— Не собирался, — мужчина не отходил, видимо не доверяя (и правильно!), вместо этого он снова поднял руку и прикоснулся к моей щеке.
Чересчур нежно обрисовал пальцами контур, дотронулся большим пальцем до нижней губы, но я не отстранялась и не дергалась, терпеливо дожидаясь, когда он закончит этот фарс. В то, что я резко привлекла его как женщина, я не верила. Не тот человек Мрачнов, чтобы так откровенно намекать на секс.
Хотя ситуация интересна. Пожалуй, воспользуюсь.
Чуть приоткрыв губы, усмехнулась и буквально на несколько сантиметров подалась вперед, отмечая как расширились его и без того огромные зрачки. Палец скользнул в рот, и я обхватила его губами, лизнув самым кончиком языка. В его глазах мелькнул огонек азарта, что меня нисколько не удивило — приём был безотказным.
— Господин!
В распахнувшуюся дверь торопливо вошла Марго, и палец моментально был убран, а Мрачнов целиком и полностью переключился на доклад демоницы. Судя по её словам, выходило, что джип уже три дня как в угоне и буквально пару часов назад был найден в одном из оврагов на окраине города. Вмятина действительно имелась, как и следы крови, не до конца смытые дождем.
— Тело?
— Тела нет, — брюнетка смущенно потупилась и торопливо зачастила. — Я обзвонила все морги, больницы, все посты ДПС, осмотрела перекресток на предмет камер наружного наблюдения, но нет ни одной зацепки. Ничего.
— Как интересно... — пробормотав так тихо, что даже я едва расслышала, хотя маг до сих пор стоял неприлично близко, Мрачнов кивнул, отпуская Марго прочь. — Молодец, свободна, — и уже тогда, когда девушка была в дверях, громче добавил. — Дождешься Ольгу и проводи наших гостей в приемную, развлеки. Нам не мешать.
Демоница кивнула, дверь закрылась, а чёрные глаза вновь сосредоточились на мне.
— Так на чём мы закончили?
— Ты хотел рассказать мне о своей выгоде, — прямо встретив ироничный взгляд Мрачнова, я язвительно добавила. — И тонкие горизонтальные намеки оставь, пожалуйста, для девочек помоложе, уверена, они оценят.
— Намёки? — маг неожиданно продолжил гнуть прежнюю линию, на этот раз разместив руку на моей шее, но не там, где она была залита кровью, а слева. — Свята, это не намёки, это факт.
Пока я хмурилась, не понимая смысла его слов, Мрачнов умудрился запустить свои пальцы мне в волосы и начал легонько массировать затылок. По спине пробежал холодок нехорошего предчувствия. Я не видела в его действиях логики. Я не видела в его глазах искреннего желания, лишь легкий интерес и решимость.
Решимость чего?
— Факт?
— Факт, — мужчина кивнул, переведя взгляд на мои губы.
Страх своими липкими пальцами начал подбираться всё ближе к сердцу, которое кажется даже стучать начало через раз. Сжав пальцы в кулаки, я раздраженно переспросила:
— Факт чего?
Черные глаза поднялись выше, затем в них мелькнула досада, массаж затылка неожиданно закончился и маг убрал руку. Посмотрел на меня, как на соплюшку неразумную и с сомнением уточнил:
— Святослава, ты вообще знаешь, чем ценны серые ведьмы?
Если бы знала — не спрашивала бы!
Я ответила мысленно, но, думаю, это в полной мере отразилось на моём лице, потому что Мрачнов хмыкнул, качнул головой, а, глянув на часы, поморщился.
— Ладно, потом поговорим. Едем.
— Куда? — удивленный вопрос вырвался сам собой и тут же на меня посмотрели так, словно я окончательно упала в его глазах.
— Для начала переодеваться и обедать. Где вы живете?
Так я тебе и сказала.
С неприязненной усмешкой встретив недовольный прищур Мрачнова, я без труда распознала в его взгляде раздражение и мысль "Ох, уж эти женщины!".
— Святослава, ты, наверное, не поняла, — вздохнув, словно настраивался на разговор с особо тяжелым пациентом, маг снисходительно добавил. — Хочешь ты сейчас этого или нет, но ты не только сейчас едешь со мной, но и в целом переезжаешь ко мне.
