А животный белок, якобы, переваривать не умеет. Возможно, в лабораторных условиях это и было правдой, однако из-за того, что бактерия - живое существо, под влиянием тех или иных обстоятельств, она способна изменяться и мутировать, что, собственно, и произошло, обернувшись трагедией мирового масштаба.
Вскоре после запуска синтетической бактерии в Мексиканский залив для его полной очистки от нефтепродуктов появились сообщения о заболевании, которое журналисты назвали "Синей чумой", и которое стало причиной гибели огромного количества птиц, рыб и прочих животных, обитавших в Мексиканском заливе. Попадая в микроскопические раны на теле животных, она с кровеносной системой разносилась по всем органам, за короткое время буквально разъедая всё на своём пути.
За считанные дни кожа животных покрывалась кровоточащими язвами, которые впоследствии начинали гнить. При исследованиях погибших животных были обнаружены нетипичные язвы и почернения на внутренних органах, которые свидетельствовали о распространении новой неизвестной инфекции - сгустки крови, указывающие на разрывы сосудов и внутренних органов, полостные кровотечения.
В зале поднялся гул. Видимо, большинство слушателей осведомлены последствиями аварии и принялись делиться знаниями с соседями.
- А что было дальше? - крикнула я, уже умирая от любопытства.
Кто бы мог подумать, что Корфт так интересно все преподнесет, что даже настроенная против него я жаждала узнать концовку истории.
- Все было бы не так страшно, если бы люди тоже не состояли из плоти и крови. В скором времени подобные симптомы начали проявляться и у людей, которые купались в Мексиканском заливе, причем нередко контакт с зараженной водой заканчивался летальным исходом. На начальном этапе болезни у людей появились такие же красные волдыри на поражённых участках, словно следы от ожогов – первый симптом размножения инфекции, как и у погибших в океане животных.
Найти лекарство от "Синтии" оказалось невозможным, поскольку бактерия была полностью синтезирована в лаборатории, антибиотики на нее не действовали. Поэтому единственным способом остановить продвижение бактерии по телу человека стало удаление пораженного участка, чтобы смертоносная "Синтия" не могла спровоцировать внутренние кровоизлияния.
Лекция длилась около часа и незаметно я сама погрузилась в тему. Резкий голос со временем перестал звучать отталкивающе, а больше убеждающе. Нервные движения мужчины же лишь выдавали, насколько он поглощен тем, о чем рассказывал.
- Как вы думаете, как быстро новая эпидемия распространится по миру? - спросил молодой человек в черном костюме с логотипом какого-то канала, когда настало время вопросов и ответов.
- С текущей глобализацией это займёт не больше месяца, чтобы поразить все страны, - уверенно оповестил Корфт.
Он наконец успокоился и присел на край сцены, свесив ноги вниз. Левая нога безжизненно покачивалась. В досье значилось, что она пострадала в ходе производственной травмы в лаборатории.
- Вакцинация решит эту проблему? - крикнула из другого конца зала девушка.
Ответ прозвучал быстро, даже слишком быстро:
- Нет.
Зал замолк.
Спрыгнув вниз, Артемий приблизился к передним рядам. Сейчас меня и мужчину разделяло всего пару метров, поэтому контакт поймать получится без труда.
- Существует три вида микробов, вызывающих болезни: бактерии, вирусы и грибки. Почувствовав симптомы простуды, некоторые начинают сразу принимать противовирусные препараты. Другие, если болезнь не проходит за 2-3 дня, вместо обращения к врачу, покупают в аптеке антибиотик. Но прием противовирусных препаратов при бактериальных инфекциях, и антибиотиков – при вирусных, приносит мало пользы и много вреда: они имеют много нежелательных побочных эффектов. Поэтому крайне важно различать вирусную и бактериальную инфекцию. И этим мы займемся на следующей сессии в три часа!
Корфт махнул аудитории и пошел в сторону выхода, и за ним сразу же увязалась целая толпа слушателей, которые все же надеялись получить комментарии ученого. Журналисты наперебой выкрикивали свои вопросы, среди которых выделился мой крик:
- Артемий, я люблю вас! Я хочу от вас детей!
Не знаю, зачем я это сказала. Просто показалось, что термофильные бактерии слишком скучные, чтобы привлечь его внимание. В крайнем случае, это сработало.
Артемий резко остановился и повернулся ко мне.
