Бежать или остаться?
Покосилась на мужчину, развалившегося на кровати, вспомнила его нечеловеческий взгляд и кивнула. Валить.
Неожиданно мозг заработал, как четко отлаженный механизм, заставив выстроиться суматошные мысли в список из самых главных пунктов.
Первым делом я забрала платок с останками агата, затем торопливо спустилась вниз и без стука распахнула дверь «девчачьей» комнаты, не собираясь миндальничать. Это духи обязаны служить ведьме, а не ведьма просить одолжения и разрешения у духов.
Моё появление в дверях комнаты стало для присутствующих полнейшей неожиданностью — все как один замерли, хотя до этого о чем-то бурно общались, и если на лице Гены проявилось облегчение, Дима шумно и радостно выдохнул, то Марго скривилась, а Ольга обижено поджала губы. И прежде чем я кивнула своим практикантам на выход, произошло нечто странное — Марго сунула пальцы в лифчик и вынула из него неопознанный камень, с неприязненной гримасой вручив его Диме.
Мне стало интересно, но не настолько, чтобы терять время.
— Мальчики, нам пора.
— Вы уходите? — обиженно уточнила Ольга.
— Да, что-то мы загостились, — я зло усмехнулась и добавила, когда она попыталась сказать что-то ещё. — Ваш хозяин не против.
Ещё бы!
— Ребята, я жду! — начиная раздражаться, я зло рявкнула, и практиканты поторопились выполнить мой приказ.
Единственное, что Дима подхватил стоящие у стены сумки с вещами, а Гена смущенно посоветовал надеть что-нибудь потеплее, потому что на улице всё-таки холодно и мокро.
— Обязательно, — мы перешли в гостиную, и я тут же зарылась в недра сумки с одеждой, вынув из неё первое подходящее, что мне попалось.
Попался деловой брючный костюм, но я решила, что для побега он вполне подойдет. В любом случае вторых джинс у меня не было. Кстати о джинсах.
— Гена, в ванной была грязная одежда. Найти, забрать.
Ещё через несколько минут я была уже одета и полностью готова к тому, чтобы покинуть не такую уж и гостеприимную берлогу.
— Идёмте.
Мне отдали ключи от машины, послушно подхватили сумки, пакет с выстиранной, но ещё мокрой одеждой и, не обращая внимания на недовольные и скорбные взгляды «девочек», мы отправились вниз.
Пока ехали в лифте, я усердно думала, куда податься. Обратно в бабушкин домик? Он был единственным местом за городом, о котором не знали окружающие, но я искренне сомневалась, что Мрачнов не успел допросить духов или вездесущая Марго не выяснила правду.
Куда? Куда податься беглой ведьме?
Я думала, пока мы спускались, думала, пока заводила мотор, думала, пока выруливала с подземной парковки и только тогда, когда под колесами авто начали один за другим скользить километры, я глухо спросила своих практикантов:
— Почему вам нельзя покидать город?
— Запрет сверху, — Дима ответил торопливо. Так, словно только и ждал этого вопроса. — Если уедем дальше, чем тридцать километров от официальной границы города, практика будет не засчитана и нас отзовут.
Тридцать? Мало!
Скрипнув зубами, зло выдохнула через нос. Я бы предпочла уехать из города, но тогда… А что тогда? Тогда я снова стану неприкаянным духом, да и то не факт. Вряд ли мне оставят кулон, который отвечает за наличие физического тела, если практиканты отправятся по своим мирам, не отработав контрольный трехмесячный срок.
А прошло-то всего ничего…
Вариантов было до ужаса мало. В городе оставаться нельзя — меня найдут в два счета и вряд ли я смогу оказать внятное сопротивление вновь. За городом… К сожалению, уже сентябрь, чтобы так беспечно выехать за город и заночевать прямо в машине. Ещё и втроем. Не спорю, мой малыш большой, но не настолько. Да даже если и так! Ночь, другая… но не три месяца. Не до декабря точно.
Думай, Свята, думай!
Как назло в голове была абсолютная пустота, так что ещё через несколько километров пришлось взять правее, чтобы выехать на кольцевую дорогу, ведущую на загородные дачи. Пока не знаю, а значит стоит сделать перерыв.