Ор-р-ригинальное предложение...
— Зачем?
Мрачнов закатил глаза.
— Ты всегда такая зануда?
Хам.
Растянув губы в тонкой улыбке, больше похожей на гримасу, я ждала.
И дождалась.
— Серая ведьма ценна тем, что может стать белой, — наклонившись, Мрачнов едва не касался своими губами моих губ. — А белая ведьма, имеющая в своём распоряжении двух персональных духов — неиссякаемый источник энергии того мага, кто ею владеет.
Ага... ага...
Стоп.
— Ну и самомнение у тебя, Женя, — высокомерно усмехнувшись, я громко поцокала. — Губу закатай.
Не показав, что мои слова его хоть как-то задели, маг стал ещё дружелюбнее и снисходительнее.
— Свята, ты не поняла. Я уже решил. Ты. Будешь. Белой. Моей белой. А теперь спрячь зубки, вспомни, каково это — быть хорошей девочкой, и идём.
Мужчина попытался взять меня за руку, я решила, что не дамся и попыталась увернуться, да и вообще — оказать сопротивление...
И в итоге из конференц-зала меня выводили в крайне унизительной позе — больно заломив руку за спину и удерживая второй рукой за шею.
Силен, з-з-зараза...
О, Дима!
— Дима, стукни его!
Демон с сомнением покосился на нашу композицию, поморщился... но остался на диване.
— Дима!
— Дима всего лишь дух-практикант, Святочка, — язвительно хмыкнув мне в ухо, Мрачнов добавил, подталкивая меня к лифту. — А духи-практиканты не способны физически воздействовать на мага, в разы превосходящего по силе их куратора. Они же не самоубийцы... Верно, Дима?
Ответ демона я не увидела и не услышала, потому что мы уже прошли мимо. Сопротивление было бесполезно, по крайней мере сейчас, так что осознав, что моё будущее в моих руках (а когда было иначе?!), я расслабилась и тихо процедила:
— Отпусти, мне больно.
— Будешь слушаться? — мужское дыхание неприятно пощекотало ухо, и если бы я только могла — я бы его ударила. Сильно! — Свята?
Отвечать я не хотела, прекрасно понимая, что назад дороги не будет. Можно и солгать, пообещать, но не выполнить... но не магу.
Наша разношерстная компания зашла в подошедший лифт, а я всё не хотела отвечать. Физически не могла. Он предлагал натуральное рабство! Я пока слабо представляла, как он будет пользоваться моей энергией (хотя подозрения уже были, спасибо картам!), и не собиралась давать никаких обещаний, пока не узнаю все без исключения подробности "сотрудничества".
Из лифта меня вывели так же, как завели, Мрачнов лишь с шеи руку убрал. Демон с ангелом предпочли идти позади, чтобы я их не видела, зато Марго ухмылялась так широко, что я всерьез запереживала за целостность её рта. Ну и зубов заодно, так сильно захотелось их проредить.
Не самой, нет, я же будущая "белая"...
Зло хмыкнув, я качнула головой и тут же охнула, когда мы вышли из бизнес-центра под дождь. Казалось, ливень решил затопить город в кратчайшие сроки, таким он был неумолимым. Как парой часов раньше меня довольно небрежно толкнули на заднее сиденье черного джипа и снова придавили раздраженным взглядом.
— Святослава...
Да-да?
На этот раз я боялась меньше, со злой иронией встретив его недовольный взгляд.
— Жить хочешь?
Я скептично хмыкнула. С учетом того, что я как бы уже мертва — странный вопрос. Мрачнов же, раздраженно смахнув мокрые волосы со лба, уточнил.
— Я имею в виду жить по настоящему, а не так, как сейчас, временно. Я могу это устроить. Только я. Подумай.
Дверь закрылась мягко, но мне показалось, что она грохнула, как каменная плита. Что-что он сейчас сказал?
Вскользь отметив, как рядом запрыгнула Марго, а на переднее сиденье села Ольга, я прожигала взглядом затылок Мрачнова, но ему до этого не было никакого дела — он был сосредоточен на дороге, уверенно лавируя между лужами, которые зачастую скрывали ямы.
