Сегодня император прибыл в королевство, но я пять раз отказала ему в встрече под предлогом подготовки. Делаю знак стражникам и слугам отойти. Этот разговор не для них. Тяжело вздохнув, собираю в себе остатки смелости.
Было по-настоящему страшно. Пусть мы и поменяли отношение, не покидало чувство, что прямо сейчас вернулись личности из прошлого. Сегодня я буду принцессой прошлого: вероломной, наглой, заботящейся только о себе и развлечениях. Игра против отца и его союзников. Но… Юлиан всегда был упрямым и подозрительным. Отметив про себя, что слуги внимательно наблюдают за нами, натянула на себя насмешливую улыбку. Все же шпионы. Как много слуг купили? Тогда… это мне только на руку, пусть и во вред отношениям. Хорошо, что северяне и куртизанки согласились помочь. Они были идеальными союзниками. Женщины с улицы алых фонарей и вовсе помогли достать многие детали для дела Хенга. Именно эти женщины, презираемые обществом, знали о нем все. Какая ирония…
- Ваше величество, император Юлиан. Вы льстите мне, оказав честь встретиться до коронации! – голос полный насмешки, язвительности.
Алые глаза опасно сузились. Я нервно сглотнула, почувствовав давление магии, но постаралась ен подать виду. Вот лицо мужчины меняется, превращаясь в маску холода и презрения. Голос тихий, слова предназначены только для меня. И я знаю, почему. Бумагу с разводом ему все же доставили. Сам предмет моих мыслей был извлечен.
- Что это, Жанна?
- Прошение о разводе. – мило улыбаюсь.
- Зачем?
- А что в этом такого? – голос как у стервы. Ты заполучил то, чего хотел – меня, а я – корону Рогнетии.
Самой противно, но хоть так я защищу Юлиана, если меня объявят преступницей, и отправят на казнь. Санкции затронут только меня, мою казну, жизнь и земли, которые принадлежат только нашему роду. Народ Рогнетии не должен пострадать. Сестра принадлежит другому роду, герцог Барима достанет свидетельство регистрации брака с матерью задним числом. Остался только Юлиан. Может ему это не страшно, ни жители империи не должны пострадать.
- Не боишься, что я могу прямо сейчас забрать свое обещание?
- Нет. Ведь тебе нужна информация.
Снова милая улыбка.
- Жанна, посмотри мне в глаза.
Нет, этого я не могу. Прости. Я не должна сломаться. Вместо этого подаю знак стражникам, которые распахивают двери в тронный зал, и жестом вежливо прошу зайти императору. Тот остается стоять на месте. Тяжело вздохнув, качаю головой, и сама неспешным шагом иду в тронный зал.
- Что ты задумала, Жанна.
Вот… дьявол. Лишь на миг замерев, я продолжаю идти. Я не провела его, но при этом сделала достаточно, чтобы вновь потерять доверие. Но не вернула ненависть. А это… во много раз хуже. Доверие… очень тяжело вернуть. Тяжело будет, если выживу. Прости Юлиан, но я тебе не все рассказала… Отец…
Глаза находят виновника многих бед. Глава альянса без короны, но все еще сохраняющий дерзость. Удивительно, что ему подчинялись… Вернее, не ему, но какая разница? У все была иллюзия. Отец был марионеткой. Власть и жажда еще более могущественной магии затмила разум.
«Тик-так, тик-так» - раздался в голове неприятный звук. Нервно сглотнув, мельком смотрю на Августа и его родителей.
«Тик-так, тик-так» этот голос, имитирующий звук часов будет сниться в кошмарах. А она не так глупа, раз наложила заклятие. Вопрос только… кто первым успеет. Игра еще не окончена, королева Тиритии. У меня осталось много обид с прошлой жизни. жаль, что сразу не догадалась. Ты очень хорошо играешь.
И детей нет. Это главное. Ко мне прислушались.
С тяжелыми думами подхожу и поднимаюсь к трону, рядом с которым стоит еписком со своими немногочисленными помощниками. Юлиан идет следом за мной. Как глава альянса, завоевавший королевство, он дает мне право надеть корону.
