После зачтения списка лерр Дэвид поздравил нас с окончанием первого курса, пообещал скорую встречу на втором, так же напомнил о выборе наставников среди преподавателей. Вот там как раз была необычная для меня ситуация, но вполне логичная – сильнейшие лерры имели право не набирать себе группы, и сами выбирать их. Остальные же преподаватели распределяли между собой оставшиеся группы. Наставником может так же стать и призрак, что весьма удивило меня. Так же стихийник напомнил про безопасность на каникулах, а затем с улыбкой отпустил нас.
Адепты с радостными криками побежали собирать вещи – через пару часов эльфы откроют портал и позволят покинуть их страну. На этот раз мы всей дружной компанией отправились отдыхать к Калии, чьи родители прислали нам приглашения. Удивительно, но князь отпустил своего младшего брата, и поставил только одно условие – ни при каких обстоятельствах не раскрывать свою настоящую личность.
Это было мое лучшее и беззаботное лето, когда улыбка редко покидала лицо, а в душе было тепло. Это настоящее счастье проводить время с лучшими друзьями. В какой-то мгновение я осознала, что практически не вспоминала про свой родной мир – печаль во всей этой суматохе незаметно отступила, а воспоминания о прошлом мире стали постепенно тускнеть. И, в какой-то момент я осознала, что счастлива, и… сама подобного не ожидая, поблагодарила богиню. Теперь я не была уверена, что хочу покинуть этот мир – настолько свыклась с магией, что теперь не мыслила жизни без нее. Появилась новая семья – Дорган и Лигат были мне как старшие заботливые братья. Появилось чувство вины, что отвергаю прошлую семью, но для меня жизнь продолжалась и без них, и постепенно я смирилась. Все равно любовь к ним навсегда останется в моем сердце.
Этим летом я практически не думала о своей смерти.
Глава 11.
(Спустя месяц учебы на втором курсе)
- Приветствую вас, адепты. – улыбается нашей небольшой группе лерра Найдин и жестом приглашает войти в небольшой зал, - Вы, наверняка, удивлены, почему я собрала вас в тренировочном зале, а не в лазарете, не так ли?
Ответом ей были лишь переглядывания молодых доди, как и мелахоничное пожимание плечами. Как часто мы интересуемся действиями преподавателей? Довольно редко, как и задумываемся над их причинами, привыкли лишь выполнять поставленные задачи.
- Ваше равнодушие ранит меня. Ну, нельзя быть такими! – укоризненно качает головой демонесса, и, вздохнув, откидывает светлые волосы назад – она всегда так делала, когда была раздражена, - Ладно, что ж, продолжим. Начиная с этого момента, ваши занятия будут проходить здесь.
- Но, почему? Мы будем здесь кого-то исцелять? – хмурится русал, скрещивая тонкие руки на груди, и напряженно смотрит на застывшие в конце зала белоснежные статуи.
Лерра, проследив за его взглядом голубых глаз, улыбается:
- Вы, как всегда правы, дор Натен. Именно эти статуи вы будете исцелять.
Теперь среди адептов раздались удивленные возгласы, а так же посыпались вопросы. Целительница, качнув головой, вскинула руки, заставляя замолкнуть студентов:
- Давайте вы сначала послушаете меня, хорошо? А потом, если кому-то будет не понятно, зададите вопросы. Итак, в первую очередь хочу напомнить, что целителей в нашем мире мало, и тот факт, что вы учитесь в военной академии, и вполне возможно, что вам придется некоторую часть своей жизни провести на поле сражения, где целители просто необходимы. Скажите, как вы думаете, какой целитель будет наиболее необходим: тот, кто исцеляет только одного доди, или тот, кто исцеляет сразу, к примеру, трех доди?
- Трех… - хором ответили мы, растерянно переглядываясь между собой, и лерра кивает головой:
- Верно. Тот, кто исцеляет троих будет просто незаменим, и его будут тщательно защищать. В этом зале некоторые из вас проведут лишь месяц, а у других тренировки растянутся надолго. Увы, не всем магам жизни дано использовать столь сложные заклинания. Есть вопросы?– заметив поднятую руку, одобрительно улыбается вампиру, - Каков ваш вопрос, дор Мэтьи?
