Только Дане. Может, он все-таки хочет помочь? А почему? Что его заставляет это делать? Может быть, ему совестно? Ведь, по сути, я из-за него пострадала. Если не на заводе, то в Глево. Он и там хотел меня вытащить из воды. Если бы он желал мне смерти, наверняка бы просто пристрелил. Там и свидетелей не было», - подумала она. Так и терзается всю жизнь, все триста с лишним лет, сомнениями эта девушка. Видно, так судьба решила, заставив появиться под воздушным знаком Весы. Склоняется стрелка то в одну, то в другую сторону, и никак не встанет она ровно посередине. Из крайности в крайность. Тяжело так жить, очень тяжело. Никакой флюгер не определит направление этого бестолкового, но очень сильного ветра. «Друг или враг?» – вопрос, который мешает установиться равновесию. Кэтрин устала. Мысли отшумели своё и затихли. Девушка начинала дремать. Только доносился иногда до её сознания скрип половиц внизу и голоса. К ним уже прислушиваться у неё сил не было.
Позже Дана покормила гостя ужином. Она, чтобы угодить ему, втайне желая загладить вину подруги, решилась на то, чтобы перевести почти все, что у них было. Остальное оставила больной подруге. Гельсен это приметил и подумал: «Пожалуй, надо ещё и еды достать. А то едят, как в монастыре, хлеб да воду».
- В моей комнате наверху прохладно. А здесь, когда в печи ночью дрова остаются тлеть, становится жарко. Я могу вам предложить ночевать в моей комнате. Заодно и до комнаты Кэтрин ближе, если ей среди ночи плохо станет, вы быстро окажетесь рядом.
- Нет, Дана. Мне не сложно подняться по лестнице, и я чутко сплю. Оставайтесь у себя. Вам трудно переносить жару.
«Ах, какой человек! Такого благородства я ещё пока не встречала. Все-таки как хорошо, что Кэтрин выбрала именно 19 век», - подумала она и спросила:
- Как Кэтрин? Она после того, как поправится, сможет бегать?
- Да, сможет. Если я проведу терапию теми препаратами. Без них ей долго придется восстанавливаться.
- Это местная разработка?
- Да. Из-за войны нет времени на болезни. Да и ученые всегда хотели посмотреть на свои творения побыстрее. Ведь во время пересадки разных частей тела наносятся сильные раны, которым долго восстанавливаться.
- В нашем мире лечили светом. Вернее, разными видами облучения.
- Эта наука пока не дошла до этого. Общее состояние Кэтрин, конечно, оставляет желать лучшего, но она поправится.
- Что вы хотели рассказать о Сопротивлении? Мы сейчас легкая добыча для полиции и ищеек. Кэтрин могут найти.
- И я могу привлечь ненужное внимание. Я хотел сказать, что... Сопротивление тоже охотится за Кэтрин. Мне поручили найти её и привести в подземелья, - прямо сказал он, глядя на серьезную Дану, - Поручил сам граф. И я не выполнил его приказ. Дана, я рассказал вам об этом для того, чтобы вы понимали, что там тоже придется скрываться под неофициальными именами и соблюдать большую осторожность.
- Я услышала вас. Благодарю за откровенность. Мы ещё об этом поговорим с Кэтрин, но мне кажется, что лучше все-таки примкнуть к вам. Кэтрин изменили внешность, мы приучим ее к другому имени. В таком виде она будет в безопасности. Согласитесь, что все разыскивают блондинку Кэтрин Роуз, а не брюнетку Рейчел Келли.
- Теперь полиция разыскивает и Рейчел после вчерашнего. Но вы правы. Вам там, действительно, будет лучше.
- А в вас я не сомневаюсь и верю вам. Вы слишком благородны для подлости.
- Я не сражаюсь с девушками. Только если они не люди.
Он слабо улыбнулся. В его улыбке внимательная Дана углядела благодарность.
- Я постараюсь помочь вам прижиться в подземельях. У вас, как у знакомой графа, проблем с адаптацией не будет, но у Кэтрин... Я присмотрю за ней.
- Вы кстати не знаете, почему ее разыскивают и ваши люди?