Был долгий, четырехчасовой ритуал произнесения клятв, молитв. Вот, наконец, ко мне подходит Юлиан с короной в руках, и медленно надевает ее. Она тяжелая и неудобная. Власть давит с первой же минуты. Прикрыв глаза, пытаюсь почувствовать хоть что-то. Где все эти хваленные ощущения безграничной силы, что описывают в книгах? Ложь… Вздрагиваю от давления магии, и испуганно смотрю императору в холодный глаза.
- Не забывай про сделку, новоиспеченная королева.
- Конечно, ваше величество. Как начнется пир, я отдам все документы.
Кивнув головой, он спускается по лестнице, а тронный зал взрывается аплодисментами.
- Да здравствует королева Рогнетии! Да здравствует королева Рогнетии!
По традиции машу рукой, присаживаясь на трон. И, теперь, как королева, позволяю себе вольность.
- Дорогие гости, для меня это честь, что столько народу прибыло на такой обычный праздник. Что в честь него приостановлены все военные действия. Это настоящий подарок для меня.– улыбка, обвожу пристальным взглядом гостей, которые посмеиваются над словами, - И все же простите мне небольшую дерзость. А давайте перенесем все поздравления на чуть позже время? Мне, откровенно говоря, очень хочется… пить и есть! Ритуал в три часа – это пытка!
Зал вновь взрывается аплодисментами. Все устали стоять, всем хотелось есть, пить, даже банально в туалет сбегать. Хорошо, что смогла договориться с епископом. Иначе бы стояли пять часов. Из-за этого коронации не любят посещать, только лишь торжественную часть, которая следует спустя несколько дней. Но сегодня был особый день. Говорят, любопытство губит. Я была темной лошадкой, и всем было интересно, как я поведу себя.
- Слуги проводят вас в золотой зал. Но хочу напомнить, что рядом с золотым залом есть и бильярдная, зал с баром, комната для дамских бесед и многие другие. В общем, наслаждайтесь праздником! Надеюсь, вам понравится мое гостеприимство! А так же я буду готова принять от каждого поздравления.
Принять от каждого поздравления переводилось как заключить новые сделки и договора. Первым делом народ бросился в уборные. Мы с девочками, не раздумывая, поспешили в покои привести себя в порядок, а затем вернулись в огромный зал, где будет проходить остальная часть банкета. Потянулся бесконечный поток поздравлений, и, когда он поредел, обессилено присела за свое место за столом.
- Держись, сестренка. По своему опыту скажу тебе, что это еще не конец! – Сайлен насмешливо смотрела на меня, и я обиженно буркнула:
- Посочувствовала хоть бы, чем зубоскалить!
- У меня прекрасные зубы. Почему бы и не продемонстрировать это?
За ленивой болтовней с сестрой и подругами, потянулось неторопливое время насыщения пищей, когда народ стал разбиваться на компании. Было немного непривычно: обычно после коронации следует «выход в народ», а подобные банкеты проводят в другой день. Но была в этом и положительная сторона. Пусть всем присутствующим и было непривычно, никто не выражал разочарования, были расслаблены после долгой церемонии. У всех была прекрасная возможность взяться за свои политические игры.
Почувствовав привычную тошноту, отодвинула тарелку. Время эффекта истекло…
- Снова? – Мелисса с сочувствием посмотрела на меня.
Молча кивнув, потянулась за артефактом Анниры, спрятанный в потайном кармане платья, незаметно проколов палец припрятанной иголкой. Кулон потеплел под моими пальцами, и тошнота привычно отступила.
- Жанна, а тебе точно можно? – указав глазами на бокал с вином в руках, Розалия с интересом ожидала ответа. – Это… весьма «яркое» вино.
Яд в вине… Он никак не навредит ни мне, ни кому либо, кто принял противоядие и пилюлю.
