Из своих вещей я надела лишь трусики, которые единственные были чистыми — кровь накапала даже на джинсы.
Что ж, я не стеснительная, могу и в полотенце выйти.
Развернувшись к зеркалу, я потуже затянула полотенце на груди, с усмешкой отмечая, что задрала его слишком высоко и снизу видны не самые скромные черные кружева. И не только кружева.
В общем, сам виноват.
Взлохматив влажные волосы в эротичный художественный беспорядок, я предвкушающе усмехнулась, послала отражению воздушный поцелуй, развернулась к двери...
И едва не подпрыгнула на месте, чертыхнувшись шепотом.
В дверях стоял сложивший руки на груди Мрачнов и иронично ухмылялся. Даже страшусь предположить, с какой секунды он там... Кстати уже успел снять галстук и даже пару верхних пуговок расстегнул на рубашке.
В общем, подготовился.
Решив, что оправдываться мне не к лицу, я капризно заявила:
— У тебя слишком короткие полотенца.
— Тебе так кажется? — мужской взгляд отправился вниз, оценивая как претензию, так и открывшиеся виды.
Стесняться мне было нечего, так что я продолжила наступление.
— А ещё кто-то предлагал мне халат. И где он?
— В спальне, конечно, — многозначительно усмехнувшись, Мрачнов не торопился смотреть в глаза, продолжая рассматривать мои ноги. — Проводить?
Ой-ой, какие мы нескромные! Между прочим, я тоже умею!
— Конечно, Женя. Не дай бог, заблужусь, потеряюсь... — шагнув ближе, я сложила губки бантиком и с легкой подколкой поинтересовалась, заранее пребывая в искреннем шоке от своей наглости. — А у тебя в спальне для гостей большая кровать? Я люблю большие размеры...
Губы мага медленно растянулись в понимающей усмешке, и он ответил таким низким, бархатным голосом, что внутри меня что-то предвкушающее ёкнуло.
— У меня нет спален для гостей, Свята.
Ещё секунда и...
Мобильник Мрачнова настойчиво завибрировал в нагрудном кармане рубашки мага, нагло влезая в наш разговор. Мужчина поморщился, поднял палец, призывая подождать, глянул на дисплей, а затем, решив, что собеседник ему не интересен, просто сбросил вызов.
К сожалению, момент был упущен, и это понимали мы оба. Шагнув в сторону, хозяин квартиры махнул в сторону прихожей и добавил.
— Спальня наверху, дверь налево. В шкафу подбери себе что-нибудь и спускайся, пообедаем.
Я уже почти открыла рот, чтобы уточнить "а ты?", как Мрачнов добавил:
— Я буду ждать тебя на кухне, она там.
И ушел.
С подозрением проследив, как мужчина скрылся за аркой, я обиженно поджала губы. Он усердно делал вид, что доверяет, и вообще, я тут чуть ли не хозяйка, в то время как всё обстояло кардинально иначе. И естественно я не могла вести себя по-другому, потому что начала бы выглядеть дурой прежде всего в своих глазах.
Ла-а-адно... Где там спальня со шкафом? Спорим, я буду неотразимо смотреться в его рубашке на голое тело?
В спальне, которую я нашла без проблем, четко следуя нехитрой инструкции, мною был обнаружен встроенный шкаф, занимающий всю стену. Стараясь сильно не завидовать (спальня была размерами с мою квартиру, может чуть меньше), я распахнула все двери в поисках нужной мне одежды и среди ровного ряда рубашек выбрала самую подходящую. Не белую, а жемчужно серую. Не длинную, но и не короткую. В самый раз, чтобы прикрыть все кружевные неприличности и оставить противника в догадках, есть ли на мне белье или нет.
Кстати, снять или нет?
Задумавшись об этом всерьез, я внимательно рассматривала своё отражение в ростовом зеркале шкафа. С одной стороны — глупо и недальновидно, заранее предлагать себя Мрачнову и намекать, что я на всё согласна и без уговоров. С другой стороны мне неожиданно понравилось его дразнить...
