не освободилась ли Мила и не поднимется ли ко мне наверх поболтать о нашем, о девичьем, через пять минут с удовольствием наблюдала, как она заходит в комнату и немного устало прикрывает за собой дверь.
— Ох, как же они меня напрягают! Ты не представляешь! — плюхнувшись в кресло, ведьмочка прикрыла глаза и понурила ушки. — Вот знают же, поганцы, что тут на птичьих правах и все равно так и норовят сальными взглядами окинуть. Черт, не хочу эти уши, одна морока с ними! Благо хоть хвост под юбкой, а то чую, была бы в брюках — они бы глаз с моей попы не сводили. Нет, ты мне одно скажи — не март же, так почему они такие озабоченные?!
— Ну-у-у… — неуверенно протянув, я предложила вполне логичное объяснение происходящему: — Может потому, что ты очень красивая и яркая?
— Ну тебя. — фыркнув, она тем не менее польщено улыбнулась. — Ну давай, колись, что хотела?
— Поговорить хотела. Ты там внизу всё, закончила? Где они спать будут?
— Да, домовушки уже занялись их размещением, да и Тени контролируют, чтобы наверх никто не вздумал подняться. Да мне в принципе вообще всё равно — пусть хоть на полу спят. — раздраженно отмахнувшись, что явнее всего выдало её отношение к происходящему, Мила повторила: — Ты не отклоняйся, давай рассказывай — что хотела? Что-то они меня притомили, спать хочу, а ещё помыться надо бы.
— Хорошо, я быстренько. Кстати твоя комната напротив, там все есть, я проверила. Так вот… — слегка смутившись и не зная, с какого края подойти, в итоге я немного покраснела, но все равно спросила: — Мил, а ты знаешь, как увидеть осознанный сон? Просто Эйнар мне признался, что те несколько раз, что мы снились друг другу, были не совсем снами, а как бы… ну, в общем мы оба видели один и тот же сон и разговаривали в нем. Просто у меня к нему очень важный вопрос… очень важный. Ну так как? Можешь помочь?
Последний вопрос прозвучал совсем тихо, потому что сирена смотрела на меня, как на инопланетянку.
— Нет?
— Нет, я конечно слышала, что такое бывает, но… прости, ни разу не практиковала. Даже в тетрадях отца не читала. Но он же у тебя полубог, он может намного больше, чем мы, смертные. Прости, но я тут тебе не помощник. А как было в прошлые разы? В последний? Опиши, может что подскажу.
— Да никак… — расстроено пробормотала я, потому что это действительно было правдой. Я просто засыпала, даже не сильно о нём думая. — Это от его желания зависит, да? Ну, он говорил, что может на меня настроиться и только потому, что я сама не против, но последние ночи, пока мы ехали сюда, он мне ни разу не снился. Абсолютно. А как думаешь, то, что он сейчас в другом мире, влияет на возможность увидеться?
— Ир, я не знаю. — неопределенно пожав плечами, ведьмочка, как и я немного расстроено выдохнула. — Блин, как его не вовремя делами озадачили! Вот был бы он здесь — я бы себя в сотни раз увереннее чувствовала. Всё-таки он как ни крути, а надежный и ответственный. Блин, завидую я тебе… по-хорошему завидую. Прости, что помочь не могу, но ты сама постарайся — просто подумай о нем, может что и выйдет.
Коротко улыбнувшись, ведьмочка встала с кресла и, пожелав мне сладких снов, ушла в гостевую спальню.
Я же… сначала расстроено вздохнув, и повздыхав ещё пару минут, поняла, что вздохами делу не поможешь и постаралась настроиться на позитив. Выключила верхний свет, скинула халат на кресло и оставшись в одних трусиках, забралась под огромное одеяло, почти неуловимо пахнущее им. Вот сейчас ка-а-ак подумаю! Ка-а-ак усну… и ка-а-ак обниму своего двуликого жениха, чтобы допросить с пристрастием!
Да-да, обниму! Уже почти обнимаю… почти… обнима… ю…
— Не поверишь, но я по тебе уже соскучился…
— И я… мр-р-р… — не до конца веря в то, что у меня всё получилось, я сначала крепко-крепко обняла мужчину, обнаруженного лежащим на спине на летней солнечной лужайке, когда как я сама лежала на нем, и лишь после этого распахнула глаза и широко улыбнулась. Это был он. Такой двулики и уже такой родной. — А как узнать, сон это или уже не очень сон?
