"Лар! Где ты, когда так необходим?" - я злилась на него, решив для себя, что если он не придёт на помощь вовремя, то может забыть обо мне. Мужчина должен защищать свою женщину!
Один, похоже, лёг, дабы удобнее было лазить у меня между ног. Прекрасно! Это-то мне и нужно. Я ринулась вбок, перекатываясь на живот и хватая одну из коряг, которые валялись неподалёку. А потом вспышка света, пронёсшаяся рядом со мною. Раз, и невидимки стали проявляться красным раскалённым металлом, а потом и осыпались пеплом.
- Нер, ты в порядке? - раздался откуда-то голос Лара.
- Лар? - всхлипнула я. Он пришёл! Хотелось плакать и смеяться одновременно! Но перед глазами всё поплыло, и сознание покинуло меня.
И я окунулась в кошмар, когда невидимые твари хватали меня за волосы, связывали по рукам и ногам, а потом лезли своими щупальцами в меня. От этого было так мезко. Я кричала, плакала, звала Лара. И он приходил. Всегда приходил. Я слышала его голос и погружалась в следующий кошмар. Пока наконец не пришло забытьё без сновидений.
Проснулась я и увидела Лара. Тело до сих пор ощущало боль в районе ключицы и как мне раздвигают ноги. Как же мерзко! Вспомнились слова Лара, когда он предлагал заменить плохие воспоминания хорошими. И я попросила его об этом.
- Лар, обними меня, пожалуйста.
Одними объятиями дело не ограничилось, но я была ему благодарна. Извивалась от его ласк, таяла под его поцелуями. Хотелось большего, он он почему-то так и не снял моей одежды. А потом хрустнула ветка. И я поняла: мы не одни. И Лар знал об этом. Знал и продолжил меня ласкать, хотя и был напряжённым всё это время.
Оказалось моё племя явилось так не вовремя. Что им было нужно? Неужели они видели нападение? Но почему не вмешались? Или пришли судить Лара? Но за что? За то, что он убил нападавших? Так вряд ли то были венерианцы. Они в скафандрах не бегают. И пусть тело у них тоже жёсткое, даже очень, но отличить плоть от брони я в состоянии. По законам племени мужчина может убить, защищая слабых или в бою с убийцей, который на его глазах только что убил кого-то. Во всех остальных случаях был суд.
Вот и сейчас Смельчак решил вершить суд над Ларом.
Было такое ощущение, что суд лишь предлог. Я долго не могла понять, что к чему, но вождь перешёл к сути. Теперь он пытался заманить Лара в свои сети. Не нравилось быть мне разменной монетой в руках этих двоих. Но когда Лар спросил про сроки, сердце ухнуло. На глаза навернулись слёзы. Я понимала, что он не изменится, просто не может так быстро измениться. Но надеялась.
- Нет, - как же больно. Мы ведь обсуждали это. И он предлагает вновь. - Никаких контрактов.
От отчаяния хотелось умереть. Зачем жить, если нет надежды на будущее? А прогнозируемое будущее так печально. Зачем я вообще живу на этом свете? Какова цель моего существования?
Он вновь спросил, и я решилась на отчаянный поступок. Скорее от того, что выхода не осталось. Всё или ничего. Возможно, это и ошибка прожить свою жизнь с ним. Сейчас ведь даже в нашем мире предусмотрены разводы, и сможем ли мы быть вместе всегда? Но и делить его с другими я не смогу, о чём и заявила.
На удивление, он согласился. Не верилось в это. Вот так, просто? В чём подвох?
Но передавая согласие Смельчаку, я решила сразу оговорить обычай гостеприимства. И мне, и Лару это претит, а проблемы лучше решать заранее, предупреждая их.
Лар тут же поинтересовался, о чём речь. Я и пояснила. А заодно решила спросить про напавших, хотя не сомневалась в ответе. Но те твари - они не люди и даже не животные, в них нет ничего человечного. Поэтому я не боялась услышать ответ.
- Теперь ты передумаешь? - спросил он.
- Нет, - на удивление ответила спокойно. Поняла, что испытала облегчение. Изгнание - не выход. Изгнанник начинает таить ещё большее зло и желает отомстить. Сегодня мы это уже разбирали на суде. Так зачем их изгонять из племени? Кстати, похитителя одежды я так и не увидела. Неужели можно ждать очередного нападения? А раз я стала объектом его внимания, значит, мне или Лару угрожает опасность.