Полузабытые ощущения предвкушения забурлили в крови, заставляя вспомнить те благословенные времена, когда я ощущала себя полноценной желанной женщиной, а не безликой ведьмой, который месяц живущей только ради безупречного выполнения работы. Мрачнов был... притягательным. Этаким плохим мальчиком.
Что скрывать, меня всегда к таким тянуло.
Вздохнув снова, я провела пальцами по бедрам, подняла руку к груди, расстегнула ещё одну пуговку, полюбовалась на открывшееся взгляду безобразие... и поморщилась. Нет, уже вульгарно. Опустила взгляд вниз, чтобы застегнуть обратно...
И вздрогнула, когда моё запястье перехватили.
— Оставь.
Как он умудряется передвигаться так бесшумно и появляться так внезапно?!
Недовольно покосилась на стоящего позади меня Мрачнова, чьё отражение нагло рассматривало мою грудь в чересчур нескромном вырезе, и с усмешкой покачала головой. Кажется, мы с ним думали в одном направлении.
Иначе зачем он поднялся наверх, хотя буквально пару минут назад сказал, что будет ждать меня внизу?
Ситуация была довольно двусмысленной и я решила, что стоит ещё немного подразнить хозяина логова. В любом случае раньше ночи вряд ли что-то случится, потому что с минуты на минуту могут нагрянуть как его девочки, так и мои мальчики, так что...
Подавшись назад, я прижалась к его груди спиной и кое-чем пониже, не сводя взгляда с отражения его черных глаз. На мужских губах заиграла легкая усмешка, а свободная рука скользнула на мою талию, закончив путь на бедре, чуть ниже рубашки.
Поймав себя на том, что неосознанно задержала дыхание, я слегка повела головой влево, открывая доступ к шее и молчаливо предлагая попробовать её на вкус.
Провокация не удалась — он склонился ниже, но не стал целовать, вместо этого проведя носом по коже от плеча до уха и едва ощутимо укусив за мочку. В это время рука тоже отправилась наверх, но не поверх рубашки, а прямо по коже, задирая такую ненадежную одёжку всё выше и выше.
Дрожь предвкушения чего-то большего становилась всё сильнее, и в какое-то мгновение мне показалось, что в принципе совсем не важно, зачем я ему на самом деле, потому что сейчас он нужен прежде всего мне. Ведьме не нужно обоснование своего желания получить требуемое, ведьме необходимо самоутверждение и Мрачнов его давал, не скупясь, умело подводя меня к границе, после которой нет пути назад.
Тем временем он отпустил моё запястье, и вторая рука тоже отправилась в путешествие по моему телу, изучая как изгибы, так и округлости, которыми я гордилась по праву. В какой-то момент я оказалась прижата к зеркалу, пальцы левой руки уже уверенно взялись за мои трусики, тогда как пальцы правой ласкали грудь...
И тут зазвонили в дверь.
Истеричный смешок вырвался непроизвольно.
Я даже почти не удивилась. Лишь иронично ухмыльнулась в уже закрытую дверь, когда Мрачнов шумно выдохнул и, ничего не сказав, ушел. Да, Женя, да. Всё распланировано по минутам.
А ты думал? Просто не будет, не дождешься.
Рядом с тобой белой я точно не стану!
Не торопясь спускаться, я вышла за дверь и сначала прислушалась к приглушенным голосам, доносившимся снизу. Странно, это были не духи. Интересно, есть смысл устроить незваным гостям сюрприз или лучше не стоит? Инстинкт самосохранения иногда во мне мелькал, так что я здраво рассудила, что не стоит выходить к гостям мужского пола в одной лишь рубашке Мрачнова и вернулась обратно в спальню. Закончат и понадоблюсь — сам позовет.
В спальне я, не став долго думать и решать, сразу отправилась к кровати, справедливо полагая, что сегодня буду спать на ней. Мне ведь прямо сказали, что гостевых спален здесь нет, хотя я слабо представляла, что может быть в других комнатах. Ну, кабинет. Гостиная. А остальные комнаты?
С удовольствием устроившись на кровати, я отметила, что матрас не очень мягкий, в самый раз и растянулась во весь рост, став "звездочкой". В отличие от матраса, подушки были мягкими, покрывало приятным на ощупь, так что неожиданно для себя самой я зевнула раз, другой...