Ничего, одна ночь в машине ещё никого не убивала.
Затылок ныл, в голове стоял туман, в мыслях хаос… Но чем дольше он лежал, тем явственнее понимал, что произошло.
Контроль.
Он потерял контроль.
Дерьмо!
Кулак стукнул по кровати, но тут же отпружинил, так что удар не выполнил своего предназначения — не принес облегчения.
Она нужна ему больше, чем он думал.
Она привлекла Тьму. Слишком сильно. Значит она белее, чем кажется…
И хорошо, и плохо.
И гадко… как же ему сейчас гадко!
Потихоньку встал, нашел одежду и пока одевался, рявкнул Ольгу.
Та мигом явилась и торопливо отчиталась, что гости покинули квартиру ещё час назад.
— Где она сейчас? — глаза тёемного мага моментально налились кровью, отказываясь признавать поражение и слышать, что его женщина посмела уйти без разрешения.
— Покинула город в юго-западном направлении, — подбежала Марго, неся в руках планшет, на котором ярко сияла красная точка. — Я установила в машине маячок.
— Молодец, девочка… — кивнув, Мрачнов на пару секунд прикрыл глаза, прогоняя из них Тьму, требующую вернуть собственность, и уже спокойнее приказал. — Едем.
После того, как асфальт сменился грунтовкой, я сбросила скорость и поехала осторожнее. Эту дорогу я знала не очень хорошо и не хотела повредить машину или колеса по глупости. Сна не было ни в одном глазу, но неожиданно накатила такая дикая усталость, тоска и безысходность, что я поторопилась доехать до памятного места у реки и заглушить мотор.
Всё. Баста.
Судорожно выдохнув, я откинула голову назад, закрыла глаза и обняла себя руками.
Не хочу.
Не хочу думать, не хочу решать, не хочу...
— Святослава... Никодимовна, — Гена робко дотронулся до моего плеча. — Мы останемся здесь на ночь?
— Да, — глухо ответив, я так и не открыла глаз. — У меня нет вариантов.
Духи переглянулись.
Гена хмуро кусал губы, Дима морщился.
Практиканты не имели права инициативы, только четкое выполнение приказа в пределах допустимых рамок. Но это...
Если ничего не предпринимать, то уже через пару часов их вернут туда, откуда они так спешно уехали.
Надо ли им это?
Вглядываясь в уставшее, грустное лицо своего куратора, Гена не выдержал.
Суть ангела требовала оказать посильную помощь всеми возможными методами.
Даже не совсем разрешенными.
Но что четко не запрещено, то ведь разрешено, верно?
— Святослава... Никодимовна, — я уже начала уплывать в трансовую полудрему, когда ангел снова меня окликнул.
— Хватит уже по отчеству, Гена. Раздражает, — проворчав, я вздохнула, прогоняя усталость, и уже четче уточнила. — Что?
— Это... — блондин замялся, а затем, словно не мог подобрать слов, промямлил. — Нужен приказ. Ваш. Здесь опасно.
Всю усталость как рукой сняло.
Резко обернувшись, я впилась пристальным взглядом в лица своих практикантов, глядя то на одного, то на другого. Почему я слышу это только сейчас?!
— В чём дело? — парни отводили взгляды, и я злобно рявкнула. — Отвечать!
— В машине маячок.
Меня как под дых ударили.
— И вы молчали?!
— Вы не спрашивали, — Дима смотрел в ответ ровно, но виновато. — Мы не имеем права проявлять инициативу. Вы должны приказывать и контролировать. Всегда.
Прикрыв глаза, я пыталась унять злость. Глупо. Как глупо. Как нелепо!
Почему к практикантам не прилагается развернутая инструкция с обучением?!
— Приказываю. Найти маяк. Избавиться. Запутать противника. Проверить окружающее пространство на опасность. Перевезти меня в безопасное место. Выполнять!
Парни выскочили из машины, словно за ними гнались потусторонние сущности.
