Пока глаза не привыкли, медленно, стараясь не запнуться, добралась до софы и села поближе к изголовью.
- Вик, - потормошила она. - Я на минуту…
- Госпожа? – хрипловатый после сна, мальчишеский голос отозвался практически сразу. – Госпожа, теперь я тут. Мы кроватями поменялись.
- Ясно, - усмехнулась она, заворачивая обратно в одеяло активно зашевелившегося Орландо. – Я на работу сейчас, но мне знать надо… Ильрек вам про Армаду говорил? Вам с ним съездить интересно будет?
- Да, нам бы хотелось… Если вы не против.
Обычно эмоциональный и охочий до выходов в город мальчишка на этот раз был не в пример спокоен и не многословен.
- Точно? – Велинка с сомнением покосилась на замерший силуэт. – Этот гусь ничего лишнего себе не позволяет?
- Нет, госпожа. Всё в порядке, - судя по голосу, Орландо немного расслабился и улыбнулся. – Не переживайте за меня…
Девушка кивнула и вышла. Уф… Ну хоть тут нормально.
- Ты правильно сделал, - диван тихо скрипнул, и Вик перевернулся на спину. – У доброго господина времени всего ничего осталось, должен карты открыть.
- Не знаю, - мальчишка хмуро разглядывал темноту. – В город с ним ехать, на его машине, не понятно куда… С чего ты так уверен, что господин нас обхаживать станет? Может, сгрузит в подвальчике и устроит допрос с пристрастием… ну, скажем… на тему того, где деньги лежат.
- А ты знаешь, где они лежат? – посмеиваясь, поинтересовался мужчина.
- Нет, но…
- Не похож он на гопника, - вздохнув, поделился соображениями Вик, - и на садиста… На бизнесмена, в общем-то, тоже не слишком похож, но не суть. Посмотрим, к чему дело идёт, с нас же не убудет? Зато хозяйку от неожиданностей прикроем и место сохраним.
- То есть тебя сейчас всё устраивает? Ты не хотел бы к кому-то другому? – Орландо попытался спросить между делом, но прекрасно понимал, что вскользь такие темы не проходят. Повисла нездоровая пауза, от которой хотелось провалиться сквозь матрас.
- В смысле… к другому? – тёмный силуэт с хищной пластикой перетёк в сидячее положение, повернув голову на звук. – Когда рабов спрашивали, кому принадлежать? Это тебе интересно или… Или госпожа в странную животинку уже наигралась?
Пожалуй, впервые за всё время, проведённое в этой комнате, мальчишке было жутковато с Виком наедине. Понятно, что тема не из приятных. Он и сам недавно от страха чуть не рехнулся. А тут не страх... Злость, чуть ли не бешенство… Ледяное, ровное, но от этого не менее впечатляющее.
- А я тут в шпионов играю… - Вик отвёл душу, прошипев сквозь зубы пару крепких выражений. – Тебя-то хоть оставят?
- Я попросил, она обещала, - прикусив губу, тихонько выдал Орландо.
- А-а-а… Просить надо… В ванной? – мужчину, кажется, отпустило. Снова неторопливый, насмешливый тон. - Госпожа во вкус вошла… Да нет, пускай, это даже неплохо… И за тебя я рад.
- Не было у нас ничего, - помедлив, признался мальчишка. – Даже голой её не видел. – А халат, волосы… Это чтоб гостей позлить… и тебя тоже.
- Вот ты выдумал! – прыснул раб, поднявшись с дивана и аккуратно разминая спину. – С меня-то какой спрос? Я – вещь учёная, послушная. Не артачусь. Скажут готовить – буду готовить, скажут лечь – лягу. А хотеть на рынок, на новый круг… На голову я больной, что ли? Ведь не двадцать уже, кости хуже срастаются.
В мелких хлопотах, сборах, лавировании между Аделаидой-зарм и господином Ильреком день незаметно скатился к часу отъезда. Вик ещё с минуту посидел на безукоризненно заправленной постели, глядя на сцепленные руки и гоняя в голове абсолютно не нужные сейчас мысли. Вероятность продажи вносила раздрай в намеченную шпионскую схему. Собственно, она делала её ненужной. Намёки бизнесмена на взаимовыгодное сотрудничество напротив набирали вес и актуальность.
