— Маловато... — я расстроено вздохнула и удрученно покачала головой. — Нет, пожалуй... нет.
— Мало? — мужчина возмутился.
— Мало, — я кивнула, стараясь сдержать гомерический хохот внутри, хотя с каждой секундой это давалось всё сложнее.
Маг недовольно сузил глаза, кажется, начиная подозревать меня в издёвке и вкрадчиво уточнил:
— А сколько тебя устроит? — и с легким рычанием добавил. — Дор-р-рогая?
— Ой, давай прикинем, — я небрежно отставила коробочку на стол и начала с энтузиазмом загибать пальцы. — Утром, сразу после пробуждения — раз, в душе — два, после завтрака — три, ближе к обеду — четыре... — я перечисляла и перечисляла, в итоге пальцев обеих рук не хватило и я начала по новой, — Ну и как сам понимаешь, без полуночного исполнения супружеского долга никак. Итого тринадцать. Отличное число, не правда ли? Кстати ты не уточнил, это права или обязанности?
Мрачнов смотрел на меня так, словно у меня неожиданно выросли рога. Даже запереживала на пару секунд.
— Женечка?
— Свята, ты реально отмороженная.
Я скептично нахмурилась. Вроде комплимент, но что-то сомнительный.
— Дорогой, не уводи разговор в сторону, — я погрозила собеседнику пальцем, с досадой отметив, что пора обновить маникюр. — У меня архиважный вопрос, а ты меня комплиментами закидываешь. Давай четко и по существу.
— Четко? — мужчина ухмыльнулся так, что я заподозрила его в том, что сейчас он озвучит какую-нибудь гадость. Что в принципе и произошло. — Если четко и по существу, то я нуждаюсь в сексе с белой ведьмой, чтобы не слететь с катушек и продолжать контролировать свою тьму. В свою очередь для белой ведьмы это будет ощутимой потерей сил, как жизненных, так и магических. Поверь, тринадцать раз в сутки ты не сможешь это выдержать. Так понятнее?
Так было очень понятно, о чём я с легкой гримасой и сообщила:
— Спасибо, наконец-то хоть что-то начинает проясняться. А почему именно белая? Энергия ведь универсальна.
— Всё относительно, — не торопясь разъяснять подробно, Мрачнов отвёл взгляд, начав задумчиво крутить ножку бокала.
— А поподробнее? — я решила быть настойчивой.
Вообще-то меня дело касается!
— А поподробнее только показать, — мужчина посмотрел мне прямо в глаза и криво усмехнулся, когда я недовольно сморщила нос. — Что так?
— Знаешь, никогда не хотела поседеть.
— Было бы чего бояться, — мужчина с напускной небрежностью поднес бокал к губам и отпил, всё это время не сводя с меня напряженного взгляда.
— То есть по твоему мнению я не должна бояться сидящей внутри тебя потусторонней сущности и с удовольствием позволить ей себя трахнуть, и попутно лишить силы?! — я возмутилась громко и искренне.
— Что за бред? — Мрачнов возмутился в ответ не тише.
Я аж опешила от такой наглости.
Он же, смерив меня подозрительно-скептичным взглядом, нервно постучал пальцами по столу и недовольно добавил.
— Я не одержимый, если ты имеешь в виду это. Я тёмный маг, принявший Тьму и служение ей. Внутри меня нет подселенца, только чистая сила Тьмы.
Хотелось бы поверить сразу и безоговорочно, потому что так было проще и приятнее, но... Но почему-то не верилось. Я видела. Видела, как им управляло "нечто".
К сожалению, я слабо представляла, как вывести мага на чистую воду, так что с подозрением уточнила.
— А клыки?
— А что клыки? — мужчина иронично приподнял бровь.
— Тогда у тебя увеличились клыки, — хмуро пояснив, я тоже постучала пальцами по столу, а затем обличительно ткнула указательным в собеседника. — Я видела!
— Ну, всё мы не без недостатков... — увильнув от прямого ответа, Мрачнов развел руками. — Ты тоже не ангел, но я же мирюсь.
Ох, ну спасибо, барин!
Кстати, об ангелах.
Решив, что предыдущая тема в принципе себя исчерпала, я переключилась на другую.