— А как ты хочешь? Хочешь — будет сон… — чьи-то ласковые руки прошлись по спине и закончили свой путь на попе, самую капельку её сжав и вызвав внизу живота невероятно сладкое волнение. — А хочешь — и вовсе будет сказка…
Не удержав улыбки, я моментально разомлела от его продолжившихся поглаживаний спины и попы. Вот только не забывала и о деле. Да, дело прежде всего!
— Эйнар, подожди, я хочу спросить…
— Да? — поглаживания не прекратились, но стали менее настойчивыми, что одновременно и обрадовало и огорчило. — Что-то случилось?
— Нет. Ну… да. Понимаешь, я тут подумала… — казалось бы так просто — взяла и спросила, но слова почему-то застряли в горле и никак не хотели выходить наружу. Стало страшно. А вдруг мои надежды и мечты полнейшая ерунда? Вдруг я надумала себе того, чего на самом деле нет?
— И-и-и? — протянув, когда я замялась и замолчала слишком надолго, мужчина приподнял мой подбородок двумя пальцами и заглянул в самую глубину глаз. — Ну? Что такое? Говори, не бойся.
Сначала я подумала, что отшучусь и скажу, что ничего не хотела, а просто соскучилась, но затем отвесила себе мысленный подзатыльник, обозвала трусихой, собралась и выпалила:
— А зачем ты хочешь на мне жениться?
— О… — левая, темная бровь иронично взлетела наверх, а он вдруг широко улыбнулся. — Какие однако у тебя интересный вопрос. И как? Долго над ним думала? Спорим, уже что-то надумала?
— Да, надумала. — недовольно поджав губы, потому что он начал уходить от прямого ответа, я обижено договорила: — Но мои домыслы это одно, а твои реальные цели — это совершенно иное. И я хочу услышать именно их, твои цели. Почему?
— А не испугает ли тебя правда, Ирочка?
— Даже если и так? Правда всегда лучше лжи. Потому что это правда.
— Верно… но иногда правда может быть несвоевременной… тихо-тихо! — рассмеявшись, когда я надулась ещё больше и попыталась обижено дернуться, он перевернул нас и уже я лежала под ним, но давления не чувствовала, потому что он опирался на руки. — Хорошо, скажу. Только не дуйся. Я хочу на тебе жениться, — тут он наклонился низко-низко, так что наши носы касались друг друга и, улыбаясь, договорил уже в губы, — потому что…
— Ир… Ира-а-а! Вставай, утро уже. Да, Ирка! Сколько дрыхнуть можно?!
В эту секунду я хотела её придушить. Честно! Никогда раньше я не была так близка к членовредительству!
— Мила-а-а!
Зарычав от бессилия, потому что сон ушел, причем окончательно и бесповоротно, я одновременно и стонала и рычала.
— Что?
— Со-о-он!!!
— Блин! Прости. — не знаю как, но она сразу поняла, что я имею в виду. На лице появилось покаянное выражение, но мне с него… блин, мне с него ни тепло, ни холодно! — Ир… прости. Вот ей богу, больше будить не буду! Честно! Просто уже время десятый час, а Фёдор…
— Что Фёдор? — моментально подобравшись, я резко села на кровати и насторожено уставилась на замявшуюся сирену. — Что?!
— Он до сих пор не вернулся. Я переживаю. — признавшись, Мила посмотрела на меня так, словно я одна могла нам помочь. — Ир, позови его, а? Что-то мне боязно. Ты ведь его из любого места призвать можешь. Давай.
Да, это правда. Могу. Стоит только позвать — и он моментально появляется рядом. Нехорошее предчувствие тут же сжало сердце и я даже не стала одеваться, лишь поплотнее обернулась одеялом.
— Черт. Черт! Че-е-ерт!!!
Я позвала его наверное уже раз десять, если не больше, но в ответ нам обеим была лишь гулкая тишина, да приглушенные звуки не очень раннего утра, доносившиеся из приоткрытого окна. Фёдора не было.
— Ми-и-ил! — паника начала подкрадываться слишком уверенно, чтобы я могла её игнорировать и в итоге я смотрела на сирену, как на последний шанс на спасение.
