Ухмыльнулся особенно пакостно и вкрадчиво добавил:
– Особенно князьями и их ближайшими родственниками…
И вот тут я испугалась. Всерьез.
Он выглядел так убедительно… И кончик языка не щипало горечью. Почему-то именно последнее сильнее прочего убедило меня в том, что он способен поступить именно так. Именно со мной. Причем прямо сейчас.
– Но я… – прошептала жалобно, – правда не хочу…
Взгляд мага нехорошо заледенел и несколько минут он рассматривал меня так, словно прикидывал, с какой стороны начать препарировать. Не представляя, что ещё сказать, но понимая, что лучше пока не шевелиться, чтобы его тьма не набросилась на меня в решающем ударе, спустя целую вечность услышала едва различимое:
– Уходи.
Недоверчиво зашарила по его лицу глазами, всё ещё не шевелясь, но вместо того, чтобы повторить, Сэверин спустил с поводка свою тьму и она, словно огромная живая лапа…
Просто выставила меня вон из спальни.
Пошатнулась, потеряв равновесие, но сумела удержаться на ногах, скорее чувствуя, чем видя, что за моей спиной закрывается дверь и отрезает меня от абсолютно безжизненных глаз архимага тьмы. Таким я не видела его ещё никогда.
И это было страшно.
Но я ведь правду сказала! Всё, как он любит!
Что ему опять не так?!
– Сэв?
Тишина.
– Сэверин.
Мрачная тишина.
– Сэ-э-в…
– М?
– Но мы же не отступимся?
– А смысл? – Его голос был безжизнен и безразличен. – Она не солгала. Понимаешь? Никакой горечи. Ни единого намека. Никогда не думал, что возненавижу правду…
Тишина.
Вздох.
Шорох…
И задумчивое рассуждение фамилиара вслух:
– Но она ведь только замуж не хочет… Ты сам-то ей нравишься. Что, если она просто слегка не доросла до брака? Страх обязательств, там… Ну, не знаю. Близости? Я понимаю, френдзона нам как бы ни по возрасту не подходит, ни по статусу, но что если всё-таки попробовать начать с неё? Вдруг у нее просто какие-нибудь комплексы и страхи, а мы ей вот так в лоб? Она ж девочка. А девочки, они… Иногда очень странные.
– Очень, – согласился мрачно. – Очень странные.
Тишина…
Долгая. Тягучая. Вязкая.
– Ты прав. Не отступимся. Переходим к плану В.
Миновав бесконечные покои некроманта и между делом выяснив, что я не на втором этаже, а на третьем, кое-как нашла лестницу вниз и уже там опозорилась окончательно. Мало того, что я встретила на своём пути как минимум десяток слуг, которым с какой-то стати всем резко понадобились те же коридоры, что и мне, так ещё и гневно сопящую горгулью обходить пришлось.
Почему обходить? Так тетка встала в центре коридора, как истукан, и так уничижительно на меня смотрела, что будь я простой смертной – давно бы устыдилась.
А так лишь поправила на плече покрывало и невозмутимо произнесла:
– Все претензии к магистру Ламбертсу, я от него.
И аккуратно обошла окаменевшую бабищу слева.
Увы почти сразу за ней обнаружился бледно-зеленый Винс, медленно бредущий по стеночке в сторону лестницы, но стоило графу увидеть меня, как в его явно похмельной голове случился окончательный коллапс и левый глаз подозрительно дернулся, а выражение лица стало глупым-глупым.
Сильно глупее, чем обычно.
Но и это был не конец!
Я уже подходила к своей двери, оставались считанные метры, когда распахнулась соседняя и одетый буквально в одно короткое полотенце Джул с намыленной головой возмущенно заорал в сторону всё той же лестницы:
– Кто отключил горячую воду?! Что за гребаное средневековье?! Я как по-вашему мыться должен?! – Заметил меня, заинтересованно хмыкнул и одобрительно заявил: – Новая мода? Тебе идет.
– Тебе тоже, – вернула комплимент, заодно показав большой палец в жесте «класс». Ну а что? Тело у него и впрямь супер! Мускульную анатомию изучать можно! – Так что там с водой?
