Да я вообще не горю желанием вспоминать о нем.
-Согласна, подруга, он был неправ и должен признать это!
-Мне вообще не нужно, чтобы он что-то признавал. Знаешь, - многозначительно смотрю на Урсулу, - мне уже даже нравится, что его нет. Как-то свободнее стало.
-Рада это слышать. Нужно уметь получать удовольствие и от компании мужчин, и от их отсутствия.
-Сама придумала? – немного смеюсь, хотя слова Урсулы мне нравятся.
-Конечно! Я – копилка умных слов и фраз! Могу выдать на любую ситуацию в жизни.
Постоянно ловлю себя на том, что в каждом заходящем посетители ищу знакомую фигуру в черной толстовке, натянутой на лицо. В последние две недели отсутствие немого беспокоило меня намного сильнее, чем отсутствие в моей жизни Боби. Почему-то мне было неприятно, что его нет, словно это моя вина. Словно в тот вечер ссоры с бывшим парнем я оттолкнула его.
Господи… Да, о чем ты вообще? Ты же сама его боялась и хотела сбежать как можно дальше! А теперь тебе «некомфортно», что его нет рядом?
Да, я просто привыкла к нему. И. Все.
-Эй, подруга, - Урсула щелкает пальцами у меня перед лицом. – Ты где летаешь?
-Прости, что ты сказала?
-Неужели из-за нашего немого так переживаешь? – конечно же, Урсула не могла не заметить, что он пропал. И что мне это почему-то небезразлично.
-Нет, что ты! – лишь бы не догадалась, что мне действительно стало слегка некомфортно от того, что он больше не приходит. – Переживаю за наши отношения с Бобом, я ведь его бросила!
Урсула щурится, затем согласно кивает, делая вид, что не замечает моей неуклюжей лжи. Плевать, что она думает. Я сама-то не могу до конца разобраться в копошащихся внутри мыслях, которые как слепые котята ползают по черепной коробке и натыкаются друг на друга. Не могу или не хочу признавать очевидные вещи и разложить все по полочкам. Подумаю об этом в следующий раз.
-Ладно, из-за Боба, так из-за Боба, - всем видом показывает, что провести мне ее не удалось.
-Слушай, - наклоняюсь к ней, - а он ведь больше не появлялся? – указываю пальцем на пустой стол в углу, но Урсула не замечает этого.
-Кто? Боб? Нет.
Издевается.
-Да нет, немой.
Зачем я вообще спрашиваю об этом? Мне-то какое дело. Может, он вообще проездом был в нашем городе, и сейчас уехал покорять Калифорнию на байке. Или просто посчитал меня сумасшедшей, с которой не стоит иметь никаких дел – даже обслуживаться в моем кафе.
Урсула внимательно смотрит на меня, потом на пустой стол, потом снова на меня.
-Нет, его не было. Дядя Томи мне все докладывает, что происходит в наше отсутствие. Он больше не появлялся. А почему ты так интересуешься? – она делает упор на слове «почему».
-Не знаю. Оставлял хорошие чаевые, я неплохо заработала на нем. А сейчас, когда за квартиру платить лишь мне одной, это меня печалит.
-Ну-ну, - подруга опускает глаза, всем своим видом показывая, что не верит ни единому моего слову.
Ковыряю вилкой остывшую яичницу, пытаясь разобраться в себе. Почему мне так важно, чтобы он пришел? Он же никто для меня. Да, неплохой поставщик денег в виде чаевых. Да, заступился перед Бобом.
А может, он не заступался? Он же ничего не сказал, не сделал. Просто молча смотрел. Может, я зря сама придумала этот ореол загадочности вокруг его персоны, сама в него поверила и теперь сокрушаюсь по этому поводу.
Меня намного сильнее должно волновать расставание с парнем, но почему-то не волновало совсем. Мне вообще было все равно, где он. За прошедшее с той ссоры время я о Бобе вспомнила три раза: когда стирала белье и нашла его носки, когда увидела на улице красный ситроен, когда наткнулась в телефоне на совместное фото.
-Все так странно, - говорю в пустоту, скорее обращаясь к себе.
Урсула перестает протирать бокалы и ждет, когда я продолжу.