Нас разлучили, чтобы подготовить к свадьбе.
Началось всё с того, что меня отвели в одно из горных ущелий. В расщелине был горячий источник с какими-то не очень приятными на запах будто тухлое яйцо выделениями. Да муж меня после такого обходить за километр будет. К тому же я была не уверена, что не получу ожогов. Но женщины твердили о традиции, поэтому пришлось лезть в эту вонючую воду,причём с головой. Неприятных ощущений горячая вода, к которой тело быстро привыкло, не доставила. А вот когда вынырнула из воды, заметила, что тело моё приобрело коричневый оттенок, и от прежнего светлого цвета кожи не осталось и следа. На негритянку не тянула, была похожа на загорелых местных. Ох, что-то я теперь уже сомневаюсь в существовании такой традиции. Решили меня перекрасить? Волосы тоже потемнели. И стали каштанового цвета. Ну вот, не удивлюсь, если жених сбежит, не узнав меня, или пожалеет о предложении руки и сердца. Точнее, только руки. Сердце мне никто не предлагал. Грустный вздох всё же вырвался из груди.
Волосы, отросшие здесь ниже попы, мне старательно расчесали. Да уложили вокруг головы, закрепив костями каких-то животных, напоминавших шпильки. На шею надели красивые синие бусы, украшенные зелёными листьями. На этом костюм невесты заканчивался. Топ и юбку мне запретили надевать. Местные женщины может и привычны ходить в таком виде, но не я. Ладно Лар и похититель одежды меня видели нагишом, но не целое племя, ведь.
С трудом удалось уговорить нацепить листочек на бечёвку взамен трусиков. Про закрытие верха больше, чем сейчас не могло идти и речи. Грудь прикрывалась лишь на верхнюю половину.
На этом издевательства закончились. Во всяком случае, пока.
Меня повели в долину, где расположился лагерь племени. Их домики сейчас напоминали земные юрты.
Меня привели к одному из домиков, который застилал шкурой Лар. Ему давали указания, но не помогали. Не знаю, сколько мы так стояли, ждали, пока жених закончил строить жилище. Но я успела притомиться. От голода сводило уже живот, ведь с утра так ничего во рту и не было.
Когда Лар закончил, он был весь потный. И хоть, по-прежнему был тощий, я не воспринимала его дохляком.
- Вот твоя невеста, - сказала ему одна из женщин. - Получить её хочешь?
Лар скользнул по мне любопытным взглядом. На мгновение, наши взгляды пересеклись. Поначалу отразилось недоумение, потом разочарование и горькая усмешка.
Он отвернулся. А мне стало до боли обидно. Что не так? Это из-за цвета моей кожи и волос? Не так должен жених глядеть на невесту в день их свадьбы. А нужна ли эта свадьба? Зачем мы собрались жениться, если почти что презрение в его глазах вижу.
Меня хотели куда-то вести. Вновь. Но я остановилась возле дома, в котором был Лар. И пошла внутрь. Пусть попробуют мне помешать!
- Лар! - позвала я.
В ответ молчание. Лишь продолжает крепить шкуры.
- Лар!
- Ты добилась того, чего хотела. Что теперь?
- Я тебя не понимаю, Лар.
- Ты ведь хотела бессрочный контракт. Ты добилась его, - совершенно спокойно и безэмоционально сказал он.
Я подошла к нему.
- Лар, что ты такое говоришь? - развернула его к себе, заставив против воли глядеть на меня. - Какой контракт? Ты о чём? Если я тебе противна, зачем согласился жениться на мне?
Он смотрел в глаза. Словно пытался что-то там разглядеть.
- Ты обманула меня. Но я не сержусь. Тёмным присуща ложь. А я, как дурак, поверил. Даже восхищаюсь твоей хитростью.
Так больно в груди. Что он такое говорит?
- Я отменяю свадьбу, - я развернулась, не в силах спорить и чего-то доказывать.
Но путь мне преградили. Он был быстрее.
- Ты не можешь всё отменить. Контракт подписан, дорогая, - столько сарказма в его словах. - Церемонию можно и не проводить, ты уже моя жена.