— Женечка, а что с моими практикантами? Почему ты их терпишь?
Мой вопрос удивил его который по счету за вечер раз.
— А в чём дело?
— Не проще ли от них избавиться?
— Это ещё с какой стати? — на меня смотрели, как на инопланетянку. Затем мысль понимания мелькнула в его глазах, и мужчина громко расхохотался. — Святая, ты... Ты нереальный реликтовый уникум!
Ну вот, опять на комплименты перешел. А можно без ехидства и для неучей поподробнее?
Решив, что обижаться мне невыгодно, я терпеливо дождалась, когда Мрачнов отсмеется и натянуто улыбнулась.
— Так в чём дело?
— В том, что по завершению практики они станут твоей энергетической свитой. Пожизненно. А ты думала? Вообще-то это такая ценность, за которой гоняются многие сильные маги и ведьмы, вот только догоняют далеко не все. Ведьма, имеющая свиту в десятки раз сильнее ведьмы, у которой нет свиты. Понимаешь, о чём я?
— Не очень, — я действительно пока не понимала. Ко мне-то это каким боком? Да и ему какая выгода?
— Ладно, давай по пунктам, — хмыкнув, Мрачнов начал загибать пальцы. — Я один из сильнейших тёмных в регионе, это раз. Мне нужна белая ведьма, это два. Чем сильнее она будет, тем лучше, это три. Теперь понятнее?
— О! — пока слушала, у меня появился очередной вопрос. — А что, такой напряг с белыми? Почему ты прицепился ко мне? Я ведь серая.
— Пока серая, — мужчина кивнул так, словно всё было решаемо одним мановением волшебной палочки. — А с белыми проблемы, ты права. Либо старые, либо тёмные, либо такие слабенькие, что вряд ли переживут первую брачную ночь, что уж там говорить о регулярном исполнении супружеского долга.
Я слегка истерично фыркнула, а Мрачнов усмехнулся в ответ, весело добавив:
— Нет, правда. Я же не маньяк, какой, и не Синяя Борода. Зачем мне толпы невинно убиенных скорбно рыдающих дев, когда у меня есть ты?
— А я значит, переживу?
— Даже не сомневайся. На крайний случай у тебя есть духи, помереть не дадут.
Да-а-а, перспективы шикарные!
Как бы подвести его к мысли, что я не стану белой, как бы он ни разливался передо мной соловьем? Кстати ужин уже к концу подходит, а ночь всё ближе... А кровать не такая уж и большая...
Проблема.
О чём спросить ещё, я пока не представляла, мысленно отбрасывая один глупый вопрос за другим и неторопливо продолжая ужинать и ещё неторопливее пить вино.
Почему всё так сложно? Почему ему не быть обычным человеком? Я бы даже не думала ни секунды!
В какой-то момент кончилось вино, да и тарелка не радовала своей пустотой, так что я подняла хмурый взгляд на Мрачнова и поняла, что он тоже смотрит на меня. Пристально, изучающее... И с ожиданием. Пока терпеливым ожиданием.
И я озвучила последний из крутившихся в голове вопросов:
— Как мне стать живой?
— Цена вопроса равна первой брачной ночи, — Мрачнов мелочиться не стал, кивнув на коробочку с кольцом, о котором я уже успела позабыть. — Наденешь или помочь?
— В смысле? — мой взгляд тоже метнулся к кольцу. — Ты хочешь сказать, что...
— Внутри него магический заряд на оживление.
— Ну, ты и га-а-ад!
Маг польщено ухмыльнулся.
А я вдруг подумала о том, что мне и так неплохо. Ну, подумаешь "почти" живая. Зато бессмертная!
— Дорогой, спасибо за ужин, всё было просто изумительно, — широко улыбнувшись, я показательно равнодушно захлопнула крышечку коробочки и отодвинула её в направлении мага. — К сожалению, я девушка строгих моральных принципов и не готова принять несомненно щедрое предложение мужчины, с которым знакома всего неделю, — и с придыханием добавила, глядя, как мрачнеет его лицо и темнеют глаза. — Знаешь, всегда мечтала выйти замуж по любви!
— Святая, ты ведь доиграешься... — судя по заострившимся чертам лица, он действительно был оскорблен моим отказом.