— Почему только ты?
— М? — мужчина лишь на мгновение отвлекся от дороги, но затем снова посвятил внимание ей одной, с усмешкой добавив. — Потому что только тёмный маг моего уровня может это сделать. И поверь, в пределах нескольких тысяч километров ты не найдешь ни одного моего коллегу, который бы согласился за это взяться.
А пресловутое "это" — это что?
Внимательно слушая откровения брюнета, я делала выводы, которые мне не нравились. Я действительно знала слишком мало, чтобы гордо вздернув нос, отказаться от навязываемой помощи. Практиканты не торопились делиться информацией, и пока лишь Мрачнов оставался единственным доступным источником.
Но справедлива ли цена?
Мы ехали уже довольно долго, так что я успела переключиться на другую мысль. Белая. Он хочет, чтобы я стала белой.
Бред...
Белая — это фактически даже не ведьма. Никаких приворотов, никаких проклятий и, боже упаси, никаких порч. Максимум — гадания, ворожба, целительство травами и заговорами.
О нет, я не согласна.
Спустя ещё пятнадцать минут автомобиль сбавил ход, резко потемнело и мне пришлось осмотреться, чтобы понять — мы въехали на подземную стоянку.
— Выходи, — лично открыв мне дверь, Мрачнов махнул рукой на выход.
Не видя пока смысла конфликтовать (до сих пор рука ныла!), я послушно вышла и замерла возле машины, пока маг раздавал указания своим духам. Так Ольге было приказано отправиться за продуктами, а Марго за одеждой моего размера.
Не поняла. В смысле?
Подозрительным взглядом проводив девиц, которые торопливо разбежались, я хмуро уточнила у мага, который снова махнул мне рукой, предлагая отправиться к лифту.
— Зачем мне одежда?
— Ты будешь ходить в этом? — неприязненно ткнув в окровавленную кофту, мужчина поморщился. — Не люблю кровь, знаешь ли.
— Неужели? — не поверив ни на грамм, я ехидно усмехнулась, послушно идя в указанном направлении и краем глаза отмечая, как возле джипа Мрачнова остановилась моя машинка и из неё вышли мои практиканты, чтобы торопливо догнать нас уже у дверей лифта. — Тёмный маг и не любит кровь? Первый раз слышу.
— Поверь, Свята, я полон сюрпризов, — усмехнувшись, маг перевел взгляд на духов и сухо добавил. — Парни, предупреждаю раз — как бы вам ни хотелось, неповиновения и партизанских выходок я не потерплю — развею к чертям, и ни одно заступничество вам не поможет. Уяснили?
Парни хмуро переглянулись и кивнули.
Эх, вот так и рушатся надежды и мечты...
Решив, что я не настолько доверяю вкусу Марго, чтобы без опаски надеть то, что она купит, я тоже подала голос.
— Мальчики, раз уж нас так настойчиво приглашают погостить, то съездите за нашими вещами, не стоит оставлять их без присмотра.
Не то, чтобы я сильно переживала о деньгах, но интуиция шептала, что лучше иметь под рукой все свои магические аксессуары, чтобы была возможность воспользоваться ими при необходимости. С другой стороны, если мне удастся сбежать или наоборот, придется экстренно рвать когти, то... Нет, не буду думать о плохом.
Я приехала в гости. Сама. Я полностью свободна в своем передвижении. Да-да!
Покосившись на Мрачнова, с которым мы поднимались в лифте в полном одиночестве (мальчики послушно отправились за вещами), я не удержала расстроенного вздоха.
Кому ты врёшь, Свята? Ты сейчас добровольно идешь в квартиру к тёмному магу, откуда сможешь уйти только тогда, когда он тебе позволит и ни секундной раньше.
— Что вздыхаем?
Подняв удивлённый взгляд выше груди Мрачнова, которую рассматривала последние несколько секунд, увидела на его лице искреннее ожидание ответа.
Криво усмехнулась и неопределенно пожала плечами, не собираясь отвечать. Ещё не хватало, чтобы овечка объясняла волку, что прекрасно понимает всю глубину своего добровольного попадания, но всё равно послушно идёт в его логово.