- Нет. Граф приказал найти её безо всяких объяснений. Я пытался добиться от него разъяснений, но он впервые их не дал. Равно как и всем другим: и солдатам, и командирам, и нашим разведчикам. Все удивлены и находятся в состоянии непонимания и противоречия. До того, как отдать этот странный приказ, граф встречался с правителем, против которого мы воюем, – Грегом Дракусом. И, я полагаю, что именно ему очень нужна ваша названная сестра. Но зачем не знаю.
Дана промолчала. Она тоже не ведала, зачем Дракусу потребовались драконы. Стало тихо.
- Идите отдыхать, Дана, - сказал охотник, - Вы устали. Я чувствую, что вы хотите что-то сказать, но то, что вы меня не знаете, отталкивает вас. Не терзайтесь. Всему свое время.
Девушка благодарно улыбнулась и кивнула.
«Какой удивительный человек. Напрасно Кэтрин к нему так относится. Он хороший человек, прекрасный охотник и следопыт, великолепный психолог. Какая необычная комбинация! Хотя, в жизни по-всякому происходит. Кэтрин могла напугать его внутренняя сила. Он очень сильная личность с неординарными способностями. А Кэтрин с подобным раньше не встречалась. В нашем мире другие мужчины. Правда, по сравнению с ним они просто особи мужского пола. Не все, конечно, но основная масса. Кэтрин сказала, что чувствует себя рядом с ним слабой, уязвимой. По-моему, так и должно быть! Мы, женщины, всегда становимся слабыми рядом с мужчиной. Вот только Кэтрин всегда противится своей женской сущности. Я всегда за ней это примечала. То есть, она испугалась вырвавшейся во внешний мир своей женственности? Вряд ли. Не тот она человек. Очень все это странно. У этого странного министра есть один дракон. Мне не понятно, зачем второй. Но об этом позже», - остановила она себя, поймав себя на совершенно циничных мыслях. Дана лежала в своей комнате, прислушивалась к происходящему внизу и в другой комнате. Она проверила Кэтрин перед тем, как лечь спать: та забылась сном. Внизу было тихо. Только навострив слух, Дана смогла услышать дыхание охотника. Он ещё не ложился. Спустя некоторое время Джон поднялся проверить Кэтрин. Дана не знает, когда он ушел от неё. Сон смежил ей веки и погрузил в небытие. А охотник сидел с Кэтрин довольно долго. Пока не стал чувствовать навалившуюся усталость. Посетовав на холод в комнате, Гельсен поправил покрывало Кэтрин, укрыв ее лучше. «Надо будет захватить плед. У меня, кажется, какой-то старый, но теплый был», - подумал он. Потом охотник спустился, окинул комнату хозяйским взглядом и лег на диване. Тишину спящего дома нарушал лишь мерный треск тлеющих в печи поленьев.
День прошел тихо. Кэтрин спала. Температура высоко не поднималась, но держалась стабильно. Гельсен, пока находился с больной, ходил по комнате – выискивал щель. Дана была права, и откуда-то сильно дуло. Услышав рассказ о ночной буре от Даны, охотник стал подозревать пробоину в крыше. Когда вечером девушка сменила его у кровати Кэтрин, Гельсен вышел во двор и осматривал стену комнаты с внешней стороны. Когда он вышел, Кэтрин проснулась.
- Дана, - тихо начала она, взбудораженно оглядываясь по сторонам, - Можно тебя попросить? Найди мне другого врача! Я соглашусь и на студента, и на сморчка, и даже на белого мага! Только не он, пожалуйста! - прошептала девушка с ужасом в глазах.
- Кэтрин, в чем дело? – не поняла её та, - Он хороший врач, профессионал, не старый и не юный. Что в нем не так?
- То, что он охотник и мой противник!
- Перестань! Он здесь чтобы помочь тебе. Кэтрин, не надо думать о нём плохо. Я не стану искать кого-то другого. Он очень хороший благородный человек. Успокойся и получи удовольствие, - Дана лукаво улыбнулась, - Перестань его бояться. Он очень хорош собой, обрати на это внимание, - ее улыбка исчезла, она вздохнула, - Не нужно во всех видеть врагов. Ты же не такая, Кэтрин. Не накручивай себя.