-Все, что с ним связано. Понимаешь, все как-то неправильно, - поднимаю глаза, надеясь найти поддержку у подруги.
-Ты запала на него, - резюмирует мои размышления.
-Что?! Нет, как ты вообще могла подумать! Он просто достаточно странный.
-И загадочный.
-Да, и загадочный! – повторяю за подругой.
-А девушкам только таких и подавай, - подмигивает. –Ты что не читала всяких книг – как понравится девушке? Это же словно красная тряпка для быка. Говори меньше, будь странным и таинственным, и все – она твоя.
В чем-то она права. Мне всегда привлекало в парнях недосказанность, какая-то даже недоступность. У Боба ничего этого не было – простой парень из деревни с непростым характером.
Иногда я даже задаюсь вопросом – а что я вообще в нем нашла.
Ведь если разобраться, то Боби даже не в моем вкусе. Я всегда любила высоких брюнетов с красивыми руками. А у Боби волосы были цвета лежалого снега, а глаза сидели так глубоко, что иногда было трудно разглядеть – открыты они или нет. Тощий, словно огородный шланг, и нескладный, как вешалка для одежды. К тому же, его манеры оставляли желать лучшего. Неудивительно, ведь их в семье шесть братьев и сестер. Родителям было не до воспитания.
Закрываю глаза и пытаюсь представить, как мы с Боби выглядели бы у алтаря. Такая сюрреалистичная картина почему-то вызывает смех. Все кругом смеются и аплодируют, словно мы только что сделали важное научное открытие. Я в пышном белом платье, а он в черном смокинге, который висит на нем мешком.
-Чего ты там улыбаешься? Вспомнила шутку, а мне не говоришь? – спрашивает Урсула, наконец-то убрав вафельное полотенце в сторону. Бокалы в ее смену всегда блестят.
-Представила, как я выглядела бы в свадебном платье. А рядом Боби. В черном смокинге.
Урсула прыснула в кулак.
-Да уж, такое себе зрелище. Вот, не обижайся Джес, но Боби, на самом деле, тот еще говнюк. И совсем тебе не пара. Я рада, что ты его бросила!
Она была права.
О, как же она была права.
-Если он появится тут, я обязательно скажу ему это в лицо. Мне-то с ним детей не крестить.
Мне тоже.
В голову полезли все воспоминания, как мы жили вместе. Ежедневные препирательства из-за разбросанных вещей и грязной посуды. Вечно разляжется на диване и прикидывается мешком с картошкой – лишь бы не трогали.
-Не пара он тебе, - пристально всматривается мне в глаза, боясь, что могла обидеть меня таким заявлением. Только вот я абсолютна с ней согласна.
-Как я его вообще терпела? Несносный просто.
-Давай будем считать эти отношения – неудачным опытом, который должен был тебя научить, каких парней стоит избегать?
Ага, а к каким подсознательно тянуться.
Жизнь меня ничему не учит.
Этот ноябрьский день выдался крайне холодным. Отопление еще не успело прогреть дома, а ледяной ветер тяжело завывал в подворотне. Серое низкое небо давило на меня, убивая и без того плохое настроение.
Весь последний месяц выдался, как и этот ноябрьский день – промозглый и одинокий. И не потому, что рядом не было Боби.
Рядом не было немого. Я уже перестала ждать его внезапного появления, даже Урсула перестала дергать меня по этому вопросу. Мне кажется, она вообще уже забыла про его существование.
Но только не я.
За этот месяц я разобралась в своих чувствах и разложила все по полочкам. Долгие холодные ночи в пустой кровати очень располагают к наведению порядка. Как бы это ни было тяжело признавать, но я действительно привязалась к нему. Хоть и не имела на этого никакого права. Он мне никто. Я ему никто. И точка.
Только сосущее чувство пустоты внутри меня не отпускало. Я старательно изо дня в день засовывала его куда подальше. Стала выходить на смены через сутки, чтобы занять руки и голову делом. Это помогало, хоть и не сильно. Да и деньги лишним не будут.