- А что, если кто-то из нас обладает подобными навыками, но они не пробудятся к концу месяца?
- Поверьте мне, они пробудятся. – загадочно отвечает демонессы, лукаво улыбаясь, а затем бросает время на циферблат часов. – У вас последняя пара? Да? Тогда свободны. Домашним заданием будет лишь ознакомиться в библиотеке с подобным уровнем целительских заклиланий, чтобы иметь представление, что вы будете делать…
Однако, адепты ее не слушались, радостно устремившись к выходу. Мы, молодежь, любим халяву.
- Адептка Кэтрин, задержитесь!
Чертыхнувшись, останавливаюсь, ловя на себе сочувственные взгляды коллег по магии.
- Да, лерра Найдин?
Демонесса быстро собирает бумаги со стола, окидывает зал задумчивым взглядом, а затем с улыбкой подходит ко мне:
- Мне бы хотелось кое о чем поговорить с тобой. Пойдем в мой кабинет.
Ее кабинет располагался недалеко от тренировочного зала, и путь до него мы преодолели в полном молчании. Я нервничала, следуя за леррой, и гадала, о чем она бы хотело поговорить. Не то, чтобы я не желала находиться в одном помещении с ней. Она мне нравилась, но нервировали подозрения в причастности к тому странному ритуалу, из-за которого я могу умереть. Сама же демонесса выглядела расслабленной, и, как только мы вошли в ее кабинет, и расселись, материализовала перед нами чашки с ароматным чаем и пирожки.
- Угощайся. Этот травяной чай прекрасно снимает усталость, напряжение, и расслабляет мышцы. Ну а пирожки… - девушка лукаво улыбается, - После тяжелого учебного дня всегда хочется съесть чего-нибудь вкусненького, не так ли?
- Д-да, благодарю… - со смесью недоверия и настороженности смотрю на голубоватую жидкость.
- Нервничаешь? – резко вскидываю голову, чувствуя себя виноватой за подобные эмоции, и пытаюсь оправдаться:
- Нет, что вы! Я просто…
Однако, лерра вскидывает руку, прерывая меня, и мягко улыбается, а в ее взгляде застывает грусть:
- Не стоит, Кэтрин, нет стоит. Я все прекрасно понимаю, что ты думаешь обо всем этом, да и уверена, что эхо подземелья уже показало меня. Я права?
Молча киваю головой, не видя смысла отрицать, и напрягаюсь в ожидании проявления метки на шее, но этого не происходит. Демонесса, хмыкнув, невольно касается своей шеи, и нервно трет ее кончиками пальцев.
- Метка не проявится, если обсуждать то, что ты уже знаешь.
- То, что знаю? Но что вы там делали? Что за странная книга у ректора? И… - резко замолкаю, увидев, как резко проступила метка, а демонесса скривилась от боли:
- Прости, но я не могу ответить. Увы, ты должна сама найти ответы. Мне, правда, очень жаль…
Я опускаю голову, утыкаясь в чашку, чувствуя, как обида и боль захлестываю душу, буквально разрывая ее на кусочки. Снова сделала шаг назад, и снова мимо. За весь месяц эхо подземелья ни разу не проявило себя, а если и проявляло, то мы его не находили. Я не злилась на лерру, но в то же время злость на нее глубоко засела в душе. Если бы не они и их странная деятельность в прошлом, не было бы этих смертей.
- Думаю, нам лучше перейти к той теме, которую я бы хотело обсудить. – сглотнув, заговорила лерра, выглядя подавленной, - А именно о посещении твоей группы императорской академии.
- Императорской академии!? – пораженно выдыхаю я, в изумлении глядя на нее, - А… когда это посещение?
- Неужели Эльдан вам не сообщил? – теперь она удивленно вскидывает бровь и раздраженно качает головой, прикрыв глаза, - Впрочем, что я хотела от него… Кэтрин, десятка лучших групп второго курса , которые уже под патронажем наставников, получают право на однодневное посещение императорской академии. Экскурсия через три дня.