- Я не накручиваю! Я просто прислушиваюсь к голосу разума!
- Да? Тогда слушай его лучше, дорогая. Он должен говорить совершенно другие вещи. Что тебя в нем так пугает?
- Я не знаю, - растерянно ответила Кэтрин, - Он охотник, чужой человек...
- Мужчина, - добавила, усмехнувшись, Дана, но после обиженного взгляда подруги стала серьезной.
- Мне страшно рядом с ним. Я чувствую себя слабой, хрупкой, совершенно беззащитной! Мне это не нравится! Я ведь другая! Я сильная, независимая эгоистка! И не обращаю внимания на тех, кто рядом. Только в случае угрозы мне, моим родственникам или планам я смотрю на потенциальных нарушителей спокойствия.
- И он у тебя ассоциируется с нарушителем спокойствия? – с иронией спросила Дана.
- Дана, это не смешно! – с обидой воскликнула та, - Пожалуйста, давай все-таки откажемся от его помощи! Мы же не знаем, чего от нее ждать!
- Кэтрин, прекрати паранойю, - осадила ее Дана чуть сердито, - Помощь – она оттого и помощь, что безвозмездная, бескорыстная и искренняя. Ничего от неё ждать не надо. Только немного благодарности. Не финансовой. А какой-то другой. Успокойся, тебе нельзя волноваться: кровотечение начнется. Давай я тебе травяного чая принесу?
«Он тебя быстро успокоит», - добавила она про себя.
- А откуда у нас травяной чай? – подозрительно спросила Кэтрин.
- Мистер Гельсен принес. Говорил, что тебе его вместо черного нужно пить.
- Он кстати где?
- Кто? Чай?
- Да нет!
- А... Он на улице. Осматривает дом с внешней стороны, чтобы понять, откуда дует. У тебя в комнате очень холодно, и она не прогревается совсем.
- Серьезно? Вечером? На улице темно же! – с новыми силами вступила в диспут Кэтрин, заметив внезапную задумчивость собеседницы, - Вот, и куда он пошел, мы не знаем. А может, он пошел докладывать своим начальникам, что нашел нас? А может, он направился в полицию, чтобы с нами разобрались по-тихому! А может, он вообще не тот, за кого себя выдает! Может, он какой-нибудь следователь или сразу наемный убийца!
- Кэтрин, перестань! – возмутилась Дана, - Я не желаю слышать этого больше. Ты всегда реагировала на чужую помощь как-то странно, но сейчас особенно. Тебе сестру спасать! – тихо сказала она, приблизившись к ней, - Тебе поправляться надо, а ты тут во всех врагов видишь и лечиться не хочешь!
- Это лечение вредно для меня! Я сама знаю, что мне нужно!
- Все, довольно. Я за чаем, - резко ответила Дана, поднялась и вышла.
Кэтрин вздохнула и отвернулась к стене, повернувшись на здоровые ребра. «За что мне это? Я же всего лишь хочу спасти Алексию! Этот человек чуть не убил меня, и сейчас он пытается убедить меня в том, что хочет помочь?! Не верю!» - думала она, с ужасом ощущая на глазах слезы. «Я не плаксивый человек! Но почему-то плачу... Ах, Алексия! Ну зачем я на это все согласилась?!» – вновь сокрушалась Кэтрин, слушая, как Дана внизу заваривала чай. Та молчала. Ей было очень обидно за охотника. «Он же, несмотря ни на что, пришел. Зачем же ты второй раз бьешь по руке, которой тебе пытаются помочь? Хотя, почему второй раз? Уже третий. Он ещё и с завода хотел тебя увести», - думала она. Позади раздался скрип двери. Девушка оглянулась: вернулся охотник.
- Там, оказывается, угол пробило, - сказал он, - И между досок задувало. Оттого мы и не видели ничего. Я завтра попробую заделать.
- Может, тогда Кэтрин переселить в мою комнату? Там теплее, - предложила Дана.