Богатая тема для рефлексии, но полноценно ей предаться мешала неутихающая активность пацана. Чистится, гладится, отутюживается… А говорил, ехать не хочет.
«Впрочем, - понаблюдал за ним Вик, - настроение другое, не с таким к фестивалю готовился».
Орландо был непривычно серьёзен и собран. Молча поел, перебрал свои вещи, вытащил новый рюкзак… Неужели, правда, считает, что их могут украсть? Вик глянул в окно на безукоризненно чистое небо и крутанул желваками. Да нет… не может быть. Даже у последних забулдыг рабов вот так в наглую не увозят. А уж если он что-то понимал в хозяевах, то способны на похищение совсем не такие граждане как Ильрек. И всё же… Мужчина прислушался к журчанию разговора с кухни: тихо и невнятно. Детали не разобрать, но что-то про поездку. А значит… раб – живность не гордая, зад с дивана поднимет и сам поближе подойдёт.
Вик целеустремлённо двинулся по коридору, обходя скрипучие половицы. Если уж мальчишка что-то чует, то ему просто грех не перепроверить…
- Вот, не ожидала, что ты тоже как маленький, - Аделаида-зарм степенно ворчала, орудуя губкой в раковине. – Этих дармоедов к порядку приучать надо, а ты их в город вести придумал. По коммунальным платежам с ними перерасход, на еду перерасход, на одежду, на лекарства… - женщина со стоном загибала пальцы в синей резиновой перчатке. – А на билеты сколько? Сколько?! О, боже…
- Ну, что вы, - гость с досадой отмахнулся, что-то перелистывая на своём смартфоне. – Деньги – это мусор, а уж если Велинка попросила… Вы же знаете… Я не могу ей ни в чём отказать.
Мать госпожи с сожалением покивала:
- Дурочка она ещё… За тобой бы ей жить и не тужить, как за стеной каменной. Может, и поймёт потом… А на капризы не ведись! Ишь чего, развлекать рабов придумала, пусть снег чистят… в соседних дворах, хоть за какую-то денежку!
- Ничего, ничего… Мне не сложно, - улыбнулся бизнесмен. – Я всё равно в Армаду собирался. И погода хорошая… Может и вы в город, Аделаида-зарм?
- Вот ещё! – фыркнула женщина. – Мне для пущего дурдома только на бои осталось сходить. Лучше плафоны сегодня перемою, сервиз в антресоли протру… Совсем Велинка хозяйство запустила.
Парень хитро прищурился и, порывшись в карманах, выложил на стол перед почтенной Аделаидой яркий, глянцевый прямоугольник.
- Концерт Орхары Дорамы?! Третий ряд на малой Панорамной?! Да ты с ума сошёл! – оторопела женщина, на подкошенных ногах опускаясь на стул. – Сегодня к пяти часам? Я не готова, я не знаю… Зачем?
- Раз уж рабов балуют, то как же можно обделить будущую тёщу? – смущённо пошаркал ногой парень. – Надеюсь, в семейной жизни мне это зачтётся.
Вик бесшумно вздохнул, отлепился от стенки и пошёл обратно к мрачно психующему пацану. Орландо, похоже, переделал уже всё, что только мог, и теперь смирно сидел на кровати, обняв рюкзак и глядя в одну точку.
- Ну что ты, ей богу, как перед продажей! - поморщился от неприятного сходства раб. – Ничего там страшного не происходит… Добрый господин хочет предложение нашей хозяйке сделать. Понял?
- А нас прикармливает зачем? Зачем в город везёт? Ты сам говорил, что, когда подбираются к владельцу…
Мужчина устало потёр лицо и сел рядом с Орландо, вытаскивая из судорожно сжатых пальцев матерчатый мешок.
- Послушай, парень… Я… я старый параноик, - грустно улыбнулся он. – Впечатлений по жизни с избытком, вот и… вижу порой то, чего нет.
Мальчишка упрямо молчал, не поднимая головы.