Закончив очередную смену, накидываю старую куртку-бомбер и готовлюсь выйти в ледяной ноябрьский вечер. Ветер беспощадно подбрасывает выбившиеся из-под шапки волосы. Люди спешат по домам, преодолевая путь, даже не поднимая глаз. Мечтаю побыстрее добраться до двери, залезть под теплый плед и смотреть всю ночь сериалы с ведром ванильного мороженного в руках.
Заворачиваю за угол и вижу, как от остановки отъезжает последний автобус.
-Замечательно, просто супер! – кидаю в след моего последнего шанса быстро добраться до теплой постели. Придется идти пешком. Впереди двадцать минут холодного пути по ледяным улицам. Тяжелые низкие тучи вот-вот раскрошатся мелким снегом или даже метелью. Поднимаю глаза к серому небу и тихонько ругаюсь.
Как я не уследила за временем? Или он уехал раньше? В этом районе транспорт ходит редко, не центр города все-таки, где через каждый пять минут ходят автобусы. Делать нечего, придется идти пешком.
Через пару кварталов дорога петляет вправо, уводя меня в узкий проулок между двух кривых домов. Погруженная в свои мысли, не сразу замечаю впереди небольшую компанию ребят, которую было слышно от самого угла.
А как только слышу их крики, встаю как вкопанная.
Инстинкт самосохранения бьет тревогу и настоятельно требует развернуться в обратную сторону. В темных переулках от такой компании ничего хорошего не жди.
Их человек пять, отсюда сложно разглядеть.
Но взгляд цепляется за высокую фигуру, стоящую в паре шагов от компании.
В черном капюшоне, натянутом на лицо. Внутри что-то дернулось.
Немой.
Фу, глупости какие. С чего ты взяла, что это вообще он? Мало ли мужчин ходит в таких же толстовках.
Только почему-то я так и стою на повороте, не в силах отвести взгляд. Чем дольше я вглядываюсь в фигуру, в движения руками, тем больше убеждаюсь, что это немой.
И что? Подойдешь и скажешь: «Привет, куда пропал?».
А он все равно не ответит.
Мой хоровод мыслей прерывает громкий возглас одного из компании.
-Чего тебе надо, громила, а ну пошел отсюда! Или ты ее собрался защищать? – тыкает рукой куда-то за спину немого.
Фигура в черной толстовке молчит.
-Ты говорить вообще умеешь? – спрашивает его собеседник. –Я тебе сейчас покажу, что бывает с теми, кто встает на пути Грегора!
А дальше все происходит так молниеносно, что просматривая это на видео, мне понадобилось бы сбавить скорость воспроизведения в два раза.
Первое. В свете уличного фонаря мелькает нож.
Второе. Грегор кидается вперед, резко выкинув руку с ножом в немого.
Третье. Позади немого слышится женский крик.
Четвертое. Немой делает шаг назад, упирается в стену и сползает на землю.
Спустя мгновение вся компания плохих парней уже несется по переулку прямо на меня. Растерявшись, я даже не попыталась отойти в сторону, продолжая пялиться на них. Парень с ножом, поравнявшись со мной, резко останавливается, отчего я слегка вскрикиваю и вжимаюсь в стену, мечтая слиться с ней в одно целое. Он машет перед лицом окровавленным лезвием ножа.
-Ты. Ничего. Не. Видела. Поняла?
Судорожно киваю, понимая, ЧЬЯ кровь на ноже. В противоположную сторону убегает какая-то девушка. Кажется, это она кричала.
Компания молниеносно скрывается за углом, оставив меня в растерянности. И тут я понимаю, что только что произошло.
Кидаюсь туда, где еще минуту назад была ссора. На земле, прижавшись к углу здания, сидит немой. Сомнений быть не может, это точно он. Правой рукой он зажимает рану в животе, а левой пытается снять капюшон.
-Господи, господи, господи! – аккуратно снимаю капюшон с головы, встречаясь с ним взглядом. Такие холодные черные глаза на секунду вспыхивают узнаванием.
-Твою мать! – выдыхаю, наблюдая, как он беспомощно пытается унять льющуюся кровь. -Тебя ранили, тебе срочно надо в больницу!
Кровь темными потоками течет по его руке. Глубокая рана. Если я не потороплюсь, то он умрет прямо у меня на руках.
Яростно трясет головой. «Не надо».