– Ледяная!
– И давно? – прищурилась с подозрением.
– Да минуты три, как, – скривился Джул и глянул на меня с возросшим интересом. – Слушай, ты ж у нас вроде как бытовик…
– А ты стихийник, – осклабилась в ответ, даже и не думая ему помогать.
Ещё чего? Может и спинку потереть, как горничная в романе Элен Кор, в итоге выскочившая замуж за графа, которому, собственно, и терла спинку.
– Злыдня, – скривился будущий герцог, но тут же попытался меня разжалобить. – У меня магия с похмелья шалит. Раньше обеда лучше не рисковать. А ты, я смотрю, бодрячком… Кстати, как добралась? Сама или помог кто? Мы, когда проспались, тебя не нашли.
– А давно вы проспались? – уточнила на всякий случай, нагло избегая отвечать на вопросы, которые мне не нравились.
– Да где-то с час назад, – снова поморщился Джул. – Мощная штука, этот апельсиновый сидр, не думал, что так шибанет. Вроде и выпили-то немного, а как отключился – не помню. Ладно хоть проснулся не мордой в салате, как Винс, а всего лишь под столом, заботливо прикрытый скатертью. – Усмехнулся, вспоминая что-то явно забавное, и добавил: – Но погудели мы, конечно, знатно. Бармен обещал в следующий раз сделать скидку. Так что? Поможешь с водой боевому товарищу? Пожа-а-алуйста… – И заметив, что я колеблюсь, попробовал подкупить: – С меня пирожные.
Ох, знает, чем девушку соблазнить, паршивец!
– Ладно, идем. Только учти, это разовая акция милосердия и не вздумай никому о ней рассказать.
– Ты ж моя радость! – чересчур громко обрадовался Джул, моментально привлекая к нам внимание и горгульи, которая так и продолжала стоять в конце коридора, буравя нас мрачным взглядом, и Винса, который уже никуда не шел, страдальчески охлаждая лоб о стоящую в углу вазу, и даже откровенно растрепанного Харви с подозрительным отпечатком чужого ботинка на правой щеке, который в этот самый момент выглянул из своей комнаты и невинно уточнил:
– А вы чего в таком странном виде? Случилось что? Кстати, не знаете, что с водой? Почему-то нет горячей.
– Думаю, тебе стоит обсудить этот животрепещущий вопрос с управляющей, – заявила я ему предельно серьезно и ткнула пальцем в сторону горгульи. – Кстати, вот и она. А у нас дела.
После чего пихнула Джула пальцем в грудь, загоняя обратно в спальню, шагнула следом и быстро закрыла за нами дверь, на всякий случай ещё и заперев магически. Ну а что? Время, между прочим, уже к семи! Всего через пару часов у нас начнется практика и что-то мне подсказывает, что на нее нам опаздывать не стоит.
В итоге мы справились быстро и без эксцессов. Джулиан, прекрасно осознавая, что не стоит шутить с бытовиком, в чьих руках переливается всеми оттенками алого нагревающая печать, попросил меня отвернуться буквально на пару секунд и душ принимал уже в плавках и спиной ко мне, не рискуя светить передо мной своим голым задом.
А я что? Я только одним глазком взглянула!
Кстати, попа у него оказалась, что надо, под стать остальному телу, и даже ткань плавок не помешала мне оценить её на твердую пять. Даже жаль, что отношения меня не интересуют. Я бы эту попу потрогала…
Задумавшись над этой внезапной и очень любопытной мыслью, попыталась её развить, но почему-то дальше «потрогать» мне не фантазировалось. Нет, я понимала, что, когда двое состоят в романтических отношениях, они трогают друг друга везде (парочка романов Элен Кор были ух, как горячи и подробны, особенно «Селянка и дракон»), но в том-то и дело, что мне этого не хотелось.
Достаточно было представить, что не только я трогаю Джулиана, но он и меня, как в душе росло стойкое отвращение ко всему, что было с этим связанно. Психологическая травма прошлого тела, ага. Но при этом с Сэверином всё иначе... Только ли во тьме дело? По идее мне надо бы со всем этим разобраться, ведь как ни крути, а это слабость. А мне слабой быть ну никак нельзя.
