Но он искал глазами лишь её. Внутри навеса был полумрак. Но то ли благодаря собственному зрению, то ли за счёт скафандра, впитавшегося в слизистую глаза, он видел хорошо даже сейчас.
Но девушки укладывались спать, некоторые даже с мужчинами.
Её он нашёл в самой середине круглого навеса. Это означало, что она - особенная. Её здесь не просто уважали. Её выделили среди остальных, не только за внешность.
Он прошёл к ложу, где спала его Нера. Такая беззащитная и такая прекрасная. Какое-то время просто любовался ею, не замечая, что некоторые девушки на него смотрят. Сел рядом. Вскоре стихли разговоры, смех. Этот дом погрузился в сон. Он лёг рядом с его сокровищем.
Вначале их разделяло около полуметра, но Венера вздрогнула, всхлипнула. И он обнял девушку. Провёл нежно по светлым волосам. Она доверчиво прижалась к нему и затихла.
Когда она открыла глаза, Дао был рядом. Одна нога девушки покоилась на его ногах. Одна его рука придерживала её за колено.
Венера приподняла голову с груди мужчины. Он спал так безмятежно и улыбался. Злиться не получалось. С трудом удержала желание улыбнуться. Прикасаться к нему было приятно. Вот только помимо шкурки-юбки на ней ничего не было. Местные девушки одевались просто - своего рода юбочки из шкурок зверей и бусы из зубов добычи, прикрывающие грудь. Она настояла на топе под бусами, которые на ночь снимала, чтобы не кололись. Но сейчас прижималась голой грудью к голому возбуждённому мужчине.
Сглотнула и постаралась спокойно выбраться из объятий, хотя удержать буйное сердце в груди казалось невозможно.
Соседки уже встали. И улыбались, глядя на неё. Для них всё было очевидно. Кое-кто из девушек тоже спал не один.
Сейчас утренние процедуры, потом девчата начнут готовить завтрак на себя и кавалеров.
Венера всё же отлепилась от приставшего ухажёра. Он открыл глаза.
- И как это понимать? - спросила она шёпотом по-русски. Не хотела выносить сор из избы, если так можно выразиться.
Его взгляд скользнул по её лицу, переместился на грудь.
- Ты - моя! - и в следующий миг он перевернулся, заваливая её на спину. По телу девушки разлился жар, чего она никак не ожидала, ведь должна его бояться, как и этой близости. Но Дао ограничился поцелуем. А потом наклонился к ушку и прошептал: - Никому из мужчин не позволю к тебе прикоснуться. И убью любого, кто посмеет.
От его признания сердце застучало сильнее. Сомневаться в его словах не приходилось.
- Возьмёшь меня силой? - с вызовом спросила она.
- А ты этого хочешь? - вернул шпильку он.
- Нет!
Он улыбнулся и тихо добавил:
- Тогда не получишь.
- Но ты меня хочешь... - она намекала на возбуждение.
- Я умею держать себя в руках. Да и по утрам - это обычное явление никак не связанное с твоими желаниями, - хотя про себя добавил: "Было раньше, задолго до неё".
И он просто встал.
- Встретимся на вчерашнем месте, - бросил он и направился к выходу.
А она ощутила, к своему удивлению, разочарование. Ещё вчера ей было плохо от мысли, что он мог изнасиловать её. А сегодня она испытывала желание его прикосновений и поцелуев. Что с ней происходит?
Дао вышел на улицу, прихватив чью-то шкурку и завязывая её вокруг ног. Заодно прихватил и чей-то нож. Нужно было скрыть неудовлетворённое желание. Он вышел на свет и, не обращая ни на кого внимания, отправился в горы. Хотелось есть, а живность сперва поймать надобно. Яйцеголовые не дали ему даже ножа. Теперь он у него был.
На этот раз охота удалась без происшествий, он поймал горного барана и отнёс в лагерь. Просто отдал тем, кто готовил. Они же разглядывали его худое тело, мило улыбались и отворачивались. Дожидаться приготовления завтрака он не стал. Ушёл на их место. Есть хотелось. Он взял нож и начал утреннюю тренировку. Давненько он не занимался. Сколько он провёл в плену да потом сюда добирался? Уже потерял счёт времени. Надо будет у Неры спросить, сколько она здесь, может, ведёт отсчёт? Правда, ночей здесь нет. А значит, можно легко потеряться.