- Я ведь и так и сяк прикидывал: может информацию через нас какую-то узнать хотят, может следить предложат, может в доме что-то найти. Или хозяйка нарочно попросила лояльность рабскую проверить… Или это Аделаида-зарм нас сбыть по-тихому хочет: сама или в сговоре… - Вик развёл руками. – Но ничего этого нет. Да и, слава богу…
Дорога в целом была приятной. Господин Ильрек пребывал в хорошем настроении и расслабленно болтал о всяких пустяках, цитировал стихи, походя, учил корпоративной этике, жаловался на неблагодарный персонал и высокие налоги… Хозяин жизни. А вскоре, возможно, и их хозяин. Вик прикинул: бизнесмен был, скорее всего, ровесником госпожи, но покровительственный, временами снисходительный тон выходил у него как нечто само собой разумеющееся. Так что… Владел он раньше живым имуществом или нет, но задатки вполне имеются.
Мальчишку расположение свободного так и не проняло. На заднем сидении он делал вид, что спал, а по прибытию едва скользнул взглядом по архитектурным изыскам спорткомплекса. Из состояния обороны его не вывел ни масштаб мероприятия, ни техническая начинка зала, ни само действо. Бизнесмен время от времени совершал попытки увлечь потенциальную собственность накалом борьбы, но Орландо смотрел, словно мимо ринга, отвечал односложно, а принимать купленные для него у разносчиков еду и напитки вежливо отказался сразу, заверив, что у него всё с собой в рюкзаке.
« Ещё бы… На неделю запасов набрал, — усмехнулся про себя Вик. — Боится, что опоят и увезут от любимой хозяйки».
К слову, сперва в ранце было не только съестное. Когда на входе в зал вещи пришлось пропускать через сканер, Вик вздохнул с облегчением. Не зря ещё дома успел сунуть нос и изъять из припасённого все колюще-режущие предметы.
— Хоть тебе-то здесь нравится? — Ильрек с досадой оставил мальчишку и развернулся к старшему рабу.
— Да, господин. Спасибо за поездку.
Свободный большим усилием подавил раздражение и, благосклонно кивнув, влился в азартное ликование: « Молодые дарования… Сильный тренерский состав… Техничные победы…» Вполне возможно. Ильрек плохо разбирался в боксе, оставалось верить на слово шумным соседям. А вот из привезённого имущества болельщиков не получилось. И вообще, ещё вчера казалось, что приручить их плёвое дело… Но это всё лирика. Конечно, хорошо бы снова взяться за Велинку, имея крепкие тылы. Это только подслеповатая Аделаида-зарм считает, что доченька у неё ангел не от мира сего, цветочек аленький. Ага, цветочек… с во-о-от такими зубами! Зелёный и чешуйчатый. Динамо и кидалово. Влюблёнными глазками смотрела, в рот заглядывала, дом обещала продать и в общее дело вложиться. А потом на ровном месте… из-за псины какой-то… сделала финт ушами и смылась. А ему теперь расхлёбывай! Пришлось кооперироваться финансами непонятно с кем. Нельзя же было упускать возможность! Готовый бизнес предлагали: рабочий автосервис с прикормленными клиентами. Всего-то усилий, что управляющего поставить и прибыль собирать. А на деле… На деле оказалось, что кутить в своё удовольствие и не вникать в работу купленной организации не получится, что управляющий сам себе на уме и на карман, что слесаря разбегаются, что уже несколько исков в суд от особо дорогих клиентов… Пришлось резко трезветь и самому вставать у руля. Собственно, после этого на горизонте и замаячил однозначный медный таз, выскочить из-под которого сейчас была последняя возможность.
— Господин, у вас в зале друзья? — глухо пророкотало возле самого уха.
Ильрек ошарашенно уставился на почтительно склонившееся имущество, а потом нервно закрутил головой, пытаясь привстать с места и слушая недовольные окрики с заднего ряда.
— Где? С чего ты взял?
— Один через ряд от нас, двое у двери и ещё двое возле гардероба… — принялся спокойно перечислять не в меру глазастый невольник.
Значит, приехали… Бизнесмен почувствовал лёгкую дурноту, а спина взмокла от холодной испарины. Ну, ничего… Надо только взять себя в руки и сделать, как задумано: чётко, грамотно, а главное — уверенно…
— А-а-а… Точно друзья, — владелец автосервиса на грани обморока изобразил радостную гримасу. — Пойду… поздороваюсь.