- Она окнами выходит на улицу, а не во внутренний двор. Это, во-первых, снова начнутся беды с кашлем, а во-вторых, нам с вами придется прятаться от окна или занавесить его чем-нибудь. А закрытое окно в этом городе разжигает нездоровое любопытство к персонам, которые прячутся за шторами.
- Что же тогда? Она же простудится.
- Уже простудилась. Ещё после горного озера.
Дана задумалась, а потом спросила, вспомнив про чайник на огне:
- Чай будете?
- Нет, благодарю. Как себя чувствует мисс Розу?
- Проснулась и опять начала панику, - слабо улыбнувшись, ответила та.
- Чем она вызвана?
Дана растерялась, не зная, что ему ответить. Она понимала, что ему нужно знать правду, но не хотела его обижать. Считала, что Кэтрин перебарщивает и напрасно так себя ведёт.
- Мисс Рихтер, скажите все, как есть.
- Можно к вам обратиться с одной просьбой? В нашем мире друг к другу обычно обращаются по имени или имени-отчеству. У вас этого нет, я понимаю, но не могли бы вы звать меня просто по имени?
«Странные нравы», - подумал охотник и кивнул ей.
- Благодарю. Кэтрин боится вас, - тихо сказала Дана.
- Почему? Ко мне по-всякому относились, но боялись меня совершенно другие создания, ничем не похожие на людей.
- Вы говорите о чудовищах? - после слабого кивка собеседника, она продолжила, - Я сама не знаю, чем вызвано ее поведение.
- Особенно странным оно мне кажется после наблюдения за вами.
Дана на секунду испугалась. Как он догадался? Да и о том ли? Гельсен смотрел на растерявшуюся девушку чуть насмешливо. Но зла в этой насмешке не было.
- Вы догадались? – спросила Дана, взглянув на него.
- Я увидел. Но, по правде говоря, с таким раньше не встречался.
- Как давно вы увидели?
- Ещё когда вы встречались с графом позавчера.
- Вы, действительно, прекрасный охотник, - тихо проговорила девушка, сев на табуретку возле печи.
- Не бойтесь, Дана. Я не стану нападать на тех, кто не вредит людям. Вы видели графа и поняли, кто он. А он мой начальник. Я приехал сюда по его просьбе. За долгое время охоты я наблюдаю, что люди становятся больше похожи на чудовищ. Вы превращаетесь в полнолуние?
- Нет. Я превращаюсь по своей воле.
- Очень интересно. Такими были первородные оборотни. Вы один из них?
Дана слабо кивнула. Она до сих пор не могла понять, как Гельсен с одного только взгляда понял, что она оборотень. Девушка научилась жить в человеческом обществе так, что никто не мог даже предположить, кто она на самом деле. Дана постигла искусство маскировки и управления своей силой. Она была уверена в том, что никто не сможет узнать, что она не человек. В их мире и в правду никто не смог. А здесь...
- Граф наверняка не знает, кто вы. Он никогда не общался с такими.
«Ишь ты. О чем они там болтают? Может, там уже не Дана с охотником, а полиция с намордником? И мне нужно бежать?» – думала Кэтрин, пытаясь разобрать, о чем они говорят. Не выдержав напряжения и не справившись с паникой, она решила выйти в холл на втором этаже. Девушка с трудом поднялась, ощутив сильный приступ головокружения. Сесть ей все же удалось. «Тапки стибрили!» – рассердилась она, не обнаружив на полу рядом с постелью своих кед. Кэтрин снимала на ночь свою обувь и ставила ее рядом, как обычные тапочки. Наступать на грязный пол а уж тем более голыми ногами у неё не было никакого желания. Потому Кэтрин решила поискать под кроватью. Она оперлась на тумбу и склонилась вниз, осторожно заглянув под кровать. «Нету! Вот и пускай в дом незнакомых людей! Без тапок оставят!» – сердито подумала она, потирая виски от нового приступа головной боли. Кэтрин присмотрелась и увидела около двери стоявшие кеды. «До них нужно только дойти... Эх, на что только не пойдешь, чтобы подслушать разговор тех, кто тебе пытается помочь...» - подумала она с недовольством. Девушка с жалостью взглянула на голые ступни и старый дощатый пол, который не мели со времен Наполеона. Потом вздохнула и пришла к выводу, что нужно идти на цыпочках, чтобы испачкать меньшую часть ноги...