Что ж, может позже… Лет через пять, например.
Пока у меня есть дела поважнее.
– Я всё, – выдернул меня из пространных размышлений Джулиан, выходя из душа и берясь за большое полотенце, и я сразу перекрыла подачу подогретой воды. – Спасибо. Ты, между прочим, так и не ответила: что за странный наряд? Подозрительно похоже на покрывало. А под ним что?
– А под ним я, фантазер, – усмехнулась беззлобно, первая выходя из ванной и сразу беря курс на выход. – Кстати, ты не сказал: вы домой-то все добрались или кто-то пал в процессе смертью храбрых?
– Все, – подозрительно весело ухмыльнулся Джул. – Но это было эпично. Даже жаль, что тебя с нами не оказалось. Так откуда ты, говоришь, такая красивая?
Прекрасно понимая, что таким образом мы можем пикироваться очень долго, я предпочла многозначительно промолчать и удалиться.
Всё равно хуже, чем есть, уже не будет.
Я ещё никогда так не ошибалась!
Так как времени ещё хватало, то первым делом я приняла бодрящий душ, не став слишком сильно нагревать воду и предпочтя приятную прохладу. Странно, конечно, что образовались какие-то неполадки с водой. Надеюсь, ненадолго.
Мелькнула у меня мысль, что в этом виновата тьма разозлившегося Сэверина, но доказательств не было, да и у меня нашлись дела поинтереснее, чем думать об этом. Нет и нет. Уверена, наладят.
Куда сильнее воды меня интересовало то, что я надену сегодня!
Пропавшие брючки и блузку было дико жаль, и я искренне надеялась, что к вечеру мне их вернут, но пока стоило подыскать что-то не менее симпатичное и удобное. Платье или… платье? А может юбку? Вторые брючки тоже хороши, но рассчитаны больше не прохладную погоду, а если верить ясному небу, сегодня будет тепло.
Очень тепло.
Почти лето!
Люблю лето.
В принципе, я обожала платья, в них я выглядела особенно мило, но если нам придется сегодня побегать по городу, то в брюках это делать намного удобнее. А если не придется? Если целый день проведем в офисе за разбором документации и тех самых пресловутых дел, обещанных магистром?
Тьма, как же сложно определиться окончательно, не зная четкого плана!
В итоге я всё-таки надела легкое струящееся платье по колено из небесно-синего шелка с рукавами-фонариками и декоративной шнуровкой под грудью, здраво рассудив, что всегда сумею зайти в какую-нибудь лавку готовой одежды и уже там подобрать себе обновку. Пока же уложила волосы в простенькую, но элегантную прическу, надела чулки и туфельки на устойчивом каблучке, мазнула по ресницам тушью, нашла подходящую к наряду сумочку и даже перекинулась парой слов с Тьмой.
Эта лентяйка шлялась где-то всю ночь и вернулась буквально только что: сытая и такая довольная, словно это она отмечала первый день практики, а не я. В целом так и оказалось – Тьма нашла на окраине города заброшенный частный склеп и знатно порезвилась, гоняя по нему не только жирных крыс, но и мелких сущей, проникших в этот мир с изнанки.
Заинтересовалась этим моментом, который стоило взять на контроль, и на всякий случай запомнила адрес. Выясню при случае, что это за район такой подозрительный, где сущи чувствуют себя настолько вольготно, что шляются целыми толпами.
А ведь там, где одна (пять-десять!) тварь, там может быть и другая. Но уже крупнее, опаснее и намного непредсказуемее. Или кто-то призвал их в этот мир намеренно? Надо разобраться!
Ну а пока можно и на завтрак спуститься, как раз без пяти восемь.
Да я просто мисс Пунктуальность!
Так, развлекая саму себя и на всякий случай прихватив соломенную шляпку (на небе не было ни облачка), я спустилась вниз, но нашла в столовой лишь накрытый стол и безмолвных лакеев. Удивилась, конечно, но глупых вопросов задавать не стала и села там, где сидела вчера – подальше от места хозяина дома.