— Куда он?! Договариваться? Это за нами?! — кинувшись к старшему товарищу, зашипел Орландо, как только бизнесмен скрылся из виду.
— Не знаю, — мрачно озираясь, выдал раб. — Народу много… Вряд ли. Но как-то не хорошо пошло…
Вика, если честно, тоже нехило потряхивало. Совсем не добрые лица у дяденек, и господин смылся явно не приветы передавать. Если их сейчас обступят и ровненькой коробочкой к выходу поведут, то тогда… нехрен рассиживаться, текать надо прямо сейчас! От активных действий уберегло только поспешное возвращение их благодетеля — нервного, бледного, но без компании.
— Ну, как вы тут? Не скучаете? — светя кривой улыбкой и одновременно зажимая пострадавшее ухо, осведомился господин Ильрек. — У меня дело срочное… Я на час отлучусь. А вы отдыхайте, финал смотрите. Приеду и подхвачу вас к Велинке. Лады?
Вариантов у рабов и так оставалось немного: ждать, так ждать. Авось, и правда, внутренние разборки и их сия тема не касается. Вот только, когда шоу закончилось, и зал опустел, стало совсем не смешно. Заботливого бизнесмена не оказалось ни в холле, ни на улице, а ждать возле стоянки в крепчающих сумерках было холодно и, похоже, бесполезно.
— Помер он там, что ли? — приплясывая на месте и отогревая пальцы подмышками, зло процедил Вик. — Или, наоборот, слишком хорошо отдыхается? А ты ещё боялся, что нас своруют. Да вот даром никому не нужны!
— Может, мы сами доберёмся? Ты же умеешь читать это… ну… расписание, — жалостливо хлюпнул замёрзшим носом мальчишка, ёжась от посторонних взглядов.
— На автобус сесть — не штука, вон, остановка через дорогу, — кивнул головой мужчина. — Только мы на нём аккурат в отделение полиции проедем.
— Почему? — Орландо искоса взглянул, перестав дрожать.
— Потому что у нас ни денег на билеты, ни документов. Вечером, да в праздники двух бесхозных рабов обязательно загребут. А я как-то уже в карцере нагостился…
— А если на машине? — мальчишка проследил взглядом очередного бомбилу, подхватившего клиента возле дороги. — Так ведь без документов можно?
— Можно, а расплачиваться чем будем? Натурой? — усмехнулся Вик. — Хотя… почему бы и нет?
— Чего?! — оторопел Орландо, когда мужчина деловито крутанул его вокруг своей оси.
— Снимай рюкзак, — подёргал тот фирменную вещичку. — Торговаться будем.
К остановившемуся возле дома такси из темноты двора сразу поспешили две тени. Когда дверцу машины сильно дёрнули снаружи, первой реакцией Вика было эту дверцу заблокировать, но увидев, что прорваться в салон пытается хозяйка, раб сам шагнул на мороз.
— Ильрек где? — не слушая приветствий и объяснений каким-то чужим, охрипшим голосом поинтересовалась девушка, придирчиво оглядывая пустые сиденья и замешкавшегося водителя.
— У господина какие-то срочные дела были, он из Армады часа четыре назад уехал, — Вик, пожалуй, в первый раз сходу не мог понять, что творится с владелицей. Что за срочность, что за нервы? С чего вдруг на заднем плане надрывно всхлипывает Аделаида-зарм? Взаправду, что ли, несостоявшегося зятя убили?
— Ты ещё позвони… Может, занят был или связь плохая. Вот увидишь: приедет и всё уладит, это просто недоразумение какое-то…
Велинка присела на глыбу льда, бывшую когда-то лавкой, и невесело рассмеялась, прикрыв глаза ладонью:
— Вот теперь всё: полный звездец!
— Госпожа, не сидите на холодном, — рискнул подать голос Орландо, медленно приближаясь к девушке и откровенно опасаясь за её вменяемость.
— Разрешите проводить вас в дом? — решил помочь со своей стороны мужчина. Что там у господ случилось, похоже, без бутылки не разберёшься, а страдать в тепле куда как удобнее.