Венера пришла с куском мяса. Сама ещё тоже не завтракала. И застала Дао, тренирующегося с ножом. Он был прекрасен. Двигался грациозно, точно кошка, владел какими-то единоборствами. Но она никогда не видела подобного вида борьбы.
Дао тренировал лишь малую часть того, что умел. Не полагалось этого делать при свидетелях. Её взгляд он ощутил спиною. Только один. Хорошо! Поэтому тренировку продолжил, не отвлекаясь больше. Лишь когда закончил, позвал.
- Нера, спускайся, я знаю, ты пришла.
- Откуда? - откликнулась она, показываясь из-за дерева.
Прекрасна, как лучик солнца. И даже не потому, что кожа отливает металлом.
Он ничего не сказал, пока она не подошла. На нём опять ничего не было.
- Почему ты не прикроешься? - возмутилась она.
- А должен?
- Местные так не ходят.
- Тренировки проходят только так. И бои.
- У местных? - уточнила она.
- И у местных и все космические турниры.
- Это что за новость утром? Почему ты спал со мною?
- Я тебе уже сказал. Ты - моя.
- Вчера ты сказал, что брак между нами невозможен, - возразила она.
- А плевать. Я вчера решил, что будь, что будет. Вернусь я в свой мир или нет - неизвестно. Но тебя никому не отдам.
- Даже если я против? Полюблю другого?
- Мне всё равно, кого ты любишь и что это за странное слово.
- Но ты считаешь, что я - твоя собственность, хотя это не так.
- Я так решил, - он был спокоен, хотя и не хотел это обсуждать.
- Это может быть нормальным для тебя, но не для меня. Я - свободный человек.
- Нет. Ты - моя.
Она закатила глаза.
- Даже если я буду тебя ненавидеть?
- Да.
- Но я не вещь. У меня есть чувства, - возмутилась она, подскакивая со своего места.
- Я знаю.
- И это нормально?
Он подошёл к ней, хватая за запястья, а потом обнимая её за талию.
- Успокойся. А то накажу.
- Не имеешь право!
- Имею. Ты - моя женщина.
- И как ты накажешь? Ударишь? - в её глазах плескалась ненависть. А он улыбнулся.
- Ты прекрасна, когда злишься. А женщин бьют только трусы и слабаки.
- Тогда как ты меня будешь наказывать? - с вызовом ждала она.
- Хочешь проверить?
- Возьмёшь меня силой? - в её глазах отразился страх. Она этого боялась больше всего. Он не хотел этого.
- Успокойся, - просто обнял. - Я никогда не возьму тебя против твоего желания. Я не хочу, чтобы ты меня боялась.
- Но наказание...
- Наказание тебе не понравится. Уж поверь. А другого к тебе не подпущу. Я уже всё сказал. Повторять не намерен. Если не хочешь сделать меня убийцей, то не заигрывай с другими. Тебя не трону, а его - убью.
Надеюсь, она не захочет наказания. Не хотелось, чтобы она злилась на меня ещё больше, хотя она и была чертовски привлекательна, когда злилась. Её глаза становились голубыми, а тело начинало слабо светиться. Точно, светлая. Как её угораздило попасть на третью планету? Или они там уже обжились? Сомнительно. Эра тёмных только-только закончилась. И тайная база могла существовать, а родиться светлая уж никак не могла. Или это последствия эксперимента яйцеголовых? Может, они пытались создать светлую? Ну, внешний облик светлой. А тут проводят эксперимент? Это ему не понравилось. Он не позволит больше проводить эксперименты над собой или своей семьёй. А его женщина являлась частью его самого.
- Нера, - он устало сел на землю, похлопал возле себя землю, в приглающем жесте. Она успокоилась и села. - Послушай, что скажу, только не злись.
- Слушаю.
- Ты помнишь что-то из того, что было на базе яйцеголовых? Какие-то разговоры... Может, ты даже их не понимала, но сейчас, если припомнишь, должна соотнести залитый тебе язык с воспоминанием.