Вообще-то было бы странно, если бы я согласилась.
— Женечка, милый! — я погрозила мужчине пальцем. — Не пугай меня. Я когда пугаюсь — проклинаю! А мне ведь нельзя этого делать, верно?
Мрачнов громко скрипнул зубами.
Шумно выдохнул.
Расчленил меня взглядом.
Прикрыл глаза и тихо процедил:
— Значит, по любви?
— В точку, — я довольно щелкнула пальцами.
— Прекрасно! — маг распахнул глаза, и я моментально поняла, что их коварный блеск мне не нравится. — Значит, подожду. Недолго.
Резко встал, подошел ко мне и протянул руку.
А когда я начала подозрительно её рассматривать, ворчливо добавил.
— Идем, переберемся в более уютное место, и для начала ты мне расскажешь о себе и своих предпочтениях. Должен же я знать, какие цветы и конфеты тебе дарить, чтобы ты меня полюбила.
Э-э-э... Это шутка?
Несколько секунд я смотрела ему в глаза, пытаясь понять, действительно ли он думает то, что говорит. Выходило, что да. И вроде как даже не шутил.
Поворот был... интересным.
— А где у тебя более уютное место? — подав руку, я встала и даже не охнула, когда меня крепко обняли за талию и прижали к себе близко-близко.
Пока он играл в романтика и сердцееда, в меру распуская руки, меня это более, чем устраивало.
— Выбирай, дорогая: гостиная или... спальня?
Естественно я выбрала первый вариант. В прошлый раз общение как раз в гостиной закончилось не очень успешно, но спальня была бы менее удачным выбором.
— Итак... — устроившись на диване, после того как с моего молчаливого согласия включил релаксирующую подборку звуков природы, Мрачнов подтянул меня к себе поближе и кивнул. — Рассказывай.
— С чего начать? С цветов и конфет? — я иронизировала, но судя по его ответному кивку, его это вполне устраивало. — О, тут тебе повезло! Девушка я не привередливая, люблю почти всё, лишь бы от души и красиво. Единственное категоричное нет — каллы. К остальному я лояльна, но предпочитаю что-нибудь необычное и изысканное. К конфетам равнодушна, хотя иногда бывает, накатывает...
Слушая её жизнерадостный щебет, большую часть слов Мрачнов пропускал мимо ушей, отмечая и запоминая самые основные моменты, чтобы завтра дать задание духам на неделю вперед. Интересно, как долго она сможет выдержать напор его активных ухаживаний?
Мелочиться он не собирался, цена вопроса была слишком высока.
С наскока не получилось, он в принципе это подозревал, но попробовать всё равно стоило. Святая была слишком неоднозначной, чтобы говорить о её ответной реакции со стопроцентной уверенностью.
Вот и сейчас она без стеснения и сомнения выбалтывала о себе порой слишком личные вещи. Предпочтения в цвете, музыке, фильмах. Любимые авторы, режиссеры, художники и поэты.
Она до сих пор смотрела мультики.
Ведьма!
Вечер затянулся неожиданно, так что, болтая без умолку и иногда втягивая в диалог предпочитающего отмалчиваться Мрачнова, я сама не заметила, как зевнула раз, другой...
И только тогда, когда поймала его насмешливый взгляд во время очередного зевка, поняла, что что-то не то. Даже смутилась слегка.
— А который час?
— Ближе к полуночи.
— О... Так! — решительно ткнув пальцем в мужскую грудь, скрытую рубашкой, я грозно нахмурилась. Ну или по крайней мере попыталась. — До свадьбы я с тобой спать не буду!
Мужчина удивленно приподнял бровь, придирчиво оглядел палец, затем поднял голову и внимательно осмотрел уже меня.
— Твои предложения? — вопрос прозвучал иронично.
— Ты к гостям с уважением относишься? — я решила наглеть по максимуму.
— Смотря к каким гостям, — он ответил уклончиво. Я тут же недовольно поджала губы, и маг поторопился поправиться. — О да, к тебе я отношусь кра-а-айне уважительно!
Если бы ещё без сарказма, я бы точно поверила.