— Тихо! — сирена это прекрасно распознала и вскинула руку в жесте «стоп», а затем кивнула в угол. — Отправляй на разведку Теней. Одну во дворец, вторую в тюрьму, и ещё к шефу и к Алефу. Да, и ещё в офис.
— Теней? — не слишком уверенно посмотрев туда, куда кивала ведьмочка, сначала я сморщила нос, но затем постаралась взять себя в руки и согласно кивнула. Эйнар сказал, что теперь они просто обязаны меня слушаться, причем не в пример ретивее, чем раньше, но я всё равно не испытывала к ним ни особого доверия, ни особой приязни. Но тут уже не до личностных отношений — тут уже кое-что странное и не скрою, страшное происходит. — Тени, вы здесь?
— Младш-ш-шая… — из угла выползло небольшое пятно и послушно подползло ближе.
— Слышала наш разговор? Что думаешь?
— Слыш-ш-шала… странно это.
— Сходите на разведку?
— Да.
— Хорошо. Сколько вас здесь осталось?
— Ш-ш-шестеро…
— Прекрасно. Скажи остальным, чтобы отправились по адресам, озвученным Милой — во дворец к Кощею, в тюрьму, в офис и к шефу с Алефом. Необходимо выяснить, что происходит. Сбор через два часа, что бы там ни происходило. Ваша цель — именно разведка, а не вмешательство. Если через два часа их не будет — значит, они попали в ситуацию, из которой невозможно вернуться. На тебе контроль за возвращением и доклад о результатах.
Проговаривая вслух всё, что приходило на ум из тонн прочитанного фэнтези, я искренне надеялась, что я паникую почем зря, но разум уже уверенно твердил иное. Что-то случилось. Что-то очень сильно случилось.
И если через два часа не вернется хоть одна Тень, то это будет уже не паника — это будет уже истерика.
Проследив, как младшая скрылась за дверью, я постаралась взять себя в руки и первым делом оделась, умылась и заплелась и только после того, как надела венец, поняла, как мне его не хватало. Та самая уверенность в своих силах, то самое спокойствие и трезвость мышления — всё, чем он наполнял меня, в то время когда больше всего хотелось найти мобилку и позвонить папе.
Но нет. Папа далеко, как и Эйнар, а здесь и сейчас только мы: я и Мила. И мы справимся. Обязательно!
— Завтрак? — поинтересовалась я, беря просыпающегося Сёмочку в руки.
— Завтрак. — ободряюще кивнув и улыбнувшись, ведьмочка немного злорадно добавила: — Коты уже позавтракали и я выгнала их на твой участок, на прополку, так что радуйся — рабсила в количестве десяти хвостов у нас уже есть. Кстати за ними присматривает Марфа Васильна, так что не переживай — отлынивать не будут. А если будут — останутся без обеда и без крыши над головой.
— Да ты тиран. — удивившись подобной предприимчивости Милолики, я уже без единого сомнения отправилась вниз, хотя до этого не слишком сильно туда рвалась, зная, что внизу незваные гости.
— Есть немного. Но это я так, нервам послабление даю. Кстати, как у тебя со снами? Успело хоть что-нибудь присниться?
— Неа, не особо. Мы вроде как встретились, но лишь пара фраз и всё — ты меня разбудила. Жалко так…
— Жалко. — согласившись, Мила устроилась на стуле напротив, когда мы зашли на кухню, где приветливо поздоровались с Авдотьюшкой, тут же начавшей накрывать нам завтрак. — Ну, ничего, этой ночью снова попробуешь, тут я тебе ни за что мешать не буду. Подай сахар, пожалуйста…
Стараясь не зацикливаться на том, как неумолимо, одна за другой проходят минуты, а Тени всё не возвращаются, к моменту, когда завтрак подошел к своему логическому завершению, я была уже на нервах. Шеф жил примерно в пятнадцати минутах неторопливой ходьбы, ближе к набережной, Алеф чуть дальше, но несущественно, работа была вообще в семи минутах быстрым шагом, но в другую сторону, а тюрьма располагалась на соседней улице. Дальше всех был дворец, примерно в получасе от нашего Ромашкового переулка, но и то, если идти неторопливо и размерено. Вряд ли Тени шли неторопливо, прекрасно осознавая всю серьезность ситуации, уж мне-то доподлинно известно, что они могут передвигаться со скоростью бегущей лошади, если не быстрее.