Я уже активно намазывала на пышную булочку джем, когда ко мне присоединился сначала Джулиан, но при виде еды скривился и предпочел обойтись одним кофе. Ещё через пару минут спустилась вялая Янина и, слабым голосом попросив у лакея воды, растворила в ней какой-то порошок, до конца завтрака попивая мелкими глотками только его. Альб и Харви спустились одновременно, причем демон выглядел вполне бодрым, но завтракать не стал, предпочтя лишь чай с лимоном, а вот однокурсник так жадно набросился на еду, словно голодал неделю.
Мы все с таким интересом за ним следили, что парень это заметил, немного смутился и попытался оправдаться:
– Я только с пробежки вернулся, утром всегда много ем.
– С пробежки? – слабым голосом уточнила Янина, глядя на парня, как на сумасшедшего. – Сегодня?
– Я каждое утро бегаю, – предельно серьезно подтвердил Харви. – Это помогает проснуться и в принципе поддерживать тело в тонусе. Боевые искусства мне плохо даются, к силовым тренировкам в принципе нет предрасположенности, так что бег для меня – оптимальный вариант. А что?
– Ничего. Ты молодец, – невероятно серьезно заявил Джул, насмешливо глядя на то, как к нам присоединяется всё ещё зеленоватый граф. – Не то, что некоторые. Да, Винс?
– Добейте меня, – голосом несвежего зомби простонал парень. – Давно мне так хреново не было… Почему вы такие отвратительно бодрые? Я вас ненавижу…
– Потому что, в отличие от некоторых, не мешали сидр с самогоном, – фыркнула Янина, тем не менее вынимая из кармашка ещё один пакетик с порошком и сама разводя его прямо в чае графа. – Пей, болезный. Я не собираюсь из-за тебя завалить практику в первый же день. Бери пример с них!
И кивнула на нас.
– Мне не пойдет покрывало, – вяло схохмил граф, явно намекая на меня. – Как и платье…
– Зато саван всем к лицу, – мило улыбнулась я, не особо пряча язвительность в тоне. – Могу организовать.
– Ваша забота о ближнем, адептка Кейтри, достойна всяческих похвал, – прозвучало у меня за спиной убийственно одобрительным тоном, аж не по себе стало.
Лишь после этого безупречно одетый в светло-серый костюм-тройку магистр Ламбертс присоединился к завтраку и, внимательно изучив каждого из нас, уделил особое внимание полуживому Винсенту. Неодобрительно поджал губы…
И удивил так, что даже я заподозрила мага в скрытом коварстве, что уж тут говорить об остальных – они просто замерли, округлив глаза от шока.
А всё потому, что вместо новой порции сарказма, который был нам давно привычен, некромант отправил к Винсу облачко целительского заклинания уровня архимага, чем моментально вылечил графа от похмелья.
Тьма! Зачем?
Но больше всех, конечно, удивился сам Винсент. И не просто удивился, а взглянул на некроманта со здоровым опасением и аккуратно уточнил:
– Мне паковать чемоданы?
– Зачем? – поинтересовался маг, невозмутимо отхлебнув чаю из своей кружки и примеряясь к аппетитному стейку на своей тарелке. – Вы нас покидаете, адепт Наркизо? Я чего-то не знаю?
– Кажется, чего-то не знаю я… – ещё сильнее растерялся Винс и покосился почему-то на меня. Нахмурился, почесал нос, но благоразумно промолчал, а через несколько секунд снова взглянул на куратора и громко поблагодарил: – Спасибо.
– Пожалуйста. – Сэверин был сама невозмутимость.
В отличие от нас, потому что данное поведение было для него настолько же нетипично, как если бы к нам на завтрак заглянул архилич с собственноручно испеченными пирожками и пожелал приятного аппетита.
В общем, не знаю, как остальные, а я насторожилась. Ох, не к добру это. Попой чую!
– Кстати, чудесно выглядите, адептка Кейтри, – миролюбиво отметил некромант спустя какое-то время, заставляя меня снова замереть, не веря своим ушам. – Давно заметил, вам необычайно идет синий. Особенно платья.
И я уже почти поверила, что с утра его покусали какие-нибудь особо бешеные зомби, но тут он исправил ситуацию и я поняла, что это всё тот же гадский гад.