— Отлично! Тогда поступим следующим образом: ты мне отдаешь свою спальню, а сам... ну, можешь здесь поспать. Диван большой, мягкий, — почти черные глаза стали большими и выразительными, так что я торопливо добавила. — Нет, но если тебе не нравится этот вариант, то я вполне могу перестать тебя стеснять и отправиться домой. В принципе решать тебе, ведь ты здесь хозяин...
Мрачнов молчал, видимо позабыв все слова от шока. Затем усмехнулся, покачал головой и уточнил:
— Как с таким невозможным характером ты такая светлая?
— Сама в шоке! — манерно приложив пальчики к груди, я вздохнула. Выдержала паузу, покосилась на мага... и уже совсем другим, деловым тоном поинтересовалась. — Так как?
— Всё ради тебя, дорогая. Спальня в твоём полном распоряжении.
Я не удержала победной улыбки, а он, неожиданно подавшись вперед, поцеловал меня в губы. Быстро отстранился, пока я не пришла в себя, и, коварно ухмыльнувшись, предложил:
— Тебя проводить?
— Спасибо, нет. Постараюсь не потеряться, — подскочив с дивана, пока Мрачнов не перешел от предложений к действию, я резвой ланью сбежала наверх.
Уф!
Вроде пронесло.
Но что дальше?
Задумчиво дойдя до постели, отстраненно отметила, что её успели застелить чистым бельем, ведь днем я её испачкала грязной одеждой. Кстати, об одежде.
С подозрением покосившись на шкаф, я шагнула к нему и одну за другой распахнула двери. Мои подозрения оказались не беспочвенны — одежда Мрачнова потеснилась, уступив место новеньким женским вещичкам, с которых даже бирки не были сняты. В основном белые туники, блузки, платья, но было и несколько цветных, что меня слегка успокоило. Ладно, не буду устраивать истерику с погромом, посмотрю, каким будет утро.
А вообще я слабо представляла наше дальнейшее сожительство. Для начала я не буду смиренно сидеть на месте и терпеливо ждать, когда он изволит обратить на меня своё сиятельное внимание. Я привыкла к активной жизни, работе, многочисленным клиентам и разнообразным заданиям. Да, я делала мало порч, в основном снимая. Я не любила проклинать, хотя приходилось. Я обожала руноставы и амулеты, изготавливая их сама, но далеко не всегда они были безобидными и только лишь защитными. Я была постоянной посетительницей всех без исключения эзотерических магазинчиков, бутиков с полудрагоценными камнями и редких, но весьма познавательных семинаров по экстрасенсорике.
И я не собиралась менять свои привычки.
Сейчас я имела доступ к городу и гипотетическим клиентам-жертвам, но почему-то закрадывались в моей душе сомнения, что меня вообще выпустят из этой квартиры.
Черт, не спросила!
А ведь мне необходимо ещё как-то начать становиться тёмной, при этом не вызывая подозрений. Сможет ли он понять смену моей расцветки навскидку или это можно определить лишь по кулону? Взгляд моментально устремился к обсидиану, который пока оставался неизменен. Ну, хоть тут всё стабильно.
Минут двадцать я проворочалась с боку на бок, не решившись спать голышом и снять хотя бы одно из многочисленных украшений-оберегов. Затем плюнула, понимая, что только накручиваю себя, а утро уже не за горами и расслабилась.
И уснула.
Утро встретило меня наглыми солнечными лучиками, проникающими в комнату сквозь неплотно задернутые шторы и умопомрачительным ароматом кофе, который разбудил намного быстрее, чем лучики.
Первым окончательно проснулся нос и тут же заставил открыть глаза.
Ого!
Рядом с кроватью стоял сервировочный столик, но не это меня удивило, а его содержимое. На столике стояла витая хрустальная ваза с белоснежной розой, а рядом в белой кружке тонкого фарфора дымился кучерявыми завитками свежесваренный кофе.
Улыбка растянула губы непроизвольно.
Мрачнова рядом с неожиданным, но приятным презентом не наблюдалось, хотя когда я присмотрелась к столику повнимательнее, то заметила под блюдцем записку. Записка, написанная крупным, размашистым почерком, сообщала, что:
"Квартира в твоём полном распоряжении, как и твои духи. Девочки выполнят любую просьбу в пределах разумного, в том числе ответят на вопросы всё в тех же пределах.