-Что? Я не понимаю! Постарайся не шевелиться, я вызову скорую.
Судорожно лезу в сумку, на дне которой потерялся мобильный телефон.
Немой резко хватает меня за руку, в его глазах столько решимости, что мне становится страшно.
Уже медленнее трясет головой.
«Не надо».
-Я не могу оставить тебя так, ты же истечешь кровью! – чувствую, как слезы жгут мне глаза. Ох, не так я представляла нашу с ним встречу, совсем не так. Он должен был появиться с букетом цветов и забрать меня в счастливое будущее, а не умирать на руках, запрещая отвезти его в больницу.
-Ты умрешь! Понимаешь! Умрешь!
Снова качает головой. «Нет, не умру». Отпускает мою руку, убедившись, что я не продолжаю поиски своего телефона, поднимает ладонь к моему лицу и большим пальцем аккуратно вытирает слезы.
Его рука такая теплая, а взгляд становится таким мягким, что я начинаю рыдать почти без остановки. Сердце вот-вот разорвет мою грудную клетку и ускачет галопом в дальние дали.
-Тебе нельзя в больницу? Ты же умрешь! Ты умрешь прямо тут!
Кивает. Нельзя в больницу. Значит, точно уголовник, скрывающийся от следствия.
Руки трясутся, а мысли, до этого муравьями ползающие у меня в голове, решают разом покинуть меня. Что делать? Что мне делать?!
-Твою мать! Тогда я отвезу тебя домой к себе, хорошо?!
Аккуратно кивает. Отлично, теперь он умрет не тут, а у меня дома.
Упирается в стену левой рукой и пытается встать. Кровь сквозь пальцы течет интенсивнее, пачкая все вокруг. Немой корчится от боли, и от вида его изможденного лица я понимаю, что внутри становится невыносимо больно. Я пропала.
Я окончательно пропала.
-Нет, стой! Позволь мне! – подлезаю под его руку, позволяя опереться на меня. От него пахнет кровью и цитрусом. И свежим ветром.
-Аккуратно, давай на меня. Я живу недалеко, сможешь дойти?!
Что я вообще делаю?! Почему иду у него на поводу? Это же ясно, как день, что без медицинской помощи он умрет к утру. Но что-то в его глазах заставило поверить и поступить именно так. Я очень надеюсь, что он знает, что делает.
Медленно кивает.
Так и идем. Я стараюсь максимально взять вес на себя, чтобы он потерял как можно меньше крови. Практически сразу за переулком начинается сквер, где на нас никто не обращает внимания. Подумаешь, жена тащит пьяного мужа домой.
Он тяжелый, а походка то и дело сбивается. Пытаюсь подстроиться под него, чтобы хотя бы довести до дома живым. Расстояние в два километра мне кажется непреодолимым. Мы не дойдем. Я не смогу спасти его.
Правым плечом чувствую, как неистово бьется его еще живое сердце под толстовкой. Неосознанно считаю ритм биения его сердца. Шаг за шагом. Заветное двухэтажное здание, где я снимаю жилье, все ближе. Добравшись до подъезда, понимаю, что ключи где-то в недрах сумки.
-Прости, мне надо достать ключи, - снимаю его руку со своего плеча и аккуратно прислоняю к стене. Его бледное измученное лицо словно светится изнутри. Молча смотрит, как я копошусь в ставшей бездонной сумке. Такой спокойный, словно не его десять минут назад пырнули ножом в живот. Словно не он истекает кровью.
Словно это с ним все далеко не в первый раз.
Наконец пальцы касаются связки ключей, достаю их и наспех открываю дверь. Помогаю немому зайти в подъезд и подняться на второй этаж. Ступеньки кажутся намного выше, чем обычно. С каждым шагом немой становится все тяжелее, и я уже серьезно задумываюсь, что мы не дойдем. Упадем на ступеньки и умрем: он от потери крови, я от ужаса.
Немой оказался на удивление крепким. Я не знаю, сколько он крови уже потерял, но держится, в любом случае, очень стойко.
Открываю входную дверь и аккуратно завожу его в пустое неприбранное жилище. Не разуваясь, веду его в спальню и не придумываю ничего лучше, чем уложить в свою постель.
