- Поболтала с отцом? – я обернулась на голос Кары, и проворчала.
- Он не мой отец. Я фальшивая Литори.
- Знаю-знаю, но как-то постоянно забываю об этом. Выглядишь как обычная адептка академии из приличной семьи, а не старушкой из другого мира.
- Кара! Я не старая!
Подруга усмехнулась, весело глядя на меня, и протянула палочку со сладкими кусочками цыплёнка.
- Вот, возьми, и не ругайся.
- Однажды, я тебе все выскажу. – буркнула, но от еды не стала отказываться. Сама Кара стала с аппетитом поглощать свою палочку.
- Где Инесса?
- Да в цветочках все еще копается. Хочет найти какую-то диковинку. Я уже там немного поплакала от пыльцы, и мне указали на выход. Ну, и не стала отказываться. Инес сразу пойдет в трактир. – Кара бросила задумчивый взгляд на дворец. – Надия, ты ненавидишь моего брата?
- А тебе наглости не занимать. – усмехнулась я.
- Не страдаю подобной ерундой. Совести тоже, кстати, нет.
Я с улыбкой качаю головой. Иногда наглость поражала меня, но… как ни странно это звучало, не смущала меня. Подобные откровения были нормой между подругами без посторонних.
Линг был намного наглее. От его настойчивых вопросов приходилось чуть ли не палкой отбиваться.
- Нет… У меня нет ненависти к твоему брату. – после непродолжительного молчания отвечаю, и, посмотрев на недоверчивое лицо Кары, тихо рассмеялась. – Я и вправду не ненавижу его. По крайне мере сейчас.
- Но вы же враги! Пусть и бывшие!
- Кара, это была война. Во время войны не всегда питают ненависть к врагам. Чаще всего ты просто солдат, который выполняет приказ того, кто как раз и возненавидел другую сторону баррикад.
- Но у вас была иная ситуация…
- Ты права, но в те мгновения я была просто магом, который не пытался убить твоего брата, а просто защитить свой мир, и он так же не стремился убить меня, просто шел до самого конца ради своих целей. Я защищала ядро планеты, он пытался отобрать. Точно так же, как и другие маги вашего мира. Просто, так совпало, что я пересекалась с Александро. Как мага льда, меня всегда ставили его соперником.
- Признаться, мне сложно уловить смысл твоих слов. Враг, но нет ненависти…
- Кара, я не питаю к императору теплых чувств, сейчас это скорее… настороженность, некая злость, страх. Ненавидела его, когда мы сражались, но после их каждого ухода она пропадала – попросту не оставалось сил питать ее. Буду откровенна - ненавижу только тех магов, из-за которых потеряла близких. – на мгновение в сердце вспыхивает боль, - Может я бы и простила этого мага, если бы он только стремился заполучить ядро или артефакты, но… он специально убивал серафимов…
- Ты говоришь только об одном маге…
- Да. – голос опустился до хриплого шепота, - Только об одном… И я молю богов, чтобы наши дороги никогда больше не переселись.
Принцесса задумчиво смотрит на меня, а затем переводит взгляд на ночное небо, и я чувствую облегчение, перемешанное с благодарностью. Благодарность за то, что не стала спрашивать, пытаться выяснить кто этот человек. И я сама не знала, какова его роль здесь. Маги, способные открывать порталы между мирами, были очень сильными, а, значит, достаточно известными. Полагаю, что описания внешности было бы достаточно, чтобы Кара узнала его.
Но я не хочу этого. Пусть эта боль, невыносимая агония потери останется в прошлом.
Съев палочку с курицей, Кара осторожно сожгла ее, так, чтобы не обжечь пальцы, и с недоумением уставилась на мою, которую я протянула ей.
- Если ты готова подпалиться, то я организую маленький взрыв.
Девушка, хмыкну, так же подожгла мою палочку, и предложила зайти в лавку артефактов, прежде чем отправиться в трактир.
- Пять золотых. – старик, не моргнув глазом, назвал цену, и я почувствовала, как неприятно заныло под лопаткой, и перехватило дыхание.