- Я не подписывала никакой контракт. И не буду.
- Контракт может быть и словесный, если ведётся запись.
- Запись? Какая запись, Лар? - я запуталась ещё больше. Внутри всё горело. По щекам текли слёзы. Но мужчину, назвавшегося моим мужем, они не трогали.
- Не важно. Теперь уже не важно. Я хочу получить то, что принадлежит мне по праву.
- И что же?
- Супружеский долг.
- Только после свадьбы, - парировала я и вышла.
На этот раз он не препятствовал, а я пыталась сдержать слёзы.
Мы говорили обычным тоном, по-русски, поэтому знать о разногласиях местные не могли. Женщину же обидеть - означало что ты мразь. Каюсь, был соблазн пожаловаться вождю. Но не хотелось выносить сор из избы. Если б он меня ударил - терпеть бы не стала.
На душе паршиво. Не о такой свадьбе я мечтала. На внешний вид было плевать.
А потом началось действо. В поле зрения показался Дао. Заиграли барабаны, зазвучала песня. А женщины, что собрались вокруг меня вдруг стали лить помои на голову.
Почувствовала я себя униженной, растоптанной и раздавленной. Добили, называется!
А когда Дао пошёл ко мне, ему заехали дубинкой по голове. Я вздрогнула. Он встал, и попробовал ответить, но встретил ещё удар и ещё. Странно, что не уворачивался.
Когда же дошёл до меня, вид у него был не очень. Грязный, местами окровавленный и с кровоподтёками.
Нда. Это за что? За то, что меня обидел?
- Вы сегодня прошли унижения и испытания, с которыми, возможно, предстоит столкнуться в семейной жизни. Вы их выдержали. Поэтому, объявляю вас мужем и женой, - сказал вождь. - Можете взять еды и отправляться в своё жилище!
Лар молчал. На меня не глядел. Ещё бы! Представляю, как я выгляжу. Без отвращения и не взглянёшь. Небось, ещё и запахом тухлятины от меня несёт.
Дождь вновь начался. Супруг отрезал от козла на вертеле шмат мяса и пошёл к построенному им дому. Я - следом.
Внутри оказалась постелена на земле шкура. Вот и вся обстановка. С улицы доносился бой барабанов, песни, пляски, выкрики. Гуляние продолжалось. А может, мы не единственные брачующиеся.
- Лар?
- Что?
- Знаю, я противна тебе. Но я хочу видеть твои глаза, - сказала тихо. А когда он поднял взгляд, добавила: - Скажи, что не так. С утра ведь было всё хорошо. До нападения этих... Этих... - поняла, что горло сковал страх. И я не могу дальше выговорить. Рука дрожала.
Поверх моей кисти легла его ладонь.
- Забудь.
- Нет, Лар, нельзя оставлять недомолвки. Мы сегодня поссорились. Прошу, скажи, что не так.
- Кто ты?
- Тебе ли не знать. Я ведь рассказывала тебе что я землянка.
- Я спрашиваю не про это. Ты тёмная, сделавшаяся светлой или светлая, сделавшаяся тёмной?
- Тёмные - это твой народ. Я не знаю, Лар, кто я. Сколько себя помню, была просто необычной девочкой-альбиноской, над которой иногда издевались сверстники. Помнится, кто-то из родителей дворовых мальчишек сказал, что я альбиноска. После этого они стали считать, что у меня должны быть красные глаза. Обзывали меня вампиром, иногда нападали с кольями. Однажды ребро сломали, но трудности закаляют, не так ли? Но я не пила ничью кровь, разве что свою разок, когда палец поранила.
- Почему ты не отказалась выйти за меня, когда узнала про то, что я убил этих троих? И почему ты выглядишь как тёмная?
- Ох, Лар, - и я кинулась в его объятия. Нахлынули разом все чувства. Безысходность, ненависть, отчаяние. Но больше всего обида, больше всего задело отношение Лара, его взгляд. Он гладил меня по волосам, я знала, что пересиливает себя. Когда слёзы кончились, вдруг осознала одну вещь: - Лар, я люблю тебя, - прошептала я. - Прости, но я рада, что ты пришёл тогда мне на помощь. И знала, что ты сделал ради меня. Просто хотела это услышать от тебя. Я не могу тебя осуждать и ненавидеть за это, ведь ты меня спас. Если бы не ты, они бы вновь... - я замолчала, не в силах говорить.
