свою фамилию? Так необычно, но в то же время так удобно! Никто не узнает, простолюдин ты или аристократ! Нет, я уверена, что, в конце концов, узнают о моем настоящем происхождении, но, надеюсь, это наступит не скоро.
- Х-хорошо, магистр. – Инесса стала запинаться – Н-но ч-что тогда еще рассказать?
- М-м-м… Свой потенциал, свои увлечения, кем бы ты хотела стать в будущем?
От последних слов я не удержалась от тихого смешка. Кем хочешь стать в будущем? Серьезно? Чутье подсказывало, что многие здесь просто продолжат дело родителей… Хотя… этот вопрос так же хорош, если ты не желаешь наследовать дела родителей.
- Я обладаю красным потенциалом. Люблю животных и растения. – девушка еще больше растерялась, не зная, как продолжать. Магистр материализовал большой прозрачный кристалл, и протянул его Инессе.
- Возьмите его, адептка. Сейчас мы определим к каким элементам у вас наибольшая способность.
Кристалл, когда Инесса взяла его, вспыхнул бледно зеленым светом, затем серо-фиолетовым и ядовито зеленым.
- Какой редкий элемент. Поздравляю, адептка, ваш самый сильный элемент – целительство. Далее, у вас хорошие способности к ясновидению и зельям. Благодарю за смелость выйти первой и представится. Присаживайтесь.
Магистр быстро записывает магию Инессы в журнал. Теперь настала моя очередь
- Я Надия, обладаю черным потенциалом. Люблю книги и… кошек.
Ребята заулыбались, услышав про кошек.
Протянув руку, коснулась кристалла, и магистр прищурился, вглядываясь в цвета.
- Основной элемент – лед. Так же алхимия и магия крови. Присаживайтесь, адептка. Следующий.
Вышел красноволосый.
- Джошуа. Черный потенциал. Люблю бездельничать.
- Негодник. Я уж прослежу, чтобы ты тут трудился не покладая рук!
Молодой парень усмехнулся, и взял кристалл, а магистр перечислил.
- Основной – огонь. Так же призыв и кровь. Следующий!
Вышел парнишка брюнет, одетый во все черное.
- Мрак. Черный потенциал. – даже имя было ему под стать.
- А чем увлекаетесь? – осторожно интересуется магистр.
- Тьмой. – так же кратко ответил Мрак. Магистр пожал плечами и протянул кристалл адепту, и стал перечислять магию.
- Основной – тьма. Хорошие способности к некромантии и хаосу. Следующий.
Вышла девушка.
- Каролина. Черный потенциал.–произнеся имя, сразу потянулась к кристаллу. Магистр, на удивление, не стал возражать.
- Основной - молнии. Так же пространство и свет.
После девушки вышел полненький юноша. Стеснительно улыбнувшись, пробормотал:
- Эван. Красный потенциал. Я увлекаюсь древней литературой, а так же историй иных миров. Надеюсь подружиться с вами.
- Вот наконец достойно представились. Молодец, адепт, я доволен. А теперь проверим вашу магию. Так… основные -иллюзии, артефакторика и метафор. Необычные способности.
После мальчишки вышел высокий юноша со шрамами.
- Мое имя Герман. – мы все вздрогнули от его громкого баса, - Возраст двадцать лет! Красный потенциал! Люблю мечи и драки! Уважаю рыцарский орден!
Произнеся это, Герман шумно выдохнул, и гордо распрямил плечи.
- А-а-а, кажется я знаю его. – протянул Джошуа, с насмешливой растерянностью глядя на Германа. – Ты же из семьи потомственных рыцарей Голоа?
- Так точно!
- Адепт Джошуа, не забывайте про правила академии.
- Я не забываю. – он вскинул руки в примирительном жесте. – Просто столь яркое представление немного дезертировало меня. У семьи Голоа больше силы, чем мозгов.
- Адепт Джошуа! – повысил голос магистр, недодро нахмурившись, но ответ Германа был безупречен.
- Сила – это главное!
Воцарилось растерянное молчание, а затем Джошуа фыркнул. Магистр, качая головой, протянул Герману кристалл.
- Основной элемент – силовая магия. Так же ветер и вода. Следующий!