- Как ты думаешь, вполне ли щедры подарки на коронации? – поинтересовалась Сайлен. Ее истинный вопрос был очевиден. Время действия яда. И сколько у нас будет времени раздать союзникам пилюли противоядия.
- Вполне. – отвечаю кривой усмешкой, но разговор приходится прервать.
Подошла компания северного императора. Редкие гости, которые действительно тепло поздравили меня, оставив после себя хорошее настроение. Император севера напоследок пожимает мне руку, и замирает. Во взгляде удивление.
- Ваше величество, все в порядке?
- Ох, милая Жанна, не стоит так формально обращаться ко мне. Просто немного задумался. Ты совсем юная, а уже королева.
- Это мой долг, как последней наследницы королевского рода Рогнетии.
Император грустно улыбается, услышав мои слова. Ему известна тяжесть власти. Дальше разговор происходит скомкано, поспешно, и тот, попрощавшись, удаляется, а я вновь возвращаюсь к столу.
Меня поздравляли, отдавая день правилам, но не спешили вступать в разговоры, или делать какие-либо предложения. Оба альянса смотрели насторожено. Все ждут, когда я выражу свою благосклонность к одной из двух фракций. Даже окружение не давало вразумительных выводов – пусть Мелисса и Розалия из альянса Юлиана, Сайлен считалась достаточно влиятельной, хоть и не была королевой Найтон, но была дочерью Рольдина.
Насмешливо хмыкнув, пригубила вино. Сегодня все напитки отравлены. Даже вода. Люли такие интересные. Если видят, что я пью вино, тоже пьют его. Но только данный сорт. Приходиться просит себе подливать разные, чтобы народ не боялся пить. Яд действует медленно… Успеют расслабиться. И не помогут вам ваши припрятанные противоядия.
Замечала, как иногда служанок, которыми были куртизанки, просили дегустировать напиток или еду. Осторожные, и по всем правилам слуги обязаны это сделать. Те спокойно выполняли приказы. Им бояться нечего. Мы уже дали им всем пилюли.
- Ваше величество… - обернувшись, вижу немолодую служанку с приятной внешностью. Одна из десяти глав домов увеселений.
Как оказывается я многое узнала за неделю. Предполагала, что каждый дом независимый, но, оказывается, существовали целые объединения. В своем роде кланы. И их во всем мире было десять. На просьбу королевы Рогнетии, короля Тиритии, принцессы княжества и дочери очень влиятельного герцога отозвались все. Информация, ценные бумаги, право на низкие налоги, и неприкосновенность их территорий, а так же защита их девочек… Деньги, оказывается не нужны. Их у них полно. Как бы то ни не было, я была довольна сделкой. Девушки знали о-о-очень много.
- Что тебе нужно? – имя я не называла, и вела себя немного грубо, как положено королеве.
- В-вот, вам просили передать поздравления…
Нахмурившись, беру из ее рук бумаги, и вчитываюсь в текст. Бесстрастное выражение лица становится сохранять трудно.
- Что там, Жанна?
Исподлобья смотрю на людей. Многие наблюдали, хоть и большая часть разбрелась по другим залам.
- Ох, девочки, мне тут такое романтичное письмо прислали! Я так стесняюсь, но не могу не показать! Давайте… отойдем к окну? – как раз там мало народу. Пока рано покидать банкет. Будет много вопросов.
Прислонившись к стене возле окна, на грани слышимости прошептала.
- Сайлен, твои дети нашлись.
- Юлиан, позволь меня поздравить тебя.- к молодому императору подошел владыка северной страны, лукаво улыбаясь.
- С чем? – маг был в мрачном расположения духа, как и Винсент, кроме вечно улыбающегося Хенга. Император севера хмыкнул. Неудивительно, что к ним никто не подходил. Связываться с двумя магами в таком настроении никому не хотелось. Положив вокруг себя полог тишины, мужчина продолжил.
- Понимаю, Юлиан, что вы еще не объявляли об этом, да и я узнал по чистой случайности, благодаря своей магии целительства, но все же прими от меня поздравления о будущем наследнике.