Ну и?
Где они?!
— Ира, не нервничай. Лучше допей чай, да пойдем на улицу, проверим, как идут дела у хвостатых.
— Не хочу. — с отвращением поморщившись, я отрицательно мотнула головой. — Вообще видеть их не хочу. Если бы не их глупая выходка, мы бы сейчас не сидели в неведении и не строили домыслы один страшнее другого.
— Вот уж чего не надо, так это строить домыслы. — осуждающе цыкнув, Мила подняла палец кверху и менторским тоном добавила: — Как говорил шеф — в нашем деле главное факты и ничего кроме фактов. На текущий момент у нас нет их как таковых, так что лучшее, что мы можем сделать — это отвлечься на текущие дела и заботы.
— Тогда я буду мыть посуду и убирать со стола. Иначе точно чокнусь.
Сказано — сделано. Не обращая внимания на домовушку и то, как она осуждающе покачивает головой, бурча, что я отнимаю у нее работу, я прибрала со стола и перемыла всю посуду. Вытерла, расставила по местам, сунула нос в буфет, в ледник и прочие хозяйские закрома и поняла, что обедать нам уже нечем. Та-а-ак… а ведь нам ещё и десять хвостатых лбов кормить! Чем?
Кстати, у них вообще деньги есть или нет? Может нам проще будет сходить в кафе на обед и ужин, чем идти на рынок, а потом озадачивать домовушек готовкой на целую ораву.
— Что хмуришься? — Мила, всё это время просидевшая на лавке с Авдотьюшкой на коленях, с интересом приподняла бровь.
— Ты не поверишь — думаю о хлебе насущном. Мы обедать-ужинать чем будем и где? По идее нам бы на рынок сходить, у Эйнара особо продуктов не осталось, но что насчет гостей? Их нам тоже кормить? И как долго?
— Хороший вопрос. — пару минут похмурившись, ведьмочка неопределенно пожала плечами. — Так, давай сначала всё-таки дождемся разведку. Время уже на исходе, хоть одна, да должна вернуться. Кстати, где младшая?
— Тутс-с-с…
— Новости есть?
— Нетс-с-с…
— М-м-м, херово… Так, а где моя валерьянка?
— Но-но! Кто мне сказал, не нервничать? Мила, а ну прекрати! — прикрикнув на ведьмочку, я ещё и пальцем ей погрозила. — Смотрю, тебя тоже трудотерапией надо озадачить. Полы помыть не хочешь?
— Я?
— Да.
— М… нет.
— Тогда окна.
— Ну, тебя! Они у него идеально чистые, сама посмотри. — возмущенно ткнув пальцем в сторону кухонного окна, с действительно идеально прозрачным стеклом, Мила закатила глаза, когда я снова набрала в легкие побольше воздуха, чтобы предложить очередную домашнюю работу. — Нет, даже не озвучивай. Это твой жених, твой дом, так что сама-сама. Я тут вообще в гостях, а гостей не напрягают. И вообще!
— Фуф! Средняя тут! — залетев в приоткрытую дверь и никак не в силах отдышаться, одна из Теней распласталась перед нами, перебив Милолику и сосредоточив всё наше внимание на ней одной. — Вы не представляете! Там… там… там та-а-акое-е-е!!!
— Ну? Какое?! — не выдержав, потому что Тень всё не начинала, я торопливо подошла к ближайшему стулу и присела, чувствуя, что ноги уже предательски подкашиваются. — Средняя!
— Секундочку… сейчас… уф… уф… фу-у-у… — протяжно выдохнув и наконец более или менее придя в себя, Тень подобралась и четко поставленным голосом доложилась: — Я была в офисе. Офис закрыт второй день, то бишь сегодня и вчера. В полицейской управ, что по соседству, все в недоумении, теперь все доносы как и раньше отсылаются во дворец лично Кощею, но один из сержантов признался, что вчера видел шефа во дворце, и Симона Гаврилна лично ему сказала, что Бюро закрыто в связи с истечением экспериментального месяца и роспуском сотрудников. Фсё.