Ещё через десять минут мы отправились прочь, выбирая практически козьи тропы. За руль сел Дима, чему я нисколько не была против, успев оценить его мастерство в прошлый раз. Маяк по словам Гены они прицепили на бродячего пса, которого нашли в одном из огородов и собака уже убежала обратно, в поисках места поспокойнее.
Мы же...
Мы ехали непонятно куда, непонятно зачем, и я знала только одно — мы ехали подальше от Мрачнова и его тёмного содержимого. Но я была всеми руками за, потому что такого "Возлюбленного" я не хотела. Мне моя душа ещё дорога.
Хотя бы как память.
Примерно через час, когда я окончательно перестала понимать, где мы (кругом был ночной незнакомый лес), мы абсолютно неожиданно выехали к очередному безымянному садоводству-поселку, Дима заглушил мотор, а на мой удивленный взгляд пояснил:
— Здесь очень много пустующих домов. Уверен, мы что-нибудь себе подберем. Вы ведь не против?
Против я естественно не была. Даже чужой дом, занятый без спроса, в разы лучше ночи в автомобиле. А моя совесть уж как-нибудь это переживет.
— Действуй. Максимальный комфорт, минимальная опасность.
Через сорок минут мы заходили в трехэтажный замок, чей хозяин не посещал свою загородную резиденцию уже несколько недель. В будке-сторожке спала пожилая семейная пара, выполняющая функцию сторожей, но Дима сумел затуманить им мозги, внушив, что мы хозяйские гости и нас без проблем пустили в дом, лишь немного поворчав по случаю позднего времени.
Ну вот, умеют же, когда хотят!
Это я про духов.
Бонус в виде найденного пристанища был настолько неожиданным и настолько вкусным, что я ещё долго не могла поверить в то, что мы действительно в безопасности. А если хозяин нагрянет? Кстати — кто хозяин?
— Виноградин Артем Витальевич, бизнесмен, — Дима послушно отчитался по проделанной работе, когда я задала четкий, прямой вопрос, сидя в кресле у разожженного камина и дегустируя хозяйский коньяк. — Сейчас в Европе, уехал в связи со сменой хозяина в городе, возвращаться пока не собирается. Дачу продать не успел, нет спроса.
Виноградин, что-то знакомая фамилия... Точно! Один из деловых партнеров Новикова. Видела его пару раз. Добродушный, тучный дяденька, занимающийся сомнительными бензиновыми махинациями. В собственности несколько заправок... было.
Что ж, вы невероятно гостеприимны, господин Виноградин, спасибо.
— Марго?
Мрачнов был зол. Очень зол...
Демоница крепилась, но её губы то и дело подрагивали от едва сдерживаемых рыданий. Не справилась. Ошиблась. Обманула хозяина...
— Я...
Оправданий не было.
Псина, которую они с трудом нашли в одном из дачных участков, долго не давалась, но в конце концов маяк был снят. Что делать дальше — демоница не представляла.
А всё этот гад! Откуда он узнал?! Это ведь он, больше некому! Найдет — глаза выцарапает! Так подставить её перед хозяином!
— Господин, — не в силах смотреть на страдания коллеги, Ольга робко предложила. — Если они не в городе, то не дальше, чем в тридцати километрах за чертой. Дальше им удаляться запрещено. Святослава любит комфорт, а значит, она не будет ночевать в машине — нам необходимо искать её в загородных поселках. Хороших пустующих домов не так много...
Мысленно соглашаясь с ангелом, Мрачнов не мог поверить, что его вновь обвели вокруг пальца.
Снова.
И снова...
Святая, ты же понимаешь, что злить тёмного мага вредно для здоровья?
— Найти. Выяснить всё. Не светиться. Выполнять.
Два следующих дня, пока дождь не прекращался, мы отдыхали, отсыпались и просто ленились. Замок (иначе не назовёшь) Виноградина был уютным, хотя и большим для нас троих. Для каждого нашлась комната, так что встречались мы в основном на кухне во время еды. И то, я предпочитала кусочничать, а Гена каждый раз пытался приучить меня питаться правильно. Зря и безуспешно.