После него вышел худощавый парень с каштановыми волосами.
- Меня зовут Орлано. Красный потенциал. Особых увлечений нет.
- Основной – защита. Хорошие способности к зеркальной магии и земле.
После Орлано поднялся невысокий парнишка с веснушками. Обведя всех взглядом, он подмигнул нам, девушкам. Каролина пренебрежительно фыркнула, а мы с Инессой смущенно переглянулись.
- Кром. Красный потенциал. Увлечений много.
- Основной элемент – земля. Сила и защита. Присаживайтесь. Следующий.
Магистр задумчиво смотрит на единственного юношу, который еще не представился, и с нажимом повторяет.
- Адепт.
Тот вздрагивает, и поспешно встает. А чувствую, как в груди растет напряжение при взгляде на него, на его лихорадочно бегающие по аудитории глаза, на руки, которые нервно сживались в кулаки. Оглянувшись, вижу настороженность в глазах остальных ребят.
Значит не мне одной не по себе.
- Седрик. Фиолетовый потенциал. Я не знаю, что такое увлечение.
- Ничего. Со временем узнаете. – магистр, к нашему изумлению, мягко улыбается ему, и протягивает кристалл. – Посмотрим, что тут у нас. Ага. Основной элемент – хаос. Так же… магия разума и силы. У вас редкая способность разума, адепт. Поздравляю.
- Магистр Неро, а можно вопрос? – поднял руку Джошуа.
- Нет, адепт.
- Тогда вопрос задам я. – громко произнесла Каролина, хмуро глядя на Седрика, - Насколько мне известно, что на испытаниях людей с красным потенциалом было более десяти человек. Как вышло, что испытание прошел обладатель фиолетового потенциала?
- Это приказ премьер-министра.- с нажимом ответил магистр, пристально глядя на побледневшую девушку, - Его приказы не подлежат обсуждению.
Каролина презрительно фыркнула, и отвернулась, уставившись в окно. Все наблюдали за ее реакцией. Кто-то с недоумением, а кто-то с пониманием. Я, нахмурившись, посмотрела на Джошуа и Мрака. Они знакомы? Если это аристократы, то вполне возможно…
Магистр тяжело вздохнул:
- Седрик, садитесь. – и, дождавшись, когда парнишка сядет за свою парту, продолжил, - Что ж, сейчас я немного расскажу о правилах и жизни в академии и отпущу вас. Полноценные занятия начнутся только завтра. Вот ваше расписание.
Щелчок пальцев, и перед каждым возник пергамент с таблицей. Пробежавшись глазами по ней, я осталась вполне довольна. По четыре пары каждый день, за исключением шестого дня недели. Там была только одна пара, и она уже вызывала уныние. «Основы ясновидения». Профессию гадалки осваивать, значит, будем.
В этом мире была такая же семидневная неделя, но, вместо привычных моему миру названий, здесь просто предпочитали говорить номер дня недели. Понедельник был первым днем недели, а воскресенье, последним, седьмым. Календарь был таким же, с двенадцатью месяцами, и так же пронумерованный. Сначала сильно путалась, а потом привыкла.
У всех была разная реакция на расписание. Кто-то откровенно впал в депрессию, кто-то, как и я, отреагировал спокойно.
Магистр, после небольшого рассказа про правила академии «не поджигать аудитории, всегда слушаться старших и так далее», добавил:
- Всем будет выплачиваться стипендия в размере десяти золотых в месяц. За отличительные успехи можете получить дополнительные пять золотых.
Десять золотых!?! Целые десять… Я наконец куплю себе артефакт магических почтовых голубей и смогу писать письма мальчикам хоть каждый день! Правда, артефакт придется регулярно напитывать магией, но это уже пустяки!
Десять золотых… Я столько зарабатывала только за два года работы в трактире, а тут всего лишь за месяц…
Я богата! А если буду экономить всю учебу, может смогу приобрести собственный угол…
Ах… как прекрасно думать о том, куда и на что пойдут деньги, которых у тебя нет.
Эх… Жизнь жестока.