— Нас распустили? Но… — в полнейшем недоумении переглянувшись с Милой, лично я почувствовала себя дурой. — А почему нам не сказали? Или это официальная версия для всех остальных?
— Ох, как же они меня напрягают! Ты не представляешь! — плюхнувшись в кресло, ведьмочка прикрыла глаза и понурила ушки. — Вот знают же, поганцы, что тут на птичьих правах и все равно так и норовят сальными взглядами окинуть. Черт, не хочу эти уши, одна морока с ними! Благо хоть хвост под юбкой, а то чую, была бы в брюках — они бы глаз с моей попы не сводили. Нет, ты мне одно скажи — не март же, так почему они такие озабоченные?!
— Ну-у-у… — неуверенно протянув, я предложила вполне логичное объяснение происходящему: — Может потому, что ты очень красивая и яркая?
— Ну тебя. — фыркнув, она тем не менее польщено улыбнулась. — Ну давай, колись, что хотела?
— Поговорить хотела. Ты там внизу всё, закончила? Где они спать будут?
— Да, домовушки уже занялись их размещением, да и Тени контролируют, чтобы наверх никто не вздумал подняться. Да мне в принципе вообще всё равно — пусть хоть на полу спят. — раздраженно отмахнувшись, что явнее всего выдало её отношение к происходящему, Мила повторила: — Ты не отклоняйся, давай рассказывай — что хотела? Что-то они меня притомили, спать хочу, а ещё помыться надо бы.
— Хорошо, я быстренько. Кстати твоя комната напротив, там все есть, я проверила. Так вот… — слегка смутившись и не зная, с какого края подойти, в итоге я немного покраснела, но все равно спросила: — Мил, а ты знаешь, как увидеть осознанный сон? Просто Эйнар мне признался, что те несколько раз, что мы снились друг другу, были не совсем снами, а как бы… ну, в общем мы оба видели один и тот же сон и разговаривали в нем. Просто у меня к нему очень важный вопрос… очень важный. Ну так как? Можешь помочь?
Последний вопрос прозвучал совсем тихо, потому что сирена смотрела на меня, как на инопланетянку.
— Нет?
— Нет, я конечно слышала, что такое бывает, но… прости, ни разу не практиковала. Даже в тетрадях отца не читала. Но он же у тебя полубог, он может намного больше, чем мы, смертные. Прости, но я тут тебе не помощник. А как было в прошлые разы? В последний? Опиши, может что подскажу.
— Да никак… — расстроено пробормотала я, потому что это действительно было правдой. Я просто засыпала, даже не сильно о нём думая. — Это от его желания зависит, да? Ну, он говорил, что может на меня настроиться и только потому, что я сама не против, но последние ночи, пока мы ехали сюда, он мне ни разу не снился. Абсолютно. А как думаешь, то, что он сейчас в другом мире, влияет на возможность увидеться?
— Ир, я не знаю. — неопределенно пожав плечами, ведьмочка, как и я немного расстроено выдохнула. — Блин, как его не вовремя делами озадачили! Вот был бы он здесь — я бы себя в сотни раз увереннее чувствовала. Всё-таки он как ни крути, а надежный и ответственный. Блин, завидую я тебе… по-хорошему завидую. Прости, что помочь не могу, но ты сама постарайся — просто подумай о нем, может что и выйдет.
Коротко улыбнувшись, ведьмочка встала с кресла и, пожелав мне сладких снов, ушла в гостевую спальню.
Я же… сначала расстроено вздохнув, и повздыхав ещё пару минут, поняла, что вздохами делу не поможешь и постаралась настроиться на позитив. Выключила верхний свет, скинула халат на кресло и оставшись в одних трусиках, забралась под огромное одеяло, почти неуловимо пахнущее им. Вот сейчас ка-а-ак подумаю! Ка-а-ак усну… и ка-а-ак обниму своего двуликого жениха, чтобы допросить с пристрастием!
Да-да, обниму! Уже почти обнимаю… почти… обнима… ю…
— Не поверишь, но я по тебе уже соскучился…
— И я… мр-р-р… — не до конца веря в то, что у меня всё получилось, я сначала крепко-крепко обняла мужчину, обнаруженного лежащим на спине на летней солнечной лужайке, когда как я сама лежала на нем, и лишь после этого распахнула глаза и широко улыбнулась. Это был он. Такой двулики и уже такой родной. — А как узнать, сон это или уже не очень сон?