- Что ты задумал?
- Я тебя в обиду не дам, - сделался он серьёзным. - Сам могу наказать, но не хочу делать тебе больно. Твоя улыбка многого стоит. А вот когда ты злишься, то начинаешь светиться. В общем, я думаю, что твоя броня не просто такого цвета. Она создавалась с определённой целью. Над тобой продолжается эксперимент
- Я обезвредила свой чип, - сказала она.
- Давно?
- Перед тем, как обезвредить твой.
- Так помнишь что-нибудь?
- Я попытаюсь вспомнить.
- Тогда давай поедим, ты ведь тоже голодна, - предложил он, услышав, как урчит её желудок.
На этот раз она возражать не стала. А он всё же надел повязку, чтобы её не смущать.
Всю трапезу они молчали. Каждый думал о своём. Он - о том, что же задумали яйцеголовые, и можно ли говорить начистоту с девушкой. То, что он присвоил её, не говорило о том, что она его не использует. Вдруг она такая же тёмная, преследующая свои цели и набивающая себе цену. Правда, он сразу сказал, чтобы ни на что она не рассчитывала. Но если она высокородная, то может быть и брак между ними. Но не попался ли он в ловушку яйцеголовых или этой псевдосияющей девушки? Он впервые испытывает нечто подобное и ему это не нравилось. Разум кричал об опасности. Но после всех этих пыток хотелось не думать об этом, а просто отдаться физиологии или чувствам.
Она же думала о том, что не вещь. И как это донести до Ларини, она не знала. Он её соблазняет, и, скорее всего соблазнит. Но что дальше? Будут жить они здесь долго и счастливо? Но это только при условии, что яйцеголовые, как их называл Дао, не пришлют кого-то ещё за вождём. С кем бы посоветоваться? Может быть со Смельчаком? Но он не мыслит такими масштабами. Инопланетяне, космические корабли... Всё, что она добьётся, уговорит Дао и Смельчака заключить союз. И чтоб не легли в их пару с обычаями своего гостеприимства, иначе люди пострадают. Она не могла допустить этого. Но что дальше? А если она забеременеет, родит? Что потом будет с ней и детьми, если Лар вдруг надумает вернуться к своим или найдёт способ всё исправить?
Она не привыкла жить здесь и сейчас, не думая о будущем. А ещё - как там мама? Тоска сжала сердце.
- Лар?
- Да, Нера.
- Вот ты говоришь о том, что я - твоя. Допустим, что тут мы поженимся по местным обычаям, по твоим же я тебе никто. Ладно. Проживём пару лет. А что дальше? Может даже у нас дети будут. Но потом что? Будем жить по законам местного племени? Как долго? Да и эти инопланетяне... Что, если нападения продолжатся? А если убьют вождя?
- Ты решила смириться?
- Я просто трезво оцениваю ситуацию. - Смотри, как я вижу это: первый вариант - ты меня используешь, второй - используют тебя втёмную, причём, не важно кто, третий - случайное стечение обстоятельств. В любом случае, ты мне интересна как женщина, моя женщина. Называй это как хочешь - жена, любовница, друг, я подразумеваю, что не изменяю тебе, ты - только моя. Я тебя защищаю, доверяю тебе и не жду удара в спину. Что до наших детей - я их буду растить как своих собственных здесь. Если условия пребывания меняются, мы меняем место жительства на мой мир, то тебе придётся скрываться на одной из планет, скорее всего на третьей планете или здесь. То же относится и к детям. Тогда я буду искать предлог проводить тут исследования, чтобы быть с вами. Но в своём мире я вас никогда не признаю. Возможно, мне придётся жениться в своём мире на другой, тогда я не смогу ей изменять. И бывать с вами тоже. Тогда тот вариант, что я уже озвучивал - буду давать вам деньги на жизнь. Будете вести безбедное существование, но ты не сможешь жить с другим мужчиной. Извини.
Её глаза вспыхнули голубым, а тело засветилось. Дао обнял её.
- Я не смогу тебя делить ни с кем. Не знаю, что со мной. Но я так чувствую.
- Почему ты можешь чувствовать, а я - нет? Почему мы не равны?