- Мистер Гельсен, я не знаю, почему она так реагирует на вас. Но на помощь она всегда странно реагировала. Она пыталась отторгнуть ее, хотела все сделать сама, даже если понимала, что не справится.
***
Позже Дана покормила гостя ужином. Она, чтобы угодить ему, втайне желая загладить вину подруги, решилась на то, чтобы перевести почти все, что у них было. Остальное оставила больной подруге. Гельсен это приметил и подумал: «Пожалуй, надо ещё и еды достать. А то едят, как в монастыре, хлеб да воду».
- В моей комнате наверху прохладно. А здесь, когда в печи ночью дрова остаются тлеть, становится жарко. Я могу вам предложить ночевать в моей комнате. Заодно и до комнаты Кэтрин ближе, если ей среди ночи плохо станет, вы быстро окажетесь рядом.
- Нет, Дана. Мне не сложно подняться по лестнице, и я чутко сплю. Оставайтесь у себя. Вам трудно переносить жару.
«Ах, какой человек! Такого благородства я ещё пока не встречала. Все-таки как хорошо, что Кэтрин выбрала именно 19 век», - подумала она и спросила:
- Как Кэтрин? Она после того, как поправится, сможет бегать?
- Да, сможет. Если я проведу терапию теми препаратами. Без них ей долго придется восстанавливаться.
- Это местная разработка?
- Да. Из-за войны нет времени на болезни. Да и ученые всегда хотели посмотреть на свои творения побыстрее. Ведь во время пересадки разных частей тела наносятся сильные раны, которым долго восстанавливаться.
- В нашем мире лечили светом. Вернее, разными видами облучения.
- Эта наука пока не дошла до этого. Общее состояние Кэтрин, конечно, оставляет желать лучшего, но она поправится.
- Что вы хотели рассказать о Сопротивлении? Мы сейчас легкая добыча для полиции и ищеек. Кэтрин могут найти.
- И я могу привлечь ненужное внимание. Я хотел сказать, что... Сопротивление тоже охотится за Кэтрин. Мне поручили найти её и привести в подземелья, - прямо сказал он, глядя на серьезную Дану, - Поручил сам граф. И я не выполнил его приказ. Дана, я рассказал вам об этом для того, чтобы вы понимали, что там тоже придется скрываться под неофициальными именами и соблюдать большую осторожность.
- Я услышала вас. Благодарю за откровенность. Мы ещё об этом поговорим с Кэтрин, но мне кажется, что лучше все-таки примкнуть к вам. Кэтрин изменили внешность, мы приучим ее к другому имени. В таком виде она будет в безопасности. Согласитесь, что все разыскивают блондинку Кэтрин Роуз, а не брюнетку Рейчел Келли.
- Теперь полиция разыскивает и Рейчел после вчерашнего. Но вы правы. Вам там, действительно, будет лучше.
- А в вас я не сомневаюсь и верю вам. Вы слишком благородны для подлости.
- Я не сражаюсь с девушками. Только если они не люди.
Он слабо улыбнулся. В его улыбке внимательная Дана углядела благодарность.
- Я постараюсь помочь вам прижиться в подземельях. У вас, как у знакомой графа, проблем с адаптацией не будет, но у Кэтрин... Я присмотрю за ней.
- Вы кстати не знаете, почему ее разыскивают и ваши люди?
- Нет. Граф приказал найти её безо всяких объяснений. Я пытался добиться от него разъяснений, но он впервые их не дал. Равно как и всем другим: и солдатам, и командирам, и нашим разведчикам. Все удивлены и находятся в состоянии непонимания и противоречия. До того, как отдать этот странный приказ, граф встречался с правителем, против которого мы воюем, – Грегом Дракусом. И, я полагаю, что именно ему очень нужна ваша названная сестра. Но зачем не знаю.