Сереброволосый маг услышав слова, вскинул голову, ошеломленно глядя на императора своими алыми глазами.
- О… ты не знал?
- Жанна беременна?! Я думал, что…
Старший коллега насмешливо фыркнул.
- Если пара истинная, Юлиан, первый наследник всегда… будет неожиданностью. Даже магия пытается всегда оставить после себя наследие. Со вторым ребенком, не волнуйся, можешь м-м-м… контролировать, и заведете, когда захотите. Вижу, для тебя стало это полным сюрпризом. Может поговоришь с ней?
- Позже. – молодой император еще больше помрачнел и бросил взгляд на девушек возле окна, которые вели дискуссию. – Сейчас… не время.
- А время для чего?
- Кто знает…
- Что ты сказала!? – зашипела Сайлен, и, получив предостерегающий взгляд от Мелиссы, резко сбавила громкость и без того тихого голоса, - Ты сказала, что мои дети у чертовой любовницы мужа!? Ты уверена!?
- Да, ваше высочество. – служанка оставалась спокойной. - Мои девочки только узнали об этом, и поспешили сообщить. Порталы весьма способствуют быстроте передачи новостей.
Главы домов увеселений имели собственную шпионскую деятельность. И вправду порталы удобны. В столице Рогнетии и Найтон. Расстояние от загородного особняка в Найтон и до дворца в Рогнетии можно, при желании, преодолеть за полтора часа.
- Он у той, как ее… Ранины!?! Она вечно рядом с ним крутится!
- Нет, ваше высочество. У другой. Любовниц у вашего мужа много.
- Вот же… подонок! А я искала по всем владениям королевской четы и их приближенных…
- Соглашусь, ваше высочество. Ваши дети сейчас в безопасности, но за ним присматривали весьма… ненадлежащим образом. Состояние плохое. Мои девочки позаботятся о них, а так же отведут уже отвели к лекарю.
- Ненадлежащим образом? – гнев исчезает, уступая страху, - Что с ними!?
- Их держали в камере подвала, ваше высочество. До меня доходили слухи, что королевству Найтон… не нужны наследники в союзе с Рогнетией…
Верно, если есть любовница – сама принцесса империи юга. Более выгодная партия. И наследники более… большим набором и бонусов власти. Пусть Сайлен и была принцессой Найтон, как жена ее наследного принца, но… она не была теперь принцессой Рогнетии. И, если я выберу сторону Юлиана, станет окончательно не нужной.
Лицо сестры с обеспокоенного, становится холодным. Холодный, расчетливый гнев.
- Сайлен. – голос у Розалии спокойный, но в глазах беспокойство, - Не думай.
- Почему же? Я имею право на небольшую месть, не так ли?
- Имеешь, но позже. Ты не должна ничего нарушить в наших планах.
- Как скажете, девочки, но мне нужна будет пилюля. Для любимого муженька!
- Зачем? – интересуюсь, пристально глядя на сестру.
- Смерть от отравления для этого ублюдка будет слишком легкой.
- Что ты собралась с ним делать?
- Какая разница, что? Обещаю, то, что он будет живым, вам не принесет проблем. Абсолютно никаких. Ну, так что, позже пилюлю дадите?
Смотрит требовательно на служанку. У них были почти все пилюли. Однако, та смотрит на меня. Закусив губу, я посмотрела в сторону Розалии, которая лучше всех умела читать людей.
- Сайлен… справится.
- Хорошо. Сестра, я разрешаю. Но… Марита. – обратилась к главе. – Делайте так, как посчитаете нужным. Чтобы не рано, но и не поздно.
- Как прикажете, ваше величество. Позвольте мне откланяться.
- Марита, стой. – Сайлен жестом остановила служанку, и зловеще улыбнулась, - Я слышала, что дом славится весьма интересным способом добычи информации. Не поделитесь?
На мгновение на губах главы дома увеселений пробежала понимающая улыбка. Быстрый взгляд в мою сторону. Я так и не решилась кивнуть. Как и Мелисса. Смогла менее эмоциональная Розалия.