— Так в этом и загвоздка… В дом мы попасть не можем… Потому что, он отчуждён в счёт уплаты долга… Господин хороший не рассказывал вам о заложенном — перезаложенном автосервисе? Нет? Ну, ещё бы…
- Вик, - потормошила она. - Я на минуту…
- Госпожа? – хрипловатый после сна, мальчишеский голос отозвался практически сразу. – Госпожа, теперь я тут. Мы кроватями поменялись.
- Ясно, - усмехнулась она, заворачивая обратно в одеяло активно зашевелившегося Орландо. – Я на работу сейчас, но мне знать надо… Ильрек вам про Армаду говорил? Вам с ним съездить интересно будет?
- Да, нам бы хотелось… Если вы не против.
Обычно эмоциональный и охочий до выходов в город мальчишка на этот раз был не в пример спокоен и не многословен.
- Точно? – Велинка с сомнением покосилась на замерший силуэт. – Этот гусь ничего лишнего себе не позволяет?
- Нет, госпожа. Всё в порядке, - судя по голосу, Орландо немного расслабился и улыбнулся. – Не переживайте за меня…
Девушка кивнула и вышла. Уф… Ну хоть тут нормально.
- Ты правильно сделал, - диван тихо скрипнул, и Вик перевернулся на спину. – У доброго господина времени всего ничего осталось, должен карты открыть.
- Не знаю, - мальчишка хмуро разглядывал темноту. – В город с ним ехать, на его машине, не понятно куда… С чего ты так уверен, что господин нас обхаживать станет? Может, сгрузит в подвальчике и устроит допрос с пристрастием… ну, скажем… на тему того, где деньги лежат.
- А ты знаешь, где они лежат? – посмеиваясь, поинтересовался мужчина.
- Нет, но…
- Не похож он на гопника, - вздохнув, поделился соображениями Вик, - и на садиста… На бизнесмена, в общем-то, тоже не слишком похож, но не суть. Посмотрим, к чему дело идёт, с нас же не убудет? Зато хозяйку от неожиданностей прикроем и место сохраним.
- То есть тебя сейчас всё устраивает? Ты не хотел бы к кому-то другому? – Орландо попытался спросить между делом, но прекрасно понимал, что вскользь такие темы не проходят. Повисла нездоровая пауза, от которой хотелось провалиться сквозь матрас.
- В смысле… к другому? – тёмный силуэт с хищной пластикой перетёк в сидячее положение, повернув голову на звук. – Когда рабов спрашивали, кому принадлежать? Это тебе интересно или… Или госпожа в странную животинку уже наигралась?
Пожалуй, впервые за всё время, проведённое в этой комнате, мальчишке было жутковато с Виком наедине. Понятно, что тема не из приятных. Он и сам недавно от страха чуть не рехнулся. А тут не страх... Злость, чуть ли не бешенство… Ледяное, ровное, но от этого не менее впечатляющее.
- А я тут в шпионов играю… - Вик отвёл душу, прошипев сквозь зубы пару крепких выражений. – Тебя-то хоть оставят?
- Я попросил, она обещала, - прикусив губу, тихонько выдал Орландо.
- А-а-а… Просить надо… В ванной? – мужчину, кажется, отпустило. Снова неторопливый, насмешливый тон. - Госпожа во вкус вошла… Да нет, пускай, это даже неплохо… И за тебя я рад.
- Не было у нас ничего, - помедлив, признался мальчишка. – Даже голой её не видел. – А халат, волосы… Это чтоб гостей позлить… и тебя тоже.
- Вот ты выдумал! – прыснул раб, поднявшись с дивана и аккуратно разминая спину. – С меня-то какой спрос? Я – вещь учёная, послушная. Не артачусь. Скажут готовить – буду готовить, скажут лечь – лягу. А хотеть на рынок, на новый круг… На голову я больной, что ли? Ведь не двадцать уже, кости хуже срастаются.
В мелких хлопотах, сборах, лавировании между Аделаидой-зарм и господином Ильреком день незаметно скатился к часу отъезда. Вик ещё с минуту посидел на безукоризненно заправленной постели, глядя на сцепленные руки и гоняя в голове абсолютно не нужные сейчас мысли. Вероятность продажи вносила раздрай в намеченную шпионскую схему. Собственно, она делала её ненужной. Намёки бизнесмена на взаимовыгодное сотрудничество напротив набирали вес и актуальность.