Лифт тихо тренькнул, и двери плавно разъехались в стороны, пропуская нас на площадку девятнадцатого этажа.
— Идём, страдалица, — уж не знаю, до чего он додумался, но выражение лица Мрачнова стало мягче, как и тон.
Словно мы были как минимум хорошими приятелями, и он действительно хотел мне помочь без всяких там тайных умыслов и чёрных замыслов.
Естественно я пошла, потому что отступать уже в дверях логова черного мага было как минимум стыдно. А логово кстати неплохое...
С интересом осматриваясь, я удивленно отметила, что квартира двухуровневая, на что прямо намекала винтовая вычурная лестница, ведущая из коридора наверх. Ремонт (по крайней мере прихожей и коридора) был дорогим, качественным и стильным. Панели из пробки, дерево, кожа, тканевые обои, натяжной потолок с боковой подсветкой...
— Раздевайся, — пока я осматривалась, пройдя всего на пару шагов внутрь квартиры, мужчина успел снять обувь, скинуть пиджак, ослабить галстук и теперь нетерпеливо протягивал руку, требуя как минимум ветровку.
А как максимум?
Свята, а ну отставить неправедные мысли! Кто там только вчера презрительно фыркал на тонкий намек карт?
Сняв обувь, я послушно отдала Мрачнову ветровку и с интересом проследила за его пальцем, ткнувшим куда-то вглубь квартиры.
— Ванная там.
А там — это где? Тут как минимум четырехкомнатные хоромы, потому что на площадке было всего две квартиры.
— Идём, — не дождавшись, когда я отправлюсь на поиски сама, мужчина подтолкнул меня в спину, задавая направление, и вскоре открывал одну из дверей, зажигал свет и пропускал меня внутрь. — Полотенца, гели, мочалки.
Указательный палец следовал за словами, отмечая всё, что мне может понадобиться, чтобы смыть с себя кровавые разводы.
— Халат нужен?
Не сдержав удивления, я перевела взгляд с шикарной джакузи на чересчур гостеприимного хозяина квартиры. Мрачнов криво усмехнулся, словно и сам не ожидал от себя подобных слов, а затем ворчливо добавил:
— Вот такой я непредсказуемый. Так, давай, не тяни, нам ещё разговаривать.
— О чём? — став в десятки раз подозрительнее (не надо мне его непредсказуемости!), я смерила мужчину внимательным взглядом, остро жалея, что не умею читать мысли и не обладаю даром предсказания.
— О тебе, — начав раздражаться, Мрачнов подтолкнул меня к ванне. — У тебя пятнадцать минут, время пошло.
И ушел, закрыв за собой дверь. Ага, без щеколды и прочих запирающих элементов. И как в таких условиях мыться?
Пару секунд я с подозрением прислушивалась к происходящему снаружи, а затем поняла, что паранойя мне не идёт. И вообще, мы взрослые люди и уже очевидно, что всё идет именно к тому, о чём я так усиленно думала вчера. Пока понятно, что секс как процесс мало его интересует и намного больше его привлекает возможность получения халявной энергии, но...
Но всё в моих руках. Как всегда.
Дёшево я продаваться не планировала.
Нет, не быть мне белой, им даже одна мысль о том, чтобы достичь цели через постель, была бы противна. А мне ничего... Слегка неуютно, но мысли определенные уже есть. А раз есть мысли, то вскоре будет и всё остальное, я себя знала.
Почему нет? Сильный, наглый, уверенный и влиятельный. Ну и привлекательный, не без этого. Именно через него будет проще всего разобраться с теми, кто хочет моей смерти.
Что будет после, я предпочитала не думать, даже ближайшее будущее было слишком зыбким, что уж тут говорить об отдаленном.
Переключившись на более приземленные вещи, я внимательно осмотрела себя в зеркало, с досадой отмечая, что кровью заляпана не только кофта, но и шея, волосы и даже бюстику досталось. Понятно, придется мыться полностью. Раздевшись в два счета, я отправилась в душевую кабину, с сожалением отбросив мысль о джакузи. Ничего, дай бог, вечером будет время, и я опробую и её.
Через десять минут я, благоухая мужским ароматом геля для душа, вытирала волосы и недовольно косилась на дверь, потому что обещанный халат мне так и не предоставили.