Целых пять золотых! Да это грабеж среди бела дня! Ну, среди темного вечера, но это неважно. Пять! Золотых! Никогда раньше не тратила за раз столько денег. И так хотелось поторговаться, но, памятуя цены в городке, неподалеку от деревни, я понимала, что это еще дешево. Да и не принято торговаться с магическими вещами. По крайне мере с такими стандартными.
Кара, наблюдая за моими мучениями, раздраженно закатила глаза:
- Я же предлагала…
- Нет, я сама заплачу!
- Да по твоему виду, как будто всю семью казнить собираются, а не покупаешь простеньких артефакт.
- Пять золотых, Кара!
- Мелочь…
Так хотелось поворчать на счет ее статуса принцессы, но вовремя остановилась, и ограничилась лишь мрачным взглядом, и обещанием таить обиду. Кяру это не впечатлило, и, наоборот, только рассмешило.
- Ну наконец-то! – обрадовался Кром, когда мы зашли в зал трактира, - Мы жутко проголодались!
Я с недоумением окинула взглядом стол, занятый ребятами, который буквально чуть ли не ломился от многообразия блюд, и вскинула бровь:
- Кром, тебе бы проверится у целителей. Не чувствовать насыщения весьма чревато для здоровья.
- Да не в том плане он голоден. – фыркнул Орлано, - Мы не начинали пить, и ждали вас.
Кружки из под эля были полными и нетронутыми. Переглянувшись с подругой, мы лишь саркастически усмехнулись. Мальчишек не изменить. Я села на свободное место рядом с Эваном, а Кара – рядом с Мраком.
Добрый и заботливый Эван сразу, как истинный джентльмен, предложил мне наложить в тарелку еды. С улыбкой принимаю его помощь, и называю блюда, а затем благодарю его.
- Ну что, за нас! – первым тост провозгласил Джошуа. – Чтоб всегда стояли горой друг за друга!
- Прекрасный тост! – поддерживаем мы всей группой, и, стукнувшись чашками, выпили.
Глотнув несколько глотков эля, я почувствовала кисловато-сладкий привкус, который чуть позже горчил, и осторожно поставила кружку обратно. Никогда не была любительницей алкоголя, и не понимала тягу многих к нему. Всегда выпивала в компании, но понемногу, и редко заходило дальше одного бокала. Вместо алкоголя всегда любила выпить сок.
Орлано, сидящий напротив меня, замечает небольшую заминку у меня, Инессы и Седрика, и, подозвав официантку, просит принести нам что-нибудь безалкогольное, и ее предложение принести морс было встречено положительно.
Замечаю на краю стола газету, и спрашиваю у Эвана:
- Чья она?
- А, не знаю, уже была здесь, ну, может еще вернутся за ней. Мы не стали выкидывать. – он, пожав плечами, вернулся к ужину.
Чуть помедлив, я осторожно развернула ее, и с любопытством пробежалась глазами по тексту. Однако, один заголовок заставил меня почувствовать растерянность, перемешанное с шоком.
Это был небольшой заголовок про южную империю, где шла вечная война между влиятельными аристократами. И здесь было небольшое упоминание о стычке одного маркиза с бандой, которая последние несколько лет стала доставлять неприятности аристократам.
Банда «Красный дракон Они».
Точно так же называли банду Линга в родном мире. И Линг сейчас в южной империи.
Совпадение или нет?
Слово весьма созвучно с «оти» - монстрами этого мира. Опечатка?
Вздохнув, устало потерла лоб.
Линг, куда ты опять влез?
Обещаю, что при встрече прибью. Даже если ты не будешь иметь никакого отношения к банде.
- Давайте выпьем за дружбу! – предложила Кара, и все поддержала тост.
Незаметно, за веселой болтовней, большая кружка эля внезапно оказалась пустой. Я, никогда не пившая столько алкоголя, чувствовала подкатывающую дурноту. Во рту застыл вкус кислятины, и даже морс не мог заглушить ее. И, когда предо мной поставили новую чашку с элем, окончательно поплохело.
Нет, если бы я регулярно пила, то, может и выпила сейчас и вторую, но, заметив, как перед глазами мир стал слегка покачиваться и мутнеть, отрицательно замотала головой.