— Мало? — мужчина возмутился.
— Мало, — я кивнула, стараясь сдержать гомерический хохот внутри, хотя с каждой секундой это давалось всё сложнее.
Маг недовольно сузил глаза, кажется, начиная подозревать меня в издёвке и вкрадчиво уточнил:
— А сколько тебя устроит? — и с легким рычанием добавил. — Дор-р-рогая?
— Ой, давай прикинем, — я небрежно отставила коробочку на стол и начала с энтузиазмом загибать пальцы. — Утром, сразу после пробуждения — раз, в душе — два, после завтрака — три, ближе к обеду — четыре... — я перечисляла и перечисляла, в итоге пальцев обеих рук не хватило и я начала по новой, — Ну и как сам понимаешь, без полуночного исполнения супружеского долга никак. Итого тринадцать. Отличное число, не правда ли? Кстати ты не уточнил, это права или обязанности?
Мрачнов смотрел на меня так, словно у меня неожиданно выросли рога. Даже запереживала на пару секунд.
— Женечка?
— Свята, ты реально отмороженная.
Я скептично нахмурилась. Вроде комплимент, но что-то сомнительный.
— Дорогой, не уводи разговор в сторону, — я погрозила собеседнику пальцем, с досадой отметив, что пора обновить маникюр. — У меня архиважный вопрос, а ты меня комплиментами закидываешь. Давай четко и по существу.
— Четко? — мужчина ухмыльнулся так, что я заподозрила его в том, что сейчас он озвучит какую-нибудь гадость. Что в принципе и произошло. — Если четко и по существу, то я нуждаюсь в сексе с белой ведьмой, чтобы не слететь с катушек и продолжать контролировать свою тьму. В свою очередь для белой ведьмы это будет ощутимой потерей сил, как жизненных, так и магических. Поверь, тринадцать раз в сутки ты не сможешь это выдержать. Так понятнее?
Глава 14
Так было очень понятно, о чём я с легкой гримасой и сообщила:
— Спасибо, наконец-то хоть что-то начинает проясняться. А почему именно белая? Энергия ведь универсальна.
— Всё относительно, — не торопясь разъяснять подробно, Мрачнов отвёл взгляд, начав задумчиво крутить ножку бокала.
— А поподробнее? — я решила быть настойчивой.
Вообще-то меня дело касается!
— А поподробнее только показать, — мужчина посмотрел мне прямо в глаза и криво усмехнулся, когда я недовольно сморщила нос. — Что так?
— Знаешь, никогда не хотела поседеть.
— Было бы чего бояться, — мужчина с напускной небрежностью поднес бокал к губам и отпил, всё это время не сводя с меня напряженного взгляда.
— То есть по твоему мнению я не должна бояться сидящей внутри тебя потусторонней сущности и с удовольствием позволить ей себя трахнуть, и попутно лишить силы?! — я возмутилась громко и искренне.
— Что за бред? — Мрачнов возмутился в ответ не тише.
Я аж опешила от такой наглости.
Он же, смерив меня подозрительно-скептичным взглядом, нервно постучал пальцами по столу и недовольно добавил.
— Я не одержимый, если ты имеешь в виду это. Я тёмный маг, принявший Тьму и служение ей. Внутри меня нет подселенца, только чистая сила Тьмы.
Хотелось бы поверить сразу и безоговорочно, потому что так было проще и приятнее, но... Но почему-то не верилось. Я видела. Видела, как им управляло "нечто".
К сожалению, я слабо представляла, как вывести мага на чистую воду, так что с подозрением уточнила.
— А клыки?
— А что клыки? — мужчина иронично приподнял бровь.
— Тогда у тебя увеличились клыки, — хмуро пояснив, я тоже постучала пальцами по столу, а затем обличительно ткнула указательным в собеседника. — Я видела!
— Ну, всё мы не без недостатков... — увильнув от прямого ответа, Мрачнов развел руками. — Ты тоже не ангел, но я же мирюсь.
Ох, ну спасибо, барин!
Кстати, об ангелах.
Решив, что предыдущая тема в принципе себя исчерпала, я переключилась на другую.
— Женечка, а что с моими практикантами? Почему ты их терпишь?