- Потому что в моём мире мужчины и женщины равны. И те и другие служат в армии, работают, и много другого. И знаешь, сейчас я понимаю, что это неправильно. Мы - разные. И это прекрасно. Мужчина - добытчик, охотник, кормилец. А женщина - мама, хранительница домашнего очага и берегиня семейных отношений.
Он замолчал, когда она отстранилась.
- Что? Откуда ты это взял?
Дао замолчал. Правда, откуда это? Это не его мысли. Разве он мог так думать?
Он перестал себя понимать. Прислушался к себе. А потом и вовсе перестал жевать, погружаясь в сканирование собственного тела посредством медитации. Ничего не изменилось. Почти. За исключением одного: у него появилась новая чакра. Фиолетовая, над головой. Его тело доработали? Но кто и зачем? Хуже он себя не чувствовал, даже наоборот. Раньше были лишь физические потребности и ощущенич, а также разум, теперь добавилось что-то ещё, расширяя его восприятие. Когда он вышел из своей медитации, то заметил, что Неры рядом нет. Осмотрелся кругом. Она разговаривала с немолодым мужчиной неподалёку. Чувство ревности взгрызлось внутрь. Но он не сдвинулся с места. Закрыл глаза и прислушался. Вот дуновение ветерка, производящее шелест листьев, вот голоса.
- Он - чужак, как ты не понимаешь!
- Я - тоже.
- Ты недавно спасла жизнь нам. А сейчас доверилась тёмному?
Она вздохнула.
- Смельчак, всё сложно.
- Ты рискуешь нами.
- Вы выгоните меня из племени?
- Нет. Ты слишком многое для нас сделала.
Дао задумался. Что слабая женщина могла для них сделать? Она вовсе не казалась сильной и натренированной. Разве что в ней есть предпринимательская жилка руководителя. Но он не замечал в ней этого.
- Если ты его выбрала, я проведу обряд. Но ты должна заложить собственную жизнь. Если кто-то из наших пострадает от его руки, то пострадаешь и ты.
Такие речи не понравились Дао. Он понимал, что нет причин ревновать, но теперь вместо ревности испытывал желание пресечь такие речи, причём жестоко. Может, и не убить, но избить.
- Я подумаю над твоими словами, вождь, - сказала она.
- Подумай. Чужаку здесь не место. Тёмные нападают на нас. Ты это прекрасно знаешь. Пусть и не своими руками, но сути это не меняет. Они хитрые и жестокие. И тебя используют.
Откуда вождь знает, что он - тёмный? Неужто Нера сказала?
Вскоре она вернулась и села, как ни в чём не бывало. Может ли он доверять ей? Скажет ли про разговор?
Через какое-то время он сделал вид, что вышел из медитации. Девушка сидела задумавшись.
- Так на чём мы закончили? - спросил он, будто просто отвлёкся.
- Твоё присутствие не нравится вождю, - сказала она.
- Почему?
- Он говорит: ты - тёмный. И предупредил меня об этом.
- Откуда он узнал?
- Он видит людей насквозь. Пока ты не причинил никому вреда, тебя не трогают. Хотя и не желают видеть рядом с беззащитными девушками.
Но если нападёшь на кого бы то ни было из своих - пострадаю я.
- Почему ты?
- Потому что я тебя привела в племя. И поручилась за безопасность. Надеюсь, что твои глаза не передают информацию и нападения не будет.
Дао прикусил язык. Он слишком подозрителен, при этом не дал повода доверять себе, зато хочет всего и сразу. Нера права - он не имеет права требовать от неё чего бы то ни было. Надо, чтобы она сама этого хотела. И хоть он мнения, что Венера - его женщина, не переменил, тактику избрал иную.
- Нера, - позвал он тихо.
- Что, Лар?
- Я освобождаю тебя от предыдущих своих требований. Давай начнём всё сначала? Как в твоём мире начинаются отношения?
Она грустно улыбнулась. Поверила ли в его искренность? Он, правда, хотел чтоб второго знакомства при тех обстоятельствах не было. Но... Она - его, хотя пусть думает иначе, пока. А заодно он и поглядит, что она из себя представляет.
- Здравствуй, незнакомец. Меня зовут Венера.
