Псы Империи. Собачья верность

14.10.2025, 08:01 Автор: Лекуль дОндатре

Закрыть настройки

Показано 29 из 29 страниц

1 2 ... 27 28 29


Лорд Корсини в своем неизменном сером костюме смотрел новости. Если это можно так назвать – визион во всю стену был развернут на максимум, и теперь половина комнаты пестрела квадратиками новостных каналов. У Кейси разбежались глаза от такого обилия информации.
       Стен обернулся к гостю и по-свойски пожал ему руку. Все это вместе – внезапное приглашение, машина у подъезда, военный советник без галстука – оказалось слишком сильным ударом по нервам молодого человека, настолько, что он нервно хихикнул.
       - Господин Стоунер, да расслабьтесь вы уже, я вас пригласил по делу, мне нужна ваша помощь.
       - Извините… - юноша окончательно смутился, но все внимание переключилось на горничную, и ему пришлось заказать себе кофе. Судя по всему, полковник планировал переделать кучу дел, раз предлагает кофе на ночь глядя.
        - У нас мало времени, поэтому сразу включайтесь в процесс. Что вы видите?
       Что он там видел? Обрывки новостей, преимущественно с Соннера. Вот криминальные сводки, вот экономическая аналитика, вот развлекательный канал. Ничего особенного. О чем он и сообщил. Картинки замелькали перед его глазами. Новости годовалой давности, новости месячной давности, самый свежий выпуск.
       - Ладно. – полковник уселся на диван. – Рассказывайте, что вы знаете обо всем об этом. По порядку.
       - Хм, хорошо. – Стоунер подумал, что даже пара фраз на каждую картинку займет его надолго. – Вот это, судя по всему, очередная война банд, до того, как золотые прибрали к рукам Санта-Марию. А тут … что это? Тоже война банд?
       - У вас есть какие-то цифры? От вашего источника?
       - У меня? - молодой человек запнулся.
       


       
       Прода от 10.10.2025 14:45


       Что на это сказать? Что его приятель хорошо разбирается в криминальных историях? Что у него есть информация из полицейских сводок? А если придется назвать своего информатора? Это совсем не то, к чему он был готов. Весь этот разговор про политику на Соннере был всего лишь способом поддерживать контакты со старыми друзьями, сам он уже даже не помнил всех нюансов жизни на далекой планете.
       - Да, у вас. Потому что официальные цифры у меня и так есть. Я хочу услышать от вас, в чем разница межу тем, что было тогда, и тем, что происходит сейчас. Я смотрю новости уже часа три, и не вижу разницы. Но она должна быть. Или я ничего не понимаю в этой жизни. – полковник развел руками - Курьер прибудет сюда только через три дня, и к этому времени я должен быть готов. Понимаете?
       - Там очередная война банд, если я правильно помню… но цифры? Я не уверен, что могу вспомнить…
       - Я не жду от вас, что вы будете помнить наизусть все бандитов, пострадавших в разборках, но если вы можете дополнить информацию из новостей, то это будет полезно.
       Кейси колебался, рисковать старым другом очень не хотелось, но пока вроде было непохоже, чтобы полковнику был интересен источник информации. Он развернул свой личный комм и пролистал ленту сообщений.
       - Когда вы говорите это было? Так вот, на эту новость… - он зачитался старым письмом, вспоминая все детали. – я могу сказать, что тогда погибло около 15 человек со стороны девяток, а в новостях было иначе…
       Калейдоскоп картинок мелькал перед глазами, поднимая в памяти обрывки знаний про переделы территорий на планете. Погибшие бандиты, пострадавшие жители, стычки, перестрелки, душераздирающие подробности и отвратительные детали.
       Кейси потерял счет времени и выпитому кофе. Лента новостей перед глазами простиралась на год назад и содержала внушительные комментарии и примечания. Когда они успели обработать столько информации?
       Как это получилось, что они начинали с нескольких выпусков новостей, где истеричные журналисты нагнетали панику у зрителей, показывая пугающие кадры с места происшествий, а сейчас у них полная аналитика по всем противоборствующим сторонам. Далеко не все, что было на огромном экране, раскопал советник Стоунер. Если взвесить его вклад, то набиралось от силы процентов 10.
       - Я не вижу никакой разницы. – он раздосадовано произнес и потер уставшие глаза.
       - А я вот как раз вижу. - задумчиво протянул сидящий рядом полковник.
       - И в чем же она? – Стоунер отставил холодный кофе, сил его пить не было никаких. – Мы уже и так знали, что … как там сказано? Радикальная про-имперская группировка наращивает свое влияние.
       - Не надо вам это знать. Честно говоря, вы и так уже знаете слишком много. – на этих словах советник Стоунер ожидаемо напрягся. Далеко не каждый день ему говорят подобные вещи. – Вот как мы поступим. Вы никогда и никому не рассказываете о наших разговорах. Вы умный человек, и понимаете, что любая информация от меня имеет некоторую ценность. И вашему информатору скажите, чтобы не лез никуда, очень скоро на Соннере будет жарко.
       - Шутите? – молодой человек нервно облизнул губы. – Там и так… не холодно!
       - Никаких шуток. Что-то произошло в период с 15 по 18 августа, и я хочу знать, что именно. Я буду вам благодарен за любую информацию, даже за глупые слухи. Потому что именно это и есть причина… Ладно, уже довольно поздно для таких пространных разговоров.
       Кейси машинально глянул на часы – первый час ночи! Ничего себе! Сразу стало неловко, он еще никогда не уходил из гостей так поздно. Из приличных гостей, а дом советника и лорда точно следует считать приличным.
       - Если я что-то узнаю, то дам вам знать. – он засобирался домой, но тут же был остановлен легким жестом руки.
       - А есть такие разговоры, которые следует вести исключительно в такое время. Я вам предлагаю свою дружбу, Кейси. – полковник смотрел на него испытующе, словно хотел прочитать ответ в его глазах. – Право называть меня по имени, звонить в любое время суток, и рассчитывать на мою помощь.
       - Я … мне… это честь для меня. – от растерянности голос слегка дрожал. – Я согласен. Разумеется.
       И только откинувшись на сиденье лимузина, везущего его обратно домой, до него дошло. Ему предложили дружбу. Восторг, охвативший его при мысли, что он не просто работает в одном совете с влиятельными людьми империи, а водит дружбу с самим военным советником, чуть поугас.
       Нет, не прошел, все еще бурлил внутри, но перестал застилать глаза.
       Дружбу.
       