— А как ты хочешь? Хочешь — будет сон… — чьи-то ласковые руки прошлись по спине и закончили свой путь на попе, самую капельку её сжав и вызвав внизу живота невероятно сладкое волнение. — А хочешь — и вовсе будет сказка…
Не удержав улыбки, я моментально разомлела от его продолжившихся поглаживаний спины и попы. Вот только не забывала и о деле. Да, дело прежде всего!
— Эйнар, подожди, я хочу спросить…
— Да? — поглаживания не прекратились, но стали менее настойчивыми, что одновременно и обрадовало и огорчило. — Что-то случилось?
— Нет. Ну… да. Понимаешь, я тут подумала… — казалось бы так просто — взяла и спросила, но слова почему-то застряли в горле и никак не хотели выходить наружу. Стало страшно. А вдруг мои надежды и мечты полнейшая ерунда? Вдруг я надумала себе того, чего на самом деле нет?
— И-и-и? — протянув, когда я замялась и замолчала слишком надолго, мужчина приподнял мой подбородок двумя пальцами и заглянул в самую глубину глаз. — Ну? Что такое? Говори, не бойся.
Сначала я подумала, что отшучусь и скажу, что ничего не хотела, а просто соскучилась, но затем отвесила себе мысленный подзатыльник, обозвала трусихой, собралась и выпалила:
— А зачем ты хочешь на мне жениться?
— О… — левая, темная бровь иронично взлетела наверх, а он вдруг широко улыбнулся. — Какие однако у тебя интересный вопрос. И как? Долго над ним думала? Спорим, уже что-то надумала?
— Да, надумала. — недовольно поджав губы, потому что он начал уходить от прямого ответа, я обижено договорила: — Но мои домыслы это одно, а твои реальные цели — это совершенно иное. И я хочу услышать именно их, твои цели. Почему?
— А не испугает ли тебя правда, Ирочка?
— Даже если и так? Правда всегда лучше лжи. Потому что это правда.
— Верно… но иногда правда может быть несвоевременной… тихо-тихо! — рассмеявшись, когда я надулась ещё больше и попыталась обижено дернуться, он перевернул нас и уже я лежала под ним, но давления не чувствовала, потому что он опирался на руки. — Хорошо, скажу. Только не дуйся. Я хочу на тебе жениться, — тут он наклонился низко-низко, так что наши носы касались друг друга и, улыбаясь, договорил уже в губы, — потому что…
— Ир… Ира-а-а! Вставай, утро уже. Да, Ирка! Сколько дрыхнуть можно?!
В эту секунду я хотела её придушить. Честно! Никогда раньше я не была так близка к членовредительству!
— Мила-а-а!
Зарычав от бессилия, потому что сон ушел, причем окончательно и бесповоротно, я одновременно и стонала и рычала.
— Что?
— Со-о-он!!!
— Блин! Прости. — не знаю как, но она сразу поняла, что я имею в виду. На лице появилось покаянное выражение, но мне с него… блин, мне с него ни тепло, ни холодно! — Ир… прости. Вот ей богу, больше будить не буду! Честно! Просто уже время десятый час, а Фёдор…
— Что Фёдор? — моментально подобравшись, я резко села на кровати и насторожено уставилась на замявшуюся сирену. — Что?!
— Он до сих пор не вернулся. Я переживаю. — признавшись, Мила посмотрела на меня так, словно я одна могла нам помочь. — Ир, позови его, а? Что-то мне боязно. Ты ведь его из любого места призвать можешь. Давай.
Да, это правда. Могу. Стоит только позвать — и он моментально появляется рядом. Нехорошее предчувствие тут же сжало сердце и я даже не стала одеваться, лишь поплотнее обернулась одеялом.
— Черт. Черт! Че-е-ерт!!!
Я позвала его наверное уже раз десять, если не больше, но в ответ нам обеим была лишь гулкая тишина, да приглушенные звуки не очень раннего утра, доносившиеся из приоткрытого окна. Фёдора не было.
— Ми-и-ил! — паника начала подкрадываться слишком уверенно, чтобы я могла её игнорировать и в итоге я смотрела на сирену, как на последний шанс на спасение.
