Я угрюмо покосилась на лилио, которую успела невзлюбить, и с кряхтением подняла горшок. Ну и тяжеленный! С трудом доволокла до своей парты, пристально разглядывая его: могла поклясться, что он точно шевелится! Буквально всем телом чувствовала его нахальный взгляд несуществующих глаз.
- Мне кажется, или он специально притворяется мертвым? – едва слышно пробурчала себе под нос, но мои друзья прекрасно расслышали слова и в один голос зашептали:
- У тебя паранойя!
***
(Лейдорин Зелейе)
- О, Дэвид, наконец-то ты пришел. Мы тебя заждались! – дракон оскалился в приветной улыбке. – Ты принес отчет? Что такой мрачный?
- Да, - демон приблизился к столу и передал бумаги эльфу, который окинул их быстрым взглядом, и его брови удивленно взметнулись вверх, а на губа появилась усмешка:
- Чем тебе не угодила адептка Кэтрин?
- Да она чудовище! Ты б выдел, как она на меня смотрит: словно в мыслях уже убила меня и поливает грязью мой труп!
- Что там, Лейд? – дракон взглядом указал на бумаги, и эльф, снова усмехнувшись, передал их ему. Ректор Темнейшей Академии с интересом вчитался в текст и хохотнул:
- На мальчишек вполне хватило одного листа досье, а на Кэтрин ты расстарался аж на пять листов?
Демон лишь мрачно молчал, пока его друзья веселились.
- Ах да, Дэвид, а где моя лилио, которую я тебе одолжил? – Лейд смял бумаги, которые ему вернул Эльдан, и бросил в камин.
- Ты получишь ее позже. На лекции произошла небольшая неприятность.
- Ох, Святая Дева, я полностью уверен, что в этой неприятности замешана Кэтрин! – развеселившийся дракон наполнил третий, пустой бокал янтарной жидкостью и протянул его демону, который залпом опрокинул его содержимое в себя.
- Так и есть, - буркнул он, - Она задушила лилио.
- Задушила? – в один голос переспросили его друзья, а затем, не сдержавшись, расхохотались под обиженное пыхтение Дэвида.
***
(Кэтрин Ланали)
Я еще туже затянула шарф на лице под скептические взгляды мальчишек и пропыхтела:
- Что!?
- Если ты так продолжишь, то мне с Лигатом придется убирать еще и твой труп.
- Да идите вы лесом! – огрызнулась под смешки мальчишек и, взяв швабру, продолжила чистить клетку зверья, но, услышав рычание, с раздражением посмотрела на лилио, гордо восседающую в новом горшке и возмущенно воскликнула, - А тебе что нужно!?
Растение снова зарычало, шевеля своими листочками, что делало уже не в первый раз. Я, даже не горя желанием понять его, вернулась к уборке.
- Кэт, не хочу отвлекать тебя, но твой цветок решил подкрепиться кормом. – Дорган оперся руками о швабру и с усмешкой смотрел в сторону.
Я, повернувшись, моментально оценила происходящее и с криком побежала к наглой лилио, которая с аппетитом уплетала сухой корм для хищников. Шваброй загнала обратно в горшок и с ругательством заперла ее в шкафу. Пусть посидит там, мне и так хватает проблем. Как жаль, что лилио-актрису нельзя тот час вернуть лерру Дэвиду. Ан, нет, должна неделю поухаживать за растением, дабы еще лучше приобщиться к его предмету. Однако это оказался не единственный сюрприз со стороны демона: как только вся моя группа пробудила магию – нам назначили в качестве преподавателя магии именно его. Учеба не задалась.
Поныв, что у меня ножки и ручки болят, мальчики милостиво согласились доделать мою часть работы, и я уселась на лавочку, с наслаждением вытянув ноги, с улыбкой наблюдая за ними. Интересные отношения у меня с ними складываются… Я, обладая немного стеснительным характером, никогда не шла легко на контакт с противоположным полом, но с ними все получилось как-то самой собой, было так легко и интересно общаться. Чувствовала, что полностью доверяю им, не смотря на тот факт, что я мало о них знаю. У связи шеги однозначно больше плюсов. Задумавшись о связи, вытащила из своей сумки книгу и начала листать ее.