- Здравствуй, Венера, - он повторил её имя, сделав над собой усилие. - Меня зовут Ларини. Можно Лар.
Но девушки укладывались спать, некоторые даже с мужчинами.
Её он нашёл в самой середине круглого навеса. Это означало, что она - особенная. Её здесь не просто уважали. Её выделили среди остальных, не только за внешность.
Он прошёл к ложу, где спала его Нера. Такая беззащитная и такая прекрасная. Какое-то время просто любовался ею, не замечая, что некоторые девушки на него смотрят. Сел рядом. Вскоре стихли разговоры, смех. Этот дом погрузился в сон. Он лёг рядом с его сокровищем.
Вначале их разделяло около полуметра, но Венера вздрогнула, всхлипнула. И он обнял девушку. Провёл нежно по светлым волосам. Она доверчиво прижалась к нему и затихла.
Когда она открыла глаза, Дао был рядом. Одна нога девушки покоилась на его ногах. Одна его рука придерживала её за колено.
Венера приподняла голову с груди мужчины. Он спал так безмятежно и улыбался. Злиться не получалось. С трудом удержала желание улыбнуться. Прикасаться к нему было приятно. Вот только помимо шкурки-юбки на ней ничего не было. Местные девушки одевались просто - своего рода юбочки из шкурок зверей и бусы из зубов добычи, прикрывающие грудь. Она настояла на топе под бусами, которые на ночь снимала, чтобы не кололись. Но сейчас прижималась голой грудью к голому возбуждённому мужчине.
Сглотнула и постаралась спокойно выбраться из объятий, хотя удержать буйное сердце в груди казалось невозможно.
Соседки уже встали. И улыбались, глядя на неё. Для них всё было очевидно. Кое-кто из девушек тоже спал не один.
Сейчас утренние процедуры, потом девчата начнут готовить завтрак на себя и кавалеров.
Венера всё же отлепилась от приставшего ухажёра. Он открыл глаза.
- И как это понимать? - спросила она шёпотом по-русски. Не хотела выносить сор из избы, если так можно выразиться.
Его взгляд скользнул по её лицу, переместился на грудь.
- Ты - моя! - и в следующий миг он перевернулся, заваливая её на спину. По телу девушки разлился жар, чего она никак не ожидала, ведь должна его бояться, как и этой близости. Но Дао ограничился поцелуем. А потом наклонился к ушку и прошептал: - Никому из мужчин не позволю к тебе прикоснуться. И убью любого, кто посмеет.
От его признания сердце застучало сильнее. Сомневаться в его словах не приходилось.
- Возьмёшь меня силой? - с вызовом спросила она.
- А ты этого хочешь? - вернул шпильку он.
- Нет!
Он улыбнулся и тихо добавил:
- Тогда не получишь.
- Но ты меня хочешь... - она намекала на возбуждение.
- Я умею держать себя в руках. Да и по утрам - это обычное явление никак не связанное с твоими желаниями, - хотя про себя добавил: "Было раньше, задолго до неё".
И он просто встал.
- Встретимся на вчерашнем месте, - бросил он и направился к выходу.
А она ощутила, к своему удивлению, разочарование. Ещё вчера ей было плохо от мысли, что он мог изнасиловать её. А сегодня она испытывала желание его прикосновений и поцелуев. Что с ней происходит?
Дао вышел на улицу, прихватив чью-то шкурку и завязывая её вокруг ног. Заодно прихватил и чей-то нож. Нужно было скрыть неудовлетворённое желание. Он вышел на свет и, не обращая ни на кого внимания, отправился в горы. Хотелось есть, а живность сперва поймать надобно. Яйцеголовые не дали ему даже ножа. Теперь он у него был.
На этот раз охота удалась без происшествий, он поймал горного барана и отнёс в лагерь. Просто отдал тем, кто готовил. Они же разглядывали его худое тело, мило улыбались и отворачивались. Дожидаться приготовления завтрака он не стал. Ушёл на их место. Есть хотелось. Он взял нож и начал утреннюю тренировку. Давненько он не занимался. Сколько он провёл в плену да потом сюда добирался? Уже потерял счёт времени. Надо будет у Неры спросить, сколько она здесь, может, ведёт отсчёт? Правда, ночей здесь нет. А значит, можно легко потеряться.