Есть контакт!
Мое бесчувственное тело упало как раз в руки профессора. Я подхватила себя и уложила на пол, при этом изобразила раздражение, что девчонка отключилась, не завершив знакомство и не обогатив генофонд маленькими Корфтами.
- Эй вы! - тыкнула я в сторону Магориана, который болтался у двери.
- Я? - Арми с усами и камерой на плечах изобразил удивление.
- Вы! - рявкнул ученый. - Помогите девушке.
- Ну ок, - пожал плечами Арманд, перекинул на бок технику и взял меня на руки.
- Все, до свидания.
Как только я вышла в коридор, сразу же понеслась в сторону туалета. Мутило так сильно, что чуть по привычке не забежала в женский. При этом по пути приходилось еще отбиваться от неугомонных поклонников, которые сочувственно отстали, только когда осознали мою конечную точку маршрута. Едва открыв крышку унитаза, меня вывернуло наизнанку.
Мне понадобилось весьма много времени, чтобы прийти в себя. Левая нога ныла, а постоянно пульсирующие в голове мысли не давали сосредоточиться. Теперь я весьма понимаю, почему Артемий такой дерганный.
Я умылась холодной водой, отчего мысли немного прояснились, привела одежду в порядок и зашла на ресепшн, чтобы забрать футляр с техникой, которую до этого передала Артемию курьером. Сотрудница отеля также отдала толстую пачку писем, накопившихся этим утром.
Подозрительно оглядываясь, я все же позволила себе подойти к кофемашине, стоящей в коридоре, и налила двойную порцию эспрессо. Залпом выпила, налила еще раз. Потом еще.
Ладно, этого хватит. Нужно держать себя в руках. Это мое тело могло пить кофе литрами, а Корфт предпочитал зеленый чай, так что от такой дозы кофеина мужчина может и поплыть.
Действительно, вместо прояснения сознания, меня будто укачало.
Но попытка того стоила!
Теперь можно и идти.
Вернулась в уборную, засунула наушник в ухо, в последнюю очередь вставила линзы-камеры, транслирующие мой обзор (сцену с распитием кофе им было ни к чему).
Я двинулась в сторону лифта. Комната Артемия располагалась на пятнадцатом этаже, и до следующей лекции оставалось несколько часов. Этого времени предостаточно, чтобы выполнить задание.
В гостиничном номере было чисто и опрятно. Персонал уже провел тщательную ежедневную уборку, разложив аккуратно по местам разбросанные утром вещи. Датчик в линзах указал, что в часах на тумбочке есть камера слежения.
Я сделала вид, что собираюсь в душ, сняла пиджак и невзначай кинула на прикроватную тумбочку, при этом накрыв часы. Взяв в охапку тикающее устройство, перенесла его в душ, включила на полную мощь воду и прикрыла дверь в ванную.
Перешла в гостиную и закрыла еще одни двери, чтобы подслушивающий аппарат уже точно не смог ничего зафиксировать. Закинула в рот специальную жвачку, которая временно подавит действие трекера, чтобы могла спокойно пообщаться с генштабом.
А мне было что им рассказать.
- Меня слышно? - наконец спросила я в пустоту номера.
В ухе четко затрещало:
- Докладывай! - я узнала голос Венеры.
Она будет докапываться до меня в любом случае, поэтому пора вновь придерживаться тактики Марка и отвечать односложно.
- Это он изготовил инфекционную бактерию?
- Подтверждается.
- Какие их дальнейшие планы?
- У них есть антибиотик. Будут продавать всему миру и наживаться на этом.
Я узнала в этом плане папино, то есть Роберта Вильерса, наследие.
Нет проблемы? Придумай ее и реши, но уже за деньги. Гениально!
- Что еще? Вряд ли их план просто получить материальную выгоду. Что является источником заражения.
- Специи.
- Повтори, - в голосе прозвучала нотка сомнения.
- Специи, древнейший бизнес Мурусов. Корфт создал термофильную бактерию-мутант, которая не боится высоких температур. Опасность этого вида оружия в том, что жертва может вводить компоненты в организм самостоятельно через еду. Соль, перец, сахар - они все напичканы инфекционными микробами и попадают на полки магазинов по всему миру.