Чересчур нежно обрисовал пальцами контур, дотронулся большим пальцем до нижней губы, но я не отстранялась и не дергалась, терпеливо дожидаясь, когда он закончит этот фарс. В то, что я резко привлекла его как женщина, я не верила. Не тот человек Мрачнов, чтобы так откровенно намекать на секс.
Хотя ситуация интересна. Пожалуй, воспользуюсь.
Чуть приоткрыв губы, усмехнулась и буквально на несколько сантиметров подалась вперед, отмечая как расширились его и без того огромные зрачки. Палец скользнул в рот, и я обхватила его губами, лизнув самым кончиком языка. В его глазах мелькнул огонек азарта, что меня нисколько не удивило — приём был безотказным.
— Господин!
В распахнувшуюся дверь торопливо вошла Марго, и палец моментально был убран, а Мрачнов целиком и полностью переключился на доклад демоницы. Судя по её словам, выходило, что джип уже три дня как в угоне и буквально пару часов назад был найден в одном из оврагов на окраине города. Вмятина действительно имелась, как и следы крови, не до конца смытые дождем.
— Тело?
— Тела нет, — брюнетка смущенно потупилась и торопливо зачастила. — Я обзвонила все морги, больницы, все посты ДПС, осмотрела перекресток на предмет камер наружного наблюдения, но нет ни одной зацепки. Ничего.
— Как интересно... — пробормотав так тихо, что даже я едва расслышала, хотя маг до сих пор стоял неприлично близко, Мрачнов кивнул, отпуская Марго прочь. — Молодец, свободна, — и уже тогда, когда девушка была в дверях, громче добавил. — Дождешься Ольгу и проводи наших гостей в приемную, развлеки. Нам не мешать.
Демоница кивнула, дверь закрылась, а чёрные глаза вновь сосредоточились на мне.
— Так на чём мы закончили?
— Ты хотел рассказать мне о своей выгоде, — прямо встретив ироничный взгляд Мрачнова, я язвительно добавила. — И тонкие горизонтальные намеки оставь, пожалуйста, для девочек помоложе, уверена, они оценят.
— Намёки? — маг неожиданно продолжил гнуть прежнюю линию, на этот раз разместив руку на моей шее, но не там, где она была залита кровью, а слева. — Свята, это не намёки, это факт.
Пока я хмурилась, не понимая смысла его слов, Мрачнов умудрился запустить свои пальцы мне в волосы и начал легонько массировать затылок. По спине пробежал холодок нехорошего предчувствия. Я не видела в его действиях логики. Я не видела в его глазах искреннего желания, лишь легкий интерес и решимость.
Решимость чего?
— Факт?
— Факт, — мужчина кивнул, переведя взгляд на мои губы.
Страх своими липкими пальцами начал подбираться всё ближе к сердцу, которое кажется даже стучать начало через раз. Сжав пальцы в кулаки, я раздраженно переспросила:
— Факт чего?
Черные глаза поднялись выше, затем в них мелькнула досада, массаж затылка неожиданно закончился и маг убрал руку. Посмотрел на меня, как на соплюшку неразумную и с сомнением уточнил:
— Святослава, ты вообще знаешь, чем ценны серые ведьмы?
Если бы знала — не спрашивала бы!
Я ответила мысленно, но, думаю, это в полной мере отразилось на моём лице, потому что Мрачнов хмыкнул, качнул головой, а, глянув на часы, поморщился.
— Ладно, потом поговорим. Едем.
— Куда? — удивленный вопрос вырвался сам собой и тут же на меня посмотрели так, словно я окончательно упала в его глазах.
— Для начала переодеваться и обедать. Где вы живете?
Так я тебе и сказала.
С неприязненной усмешкой встретив недовольный прищур Мрачнова, я без труда распознала в его взгляде раздражение и мысль "Ох, уж эти женщины!".
— Святослава, ты, наверное, не поняла, — вздохнув, словно настраивался на разговор с особо тяжелым пациентом, маг снисходительно добавил. — Хочешь ты сейчас этого или нет, но ты не только сейчас едешь со мной, но и в целом переезжаешь ко мне.