И снова убедиться в этом я смогла, когда магистр, прежде чем отпустить нас, добавил:
- Помните, что каждый день, кроме шестого дня, начинается в полвосьмого с тренировки по физподготовке. Этих тренировок нет в расписании, поэтому предупреждаю заранее.
Физкультура пять раз в неделю!? Да я с ней враждовала еще в родном мире, а тут… Может, да ну, ее академию?
Но десять золотых….
Ну, может, три месяца продержусь, чтобы накопить на некоторые вещи, и тогда отчислюсь…
А за шесть лет накопится… Хм… а может не отчисляться?
Эх…
- Теперь вы свободны адепты. Вы вольны делать, что хотите, пока не нарушаете правила. Можете воспользоваться стационарным порталом, чтобы вернуться в город, или домой, но к десяти вечера прошу всех быть в академии.
И многие ринулись в поисках портала. В коридоре в растерянности остались стоять лишь я, Инесса, Седрик, Кром и Эван.
- Может, сходим отпраздновать наше знакомство в трактир? – предложил Кром, и с недоумение посмотрел на рыжего парня, который молча направился к лестнице, - Эй, Седрик, ты пойдешь в трактир?
Ответа не последовало, и Кром удрученно покачал головой.
- С ним что-то не так. Ладно, сейчас это не важно. Эван, идешь?
- Да, конечно. – юноша чуть покраснел.
- Девочки?
- Я, пожалуй, откажусь. – я с сомнением покачала головой, бросив взгляд в окно на закатное солнце, - До девяти осталось не так много времени. Не хочется рисковать.
- Мне тоже. – поддержала Инесса, - Да и вещи бы разобрать…
- Ваш отказ ранит мое сердце. – хмыкнул Кром, и я засмеялась:
- Не подлизывайся. Сейчас не можем, но обязательно сходим в трактир все вместе чуть позже. Когда привыкнем к академии.
- Ловлю на слове! – обрадовался парнишка, и они с Эваном поспешили к лестнице, чтобы догнать ребят, разыскивающих портал.
Мы с Инессой, с улыбками переглянувшись, направились к общежитию, договорившись встретиться после того, как разберем вещи.
Вроде бы кажется, что вещей не так много, и ты быстро разберешь их, но это не так. Пока изучишь комнату, освоишься, разберешь вещи, сбегаешь к неприветливой комендаторше общежития, чтобы попросить подушки, одеяла, и постельное белье, потом все постелить… И там Инесса постучалась и смущенно сказала, что смогла разобрать только первый из трех чемоданов, и что свободы от работы не видать до позднего вечера.
После ванной я уже без сил валялась на кровати, и тихо радовалась, что теперь есть такая прекрасная комната, своеобразная зарплата. Возможно, наконец, найду друга или друзей. Вырвусь из одиночесва…
Закутавшись в одеяло, я наслаждалась контрастом тепла, и прохлады в комнате – в северной империи ночью заметно холодало. Глаза медленно закрылись, погружая в сон.
Я сидела в столовой, и равнодушно смотрела на поднос с едой перед собой, и задумчиво смотрю на ребят, которые сидели со мной за одним длинным столом.
Этот стол появился только, когда начались испытания на серафима, и теперь все его участники седели за одним столом.
Стол гордости лаборатории- так говорил глава лаборатории и ученые.
Но для испытуемых это был стол тех, кому сильно не повезло.
Из шестидесяти трех людей с магическими способностями, у двадцати оказались хорошие или подходящие способности в магии льда. Сразу, как только начались испытания, нас стали выделять среди остальных. Теперь эксперименты ставили каждый день, а не раз два-три дня.
Нас не щадили, и теперь мы ненавидели магию льда, и завидовали остальным ребятам, которых щадили, и теперь не проявляли такой сильный интерес. Ходил слухи, что их скоро вернут в обычную жизнь из-за ненадобности.
Взгляд по привычке считает ребят, сидящих за столом «почета».
Четырнадцать… Не все смогли выжить, и никто не знал, что ждет нас впереди.
Выживет ли кто-то вообще?
И каждое утро с замиранием сердца считаешь ребят, и чувствуешь пустоту и отчаяние, когда не насчитываешь кого-то.
- Нади.