В XVI веке мир охватила мания специй. Эти экзотические товары - перец, корица, гвоздика и мускатный орех - ценились на вес золота. Для их приобретения требовалось совершать долгие и опасные морские путешествия. Тогда предприимчивые и сговорчивые Мурусы быстро превратились в могущественную силу. Они обладали собственным флотом, армией и факториями по всей Азии. Их компания вела активную торговлю не только специями, но и другими товарами, как текстиль, чай, кофе и фарфор.
Для достижения своих целей гипнотики не гнушались никакими методами. Они вели войны с местными правителями, заключали выгодные торговые соглашения, использовали дипломатические уловки и даже прибегали к пиратству.
Кстати, благодаря этому бизнесу и зародились многие кланы Мурусов. В свое время гипнотики основывали торговые поселения, оседали там, создавали семьи и превращались во влиятельных местных элит.
- Гениально. Что ещё? - потребовала еще больше деталей глава Протеус.
Я задумалась, стоит ли делиться еще одним открытием. Когда отец говорил, что вскоре Мурусы передадут в гражданский отсек новые разработки - он имел в виду бактерии, способные победить рак.
Как ни удивительно, но идея лечить онкообразования с помощью микроорганизмов возникла очень давно, около двухсот лет назад. Но с развитием радио- и химиотерапии о бактериальном методе подзабыли, да и хирурги научились удалять опухоли более тщательно.
Но недавно эту тему подняли вновь. Исследователи назвали новый штамм "троянским конем", который позволяет проникнуть внутрь опухоли и лечить её изнутри. Механизм состоит в том, чтобы взять анаэробных бактерий, которые могут жить и работать только в условиях пониженной концентрации кислорода, и внедрить их в участки, пораженные раковыми клетками. А как раз такие условия им предоставляла опухоль.
- Ничего, - после секундной задержки решила я соврать.
А как они проверят? Я же все равно обману детектор лжи.
Неосведомленность ученого вызвали подозрения, и Венера потребовала покопаться в голове у Корфта чуть тщательней. Я огрызнулась, что его знания - теперь мои знания, поэтому он либо в курсе либо нет.
- Ладно, у него есть адреса компаний, что распространяют патоген? - сдалась глава спецотряда, услышав сквозь хриплый голос вирусолога уже мои негодующие нотки. - Проверь его компьютер на наличие других каких-либо проектов. Может, там что-то найдется.
Я открыла лаптоп, ввела шестнадцатизначный пароль и стала копировать все файлы. Параллельно комментировала и сообщала дополнительную информацию, которая могла быть не зафиксирована ни на каких носителях.
Когда процесс передачи данных завершился, сняла наушники, линзы и сложила в кейс вместе с флешкой. Вышла в коридор и спрятала технику в оговоренном тайном месте. Арманд должен будет чуть позже их забрать.
Мне дали указание возвращаться в тело как только задание будет выполнено, чтобы не вызывать подозрений.
Но я не спешила.
Я знала слишком много об этом человеке, чтобы его так легко отпустить.
Артемий рос обычным ребенком. Может, чуть более любопытным, чем обычный мальчишка. Но его интерес был прикован не к внешнему миру, а к невидимой обычным глазом вселенной бактерий и вирусов.
Одним из лучших подарков в своей жизни маленький Тема считал микроскоп, который отец вручил ему на десятый день рождения. Впервые настоящую бактерию он увидел через несколько лет в электронный микроскоп, когда вступил в клуб естествознания при местном университете.
С тех пор лаборатория превратилась в любимое место, где Артемий мог находиться сутками, изучая микробиологию.
Корфт рос гением. Но злым гением, у которого душа и мысли настолько черны, что как только я переместилась в его тело и увидела воспоминания, то понадобилось неимоверных усилий, чтобы сдержать рвотный рефлекс и передать собственное тело в руки Арми.
Настолько омерзительно было копаться в его голове.
Я не могла даже предположить, что такое зло может существовать на Земле.
В ученом мире Артемий засветился сразу, и Мурусы не упустили шанс завербовать его в свои ряды. За свои крайне полезные разработки биологического оружия кланы охотно спонсировали его эксперименты.
Эксперименты на людях, которые никто в здравом уме не додумался бы даже пробовать.
В лаборатории Корфта проводились бесчеловечные опыты с целью установления количества времени, которое человек может прожить под воздействием разных факторов - высушивание, лишение пищи, лишение воды, обморожение, воздействие кипятком, электротоком, вивисекция и другое.