Дана промолчала. Она тоже не ведала, зачем Дракусу потребовались драконы. Стало тихо.
- Идите отдыхать, Дана, - сказал охотник, - Вы устали. Я чувствую, что вы хотите что-то сказать, но то, что вы меня не знаете, отталкивает вас. Не терзайтесь. Всему свое время.
Девушка благодарно улыбнулась и кивнула.
«Какой удивительный человек. Напрасно Кэтрин к нему так относится. Он хороший человек, прекрасный охотник и следопыт, великолепный психолог. Какая необычная комбинация! Хотя, в жизни по-всякому происходит. Кэтрин могла напугать его внутренняя сила. Он очень сильная личность с неординарными способностями. А Кэтрин с подобным раньше не встречалась. В нашем мире другие мужчины. Правда, по сравнению с ним они просто особи мужского пола. Не все, конечно, но основная масса. Кэтрин сказала, что чувствует себя рядом с ним слабой, уязвимой. По-моему, так и должно быть! Мы, женщины, всегда становимся слабыми рядом с мужчиной. Вот только Кэтрин всегда противится своей женской сущности. Я всегда за ней это примечала. То есть, она испугалась вырвавшейся во внешний мир своей женственности? Вряд ли. Не тот она человек. Очень все это странно. У этого странного министра есть один дракон. Мне не понятно, зачем второй. Но об этом позже», - остановила она себя, поймав себя на совершенно циничных мыслях. Дана лежала в своей комнате, прислушивалась к происходящему внизу и в другой комнате. Она проверила Кэтрин перед тем, как лечь спать: та забылась сном. Внизу было тихо. Только навострив слух, Дана смогла услышать дыхание охотника. Он ещё не ложился. Спустя некоторое время Джон поднялся проверить Кэтрин. Дана не знает, когда он ушел от неё. Сон смежил ей веки и погрузил в небытие. А охотник сидел с Кэтрин довольно долго. Пока не стал чувствовать навалившуюся усталость. Посетовав на холод в комнате, Гельсен поправил покрывало Кэтрин, укрыв ее лучше. «Надо будет захватить плед. У меня, кажется, какой-то старый, но теплый был», - подумал он. Потом охотник спустился, окинул комнату хозяйским взглядом и лег на диване. Тишину спящего дома нарушал лишь мерный треск тлеющих в печи поленьев.
Глава 10. Друг или враг?
День прошел тихо. Кэтрин спала. Температура высоко не поднималась, но держалась стабильно. Гельсен, пока находился с больной, ходил по комнате – выискивал щель. Дана была права, и откуда-то сильно дуло. Услышав рассказ о ночной буре от Даны, охотник стал подозревать пробоину в крыше. Когда вечером девушка сменила его у кровати Кэтрин, Гельсен вышел во двор и осматривал стену комнаты с внешней стороны. Когда он вышел, Кэтрин проснулась.
- Дана, - тихо начала она, взбудораженно оглядываясь по сторонам, - Можно тебя попросить? Найди мне другого врача! Я соглашусь и на студента, и на сморчка, и даже на белого мага! Только не он, пожалуйста! - прошептала девушка с ужасом в глазах.
- Кэтрин, в чем дело? – не поняла её та, - Он хороший врач, профессионал, не старый и не юный. Что в нем не так?
- То, что он охотник и мой противник!
- Перестань! Он здесь чтобы помочь тебе. Кэтрин, не надо думать о нём плохо. Я не стану искать кого-то другого. Он очень хороший благородный человек. Успокойся и получи удовольствие, - Дана лукаво улыбнулась, - Перестань его бояться. Он очень хорош собой, обрати на это внимание, - ее улыбка исчезла, она вздохнула, - Не нужно во всех видеть врагов. Ты же не такая, Кэтрин. Не накручивай себя.
- Я не накручиваю! Я просто прислушиваюсь к голосу разума!
- Да? Тогда слушай его лучше, дорогая. Он должен говорить совершенно другие вещи. Что тебя в нем так пугает?
- Я не знаю, - растерянно ответила Кэтрин, - Он охотник, чужой человек...