Вздрагиваю от хриплого голоса, и поворачиваюсь к девушке, сидящей рядом со мной. Та устало улыбнулась бескровными губами:
- Я уже несколько раз зову тебя. Задумалась?
- Прости. - тру глаза, приводя себя в чувства, и улыбаюсь новой подруге, - Я готова слушать.
- Не хочешь сегодня после… «уроков» сходить в оранжерею?
- Давай. Все равно делать нечего.
- Номер шесть и номер пятьдесят!! – объявили по громкой связи, и Галя побледнеем, медленно встала, и вымученно улыбнулась.
- Мне пора. До встречи.
Я провожаю взглядом подругу, вглядываясь в каждую черточку ее силуэта. Никогда не знаешь, последняя ли это встреча или нет.
- Номер двенадцать и пятьдесят. – объявили спустя пять минут.
Я спешно допиваю сладкий чай и доедаю булочку с маслом – единственные, к чему я не утратила аппетит, и встала вместе с номером пятьдесят.
Это был высокий, мускулистый юноша с немного свирепым лицом. На самом деле он добрый, просто… как говорят, не повезло с лицом.
- Как ты думаешь, что сегодня будет?
- Не знаю, и, признаться, не хочу узнавать. – пожимаю плечами и нажимаю кнопку вызова лифта.
- Нельзя быть такой равнодушной. – вздохнул Ваня, - Эти тренировки помогают нам стать сильнее.
Я с тяжелым вздохом захожу в лифт, и качаю головой. Ваня был одним из немногих, кто относился к пребыванию в лаборатории спокойно, и практически не жаловался на эксперименты. Вот что значит быть сыном всемирно известного боксера, и так же быть восходящей звездой в этом спорте. Для него боль, наверняка, привычна.
Другие были спокойны, потому что жаждали обладать магией и стать сильнее. Будто магия дарует неограниченную власть…
Может быть, это правда… Когда-нибудь она будет…
Были такие, как я. Сломленные, чьим желанием было лишь вырваться отсюда, положить конец всем этим жестоким экспериментам. Не стремящие потакать ученым, развивать магию, или паранормальные способности, как многие говорят…
Подобное отношение Вани не заставляло мне чувствовать презрение или отвращение. Скорее легкое замешательство и зависть к его стойкости.
- Номер двенадцать и пятьдесят, следуйте за мной. – у входа в лифт нас уже поджидали. Молодой юноша поманил рукой, и мы последовали за ним. Остальные работники лаборатории остались стоять – скоро по вызову прибудут остальные испытуемые.
Мы вошли в маленький зал, и я раздраженно поморщилась. Все белое. Это раздражает.
- Номер двенадцать, вам сюда. – указывают стену. Растерянно подойдя к ней, я вздрогнула, когда плиты медленно зашевелились и отъехали в сторону.
Дверь… Не знаю, что она существует, никогда не заметишь ее…
За дверью был большой зал, и, оглядев его, чувствуя болезненное ликование и радость. Серый цвет! Это зал серый!
Медленно, но верно схожу с ума…
- Доброго утра, Надия. – ко мне подошла улыбающаяся Ольга, и я ответила ей лишь холодным кивком, напряженно рассматривая других ученых и военных. Кто-то был мне знаком, а кто-то нет. Каждый раз было по-разному.
Ольга расстроено вздыхает, но находит в себе силы улыбнуться. Остальные же смотрят на меня… Так смотря на интересную вещь, но не на человека. Это заставляло себя чувствовать грязной, неполноценной, жалкой.
- Что на этот раз? – мой голос грубый, отчужденный.
- Мы подготовили для тебя тренировочный бой с андроидом.
Андроид? Неужели технологии за столь короткий промежуток времени шагнули так далеко? Или просто, как всегда, от простых людей были скрыты самые передовые разработки?
Иронично усмехнувшись, покачала головой, я, уловив обостренным слухом странное тиканье, и почувствовав едкий запах, резко обернулась, и поймала усмешку на губах мужчины с бородой. Он, повернувшись к своему помощнику, приказал:
- Запиши, что у номера двенадцать снова улучшились слух и обоняние.
Равнодушно слежу, как молодой ученый, волнуясь, заносит результаты в планшет, я тяжело вздыхаю. Столь внезапные проверки не нравились, и всегда нервировали. Не было понимания, реально ли это, или нет.