Изучались пределы выносливости человеческого организма в определённых условиях, например, на больших высотах или при низкой температуре. Для этого людей помещали в барокамеры, фиксируя на киноплёнку агонию, обмораживали конечности и наблюдали наступление гангрены. Если подопытный, несмотря на заражение смертоносными бактериями и вирусами, выздоравливал, то это не спасало его от повторных опытов, которые продолжались до тех пор, пока не наступала смерть. Но и после смерти его не оставляли в покое: трупы потом расстреливали, изучая проникающие свойства пули и то, как поражаются разные органы.
И пугали даже не сами эксперименты, а реакция профессора на мучения людей. Он не сколько проводил их ради науки или банального любопытства, а для получения удовольствия. Артемий не ощущал ни жалости, ни сочувствия, тем более страха перед ужасами, что творил со своими подопытными.
И его голова была полна новых идей, что можно сотворить с человеческой плотью, чтобы насытить внутреннее чудовище, требующее крови и новых зрелищ.
При этом Артемий очень любил животных и никогда не ставил на них эксперименты. Он даже покупал средства гигиены, только если на них присутствовал значок “cruelty free”.
Корфт был так одержим своими опытами, что даже почти полностью парализованную ногу получил, заразив себя лично выведенной новой бактерией.
Рвотные позывы вновь скрутили живот.
Я достала из холодильника бутылку минералки и залпом опустошила ее. Я села на диван, сжала и разжала кулаки, пытаясь сосредоточиться.
Я чувствовала себя грязной, смердящей, отвратительной.
Решение пришло моментально.
Я вышла на балкон.
Прекрасный вид на город. Наверно, отсюда открывался чудесный закат.
Я перелезла через перила и свесила ноги вниз.
Отсюда люди такие крошечные.
Чуть сильнее раскачавшись, я оттолкнулась, и гравитация приняла новую жертву.
Процесс свободного падения сначала испугал, потом я просто считала мелькающие мимо этажи.
В метре от земли я покинула тело.
Я вздрогнула и, проснувшись, увидела Марка рядом. Он держал меня за руку и нервно гладил мой мизинец.
- Все нормально? - он хотел отпустить мою ладонь, но я чуть сжала пальцы, давая понять, что все в порядке.
- Да, - рассеянно ответила я, потом добавила более уверенно: - Да, все хорошо.
Вскоре после запуска синтетической бактерии в Мексиканский залив для его полной очистки от нефтепродуктов появились сообщения о заболевании, которое журналисты назвали "Синей чумой", и которое стало причиной гибели огромного количества птиц, рыб и прочих животных, обитавших в Мексиканском заливе. Попадая в микроскопические раны на теле животных, она с кровеносной системой разносилась по всем органам, за короткое время буквально разъедая всё на своём пути.
За считанные дни кожа животных покрывалась кровоточащими язвами, которые впоследствии начинали гнить. При исследованиях погибших животных были обнаружены нетипичные язвы и почернения на внутренних органах, которые свидетельствовали о распространении новой неизвестной инфекции - сгустки крови, указывающие на разрывы сосудов и внутренних органов, полостные кровотечения.
В зале поднялся гул. Видимо, большинство слушателей осведомлены последствиями аварии и принялись делиться знаниями с соседями.
- А что было дальше? - крикнула я, уже умирая от любопытства.
Кто бы мог подумать, что Корфт так интересно все преподнесет, что даже настроенная против него я жаждала узнать концовку истории.
- Все было бы не так страшно, если бы люди тоже не состояли из плоти и крови. В скором времени подобные симптомы начали проявляться и у людей, которые купались в Мексиканском заливе, причем нередко контакт с зараженной водой заканчивался летальным исходом. На начальном этапе болезни у людей появились такие же красные волдыри на поражённых участках, словно следы от ожогов – первый симптом размножения инфекции, как и у погибших в океане животных.
Найти лекарство от "Синтии" оказалось невозможным, поскольку бактерия была полностью синтезирована в лаборатории, антибиотики на нее не действовали. Поэтому единственным способом остановить продвижение бактерии по телу человека стало удаление пораженного участка, чтобы смертоносная "Синтия" не могла спровоцировать внутренние кровоизлияния.
Лекция длилась около часа и незаметно я сама погрузилась в тему. Резкий голос со временем перестал звучать отталкивающе, а больше убеждающе. Нервные движения мужчины же лишь выдавали, насколько он поглощен тем, о чем рассказывал.