– Особенно князьями и их ближайшими родственниками…
И вот тут я испугалась. Всерьез.
Он выглядел так убедительно… И кончик языка не щипало горечью. Почему-то именно последнее сильнее прочего убедило меня в том, что он способен поступить именно так. Именно со мной. Причем прямо сейчас.
– Но я… – прошептала жалобно, – правда не хочу…
Взгляд мага нехорошо заледенел и несколько минут он рассматривал меня так, словно прикидывал, с какой стороны начать препарировать. Не представляя, что ещё сказать, но понимая, что лучше пока не шевелиться, чтобы его тьма не набросилась на меня в решающем ударе, спустя целую вечность услышала едва различимое:
– Уходи.
Недоверчиво зашарила по его лицу глазами, всё ещё не шевелясь, но вместо того, чтобы повторить, Сэверин спустил с поводка свою тьму и она, словно огромная живая лапа…
Просто выставила меня вон из спальни.
Пошатнулась, потеряв равновесие, но сумела удержаться на ногах, скорее чувствуя, чем видя, что за моей спиной закрывается дверь и отрезает меня от абсолютно безжизненных глаз архимага тьмы. Таким я не видела его ещё никогда.
И это было страшно.
Но я ведь правду сказала! Всё, как он любит!
Что ему опять не так?!
***
– Сэв?
Тишина.
– Сэверин.
Мрачная тишина.
– Сэ-э-в…
– М?
– Но мы же не отступимся?
– А смысл? – Его голос был безжизнен и безразличен. – Она не солгала. Понимаешь? Никакой горечи. Ни единого намека. Никогда не думал, что возненавижу правду…
Тишина.
Вздох.
Шорох…
И задумчивое рассуждение фамилиара вслух:
– Но она ведь только замуж не хочет… Ты сам-то ей нравишься. Что, если она просто слегка не доросла до брака? Страх обязательств, там… Ну, не знаю. Близости? Я понимаю, френдзона нам как бы ни по возрасту не подходит, ни по статусу, но что если всё-таки попробовать начать с неё? Вдруг у нее просто какие-нибудь комплексы и страхи, а мы ей вот так в лоб? Она ж девочка. А девочки, они… Иногда очень странные.
– Очень, – согласился мрачно. – Очень странные.
Тишина…
Долгая. Тягучая. Вязкая.
– Ты прав. Не отступимся. Переходим к плану В.
***
Миновав бесконечные покои некроманта и между делом выяснив, что я не на втором этаже, а на третьем, кое-как нашла лестницу вниз и уже там опозорилась окончательно. Мало того, что я встретила на своём пути как минимум десяток слуг, которым с какой-то стати всем резко понадобились те же коридоры, что и мне, так ещё и гневно сопящую горгулью обходить пришлось.
Почему обходить? Так тетка встала в центре коридора, как истукан, и так уничижительно на меня смотрела, что будь я простой смертной – давно бы устыдилась.
А так лишь поправила на плече покрывало и невозмутимо произнесла:
– Все претензии к магистру Ламбертсу, я от него.
И аккуратно обошла окаменевшую бабищу слева.
Увы почти сразу за ней обнаружился бледно-зеленый Винс, медленно бредущий по стеночке в сторону лестницы, но стоило графу увидеть меня, как в его явно похмельной голове случился окончательный коллапс и левый глаз подозрительно дернулся, а выражение лица стало глупым-глупым.
Сильно глупее, чем обычно.
Но и это был не конец!
Я уже подходила к своей двери, оставались считанные метры, когда распахнулась соседняя и одетый буквально в одно короткое полотенце Джул с намыленной головой возмущенно заорал в сторону всё той же лестницы:
– Кто отключил горячую воду?! Что за гребаное средневековье?! Я как по-вашему мыться должен?! – Заметил меня, заинтересованно хмыкнул и одобрительно заявил: – Новая мода? Тебе идет.
– Тебе тоже, – вернула комплимент, заодно показав большой палец в жесте «класс». Ну а что? Тело у него и впрямь супер! Мускульную анатомию изучать можно! – Так что там с водой?
– Ледяная!
– И давно? – прищурилась с подозрением.