- Х-хорошо, магистр. – Инесса стала запинаться – Н-но ч-что тогда еще рассказать?
- М-м-м… Свой потенциал, свои увлечения, кем бы ты хотела стать в будущем?
От последних слов я не удержалась от тихого смешка. Кем хочешь стать в будущем? Серьезно? Чутье подсказывало, что многие здесь просто продолжат дело родителей… Хотя… этот вопрос так же хорош, если ты не желаешь наследовать дела родителей.
- Я обладаю красным потенциалом. Люблю животных и растения. – девушка еще больше растерялась, не зная, как продолжать. Магистр материализовал большой прозрачный кристалл, и протянул его Инессе.
- Возьмите его, адептка. Сейчас мы определим к каким элементам у вас наибольшая способность.
Кристалл, когда Инесса взяла его, вспыхнул бледно зеленым светом, затем серо-фиолетовым и ядовито зеленым.
- Какой редкий элемент. Поздравляю, адептка, ваш самый сильный элемент – целительство. Далее, у вас хорошие способности к ясновидению и зельям. Благодарю за смелость выйти первой и представится. Присаживайтесь.
Магистр быстро записывает магию Инессы в журнал. Теперь настала моя очередь
- Я Надия, обладаю черным потенциалом. Люблю книги и… кошек.
Ребята заулыбались, услышав про кошек.
Протянув руку, коснулась кристалла, и магистр прищурился, вглядываясь в цвета.
- Основной элемент – лед. Так же алхимия и магия крови. Присаживайтесь, адептка. Следующий.
Вышел красноволосый.
- Джошуа. Черный потенциал. Люблю бездельничать.
- Негодник. Я уж прослежу, чтобы ты тут трудился не покладая рук!
Молодой парень усмехнулся, и взял кристалл, а магистр перечислил.
- Основной – огонь. Так же призыв и кровь. Следующий!
Вышел парнишка брюнет, одетый во все черное.
- Мрак. Черный потенциал. – даже имя было ему под стать.
- А чем увлекаетесь? – осторожно интересуется магистр.
- Тьмой. – так же кратко ответил Мрак. Магистр пожал плечами и протянул кристалл адепту, и стал перечислять магию.
- Основной – тьма. Хорошие способности к некромантии и хаосу. Следующий.
Вышла девушка.
- Каролина. Черный потенциал.–произнеся имя, сразу потянулась к кристаллу. Магистр, на удивление, не стал возражать.
- Основной - молнии. Так же пространство и свет.
После девушки вышел полненький юноша. Стеснительно улыбнувшись, пробормотал:
- Эван. Красный потенциал. Я увлекаюсь древней литературой, а так же историй иных миров. Надеюсь подружиться с вами.
- Вот наконец достойно представились. Молодец, адепт, я доволен. А теперь проверим вашу магию. Так… основные -иллюзии, артефакторика и метафор. Необычные способности.
После мальчишки вышел высокий юноша со шрамами.
- Мое имя Герман. – мы все вздрогнули от его громкого баса, - Возраст двадцать лет! Красный потенциал! Люблю мечи и драки! Уважаю рыцарский орден!
Произнеся это, Герман шумно выдохнул, и гордо распрямил плечи.
- А-а-а, кажется я знаю его. – протянул Джошуа, с насмешливой растерянностью глядя на Германа. – Ты же из семьи потомственных рыцарей Голоа?
- Так точно!
- Адепт Джошуа, не забывайте про правила академии.
- Я не забываю. – он вскинул руки в примирительном жесте. – Просто столь яркое представление немного дезертировало меня. У семьи Голоа больше силы, чем мозгов.
- Адепт Джошуа! – повысил голос магистр, недодро нахмурившись, но ответ Германа был безупречен.
- Сила – это главное!
Воцарилось растерянное молчание, а затем Джошуа фыркнул. Магистр, качая головой, протянул Герману кристалл.
- Основной элемент – силовая магия. Так же ветер и вода. Следующий!
После него вышел худощавый парень с каштановыми волосами.
- Меня зовут Орлано. Красный потенциал. Особых увлечений нет.