- Мне нужно выйти. – пробормотала я, и направилась к выходу, который вел в переулок.
Прислонившись к холодной поверхности кирпичной стены, я с облегчением вдохнула морозного воздуха. В империи рано холодало. Пусть время снегов еще не пришло, температура значительно опускалась.
Тошнота отступила, но на ее место пришла неприятная наущая головная боль, и ощущение сонливости. Теперь во мне боролись два противоречивых чувства – с одной стороны хотелось остаться веселиться в ребятами, с другой – вернуться в академию, и лечь спать.
Еще немного постояв, я, так и не определившись со своими желаниями, вернулась в трактир, и испытала чувство облегчение. Не я одна не умела пить. Мальчики, основательно так налегающие на выпивку, практически вырубились. Кара была в их команде. Более или менее хорошо держались я, Седрик и Инесса.
- Мы не донесем всех ребят. – уныло пробормотала целительница, откусывая кусочек пирога с вишней. – нужно вызвать экипаж…Вот только у меня не осталось денег. А у тебя?
Я качаю головой, но знаю, у кого они наверняка есть. Но перед этим вежливо спрашиваю у Седрика. Тот отрицательно мотает головой.
- Кара. – тормошу подругу, которая, мечтательно улыбнувшись, уставила куда-то в пространство. – У тебя есть несколько медяков?
- За-а-ачем?
- Нужно вызвать экипаж, чтобы добраться до академии. – я хмыкнула, - И да, раз способна с нами разговаривать, будешь помогать выталкивать мальчиков на улицу, а потом еще и пихать в экипаж.
На лице подруги промелькнула ужас, и она, стукнув по столу кулаком, прошипела:
- Никогда не буду таскать их! Для этого есть другие!
И с этими словами достала артефакт, и, когда от него полился мягкий свет, заныла:
- Бра-а-атик, Гайярчик…
- Вот. – на стол императора опустилась тоненькая папка, - Теперь я увольняюсь из академии.
- Не так быстро Ларен. – усмехнулся ледяной маг, насмешливо глядя на друга, - Ты же провинился.
- Не до такой степени, чтобы преподавать мелким, которые мечтают только спать и есть.
Дверь в кабинет его величества открылась, и вошел Гайяр. Увидев гостя, он поморщился:
- Ларен, убери ауру «лича».
- Ни за что. Все только ради тебя, чтоб удавился.
- Ты весьма заботливый друг. – проворчал советник императора, и с интересом посмотрел на папку, - Что это?
- Досье на одногруппников вашей сестры. И я увольняюсь из академии. Пусть кто-то другой присматривает за принцессой.
- Да ладно тебе, нормальные в академии зарплаты.
- Ты издеваешься? – поморщился некромант, снимая с себя ауру смерти, - Я день и ночь пашу на своей должности главы тайной канцелярии, а тут еще и преподавательская деятельность? Если тебе хочется меня на тот свет отправить – только скажи. Я моментально отправлюсь туда. Хоть посплю нормально.
- Убедил. Можешь забрать мою коллекцию вин из южной империи. – проворчал советник, а император лишь хмыкнул, наблюдая за перепалкой друзей, а затем обратился к некроманту:
- Ларен, какие ты выводы смог сделать? Что подсказывает твоя магия?
- В том и дело, что ничего. – алые глаза прищурились, - Даже нет печати смерти. Моя магия, хоть не сразу, но постепенно уловила, что девчонка однажды уже перешагнула грань живых. Из этого можно сделать только один вывод – в этом мире она случайно. Возможно, сработал какой-то побочный эффект магии серафима.
- Что с магией девочкой? - Гайяр перелистнул несколько страниц в папке, и, явно не найдя ничего интересного, отдал ее императору.
- Самая обыкновенная. – пожимает плечами Ларен, - Такая же, как и остальные адепты. Отличается, разве что, прекрасным пониманием, как ею управлять, но не силой. Да и… похоже, использование наших методов в магии ей в новинку.