-Согласна, подруга, он был неправ и должен признать это!
-Мне вообще не нужно, чтобы он что-то признавал. Знаешь, - многозначительно смотрю на Урсулу, - мне уже даже нравится, что его нет. Как-то свободнее стало.
-Рада это слышать. Нужно уметь получать удовольствие и от компании мужчин, и от их отсутствия.
-Сама придумала? – немного смеюсь, хотя слова Урсулы мне нравятся.
-Конечно! Я – копилка умных слов и фраз! Могу выдать на любую ситуацию в жизни.
Постоянно ловлю себя на том, что в каждом заходящем посетители ищу знакомую фигуру в черной толстовке, натянутой на лицо. В последние две недели отсутствие немого беспокоило меня намного сильнее, чем отсутствие в моей жизни Боби. Почему-то мне было неприятно, что его нет, словно это моя вина. Словно в тот вечер ссоры с бывшим парнем я оттолкнула его.
Господи… Да, о чем ты вообще? Ты же сама его боялась и хотела сбежать как можно дальше! А теперь тебе «некомфортно», что его нет рядом?
Да, я просто привыкла к нему. И. Все.
-Эй, подруга, - Урсула щелкает пальцами у меня перед лицом. – Ты где летаешь?
-Прости, что ты сказала?
-Неужели из-за нашего немого так переживаешь? – конечно же, Урсула не могла не заметить, что он пропал. И что мне это почему-то небезразлично.
-Нет, что ты! – лишь бы не догадалась, что мне действительно стало слегка некомфортно от того, что он больше не приходит. – Переживаю за наши отношения с Бобом, я ведь его бросила!
Урсула щурится, затем согласно кивает, делая вид, что не замечает моей неуклюжей лжи. Плевать, что она думает. Я сама-то не могу до конца разобраться в копошащихся внутри мыслях, которые как слепые котята ползают по черепной коробке и натыкаются друг на друга. Не могу или не хочу признавать очевидные вещи и разложить все по полочкам. Подумаю об этом в следующий раз.
-Ладно, из-за Боба, так из-за Боба, - всем видом показывает, что провести мне ее не удалось.
-Слушай, - наклоняюсь к ней, - а он ведь больше не появлялся? – указываю пальцем на пустой стол в углу, но Урсула не замечает этого.
-Кто? Боб? Нет.
Издевается.
-Да нет, немой.
Зачем я вообще спрашиваю об этом? Мне-то какое дело. Может, он вообще проездом был в нашем городе, и сейчас уехал покорять Калифорнию на байке. Или просто посчитал меня сумасшедшей, с которой не стоит иметь никаких дел – даже обслуживаться в моем кафе.
Урсула внимательно смотрит на меня, потом на пустой стол, потом снова на меня.
-Нет, его не было. Дядя Томи мне все докладывает, что происходит в наше отсутствие. Он больше не появлялся. А почему ты так интересуешься? – она делает упор на слове «почему».
-Не знаю. Оставлял хорошие чаевые, я неплохо заработала на нем. А сейчас, когда за квартиру платить лишь мне одной, это меня печалит.
-Ну-ну, - подруга опускает глаза, всем своим видом показывая, что не верит ни единому моего слову.
Ковыряю вилкой остывшую яичницу, пытаясь разобраться в себе. Почему мне так важно, чтобы он пришел? Он же никто для меня. Да, неплохой поставщик денег в виде чаевых. Да, заступился перед Бобом.
А может, он не заступался? Он же ничего не сказал, не сделал. Просто молча смотрел. Может, я зря сама придумала этот ореол загадочности вокруг его персоны, сама в него поверила и теперь сокрушаюсь по этому поводу.
Меня намного сильнее должно волновать расставание с парнем, но почему-то не волновало совсем. Мне вообще было все равно, где он. За прошедшее с той ссоры время я о Бобе вспомнила три раза: когда стирала белье и нашла его носки, когда увидела на улице красный ситроен, когда наткнулась в телефоне на совместное фото.
-Все так странно, - говорю в пустоту, скорее обращаясь к себе.
Урсула перестает протирать бокалы и ждет, когда я продолжу.