— Тихо! — сирена это прекрасно распознала и вскинула руку в жесте «стоп», а затем кивнула в угол. — Отправляй на разведку Теней. Одну во дворец, вторую в тюрьму, и ещё к шефу и к Алефу. Да, и ещё в офис.
— Теней? — не слишком уверенно посмотрев туда, куда кивала ведьмочка, сначала я сморщила нос, но затем постаралась взять себя в руки и согласно кивнула. Эйнар сказал, что теперь они просто обязаны меня слушаться, причем не в пример ретивее, чем раньше, но я всё равно не испытывала к ним ни особого доверия, ни особой приязни. Но тут уже не до личностных отношений — тут уже кое-что странное и не скрою, страшное происходит. — Тени, вы здесь?
— Младш-ш-шая… — из угла выползло небольшое пятно и послушно подползло ближе.
— Слышала наш разговор? Что думаешь?
— Слыш-ш-шала… странно это.
— Сходите на разведку?
— Да.
— Хорошо. Сколько вас здесь осталось?
— Ш-ш-шестеро…
— Прекрасно. Скажи остальным, чтобы отправились по адресам, озвученным Милой — во дворец к Кощею, в тюрьму, в офис и к шефу с Алефом. Необходимо выяснить, что происходит. Сбор через два часа, что бы там ни происходило. Ваша цель — именно разведка, а не вмешательство. Если через два часа их не будет — значит, они попали в ситуацию, из которой невозможно вернуться. На тебе контроль за возвращением и доклад о результатах.
Проговаривая вслух всё, что приходило на ум из тонн прочитанного фэнтези, я искренне надеялась, что я паникую почем зря, но разум уже уверенно твердил иное. Что-то случилось. Что-то очень сильно случилось.
И если через два часа не вернется хоть одна Тень, то это будет уже не паника — это будет уже истерика.
Проследив, как младшая скрылась за дверью, я постаралась взять себя в руки и первым делом оделась, умылась и заплелась и только после того, как надела венец, поняла, как мне его не хватало. Та самая уверенность в своих силах, то самое спокойствие и трезвость мышления — всё, чем он наполнял меня, в то время когда больше всего хотелось найти мобилку и позвонить папе.
Но нет. Папа далеко, как и Эйнар, а здесь и сейчас только мы: я и Мила. И мы справимся. Обязательно!
— Завтрак? — поинтересовалась я, беря просыпающегося Сёмочку в руки.
— Завтрак. — ободряюще кивнув и улыбнувшись, ведьмочка немного злорадно добавила: — Коты уже позавтракали и я выгнала их на твой участок, на прополку, так что радуйся — рабсила в количестве десяти хвостов у нас уже есть. Кстати за ними присматривает Марфа Васильна, так что не переживай — отлынивать не будут. А если будут — останутся без обеда и без крыши над головой.
— Да ты тиран. — удивившись подобной предприимчивости Милолики, я уже без единого сомнения отправилась вниз, хотя до этого не слишком сильно туда рвалась, зная, что внизу незваные гости.
— Есть немного. Но это я так, нервам послабление даю. Кстати, как у тебя со снами? Успело хоть что-нибудь присниться?
— Неа, не особо. Мы вроде как встретились, но лишь пара фраз и всё — ты меня разбудила. Жалко так…
— Жалко. — согласившись, Мила устроилась на стуле напротив, когда мы зашли на кухню, где приветливо поздоровались с Авдотьюшкой, тут же начавшей накрывать нам завтрак. — Ну, ничего, этой ночью снова попробуешь, тут я тебе ни за что мешать не буду. Подай сахар, пожалуйста…
Стараясь не зацикливаться на том, как неумолимо, одна за другой проходят минуты, а Тени всё не возвращаются, к моменту, когда завтрак подошел к своему логическому завершению, я была уже на нервах. Шеф жил примерно в пятнадцати минутах неторопливой ходьбы, ближе к набережной, Алеф чуть дальше, но несущественно, работа была вообще в семи минутах быстрым шагом, но в другую сторону, а тюрьма располагалась на соседней улице. Дальше всех был дворец, примерно в получасе от нашего Ромашкового переулка, но и то, если идти неторопливо и размерено. Вряд ли Тени шли неторопливо, прекрасно осознавая всю серьезность ситуации, уж мне-то доподлинно известно, что они могут передвигаться со скоростью бегущей лошади, если не быстрее.