И плюнув на условности, забралась под одеяло. Ночью я слишком мало спала, чтобы сейчас удержаться от соблазна, тем более звать вниз меня никто не собирался, да и есть не очень-то и хотелось. И вообще, я наглая, бессовестная ведьма, мне положено.
От Самойловского, которому срочно понадобилось увидеться лично, Мрачнов смог избавиться только минут через сорок, когда все текущие вопросы (к сожалению безотлагательные) были решены. Святославе хватило ума не спускаться, чему он был мысленно благодарен, но когда он поднялся наверх, чтобы, наконец, позвать её на обед...
То с усмешкой констатировал, что обедать ему придется одному — Святослава спала. В его кровати, кстати.
Нахалка.
Постояв несколько секунд в дверях, мужчина прошел в комнату и аккуратно присел на кровать, чтобы ведьма не проснулась. Сейчас, спящая, она выглядела намного беспомощнее и невиннее, чем в те многочисленные моменты, когда прожигала его подозрительными или презрительными взглядами.
Серая.
В тридцать три и всё ещё серая.
Уникальный шанс.
Который уверенно стремился к нулю, потому что Свята всем своим поведением отрицала саму возможность стать белой.
К её беде ведьма других цветов была ему не нужна, так что...
Одна за другой руны древнего заговора ложились на женскую кожу, вспыхивая и пропадая сразу после нанесения. Последняя руна впиталась в губы, и туда же пришелся лёгкий, поверхностный поцелуй, закрепляющий приказ.
Теперь Святая это не просто имя — это твоя цель, ведьмочка.
Проснулась я уже в вечерних сумерках, полностью отдохнувшая и безумно голодная. Потянулась, размяла шею... и охнула, когда неопознанный осколок впился в кожу между грудей. Что за...
Рука дернулась к болезненному месту и вынула раскрошившийся агат. Кусочек за кусочком. Ровно тринадцать.
Ах, ты гад!
Не надо было иметь семь пядей во лбу, чтобы понять — на меня пытались воздействовать во сне, скорее всего приворожить. К моему счастью, неудачно — меня спас кулон ценой своей жизни. Это что же за магия такая жуткая, что с ней не справился такой большой кулон, заговоренный лично мною?
Немного заторможено рассматривая осколки, я поняла, что снова боюсь. Не так, как боятся смерти или боли обычные люди, а так, как боятся неизвестности. План с очарованием уже не казался таким хорошим, потому что мне ясно дали понять — мой разум Мрачнова не интересовал, потому что после такого мощного воздействия он просто отсутствовал как факт.
А затем пришла злость.
Да ты не знал настоящих ведьм, Женя! Ведьма, это такая злопамятная сущность, после ответного удара которой уже ничего не остается, даже пепелища!
Мысль вспыхнула и почти сразу пропала. Нет, открытое противостояние глупо. Только не с моими силами и куцыми знаниями. А вот партизанские вылазки... Да, пусть думает, что всё удалось и я под контролем.
Пусть помечтает.
Аккуратно сняв уже бесполезный шнурок, я завернула его и останки бойца в платок, найденный на одной из полок шкафа, запрятала его поглубже, чтобы Мрачнов его не нашел, пригладила взъерошенные волосы пятерней, одернула рубашку и отправилась на поиски пропитания и "возлюбленного".
Ох, и отлюблю же я тебя сегодня, Мрачнов! По ведьмински отлюблю!
Кухню я нашла интуитивно, в том числе идя и на запах. К моему удовольствию, она была пустой, так что первым делом занырнув в огромный холодильник, я вынула из него миски с салатами, навскидку определяя, что один с курицей, а второй с морепродуктами. Если честно, то мне было плевать, я ела всё. Тем более после пропущенного обеда.
Тарелку и вилку я нашла в шкафах и только расположилась, чтобы с удовольствием вкусить дары природы (ну и местного холодильника), как в моё уединение нагло вмешались.
— Проснулась? — Мрачнов, изображая невозмутимость, прошел к одному из шкафов и начал доставать кружки, видимо планируя составить мне компанию.