На третье утро, когда в мою гостевую спальню заглянуло солнце, я поняла, что хватит прохлаждаться. Необходимо действовать. Астральные сны меня больше не мучили, но неприятный осадок от неизвестности остался.
Кто и зачем? Кому я мешала? Откуда они знают, как меня убить? Да и просто — откуда они знают, кем я являюсь? И почему, черт побери, я одна пребываю в полнейшей неизвестности?!
План. План и информация.
А ещё срочно нужно стать тёмной, чтобы от меня отстал Мрачнов. Он сам сказал — ведьма других цветов ему не нужна. Убивать ему меня не резон (надеюсь), а значит, как только я стану тёмной, он потеряет ко мне интерес.
Логично? Логично!
Вопрос на миллион — как стать тёмной ведьмой?
Задав его за завтраком, я с усмешкой смотрела, как пытается прокашляться пунцовый Гена, а Дима иронично кривит губы.
— Так как?
— Есть несколько путей, — ответил естественно демон. — Первый — глобальная порча собственной кармы, то есть совершение ряда тёмных дел в определенный отрезок времени, после чего не будет возврата на светлый путь. Второй — призыв и подселение тёмной сущности. Третий — добровольный отказ от части души и клятва служения Тьме.
Однако!
Внимательно выслушав всё до последнего слова, я моментально поняла, что ни второй, ни третий вариант мне не подходят. Никогда никому не прислуживала и никого в своё тело пускать не собираюсь. Самой мало!
Значит первый.
Но как понять, что количества тёмных дел достаточно? Как понять, что уже стала тёмной? Да и с делами у меня пока сложно... Для этого нужна как минимум обширная практика и подходящие "жертвы". Предыдущий план с местью был великолепен, но сейчас мне некому было мстить.
Черт!
Вот как стать тёмной, если подопытный материал не торопится мне помочь?
Размышления были мрачными, перспективы не радовали, но подселять в себя не пойми кого только ради того, чтобы избежать внимания мужика, я была морально не готова.
— Дима, а как понять — сколько во мне тьмы, а сколько света? Почему я до сих пор серая? Есть какой-нибудь индикатор, чтобы я контролировала уровень свое расцветки?
Демон неожиданно поморщился и откровенно нехотя кивнул. Что такое?
— И-и-и?
— Я сделаю! — Гена более или менее пришел в себя и с энтузиазмом вызвался помочь. — У вас ведь есть снежный обсидиан? Можно сделать индикатор из него. Лучше покрупнее, желательно сделать из него кулон и носить на шее.
У меня на шее скоро места не останется...
В ту же ночь, как мы сбежали от Мрачнова, я усилила свою защиту и теперь в комнате, где я спала, всюду были развешаны обереги. Над входной дверью, под порогом, у ворот — везде я нанесла защитные руноставы и нашептала заговоры. О том, что я сама была похожа на новогоднюю ёлку — можно было умолчать. Запястья, щиколотки, уши, шея и даже на поясе я носила заговоренные камни.
И вот, теперь ещё один.
Но ничего, если это поможет мне хотя бы на миллиметр приблизиться к пониманию ситуации — я только за.
Сходив наверх, я вернулась в гостиную, разложила на столике имеющиеся камни и выбрала самый большой, самый пятнистый снежный обсидиан. Я редко с ними работала, так что выбор был не очень большим, но всё-таки был.
Согласившись с моим выбором, ангел попросил шнурок, который можно будет впоследствии надеть на шею, и буквально через десять минут уже вручал мне "индикатор".
— И как?
— Наденьте.
Надела.
В целом никаких ощущений не было, лишь небольшая прохлада и тяжесть от камня, размером с голубиное яйцо.
А затем он начал бледнеть...
— И как это понимать? — когда через пару минут камень стал дымчато-серым с редкими чёрными крапинками и большими белоснежными пятнами, я недовольно постучала по нему ногтём.
— Ну-у-у... — Гена смущенно потупился, а затем пробормотал. — Вы уже почти белая.
— С какой стати?
Я была возмущена. Искренне! Нет, я тут понимаешь планы строю один грандиознее другого, а оно уже всё за меня решено! Я против!