– Да минуты три, как, – скривился Джул и глянул на меня с возросшим интересом. – Слушай, ты ж у нас вроде как бытовик…
– А ты стихийник, – осклабилась в ответ, даже и не думая ему помогать.
Ещё чего? Может и спинку потереть, как горничная в романе Элен Кор, в итоге выскочившая замуж за графа, которому, собственно, и терла спинку.
– Злыдня, – скривился будущий герцог, но тут же попытался меня разжалобить. – У меня магия с похмелья шалит. Раньше обеда лучше не рисковать. А ты, я смотрю, бодрячком… Кстати, как добралась? Сама или помог кто? Мы, когда проспались, тебя не нашли.
– А давно вы проспались? – уточнила на всякий случай, нагло избегая отвечать на вопросы, которые мне не нравились.
– Да где-то с час назад, – снова поморщился Джул. – Мощная штука, этот апельсиновый сидр, не думал, что так шибанет. Вроде и выпили-то немного, а как отключился – не помню. Ладно хоть проснулся не мордой в салате, как Винс, а всего лишь под столом, заботливо прикрытый скатертью. – Усмехнулся, вспоминая что-то явно забавное, и добавил: – Но погудели мы, конечно, знатно. Бармен обещал в следующий раз сделать скидку. Так что? Поможешь с водой боевому товарищу? Пожа-а-алуйста… – И заметив, что я колеблюсь, попробовал подкупить: – С меня пирожные.
Ох, знает, чем девушку соблазнить, паршивец!
– Ладно, идем. Только учти, это разовая акция милосердия и не вздумай никому о ней рассказать.
– Ты ж моя радость! – чересчур громко обрадовался Джул, моментально привлекая к нам внимание и горгульи, которая так и продолжала стоять в конце коридора, буравя нас мрачным взглядом, и Винса, который уже никуда не шел, страдальчески охлаждая лоб о стоящую в углу вазу, и даже откровенно растрепанного Харви с подозрительным отпечатком чужого ботинка на правой щеке, который в этот самый момент выглянул из своей комнаты и невинно уточнил:
– А вы чего в таком странном виде? Случилось что? Кстати, не знаете, что с водой? Почему-то нет горячей.
– Думаю, тебе стоит обсудить этот животрепещущий вопрос с управляющей, – заявила я ему предельно серьезно и ткнула пальцем в сторону горгульи. – Кстати, вот и она. А у нас дела.
После чего пихнула Джула пальцем в грудь, загоняя обратно в спальню, шагнула следом и быстро закрыла за нами дверь, на всякий случай ещё и заперев магически. Ну а что? Время, между прочим, уже к семи! Всего через пару часов у нас начнется практика и что-то мне подсказывает, что на нее нам опаздывать не стоит.
В итоге мы справились быстро и без эксцессов. Джулиан, прекрасно осознавая, что не стоит шутить с бытовиком, в чьих руках переливается всеми оттенками алого нагревающая печать, попросил меня отвернуться буквально на пару секунд и душ принимал уже в плавках и спиной ко мне, не рискуя светить передо мной своим голым задом.
А я что? Я только одним глазком взглянула!
Кстати, попа у него оказалась, что надо, под стать остальному телу, и даже ткань плавок не помешала мне оценить её на твердую пять. Даже жаль, что отношения меня не интересуют. Я бы эту попу потрогала…
Задумавшись над этой внезапной и очень любопытной мыслью, попыталась её развить, но почему-то дальше «потрогать» мне не фантазировалось. Нет, я понимала, что, когда двое состоят в романтических отношениях, они трогают друг друга везде (парочка романов Элен Кор были ух, как горячи и подробны, особенно «Селянка и дракон»), но в том-то и дело, что мне этого не хотелось.
Достаточно было представить, что не только я трогаю Джулиана, но он и меня, как в душе росло стойкое отвращение ко всему, что было с этим связанно. Психологическая травма прошлого тела, ага. Но при этом с Сэверином всё иначе... Только ли во тьме дело? По идее мне надо бы со всем этим разобраться, ведь как ни крути, а это слабость. А мне слабой быть ну никак нельзя.
