. — Но вряд ли она что-нибудь найдет. Если они знают, кто ты и как убивать таких, как ты, то вряд ли они не озаботятся путями отхода и заметанием следов.
— А кто я? — я настороженно покосилась на хмурого Диму, а затем снова перевела всё внимание на Мрачнова.
Тот молчал, словно не слышал моего последнего вопроса.
Хам.
Но ничего, мы не гордые. Потратив пару секунд на то, чтобы сообразить, как лучше его назвать, я решилась.
— Женя?
Ну, а что? Я тут понимаешь, чуть второй раз коньки не откинула, было бы странно, если бы я назвала его по фамилии.
— Да? — Мрачнов удивленно обернулся.
— Кто я?
Мужчина усмехнулся и качнул головой, словно мой вопрос его развеселил.
Нет, точно хам.
— Что?
— Неужели хозяйка двух персональных духов не знает, какой лакомый кусочек она собой представляет? — маг вернулся к нам и снова сел за стол. Его взгляд скользнул по моему лицу, шее, ниже… Мрачнов раздраженно поморщился, так что и я опустила взгляд вниз, моментально расстроившись — вся правая половина кофты была залита уже подсыхающей кровью. — Есть, во что переодеться?
Немного заторможено кивнула, но тут же взяла себя в руки и снова посмотрела на собеседника.
— И кому я нужна?
Брюнет несколько секунд смотрел мне в глаза, словно решая, ответить или нет, затем его губы начали медленно растягиваться, пока не превратились в довольно угрожающий оскал.
И вердикт был вынесен.
— Допустим, мне.
Наверное, я должна была испугаться, но этого не произошло. Вместо этого я скептично уточнила:
— Зачем?
— То есть ты не против?
Судя по ироничному тону, маг решил держать интригу до конца, на что я (снова припомнив все расклады и их горизонтальные намеки) поняла, что в эту игру могут играть двое.
Откинувшись на спинку кресла, я положила голову на плечо демона и мечтательно вздохнула, не сводя взгляда с Мрачнова.
— Всегда приятно слышать, что ты кому-нибудь нужна.
И уже другим, деловым тоном добавила, поднимаясь с кресла.
— Только у меня на свою жизнь другие планы. Спасибо за предложение, но нам пора. Гена, солнышко, хватит умирать, мы ещё не обедали.
— Стоять.
Мрачнов не кричал. Не повышал голоса. Не рычал… Но это одно единственное слово было произнесено так жестко, что я замерла против своей воли. Стиснула зубы, запрещая себе нервничать, и встретила его раздраженный прищур, упрямо вздернув подбородок и зло приподняв бровь.
— Вы что-то хотите добавить, господин Мрачнов?
— Ты, кажется, не поняла, — встав из-за стола, мужчина подошел ко мне на расстояние вытянутой руки, затем сделал ещё шаг, нагло вторгнувшись в моё личное пространство и зловеще нависнув (он оказался выше меня почти на пол головы), самым возмутительным образом ткнул указательным пальцем мне в лоб. — Святая, не веди себя, как дура, я был лучшего о тебе мнения. На тебя открыта охота и это факт.
— Палец убери, — процедив, я отшатнулась, но Мрачнов оказался ловким гадом, схватил меня за подбородок, на что я возмутилась уже громче. — Руки!
— Не шуми, — шикнув на меня, маг перевел взгляд на демона и жестко усмехнулся, процедив. — Свалили оба. У нас с вашей хозяйкой будет приватный разговор.
В ту же секунду, как только Дима послушно шагнул к дверям, а Гена, бросив на меня полный сочувствия взгляд, последовал за ним, я поняла — я тоже хочу свалить.
Очень!
Глава 9
— Присядем, — дождавшись, когда за практикантами закроется дверь, Мрачнов убрал руку с моего подбородка и указал на кресла.
— Спасибо, постою, — дерзить было глупо, но я так нервничала, что готова была не только дерзить, но и бить, предпочтительнее ниже пояса.
А затем бежать!
Меня смерили неожиданно укоризненным взглядом и посоветовали:
— Свята, не ершись. Между прочим, я не только о своих нуждах беспокоюсь, но и о твоём благополучии. Мне даже в ментал ходить не надо, чтобы понять — без моей защиты и поддержки ты не доживешь до конца недели.
Недоверчиво и криво усмехнувшись, мысленно я была склонна признать, что в чём-то он прав. Прежде всего в том, что я не понимала главного — кто решил меня не просто убить, а уничтожить.
— В чём твоя выгода? — не торопясь садиться, я хмуро добавила. — Только не заливай мне о добрых порывах человеколюбия, это неуместно.