- Ты же не одобряешь убийства.
- Я не смогла бы убить, наверное. Разве что защищая кого-то из родных или близких. Но наказание в виде изгнания - слишком гуманно. Тебе так не кажется? Совершивший преступление возвращается вновь и продолжает незаконченное. И лишь смерть остановит его.
Лар молчал, лишь гладил по волосам, как и прежде.
- Ты не светлая, и не тёмная, - сказал он тихо. И добавил: - Странная ты.
- Светлая - это кто родился в светлом мире? А тёмная - в тёмном?
Он хмыкнул.
Я подняла голову.
- Что смешного?
Но он спрятал улыбку.
- Есть хочешь? - спросил он.
- Хочу. А можно? Ты ж хотел выполнение супружеского долга.
- А ты готова?
Я сделалась серьёзной. Вытерла слёзы. Осознала, что по голове стекает какая-то дрянь. Скривилась.
- А мы можем помыться?
- Кажется, нет.
- Фу.
Он вышел из юрты, спустя минут пять вернулся.
- Народ гуляет, рядом есть речушка. Думаю, у нас есть немного времени, чтобы искупаться.
Пробирались мы тайком, чтобы нас никто не видел. Вроде бы все гуляли. Купались быстро. Я прямо в бусах, поскольку их тоже надо было вымыть. Волосы только распустила и Лар их вымывал. А потом я стирала шкуру из нашего жилища, испачкавшуюся в моих помоях да крови супруга. Там и объяснила, что племя меня перекрасило в какой-то вонючей воде. Он поверил, или сделал вид.
И мы пробирались обратно, так же крадучись.
- Ну вот, другое дело. Правда, ты блондинкой так и не стала.
- Тебе не нравлюсь? - я сняла с себя ожерелье.
- Не знаю, - ответил он, закрывая полог. Мы погрузились в темноту. Лишь сверху были узкие вентилирующие щели, впускающие немного света.
Стало немного боязно. Неужели сейчас это произойдёт? По телу побежал холодок. А Лар обошёл меня сзади. Откинул волосы на грудь. Провёл рукой по спине. По телу разлился жар.
Он задышал чаще.
- Лар...
- Нера. Я едва себя сдерживаю. Столько ждал...
Про себя подумала, что не так уж и долго с момента нашего знакомства здесь. Около месяца мы живём в горах, а познакомились и того меньше.
- Ну тогда не сдерживайся.
- Встань на колени на шкуру.
Но спрашивать зачем не стала, лишь выполнила то, что он хотел.
- Обопрись руками о шкуру, - сказал Лар, оказавшись за мною.
Он прикоснулся ко мне сзади, проводя нежно руками по бокам, а затем кладя их на бока. Внутри разгорелось ещё большее желание и предвкушение. Страх отступил. Почувствовала, как пустота внутри медленно заполняется чем-то горячим. Стало больно. Замер. Лишь крепко держит меня. А я стискиваю руками шкуру да зубы, чтобы не закричать. Не думала, что будет так больно. Внутри словно что-то лопнуло, пропуская его дальше. Вновь замер.
- Нер?
- Лар.
- Прости.
- За что?
- За боль.
И он просто вышел из меня.
- Лар, неужели это всё? - в голосе сквозило разочарование.
Но он начал двигаться. И постепенно новые приятные ощущения затмили боль, а может она и прошла. Я просто отдалась его ласкам, поцелуям и ритму.
Он был ненасытным. Стоило всему закончиться, как он вновь начинал ласкать, целовать и сливаться со мною. Я уже не чувствовала ни губ, ни ощущений внутри, будто меня затопила вода и всё.
- Лар, может покушаем, - взмолилась я после очередного слияния. Живот призывно заурчал.
- Ещё разочек. Можно? - в его голосе проскользнула просьба.
Я согласилась. После трапезы он обнял меня и завалил. Но, благо, просто уложил голову мне на грудь, заглядывая в глаза.
- Что? - спросила его, проводя пальчиками по растрёпанным волосам. Косичка целиком вся расплелась. В полумраке был виден блеск его глаз.