- Как вы думаете, как быстро новая эпидемия распространится по миру? - спросил молодой человек в черном костюме с логотипом какого-то канала, когда настало время вопросов и ответов.
- С текущей глобализацией это займёт не больше месяца, чтобы поразить все страны, - уверенно оповестил Корфт.
Он наконец успокоился и присел на край сцены, свесив ноги вниз. Левая нога безжизненно покачивалась. В досье значилось, что она пострадала в ходе производственной травмы в лаборатории.
- Вакцинация решит эту проблему? - крикнула из другого конца зала девушка.
Ответ прозвучал быстро, даже слишком быстро:
- Нет.
Зал замолк.
Спрыгнув вниз, Артемий приблизился к передним рядам. Сейчас меня и мужчину разделяло всего пару метров, поэтому контакт поймать получится без труда.
- Существует три вида микробов, вызывающих болезни: бактерии, вирусы и грибки. Почувствовав симптомы простуды, некоторые начинают сразу принимать противовирусные препараты. Другие, если болезнь не проходит за 2-3 дня, вместо обращения к врачу, покупают в аптеке антибиотик. Но прием противовирусных препаратов при бактериальных инфекциях, и антибиотиков – при вирусных, приносит мало пользы и много вреда: они имеют много нежелательных побочных эффектов. Поэтому крайне важно различать вирусную и бактериальную инфекцию. И этим мы займемся на следующей сессии в три часа!
Корфт махнул аудитории и пошел в сторону выхода, и за ним сразу же увязалась целая толпа слушателей, которые все же надеялись получить комментарии ученого. Журналисты наперебой выкрикивали свои вопросы, среди которых выделился мой крик:
- Артемий, я люблю вас! Я хочу от вас детей!
Не знаю, зачем я это сказала. Просто показалось, что термофильные бактерии слишком скучные, чтобы привлечь его внимание. В крайнем случае, это сработало.
Артемий резко остановился и повернулся ко мне.
Есть контакт!
Мое бесчувственное тело упало как раз в руки профессора. Я подхватила себя и уложила на пол, при этом изобразила раздражение, что девчонка отключилась, не завершив знакомство и не обогатив генофонд маленькими Корфтами.
- Эй вы! - тыкнула я в сторону Магориана, который болтался у двери.
- Я? - Арми с усами и камерой на плечах изобразил удивление.
- Вы! - рявкнул ученый. - Помогите девушке.
- Ну ок, - пожал плечами Арманд, перекинул на бок технику и взял меня на руки.
- Все, до свидания.
Как только я вышла в коридор, сразу же понеслась в сторону туалета. Мутило так сильно, что чуть по привычке не забежала в женский. При этом по пути приходилось еще отбиваться от неугомонных поклонников, которые сочувственно отстали, только когда осознали мою конечную точку маршрута. Едва открыв крышку унитаза, меня вывернуло наизнанку.
Мне понадобилось весьма много времени, чтобы прийти в себя. Левая нога ныла, а постоянно пульсирующие в голове мысли не давали сосредоточиться. Теперь я весьма понимаю, почему Артемий такой дерганный.
Я умылась холодной водой, отчего мысли немного прояснились, привела одежду в порядок и зашла на ресепшн, чтобы забрать футляр с техникой, которую до этого передала Артемию курьером. Сотрудница отеля также отдала толстую пачку писем, накопившихся этим утром.
Подозрительно оглядываясь, я все же позволила себе подойти к кофемашине, стоящей в коридоре, и налила двойную порцию эспрессо. Залпом выпила, налила еще раз. Потом еще.
Ладно, этого хватит. Нужно держать себя в руках. Это мое тело могло пить кофе литрами, а Корфт предпочитал зеленый чай, так что от такой дозы кофеина мужчина может и поплыть.
Действительно, вместо прояснения сознания, меня будто укачало.
Но попытка того стоила!
Теперь можно и идти.
Вернулась в уборную, засунула наушник в ухо, в последнюю очередь вставила линзы-камеры, транслирующие мой обзор (сцену с распитием кофе им было ни к чему).
Я двинулась в сторону лифта. Комната Артемия располагалась на пятнадцатом этаже, и до следующей лекции оставалось несколько часов. Этого времени предостаточно, чтобы выполнить задание.