Покосилась на мужчину, развалившегося на кровати, вспомнила его нечеловеческий взгляд и кивнула. Валить.
Неожиданно мозг заработал, как четко отлаженный механизм, заставив выстроиться суматошные мысли в список из самых главных пунктов.
Первым делом я забрала платок с останками агата, затем торопливо спустилась вниз и без стука распахнула дверь «девчачьей» комнаты, не собираясь миндальничать. Это духи обязаны служить ведьме, а не ведьма просить одолжения и разрешения у духов.
Моё появление в дверях комнаты стало для присутствующих полнейшей неожиданностью — все как один замерли, хотя до этого о чем-то бурно общались, и если на лице Гены проявилось облегчение, Дима шумно и радостно выдохнул, то Марго скривилась, а Ольга обижено поджала губы. И прежде чем я кивнула своим практикантам на выход, произошло нечто странное — Марго сунула пальцы в лифчик и вынула из него неопознанный камень, с неприязненной гримасой вручив его Диме.
Мне стало интересно, но не настолько, чтобы терять время.
— Мальчики, нам пора.
— Вы уходите? — обиженно уточнила Ольга.
— Да, что-то мы загостились, — я зло усмехнулась и добавила, когда она попыталась сказать что-то ещё. — Ваш хозяин не против.
Ещё бы!
— Ребята, я жду! — начиная раздражаться, я зло рявкнула, и практиканты поторопились выполнить мой приказ.
Единственное, что Дима подхватил стоящие у стены сумки с вещами, а Гена смущенно посоветовал надеть что-нибудь потеплее, потому что на улице всё-таки холодно и мокро.
— Обязательно, — мы перешли в гостиную, и я тут же зарылась в недра сумки с одеждой, вынув из неё первое подходящее, что мне попалось.
Попался деловой брючный костюм, но я решила, что для побега он вполне подойдет. В любом случае вторых джинс у меня не было. Кстати о джинсах.
— Гена, в ванной была грязная одежда. Найти, забрать.
Ещё через несколько минут я была уже одета и полностью готова к тому, чтобы покинуть не такую уж и гостеприимную берлогу.
— Идёмте.
Мне отдали ключи от машины, послушно подхватили сумки, пакет с выстиранной, но ещё мокрой одеждой и, не обращая внимания на недовольные и скорбные взгляды «девочек», мы отправились вниз.
Пока ехали в лифте, я усердно думала, куда податься. Обратно в бабушкин домик? Он был единственным местом за городом, о котором не знали окружающие, но я искренне сомневалась, что Мрачнов не успел допросить духов или вездесущая Марго не выяснила правду.
Куда? Куда податься беглой ведьме?
Я думала, пока мы спускались, думала, пока заводила мотор, думала, пока выруливала с подземной парковки и только тогда, когда под колесами авто начали один за другим скользить километры, я глухо спросила своих практикантов:
— Почему вам нельзя покидать город?
— Запрет сверху, — Дима ответил торопливо. Так, словно только и ждал этого вопроса. — Если уедем дальше, чем тридцать километров от официальной границы города, практика будет не засчитана и нас отзовут.
Тридцать? Мало!
Скрипнув зубами, зло выдохнула через нос. Я бы предпочла уехать из города, но тогда… А что тогда? Тогда я снова стану неприкаянным духом, да и то не факт. Вряд ли мне оставят кулон, который отвечает за наличие физического тела, если практиканты отправятся по своим мирам, не отработав контрольный трехмесячный срок.
А прошло-то всего ничего…
Вариантов было до ужаса мало. В городе оставаться нельзя — меня найдут в два счета и вряд ли я смогу оказать внятное сопротивление вновь. За городом… К сожалению, уже сентябрь, чтобы так беспечно выехать за город и заночевать прямо в машине. Ещё и втроем. Не спорю, мой малыш большой, но не настолько. Да даже если и так! Ночь, другая… но не три месяца. Не до декабря точно.
Думай, Свята, думай!
Как назло в голове была абсолютная пустота, так что ещё через несколько километров пришлось взять правее, чтобы выехать на кольцевую дорогу, ведущую на загородные дачи. Пока не знаю, а значит стоит сделать перерыв.