- Хорошо, ваше высочество. После банкета я обязательно нанесу вам визит.
Было по-настоящему страшно. Пусть мы и поменяли отношение, не покидало чувство, что прямо сейчас вернулись личности из прошлого. Сегодня я буду принцессой прошлого: вероломной, наглой, заботящейся только о себе и развлечениях. Игра против отца и его союзников. Но… Юлиан всегда был упрямым и подозрительным. Отметив про себя, что слуги внимательно наблюдают за нами, натянула на себя насмешливую улыбку. Все же шпионы. Как много слуг купили? Тогда… это мне только на руку, пусть и во вред отношениям. Хорошо, что северяне и куртизанки согласились помочь. Они были идеальными союзниками. Женщины с улицы алых фонарей и вовсе помогли достать многие детали для дела Хенга. Именно эти женщины, презираемые обществом, знали о нем все. Какая ирония…
- Ваше величество, император Юлиан. Вы льстите мне, оказав честь встретиться до коронации! – голос полный насмешки, язвительности.
Алые глаза опасно сузились. Я нервно сглотнула, почувствовав давление магии, но постаралась ен подать виду. Вот лицо мужчины меняется, превращаясь в маску холода и презрения. Голос тихий, слова предназначены только для меня. И я знаю, почему. Бумагу с разводом ему все же доставили. Сам предмет моих мыслей был извлечен.
- Что это, Жанна?
- Прошение о разводе. – мило улыбаюсь.
- Зачем?
- А что в этом такого? – голос как у стервы. Ты заполучил то, чего хотел – меня, а я – корону Рогнетии.
Самой противно, но хоть так я защищу Юлиана, если меня объявят преступницей, и отправят на казнь. Санкции затронут только меня, мою казну, жизнь и земли, которые принадлежат только нашему роду. Народ Рогнетии не должен пострадать. Сестра принадлежит другому роду, герцог Барима достанет свидетельство регистрации брака с матерью задним числом. Остался только Юлиан. Может ему это не страшно, ни жители империи не должны пострадать.
- Не боишься, что я могу прямо сейчас забрать свое обещание?
- Нет. Ведь тебе нужна информация.
Снова милая улыбка.
- Жанна, посмотри мне в глаза.
Нет, этого я не могу. Прости. Я не должна сломаться. Вместо этого подаю знак стражникам, которые распахивают двери в тронный зал, и жестом вежливо прошу зайти императору. Тот остается стоять на месте. Тяжело вздохнув, качаю головой, и сама неспешным шагом иду в тронный зал.
- Что ты задумала, Жанна.
Вот… дьявол. Лишь на миг замерев, я продолжаю идти. Я не провела его, но при этом сделала достаточно, чтобы вновь потерять доверие. Но не вернула ненависть. А это… во много раз хуже. Доверие… очень тяжело вернуть. Тяжело будет, если выживу. Прости Юлиан, но я тебе не все рассказала… Отец…
Глаза находят виновника многих бед. Глава альянса без короны, но все еще сохраняющий дерзость. Удивительно, что ему подчинялись… Вернее, не ему, но какая разница? У все была иллюзия. Отец был марионеткой. Власть и жажда еще более могущественной магии затмила разум.
«Тик-так, тик-так» - раздался в голове неприятный звук. Нервно сглотнув, мельком смотрю на Августа и его родителей.
«Тик-так, тик-так» этот голос, имитирующий звук часов будет сниться в кошмарах. А она не так глупа, раз наложила заклятие. Вопрос только… кто первым успеет. Игра еще не окончена, королева Тиритии. У меня осталось много обид с прошлой жизни. жаль, что сразу не догадалась. Ты очень хорошо играешь.
И детей нет. Это главное. Ко мне прислушались.
С тяжелыми думами подхожу и поднимаюсь к трону, рядом с которым стоит еписком со своими немногочисленными помощниками. Юлиан идет следом за мной. Как глава альянса, завоевавший королевство, он дает мне право надеть корону.