Мой вопрос удивил его который по счету за вечер раз.
— А в чём дело?
— Не проще ли от них избавиться?
— Это ещё с какой стати? — на меня смотрели, как на инопланетянку. Затем мысль понимания мелькнула в его глазах, и мужчина громко расхохотался. — Святая, ты... Ты нереальный реликтовый уникум!
Ну вот, опять на комплименты перешел. А можно без ехидства и для неучей поподробнее?
Решив, что обижаться мне невыгодно, я терпеливо дождалась, когда Мрачнов отсмеется и натянуто улыбнулась.
— Так в чём дело?
— В том, что по завершению практики они станут твоей энергетической свитой. Пожизненно. А ты думала? Вообще-то это такая ценность, за которой гоняются многие сильные маги и ведьмы, вот только догоняют далеко не все. Ведьма, имеющая свиту в десятки раз сильнее ведьмы, у которой нет свиты. Понимаешь, о чём я?
— Не очень, — я действительно пока не понимала. Ко мне-то это каким боком? Да и ему какая выгода?
— Ладно, давай по пунктам, — хмыкнув, Мрачнов начал загибать пальцы. — Я один из сильнейших тёмных в регионе, это раз. Мне нужна белая ведьма, это два. Чем сильнее она будет, тем лучше, это три. Теперь понятнее?
— О! — пока слушала, у меня появился очередной вопрос. — А что, такой напряг с белыми? Почему ты прицепился ко мне? Я ведь серая.
— Пока серая, — мужчина кивнул так, словно всё было решаемо одним мановением волшебной палочки. — А с белыми проблемы, ты права. Либо старые, либо тёмные, либо такие слабенькие, что вряд ли переживут первую брачную ночь, что уж там говорить о регулярном исполнении супружеского долга.
Я слегка истерично фыркнула, а Мрачнов усмехнулся в ответ, весело добавив:
— Нет, правда. Я же не маньяк, какой, и не Синяя Борода. Зачем мне толпы невинно убиенных скорбно рыдающих дев, когда у меня есть ты?
— А я значит, переживу?
— Даже не сомневайся. На крайний случай у тебя есть духи, помереть не дадут.
Да-а-а, перспективы шикарные!
Как бы подвести его к мысли, что я не стану белой, как бы он ни разливался передо мной соловьем? Кстати ужин уже к концу подходит, а ночь всё ближе... А кровать не такая уж и большая...
Проблема.
О чём спросить ещё, я пока не представляла, мысленно отбрасывая один глупый вопрос за другим и неторопливо продолжая ужинать и ещё неторопливее пить вино.
Почему всё так сложно? Почему ему не быть обычным человеком? Я бы даже не думала ни секунды!
В какой-то момент кончилось вино, да и тарелка не радовала своей пустотой, так что я подняла хмурый взгляд на Мрачнова и поняла, что он тоже смотрит на меня. Пристально, изучающее... И с ожиданием. Пока терпеливым ожиданием.
И я озвучила последний из крутившихся в голове вопросов:
— Как мне стать живой?
— Цена вопроса равна первой брачной ночи, — Мрачнов мелочиться не стал, кивнув на коробочку с кольцом, о котором я уже успела позабыть. — Наденешь или помочь?
— В смысле? — мой взгляд тоже метнулся к кольцу. — Ты хочешь сказать, что...
— Внутри него магический заряд на оживление.
— Ну, ты и га-а-ад!
Маг польщено ухмыльнулся.
А я вдруг подумала о том, что мне и так неплохо. Ну, подумаешь "почти" живая. Зато бессмертная!
— Дорогой, спасибо за ужин, всё было просто изумительно, — широко улыбнувшись, я показательно равнодушно захлопнула крышечку коробочки и отодвинула её в направлении мага. — К сожалению, я девушка строгих моральных принципов и не готова принять несомненно щедрое предложение мужчины, с которым знакома всего неделю, — и с придыханием добавила, глядя, как мрачнеет его лицо и темнеют глаза. — Знаешь, всегда мечтала выйти замуж по любви!
— Святая, ты ведь доиграешься... — судя по заострившимся чертам лица, он действительно был оскорблен моим отказом.
Вообще-то было бы странно, если бы я согласилась.