Что ж, может позже… Лет через пять, например.
Пока у меня есть дела поважнее.
– Я всё, – выдернул меня из пространных размышлений Джулиан, выходя из душа и берясь за большое полотенце, и я сразу перекрыла подачу подогретой воды. – Спасибо. Ты, между прочим, так и не ответила: что за странный наряд? Подозрительно похоже на покрывало. А под ним что?
– А под ним я, фантазер, – усмехнулась беззлобно, первая выходя из ванной и сразу беря курс на выход. – Кстати, ты не сказал: вы домой-то все добрались или кто-то пал в процессе смертью храбрых?
– Все, – подозрительно весело ухмыльнулся Джул. – Но это было эпично. Даже жаль, что тебя с нами не оказалось. Так откуда ты, говоришь, такая красивая?
Прекрасно понимая, что таким образом мы можем пикироваться очень долго, я предпочла многозначительно промолчать и удалиться.
Всё равно хуже, чем есть, уже не будет.
Я ещё никогда так не ошибалась!
ГЛАВА 4
Так как времени ещё хватало, то первым делом я приняла бодрящий душ, не став слишком сильно нагревать воду и предпочтя приятную прохладу. Странно, конечно, что образовались какие-то неполадки с водой. Надеюсь, ненадолго.
Мелькнула у меня мысль, что в этом виновата тьма разозлившегося Сэверина, но доказательств не было, да и у меня нашлись дела поинтереснее, чем думать об этом. Нет и нет. Уверена, наладят.
Куда сильнее воды меня интересовало то, что я надену сегодня!
Пропавшие брючки и блузку было дико жаль, и я искренне надеялась, что к вечеру мне их вернут, но пока стоило подыскать что-то не менее симпатичное и удобное. Платье или… платье? А может юбку? Вторые брючки тоже хороши, но рассчитаны больше не прохладную погоду, а если верить ясному небу, сегодня будет тепло.
Очень тепло.
Почти лето!
Люблю лето.
В принципе, я обожала платья, в них я выглядела особенно мило, но если нам придется сегодня побегать по городу, то в брюках это делать намного удобнее. А если не придется? Если целый день проведем в офисе за разбором документации и тех самых пресловутых дел, обещанных магистром?
Тьма, как же сложно определиться окончательно, не зная четкого плана!
В итоге я всё-таки надела легкое струящееся платье по колено из небесно-синего шелка с рукавами-фонариками и декоративной шнуровкой под грудью, здраво рассудив, что всегда сумею зайти в какую-нибудь лавку готовой одежды и уже там подобрать себе обновку. Пока же уложила волосы в простенькую, но элегантную прическу, надела чулки и туфельки на устойчивом каблучке, мазнула по ресницам тушью, нашла подходящую к наряду сумочку и даже перекинулась парой слов с Тьмой.
Эта лентяйка шлялась где-то всю ночь и вернулась буквально только что: сытая и такая довольная, словно это она отмечала первый день практики, а не я. В целом так и оказалось – Тьма нашла на окраине города заброшенный частный склеп и знатно порезвилась, гоняя по нему не только жирных крыс, но и мелких сущей, проникших в этот мир с изнанки.
Заинтересовалась этим моментом, который стоило взять на контроль, и на всякий случай запомнила адрес. Выясню при случае, что это за район такой подозрительный, где сущи чувствуют себя настолько вольготно, что шляются целыми толпами.
А ведь там, где одна (пять-десять!) тварь, там может быть и другая. Но уже крупнее, опаснее и намного непредсказуемее. Или кто-то призвал их в этот мир намеренно? Надо разобраться!
Ну а пока можно и на завтрак спуститься, как раз без пяти восемь.
Да я просто мисс Пунктуальность!
Так, развлекая саму себя и на всякий случай прихватив соломенную шляпку (на небе не было ни облачка), я спустилась вниз, но нашла в столовой лишь накрытый стол и безмолвных лакеев. Удивилась, конечно, но глупых вопросов задавать не стала и села там, где сидела вчера – подальше от места хозяина дома.