Был долгий, четырехчасовой ритуал произнесения клятв, молитв. Вот, наконец, ко мне подходит Юлиан с короной в руках, и медленно надевает ее. Она тяжелая и неудобная. Власть давит с первой же минуты. Прикрыв глаза, пытаюсь почувствовать хоть что-то. Где все эти хваленные ощущения безграничной силы, что описывают в книгах? Ложь… Вздрагиваю от давления магии, и испуганно смотрю императору в холодный глаза.
- Не забывай про сделку, новоиспеченная королева.
- Конечно, ваше величество. Как начнется пир, я отдам все документы.
Кивнув головой, он спускается по лестнице, а тронный зал взрывается аплодисментами.
- Да здравствует королева Рогнетии! Да здравствует королева Рогнетии!
По традиции машу рукой, присаживаясь на трон. И, теперь, как королева, позволяю себе вольность.
- Дорогие гости, для меня это честь, что столько народу прибыло на такой обычный праздник. Что в честь него приостановлены все военные действия. Это настоящий подарок для меня.– улыбка, обвожу пристальным взглядом гостей, которые посмеиваются над словами, - И все же простите мне небольшую дерзость. А давайте перенесем все поздравления на чуть позже время? Мне, откровенно говоря, очень хочется… пить и есть! Ритуал в три часа – это пытка!
Зал вновь взрывается аплодисментами. Все устали стоять, всем хотелось есть, пить, даже банально в туалет сбегать. Хорошо, что смогла договориться с епископом. Иначе бы стояли пять часов. Из-за этого коронации не любят посещать, только лишь торжественную часть, которая следует спустя несколько дней. Но сегодня был особый день. Говорят, любопытство губит. Я была темной лошадкой, и всем было интересно, как я поведу себя.
- Слуги проводят вас в золотой зал. Но хочу напомнить, что рядом с золотым залом есть и бильярдная, зал с баром, комната для дамских бесед и многие другие. В общем, наслаждайтесь праздником! Надеюсь, вам понравится мое гостеприимство! А так же я буду готова принять от каждого поздравления.
Принять от каждого поздравления переводилось как заключить новые сделки и договора. Первым делом народ бросился в уборные. Мы с девочками, не раздумывая, поспешили в покои привести себя в порядок, а затем вернулись в огромный зал, где будет проходить остальная часть банкета. Потянулся бесконечный поток поздравлений, и, когда он поредел, обессилено присела за свое место за столом.
- Держись, сестренка. По своему опыту скажу тебе, что это еще не конец! – Сайлен насмешливо смотрела на меня, и я обиженно буркнула:
- Посочувствовала хоть бы, чем зубоскалить!
- У меня прекрасные зубы. Почему бы и не продемонстрировать это?
За ленивой болтовней с сестрой и подругами, потянулось неторопливое время насыщения пищей, когда народ стал разбиваться на компании. Было немного непривычно: обычно после коронации следует «выход в народ», а подобные банкеты проводят в другой день. Но была в этом и положительная сторона. Пусть всем присутствующим и было непривычно, никто не выражал разочарования, были расслаблены после долгой церемонии. У всех была прекрасная возможность взяться за свои политические игры.
Почувствовав привычную тошноту, отодвинула тарелку. Время эффекта истекло…
- Снова? – Мелисса с сочувствием посмотрела на меня.
Молча кивнув, потянулась за артефактом Анниры, спрятанный в потайном кармане платья, незаметно проколов палец припрятанной иголкой. Кулон потеплел под моими пальцами, и тошнота привычно отступила.
- Жанна, а тебе точно можно? – указав глазами на бокал с вином в руках, Розалия с интересом ожидала ответа. – Это… весьма «яркое» вино.
Яд в вине… Он никак не навредит ни мне, ни кому либо, кто принял противоядие и пилюлю.
- Как ты думаешь, вполне ли щедры подарки на коронации? – поинтересовалась Сайлен. Ее истинный вопрос был очевиден. Время действия яда. И сколько у нас будет времени раздать союзникам пилюли противоядия.