-Все, что с ним связано. Понимаешь, все как-то неправильно, - поднимаю глаза, надеясь найти поддержку у подруги.
-Ты запала на него, - резюмирует мои размышления.
-Что?! Нет, как ты вообще могла подумать! Он просто достаточно странный.
-И загадочный.
-Да, и загадочный! – повторяю за подругой.
-А девушкам только таких и подавай, - подмигивает. –Ты что не читала всяких книг – как понравится девушке? Это же словно красная тряпка для быка. Говори меньше, будь странным и таинственным, и все – она твоя.
В чем-то она права. Мне всегда привлекало в парнях недосказанность, какая-то даже недоступность. У Боба ничего этого не было – простой парень из деревни с непростым характером.
Иногда я даже задаюсь вопросом – а что я вообще в нем нашла.
Ведь если разобраться, то Боби даже не в моем вкусе. Я всегда любила высоких брюнетов с красивыми руками. А у Боби волосы были цвета лежалого снега, а глаза сидели так глубоко, что иногда было трудно разглядеть – открыты они или нет. Тощий, словно огородный шланг, и нескладный, как вешалка для одежды. К тому же, его манеры оставляли желать лучшего. Неудивительно, ведь их в семье шесть братьев и сестер. Родителям было не до воспитания.
Закрываю глаза и пытаюсь представить, как мы с Боби выглядели бы у алтаря. Такая сюрреалистичная картина почему-то вызывает смех. Все кругом смеются и аплодируют, словно мы только что сделали важное научное открытие. Я в пышном белом платье, а он в черном смокинге, который висит на нем мешком.
-Чего ты там улыбаешься? Вспомнила шутку, а мне не говоришь? – спрашивает Урсула, наконец-то убрав вафельное полотенце в сторону. Бокалы в ее смену всегда блестят.
-Представила, как я выглядела бы в свадебном платье. А рядом Боби. В черном смокинге.
Урсула прыснула в кулак.
-Да уж, такое себе зрелище. Вот, не обижайся Джес, но Боби, на самом деле, тот еще говнюк. И совсем тебе не пара. Я рада, что ты его бросила!
Она была права.
О, как же она была права.
-Если он появится тут, я обязательно скажу ему это в лицо. Мне-то с ним детей не крестить.
Мне тоже.
В голову полезли все воспоминания, как мы жили вместе. Ежедневные препирательства из-за разбросанных вещей и грязной посуды. Вечно разляжется на диване и прикидывается мешком с картошкой – лишь бы не трогали.
-Не пара он тебе, - пристально всматривается мне в глаза, боясь, что могла обидеть меня таким заявлением. Только вот я абсолютна с ней согласна.
-Как я его вообще терпела? Несносный просто.
-Давай будем считать эти отношения – неудачным опытом, который должен был тебя научить, каких парней стоит избегать?
Ага, а к каким подсознательно тянуться.
Жизнь меня ничему не учит.
Глава 10.
Этот ноябрьский день выдался крайне холодным. Отопление еще не успело прогреть дома, а ледяной ветер тяжело завывал в подворотне. Серое низкое небо давило на меня, убивая и без того плохое настроение.
Весь последний месяц выдался, как и этот ноябрьский день – промозглый и одинокий. И не потому, что рядом не было Боби.
Рядом не было немого. Я уже перестала ждать его внезапного появления, даже Урсула перестала дергать меня по этому вопросу. Мне кажется, она вообще уже забыла про его существование.
Но только не я.
За этот месяц я разобралась в своих чувствах и разложила все по полочкам. Долгие холодные ночи в пустой кровати очень располагают к наведению порядка. Как бы это ни было тяжело признавать, но я действительно привязалась к нему. Хоть и не имела на этого никакого права. Он мне никто. Я ему никто. И точка.
Только сосущее чувство пустоты внутри меня не отпускало. Я старательно изо дня в день засовывала его куда подальше. Стала выходить на смены через сутки, чтобы занять руки и голову делом. Это помогало, хоть и не сильно. Да и деньги лишним не будут.