Венера пришла с куском мяса. Сама ещё тоже не завтракала. И застала Дао, тренирующегося с ножом. Он был прекрасен. Двигался грациозно, точно кошка, владел какими-то единоборствами. Но она никогда не видела подобного вида борьбы.
Дао тренировал лишь малую часть того, что умел. Не полагалось этого делать при свидетелях. Её взгляд он ощутил спиною. Только один. Хорошо! Поэтому тренировку продолжил, не отвлекаясь больше. Лишь когда закончил, позвал.
- Нера, спускайся, я знаю, ты пришла.
- Откуда? - откликнулась она, показываясь из-за дерева.
Прекрасна, как лучик солнца. И даже не потому, что кожа отливает металлом.
Он ничего не сказал, пока она не подошла. На нём опять ничего не было.
- Почему ты не прикроешься? - возмутилась она.
- А должен?
- Местные так не ходят.
- Тренировки проходят только так. И бои.
- У местных? - уточнила она.
- И у местных и все космические турниры.
- Это что за новость утром? Почему ты спал со мною?
- Я тебе уже сказал. Ты - моя.
- Вчера ты сказал, что брак между нами невозможен, - возразила она.
- А плевать. Я вчера решил, что будь, что будет. Вернусь я в свой мир или нет - неизвестно. Но тебя никому не отдам.
- Даже если я против? Полюблю другого?
- Мне всё равно, кого ты любишь и что это за странное слово.
- Но ты считаешь, что я - твоя собственность, хотя это не так.
- Я так решил, - он был спокоен, хотя и не хотел это обсуждать.
- Это может быть нормальным для тебя, но не для меня. Я - свободный человек.
- Нет. Ты - моя.
Она закатила глаза.
- Даже если я буду тебя ненавидеть?
- Да.
- Но я не вещь. У меня есть чувства, - возмутилась она, подскакивая со своего места.
- Я знаю.
- И это нормально?
Он подошёл к ней, хватая за запястья, а потом обнимая её за талию.
- Успокойся. А то накажу.
- Не имеешь право!
- Имею. Ты - моя женщина.
- И как ты накажешь? Ударишь? - в её глазах плескалась ненависть. А он улыбнулся.
- Ты прекрасна, когда злишься. А женщин бьют только трусы и слабаки.
- Тогда как ты меня будешь наказывать? - с вызовом ждала она.
- Хочешь проверить?
- Возьмёшь меня силой? - в её глазах отразился страх. Она этого боялась больше всего. Он не хотел этого.
- Успокойся, - просто обнял. - Я никогда не возьму тебя против твоего желания. Я не хочу, чтобы ты меня боялась.
- Но наказание...
- Наказание тебе не понравится. Уж поверь. А другого к тебе не подпущу. Я уже всё сказал. Повторять не намерен. Если не хочешь сделать меня убийцей, то не заигрывай с другими. Тебя не трону, а его - убью.
Надеюсь, она не захочет наказания. Не хотелось, чтобы она злилась на меня ещё больше, хотя она и была чертовски привлекательна, когда злилась. Её глаза становились голубыми, а тело начинало слабо светиться. Точно, светлая. Как её угораздило попасть на третью планету? Или они там уже обжились? Сомнительно. Эра тёмных только-только закончилась. И тайная база могла существовать, а родиться светлая уж никак не могла. Или это последствия эксперимента яйцеголовых? Может, они пытались создать светлую? Ну, внешний облик светлой. А тут проводят эксперимент? Это ему не понравилось. Он не позволит больше проводить эксперименты над собой или своей семьёй. А его женщина являлась частью его самого.
- Нера, - он устало сел на землю, похлопал возле себя землю, в приглающем жесте. Она успокоилась и села. - Послушай, что скажу, только не злись.
- Слушаю.
- Ты помнишь что-то из того, что было на базе яйцеголовых? Какие-то разговоры... Может, ты даже их не понимала, но сейчас, если припомнишь, должна соотнести залитый тебе язык с воспоминанием.
- Что ты задумал?