- Вполне. – отвечаю кривой усмешкой, но разговор приходится прервать.
Подошла компания северного императора. Редкие гости, которые действительно тепло поздравили меня, оставив после себя хорошее настроение. Император севера напоследок пожимает мне руку, и замирает. Во взгляде удивление.
- Ваше величество, все в порядке?
- Ох, милая Жанна, не стоит так формально обращаться ко мне. Просто немного задумался. Ты совсем юная, а уже королева.
- Это мой долг, как последней наследницы королевского рода Рогнетии.
Император грустно улыбается, услышав мои слова. Ему известна тяжесть власти. Дальше разговор происходит скомкано, поспешно, и тот, попрощавшись, удаляется, а я вновь возвращаюсь к столу.
Меня поздравляли, отдавая день правилам, но не спешили вступать в разговоры, или делать какие-либо предложения. Оба альянса смотрели насторожено. Все ждут, когда я выражу свою благосклонность к одной из двух фракций. Даже окружение не давало вразумительных выводов – пусть Мелисса и Розалия из альянса Юлиана, Сайлен считалась достаточно влиятельной, хоть и не была королевой Найтон, но была дочерью Рольдина.
Насмешливо хмыкнув, пригубила вино. Сегодня все напитки отравлены. Даже вода. Люли такие интересные. Если видят, что я пью вино, тоже пьют его. Но только данный сорт. Приходиться просит себе подливать разные, чтобы народ не боялся пить. Яд действует медленно… Успеют расслабиться. И не помогут вам ваши припрятанные противоядия.
Замечала, как иногда служанок, которыми были куртизанки, просили дегустировать напиток или еду. Осторожные, и по всем правилам слуги обязаны это сделать. Те спокойно выполняли приказы. Им бояться нечего. Мы уже дали им всем пилюли.
- Ваше величество… - обернувшись, вижу немолодую служанку с приятной внешностью. Одна из десяти глав домов увеселений.
Как оказывается я многое узнала за неделю. Предполагала, что каждый дом независимый, но, оказывается, существовали целые объединения. В своем роде кланы. И их во всем мире было десять. На просьбу королевы Рогнетии, короля Тиритии, принцессы княжества и дочери очень влиятельного герцога отозвались все. Информация, ценные бумаги, право на низкие налоги, и неприкосновенность их территорий, а так же защита их девочек… Деньги, оказывается не нужны. Их у них полно. Как бы то ни не было, я была довольна сделкой. Девушки знали о-о-очень много.
- Что тебе нужно? – имя я не называла, и вела себя немного грубо, как положено королеве.
- В-вот, вам просили передать поздравления…
Нахмурившись, беру из ее рук бумаги, и вчитываюсь в текст. Бесстрастное выражение лица становится сохранять трудно.
- Что там, Жанна?
Исподлобья смотрю на людей. Многие наблюдали, хоть и большая часть разбрелась по другим залам.
- Ох, девочки, мне тут такое романтичное письмо прислали! Я так стесняюсь, но не могу не показать! Давайте… отойдем к окну? – как раз там мало народу. Пока рано покидать банкет. Будет много вопросов.
Прислонившись к стене возле окна, на грани слышимости прошептала.
- Сайлен, твои дети нашлись.
***
- Юлиан, позволь меня поздравить тебя.- к молодому императору подошел владыка северной страны, лукаво улыбаясь.
- С чем? – маг был в мрачном расположения духа, как и Винсент, кроме вечно улыбающегося Хенга. Император севера хмыкнул. Неудивительно, что к ним никто не подходил. Связываться с двумя магами в таком настроении никому не хотелось. Положив вокруг себя полог тишины, мужчина продолжил.
- Понимаю, Юлиан, что вы еще не объявляли об этом, да и я узнал по чистой случайности, благодаря своей магии целительства, но все же прими от меня поздравления о будущем наследнике.
Сереброволосый маг услышав слова, вскинул голову, ошеломленно глядя на императора своими алыми глазами.
- О… ты не знал?