- Основной – защита. Хорошие способности к зеркальной магии и земле.
После Орлано поднялся невысокий парнишка с веснушками. Обведя всех взглядом, он подмигнул нам, девушкам. Каролина пренебрежительно фыркнула, а мы с Инессой смущенно переглянулись.
- Кром. Красный потенциал. Увлечений много.
- Основной элемент – земля. Сила и защита. Присаживайтесь. Следующий.
Магистр задумчиво смотрит на единственного юношу, который еще не представился, и с нажимом повторяет.
- Адепт.
Тот вздрагивает, и поспешно встает. А чувствую, как в груди растет напряжение при взгляде на него, на его лихорадочно бегающие по аудитории глаза, на руки, которые нервно сживались в кулаки. Оглянувшись, вижу настороженность в глазах остальных ребят.
Значит не мне одной не по себе.
- Седрик. Фиолетовый потенциал. Я не знаю, что такое увлечение.
- Ничего. Со временем узнаете. – магистр, к нашему изумлению, мягко улыбается ему, и протягивает кристалл. – Посмотрим, что тут у нас. Ага. Основной элемент – хаос. Так же… магия разума и силы. У вас редкая способность разума, адепт. Поздравляю.
- Магистр Неро, а можно вопрос? – поднял руку Джошуа.
- Нет, адепт.
- Тогда вопрос задам я. – громко произнесла Каролина, хмуро глядя на Седрика, - Насколько мне известно, что на испытаниях людей с красным потенциалом было более десяти человек. Как вышло, что испытание прошел обладатель фиолетового потенциала?
- Это приказ премьер-министра.- с нажимом ответил магистр, пристально глядя на побледневшую девушку, - Его приказы не подлежат обсуждению.
Каролина презрительно фыркнула, и отвернулась, уставившись в окно. Все наблюдали за ее реакцией. Кто-то с недоумением, а кто-то с пониманием. Я, нахмурившись, посмотрела на Джошуа и Мрака. Они знакомы? Если это аристократы, то вполне возможно…
Магистр тяжело вздохнул:
- Седрик, садитесь. – и, дождавшись, когда парнишка сядет за свою парту, продолжил, - Что ж, сейчас я немного расскажу о правилах и жизни в академии и отпущу вас. Полноценные занятия начнутся только завтра. Вот ваше расписание.
Щелчок пальцев, и перед каждым возник пергамент с таблицей. Пробежавшись глазами по ней, я осталась вполне довольна. По четыре пары каждый день, за исключением шестого дня недели. Там была только одна пара, и она уже вызывала уныние. «Основы ясновидения». Профессию гадалки осваивать, значит, будем.
В этом мире была такая же семидневная неделя, но, вместо привычных моему миру названий, здесь просто предпочитали говорить номер дня недели. Понедельник был первым днем недели, а воскресенье, последним, седьмым. Календарь был таким же, с двенадцатью месяцами, и так же пронумерованный. Сначала сильно путалась, а потом привыкла.
У всех была разная реакция на расписание. Кто-то откровенно впал в депрессию, кто-то, как и я, отреагировал спокойно.
Магистр, после небольшого рассказа про правила академии «не поджигать аудитории, всегда слушаться старших и так далее», добавил:
- Всем будет выплачиваться стипендия в размере десяти золотых в месяц. За отличительные успехи можете получить дополнительные пять золотых.
Десять золотых!?! Целые десять… Я наконец куплю себе артефакт магических почтовых голубей и смогу писать письма мальчикам хоть каждый день! Правда, артефакт придется регулярно напитывать магией, но это уже пустяки!
Десять золотых… Я столько зарабатывала только за два года работы в трактире, а тут всего лишь за месяц…
Я богата! А если буду экономить всю учебу, может смогу приобрести собственный угол…
Ах… как прекрасно думать о том, куда и на что пойдут деньги, которых у тебя нет.
Эх… Жизнь жестока.
И снова убедиться в этом я смогла, когда магистр, прежде чем отпустить нас, добавил:
- Помните, что каждый день, кроме шестого дня, начинается в полвосьмого с тренировки по физподготовке. Этих тренировок нет в расписании, поэтому предупреждаю заранее.