В гостиничном номере было чисто и опрятно. Персонал уже провел тщательную ежедневную уборку, разложив аккуратно по местам разбросанные утром вещи. Датчик в линзах указал, что в часах на тумбочке есть камера слежения.
Я сделала вид, что собираюсь в душ, сняла пиджак и невзначай кинула на прикроватную тумбочку, при этом накрыв часы. Взяв в охапку тикающее устройство, перенесла его в душ, включила на полную мощь воду и прикрыла дверь в ванную.
Перешла в гостиную и закрыла еще одни двери, чтобы подслушивающий аппарат уже точно не смог ничего зафиксировать. Закинула в рот специальную жвачку, которая временно подавит действие трекера, чтобы могла спокойно пообщаться с генштабом.
А мне было что им рассказать.
- Меня слышно? - наконец спросила я в пустоту номера.
В ухе четко затрещало:
- Докладывай! - я узнала голос Венеры.
Она будет докапываться до меня в любом случае, поэтому пора вновь придерживаться тактики Марка и отвечать односложно.
- Это он изготовил инфекционную бактерию?
- Подтверждается.
- Какие их дальнейшие планы?
- У них есть антибиотик. Будут продавать всему миру и наживаться на этом.
Я узнала в этом плане папино, то есть Роберта Вильерса, наследие.
Нет проблемы? Придумай ее и реши, но уже за деньги. Гениально!
- Что еще? Вряд ли их план просто получить материальную выгоду. Что является источником заражения.
- Специи.
- Повтори, - в голосе прозвучала нотка сомнения.
- Специи, древнейший бизнес Мурусов. Корфт создал термофильную бактерию-мутант, которая не боится высоких температур. Опасность этого вида оружия в том, что жертва может вводить компоненты в организм самостоятельно через еду. Соль, перец, сахар - они все напичканы инфекционными микробами и попадают на полки магазинов по всему миру.
В XVI веке мир охватила мания специй. Эти экзотические товары - перец, корица, гвоздика и мускатный орех - ценились на вес золота. Для их приобретения требовалось совершать долгие и опасные морские путешествия. Тогда предприимчивые и сговорчивые Мурусы быстро превратились в могущественную силу. Они обладали собственным флотом, армией и факториями по всей Азии. Их компания вела активную торговлю не только специями, но и другими товарами, как текстиль, чай, кофе и фарфор.
Для достижения своих целей гипнотики не гнушались никакими методами. Они вели войны с местными правителями, заключали выгодные торговые соглашения, использовали дипломатические уловки и даже прибегали к пиратству.
Кстати, благодаря этому бизнесу и зародились многие кланы Мурусов. В свое время гипнотики основывали торговые поселения, оседали там, создавали семьи и превращались во влиятельных местных элит.
- Гениально. Что ещё? - потребовала еще больше деталей глава Протеус.
Я задумалась, стоит ли делиться еще одним открытием. Когда отец говорил, что вскоре Мурусы передадут в гражданский отсек новые разработки - он имел в виду бактерии, способные победить рак.
Как ни удивительно, но идея лечить онкообразования с помощью микроорганизмов возникла очень давно, около двухсот лет назад. Но с развитием радио- и химиотерапии о бактериальном методе подзабыли, да и хирурги научились удалять опухоли более тщательно.
Но недавно эту тему подняли вновь. Исследователи назвали новый штамм "троянским конем", который позволяет проникнуть внутрь опухоли и лечить её изнутри. Механизм состоит в том, чтобы взять анаэробных бактерий, которые могут жить и работать только в условиях пониженной концентрации кислорода, и внедрить их в участки, пораженные раковыми клетками. А как раз такие условия им предоставляла опухоль.
- Ничего, - после секундной задержки решила я соврать.
А как они проверят? Я же все равно обману детектор лжи.
Неосведомленность ученого вызвали подозрения, и Венера потребовала покопаться в голове у Корфта чуть тщательней. Я огрызнулась, что его знания - теперь мои знания, поэтому он либо в курсе либо нет.
- Ладно, у него есть адреса компаний, что распространяют патоген? - сдалась глава спецотряда, услышав сквозь хриплый голос вирусолога уже мои негодующие нотки. - Проверь его компьютер на наличие других каких-либо проектов. Может, там что-то найдется.