- Ты - лучшая.
Один, похоже, лёг, дабы удобнее было лазить у меня между ног. Прекрасно! Это-то мне и нужно. Я ринулась вбок, перекатываясь на живот и хватая одну из коряг, которые валялись неподалёку. А потом вспышка света, пронёсшаяся рядом со мною. Раз, и невидимки стали проявляться красным раскалённым металлом, а потом и осыпались пеплом.
- Нер, ты в порядке? - раздался откуда-то голос Лара.
- Лар? - всхлипнула я. Он пришёл! Хотелось плакать и смеяться одновременно! Но перед глазами всё поплыло, и сознание покинуло меня.
И я окунулась в кошмар, когда невидимые твари хватали меня за волосы, связывали по рукам и ногам, а потом лезли своими щупальцами в меня. От этого было так мезко. Я кричала, плакала, звала Лара. И он приходил. Всегда приходил. Я слышала его голос и погружалась в следующий кошмар. Пока наконец не пришло забытьё без сновидений.
Проснулась я и увидела Лара. Тело до сих пор ощущало боль в районе ключицы и как мне раздвигают ноги. Как же мерзко! Вспомнились слова Лара, когда он предлагал заменить плохие воспоминания хорошими. И я попросила его об этом.
- Лар, обними меня, пожалуйста.
Одними объятиями дело не ограничилось, но я была ему благодарна. Извивалась от его ласк, таяла под его поцелуями. Хотелось большего, он он почему-то так и не снял моей одежды. А потом хрустнула ветка. И я поняла: мы не одни. И Лар знал об этом. Знал и продолжил меня ласкать, хотя и был напряжённым всё это время.
Оказалось моё племя явилось так не вовремя. Что им было нужно? Неужели они видели нападение? Но почему не вмешались? Или пришли судить Лара? Но за что? За то, что он убил нападавших? Так вряд ли то были венерианцы. Они в скафандрах не бегают. И пусть тело у них тоже жёсткое, даже очень, но отличить плоть от брони я в состоянии. По законам племени мужчина может убить, защищая слабых или в бою с убийцей, который на его глазах только что убил кого-то. Во всех остальных случаях был суд.
Вот и сейчас Смельчак решил вершить суд над Ларом.
Было такое ощущение, что суд лишь предлог. Я долго не могла понять, что к чему, но вождь перешёл к сути. Теперь он пытался заманить Лара в свои сети. Не нравилось быть мне разменной монетой в руках этих двоих. Но когда Лар спросил про сроки, сердце ухнуло. На глаза навернулись слёзы. Я понимала, что он не изменится, просто не может так быстро измениться. Но надеялась.
- Нет, - как же больно. Мы ведь обсуждали это. И он предлагает вновь. - Никаких контрактов.
От отчаяния хотелось умереть. Зачем жить, если нет надежды на будущее? А прогнозируемое будущее так печально. Зачем я вообще живу на этом свете? Какова цель моего существования?
Он вновь спросил, и я решилась на отчаянный поступок. Скорее от того, что выхода не осталось. Всё или ничего. Возможно, это и ошибка прожить свою жизнь с ним. Сейчас ведь даже в нашем мире предусмотрены разводы, и сможем ли мы быть вместе всегда? Но и делить его с другими я не смогу, о чём и заявила.
На удивление, он согласился. Не верилось в это. Вот так, просто? В чём подвох?
Но передавая согласие Смельчаку, я решила сразу оговорить обычай гостеприимства. И мне, и Лару это претит, а проблемы лучше решать заранее, предупреждая их.
Лар тут же поинтересовался, о чём речь. Я и пояснила. А заодно решила спросить про напавших, хотя не сомневалась в ответе. Но те твари - они не люди и даже не животные, в них нет ничего человечного. Поэтому я не боялась услышать ответ.
- Теперь ты передумаешь? - спросил он.
- Нет, - на удивление ответила спокойно. Поняла, что испытала облегчение. Изгнание - не выход. Изгнанник начинает таить ещё большее зло и желает отомстить. Сегодня мы это уже разбирали на суде. Так зачем их изгонять из племени? Кстати, похитителя одежды я так и не увидела. Неужели можно ждать очередного нападения? А раз я стала объектом его внимания, значит, мне или Лару угрожает опасность.