***


       


       
       
       Прода от 14.10.2025 08:00


       

Глава 38. Переговоры


       
       Соннер
       День за днем, вот уже как две недели Сайрус задавал себе одни и те же вопросы, буквально выедая себе мозг. Ну нет ответов. И неоткуда им взяться. Нет во всем мире ни одного человека, который бы мог ему сказать, как правильно было поступить.
       Он и так с большим трудом сохранил свою репутацию, и то, только значительно оросив кровью пограничные районы банды. Да так удачно, что даже девятки сдали назад и предпочли уступить клочок территории. Скорее всего, девятки этого так не оставят, и в скором времени попробуют восстановить статус-кво.
       Но это не сейчас. Сейчас обе стороны зализывают раны, собирают силы и готовятся к новому раунду. По крайней мере все так думают.
       А что же пошло не так? Где ошибка? Ну неужели так сложно понять, что не было других вариантов у главаря банды? Ведь именно этот момент они специально обговаривали в самом начале, во время того знакового разговора. Неужели Винсент не понял? Или же понял, но не смог простить такого обращения с его сестрой?
       Ох, ну почему же так вышло? Почему все эти человеческие качества остались только брату? И ничего не перепало сестре. Ни ума, ни гордости. Только красота, а это как известно, продукт недолговечный. Почему она не смогла уйти, когда надо было? Ну да, сложно уйти от того, кто имеет над тобой власть. Но это возможно! А ведь она даже не сделала попытки обидеться.
       А вот ее брат очень даже принципиальный, хотя ему сейчас даже сложнее. Если так подумать, сейчас лорд Шекли разрывается между долгом перед императором и любовью к своей семье. И все равно делает выбор согласно своим принципам. Совсем как Стен.
       От этой мысли Сайрус сразу проснулся и резко сел на кровати.
       А ведь и в самом деле, если так подумать, то у Винсента и Стена очень много общего. И дело вовсе не во внешности, тут они как раз были не слишком похожи, а скорее в характере. Отличительная черта – немногословность. Что один, что другой никогда не тратили слов попусту, и все разговоры были четко выверены, взвешены, продуманы на шаг вперед. В этих беседах его, лорда Сайруса Нири, загоняли в угол каким-то замысловатым вопросом, да так и оставляли там подумать, а вернее мучиться сомнениями и угрызениями.
       И никогда не будут торопиться высказать свое мнение, найдут способ показать отношение, если Стен предпочитает слегка цикнуть зубом в случае недовольства, то Винсент в любой ситуации слегка дергал плечом, словно отгоняя возникшие неудобства.
       Что еще? Ну да, аналитический склад ума, им надо все обдумать и взвесить, покрутить ситуацию со всех сторон. Здесь даже лаконичность дает сбой, на планирование и обсуждение операции слов не жалко. И приходится признать, что в планировании они оба дают ему сто очков вперед.
       И верность, вот то самое, что Сайрус безуспешно искал, но так и не смог найти. Чистая, безусловная верность. То самое чувство, когда ты точно знаешь, что этот человек тебя никогда и ни за что не предаст. Что бы ни случилось, как бы ни повернулась жизнь, да проще в себе начать сомневаться, чем в лучшем друге.
       Отличная команда.
       Была.
       Были.
       Но это похоже в прошлом. Как ни крути, он все потерял. И жену, и ребенка, и друга, вернее друзей. И даже приблудная девчонка с Сигма Схаа, и та исчезла из его жизни.
       Проводив взглядом опостылевшую трещину на потолке, Хозяин поднялся со своего дивана и отправился в общий зал. Очень хотелось чем-то смыть все эти мысли. Убедить себя, что можно все исправить, что можно найти виноватого, свалить все на него, уговорить Винсента помириться … но бутылка бренди в шкафу опустела.
       В общем зале было на удивление уютно, и если чистота была вопросом техники, уборщицы работали на совесть, то закуски на каждом столе и полные холодильники пива явно были новшеством. Долго гадать не пришлось, причина этих изменений тоже была тут, стояла за стойкой бара и деловито пересчитывала коробочки с чаем.
       