Богатая тема для рефлексии, но полноценно ей предаться мешала неутихающая активность пацана. Чистится, гладится, отутюживается… А говорил, ехать не хочет.
«Впрочем, - понаблюдал за ним Вик, - настроение другое, не с таким к фестивалю готовился».
Орландо был непривычно серьёзен и собран. Молча поел, перебрал свои вещи, вытащил новый рюкзак… Неужели, правда, считает, что их могут украсть? Вик глянул в окно на безукоризненно чистое небо и крутанул желваками. Да нет… не может быть. Даже у последних забулдыг рабов вот так в наглую не увозят. А уж если он что-то понимал в хозяевах, то способны на похищение совсем не такие граждане как Ильрек. И всё же… Мужчина прислушался к журчанию разговора с кухни: тихо и невнятно. Детали не разобрать, но что-то про поездку. А значит… раб – живность не гордая, зад с дивана поднимет и сам поближе подойдёт.
Вик целеустремлённо двинулся по коридору, обходя скрипучие половицы. Если уж мальчишка что-то чует, то ему просто грех не перепроверить…
- Вот, не ожидала, что ты тоже как маленький, - Аделаида-зарм степенно ворчала, орудуя губкой в раковине. – Этих дармоедов к порядку приучать надо, а ты их в город вести придумал. По коммунальным платежам с ними перерасход, на еду перерасход, на одежду, на лекарства… - женщина со стоном загибала пальцы в синей резиновой перчатке. – А на билеты сколько? Сколько?! О, боже…
- Ну, что вы, - гость с досадой отмахнулся, что-то перелистывая на своём смартфоне. – Деньги – это мусор, а уж если Велинка попросила… Вы же знаете… Я не могу ей ни в чём отказать.
Мать госпожи с сожалением покивала:
- Дурочка она ещё… За тобой бы ей жить и не тужить, как за стеной каменной. Может, и поймёт потом… А на капризы не ведись! Ишь чего, развлекать рабов придумала, пусть снег чистят… в соседних дворах, хоть за какую-то денежку!
- Ничего, ничего… Мне не сложно, - улыбнулся бизнесмен. – Я всё равно в Армаду собирался. И погода хорошая… Может и вы в город, Аделаида-зарм?
- Вот ещё! – фыркнула женщина. – Мне для пущего дурдома только на бои осталось сходить. Лучше плафоны сегодня перемою, сервиз в антресоли протру… Совсем Велинка хозяйство запустила.
Парень хитро прищурился и, порывшись в карманах, выложил на стол перед почтенной Аделаидой яркий, глянцевый прямоугольник.
- Концерт Орхары Дорамы?! Третий ряд на малой Панорамной?! Да ты с ума сошёл! – оторопела женщина, на подкошенных ногах опускаясь на стул. – Сегодня к пяти часам? Я не готова, я не знаю… Зачем?
- Раз уж рабов балуют, то как же можно обделить будущую тёщу? – смущённо пошаркал ногой парень. – Надеюсь, в семейной жизни мне это зачтётся.
Вик бесшумно вздохнул, отлепился от стенки и пошёл обратно к мрачно психующему пацану. Орландо, похоже, переделал уже всё, что только мог, и теперь смирно сидел на кровати, обняв рюкзак и глядя в одну точку.
- Ну что ты, ей богу, как перед продажей! - поморщился от неприятного сходства раб. – Ничего там страшного не происходит… Добрый господин хочет предложение нашей хозяйке сделать. Понял?
- А нас прикармливает зачем? Зачем в город везёт? Ты сам говорил, что, когда подбираются к владельцу…
Мужчина устало потёр лицо и сел рядом с Орландо, вытаскивая из судорожно сжатых пальцев матерчатый мешок.
- Послушай, парень… Я… я старый параноик, - грустно улыбнулся он. – Впечатлений по жизни с избытком, вот и… вижу порой то, чего нет.
Мальчишка упрямо молчал, не поднимая головы.