- Я тебя в обиду не дам, - сделался он серьёзным. - Сам могу наказать, но не хочу делать тебе больно. Твоя улыбка многого стоит. А вот когда ты злишься, то начинаешь светиться. В общем, я думаю, что твоя броня не просто такого цвета. Она создавалась с определённой целью. Над тобой продолжается эксперимент
- Я обезвредила свой чип, - сказала она.
- Давно?
- Перед тем, как обезвредить твой.
- Так помнишь что-нибудь?
- Я попытаюсь вспомнить.
- Тогда давай поедим, ты ведь тоже голодна, - предложил он, услышав, как урчит её желудок.
На этот раз она возражать не стала. А он всё же надел повязку, чтобы её не смущать.
Всю трапезу они молчали. Каждый думал о своём. Он - о том, что же задумали яйцеголовые, и можно ли говорить начистоту с девушкой. То, что он присвоил её, не говорило о том, что она его не использует. Вдруг она такая же тёмная, преследующая свои цели и набивающая себе цену. Правда, он сразу сказал, чтобы ни на что она не рассчитывала. Но если она высокородная, то может быть и брак между ними. Но не попался ли он в ловушку яйцеголовых или этой псевдосияющей девушки? Он впервые испытывает нечто подобное и ему это не нравилось. Разум кричал об опасности. Но после всех этих пыток хотелось не думать об этом, а просто отдаться физиологии или чувствам.
Она же думала о том, что не вещь. И как это донести до Ларини, она не знала. Он её соблазняет, и, скорее всего соблазнит. Но что дальше? Будут жить они здесь долго и счастливо? Но это только при условии, что яйцеголовые, как их называл Дао, не пришлют кого-то ещё за вождём. С кем бы посоветоваться? Может быть со Смельчаком? Но он не мыслит такими масштабами. Инопланетяне, космические корабли... Всё, что она добьётся, уговорит Дао и Смельчака заключить союз. И чтоб не легли в их пару с обычаями своего гостеприимства, иначе люди пострадают. Она не могла допустить этого. Но что дальше? А если она забеременеет, родит? Что потом будет с ней и детьми, если Лар вдруг надумает вернуться к своим или найдёт способ всё исправить?
Она не привыкла жить здесь и сейчас, не думая о будущем. А ещё - как там мама? Тоска сжала сердце.
- Лар?
- Да, Нера.
- Вот ты говоришь о том, что я - твоя. Допустим, что тут мы поженимся по местным обычаям, по твоим же я тебе никто. Ладно. Проживём пару лет. А что дальше? Может даже у нас дети будут. Но потом что? Будем жить по законам местного племени? Как долго? Да и эти инопланетяне... Что, если нападения продолжатся? А если убьют вождя?
- Ты решила смириться?
- Я просто трезво оцениваю ситуацию. - Смотри, как я вижу это: первый вариант - ты меня используешь, второй - используют тебя втёмную, причём, не важно кто, третий - случайное стечение обстоятельств. В любом случае, ты мне интересна как женщина, моя женщина. Называй это как хочешь - жена, любовница, друг, я подразумеваю, что не изменяю тебе, ты - только моя. Я тебя защищаю, доверяю тебе и не жду удара в спину. Что до наших детей - я их буду растить как своих собственных здесь. Если условия пребывания меняются, мы меняем место жительства на мой мир, то тебе придётся скрываться на одной из планет, скорее всего на третьей планете или здесь. То же относится и к детям. Тогда я буду искать предлог проводить тут исследования, чтобы быть с вами. Но в своём мире я вас никогда не признаю. Возможно, мне придётся жениться в своём мире на другой, тогда я не смогу ей изменять. И бывать с вами тоже. Тогда тот вариант, что я уже озвучивал - буду давать вам деньги на жизнь. Будете вести безбедное существование, но ты не сможешь жить с другим мужчиной. Извини.
Её глаза вспыхнули голубым, а тело засветилось. Дао обнял её.
- Я не смогу тебя делить ни с кем. Не знаю, что со мной. Но я так чувствую.
- Почему ты можешь чувствовать, а я - нет? Почему мы не равны?