Едва аппетит не пропал.
Затем я резко вспомнила, что теперь хорошая и ла-а-асково улыбнулась. Чуть скулы не свело.
— Да, спасибо.
И тут же пожаловалась.
— Предыдущей ночью так плохо спалось... О! — отправив кусочек курицы в рот, я сначала прожевала, и только после этого продолжила. — Меня ночью убить пытались. Через астрал. Как думаешь, тот же, кто и стрелял? Кстати, зачем?
Забрасывая мага вопросами, я внимательно отслеживала каждый его шаг, отчетливо понимая, каковым должно быть моё поведение, и старательно его придерживаясь. Любовь на грани одержимости. Послушание на грани идиотизма. Гипертрофированная забота и желание быть рядом. Говорить, прикасаться, буквально в рот заглядывать, ловя каждое слово.
Интересно, кто первый взвоет?
Сначала мужчина налил нам чаю и только после того, как расставил кружки и вынул из холодильника пирожные с кремом, сел напротив и с невиданной раньше заботой уточнил:
— Как он выглядел?
— В ритуальном балахоне, невысокий, худощавый. Лица не видела, — жалобно вздохнув, я добавила. — Но я рассмотрела руки. Короткие, кривые пальцы и серебряное кольцо-печатка. В самом центре рубин, а по краям буквы "V" и "N". Не знаешь такого?
Я говорила небрежно, лениво, но при этом не забывала внимательно контролировать выражение лица Мрачнова.
Он знал. Либо знал, либо догадывался.
— Нет, но я обязательно его найду и разберусь, — кивнув, мужчина улыбнулся.
Я аж чуть не подавилась.
А всё потому, что его улыбка была такой натуральной и ласковой, что стало неуютно.
Закралось глупое подозрение — а не словил ли Мрачнов откат от не сработавшего приворота, но как закралось, так и пропало. По идее такого быть не могло, агат забрал в себя всю энергию и она просто развеялась. Я конечно не специалист в тёмных приворотах...
— Какие планы на вечер, дорогая?
Я чуть снова не подавилась.
Удивленно округлила глаза, старательно дожевывая и лихорадочно соображая, чем таким можно заняться, чтобы не вызвать его подозрений... и сама не поняла, как начала краснеть.
Вообще я краснела редко. И последний раз это случилось лет пятнадцать назад, не меньше.
Какое-то неправильно тело мне сделали.
Мужчина иронично приподнял бровь, молчаливо интересуясь причиной моего яркого смущения, а затем, спустя некоторое время, кивнул.
— И этим мы тоже займемся.
Хам.
Кажется, я повторяюсь... Но он точно хам!
Чтобы не выдать своего возмущения, я потупилась и, с преувеличенным интересом рассматривая кусочек ананаса, попыталась закинуть пробный шар.
— А я у тебя надолго?
— Надолго.
— Сильно?
Я услышала ироничный смешок и последовавший за ним ответ.
— Очень.
— А если... — салат закончился и я потянулась к кружке, всё это время смотря лишь на стол, а никак не на мужчину. — А если я не смогу стать белой?
— Я тебе помогу, — мою руку накрыли прохладные мужские пальцы, а когда я не удержалась и подняла взгляд выше, то увидела в его глазах уверенность и отчетливую непоколебимость.
— Но ты же тёмный! — восклицание вырвалось, я даже сама не ожидала.
— И что? — Мрачнов иронично усмехнулся, моментально вернувшись в свой истинный облик. — Свята поверь, я знаю, кто такая белая ведьма и как сделать так, чтобы ты ею стала.
В этом я не сомневалась.
— А мне расскажешь?
Чтобы я не допустила промашки и не стала ею даже случайно!
— Обязательно, — его губы вновь изогнулись в добродушной улыбке, и маг кивнул на мою кружку. — Пей и начнём. И так весь день проспала, столько всего интересного не успели...
Я всё-таки подавилась.
Черт бы его побрал!
Не мешая мне прокашляться и не предлагая помощь, Мрачнов терпеливо ждал, а когда я закончила, удивленно поинтересовался:
— В чём дело?