Закончив очередную смену, накидываю старую куртку-бомбер и готовлюсь выйти в ледяной ноябрьский вечер. Ветер беспощадно подбрасывает выбившиеся из-под шапки волосы. Люди спешат по домам, преодолевая путь, даже не поднимая глаз. Мечтаю побыстрее добраться до двери, залезть под теплый плед и смотреть всю ночь сериалы с ведром ванильного мороженного в руках.
Заворачиваю за угол и вижу, как от остановки отъезжает последний автобус.
-Замечательно, просто супер! – кидаю в след моего последнего шанса быстро добраться до теплой постели. Придется идти пешком. Впереди двадцать минут холодного пути по ледяным улицам. Тяжелые низкие тучи вот-вот раскрошатся мелким снегом или даже метелью. Поднимаю глаза к серому небу и тихонько ругаюсь.
Как я не уследила за временем? Или он уехал раньше? В этом районе транспорт ходит редко, не центр города все-таки, где через каждый пять минут ходят автобусы. Делать нечего, придется идти пешком.
Через пару кварталов дорога петляет вправо, уводя меня в узкий проулок между двух кривых домов. Погруженная в свои мысли, не сразу замечаю впереди небольшую компанию ребят, которую было слышно от самого угла.
А как только слышу их крики, встаю как вкопанная.
Инстинкт самосохранения бьет тревогу и настоятельно требует развернуться в обратную сторону. В темных переулках от такой компании ничего хорошего не жди.
Их человек пять, отсюда сложно разглядеть.
Но взгляд цепляется за высокую фигуру, стоящую в паре шагов от компании.
В черном капюшоне, натянутом на лицо. Внутри что-то дернулось.
Немой.
Фу, глупости какие. С чего ты взяла, что это вообще он? Мало ли мужчин ходит в таких же толстовках.
Только почему-то я так и стою на повороте, не в силах отвести взгляд. Чем дольше я вглядываюсь в фигуру, в движения руками, тем больше убеждаюсь, что это немой.
И что? Подойдешь и скажешь: «Привет, куда пропал?».
А он все равно не ответит.
Мой хоровод мыслей прерывает громкий возглас одного из компании.
-Чего тебе надо, громила, а ну пошел отсюда! Или ты ее собрался защищать? – тыкает рукой куда-то за спину немого.
Фигура в черной толстовке молчит.
-Ты говорить вообще умеешь? – спрашивает его собеседник. –Я тебе сейчас покажу, что бывает с теми, кто встает на пути Грегора!
А дальше все происходит так молниеносно, что просматривая это на видео, мне понадобилось бы сбавить скорость воспроизведения в два раза.
Первое. В свете уличного фонаря мелькает нож.
Второе. Грегор кидается вперед, резко выкинув руку с ножом в немого.
Третье. Позади немого слышится женский крик.
Четвертое. Немой делает шаг назад, упирается в стену и сползает на землю.
Спустя мгновение вся компания плохих парней уже несется по переулку прямо на меня. Растерявшись, я даже не попыталась отойти в сторону, продолжая пялиться на них. Парень с ножом, поравнявшись со мной, резко останавливается, отчего я слегка вскрикиваю и вжимаюсь в стену, мечтая слиться с ней в одно целое. Он машет перед лицом окровавленным лезвием ножа.
-Ты. Ничего. Не. Видела. Поняла?
Судорожно киваю, понимая, ЧЬЯ кровь на ноже. В противоположную сторону убегает какая-то девушка. Кажется, это она кричала.
Компания молниеносно скрывается за углом, оставив меня в растерянности. И тут я понимаю, что только что произошло.
Кидаюсь туда, где еще минуту назад была ссора. На земле, прижавшись к углу здания, сидит немой. Сомнений быть не может, это точно он. Правой рукой он зажимает рану в животе, а левой пытается снять капюшон.
-Господи, господи, господи! – аккуратно снимаю капюшон с головы, встречаясь с ним взглядом. Такие холодные черные глаза на секунду вспыхивают узнаванием.
-Твою мать! – выдыхаю, наблюдая, как он беспомощно пытается унять льющуюся кровь. -Тебя ранили, тебе срочно надо в больницу!
Кровь темными потоками течет по его руке. Глубокая рана. Если я не потороплюсь, то он умрет прямо у меня на руках.
Яростно трясет головой. «Не надо».