- Через три дня!?
- Н-да… Я точно сегодня вечером выскажу ему все, что думаю… - хмыкает лерра, - Советую тебе предупредить мальчиков, вряд ли ректор снизойдет до этого. А теперь перейдем к сути. В императорской академии много выдающихся магов и ученых. В том числе и этот.
Демонеса стучит пальчиком по черепу на ее столе и я недоуменно смотрю на него, не понимая, к чему она ведет. Та закатывает глаза.
- Ломоносов, Кэтрин, я тебе говорила о нем. Думаю, тот факт, что он попаданец, тебе известен?
Ломоносов! Великий ученый моего мира! Если верить словам князя, что попаданцы – это потомки жителей этого мира, которых магия возвращает себя для восстановления баланса, то… Неужели… Он выжил! Она знает как избежать смерти в этом ритуале! Поднимаю ошеломленный взгляд на лерру, и та улыбается:
- Ты мыслишь в верном направлении, но, увы, больше ничего не могу сказать. Хотя… нет, кое о чем предупрежу: на нем тоже есть метка, но он сможет тебе гораздо больше помочь, чем мы все. Люди из вашего мира… м-м-м, весьма нестандартно мыслят и весьма смекалистые. И… удачи тебе, Кэтрин. Надуюсь, тебе это поможет.
***
- Мы посетим императорскую академию!? А почему мы об этом узнаем от левого лерра!?
- Дорган, лерра Найдин вовсе не левая! И хватит перенимать мои словечки!
Дракон хмыкает, видя мое возмущение, поворачивается к Лигату и интересуется:
- А ты что думаешь?
- Ну… - эльф даже не оторвался от чтении книги, - Нам явно нужно поговорить с ректором о его обязанностях. Но разве нас, детей станут слушать? Нет. Поэтому лучше я просто пожалуюсь брату, а он сам разберется.
- Это звучит как-то по-детски. – фыркаю я, усаживаясь на диванчик рядом с эльфом, и тот бросает на меня скептический взгляд.
- Будешь сама разговаривать с ректором на тему его поведения?
- Ладно, жалуйся брату. – снисходительно разрешила я, и пригрозила, - Но, учти, я в этом не участвую!
- Конечно, только мы с Дорганом всегда виноваты, а ты сама невинность. – улыбнулся Лигат, со смехом глядя на меня, а затем сжал кристалл связи и прикрыл глаза.
Ментально прощупав эльфа, и, убедившись, что он с братом, мы с драконом приступили к легкой болтовне и ленивой учебе. Младший княжич быстро завершил разговор и продолжил читать книгу. Конечно, мы посмеялись над детской выходкой, и сразу же бы забыли о ней, если бы не одно но. Внезапно раздавшийся громкий стук в комнату мальчиков заставил нас, всех троих, вздрогнуть и с испугом посмотреть на дверь. Дракон поспешно соскочил с кровати и открыл дверь.
- Лерр Эльдан? – мы в изумлении уставились на позднего гостя, который, мягко говоря, выглядел неважно: белая рубашка была сильно помята, а длинные волосы взлохмачены. Сам дракон выглядел каким-то дерганным и нервным. Окинув быстрым взглядом комнату, заговорил, в привычной манере, немного растягивая слова:
- Так и знал, что найду вас здесь. У меня есть для вас крайне интересная новость: через три дня вы посетите императорскую академию. Впрочем, уверен, что ее вам уже сообщила ваша «коллега». Эйс Кэтрин, вы в курсе, что в столь позднее время запрещено находиться в комнате мальчиков?
- Эм… - растерянно пробормотала я, настороженно глядя на ректора. Конечно, я знала об этом правиле, но было странно слышать это от собственного наставника, который любил пренебрегать ими.
Тот раздраженно запускает пятерню в темно-алые волосы, прикрывает глаза и раздраженно вздыхает:
- Не обращай внимания. Я, так, немного не в настроении. Коменданту общежития не сдам, даже не надейтесь. Но, давай, договоримся на будущее: сдавай мою беспечность Найдин, только предварительно предупредив меня, ладно?