Что ж, я не стеснительная, могу и в полотенце выйти.
Развернувшись к зеркалу, я потуже затянула полотенце на груди, с усмешкой отмечая, что задрала его слишком высоко и снизу видны не самые скромные черные кружева. И не только кружева.
В общем, сам виноват.
Взлохматив влажные волосы в эротичный художественный беспорядок, я предвкушающе усмехнулась, послала отражению воздушный поцелуй, развернулась к двери...
И едва не подпрыгнула на месте, чертыхнувшись шепотом.
В дверях стоял сложивший руки на груди Мрачнов и иронично ухмылялся. Даже страшусь предположить, с какой секунды он там... Кстати уже успел снять галстук и даже пару верхних пуговок расстегнул на рубашке.
В общем, подготовился.
Решив, что оправдываться мне не к лицу, я капризно заявила:
— У тебя слишком короткие полотенца.
— Тебе так кажется? — мужской взгляд отправился вниз, оценивая как претензию, так и открывшиеся виды.
Стесняться мне было нечего, так что я продолжила наступление.
— А ещё кто-то предлагал мне халат. И где он?
— В спальне, конечно, — многозначительно усмехнувшись, Мрачнов не торопился смотреть в глаза, продолжая рассматривать мои ноги. — Проводить?
Ой-ой, какие мы нескромные! Между прочим, я тоже умею!
— Конечно, Женя. Не дай бог, заблужусь, потеряюсь... — шагнув ближе, я сложила губки бантиком и с легкой подколкой поинтересовалась, заранее пребывая в искреннем шоке от своей наглости. — А у тебя в спальне для гостей большая кровать? Я люблю большие размеры...
Губы мага медленно растянулись в понимающей усмешке, и он ответил таким низким, бархатным голосом, что внутри меня что-то предвкушающее ёкнуло.
— У меня нет спален для гостей, Свята.
Ещё секунда и...
Мобильник Мрачнова настойчиво завибрировал в нагрудном кармане рубашки мага, нагло влезая в наш разговор. Мужчина поморщился, поднял палец, призывая подождать, глянул на дисплей, а затем, решив, что собеседник ему не интересен, просто сбросил вызов.
К сожалению, момент был упущен, и это понимали мы оба. Шагнув в сторону, хозяин квартиры махнул в сторону прихожей и добавил.
— Спальня наверху, дверь налево. В шкафу подбери себе что-нибудь и спускайся, пообедаем.
Я уже почти открыла рот, чтобы уточнить "а ты?", как Мрачнов добавил:
— Я буду ждать тебя на кухне, она там.
И ушел.
С подозрением проследив, как мужчина скрылся за аркой, я обиженно поджала губы. Он усердно делал вид, что доверяет, и вообще, я тут чуть ли не хозяйка, в то время как всё обстояло кардинально иначе. И естественно я не могла вести себя по-другому, потому что начала бы выглядеть дурой прежде всего в своих глазах.
Ла-а-адно... Где там спальня со шкафом? Спорим, я буду неотразимо смотреться в его рубашке на голое тело?
Глава 10
В спальне, которую я нашла без проблем, четко следуя нехитрой инструкции, мною был обнаружен встроенный шкаф, занимающий всю стену. Стараясь сильно не завидовать (спальня была размерами с мою квартиру, может чуть меньше), я распахнула все двери в поисках нужной мне одежды и среди ровного ряда рубашек выбрала самую подходящую. Не белую, а жемчужно серую. Не длинную, но и не короткую. В самый раз, чтобы прикрыть все кружевные неприличности и оставить противника в догадках, есть ли на мне белье или нет.
Кстати, снять или нет?
Задумавшись об этом всерьез, я внимательно рассматривала своё отражение в ростовом зеркале шкафа. С одной стороны — глупо и недальновидно, заранее предлагать себя Мрачнову и намекать, что я на всё согласна и без уговоров. С другой стороны мне неожиданно понравилось его дразнить...