- Ясное дело. В ее мире ведь… - Гайяр, не договорив, нахмурился, и прикрыл глаза, а затем на его лице промелькнуло растерянность.
- Что стряслось? – полюбопытствовал некромант.
- Сестренка напилась. – и, встретившись со скептическим взглядом императора, закатил глаза, - Я не шучу. Она реально напилась.
- Завтра выходной. Забери ее, и пусть «опохмеляется» во дворце.
- Ну, а с остальными что делать?
- В смысле?
- В прямом. Там вся ее группа в таком состоянии.
Император удрученно вздыхает, но не медлит с ответом.
- Тогда вызови несколько экипажей. Каролину во дворец. Остальных в академию. Возьми кого-нибудь из стражников на помощь. Ларен, помочь хочешь?
- Ни за что. Я этих идиотов и так каждый день вижу. Не хватало еще и с пьяными встречаться.
- Да уж, доконала тебя преподавательская деятельность. Раньше не ругался так. – резюмировал с усмешкой Гайяр.
- Жизнь в академии любого сведет с ума. – проворчал Ларен, и направился к двери. – И даже не вздумайте мне сейчас отдавать приказы. Дайте мне отдохнуть.
Проводив взглядом друга, император встал, и поймав недоуменный взгляд Гайяра, усмехнулся:
- Сделаю небольшой перерыв ради спасения Каролины.
Однако советник с подозрением прищурился:
- Алекс… Что ты задумал?
Я, не обращая внимания на шум в переполненном трактире, осторожно подошла к камину, и протянула руки, чтобы хоть немного согреться. Чувство опьянения моментально улетучились, стоило Каре признаться, с кем она связалась через артефакт, и после этого пришел странный озноб.
Мне было холодно, и руки пойти не чувствовали тепла огня. В сердце поселился неприятный липкий страх от непонимания реакции собственного тела. Неужели так подействовал алкоголь. Если так, то становится понятным запрет сумасшедшего Франкенштейна не злоупотреблять им.
Но… как быстро я согреюсь? Хотелось использовать магию пламени, но боялась, что не смогу даже нормально сконцентрироваться.
Тяжело вздохнув, я протянула руки к опасной близости от язычков пламени.
Никакого тепла.
- Обычное пламя не согреет. – вздрагиваю от вкрадчивого низкого голоса, и, резко повернув голову, встретилась с холодными лазурными глазами. – Только магическое пламя.
Сердце охватывает волна страха, что сейчас начнется бой, тело вновь почувствует боль от острия меча. Страх старательно подавляет разум, напоминающий, что нет причин сражаться. Война прошла давно…
Пусть война прошла давно, но… сердце так и не искоренило ее.
Магическое пламя… При одном упоминании о нем, в голове всплывают образы взрывов, или мои ругательства, когда взгляд случайно устремляется на зеркальную поверхность и видит девушку в саже. С пламенем я не дружила. От слова никак. И удивительно, что у Линга, как у серафима пламени, не возникало сильных конфликтов с магией льда.
Покачав головой, я напрягла тело, чтобы встать, но заметила протянутую ладонь, и с недоумением посмотрела на императора. Мужчина был в темном плаще, и капюшон почти скрывал лицо от посторонних.
- Элементарная вежливость, Надия. И не нужно искать здесь подвоха.
Я, еще раз взглянув на протянутую ладонь, на которой можно было заметить россыпь мелких, почти незаметных, шрамов. Это руки мечника.
Немного помедлив, решила проявить немного упрямства. Глупо, но… так резко принимать все я не готова.
Встав без помощи ледяного мага, я лишь пробормотала:
- Я еще не настолько стара, чтобы принимать подобную помощь.
Тот, ничего не сказав, лишь хмыкнул и протянул мой плащ. Растерянно приняв его, посмотрела в сторону нашего стола. Однако, ребят там не было.
- Все уже в экипаже. – произнес император, видя панику на моем лице. – Парней доставят в академию, а Каролину, тебя и леди Инессу во дворец.
- С чего бы такая честь?
Которая вообще не нужна.
- Мне этого не знать. Но кое-кто ответит на это…
Мужчина, ловко обходя посетителей трактира в проходе, направился к выходу.