Честно, после его слов я немного… зависла. Лерра Найдин? При чем тут она? Запоздало дошло понимание, что я недавно как раз и указала на этот промах ректора. А если еще учесть, что демонесса – шеги дракона, но, одним словом, девушка нехило встряхнула его. Надеюсь, обошлось без рукоприкладств, а то даже страшно смотреть на его помятый вид. Но его предложение обескураживало. Предупредить, а потом идти ябедничать? Но зачем?
«Естественно, чтобы сбежать.» - ментально хмыкает Дорган, но при этом сохраняя невозмутимое выражение лица.
«Или, чтобы собственноручно придушить нас, пока мы не дошли до его шеги.» - Лигат, как всегда, обладал больше юмором некроманта.
Выслушав их предположения, я лишь закатила глаза. Мальчики, такие мальчики! Везде одинаковые!
- Конечно, лерр Эльдан. Впредь я буду вас предупреждать…
- Вот и чудненько, договорились! А теперь мне пора! – ректор, насвистывая, удаляется по коридору, но резко останавливается, и достает кристалл связи, улыбается, - О, Лейд, давно не слышал тебя!
Наши лица вытягиваются от осознания грядущих проблем, и накатывает паника.
- Вот дьявол! – едва слышно выплевывает Дорган, поспешно захлопывая дверь, а мы с эльфом вскакиваем с кровати. – Что делать!?
- Нужно сваливать отсюда! – стону я, схватившись за голову, предчувствуя скорую кончину.
- Идем на прогулку в лес! – я и Дорган скептически смотрим на Лигата, а тот вскидывает бровь:
- Что не так? По-моему прекрасная идея!
- Вот сам и выходи! Забыл, что в коридоре ректор? – кричу я.
- А кто сказал, что я выйду в дверь? – последнее слово эльф произносил, уже выпрыгнув в окно.
Мы с Дорганом с недоумением уставились в окно. И, когда до нас дошло осознание его действия, с ужасом бросились к нему, но, стоило увидеть, как эльф, с помощью магии воздуха приземлился на землю и помахал рукой, облегченно выдохнули.
- Однажды я его прибью! – на эмоциях выдыхает дракон, облокачиваясь о подоконник, и качая головой. – Это надо же до такого додуматься… И только идиоты пойдут на это!
Раздался такой знакомый стук в дверь. Мы синхронно поворачиваем головы, уставившись на дверь. Секундное молчание. Нет, я еще жить хочу! Выбор был очевидным.
- Я идиотка! – с этим воплем, затолкав поглубже страх, с разбегу прыгнула в открытое окно, и напряглась, активируя магию. Воздух приятно заструился по всему телу, обволакивая своей магией, и затормозил скорость падения у самой земли.
Спустя секунду рядом приземлился дракон.
- Ну что, пойдемте гулять по ночному лесу? – оскалился эльф, и мы с обреченностью бросили взгляд на алую луну, которая подпитывая некромантов, делая их еще более ужасными, «черными» по настроению, поступкам и развлечениям. Идея прогулки теперь не казалась надежной. Но, как всегда, не было выбора. Главное, чтобы не завел на кладбище!
Спустя час я сидела на ветке старого и могучего дерева, очень похожим на дуб, и затаенным страхом разглядывала могильные плиты. Дракон же удивил меня – похоже, древнее ученическое кладбище, которое еще не было тронутым, его совершенно не пугало, стоило узнать, что здесь захоронены многие великие маги вместе с мощными артефактами, и помогал своему другу. Оба мальчика, по локти зарывшись в землю, что-то искали. Наверное артефакты…Поскорее бы ректор остыл!
***
- Добро пожаловать в Императорскую Академию магии!
Я с нескрываемым разочарованием смотрю на напыщенного и раздутого от важности толстого лерра-вампира, которого назначили нашим экскурсоводом. Стихийный маг, великий, о чем он поспешил сообщить в первую очередь. Противный дядька всячески подчеркивал превосходство своей академии над нашей, тем больше злил группу. Лично по мне темнейшая ничем не уступала императорской, даже габариты замков были одинаковые, только цвет камня здесь был посветлее.