Полузабытые ощущения предвкушения забурлили в крови, заставляя вспомнить те благословенные времена, когда я ощущала себя полноценной желанной женщиной, а не безликой ведьмой, который месяц живущей только ради безупречного выполнения работы. Мрачнов был... притягательным. Этаким плохим мальчиком.
Что скрывать, меня всегда к таким тянуло.
Вздохнув снова, я провела пальцами по бедрам, подняла руку к груди, расстегнула ещё одну пуговку, полюбовалась на открывшееся взгляду безобразие... и поморщилась. Нет, уже вульгарно. Опустила взгляд вниз, чтобы застегнуть обратно...
И вздрогнула, когда моё запястье перехватили.
— Оставь.
Как он умудряется передвигаться так бесшумно и появляться так внезапно?!
Недовольно покосилась на стоящего позади меня Мрачнова, чьё отражение нагло рассматривало мою грудь в чересчур нескромном вырезе, и с усмешкой покачала головой. Кажется, мы с ним думали в одном направлении.
Иначе зачем он поднялся наверх, хотя буквально пару минут назад сказал, что будет ждать меня внизу?
Ситуация была довольно двусмысленной и я решила, что стоит ещё немного подразнить хозяина логова. В любом случае раньше ночи вряд ли что-то случится, потому что с минуты на минуту могут нагрянуть как его девочки, так и мои мальчики, так что...
Подавшись назад, я прижалась к его груди спиной и кое-чем пониже, не сводя взгляда с отражения его черных глаз. На мужских губах заиграла легкая усмешка, а свободная рука скользнула на мою талию, закончив путь на бедре, чуть ниже рубашки.
Поймав себя на том, что неосознанно задержала дыхание, я слегка повела головой влево, открывая доступ к шее и молчаливо предлагая попробовать её на вкус.
Провокация не удалась — он склонился ниже, но не стал целовать, вместо этого проведя носом по коже от плеча до уха и едва ощутимо укусив за мочку. В это время рука тоже отправилась наверх, но не поверх рубашки, а прямо по коже, задирая такую ненадежную одёжку всё выше и выше.
Дрожь предвкушения чего-то большего становилась всё сильнее, и в какое-то мгновение мне показалось, что в принципе совсем не важно, зачем я ему на самом деле, потому что сейчас он нужен прежде всего мне. Ведьме не нужно обоснование своего желания получить требуемое, ведьме необходимо самоутверждение и Мрачнов его давал, не скупясь, умело подводя меня к границе, после которой нет пути назад.
Тем временем он отпустил моё запястье, и вторая рука тоже отправилась в путешествие по моему телу, изучая как изгибы, так и округлости, которыми я гордилась по праву. В какой-то момент я оказалась прижата к зеркалу, пальцы левой руки уже уверенно взялись за мои трусики, тогда как пальцы правой ласкали грудь...
И тут зазвонили в дверь.
Истеричный смешок вырвался непроизвольно.
Я даже почти не удивилась. Лишь иронично ухмыльнулась в уже закрытую дверь, когда Мрачнов шумно выдохнул и, ничего не сказав, ушел. Да, Женя, да. Всё распланировано по минутам.
А ты думал? Просто не будет, не дождешься.
Рядом с тобой белой я точно не стану!
Не торопясь спускаться, я вышла за дверь и сначала прислушалась к приглушенным голосам, доносившимся снизу. Странно, это были не духи. Интересно, есть смысл устроить незваным гостям сюрприз или лучше не стоит? Инстинкт самосохранения иногда во мне мелькал, так что я здраво рассудила, что не стоит выходить к гостям мужского пола в одной лишь рубашке Мрачнова и вернулась обратно в спальню. Закончат и понадоблюсь — сам позовет.
В спальне я, не став долго думать и решать, сразу отправилась к кровати, справедливо полагая, что сегодня буду спать на ней. Мне ведь прямо сказали, что гостевых спален здесь нет, хотя я слабо представляла, что может быть в других комнатах. Ну, кабинет. Гостиная. А остальные комнаты?
С удовольствием устроившись на кровати, я отметила, что матрас не очень мягкий, в самый раз и растянулась во весь рост, став "звездочкой". В отличие от матраса, подушки были мягкими, покрывало приятным на ощупь, так что неожиданно для себя самой я зевнула раз, другой...