- Он не мой отец. Я фальшивая Литори.
- Знаю-знаю, но как-то постоянно забываю об этом. Выглядишь как обычная адептка академии из приличной семьи, а не старушкой из другого мира.
- Кара! Я не старая!
Подруга усмехнулась, весело глядя на меня, и протянула палочку со сладкими кусочками цыплёнка.
- Вот, возьми, и не ругайся.
- Однажды, я тебе все выскажу. – буркнула, но от еды не стала отказываться. Сама Кара стала с аппетитом поглощать свою палочку.
- Где Инесса?
- Да в цветочках все еще копается. Хочет найти какую-то диковинку. Я уже там немного поплакала от пыльцы, и мне указали на выход. Ну, и не стала отказываться. Инес сразу пойдет в трактир. – Кара бросила задумчивый взгляд на дворец. – Надия, ты ненавидишь моего брата?
- А тебе наглости не занимать. – усмехнулась я.
- Не страдаю подобной ерундой. Совести тоже, кстати, нет.
Я с улыбкой качаю головой. Иногда наглость поражала меня, но… как ни странно это звучало, не смущала меня. Подобные откровения были нормой между подругами без посторонних.
Линг был намного наглее. От его настойчивых вопросов приходилось чуть ли не палкой отбиваться.
- Нет… У меня нет ненависти к твоему брату. – после непродолжительного молчания отвечаю, и, посмотрев на недоверчивое лицо Кары, тихо рассмеялась. – Я и вправду не ненавижу его. По крайне мере сейчас.
- Но вы же враги! Пусть и бывшие!
- Кара, это была война. Во время войны не всегда питают ненависть к врагам. Чаще всего ты просто солдат, который выполняет приказ того, кто как раз и возненавидел другую сторону баррикад.
- Но у вас была иная ситуация…
- Ты права, но в те мгновения я была просто магом, который не пытался убить твоего брата, а просто защитить свой мир, и он так же не стремился убить меня, просто шел до самого конца ради своих целей. Я защищала ядро планеты, он пытался отобрать. Точно так же, как и другие маги вашего мира. Просто, так совпало, что я пересекалась с Александро. Как мага льда, меня всегда ставили его соперником.
- Признаться, мне сложно уловить смысл твоих слов. Враг, но нет ненависти…
- Кара, я не питаю к императору теплых чувств, сейчас это скорее… настороженность, некая злость, страх. Ненавидела его, когда мы сражались, но после их каждого ухода она пропадала – попросту не оставалось сил питать ее. Буду откровенна - ненавижу только тех магов, из-за которых потеряла близких. – на мгновение в сердце вспыхивает боль, - Может я бы и простила этого мага, если бы он только стремился заполучить ядро или артефакты, но… он специально убивал серафимов…
- Ты говоришь только об одном маге…
- Да. – голос опустился до хриплого шепота, - Только об одном… И я молю богов, чтобы наши дороги никогда больше не переселись.
Принцесса задумчиво смотрит на меня, а затем переводит взгляд на ночное небо, и я чувствую облегчение, перемешанное с благодарностью. Благодарность за то, что не стала спрашивать, пытаться выяснить кто этот человек. И я сама не знала, какова его роль здесь. Маги, способные открывать порталы между мирами, были очень сильными, а, значит, достаточно известными. Полагаю, что описания внешности было бы достаточно, чтобы Кара узнала его.
Но я не хочу этого. Пусть эта боль, невыносимая агония потери останется в прошлом.
Съев палочку с курицей, Кара осторожно сожгла ее, так, чтобы не обжечь пальцы, и с недоумением уставилась на мою, которую я протянула ей.
- Если ты готова подпалиться, то я организую маленький взрыв.
Девушка, хмыкну, так же подожгла мою палочку, и предложила зайти в лавку артефактов, прежде чем отправиться в трактир.
- Пять золотых. – старик, не моргнув глазом, назвал цену, и я почувствовала, как неприятно заныло под лопаткой, и перехватило дыхание.