- Что читаешь? – я вздрогнула от голоса дракона, увлекшись чтением, а в следующую секунду они сели по обе стороны от меня на лавочку.
- Про ментальную магию шеги. Неплохо бы овладеть ею. – я задумчиво потерла переносицу, - Давайте попробуем?
- Кэт, нельзя, ментальная магия относится к высшей категории!- возразил Лигат, как самый разумный из нас. – Данную магию можно изучать только на старших курсах.
Дорган, наоборот, забрал из моих рук книгу, с интересом вчитываясь в текст, а затем изумленно присвистнул:
- Кэт, где ты взяла это книгу?!
- В библиотеке…
- Лигат, глянь. – эльф, взял ее. По мере чтения текста и формул его брови изумленно приподнимались. Нахмурившись, он взглянул на обложку весьма старой и потрепанной книги, и пробормотал, обращаясь ко мне, - Откуда у тебя доступ к закрытому сектору библиотеки?
- Нет у меня доступа, я брала ее в открытой для всех части! – под их пристальными взглядами я занервничала, не понимая, к чему они ведут, - Да скажите вы уже, что не так с этой книгой.
- Все книги этого автора были возведены в ранг запрещенный, и полностью уничтожены, - эльф закрыл книгу и внимательно посмотрел мне в глаза, - Ты точно просто взяла ее на полке?
- М-м-м, - я на миг задумалась, вспоминая вчерашний вечер, - Я ее обнаружила, когда поднимала случайно уроненные книги… Не знаю, где до этого она лежала…
- Ты показывала ее библиотекарю?
- Н-нет…
- Покажи карточку!
Теперь я не на шутку заволновалась. Ну, допустим, я вынесла запрещенную книгу из библиотеки, но я же не знала про ее ранг, а значит не несу ответственность… по идее… Достав магическую карточку, я отдала ее эльфу, и тот, пробежав глазами по списку книг, которые я выносила из библиотеки, удовлетворенно улыбнулся:
- Ее нет в списке.
Не поверив ему, сама просмотрела список. И вправду нет. Дракон лишь хмыкнул, глядя на мое лицо. Странно… Теперь в этом событии мне видится что-то зловещее, словно эта книга не должна попасть в мои руки…
- Эту книгу не нужно возвращать в библиотеку. Пусть она побудет у нас с Дорганом. Итак, когда приступим к тренировкам?
***
- Сделай лицо попроще.
Я исподлобья бросила взгляд на Калию, и фыркнула, скептически взглянув на карты.
- Адептка Ланали, вам помочь? – к нам подошла миловидная немолодая женщина из расы людей, преподаватель ясновидения и гадания.
- Ох, нет, спасибо, у меня нет проблем, лерра Танали! – я смущенно покраснела. Мне нравилась эта женщина, которая всегда была добра ко всем, излучала некую душевную теплоту, всегда мягко улыбалась, и старалась помочь. Меньше всего мне хотелось обидеть ее.
- Вы не верите в магию ясновидения, я права? – но стоило мне открыть рот, чтобы возразить ей, та предупреждающе вскинула руку и качнула головой, - Не спорь, правду от меня не скрыть. – немного подумав, ясновидящая обратилась к моей подруге, - Адептка Мэйдона, найдите себе нового партнера, а вы, адептка Ланали, следуйте за мной.
Мы с Калией переглянулись и стали выполнять данные нам указания: демонесса стала озираться в поисках зевака, а я направилась вместе с преподавателем в ее небольшой кабинет, который был соединен с классной комнатой. Войдя, я улыбнулась уголками рта. Ее кабинет был точь-в-точь похож на класс: пол был застелен светлым ковром, везде лежали большие подушки, стояли маленькие кофейные столики, полочки были загромождены различными статуэтками и небольшими, красивыми коробочками. Только у окна стояли небольшой книжный стеллаж и письменный стол. Ее кабинет Лерра Танали, усевшись на большую и мягкую подушку, и указала мне на соседнюю. С тихим вздохом я села на предложенное место и внутренне напряглась: что будет дальше? Назначат наказание? Будут ругать? Ларра улыбнулась, поправив выбившуюся из уха прядь седых волос. Этот цвет ей на удивление шел. Сама женщина, не смотря на возраст, выглядела потрясающе: подтянутая, худощавая фигура, облаченная в желтое платье с длинными рукавам. Руки, увы, возраст не пощадил, а вот лицо, хоть и не избежало морщин, которые были почти незаметны, сохранило отпечатки красоты. Больше всего поражали ее яркие зеленые глаза, в которые читался интерес, озорность, словно предо мной сидит не пожилая женщина, а юная девушка. Лерра Танали была ярким примером, как мне бы хотелось выглядеть в старости.