- Я ведь и так и сяк прикидывал: может информацию через нас какую-то узнать хотят, может следить предложат, может в доме что-то найти. Или хозяйка нарочно попросила лояльность рабскую проверить… Или это Аделаида-зарм нас сбыть по-тихому хочет: сама или в сговоре… - Вик развёл руками. – Но ничего этого нет. Да и, слава богу…
Глава 6
Дорога в целом была приятной. Господин Ильрек пребывал в хорошем настроении и расслабленно болтал о всяких пустяках, цитировал стихи, походя, учил корпоративной этике, жаловался на неблагодарный персонал и высокие налоги… Хозяин жизни. А вскоре, возможно, и их хозяин. Вик прикинул: бизнесмен был, скорее всего, ровесником госпожи, но покровительственный, временами снисходительный тон выходил у него как нечто само собой разумеющееся. Так что… Владел он раньше живым имуществом или нет, но задатки вполне имеются.
Мальчишку расположение свободного так и не проняло. На заднем сидении он делал вид, что спал, а по прибытию едва скользнул взглядом по архитектурным изыскам спорткомплекса. Из состояния обороны его не вывел ни масштаб мероприятия, ни техническая начинка зала, ни само действо. Бизнесмен время от времени совершал попытки увлечь потенциальную собственность накалом борьбы, но Орландо смотрел, словно мимо ринга, отвечал односложно, а принимать купленные для него у разносчиков еду и напитки вежливо отказался сразу, заверив, что у него всё с собой в рюкзаке.
« Ещё бы… На неделю запасов набрал, — усмехнулся про себя Вик. — Боится, что опоят и увезут от любимой хозяйки».
К слову, сперва в ранце было не только съестное. Когда на входе в зал вещи пришлось пропускать через сканер, Вик вздохнул с облегчением. Не зря ещё дома успел сунуть нос и изъять из припасённого все колюще-режущие предметы.
— Хоть тебе-то здесь нравится? — Ильрек с досадой оставил мальчишку и развернулся к старшему рабу.
— Да, господин. Спасибо за поездку.
Свободный большим усилием подавил раздражение и, благосклонно кивнув, влился в азартное ликование: « Молодые дарования… Сильный тренерский состав… Техничные победы…» Вполне возможно. Ильрек плохо разбирался в боксе, оставалось верить на слово шумным соседям. А вот из привезённого имущества болельщиков не получилось. И вообще, ещё вчера казалось, что приручить их плёвое дело… Но это всё лирика. Конечно, хорошо бы снова взяться за Велинку, имея крепкие тылы. Это только подслеповатая Аделаида-зарм считает, что доченька у неё ангел не от мира сего, цветочек аленький. Ага, цветочек… с во-о-от такими зубами! Зелёный и чешуйчатый. Динамо и кидалово. Влюблёнными глазками смотрела, в рот заглядывала, дом обещала продать и в общее дело вложиться. А потом на ровном месте… из-за псины какой-то… сделала финт ушами и смылась. А ему теперь расхлёбывай! Пришлось кооперироваться финансами непонятно с кем. Нельзя же было упускать возможность! Готовый бизнес предлагали: рабочий автосервис с прикормленными клиентами. Всего-то усилий, что управляющего поставить и прибыль собирать. А на деле… На деле оказалось, что кутить в своё удовольствие и не вникать в работу купленной организации не получится, что управляющий сам себе на уме и на карман, что слесаря разбегаются, что уже несколько исков в суд от особо дорогих клиентов… Пришлось резко трезветь и самому вставать у руля. Собственно, после этого на горизонте и замаячил однозначный медный таз, выскочить из-под которого сейчас была последняя возможность.
— Господин, у вас в зале друзья? — глухо пророкотало возле самого уха.
Ильрек ошарашенно уставился на почтительно склонившееся имущество, а потом нервно закрутил головой, пытаясь привстать с места и слушая недовольные окрики с заднего ряда.
— Где? С чего ты взял?
— Один через ряд от нас, двое у двери и ещё двое возле гардероба… — принялся спокойно перечислять не в меру глазастый невольник.
Значит, приехали… Бизнесмен почувствовал лёгкую дурноту, а спина взмокла от холодной испарины. Ну, ничего… Надо только взять себя в руки и сделать, как задумано: чётко, грамотно, а главное — уверенно…
— А-а-а… Точно друзья, — владелец автосервиса на грани обморока изобразил радостную гримасу. — Пойду… поздороваюсь.
— Куда он?! Договариваться? Это за нами?! — кинувшись к старшему товарищу, зашипел Орландо, как только бизнесмен скрылся из виду.