Я открыла лаптоп, ввела шестнадцатизначный пароль и стала копировать все файлы. Параллельно комментировала и сообщала дополнительную информацию, которая могла быть не зафиксирована ни на каких носителях.
Когда процесс передачи данных завершился, сняла наушники, линзы и сложила в кейс вместе с флешкой. Вышла в коридор и спрятала технику в оговоренном тайном месте. Арманд должен будет чуть позже их забрать.
Мне дали указание возвращаться в тело как только задание будет выполнено, чтобы не вызывать подозрений.
Но я не спешила.
Я знала слишком много об этом человеке, чтобы его так легко отпустить.
Артемий рос обычным ребенком. Может, чуть более любопытным, чем обычный мальчишка. Но его интерес был прикован не к внешнему миру, а к невидимой обычным глазом вселенной бактерий и вирусов.
Одним из лучших подарков в своей жизни маленький Тема считал микроскоп, который отец вручил ему на десятый день рождения. Впервые настоящую бактерию он увидел через несколько лет в электронный микроскоп, когда вступил в клуб естествознания при местном университете.
С тех пор лаборатория превратилась в любимое место, где Артемий мог находиться сутками, изучая микробиологию.
Корфт рос гением. Но злым гением, у которого душа и мысли настолько черны, что как только я переместилась в его тело и увидела воспоминания, то понадобилось неимоверных усилий, чтобы сдержать рвотный рефлекс и передать собственное тело в руки Арми.
Настолько омерзительно было копаться в его голове.
Я не могла даже предположить, что такое зло может существовать на Земле.
В ученом мире Артемий засветился сразу, и Мурусы не упустили шанс завербовать его в свои ряды. За свои крайне полезные разработки биологического оружия кланы охотно спонсировали его эксперименты.
Эксперименты на людях, которые никто в здравом уме не додумался бы даже пробовать.
В лаборатории Корфта проводились бесчеловечные опыты с целью установления количества времени, которое человек может прожить под воздействием разных факторов - высушивание, лишение пищи, лишение воды, обморожение, воздействие кипятком, электротоком, вивисекция и другое.
Изучались пределы выносливости человеческого организма в определённых условиях, например, на больших высотах или при низкой температуре. Для этого людей помещали в барокамеры, фиксируя на киноплёнку агонию, обмораживали конечности и наблюдали наступление гангрены. Если подопытный, несмотря на заражение смертоносными бактериями и вирусами, выздоравливал, то это не спасало его от повторных опытов, которые продолжались до тех пор, пока не наступала смерть. Но и после смерти его не оставляли в покое: трупы потом расстреливали, изучая проникающие свойства пули и то, как поражаются разные органы.
И пугали даже не сами эксперименты, а реакция профессора на мучения людей. Он не сколько проводил их ради науки или банального любопытства, а для получения удовольствия. Артемий не ощущал ни жалости, ни сочувствия, тем более страха перед ужасами, что творил со своими подопытными.
И его голова была полна новых идей, что можно сотворить с человеческой плотью, чтобы насытить внутреннее чудовище, требующее крови и новых зрелищ.
При этом Артемий очень любил животных и никогда не ставил на них эксперименты. Он даже покупал средства гигиены, только если на них присутствовал значок “cruelty free”.
Корфт был так одержим своими опытами, что даже почти полностью парализованную ногу получил, заразив себя лично выведенной новой бактерией.
Рвотные позывы вновь скрутили живот.
Я достала из холодильника бутылку минералки и залпом опустошила ее. Я села на диван, сжала и разжала кулаки, пытаясь сосредоточиться.
Я чувствовала себя грязной, смердящей, отвратительной.
Решение пришло моментально.
Я вышла на балкон.
Прекрасный вид на город. Наверно, отсюда открывался чудесный закат.
Я перелезла через перила и свесила ноги вниз.
Отсюда люди такие крошечные.
Чуть сильнее раскачавшись, я оттолкнулась, и гравитация приняла новую жертву.
Процесс свободного падения сначала испугал, потом я просто считала мелькающие мимо этажи.
В метре от земли я покинула тело.
Глава 6.
Я вздрогнула и, проснувшись, увидела Марка рядом. Он держал меня за руку и нервно гладил мой мизинец.
- Все нормально? - он хотел отпустить мою ладонь, но я чуть сжала пальцы, давая понять, что все в порядке.
- Да, - рассеянно ответила я, потом добавила более уверенно: - Да, все хорошо.