- Кэтрин… можно мне вас так называть?
- К-конечно! – я на миг запнулась, не сразу вырвавшись из своих размышлений.
- Итак, Кэтрин, скажи, в вашем мире предсказаниям не верят?
- Некоторые верят, но большинство относятся к этому с недоверием и скептически. – я пожала плечами.
- Понятно, жаль, ведь у тебя такой хороший дар к видениям будущего. – промолвила та, задумчиво требя уголок подушки, а затем улыбнулась, - Я знаю, что ты способная, что выучила все карты, но гадать ты не будешь. Пока что.
- Почему?
- Нужна вера, а ее у тебя нет. Подождем, когда она появится.
- А если не появится? – с интересом поинтересовалась я.
- Появится. Я вижу это. – хмыкнула лерра Танали, пристально глядя на меня, - А раз ты пока что не можешь гадать, мы приступим к следующей часть моих уроков. Наверняка, ты знаешь, что каждый маг в своей жизни получает пять обязательных видений будущего: три от ясновидящего, два от Бога-покровителя. Остальные же видения разные маги получают в разном количестве. В нашей Академии каждый студент от меня получает по три видения.
- Вы хотите сказать, что…
- Да, прямо сейчас тебе предстоит увидеть свое будущее.
Лерра Танали осторожно взяла мою ладонь и хмыкнула, глядя, как я побледнела:
- Не бойся. Я рядом.
И после этих слов мир вокруг резко погрузился в кромешную тьму, и я, испугавшись, попыталась вскочить, но ясновидящая крепко держала меня. Тьма, внезапно появившаяся, так же внезапно исчезла, открывая моему взору темный лес, утопающий в последних лучах солнца. Услышав голоса, я в полном изумлении увидела на небольшой поляне себя, Лигата и Доргана. Эльф стоял, прикрыв глаза. В одной руке он держал кристалл связи, который сиял синим огоньком, а другую руку, на которой ткань покрылась алыми пятнами крови, держала я, водя по ней ладонью, сияющей зеленоватым светом. Дорган встал на одно колено и потрепал за холку… Мои глаза расширились от ужаса, когда с этом животном я узнала адскую гончую. Не может быть! Их же давно не существует! А еще они существа особого класса опасности!
Лес резко исчез, перенося нас в библиотеку Академии. За окном стояла глубокая ночь, и огромные залы библиотеки были погружены в мрак. И только в одном из них на полу горел небольшой огонек магической свечи. Я, сидя на полу, лихорадочно листала книгу, и найдя искомое, вчиталась в текст. С каждой секундой я все больше хмурилась, а в конце в сердцах бросила ее. До пола книга не долетела: чьи-то руки перехватили ее.
Следующее видение перенесло меня в незнакомое и темное место, освещаемое редкими настенными факелами. Обернувшись на шум, вижу бледного ректора академии, который стремительно спустившись по лестнице, подбегает к кругу в центре коридора и опускается на колени рядом с телом, в котором я с ужасом узнаю себя. Охнув от ужаса, прикрываю рот ладонью, не в силах поверить в увиденное. Дракон лишь молча с печалью качает головой, глядя в мои пустые глаза, из которых пропал свет жизни, и аккуратно закрывает их. Внезапно слышится топот еще одно ног по лестнице, на который я не обращаю внимания, не в силах оторвать свой взгляд от себя. Лерр Эльдан стремительно вскакивает на ноги, поспешно произнеся:
- Подожди еще немного, это не значит, что… - но отлетает в сторону от сильного удара кулаком в челюсть.