Ну и?
Где они?!
— Ира, не нервничай. Лучше допей чай, да пойдем на улицу, проверим, как идут дела у хвостатых.
— Не хочу. — с отвращением поморщившись, я отрицательно мотнула головой. — Вообще видеть их не хочу. Если бы не их глупая выходка, мы бы сейчас не сидели в неведении и не строили домыслы один страшнее другого.
— Вот уж чего не надо, так это строить домыслы. — осуждающе цыкнув, Мила подняла палец кверху и менторским тоном добавила: — Как говорил шеф — в нашем деле главное факты и ничего кроме фактов. На текущий момент у нас нет их как таковых, так что лучшее, что мы можем сделать — это отвлечься на текущие дела и заботы.
— Тогда я буду мыть посуду и убирать со стола. Иначе точно чокнусь.
Сказано — сделано. Не обращая внимания на домовушку и то, как она осуждающе покачивает головой, бурча, что я отнимаю у нее работу, я прибрала со стола и перемыла всю посуду. Вытерла, расставила по местам, сунула нос в буфет, в ледник и прочие хозяйские закрома и поняла, что обедать нам уже нечем. Та-а-ак… а ведь нам ещё и десять хвостатых лбов кормить! Чем?
Кстати, у них вообще деньги есть или нет? Может нам проще будет сходить в кафе на обед и ужин, чем идти на рынок, а потом озадачивать домовушек готовкой на целую ораву.
— Что хмуришься? — Мила, всё это время просидевшая на лавке с Авдотьюшкой на коленях, с интересом приподняла бровь.
— Ты не поверишь — думаю о хлебе насущном. Мы обедать-ужинать чем будем и где? По идее нам бы на рынок сходить, у Эйнара особо продуктов не осталось, но что насчет гостей? Их нам тоже кормить? И как долго?
— Хороший вопрос. — пару минут похмурившись, ведьмочка неопределенно пожала плечами. — Так, давай сначала всё-таки дождемся разведку. Время уже на исходе, хоть одна, да должна вернуться. Кстати, где младшая?
— Тутс-с-с…
— Новости есть?
— Нетс-с-с…
— М-м-м, херово… Так, а где моя валерьянка?
— Но-но! Кто мне сказал, не нервничать? Мила, а ну прекрати! — прикрикнув на ведьмочку, я ещё и пальцем ей погрозила. — Смотрю, тебя тоже трудотерапией надо озадачить. Полы помыть не хочешь?
— Я?
— Да.
— М… нет.
— Тогда окна.
— Ну, тебя! Они у него идеально чистые, сама посмотри. — возмущенно ткнув пальцем в сторону кухонного окна, с действительно идеально прозрачным стеклом, Мила закатила глаза, когда я снова набрала в легкие побольше воздуха, чтобы предложить очередную домашнюю работу. — Нет, даже не озвучивай. Это твой жених, твой дом, так что сама-сама. Я тут вообще в гостях, а гостей не напрягают. И вообще!
— Фуф! Средняя тут! — залетев в приоткрытую дверь и никак не в силах отдышаться, одна из Теней распласталась перед нами, перебив Милолику и сосредоточив всё наше внимание на ней одной. — Вы не представляете! Там… там… там та-а-акое-е-е!!!
— Ну? Какое?! — не выдержав, потому что Тень всё не начинала, я торопливо подошла к ближайшему стулу и присела, чувствуя, что ноги уже предательски подкашиваются. — Средняя!
— Секундочку… сейчас… уф… уф… фу-у-у… — протяжно выдохнув и наконец более или менее придя в себя, Тень подобралась и четко поставленным голосом доложилась: — Я была в офисе. Офис закрыт второй день, то бишь сегодня и вчера. В полицейской управ, что по соседству, все в недоумении, теперь все доносы как и раньше отсылаются во дворец лично Кощею, но один из сержантов признался, что вчера видел шефа во дворце, и Симона Гаврилна лично ему сказала, что Бюро закрыто в связи с истечением экспериментального месяца и роспуском сотрудников. Фсё.
— Нас распустили? Но… — в полнейшем недоумении переглянувшись с Милой, лично я почувствовала себя дурой. — А почему нам не сказали? Или это официальная версия для всех остальных?