Ничего, одна ночь в машине ещё никого не убивала.
Затылок ныл, в голове стоял туман, в мыслях хаос… Но чем дольше он лежал, тем явственнее понимал, что произошло.
Контроль.
Он потерял контроль.
Дерьмо!
Кулак стукнул по кровати, но тут же отпружинил, так что удар не выполнил своего предназначения — не принес облегчения.
Она нужна ему больше, чем он думал.
Она привлекла Тьму. Слишком сильно. Значит она белее, чем кажется…
И хорошо, и плохо.
И гадко… как же ему сейчас гадко!
Потихоньку встал, нашел одежду и пока одевался, рявкнул Ольгу.
Та мигом явилась и торопливо отчиталась, что гости покинули квартиру ещё час назад.
— Где она сейчас? — глаза тёемного мага моментально налились кровью, отказываясь признавать поражение и слышать, что его женщина посмела уйти без разрешения.
— Покинула город в юго-западном направлении, — подбежала Марго, неся в руках планшет, на котором ярко сияла красная точка. — Я установила в машине маячок.
— Молодец, девочка… — кивнув, Мрачнов на пару секунд прикрыл глаза, прогоняя из них Тьму, требующую вернуть собственность, и уже спокойнее приказал. — Едем.
После того, как асфальт сменился грунтовкой, я сбросила скорость и поехала осторожнее. Эту дорогу я знала не очень хорошо и не хотела повредить машину или колеса по глупости. Сна не было ни в одном глазу, но неожиданно накатила такая дикая усталость, тоска и безысходность, что я поторопилась доехать до памятного места у реки и заглушить мотор.
Всё. Баста.
Судорожно выдохнув, я откинула голову назад, закрыла глаза и обняла себя руками.
Не хочу.
Не хочу думать, не хочу решать, не хочу...
— Святослава... Никодимовна, — Гена робко дотронулся до моего плеча. — Мы останемся здесь на ночь?
— Да, — глухо ответив, я так и не открыла глаз. — У меня нет вариантов.
Духи переглянулись.
Гена хмуро кусал губы, Дима морщился.
Практиканты не имели права инициативы, только четкое выполнение приказа в пределах допустимых рамок. Но это...
Если ничего не предпринимать, то уже через пару часов их вернут туда, откуда они так спешно уехали.
Надо ли им это?
Вглядываясь в уставшее, грустное лицо своего куратора, Гена не выдержал.
Суть ангела требовала оказать посильную помощь всеми возможными методами.
Даже не совсем разрешенными.
Но что четко не запрещено, то ведь разрешено, верно?
— Святослава... Никодимовна, — я уже начала уплывать в трансовую полудрему, когда ангел снова меня окликнул.
— Хватит уже по отчеству, Гена. Раздражает, — проворчав, я вздохнула, прогоняя усталость, и уже четче уточнила. — Что?
— Это... — блондин замялся, а затем, словно не мог подобрать слов, промямлил. — Нужен приказ. Ваш. Здесь опасно.
Всю усталость как рукой сняло.
Резко обернувшись, я впилась пристальным взглядом в лица своих практикантов, глядя то на одного, то на другого. Почему я слышу это только сейчас?!
— В чём дело? — парни отводили взгляды, и я злобно рявкнула. — Отвечать!
— В машине маячок.
Меня как под дых ударили.
— И вы молчали?!
— Вы не спрашивали, — Дима смотрел в ответ ровно, но виновато. — Мы не имеем права проявлять инициативу. Вы должны приказывать и контролировать. Всегда.
Прикрыв глаза, я пыталась унять злость. Глупо. Как глупо. Как нелепо!
Почему к практикантам не прилагается развернутая инструкция с обучением?!
— Приказываю. Найти маяк. Избавиться. Запутать противника. Проверить окружающее пространство на опасность. Перевезти меня в безопасное место. Выполнять!
Парни выскочили из машины, словно за ними гнались потусторонние сущности.