- Мужчина, - добавила, усмехнувшись, Дана, но после обиженного взгляда подруги стала серьезной.
- Мне страшно рядом с ним. Я чувствую себя слабой, хрупкой, совершенно беззащитной! Мне это не нравится! Я ведь другая! Я сильная, независимая эгоистка! И не обращаю внимания на тех, кто рядом. Только в случае угрозы мне, моим родственникам или планам я смотрю на потенциальных нарушителей спокойствия.
- И он у тебя ассоциируется с нарушителем спокойствия? – с иронией спросила Дана.
- Дана, это не смешно! – с обидой воскликнула та, - Пожалуйста, давай все-таки откажемся от его помощи! Мы же не знаем, чего от нее ждать!
- Кэтрин, прекрати паранойю, - осадила ее Дана чуть сердито, - Помощь – она оттого и помощь, что безвозмездная, бескорыстная и искренняя. Ничего от неё ждать не надо. Только немного благодарности. Не финансовой. А какой-то другой. Успокойся, тебе нельзя волноваться: кровотечение начнется. Давай я тебе травяного чая принесу?
«Он тебя быстро успокоит», - добавила она про себя.
- А откуда у нас травяной чай? – подозрительно спросила Кэтрин.
- Мистер Гельсен принес. Говорил, что тебе его вместо черного нужно пить.
- Он кстати где?
- Кто? Чай?
- Да нет!
- А... Он на улице. Осматривает дом с внешней стороны, чтобы понять, откуда дует. У тебя в комнате очень холодно, и она не прогревается совсем.
- Серьезно? Вечером? На улице темно же! – с новыми силами вступила в диспут Кэтрин, заметив внезапную задумчивость собеседницы, - Вот, и куда он пошел, мы не знаем. А может, он пошел докладывать своим начальникам, что нашел нас? А может, он направился в полицию, чтобы с нами разобрались по-тихому! А может, он вообще не тот, за кого себя выдает! Может, он какой-нибудь следователь или сразу наемный убийца!
- Кэтрин, перестань! – возмутилась Дана, - Я не желаю слышать этого больше. Ты всегда реагировала на чужую помощь как-то странно, но сейчас особенно. Тебе сестру спасать! – тихо сказала она, приблизившись к ней, - Тебе поправляться надо, а ты тут во всех врагов видишь и лечиться не хочешь!
- Это лечение вредно для меня! Я сама знаю, что мне нужно!
- Все, довольно. Я за чаем, - резко ответила Дана, поднялась и вышла.
Кэтрин вздохнула и отвернулась к стене, повернувшись на здоровые ребра. «За что мне это? Я же всего лишь хочу спасти Алексию! Этот человек чуть не убил меня, и сейчас он пытается убедить меня в том, что хочет помочь?! Не верю!» - думала она, с ужасом ощущая на глазах слезы. «Я не плаксивый человек! Но почему-то плачу... Ах, Алексия! Ну зачем я на это все согласилась?!» – вновь сокрушалась Кэтрин, слушая, как Дана внизу заваривала чай. Та молчала. Ей было очень обидно за охотника. «Он же, несмотря ни на что, пришел. Зачем же ты второй раз бьешь по руке, которой тебе пытаются помочь? Хотя, почему второй раз? Уже третий. Он ещё и с завода хотел тебя увести», - думала она. Позади раздался скрип двери. Девушка оглянулась: вернулся охотник.
- Там, оказывается, угол пробило, - сказал он, - И между досок задувало. Оттого мы и не видели ничего. Я завтра попробую заделать.
- Может, тогда Кэтрин переселить в мою комнату? Там теплее, - предложила Дана.
- Она окнами выходит на улицу, а не во внутренний двор. Это, во-первых, снова начнутся беды с кашлем, а во-вторых, нам с вами придется прятаться от окна или занавесить его чем-нибудь. А закрытое окно в этом городе разжигает нездоровое любопытство к персонам, которые прячутся за шторами.
- Что же тогда? Она же простудится.
- Уже простудилась. Ещё после горного озера.
Дана задумалась, а потом спросила, вспомнив про чайник на огне:
- Чай будете?