Ор-р-ригинальное предложение...
— Зачем?
Мрачнов закатил глаза.
— Ты всегда такая зануда?
Хам.
Растянув губы в тонкой улыбке, больше похожей на гримасу, я ждала.
И дождалась.
— Серая ведьма ценна тем, что может стать белой, — наклонившись, Мрачнов едва не касался своими губами моих губ. — А белая ведьма, имеющая в своём распоряжении двух персональных духов — неиссякаемый источник энергии того мага, кто ею владеет.
Ага... ага...
Стоп.
— Ну и самомнение у тебя, Женя, — высокомерно усмехнувшись, я громко поцокала. — Губу закатай.
Не показав, что мои слова его хоть как-то задели, маг стал ещё дружелюбнее и снисходительнее.
— Свята, ты не поняла. Я уже решил. Ты. Будешь. Белой. Моей белой. А теперь спрячь зубки, вспомни, каково это — быть хорошей девочкой, и идём.
Мужчина попытался взять меня за руку, я решила, что не дамся и попыталась увернуться, да и вообще — оказать сопротивление...
И в итоге из конференц-зала меня выводили в крайне унизительной позе — больно заломив руку за спину и удерживая второй рукой за шею.
Силен, з-з-зараза...
О, Дима!
— Дима, стукни его!
Демон с сомнением покосился на нашу композицию, поморщился... но остался на диване.
— Дима!
— Дима всего лишь дух-практикант, Святочка, — язвительно хмыкнув мне в ухо, Мрачнов добавил, подталкивая меня к лифту. — А духи-практиканты не способны физически воздействовать на мага, в разы превосходящего по силе их куратора. Они же не самоубийцы... Верно, Дима?
Ответ демона я не увидела и не услышала, потому что мы уже прошли мимо. Сопротивление было бесполезно, по крайней мере сейчас, так что осознав, что моё будущее в моих руках (а когда было иначе?!), я расслабилась и тихо процедила:
— Отпусти, мне больно.
— Будешь слушаться? — мужское дыхание неприятно пощекотало ухо, и если бы я только могла — я бы его ударила. Сильно! — Свята?
Отвечать я не хотела, прекрасно понимая, что назад дороги не будет. Можно и солгать, пообещать, но не выполнить... но не магу.
Наша разношерстная компания зашла в подошедший лифт, а я всё не хотела отвечать. Физически не могла. Он предлагал натуральное рабство! Я пока слабо представляла, как он будет пользоваться моей энергией (хотя подозрения уже были, спасибо картам!), и не собиралась давать никаких обещаний, пока не узнаю все без исключения подробности "сотрудничества".
Из лифта меня вывели так же, как завели, Мрачнов лишь с шеи руку убрал. Демон с ангелом предпочли идти позади, чтобы я их не видела, зато Марго ухмылялась так широко, что я всерьез запереживала за целостность её рта. Ну и зубов заодно, так сильно захотелось их проредить.
Не самой, нет, я же будущая "белая"...
Зло хмыкнув, я качнула головой и тут же охнула, когда мы вышли из бизнес-центра под дождь. Казалось, ливень решил затопить город в кратчайшие сроки, таким он был неумолимым. Как парой часов раньше меня довольно небрежно толкнули на заднее сиденье черного джипа и снова придавили раздраженным взглядом.
— Святослава...
Да-да?
На этот раз я боялась меньше, со злой иронией встретив его недовольный взгляд.
— Жить хочешь?
Я скептично хмыкнула. С учетом того, что я как бы уже мертва — странный вопрос. Мрачнов же, раздраженно смахнув мокрые волосы со лба, уточнил.
— Я имею в виду жить по настоящему, а не так, как сейчас, временно. Я могу это устроить. Только я. Подумай.
Дверь закрылась мягко, но мне показалось, что она грохнула, как каменная плита. Что-что он сейчас сказал?
Вскользь отметив, как рядом запрыгнула Марго, а на переднее сиденье села Ольга, я прожигала взглядом затылок Мрачнова, но ему до этого не было никакого дела — он был сосредоточен на дороге, уверенно лавируя между лужами, которые зачастую скрывали ямы.
— Почему только ты?