Физкультура пять раз в неделю!? Да я с ней враждовала еще в родном мире, а тут… Может, да ну, ее академию?
Но десять золотых….
Ну, может, три месяца продержусь, чтобы накопить на некоторые вещи, и тогда отчислюсь…
А за шесть лет накопится… Хм… а может не отчисляться?
Эх…
- Теперь вы свободны адепты. Вы вольны делать, что хотите, пока не нарушаете правила. Можете воспользоваться стационарным порталом, чтобы вернуться в город, или домой, но к десяти вечера прошу всех быть в академии.
И многие ринулись в поисках портала. В коридоре в растерянности остались стоять лишь я, Инесса, Седрик, Кром и Эван.
- Может, сходим отпраздновать наше знакомство в трактир? – предложил Кром, и с недоумение посмотрел на рыжего парня, который молча направился к лестнице, - Эй, Седрик, ты пойдешь в трактир?
Ответа не последовало, и Кром удрученно покачал головой.
- С ним что-то не так. Ладно, сейчас это не важно. Эван, идешь?
- Да, конечно. – юноша чуть покраснел.
- Девочки?
- Я, пожалуй, откажусь. – я с сомнением покачала головой, бросив взгляд в окно на закатное солнце, - До девяти осталось не так много времени. Не хочется рисковать.
- Мне тоже. – поддержала Инесса, - Да и вещи бы разобрать…
- Ваш отказ ранит мое сердце. – хмыкнул Кром, и я засмеялась:
- Не подлизывайся. Сейчас не можем, но обязательно сходим в трактир все вместе чуть позже. Когда привыкнем к академии.
- Ловлю на слове! – обрадовался парнишка, и они с Эваном поспешили к лестнице, чтобы догнать ребят, разыскивающих портал.
Мы с Инессой, с улыбками переглянувшись, направились к общежитию, договорившись встретиться после того, как разберем вещи.
Вроде бы кажется, что вещей не так много, и ты быстро разберешь их, но это не так. Пока изучишь комнату, освоишься, разберешь вещи, сбегаешь к неприветливой комендаторше общежития, чтобы попросить подушки, одеяла, и постельное белье, потом все постелить… И там Инесса постучалась и смущенно сказала, что смогла разобрать только первый из трех чемоданов, и что свободы от работы не видать до позднего вечера.
После ванной я уже без сил валялась на кровати, и тихо радовалась, что теперь есть такая прекрасная комната, своеобразная зарплата. Возможно, наконец, найду друга или друзей. Вырвусь из одиночесва…
Закутавшись в одеяло, я наслаждалась контрастом тепла, и прохлады в комнате – в северной империи ночью заметно холодало. Глаза медленно закрылись, погружая в сон.
Глава 3.
Я сидела в столовой, и равнодушно смотрела на поднос с едой перед собой, и задумчиво смотрю на ребят, которые сидели со мной за одним длинным столом.
Этот стол появился только, когда начались испытания на серафима, и теперь все его участники седели за одним столом.
Стол гордости лаборатории- так говорил глава лаборатории и ученые.
Но для испытуемых это был стол тех, кому сильно не повезло.
Из шестидесяти трех людей с магическими способностями, у двадцати оказались хорошие или подходящие способности в магии льда. Сразу, как только начались испытания, нас стали выделять среди остальных. Теперь эксперименты ставили каждый день, а не раз два-три дня.
Нас не щадили, и теперь мы ненавидели магию льда, и завидовали остальным ребятам, которых щадили, и теперь не проявляли такой сильный интерес. Ходил слухи, что их скоро вернут в обычную жизнь из-за ненадобности.
Взгляд по привычке считает ребят, сидящих за столом «почета».
Четырнадцать… Не все смогли выжить, и никто не знал, что ждет нас впереди.
Выживет ли кто-то вообще?
И каждое утро с замиранием сердца считаешь ребят, и чувствуешь пустоту и отчаяние, когда не насчитываешь кого-то.
- Нади.
Вздрагиваю от хриплого голоса, и поворачиваюсь к девушке, сидящей рядом со мной. Та устало улыбнулась бескровными губами:
- Я уже несколько раз зову тебя. Задумалась?