- Потому что в моём мире мужчины и женщины равны. И те и другие служат в армии, работают, и много другого. И знаешь, сейчас я понимаю, что это неправильно. Мы - разные. И это прекрасно. Мужчина - добытчик, охотник, кормилец. А женщина - мама, хранительница домашнего очага и берегиня семейных отношений.
Он замолчал, когда она отстранилась.
- Что? Откуда ты это взял?
Дао замолчал. Правда, откуда это? Это не его мысли. Разве он мог так думать?
Он перестал себя понимать. Прислушался к себе. А потом и вовсе перестал жевать, погружаясь в сканирование собственного тела посредством медитации. Ничего не изменилось. Почти. За исключением одного: у него появилась новая чакра. Фиолетовая, над головой. Его тело доработали? Но кто и зачем? Хуже он себя не чувствовал, даже наоборот. Раньше были лишь физические потребности и ощущенич, а также разум, теперь добавилось что-то ещё, расширяя его восприятие. Когда он вышел из своей медитации, то заметил, что Неры рядом нет. Осмотрелся кругом. Она разговаривала с немолодым мужчиной неподалёку. Чувство ревности взгрызлось внутрь. Но он не сдвинулся с места. Закрыл глаза и прислушался. Вот дуновение ветерка, производящее шелест листьев, вот голоса.
- Он - чужак, как ты не понимаешь!
- Я - тоже.
- Ты недавно спасла жизнь нам. А сейчас доверилась тёмному?
Она вздохнула.
- Смельчак, всё сложно.
- Ты рискуешь нами.
- Вы выгоните меня из племени?
- Нет. Ты слишком многое для нас сделала.
Дао задумался. Что слабая женщина могла для них сделать? Она вовсе не казалась сильной и натренированной. Разве что в ней есть предпринимательская жилка руководителя. Но он не замечал в ней этого.
- Если ты его выбрала, я проведу обряд. Но ты должна заложить собственную жизнь. Если кто-то из наших пострадает от его руки, то пострадаешь и ты.
Такие речи не понравились Дао. Он понимал, что нет причин ревновать, но теперь вместо ревности испытывал желание пресечь такие речи, причём жестоко. Может, и не убить, но избить.
- Я подумаю над твоими словами, вождь, - сказала она.
- Подумай. Чужаку здесь не место. Тёмные нападают на нас. Ты это прекрасно знаешь. Пусть и не своими руками, но сути это не меняет. Они хитрые и жестокие. И тебя используют.
Откуда вождь знает, что он - тёмный? Неужто Нера сказала?
Вскоре она вернулась и села, как ни в чём не бывало. Может ли он доверять ей? Скажет ли про разговор?
Через какое-то время он сделал вид, что вышел из медитации. Девушка сидела задумавшись.
- Так на чём мы закончили? - спросил он, будто просто отвлёкся.
- Твоё присутствие не нравится вождю, - сказала она.
- Почему?
- Он говорит: ты - тёмный. И предупредил меня об этом.
- Откуда он узнал?
- Он видит людей насквозь. Пока ты не причинил никому вреда, тебя не трогают. Хотя и не желают видеть рядом с беззащитными девушками.
Но если нападёшь на кого бы то ни было из своих - пострадаю я.
- Почему ты?
- Потому что я тебя привела в племя. И поручилась за безопасность. Надеюсь, что твои глаза не передают информацию и нападения не будет.
Дао прикусил язык. Он слишком подозрителен, при этом не дал повода доверять себе, зато хочет всего и сразу. Нера права - он не имеет права требовать от неё чего бы то ни было. Надо, чтобы она сама этого хотела. И хоть он мнения, что Венера - его женщина, не переменил, тактику избрал иную.
- Нера, - позвал он тихо.
- Что, Лар?
- Я освобождаю тебя от предыдущих своих требований. Давай начнём всё сначала? Как в твоём мире начинаются отношения?
Она грустно улыбнулась. Поверила ли в его искренность? Он, правда, хотел чтоб второго знакомства при тех обстоятельствах не было. Но... Она - его, хотя пусть думает иначе, пока. А заодно он и поглядит, что она из себя представляет.
- Здравствуй, незнакомец. Меня зовут Венера.
- Здравствуй, Венера, - он повторил её имя, сделав над собой усилие. - Меня зовут Ларини. Можно Лар.