- Жанна беременна?! Я думал, что…
Старший коллега насмешливо фыркнул.
- Если пара истинная, Юлиан, первый наследник всегда… будет неожиданностью. Даже магия пытается всегда оставить после себя наследие. Со вторым ребенком, не волнуйся, можешь м-м-м… контролировать, и заведете, когда захотите. Вижу, для тебя стало это полным сюрпризом. Может поговоришь с ней?
- Позже. – молодой император еще больше помрачнел и бросил взгляд на девушек возле окна, которые вели дискуссию. – Сейчас… не время.
- А время для чего?
- Кто знает…
***
- Что ты сказала!? – зашипела Сайлен, и, получив предостерегающий взгляд от Мелиссы, резко сбавила громкость и без того тихого голоса, - Ты сказала, что мои дети у чертовой любовницы мужа!? Ты уверена!?
- Да, ваше высочество. – служанка оставалась спокойной. - Мои девочки только узнали об этом, и поспешили сообщить. Порталы весьма способствуют быстроте передачи новостей.
Главы домов увеселений имели собственную шпионскую деятельность. И вправду порталы удобны. В столице Рогнетии и Найтон. Расстояние от загородного особняка в Найтон и до дворца в Рогнетии можно, при желании, преодолеть за полтора часа.
- Он у той, как ее… Ранины!?! Она вечно рядом с ним крутится!
- Нет, ваше высочество. У другой. Любовниц у вашего мужа много.
- Вот же… подонок! А я искала по всем владениям королевской четы и их приближенных…
- Соглашусь, ваше высочество. Ваши дети сейчас в безопасности, но за ним присматривали весьма… ненадлежащим образом. Состояние плохое. Мои девочки позаботятся о них, а так же отведут уже отвели к лекарю.
- Ненадлежащим образом? – гнев исчезает, уступая страху, - Что с ними!?
- Их держали в камере подвала, ваше высочество. До меня доходили слухи, что королевству Найтон… не нужны наследники в союзе с Рогнетией…
Верно, если есть любовница – сама принцесса империи юга. Более выгодная партия. И наследники более… большим набором и бонусов власти. Пусть Сайлен и была принцессой Найтон, как жена ее наследного принца, но… она не была теперь принцессой Рогнетии. И, если я выберу сторону Юлиана, станет окончательно не нужной.
Лицо сестры с обеспокоенного, становится холодным. Холодный, расчетливый гнев.
- Сайлен. – голос у Розалии спокойный, но в глазах беспокойство, - Не думай.
- Почему же? Я имею право на небольшую месть, не так ли?
- Имеешь, но позже. Ты не должна ничего нарушить в наших планах.
- Как скажете, девочки, но мне нужна будет пилюля. Для любимого муженька!
- Зачем? – интересуюсь, пристально глядя на сестру.
- Смерть от отравления для этого ублюдка будет слишком легкой.
- Что ты собралась с ним делать?
- Какая разница, что? Обещаю, то, что он будет живым, вам не принесет проблем. Абсолютно никаких. Ну, так что, позже пилюлю дадите?
Смотрит требовательно на служанку. У них были почти все пилюли. Однако, та смотрит на меня. Закусив губу, я посмотрела в сторону Розалии, которая лучше всех умела читать людей.
- Сайлен… справится.
- Хорошо. Сестра, я разрешаю. Но… Марита. – обратилась к главе. – Делайте так, как посчитаете нужным. Чтобы не рано, но и не поздно.
- Как прикажете, ваше величество. Позвольте мне откланяться.
- Марита, стой. – Сайлен жестом остановила служанку, и зловеще улыбнулась, - Я слышала, что дом славится весьма интересным способом добычи информации. Не поделитесь?
На мгновение на губах главы дома увеселений пробежала понимающая улыбка. Быстрый взгляд в мою сторону. Я так и не решилась кивнуть. Как и Мелисса. Смогла менее эмоциональная Розалия.
- Хорошо, ваше высочество. После банкета я обязательно нанесу вам визит.