Целых пять золотых! Да это грабеж среди бела дня! Ну, среди темного вечера, но это неважно. Пять! Золотых! Никогда раньше не тратила за раз столько денег. И так хотелось поторговаться, но, памятуя цены в городке, неподалеку от деревни, я понимала, что это еще дешево. Да и не принято торговаться с магическими вещами. По крайне мере с такими стандартными.
Кара, наблюдая за моими мучениями, раздраженно закатила глаза:
- Я же предлагала…
- Нет, я сама заплачу!
- Да по твоему виду, как будто всю семью казнить собираются, а не покупаешь простеньких артефакт.
- Пять золотых, Кара!
- Мелочь…
Так хотелось поворчать на счет ее статуса принцессы, но вовремя остановилась, и ограничилась лишь мрачным взглядом, и обещанием таить обиду. Кяру это не впечатлило, и, наоборот, только рассмешило.
- Ну наконец-то! – обрадовался Кром, когда мы зашли в зал трактира, - Мы жутко проголодались!
Я с недоумением окинула взглядом стол, занятый ребятами, который буквально чуть ли не ломился от многообразия блюд, и вскинула бровь:
- Кром, тебе бы проверится у целителей. Не чувствовать насыщения весьма чревато для здоровья.
- Да не в том плане он голоден. – фыркнул Орлано, - Мы не начинали пить, и ждали вас.
Кружки из под эля были полными и нетронутыми. Переглянувшись с подругой, мы лишь саркастически усмехнулись. Мальчишек не изменить. Я села на свободное место рядом с Эваном, а Кара – рядом с Мраком.
Добрый и заботливый Эван сразу, как истинный джентльмен, предложил мне наложить в тарелку еды. С улыбкой принимаю его помощь, и называю блюда, а затем благодарю его.
- Ну что, за нас! – первым тост провозгласил Джошуа. – Чтоб всегда стояли горой друг за друга!
- Прекрасный тост! – поддерживаем мы всей группой, и, стукнувшись чашками, выпили.
Глотнув несколько глотков эля, я почувствовала кисловато-сладкий привкус, который чуть позже горчил, и осторожно поставила кружку обратно. Никогда не была любительницей алкоголя, и не понимала тягу многих к нему. Всегда выпивала в компании, но понемногу, и редко заходило дальше одного бокала. Вместо алкоголя всегда любила выпить сок.
Орлано, сидящий напротив меня, замечает небольшую заминку у меня, Инессы и Седрика, и, подозвав официантку, просит принести нам что-нибудь безалкогольное, и ее предложение принести морс было встречено положительно.
Замечаю на краю стола газету, и спрашиваю у Эвана:
- Чья она?
- А, не знаю, уже была здесь, ну, может еще вернутся за ней. Мы не стали выкидывать. – он, пожав плечами, вернулся к ужину.
Чуть помедлив, я осторожно развернула ее, и с любопытством пробежалась глазами по тексту. Однако, один заголовок заставил меня почувствовать растерянность, перемешанное с шоком.
Это был небольшой заголовок про южную империю, где шла вечная война между влиятельными аристократами. И здесь было небольшое упоминание о стычке одного маркиза с бандой, которая последние несколько лет стала доставлять неприятности аристократам.
Банда «Красный дракон Они».
Точно так же называли банду Линга в родном мире. И Линг сейчас в южной империи.
Совпадение или нет?
Слово весьма созвучно с «оти» - монстрами этого мира. Опечатка?
Вздохнув, устало потерла лоб.
Линг, куда ты опять влез?
Обещаю, что при встрече прибью. Даже если ты не будешь иметь никакого отношения к банде.
- Давайте выпьем за дружбу! – предложила Кара, и все поддержала тост.
Незаметно, за веселой болтовней, большая кружка эля внезапно оказалась пустой. Я, никогда не пившая столько алкоголя, чувствовала подкатывающую дурноту. Во рту застыл вкус кислятины, и даже морс не мог заглушить ее. И, когда предо мной поставили новую чашку с элем, окончательно поплохело.
Нет, если бы я регулярно пила, то, может и выпила сейчас и вторую, но, заметив, как перед глазами мир стал слегка покачиваться и мутнеть, отрицательно замотала головой.