Нас разлучили, чтобы подготовить к свадьбе.
Началось всё с того, что меня отвели в одно из горных ущелий. В расщелине был горячий источник с какими-то не очень приятными на запах будто тухлое яйцо выделениями. Да муж меня после такого обходить за километр будет. К тому же я была не уверена, что не получу ожогов. Но женщины твердили о традиции, поэтому пришлось лезть в эту вонючую воду,причём с головой. Неприятных ощущений горячая вода, к которой тело быстро привыкло, не доставила. А вот когда вынырнула из воды, заметила, что тело моё приобрело коричневый оттенок, и от прежнего светлого цвета кожи не осталось и следа. На негритянку не тянула, была похожа на загорелых местных. Ох, что-то я теперь уже сомневаюсь в существовании такой традиции. Решили меня перекрасить? Волосы тоже потемнели. И стали каштанового цвета. Ну вот, не удивлюсь, если жених сбежит, не узнав меня, или пожалеет о предложении руки и сердца. Точнее, только руки. Сердце мне никто не предлагал. Грустный вздох всё же вырвался из груди.
Волосы, отросшие здесь ниже попы, мне старательно расчесали. Да уложили вокруг головы, закрепив костями каких-то животных, напоминавших шпильки. На шею надели красивые синие бусы, украшенные зелёными листьями. На этом костюм невесты заканчивался. Топ и юбку мне запретили надевать. Местные женщины может и привычны ходить в таком виде, но не я. Ладно Лар и похититель одежды меня видели нагишом, но не целое племя, ведь.
С трудом удалось уговорить нацепить листочек на бечёвку взамен трусиков. Про закрытие верха больше, чем сейчас не могло идти и речи. Грудь прикрывалась лишь на верхнюю половину.
На этом издевательства закончились. Во всяком случае, пока.
Меня повели в долину, где расположился лагерь племени. Их домики сейчас напоминали земные юрты.
Меня привели к одному из домиков, который застилал шкурой Лар. Ему давали указания, но не помогали. Не знаю, сколько мы так стояли, ждали, пока жених закончил строить жилище. Но я успела притомиться. От голода сводило уже живот, ведь с утра так ничего во рту и не было.
Когда Лар закончил, он был весь потный. И хоть, по-прежнему был тощий, я не воспринимала его дохляком.
- Вот твоя невеста, - сказала ему одна из женщин. - Получить её хочешь?
Лар скользнул по мне любопытным взглядом. На мгновение, наши взгляды пересеклись. Поначалу отразилось недоумение, потом разочарование и горькая усмешка.
Он отвернулся. А мне стало до боли обидно. Что не так? Это из-за цвета моей кожи и волос? Не так должен жених глядеть на невесту в день их свадьбы. А нужна ли эта свадьба? Зачем мы собрались жениться, если почти что презрение в его глазах вижу.
Меня хотели куда-то вести. Вновь. Но я остановилась возле дома, в котором был Лар. И пошла внутрь. Пусть попробуют мне помешать!
- Лар! - позвала я.
В ответ молчание. Лишь продолжает крепить шкуры.
- Лар!
- Ты добилась того, чего хотела. Что теперь?
- Я тебя не понимаю, Лар.
- Ты ведь хотела бессрочный контракт. Ты добилась его, - совершенно спокойно и безэмоционально сказал он.
Я подошла к нему.
- Лар, что ты такое говоришь? - развернула его к себе, заставив против воли глядеть на меня. - Какой контракт? Ты о чём? Если я тебе противна, зачем согласился жениться на мне?
Он смотрел в глаза. Словно пытался что-то там разглядеть.
- Ты обманула меня. Но я не сержусь. Тёмным присуща ложь. А я, как дурак, поверил. Даже восхищаюсь твоей хитростью.
Так больно в груди. Что он такое говорит?
- Я отменяю свадьбу, - я развернулась, не в силах спорить и чего-то доказывать.
Но путь мне преградили. Он был быстрее.
- Ты не можешь всё отменить. Контракт подписан, дорогая, - столько сарказма в его словах. - Церемонию можно и не проводить, ты уже моя жена.