Увидеть мужчину, ударившего ректора, я не успеваю : видение резко обрывается, возвращая меня в кабинет лерры Танали. Часто заморгав от резко ударившего в глаза яркого света, я медленно повернулась в сторону преподавательницы и едва слышно пробормотала:
- Я умру… - внутри меня бушевали эмоции, было так обидно, что послали на верную смерть учиться сюда, было жалко себя, не хотелось умирать молодой и страшно, - Я умру!
Мой голос стал истеричным, и в следующее мгновение я оказалась в объятиях ясновидящей, которая успокаивающим тоном шептала:
- Тише, Кэтрин, тише. Все будет хорошо, помни, что надежа умирает последней . – меня нежно погладили по голове, как обычно делала моя мама, и от такого простого жеста у меня на глазах навернулись слезы. Всхлипнув, уткнулась в плечо лерры. Как ни странно, но плакала я не от уведенной сцены своей смерти. Да, было страшно и жутко увидеть ее, но как правило, все, что связано с нами мы воспринимаем более равнодушно, пока это не затрагивает наших близких. Жест лерры всколыхнул в моем сердце боль от воспоминаний родных, которая была намного сильнее шока увиденного. Слез было немного, мне просто на миг хотелось почувствовать себя слабой, получить хотя бы капельку утешения. Успокоившись, я отстранилась, утирая подолом рукава слезы:
- Простите, лерра Танали, я просто…
- Не стоит извиняться, Кэтрин, - качнула та, и материализовала предо мной стакан воды, - Выпей, тебе полегчает. – и, пока я пила воду мелкими глотками, продолжила, - Признаюсь, я восхищена тобой: ты одна из немногих студентов, кто так стойко встречает свою смерть. Помни, что надежда умирает последней, и вполне под силу изменить будущее. Главное знать как. Позволь мне сейчас дать тебе одну подсказку. Твой предшествнник-попаданец получил точно такое же видение, то же самое помещение и круг.
- Тоже самое… - задумчиво пробормотала я. Теперь становилось ясным, что смерти попаданцев связаны между собой, и убивают их одинаково. Нужно было искать ответы, но… - Сколько времени мне отпущено?
- Два с половиной года.
Мало для жизни, много для поисков ответа. Хотя, кто знает, может все наоборот? Лерра Танали пристально наблюдала за мной, и, заметив, что я смотрю на нее, заговорила:
- Кэтрин, ты всегда можешь прийти ко мне за помощью и советов, но тут я, увы, бессильна. Моя магия не даст мне возможности сказать тебе правду. Могу лишь со временем давать подсказки. И, Кэтрин, помни, что у тебя есть новообретенная семья-шеги, и верные подруги. Я не говорю, что ты должна сразу рассказывать им про увиденное, но не стоит всегда в одиночку тащить на себе груз тяжелых воспоминаний и… знаний, и искать ответы не в одиночку гораздо проще. Поверь мне, тебе повезло встретить хороших доди. А теперь… - лерра бросила взгляд на настенные часы, - пора заканчивать занятие.
***
- Кэт, ты чего опять такая угрюмая? – ко мне на скамейку подсела Калия, и окинула меня пристальным взглядом, не укрылись от нее мои покрасневшие глаза, - Опять плакала? Да что с тобой произошло!? Две недели ходишь молчаливая, грустная, бледная, что даже смотреть противно!
- Калия, я не хочу говорить об этом. – я лишь поморщилась от ее возмущенного тона, и продолжила невидящим взглядом лицезреть небо, окрашенное в ярко-алые, розовые и оранжевые цвета вечера.
- Ладно, не буду лезть к тебе в душу. Пока что… - зловеще прошептала она, что заставило меня оторваться от неба и посмотреть на подругу. Та, однако, уже вернула себе улыбку, и простодушное выражение лица, - Я тебя искала с другой целью: через двадцать минут я, ты и Жанна идем на тройное свидание!
- Что!? Я не хочу! – я на миг опешила от подобной новости, и, немного промолчав в задумчивости, поинтересовалась, - А Жанна согласна?