- Нет, благодарю. Как себя чувствует мисс Розу?
- Проснулась и опять начала панику, - слабо улыбнувшись, ответила та.
- Чем она вызвана?
Дана растерялась, не зная, что ему ответить. Она понимала, что ему нужно знать правду, но не хотела его обижать. Считала, что Кэтрин перебарщивает и напрасно так себя ведёт.
- Мисс Рихтер, скажите все, как есть.
- Можно к вам обратиться с одной просьбой? В нашем мире друг к другу обычно обращаются по имени или имени-отчеству. У вас этого нет, я понимаю, но не могли бы вы звать меня просто по имени?
«Странные нравы», - подумал охотник и кивнул ей.
- Благодарю. Кэтрин боится вас, - тихо сказала Дана.
- Почему? Ко мне по-всякому относились, но боялись меня совершенно другие создания, ничем не похожие на людей.
- Вы говорите о чудовищах? - после слабого кивка собеседника, она продолжила, - Я сама не знаю, чем вызвано ее поведение.
- Особенно странным оно мне кажется после наблюдения за вами.
Дана на секунду испугалась. Как он догадался? Да и о том ли? Гельсен смотрел на растерявшуюся девушку чуть насмешливо. Но зла в этой насмешке не было.
- Вы догадались? – спросила Дана, взглянув на него.
- Я увидел. Но, по правде говоря, с таким раньше не встречался.
- Как давно вы увидели?
- Ещё когда вы встречались с графом позавчера.
- Вы, действительно, прекрасный охотник, - тихо проговорила девушка, сев на табуретку возле печи.
- Не бойтесь, Дана. Я не стану нападать на тех, кто не вредит людям. Вы видели графа и поняли, кто он. А он мой начальник. Я приехал сюда по его просьбе. За долгое время охоты я наблюдаю, что люди становятся больше похожи на чудовищ. Вы превращаетесь в полнолуние?
- Нет. Я превращаюсь по своей воле.
- Очень интересно. Такими были первородные оборотни. Вы один из них?
Дана слабо кивнула. Она до сих пор не могла понять, как Гельсен с одного только взгляда понял, что она оборотень. Девушка научилась жить в человеческом обществе так, что никто не мог даже предположить, кто она на самом деле. Дана постигла искусство маскировки и управления своей силой. Она была уверена в том, что никто не сможет узнать, что она не человек. В их мире и в правду никто не смог. А здесь...
- Граф наверняка не знает, кто вы. Он никогда не общался с такими.
«Ишь ты. О чем они там болтают? Может, там уже не Дана с охотником, а полиция с намордником? И мне нужно бежать?» – думала Кэтрин, пытаясь разобрать, о чем они говорят. Не выдержав напряжения и не справившись с паникой, она решила выйти в холл на втором этаже. Девушка с трудом поднялась, ощутив сильный приступ головокружения. Сесть ей все же удалось. «Тапки стибрили!» – рассердилась она, не обнаружив на полу рядом с постелью своих кед. Кэтрин снимала на ночь свою обувь и ставила ее рядом, как обычные тапочки. Наступать на грязный пол а уж тем более голыми ногами у неё не было никакого желания. Потому Кэтрин решила поискать под кроватью. Она оперлась на тумбу и склонилась вниз, осторожно заглянув под кровать. «Нету! Вот и пускай в дом незнакомых людей! Без тапок оставят!» – сердито подумала она, потирая виски от нового приступа головной боли. Кэтрин присмотрелась и увидела около двери стоявшие кеды. «До них нужно только дойти... Эх, на что только не пойдешь, чтобы подслушать разговор тех, кто тебе пытается помочь...» - подумала она с недовольством. Девушка с жалостью взглянула на голые ступни и старый дощатый пол, который не мели со времен Наполеона. Потом вздохнула и пришла к выводу, что нужно идти на цыпочках, чтобы испачкать меньшую часть ноги...
- Мистер Гельсен, я не знаю, почему она так реагирует на вас. Но на помощь она всегда странно реагировала. Она пыталась отторгнуть ее, хотела все сделать сама, даже если понимала, что не справится.