— М? — мужчина лишь на мгновение отвлекся от дороги, но затем снова посвятил внимание ей одной, с усмешкой добавив. — Потому что только тёмный маг моего уровня может это сделать. И поверь, в пределах нескольких тысяч километров ты не найдешь ни одного моего коллегу, который бы согласился за это взяться.
А пресловутое "это" — это что?
Внимательно слушая откровения брюнета, я делала выводы, которые мне не нравились. Я действительно знала слишком мало, чтобы гордо вздернув нос, отказаться от навязываемой помощи. Практиканты не торопились делиться информацией, и пока лишь Мрачнов оставался единственным доступным источником.
Но справедлива ли цена?
Мы ехали уже довольно долго, так что я успела переключиться на другую мысль. Белая. Он хочет, чтобы я стала белой.
Бред...
Белая — это фактически даже не ведьма. Никаких приворотов, никаких проклятий и, боже упаси, никаких порч. Максимум — гадания, ворожба, целительство травами и заговорами.
О нет, я не согласна.
Спустя ещё пятнадцать минут автомобиль сбавил ход, резко потемнело и мне пришлось осмотреться, чтобы понять — мы въехали на подземную стоянку.
— Выходи, — лично открыв мне дверь, Мрачнов махнул рукой на выход.
Не видя пока смысла конфликтовать (до сих пор рука ныла!), я послушно вышла и замерла возле машины, пока маг раздавал указания своим духам. Так Ольге было приказано отправиться за продуктами, а Марго за одеждой моего размера.
Не поняла. В смысле?
Подозрительным взглядом проводив девиц, которые торопливо разбежались, я хмуро уточнила у мага, который снова махнул мне рукой, предлагая отправиться к лифту.
— Зачем мне одежда?
— Ты будешь ходить в этом? — неприязненно ткнув в окровавленную кофту, мужчина поморщился. — Не люблю кровь, знаешь ли.
— Неужели? — не поверив ни на грамм, я ехидно усмехнулась, послушно идя в указанном направлении и краем глаза отмечая, как возле джипа Мрачнова остановилась моя машинка и из неё вышли мои практиканты, чтобы торопливо догнать нас уже у дверей лифта. — Тёмный маг и не любит кровь? Первый раз слышу.
— Поверь, Свята, я полон сюрпризов, — усмехнувшись, маг перевел взгляд на духов и сухо добавил. — Парни, предупреждаю раз — как бы вам ни хотелось, неповиновения и партизанских выходок я не потерплю — развею к чертям, и ни одно заступничество вам не поможет. Уяснили?
Парни хмуро переглянулись и кивнули.
Эх, вот так и рушатся надежды и мечты...
Решив, что я не настолько доверяю вкусу Марго, чтобы без опаски надеть то, что она купит, я тоже подала голос.
— Мальчики, раз уж нас так настойчиво приглашают погостить, то съездите за нашими вещами, не стоит оставлять их без присмотра.
Не то, чтобы я сильно переживала о деньгах, но интуиция шептала, что лучше иметь под рукой все свои магические аксессуары, чтобы была возможность воспользоваться ими при необходимости. С другой стороны, если мне удастся сбежать или наоборот, придется экстренно рвать когти, то... Нет, не буду думать о плохом.
Я приехала в гости. Сама. Я полностью свободна в своем передвижении. Да-да!
Покосившись на Мрачнова, с которым мы поднимались в лифте в полном одиночестве (мальчики послушно отправились за вещами), я не удержала расстроенного вздоха.
Кому ты врёшь, Свята? Ты сейчас добровольно идешь в квартиру к тёмному магу, откуда сможешь уйти только тогда, когда он тебе позволит и ни секундной раньше.
— Что вздыхаем?
Подняв удивлённый взгляд выше груди Мрачнова, которую рассматривала последние несколько секунд, увидела на его лице искреннее ожидание ответа.
Криво усмехнулась и неопределенно пожала плечами, не собираясь отвечать. Ещё не хватало, чтобы овечка объясняла волку, что прекрасно понимает всю глубину своего добровольного попадания, но всё равно послушно идёт в его логово.
Лифт тихо тренькнул, и двери плавно разъехались в стороны, пропуская нас на площадку девятнадцатого этажа.