- Я не подписывала никакой контракт. И не буду.
- Контракт может быть и словесный, если ведётся запись.
- Запись? Какая запись, Лар? - я запуталась ещё больше. Внутри всё горело. По щекам текли слёзы. Но мужчину, назвавшегося моим мужем, они не трогали.
- Не важно. Теперь уже не важно. Я хочу получить то, что принадлежит мне по праву.
- И что же?
- Супружеский долг.
- Только после свадьбы, - парировала я и вышла.
На этот раз он не препятствовал, а я пыталась сдержать слёзы.
Мы говорили обычным тоном, по-русски, поэтому знать о разногласиях местные не могли. Женщину же обидеть - означало что ты мразь. Каюсь, был соблазн пожаловаться вождю. Но не хотелось выносить сор из избы. Если б он меня ударил - терпеть бы не стала.
На душе паршиво. Не о такой свадьбе я мечтала. На внешний вид было плевать.
А потом началось действо. В поле зрения показался Дао. Заиграли барабаны, зазвучала песня. А женщины, что собрались вокруг меня вдруг стали лить помои на голову.
Почувствовала я себя униженной, растоптанной и раздавленной. Добили, называется!
А когда Дао пошёл ко мне, ему заехали дубинкой по голове. Я вздрогнула. Он встал, и попробовал ответить, но встретил ещё удар и ещё. Странно, что не уворачивался.
Когда же дошёл до меня, вид у него был не очень. Грязный, местами окровавленный и с кровоподтёками.
Нда. Это за что? За то, что меня обидел?
- Вы сегодня прошли унижения и испытания, с которыми, возможно, предстоит столкнуться в семейной жизни. Вы их выдержали. Поэтому, объявляю вас мужем и женой, - сказал вождь. - Можете взять еды и отправляться в своё жилище!
Лар молчал. На меня не глядел. Ещё бы! Представляю, как я выгляжу. Без отвращения и не взглянёшь. Небось, ещё и запахом тухлятины от меня несёт.
Дождь вновь начался. Супруг отрезал от козла на вертеле шмат мяса и пошёл к построенному им дому. Я - следом.
Внутри оказалась постелена на земле шкура. Вот и вся обстановка. С улицы доносился бой барабанов, песни, пляски, выкрики. Гуляние продолжалось. А может, мы не единственные брачующиеся.
- Лар?
- Что?
- Знаю, я противна тебе. Но я хочу видеть твои глаза, - сказала тихо. А когда он поднял взгляд, добавила: - Скажи, что не так. С утра ведь было всё хорошо. До нападения этих... Этих... - поняла, что горло сковал страх. И я не могу дальше выговорить. Рука дрожала.
Поверх моей кисти легла его ладонь.
- Забудь.
- Нет, Лар, нельзя оставлять недомолвки. Мы сегодня поссорились. Прошу, скажи, что не так.
- Кто ты?
- Тебе ли не знать. Я ведь рассказывала тебе что я землянка.
- Я спрашиваю не про это. Ты тёмная, сделавшаяся светлой или светлая, сделавшаяся тёмной?
- Тёмные - это твой народ. Я не знаю, Лар, кто я. Сколько себя помню, была просто необычной девочкой-альбиноской, над которой иногда издевались сверстники. Помнится, кто-то из родителей дворовых мальчишек сказал, что я альбиноска. После этого они стали считать, что у меня должны быть красные глаза. Обзывали меня вампиром, иногда нападали с кольями. Однажды ребро сломали, но трудности закаляют, не так ли? Но я не пила ничью кровь, разве что свою разок, когда палец поранила.
- Почему ты не отказалась выйти за меня, когда узнала про то, что я убил этих троих? И почему ты выглядишь как тёмная?
- Ох, Лар, - и я кинулась в его объятия. Нахлынули разом все чувства. Безысходность, ненависть, отчаяние. Но больше всего обида, больше всего задело отношение Лара, его взгляд. Он гладил меня по волосам, я знала, что пересиливает себя. Когда слёзы кончились, вдруг осознала одну вещь: - Лар, я люблю тебя, - прошептала я. - Прости, но я рада, что ты пришёл тогда мне на помощь. И знала, что ты сделал ради меня. Просто хотела это услышать от тебя. Я не могу тебя осуждать и ненавидеть за это, ведь ты меня спас. Если бы не ты, они бы вновь... - я замолчала, не в силах говорить.