-Что? Я не понимаю! Постарайся не шевелиться, я вызову скорую.
Судорожно лезу в сумку, на дне которой потерялся мобильный телефон.
Немой резко хватает меня за руку, в его глазах столько решимости, что мне становится страшно.
Уже медленнее трясет головой.
«Не надо».
-Я не могу оставить тебя так, ты же истечешь кровью! – чувствую, как слезы жгут мне глаза. Ох, не так я представляла нашу с ним встречу, совсем не так. Он должен был появиться с букетом цветов и забрать меня в счастливое будущее, а не умирать на руках, запрещая отвезти его в больницу.
-Ты умрешь! Понимаешь! Умрешь!
Снова качает головой. «Нет, не умру». Отпускает мою руку, убедившись, что я не продолжаю поиски своего телефона, поднимает ладонь к моему лицу и большим пальцем аккуратно вытирает слезы.
Его рука такая теплая, а взгляд становится таким мягким, что я начинаю рыдать почти без остановки. Сердце вот-вот разорвет мою грудную клетку и ускачет галопом в дальние дали.
-Тебе нельзя в больницу? Ты же умрешь! Ты умрешь прямо тут!
Кивает. Нельзя в больницу. Значит, точно уголовник, скрывающийся от следствия.
Руки трясутся, а мысли, до этого муравьями ползающие у меня в голове, решают разом покинуть меня. Что делать? Что мне делать?!
-Твою мать! Тогда я отвезу тебя домой к себе, хорошо?!
Аккуратно кивает. Отлично, теперь он умрет не тут, а у меня дома.
Упирается в стену левой рукой и пытается встать. Кровь сквозь пальцы течет интенсивнее, пачкая все вокруг. Немой корчится от боли, и от вида его изможденного лица я понимаю, что внутри становится невыносимо больно. Я пропала.
Я окончательно пропала.
-Нет, стой! Позволь мне! – подлезаю под его руку, позволяя опереться на меня. От него пахнет кровью и цитрусом. И свежим ветром.
-Аккуратно, давай на меня. Я живу недалеко, сможешь дойти?!
Что я вообще делаю?! Почему иду у него на поводу? Это же ясно, как день, что без медицинской помощи он умрет к утру. Но что-то в его глазах заставило поверить и поступить именно так. Я очень надеюсь, что он знает, что делает.
Медленно кивает.
Так и идем. Я стараюсь максимально взять вес на себя, чтобы он потерял как можно меньше крови. Практически сразу за переулком начинается сквер, где на нас никто не обращает внимания. Подумаешь, жена тащит пьяного мужа домой.
Он тяжелый, а походка то и дело сбивается. Пытаюсь подстроиться под него, чтобы хотя бы довести до дома живым. Расстояние в два километра мне кажется непреодолимым. Мы не дойдем. Я не смогу спасти его.
Правым плечом чувствую, как неистово бьется его еще живое сердце под толстовкой. Неосознанно считаю ритм биения его сердца. Шаг за шагом. Заветное двухэтажное здание, где я снимаю жилье, все ближе. Добравшись до подъезда, понимаю, что ключи где-то в недрах сумки.
-Прости, мне надо достать ключи, - снимаю его руку со своего плеча и аккуратно прислоняю к стене. Его бледное измученное лицо словно светится изнутри. Молча смотрит, как я копошусь в ставшей бездонной сумке. Такой спокойный, словно не его десять минут назад пырнули ножом в живот. Словно не он истекает кровью.
Словно это с ним все далеко не в первый раз.
Наконец пальцы касаются связки ключей, достаю их и наспех открываю дверь. Помогаю немому зайти в подъезд и подняться на второй этаж. Ступеньки кажутся намного выше, чем обычно. С каждым шагом немой становится все тяжелее, и я уже серьезно задумываюсь, что мы не дойдем. Упадем на ступеньки и умрем: он от потери крови, я от ужаса.
Немой оказался на удивление крепким. Я не знаю, сколько он крови уже потерял, но держится, в любом случае, очень стойко.
Открываю входную дверь и аккуратно завожу его в пустое неприбранное жилище. Не разуваясь, веду его в спальню и не придумываю ничего лучше, чем уложить в свою постель.