Ещё через десять минут мы отправились прочь, выбирая практически козьи тропы. За руль сел Дима, чему я нисколько не была против, успев оценить его мастерство в прошлый раз. Маяк по словам Гены они прицепили на бродячего пса, которого нашли в одном из огородов и собака уже убежала обратно, в поисках места поспокойнее.
Мы же...
Мы ехали непонятно куда, непонятно зачем, и я знала только одно — мы ехали подальше от Мрачнова и его тёмного содержимого. Но я была всеми руками за, потому что такого "Возлюбленного" я не хотела. Мне моя душа ещё дорога.
Хотя бы как память.
Примерно через час, когда я окончательно перестала понимать, где мы (кругом был ночной незнакомый лес), мы абсолютно неожиданно выехали к очередному безымянному садоводству-поселку, Дима заглушил мотор, а на мой удивленный взгляд пояснил:
— Здесь очень много пустующих домов. Уверен, мы что-нибудь себе подберем. Вы ведь не против?
Против я естественно не была. Даже чужой дом, занятый без спроса, в разы лучше ночи в автомобиле. А моя совесть уж как-нибудь это переживет.
— Действуй. Максимальный комфорт, минимальная опасность.
Через сорок минут мы заходили в трехэтажный замок, чей хозяин не посещал свою загородную резиденцию уже несколько недель. В будке-сторожке спала пожилая семейная пара, выполняющая функцию сторожей, но Дима сумел затуманить им мозги, внушив, что мы хозяйские гости и нас без проблем пустили в дом, лишь немного поворчав по случаю позднего времени.
Ну вот, умеют же, когда хотят!
Это я про духов.
Бонус в виде найденного пристанища был настолько неожиданным и настолько вкусным, что я ещё долго не могла поверить в то, что мы действительно в безопасности. А если хозяин нагрянет? Кстати — кто хозяин?
— Виноградин Артем Витальевич, бизнесмен, — Дима послушно отчитался по проделанной работе, когда я задала четкий, прямой вопрос, сидя в кресле у разожженного камина и дегустируя хозяйский коньяк. — Сейчас в Европе, уехал в связи со сменой хозяина в городе, возвращаться пока не собирается. Дачу продать не успел, нет спроса.
Виноградин, что-то знакомая фамилия... Точно! Один из деловых партнеров Новикова. Видела его пару раз. Добродушный, тучный дяденька, занимающийся сомнительными бензиновыми махинациями. В собственности несколько заправок... было.
Что ж, вы невероятно гостеприимны, господин Виноградин, спасибо.
— Марго?
Мрачнов был зол. Очень зол...
Демоница крепилась, но её губы то и дело подрагивали от едва сдерживаемых рыданий. Не справилась. Ошиблась. Обманула хозяина...
— Я...
Оправданий не было.
Псина, которую они с трудом нашли в одном из дачных участков, долго не давалась, но в конце концов маяк был снят. Что делать дальше — демоница не представляла.
А всё этот гад! Откуда он узнал?! Это ведь он, больше некому! Найдет — глаза выцарапает! Так подставить её перед хозяином!
— Господин, — не в силах смотреть на страдания коллеги, Ольга робко предложила. — Если они не в городе, то не дальше, чем в тридцати километрах за чертой. Дальше им удаляться запрещено. Святослава любит комфорт, а значит, она не будет ночевать в машине — нам необходимо искать её в загородных поселках. Хороших пустующих домов не так много...
Мысленно соглашаясь с ангелом, Мрачнов не мог поверить, что его вновь обвели вокруг пальца.
Снова.
И снова...
Святая, ты же понимаешь, что злить тёмного мага вредно для здоровья?
— Найти. Выяснить всё. Не светиться. Выполнять.
Глава 12
Два следующих дня, пока дождь не прекращался, мы отдыхали, отсыпались и просто ленились. Замок (иначе не назовёшь) Виноградина был уютным, хотя и большим для нас троих. Для каждого нашлась комната, так что встречались мы в основном на кухне во время еды. И то, я предпочитала кусочничать, а Гена каждый раз пытался приучить меня питаться правильно. Зря и безуспешно.