— Женечка, милый! — я погрозила мужчине пальцем. — Не пугай меня. Я когда пугаюсь — проклинаю! А мне ведь нельзя этого делать, верно?
Мрачнов громко скрипнул зубами.
Шумно выдохнул.
Расчленил меня взглядом.
Прикрыл глаза и тихо процедил:
— Значит, по любви?
— В точку, — я довольно щелкнула пальцами.
— Прекрасно! — маг распахнул глаза, и я моментально поняла, что их коварный блеск мне не нравится. — Значит, подожду. Недолго.
Резко встал, подошел ко мне и протянул руку.
А когда я начала подозрительно её рассматривать, ворчливо добавил.
— Идем, переберемся в более уютное место, и для начала ты мне расскажешь о себе и своих предпочтениях. Должен же я знать, какие цветы и конфеты тебе дарить, чтобы ты меня полюбила.
Э-э-э... Это шутка?
Несколько секунд я смотрела ему в глаза, пытаясь понять, действительно ли он думает то, что говорит. Выходило, что да. И вроде как даже не шутил.
Поворот был... интересным.
— А где у тебя более уютное место? — подав руку, я встала и даже не охнула, когда меня крепко обняли за талию и прижали к себе близко-близко.
Пока он играл в романтика и сердцееда, в меру распуская руки, меня это более, чем устраивало.
— Выбирай, дорогая: гостиная или... спальня?
Естественно я выбрала первый вариант. В прошлый раз общение как раз в гостиной закончилось не очень успешно, но спальня была бы менее удачным выбором.
— Итак... — устроившись на диване, после того как с моего молчаливого согласия включил релаксирующую подборку звуков природы, Мрачнов подтянул меня к себе поближе и кивнул. — Рассказывай.
— С чего начать? С цветов и конфет? — я иронизировала, но судя по его ответному кивку, его это вполне устраивало. — О, тут тебе повезло! Девушка я не привередливая, люблю почти всё, лишь бы от души и красиво. Единственное категоричное нет — каллы. К остальному я лояльна, но предпочитаю что-нибудь необычное и изысканное. К конфетам равнодушна, хотя иногда бывает, накатывает...
Слушая её жизнерадостный щебет, большую часть слов Мрачнов пропускал мимо ушей, отмечая и запоминая самые основные моменты, чтобы завтра дать задание духам на неделю вперед. Интересно, как долго она сможет выдержать напор его активных ухаживаний?
Мелочиться он не собирался, цена вопроса была слишком высока.
С наскока не получилось, он в принципе это подозревал, но попробовать всё равно стоило. Святая была слишком неоднозначной, чтобы говорить о её ответной реакции со стопроцентной уверенностью.
Вот и сейчас она без стеснения и сомнения выбалтывала о себе порой слишком личные вещи. Предпочтения в цвете, музыке, фильмах. Любимые авторы, режиссеры, художники и поэты.
Она до сих пор смотрела мультики.
Ведьма!
Вечер затянулся неожиданно, так что, болтая без умолку и иногда втягивая в диалог предпочитающего отмалчиваться Мрачнова, я сама не заметила, как зевнула раз, другой...
И только тогда, когда поймала его насмешливый взгляд во время очередного зевка, поняла, что что-то не то. Даже смутилась слегка.
— А который час?
— Ближе к полуночи.
— О... Так! — решительно ткнув пальцем в мужскую грудь, скрытую рубашкой, я грозно нахмурилась. Ну или по крайней мере попыталась. — До свадьбы я с тобой спать не буду!
Мужчина удивленно приподнял бровь, придирчиво оглядел палец, затем поднял голову и внимательно осмотрел уже меня.
— Твои предложения? — вопрос прозвучал иронично.
— Ты к гостям с уважением относишься? — я решила наглеть по максимуму.
— Смотря к каким гостям, — он ответил уклончиво. Я тут же недовольно поджала губы, и маг поторопился поправиться. — О да, к тебе я отношусь кра-а-айне уважительно!
Если бы ещё без сарказма, я бы точно поверила.