Главарь неторопливо опустился на стул и уставился на девушку. Она выглядела словно мечта любого бандита: пушистые метёлочки ресниц, россыпь блёсток на бровях и веках, ровные пухлые губы. Опустив взгляд ниже, Сайрус беззастенчиво разглядывал нахалку, пытаясь угадать, откуда она тут взялась. На ней была модная в этом сезоне юбка с разрезами — разумеется, самого популярного оттенка, — кофточка с вырезом в области декольте, тоже явно последний писк моды, и множество браслетов на запястьях.


       Такое впечатление, что данная представительница прекрасного пола бездумно собрала и воплотила все последние модные тенденции, потратив на это дело солидную сумму. В самом деле, даже далекий от индустрии красоты главарь банды понимал, что все эти ресницы-опахала, вживленные блестки и надутые губы требуют постоянных денежных вливаний.
       Между тем, девушка уже заметно струхнула под пронизывающим взглядом криминального авторитета, но тем не менее поставила перед ним кружку с кофе. Браслетики мелодично позвякивали на дрожащих руках, черные перья ресниц трепетали, а пальцы, украшенные модельными ногтями, нервно крутили колечко на безымянном пальце. Недешёвое надо сказать колечко, явно подаренное мужем или женихом, отсюда следует, что девушку привел кто-то из своих.
       Галдящая толпа бойцов ворвалась в общий зал, сразу принося с собой дорожную пыль, запах бензина и металла, обрывки каких-то незаконченных споров, грохот тяжелых ботинок и горький привкус мужского пота в воздухе. Очередная смена закончила дежурство и спешила промочить горло и перекусить. Бандиты радостно заревели, обнаружив холодное пиво, - ну улице уже вовсю пекло солнце – а потом заметили и людей в зале.
       - О, Диди, это ты штоль…
       - … пиво – это вещь!....
       - Хозяин, день добрый! – этот голос был с нехарактерными для бандитов вежливыми интонациями, но искреннее уважение добавляло веса словам.
       - Диди, детка, это ты пиво подготовила? Ну молодчина!
       - О, малышка Диди, обними старика!
       Девушка старательно потупила взгляд, изображая скромницу, и ждала какого-то слова от главаря. Он отхлебнул кофе. Ничего особенного, машинка уже давно была закодирована на его любимые пропорции напитка, но стоит признать, что девушка очень старалась угодить ему. Ну что ж, нет смысла долго думать, ему нужна барменша в зал, а ей нужна работа. Девчонка явно знакома если не всем, то большинству бойцов, и уж точно знает всех сержантов, так что проблем быть не должно.
       — Значит, Диди? – Хозяин подвинул пустую чашку, и еще раз окинул взглядом свою новую сотрудницу. Как бы не продешевить, все же из своих, и как бы не предложить ей денег сильно больше, чем в среднем по рынку. – Оставайся. Зарплатой не обижу, но еще посмотрю, как ты справляешься.
       В самом деле, там видно будет. Взбодрившись порцией кофе и таким необычным началом дня, главарь отправился обратно в свой кабинет. Работы было какое-то необъятное количество, все по большей степени бумажная волокита, но такая необходимая, если он хочет вывести свои ресурсы из тени. Без лорда Шекли вся эта машина работала кое-как, все-таки сказывалось отсутствие у него экономического образования.
       Амина безусловно была очень талантливым бухгалтером, а теперь, когда сбросила с себя эти рамки условностей, она виртуозно крутила деньгами, усердно наращивая капитал банды. Еще был очень нужен корпоративный юрист, да и еще пару счетоводов было бы неплохо взять в помощь, но серьезные специалисты не спешили к ним, а бестолковых помощников проще было не брать вовсе, чем потом от них избавляться.
       

Показано 29 из 29 страниц

1 2 ... 27 28 29