- Мне нужно выйти. – пробормотала я, и направилась к выходу, который вел в переулок.
Прислонившись к холодной поверхности кирпичной стены, я с облегчением вдохнула морозного воздуха. В империи рано холодало. Пусть время снегов еще не пришло, температура значительно опускалась.
Тошнота отступила, но на ее место пришла неприятная наущая головная боль, и ощущение сонливости. Теперь во мне боролись два противоречивых чувства – с одной стороны хотелось остаться веселиться в ребятами, с другой – вернуться в академию, и лечь спать.
Еще немного постояв, я, так и не определившись со своими желаниями, вернулась в трактир, и испытала чувство облегчение. Не я одна не умела пить. Мальчики, основательно так налегающие на выпивку, практически вырубились. Кара была в их команде. Более или менее хорошо держались я, Седрик и Инесса.
- Мы не донесем всех ребят. – уныло пробормотала целительница, откусывая кусочек пирога с вишней. – нужно вызвать экипаж…Вот только у меня не осталось денег. А у тебя?
Я качаю головой, но знаю, у кого они наверняка есть. Но перед этим вежливо спрашиваю у Седрика. Тот отрицательно мотает головой.
- Кара. – тормошу подругу, которая, мечтательно улыбнувшись, уставила куда-то в пространство. – У тебя есть несколько медяков?
- За-а-ачем?
- Нужно вызвать экипаж, чтобы добраться до академии. – я хмыкнула, - И да, раз способна с нами разговаривать, будешь помогать выталкивать мальчиков на улицу, а потом еще и пихать в экипаж.
На лице подруги промелькнула ужас, и она, стукнув по столу кулаком, прошипела:
- Никогда не буду таскать их! Для этого есть другие!
И с этими словами достала артефакт, и, когда от него полился мягкий свет, заныла:
- Бра-а-атик, Гайярчик…
***
- Вот. – на стол императора опустилась тоненькая папка, - Теперь я увольняюсь из академии.
- Не так быстро Ларен. – усмехнулся ледяной маг, насмешливо глядя на друга, - Ты же провинился.
- Не до такой степени, чтобы преподавать мелким, которые мечтают только спать и есть.
Дверь в кабинет его величества открылась, и вошел Гайяр. Увидев гостя, он поморщился:
- Ларен, убери ауру «лича».
- Ни за что. Все только ради тебя, чтоб удавился.
- Ты весьма заботливый друг. – проворчал советник императора, и с интересом посмотрел на папку, - Что это?
- Досье на одногруппников вашей сестры. И я увольняюсь из академии. Пусть кто-то другой присматривает за принцессой.
- Да ладно тебе, нормальные в академии зарплаты.
- Ты издеваешься? – поморщился некромант, снимая с себя ауру смерти, - Я день и ночь пашу на своей должности главы тайной канцелярии, а тут еще и преподавательская деятельность? Если тебе хочется меня на тот свет отправить – только скажи. Я моментально отправлюсь туда. Хоть посплю нормально.
- Убедил. Можешь забрать мою коллекцию вин из южной империи. – проворчал советник, а император лишь хмыкнул, наблюдая за перепалкой друзей, а затем обратился к некроманту:
- Ларен, какие ты выводы смог сделать? Что подсказывает твоя магия?
- В том и дело, что ничего. – алые глаза прищурились, - Даже нет печати смерти. Моя магия, хоть не сразу, но постепенно уловила, что девчонка однажды уже перешагнула грань живых. Из этого можно сделать только один вывод – в этом мире она случайно. Возможно, сработал какой-то побочный эффект магии серафима.
- Что с магией девочкой? - Гайяр перелистнул несколько страниц в папке, и, явно не найдя ничего интересного, отдал ее императору.
- Самая обыкновенная. – пожимает плечами Ларен, - Такая же, как и остальные адепты. Отличается, разве что, прекрасным пониманием, как ею управлять, но не силой. Да и… похоже, использование наших методов в магии ей в новинку.
- Ясное дело. В ее мире ведь… - Гайяр, не договорив, нахмурился, и прикрыл глаза, а затем на его лице промелькнуло растерянность.