— Отлично! Тогда поступим следующим образом: ты мне отдаешь свою спальню, а сам... ну, можешь здесь поспать. Диван большой, мягкий, — почти черные глаза стали большими и выразительными, так что я торопливо добавила. — Нет, но если тебе не нравится этот вариант, то я вполне могу перестать тебя стеснять и отправиться домой. В принципе решать тебе, ведь ты здесь хозяин...
Мрачнов молчал, видимо позабыв все слова от шока. Затем усмехнулся, покачал головой и уточнил:
— Как с таким невозможным характером ты такая светлая?
— Сама в шоке! — манерно приложив пальчики к груди, я вздохнула. Выдержала паузу, покосилась на мага... и уже совсем другим, деловым тоном поинтересовалась. — Так как?
— Всё ради тебя, дорогая. Спальня в твоём полном распоряжении.
Я не удержала победной улыбки, а он, неожиданно подавшись вперед, поцеловал меня в губы. Быстро отстранился, пока я не пришла в себя, и, коварно ухмыльнувшись, предложил:
— Тебя проводить?
— Спасибо, нет. Постараюсь не потеряться, — подскочив с дивана, пока Мрачнов не перешел от предложений к действию, я резвой ланью сбежала наверх.
Уф!
Вроде пронесло.
Но что дальше?
Задумчиво дойдя до постели, отстраненно отметила, что её успели застелить чистым бельем, ведь днем я её испачкала грязной одеждой. Кстати, об одежде.
С подозрением покосившись на шкаф, я шагнула к нему и одну за другой распахнула двери. Мои подозрения оказались не беспочвенны — одежда Мрачнова потеснилась, уступив место новеньким женским вещичкам, с которых даже бирки не были сняты. В основном белые туники, блузки, платья, но было и несколько цветных, что меня слегка успокоило. Ладно, не буду устраивать истерику с погромом, посмотрю, каким будет утро.
А вообще я слабо представляла наше дальнейшее сожительство. Для начала я не буду смиренно сидеть на месте и терпеливо ждать, когда он изволит обратить на меня своё сиятельное внимание. Я привыкла к активной жизни, работе, многочисленным клиентам и разнообразным заданиям. Да, я делала мало порч, в основном снимая. Я не любила проклинать, хотя приходилось. Я обожала руноставы и амулеты, изготавливая их сама, но далеко не всегда они были безобидными и только лишь защитными. Я была постоянной посетительницей всех без исключения эзотерических магазинчиков, бутиков с полудрагоценными камнями и редких, но весьма познавательных семинаров по экстрасенсорике.
И я не собиралась менять свои привычки.
Сейчас я имела доступ к городу и гипотетическим клиентам-жертвам, но почему-то закрадывались в моей душе сомнения, что меня вообще выпустят из этой квартиры.
Черт, не спросила!
А ведь мне необходимо ещё как-то начать становиться тёмной, при этом не вызывая подозрений. Сможет ли он понять смену моей расцветки навскидку или это можно определить лишь по кулону? Взгляд моментально устремился к обсидиану, который пока оставался неизменен. Ну, хоть тут всё стабильно.
Минут двадцать я проворочалась с боку на бок, не решившись спать голышом и снять хотя бы одно из многочисленных украшений-оберегов. Затем плюнула, понимая, что только накручиваю себя, а утро уже не за горами и расслабилась.
И уснула.
Утро встретило меня наглыми солнечными лучиками, проникающими в комнату сквозь неплотно задернутые шторы и умопомрачительным ароматом кофе, который разбудил намного быстрее, чем лучики.
Первым окончательно проснулся нос и тут же заставил открыть глаза.
Ого!
Рядом с кроватью стоял сервировочный столик, но не это меня удивило, а его содержимое. На столике стояла витая хрустальная ваза с белоснежной розой, а рядом в белой кружке тонкого фарфора дымился кучерявыми завитками свежесваренный кофе.
Улыбка растянула губы непроизвольно.
Мрачнова рядом с неожиданным, но приятным презентом не наблюдалось, хотя когда я присмотрелась к столику повнимательнее, то заметила под блюдцем записку. Записка, написанная крупным, размашистым почерком, сообщала, что:
"Квартира в твоём полном распоряжении, как и твои духи. Девочки выполнят любую просьбу в пределах разумного, в том числе ответят на вопросы всё в тех же пределах.