- Ты же не одобряешь убийства.
- Я не смогла бы убить, наверное. Разве что защищая кого-то из родных или близких. Но наказание в виде изгнания - слишком гуманно. Тебе так не кажется? Совершивший преступление возвращается вновь и продолжает незаконченное. И лишь смерть остановит его.
Лар молчал, лишь гладил по волосам, как и прежде.
- Ты не светлая, и не тёмная, - сказал он тихо. И добавил: - Странная ты.
- Светлая - это кто родился в светлом мире? А тёмная - в тёмном?
Он хмыкнул.
Я подняла голову.
- Что смешного?
Но он спрятал улыбку.
- Есть хочешь? - спросил он.
- Хочу. А можно? Ты ж хотел выполнение супружеского долга.
- А ты готова?
Я сделалась серьёзной. Вытерла слёзы. Осознала, что по голове стекает какая-то дрянь. Скривилась.
- А мы можем помыться?
- Кажется, нет.
- Фу.
Он вышел из юрты, спустя минут пять вернулся.
- Народ гуляет, рядом есть речушка. Думаю, у нас есть немного времени, чтобы искупаться.
Пробирались мы тайком, чтобы нас никто не видел. Вроде бы все гуляли. Купались быстро. Я прямо в бусах, поскольку их тоже надо было вымыть. Волосы только распустила и Лар их вымывал. А потом я стирала шкуру из нашего жилища, испачкавшуюся в моих помоях да крови супруга. Там и объяснила, что племя меня перекрасило в какой-то вонючей воде. Он поверил, или сделал вид.
И мы пробирались обратно, так же крадучись.
- Ну вот, другое дело. Правда, ты блондинкой так и не стала.
- Тебе не нравлюсь? - я сняла с себя ожерелье.
- Не знаю, - ответил он, закрывая полог. Мы погрузились в темноту. Лишь сверху были узкие вентилирующие щели, впускающие немного света.
Стало немного боязно. Неужели сейчас это произойдёт? По телу побежал холодок. А Лар обошёл меня сзади. Откинул волосы на грудь. Провёл рукой по спине. По телу разлился жар.
Он задышал чаще.
- Лар...
- Нера. Я едва себя сдерживаю. Столько ждал...
Про себя подумала, что не так уж и долго с момента нашего знакомства здесь. Около месяца мы живём в горах, а познакомились и того меньше.
- Ну тогда не сдерживайся.
- Встань на колени на шкуру.
Но спрашивать зачем не стала, лишь выполнила то, что он хотел.
- Обопрись руками о шкуру, - сказал Лар, оказавшись за мною.
Он прикоснулся ко мне сзади, проводя нежно руками по бокам, а затем кладя их на бока. Внутри разгорелось ещё большее желание и предвкушение. Страх отступил. Почувствовала, как пустота внутри медленно заполняется чем-то горячим. Стало больно. Замер. Лишь крепко держит меня. А я стискиваю руками шкуру да зубы, чтобы не закричать. Не думала, что будет так больно. Внутри словно что-то лопнуло, пропуская его дальше. Вновь замер.
- Нер?
- Лар.
- Прости.
- За что?
- За боль.
И он просто вышел из меня.
- Лар, неужели это всё? - в голосе сквозило разочарование.
Но он начал двигаться. И постепенно новые приятные ощущения затмили боль, а может она и прошла. Я просто отдалась его ласкам, поцелуям и ритму.
Он был ненасытным. Стоило всему закончиться, как он вновь начинал ласкать, целовать и сливаться со мною. Я уже не чувствовала ни губ, ни ощущений внутри, будто меня затопила вода и всё.
- Лар, может покушаем, - взмолилась я после очередного слияния. Живот призывно заурчал.
- Ещё разочек. Можно? - в его голосе проскользнула просьба.
Я согласилась. После трапезы он обнял меня и завалил. Но, благо, просто уложил голову мне на грудь, заглядывая в глаза.
- Что? - спросила его, проводя пальчиками по растрёпанным волосам. Косичка целиком вся расплелась. В полумраке был виден блеск его глаз.
- Ты - лучшая.