- Что стряслось? – полюбопытствовал некромант.
- Сестренка напилась. – и, встретившись со скептическим взглядом императора, закатил глаза, - Я не шучу. Она реально напилась.
- Завтра выходной. Забери ее, и пусть «опохмеляется» во дворце.
- Ну, а с остальными что делать?
- В смысле?
- В прямом. Там вся ее группа в таком состоянии.
Император удрученно вздыхает, но не медлит с ответом.
- Тогда вызови несколько экипажей. Каролину во дворец. Остальных в академию. Возьми кого-нибудь из стражников на помощь. Ларен, помочь хочешь?
- Ни за что. Я этих идиотов и так каждый день вижу. Не хватало еще и с пьяными встречаться.
- Да уж, доконала тебя преподавательская деятельность. Раньше не ругался так. – резюмировал с усмешкой Гайяр.
- Жизнь в академии любого сведет с ума. – проворчал Ларен, и направился к двери. – И даже не вздумайте мне сейчас отдавать приказы. Дайте мне отдохнуть.
Проводив взглядом друга, император встал, и поймав недоуменный взгляд Гайяра, усмехнулся:
- Сделаю небольшой перерыв ради спасения Каролины.
Однако советник с подозрением прищурился:
- Алекс… Что ты задумал?
***
Я, не обращая внимания на шум в переполненном трактире, осторожно подошла к камину, и протянула руки, чтобы хоть немного согреться. Чувство опьянения моментально улетучились, стоило Каре признаться, с кем она связалась через артефакт, и после этого пришел странный озноб.
Мне было холодно, и руки пойти не чувствовали тепла огня. В сердце поселился неприятный липкий страх от непонимания реакции собственного тела. Неужели так подействовал алкоголь. Если так, то становится понятным запрет сумасшедшего Франкенштейна не злоупотреблять им.
Но… как быстро я согреюсь? Хотелось использовать магию пламени, но боялась, что не смогу даже нормально сконцентрироваться.
Тяжело вздохнув, я протянула руки к опасной близости от язычков пламени.
Никакого тепла.
- Обычное пламя не согреет. – вздрагиваю от вкрадчивого низкого голоса, и, резко повернув голову, встретилась с холодными лазурными глазами. – Только магическое пламя.
Сердце охватывает волна страха, что сейчас начнется бой, тело вновь почувствует боль от острия меча. Страх старательно подавляет разум, напоминающий, что нет причин сражаться. Война прошла давно…
Пусть война прошла давно, но… сердце так и не искоренило ее.
Магическое пламя… При одном упоминании о нем, в голове всплывают образы взрывов, или мои ругательства, когда взгляд случайно устремляется на зеркальную поверхность и видит девушку в саже. С пламенем я не дружила. От слова никак. И удивительно, что у Линга, как у серафима пламени, не возникало сильных конфликтов с магией льда.
Покачав головой, я напрягла тело, чтобы встать, но заметила протянутую ладонь, и с недоумением посмотрела на императора. Мужчина был в темном плаще, и капюшон почти скрывал лицо от посторонних.
- Элементарная вежливость, Надия. И не нужно искать здесь подвоха.
Я, еще раз взглянув на протянутую ладонь, на которой можно было заметить россыпь мелких, почти незаметных, шрамов. Это руки мечника.
Немного помедлив, решила проявить немного упрямства. Глупо, но… так резко принимать все я не готова.
Встав без помощи ледяного мага, я лишь пробормотала:
- Я еще не настолько стара, чтобы принимать подобную помощь.
Тот, ничего не сказав, лишь хмыкнул и протянул мой плащ. Растерянно приняв его, посмотрела в сторону нашего стола. Однако, ребят там не было.
- Все уже в экипаже. – произнес император, видя панику на моем лице. – Парней доставят в академию, а Каролину, тебя и леди Инессу во дворец.
- С чего бы такая честь?
Которая вообще не нужна.
- Мне этого не знать. Но кое-кто ответит на это…
Мужчина, ловко обходя посетителей трактира в проходе, направился к выходу.