Я уже активно намазывала на пышную булочку джем, когда ко мне присоединился сначала Джулиан, но при виде еды скривился и предпочел обойтись одним кофе. Ещё через пару минут спустилась вялая Янина и, слабым голосом попросив у лакея воды, растворила в ней какой-то порошок, до конца завтрака попивая мелкими глотками только его. Альб и Харви спустились одновременно, причем демон выглядел вполне бодрым, но завтракать не стал, предпочтя лишь чай с лимоном, а вот однокурсник так жадно набросился на еду, словно голодал неделю.
Мы все с таким интересом за ним следили, что парень это заметил, немного смутился и попытался оправдаться:
– Я только с пробежки вернулся, утром всегда много ем.
– С пробежки? – слабым голосом уточнила Янина, глядя на парня, как на сумасшедшего. – Сегодня?
– Я каждое утро бегаю, – предельно серьезно подтвердил Харви. – Это помогает проснуться и в принципе поддерживать тело в тонусе. Боевые искусства мне плохо даются, к силовым тренировкам в принципе нет предрасположенности, так что бег для меня – оптимальный вариант. А что?
– Ничего. Ты молодец, – невероятно серьезно заявил Джул, насмешливо глядя на то, как к нам присоединяется всё ещё зеленоватый граф. – Не то, что некоторые. Да, Винс?
– Добейте меня, – голосом несвежего зомби простонал парень. – Давно мне так хреново не было… Почему вы такие отвратительно бодрые? Я вас ненавижу…
– Потому что, в отличие от некоторых, не мешали сидр с самогоном, – фыркнула Янина, тем не менее вынимая из кармашка ещё один пакетик с порошком и сама разводя его прямо в чае графа. – Пей, болезный. Я не собираюсь из-за тебя завалить практику в первый же день. Бери пример с них!
И кивнула на нас.
– Мне не пойдет покрывало, – вяло схохмил граф, явно намекая на меня. – Как и платье…
– Зато саван всем к лицу, – мило улыбнулась я, не особо пряча язвительность в тоне. – Могу организовать.
– Ваша забота о ближнем, адептка Кейтри, достойна всяческих похвал, – прозвучало у меня за спиной убийственно одобрительным тоном, аж не по себе стало.
Лишь после этого безупречно одетый в светло-серый костюм-тройку магистр Ламбертс присоединился к завтраку и, внимательно изучив каждого из нас, уделил особое внимание полуживому Винсенту. Неодобрительно поджал губы…
И удивил так, что даже я заподозрила мага в скрытом коварстве, что уж тут говорить об остальных – они просто замерли, округлив глаза от шока.
А всё потому, что вместо новой порции сарказма, который был нам давно привычен, некромант отправил к Винсу облачко целительского заклинания уровня архимага, чем моментально вылечил графа от похмелья.
Тьма! Зачем?
Но больше всех, конечно, удивился сам Винсент. И не просто удивился, а взглянул на некроманта со здоровым опасением и аккуратно уточнил:
– Мне паковать чемоданы?
– Зачем? – поинтересовался маг, невозмутимо отхлебнув чаю из своей кружки и примеряясь к аппетитному стейку на своей тарелке. – Вы нас покидаете, адепт Наркизо? Я чего-то не знаю?
– Кажется, чего-то не знаю я… – ещё сильнее растерялся Винс и покосился почему-то на меня. Нахмурился, почесал нос, но благоразумно промолчал, а через несколько секунд снова взглянул на куратора и громко поблагодарил: – Спасибо.
– Пожалуйста. – Сэверин был сама невозмутимость.
В отличие от нас, потому что данное поведение было для него настолько же нетипично, как если бы к нам на завтрак заглянул архилич с собственноручно испеченными пирожками и пожелал приятного аппетита.
В общем, не знаю, как остальные, а я насторожилась. Ох, не к добру это. Попой чую!
– Кстати, чудесно выглядите, адептка Кейтри, – миролюбиво отметил некромант спустя какое-то время, заставляя меня снова замереть, не веря своим ушам. – Давно заметил, вам необычайно идет синий. Особенно платья.
И я уже почти поверила, что с утра его покусали какие-нибудь особо бешеные зомби, но тут он исправил ситуацию и я поняла, что это всё тот же гадский гад.