— Не знаю, — мрачно озираясь, выдал раб. — Народу много… Вряд ли. Но как-то не хорошо пошло…
Вика, если честно, тоже нехило потряхивало. Совсем не добрые лица у дяденек, и господин смылся явно не приветы передавать. Если их сейчас обступят и ровненькой коробочкой к выходу поведут, то тогда… нехрен рассиживаться, текать надо прямо сейчас! От активных действий уберегло только поспешное возвращение их благодетеля — нервного, бледного, но без компании.
— Ну, как вы тут? Не скучаете? — светя кривой улыбкой и одновременно зажимая пострадавшее ухо, осведомился господин Ильрек. — У меня дело срочное… Я на час отлучусь. А вы отдыхайте, финал смотрите. Приеду и подхвачу вас к Велинке. Лады?
Вариантов у рабов и так оставалось немного: ждать, так ждать. Авось, и правда, внутренние разборки и их сия тема не касается. Вот только, когда шоу закончилось, и зал опустел, стало совсем не смешно. Заботливого бизнесмена не оказалось ни в холле, ни на улице, а ждать возле стоянки в крепчающих сумерках было холодно и, похоже, бесполезно.
— Помер он там, что ли? — приплясывая на месте и отогревая пальцы подмышками, зло процедил Вик. — Или, наоборот, слишком хорошо отдыхается? А ты ещё боялся, что нас своруют. Да вот даром никому не нужны!
— Может, мы сами доберёмся? Ты же умеешь читать это… ну… расписание, — жалостливо хлюпнул замёрзшим носом мальчишка, ёжась от посторонних взглядов.
— На автобус сесть — не штука, вон, остановка через дорогу, — кивнул головой мужчина. — Только мы на нём аккурат в отделение полиции проедем.
— Почему? — Орландо искоса взглянул, перестав дрожать.
— Потому что у нас ни денег на билеты, ни документов. Вечером, да в праздники двух бесхозных рабов обязательно загребут. А я как-то уже в карцере нагостился…
— А если на машине? — мальчишка проследил взглядом очередного бомбилу, подхватившего клиента возле дороги. — Так ведь без документов можно?
— Можно, а расплачиваться чем будем? Натурой? — усмехнулся Вик. — Хотя… почему бы и нет?
— Чего?! — оторопел Орландо, когда мужчина деловито крутанул его вокруг своей оси.
— Снимай рюкзак, — подёргал тот фирменную вещичку. — Торговаться будем.
К остановившемуся возле дома такси из темноты двора сразу поспешили две тени. Когда дверцу машины сильно дёрнули снаружи, первой реакцией Вика было эту дверцу заблокировать, но увидев, что прорваться в салон пытается хозяйка, раб сам шагнул на мороз.
— Ильрек где? — не слушая приветствий и объяснений каким-то чужим, охрипшим голосом поинтересовалась девушка, придирчиво оглядывая пустые сиденья и замешкавшегося водителя.
— У господина какие-то срочные дела были, он из Армады часа четыре назад уехал, — Вик, пожалуй, в первый раз сходу не мог понять, что творится с владелицей. Что за срочность, что за нервы? С чего вдруг на заднем плане надрывно всхлипывает Аделаида-зарм? Взаправду, что ли, несостоявшегося зятя убили?
— Ты ещё позвони… Может, занят был или связь плохая. Вот увидишь: приедет и всё уладит, это просто недоразумение какое-то…
Велинка присела на глыбу льда, бывшую когда-то лавкой, и невесело рассмеялась, прикрыв глаза ладонью:
— Вот теперь всё: полный звездец!
— Госпожа, не сидите на холодном, — рискнул подать голос Орландо, медленно приближаясь к девушке и откровенно опасаясь за её вменяемость.
— Разрешите проводить вас в дом? — решил помочь со своей стороны мужчина. Что там у господ случилось, похоже, без бутылки не разберёшься, а страдать в тепле куда как удобнее.
— Так в этом и загвоздка… В дом мы попасть не можем… Потому что, он отчуждён в счёт уплаты долга… Господин хороший не рассказывал вам о заложенном — перезаложенном автосервисе? Нет? Ну, ещё бы…