- Прости. - тру глаза, приводя себя в чувства, и улыбаюсь новой подруге, - Я готова слушать.
- Не хочешь сегодня после… «уроков» сходить в оранжерею?
- Давай. Все равно делать нечего.
- Номер шесть и номер пятьдесят!! – объявили по громкой связи, и Галя побледнеем, медленно встала, и вымученно улыбнулась.
- Мне пора. До встречи.
Я провожаю взглядом подругу, вглядываясь в каждую черточку ее силуэта. Никогда не знаешь, последняя ли это встреча или нет.
- Номер двенадцать и пятьдесят. – объявили спустя пять минут.
Я спешно допиваю сладкий чай и доедаю булочку с маслом – единственные, к чему я не утратила аппетит, и встала вместе с номером пятьдесят.
Это был высокий, мускулистый юноша с немного свирепым лицом. На самом деле он добрый, просто… как говорят, не повезло с лицом.
- Как ты думаешь, что сегодня будет?
- Не знаю, и, признаться, не хочу узнавать. – пожимаю плечами и нажимаю кнопку вызова лифта.
- Нельзя быть такой равнодушной. – вздохнул Ваня, - Эти тренировки помогают нам стать сильнее.
Я с тяжелым вздохом захожу в лифт, и качаю головой. Ваня был одним из немногих, кто относился к пребыванию в лаборатории спокойно, и практически не жаловался на эксперименты. Вот что значит быть сыном всемирно известного боксера, и так же быть восходящей звездой в этом спорте. Для него боль, наверняка, привычна.
Другие были спокойны, потому что жаждали обладать магией и стать сильнее. Будто магия дарует неограниченную власть…
Может быть, это правда… Когда-нибудь она будет…
Были такие, как я. Сломленные, чьим желанием было лишь вырваться отсюда, положить конец всем этим жестоким экспериментам. Не стремящие потакать ученым, развивать магию, или паранормальные способности, как многие говорят…
Подобное отношение Вани не заставляло мне чувствовать презрение или отвращение. Скорее легкое замешательство и зависть к его стойкости.
- Номер двенадцать и пятьдесят, следуйте за мной. – у входа в лифт нас уже поджидали. Молодой юноша поманил рукой, и мы последовали за ним. Остальные работники лаборатории остались стоять – скоро по вызову прибудут остальные испытуемые.
Мы вошли в маленький зал, и я раздраженно поморщилась. Все белое. Это раздражает.
- Номер двенадцать, вам сюда. – указывают стену. Растерянно подойдя к ней, я вздрогнула, когда плиты медленно зашевелились и отъехали в сторону.
Дверь… Не знаю, что она существует, никогда не заметишь ее…
За дверью был большой зал, и, оглядев его, чувствуя болезненное ликование и радость. Серый цвет! Это зал серый!
Медленно, но верно схожу с ума…
- Доброго утра, Надия. – ко мне подошла улыбающаяся Ольга, и я ответила ей лишь холодным кивком, напряженно рассматривая других ученых и военных. Кто-то был мне знаком, а кто-то нет. Каждый раз было по-разному.
Ольга расстроено вздыхает, но находит в себе силы улыбнуться. Остальные же смотрят на меня… Так смотря на интересную вещь, но не на человека. Это заставляло себя чувствовать грязной, неполноценной, жалкой.
- Что на этот раз? – мой голос грубый, отчужденный.
- Мы подготовили для тебя тренировочный бой с андроидом.
Андроид? Неужели технологии за столь короткий промежуток времени шагнули так далеко? Или просто, как всегда, от простых людей были скрыты самые передовые разработки?
Иронично усмехнувшись, покачала головой, я, уловив обостренным слухом странное тиканье, и почувствовав едкий запах, резко обернулась, и поймала усмешку на губах мужчины с бородой. Он, повернувшись к своему помощнику, приказал:
- Запиши, что у номера двенадцать снова улучшились слух и обоняние.
Равнодушно слежу, как молодой ученый, волнуясь, заносит результаты в планшет, я тяжело вздыхаю. Столь внезапные проверки не нравились, и всегда нервировали. Не было понимания, реально ли это, или нет.