— Идём, страдалица, — уж не знаю, до чего он додумался, но выражение лица Мрачнова стало мягче, как и тон.
Словно мы были как минимум хорошими приятелями, и он действительно хотел мне помочь без всяких там тайных умыслов и чёрных замыслов.
Естественно я пошла, потому что отступать уже в дверях логова черного мага было как минимум стыдно. А логово кстати неплохое...
С интересом осматриваясь, я удивленно отметила, что квартира двухуровневая, на что прямо намекала винтовая вычурная лестница, ведущая из коридора наверх. Ремонт (по крайней мере прихожей и коридора) был дорогим, качественным и стильным. Панели из пробки, дерево, кожа, тканевые обои, натяжной потолок с боковой подсветкой...
— Раздевайся, — пока я осматривалась, пройдя всего на пару шагов внутрь квартиры, мужчина успел снять обувь, скинуть пиджак, ослабить галстук и теперь нетерпеливо протягивал руку, требуя как минимум ветровку.
А как максимум?
Свята, а ну отставить неправедные мысли! Кто там только вчера презрительно фыркал на тонкий намек карт?
Сняв обувь, я послушно отдала Мрачнову ветровку и с интересом проследила за его пальцем, ткнувшим куда-то вглубь квартиры.
— Ванная там.
А там — это где? Тут как минимум четырехкомнатные хоромы, потому что на площадке было всего две квартиры.
— Идём, — не дождавшись, когда я отправлюсь на поиски сама, мужчина подтолкнул меня в спину, задавая направление, и вскоре открывал одну из дверей, зажигал свет и пропускал меня внутрь. — Полотенца, гели, мочалки.
Указательный палец следовал за словами, отмечая всё, что мне может понадобиться, чтобы смыть с себя кровавые разводы.
— Халат нужен?
Не сдержав удивления, я перевела взгляд с шикарной джакузи на чересчур гостеприимного хозяина квартиры. Мрачнов криво усмехнулся, словно и сам не ожидал от себя подобных слов, а затем ворчливо добавил:
— Вот такой я непредсказуемый. Так, давай, не тяни, нам ещё разговаривать.
— О чём? — став в десятки раз подозрительнее (не надо мне его непредсказуемости!), я смерила мужчину внимательным взглядом, остро жалея, что не умею читать мысли и не обладаю даром предсказания.
— О тебе, — начав раздражаться, Мрачнов подтолкнул меня к ванне. — У тебя пятнадцать минут, время пошло.
И ушел, закрыв за собой дверь. Ага, без щеколды и прочих запирающих элементов. И как в таких условиях мыться?
Пару секунд я с подозрением прислушивалась к происходящему снаружи, а затем поняла, что паранойя мне не идёт. И вообще, мы взрослые люди и уже очевидно, что всё идет именно к тому, о чём я так усиленно думала вчера. Пока понятно, что секс как процесс мало его интересует и намного больше его привлекает возможность получения халявной энергии, но...
Но всё в моих руках. Как всегда.
Дёшево я продаваться не планировала.
Нет, не быть мне белой, им даже одна мысль о том, чтобы достичь цели через постель, была бы противна. А мне ничего... Слегка неуютно, но мысли определенные уже есть. А раз есть мысли, то вскоре будет и всё остальное, я себя знала.
Почему нет? Сильный, наглый, уверенный и влиятельный. Ну и привлекательный, не без этого. Именно через него будет проще всего разобраться с теми, кто хочет моей смерти.
Что будет после, я предпочитала не думать, даже ближайшее будущее было слишком зыбким, что уж тут говорить об отдаленном.
Переключившись на более приземленные вещи, я внимательно осмотрела себя в зеркало, с досадой отмечая, что кровью заляпана не только кофта, но и шея, волосы и даже бюстику досталось. Понятно, придется мыться полностью. Раздевшись в два счета, я отправилась в душевую кабину, с сожалением отбросив мысль о джакузи. Ничего, дай бог, вечером будет время, и я опробую и её.
Через десять минут я, благоухая мужским ароматом геля для душа, вытирала волосы и недовольно косилась на дверь, потому что обещанный халат мне так и не предоставили.