И плюнув на условности, забралась под одеяло. Ночью я слишком мало спала, чтобы сейчас удержаться от соблазна, тем более звать вниз меня никто не собирался, да и есть не очень-то и хотелось. И вообще, я наглая, бессовестная ведьма, мне положено.
От Самойловского, которому срочно понадобилось увидеться лично, Мрачнов смог избавиться только минут через сорок, когда все текущие вопросы (к сожалению безотлагательные) были решены. Святославе хватило ума не спускаться, чему он был мысленно благодарен, но когда он поднялся наверх, чтобы, наконец, позвать её на обед...
То с усмешкой констатировал, что обедать ему придется одному — Святослава спала. В его кровати, кстати.
Нахалка.
Постояв несколько секунд в дверях, мужчина прошел в комнату и аккуратно присел на кровать, чтобы ведьма не проснулась. Сейчас, спящая, она выглядела намного беспомощнее и невиннее, чем в те многочисленные моменты, когда прожигала его подозрительными или презрительными взглядами.
Серая.
В тридцать три и всё ещё серая.
Уникальный шанс.
Который уверенно стремился к нулю, потому что Свята всем своим поведением отрицала саму возможность стать белой.
К её беде ведьма других цветов была ему не нужна, так что...
Одна за другой руны древнего заговора ложились на женскую кожу, вспыхивая и пропадая сразу после нанесения. Последняя руна впиталась в губы, и туда же пришелся лёгкий, поверхностный поцелуй, закрепляющий приказ.
Теперь Святая это не просто имя — это твоя цель, ведьмочка.
Проснулась я уже в вечерних сумерках, полностью отдохнувшая и безумно голодная. Потянулась, размяла шею... и охнула, когда неопознанный осколок впился в кожу между грудей. Что за...
Рука дернулась к болезненному месту и вынула раскрошившийся агат. Кусочек за кусочком. Ровно тринадцать.
Ах, ты гад!
Не надо было иметь семь пядей во лбу, чтобы понять — на меня пытались воздействовать во сне, скорее всего приворожить. К моему счастью, неудачно — меня спас кулон ценой своей жизни. Это что же за магия такая жуткая, что с ней не справился такой большой кулон, заговоренный лично мною?
Немного заторможено рассматривая осколки, я поняла, что снова боюсь. Не так, как боятся смерти или боли обычные люди, а так, как боятся неизвестности. План с очарованием уже не казался таким хорошим, потому что мне ясно дали понять — мой разум Мрачнова не интересовал, потому что после такого мощного воздействия он просто отсутствовал как факт.
А затем пришла злость.
Да ты не знал настоящих ведьм, Женя! Ведьма, это такая злопамятная сущность, после ответного удара которой уже ничего не остается, даже пепелища!
Мысль вспыхнула и почти сразу пропала. Нет, открытое противостояние глупо. Только не с моими силами и куцыми знаниями. А вот партизанские вылазки... Да, пусть думает, что всё удалось и я под контролем.
Пусть помечтает.
Аккуратно сняв уже бесполезный шнурок, я завернула его и останки бойца в платок, найденный на одной из полок шкафа, запрятала его поглубже, чтобы Мрачнов его не нашел, пригладила взъерошенные волосы пятерней, одернула рубашку и отправилась на поиски пропитания и "возлюбленного".
Ох, и отлюблю же я тебя сегодня, Мрачнов! По ведьмински отлюблю!
Кухню я нашла интуитивно, в том числе идя и на запах. К моему удовольствию, она была пустой, так что первым делом занырнув в огромный холодильник, я вынула из него миски с салатами, навскидку определяя, что один с курицей, а второй с морепродуктами. Если честно, то мне было плевать, я ела всё. Тем более после пропущенного обеда.
Тарелку и вилку я нашла в шкафах и только расположилась, чтобы с удовольствием вкусить дары природы (ну и местного холодильника), как в моё уединение нагло вмешались.
— Проснулась? — Мрачнов, изображая невозмутимость, прошел к одному из шкафов и начал доставать кружки, видимо планируя составить мне компанию.