На третье утро, когда в мою гостевую спальню заглянуло солнце, я поняла, что хватит прохлаждаться. Необходимо действовать. Астральные сны меня больше не мучили, но неприятный осадок от неизвестности остался.
Кто и зачем? Кому я мешала? Откуда они знают, как меня убить? Да и просто — откуда они знают, кем я являюсь? И почему, черт побери, я одна пребываю в полнейшей неизвестности?!
План. План и информация.
А ещё срочно нужно стать тёмной, чтобы от меня отстал Мрачнов. Он сам сказал — ведьма других цветов ему не нужна. Убивать ему меня не резон (надеюсь), а значит, как только я стану тёмной, он потеряет ко мне интерес.
Логично? Логично!
Вопрос на миллион — как стать тёмной ведьмой?
Задав его за завтраком, я с усмешкой смотрела, как пытается прокашляться пунцовый Гена, а Дима иронично кривит губы.
— Так как?
— Есть несколько путей, — ответил естественно демон. — Первый — глобальная порча собственной кармы, то есть совершение ряда тёмных дел в определенный отрезок времени, после чего не будет возврата на светлый путь. Второй — призыв и подселение тёмной сущности. Третий — добровольный отказ от части души и клятва служения Тьме.
Однако!
Внимательно выслушав всё до последнего слова, я моментально поняла, что ни второй, ни третий вариант мне не подходят. Никогда никому не прислуживала и никого в своё тело пускать не собираюсь. Самой мало!
Значит первый.
Но как понять, что количества тёмных дел достаточно? Как понять, что уже стала тёмной? Да и с делами у меня пока сложно... Для этого нужна как минимум обширная практика и подходящие "жертвы". Предыдущий план с местью был великолепен, но сейчас мне некому было мстить.
Черт!
Вот как стать тёмной, если подопытный материал не торопится мне помочь?
Размышления были мрачными, перспективы не радовали, но подселять в себя не пойми кого только ради того, чтобы избежать внимания мужика, я была морально не готова.
— Дима, а как понять — сколько во мне тьмы, а сколько света? Почему я до сих пор серая? Есть какой-нибудь индикатор, чтобы я контролировала уровень свое расцветки?
Демон неожиданно поморщился и откровенно нехотя кивнул. Что такое?
— И-и-и?
— Я сделаю! — Гена более или менее пришел в себя и с энтузиазмом вызвался помочь. — У вас ведь есть снежный обсидиан? Можно сделать индикатор из него. Лучше покрупнее, желательно сделать из него кулон и носить на шее.
У меня на шее скоро места не останется...
В ту же ночь, как мы сбежали от Мрачнова, я усилила свою защиту и теперь в комнате, где я спала, всюду были развешаны обереги. Над входной дверью, под порогом, у ворот — везде я нанесла защитные руноставы и нашептала заговоры. О том, что я сама была похожа на новогоднюю ёлку — можно было умолчать. Запястья, щиколотки, уши, шея и даже на поясе я носила заговоренные камни.
И вот, теперь ещё один.
Но ничего, если это поможет мне хотя бы на миллиметр приблизиться к пониманию ситуации — я только за.
Сходив наверх, я вернулась в гостиную, разложила на столике имеющиеся камни и выбрала самый большой, самый пятнистый снежный обсидиан. Я редко с ними работала, так что выбор был не очень большим, но всё-таки был.
Согласившись с моим выбором, ангел попросил шнурок, который можно будет впоследствии надеть на шею, и буквально через десять минут уже вручал мне "индикатор".
— И как?
— Наденьте.
Надела.
В целом никаких ощущений не было, лишь небольшая прохлада и тяжесть от камня, размером с голубиное яйцо.
А затем он начал бледнеть...
— И как это понимать? — когда через пару минут камень стал дымчато-серым с редкими чёрными крапинками и большими белоснежными пятнами, я недовольно постучала по нему ногтём.
— Ну-у-у... — Гена смущенно потупился, а затем пробормотал. — Вы уже почти белая.
— С какой стати?
Я была возмущена. Искренне! Нет, я тут понимаешь планы строю один грандиознее другого, а оно уже всё за меня решено! Я против!