Едва аппетит не пропал.
Затем я резко вспомнила, что теперь хорошая и ла-а-асково улыбнулась. Чуть скулы не свело.
— Да, спасибо.
И тут же пожаловалась.
— Предыдущей ночью так плохо спалось... О! — отправив кусочек курицы в рот, я сначала прожевала, и только после этого продолжила. — Меня ночью убить пытались. Через астрал. Как думаешь, тот же, кто и стрелял? Кстати, зачем?
Забрасывая мага вопросами, я внимательно отслеживала каждый его шаг, отчетливо понимая, каковым должно быть моё поведение, и старательно его придерживаясь. Любовь на грани одержимости. Послушание на грани идиотизма. Гипертрофированная забота и желание быть рядом. Говорить, прикасаться, буквально в рот заглядывать, ловя каждое слово.
Интересно, кто первый взвоет?
Сначала мужчина налил нам чаю и только после того, как расставил кружки и вынул из холодильника пирожные с кремом, сел напротив и с невиданной раньше заботой уточнил:
— Как он выглядел?
— В ритуальном балахоне, невысокий, худощавый. Лица не видела, — жалобно вздохнув, я добавила. — Но я рассмотрела руки. Короткие, кривые пальцы и серебряное кольцо-печатка. В самом центре рубин, а по краям буквы "V" и "N". Не знаешь такого?
Я говорила небрежно, лениво, но при этом не забывала внимательно контролировать выражение лица Мрачнова.
Он знал. Либо знал, либо догадывался.
— Нет, но я обязательно его найду и разберусь, — кивнув, мужчина улыбнулся.
Я аж чуть не подавилась.
А всё потому, что его улыбка была такой натуральной и ласковой, что стало неуютно.
Закралось глупое подозрение — а не словил ли Мрачнов откат от не сработавшего приворота, но как закралось, так и пропало. По идее такого быть не могло, агат забрал в себя всю энергию и она просто развеялась. Я конечно не специалист в тёмных приворотах...
— Какие планы на вечер, дорогая?
Я чуть снова не подавилась.
Удивленно округлила глаза, старательно дожевывая и лихорадочно соображая, чем таким можно заняться, чтобы не вызвать его подозрений... и сама не поняла, как начала краснеть.
Вообще я краснела редко. И последний раз это случилось лет пятнадцать назад, не меньше.
Какое-то неправильно тело мне сделали.
Мужчина иронично приподнял бровь, молчаливо интересуясь причиной моего яркого смущения, а затем, спустя некоторое время, кивнул.
— И этим мы тоже займемся.
Хам.
Кажется, я повторяюсь... Но он точно хам!
Чтобы не выдать своего возмущения, я потупилась и, с преувеличенным интересом рассматривая кусочек ананаса, попыталась закинуть пробный шар.
— А я у тебя надолго?
— Надолго.
— Сильно?
Я услышала ироничный смешок и последовавший за ним ответ.
— Очень.
— А если... — салат закончился и я потянулась к кружке, всё это время смотря лишь на стол, а никак не на мужчину. — А если я не смогу стать белой?
— Я тебе помогу, — мою руку накрыли прохладные мужские пальцы, а когда я не удержалась и подняла взгляд выше, то увидела в его глазах уверенность и отчетливую непоколебимость.
— Но ты же тёмный! — восклицание вырвалось, я даже сама не ожидала.
— И что? — Мрачнов иронично усмехнулся, моментально вернувшись в свой истинный облик. — Свята поверь, я знаю, кто такая белая ведьма и как сделать так, чтобы ты ею стала.
В этом я не сомневалась.
— А мне расскажешь?
Чтобы я не допустила промашки и не стала ею даже случайно!
— Обязательно, — его губы вновь изогнулись в добродушной улыбке, и маг кивнул на мою кружку. — Пей и начнём. И так весь день проспала, столько всего интересного не успели...
Я всё-таки подавилась.
Черт бы его побрал!
Не мешая мне прокашляться и не предлагая помощь, Мрачнов терпеливо ждал, а когда я закончила, удивленно поинтересовался:
— В чём дело?
