- Пожалуйста, старайся приводить его на плановые осмотры, потому что могут быть рецидивы рака. Важно не упустить момент и вовремя начать лечение.
- Я слежу за этим, мамуль, - подмигивает брат Аполлона с набитым ртом. - Побудешь сегодня с мелкими? У нас с Евой планы. Надо Фикус перевезти и проследить, как он там адаптируется. Ну еще к автоматическому толчку приучить.
Ага, как хитро завуалировал намечающиеся ролевые игры. Раз клиника принадлежит ему, то халат точно смогу оставить себе.
- Уверена, Кактус ему все покажет. Мне кажется, если бы он мог, то стал бы амбассадором этого лотка, - шучу я и не упускаю случая показать женщине видео, где полосатый с важной миной восседает в туалете, будто сейчас улетит в космос.
- Только до завтра, ладно? А то потом с отцом уезжаем на выставку. Надо присмотреть клинике новое оборудование. В следующий раз, кстати, поедешь с нами, - как бы невзначай напоминает старшая Черноус.
Так, подождите, то есть он с родителями не живет? Ред-флаг отменяется?
- Хорошо, - Никита устало вздыхает. - У меня просто на понедельник две операции уже запланированы.
- Знаем, слышали, - отмахивается Нина Николаевна. - Но тебе придется когда-нибудь начать этим заниматься. Мы с отцом уже пенсионеры…
- Мам, никакие вы не пенсионеры. По закону вы еще должны десять лет отработать. И явно вам по кайфу решать административные вопросы. Так что катайтесь по выставкам, ищите партнеров и заведуйте фондами. А я буду пока просто лечить.
На этом он целует маму в щеку и демонстративно идет мыть посуду, всем видом показывая, что разговор окончен.
- А все эти животные из вашей клиники? - решаю поменять тему, пока Никита уходит в спальню переодеться.
- Да, очень многие хозяева покупают по приколу или детям поиграть. Надоедает - приносят к нам на усыпление. - Женщина ласково гладит по голове Курагу, которая только сейчас просыпается и сидит под столом в ожидании вкусняшек. - Мы стараемся найти им новые дома. Те, что с изъянами, конечно, никто брать не хочет - тогда их уносит домой Никита.
- Как ты успеваешь за всеми приглядывать? Они же у тебя все требуют особого ухода, - спрашиваю у брюнета, который возвращается на кухню и приносит с собой коробку конфет.
- Ну почему же. На самом деле, отдельной помощи требуют только кошечки, потому что у них не работают задние лапки. У Долли, - он указывает на пуделя, - тоже есть специальная коляска, которая заменяет передние лапы. Она спокойно гуляет, точнее, раскатывает по улицам. Крис, - Никита кивает на толстого крыса на одном плече, - справляется сам. Кивает на другое плечо: - Воланд тоже очень хорош. Он так облысел, потому что сильно стрессовал с бывшими хозяевами и начал вырывать у себя перья. Сейчас более-менее восстановился.
- Много болтает, единственное, - вставляет Нина Николаевна и гладит его по хохолку.
- Правда? Я пока ничего не слышала, - удивляюсь я, с сомнением глядя на делового попугая.
- Воланд стесняется! - неожиданно как заорет пернатый, расправив свои не до конца отросшие крылья.
Вся семья смеется, а Долли гавкает одна, потому что Курага все равно ничего не слышит.
- У Никиты есть своя группа студентов-энтузиастов, которые приезжают помогать выгуливать собак, когда он на сменах, ну и накормить всех. - Возвращается к насущному владелица клиники и обращается к сыну. - Только Вере ключи больше не давай, ладно?
- Мам, она уже тысячу раз перед тобой извинилась, - разводит руками Никита.
Не упускаю возможности узнать больше о поклоннице брата Аполлона:
- Так… они встречались?
- Боже, не дай бог, - цокает языком никитина мама. - А Никита тебе не рассказывал?
- Пока нет.
- В общем, Верочка тоже волонтер. Часто помогала Никите с животными. Однажды прихожу сюда проведать зоопарк этот - а она голая в постели его ждет.
- Та ладно?! - хватаюсь за голову. Вот же кучерявая дает!
- Ну, думала устроить ему сюрприз, - хихикает Нина Николаевна.
- Мам, вообще-то, она просила тебя никому не рассказывать, - упрекает ее сын, который снова покрывается румянцем. - А ты не только мне все растрепала, теперь еще и Ева знает!
Как неловко получилось.
- Ты же у меня хороший мальчик и отлично делаешь вид, что ничего не знаешь, - опять смеется женщина и доверительно берет меня за руку: - Инициативные девушки - это хорошо. Но не прямо аж до такой степени? Всё-таки нужно дать мужчине шанс за тобой поухаживать. Вот Никита тебе цветы дарил?
- Шаурма считается? - задумчиво отвечаю.
- Никита! - нарочито резко женщина обращается к сыну.
- Что, мам?
- Не заставляй меня за тебя краснеть! Ты же не очередного питомца приручаешь, чтобы только едой к себе привлекать.
- Тццц… Ну мамуль! Это был мой коварный план по укрощении строптивой, - оправдывается молодой человек и хитро щурится.
- Так вот оно что?! Действительно, ты же только и делаешь, что покупаешь мне еду! - тычу его в бочину, а потом просто щекочу, отчего Никита выскакивает из-за стола.
- Все, ладно, пойдем Фикус твой забирать.
Никита ведет меня в ванную комнату, где стоит большая корзина белья, выглядящая как портал в другое измерение.
- Бери его и пойдем, - командует мужчина.
- Что брать? - недоумеваю я, вглядываясь в черноту, как в бездну. - Тут только одежда твоя.
- Там кот.
- Там нет кота.
- Ладно, - вздыхает Черноус и уходит, оставляя меня наедине с кучей нестираной одежды.
Может, это очередной намек? Женщина, знай свое место?
Вернувшись с катышком сухого корма, он протягивает его в темноту корзины, словно совершая ритуал вызова древнего божества.
Неожиданно чернота оживает: крошечный рот с красным языком и мелкими белыми зубками, похожий на миниатюрную версию пасти акулы, материализуется из ниоткуда и молниеносно поглощает вкусняшку. Затем, как в фильме ужасов, у кучи белья появляются два зеленовато-желтых глаза, светящихся потусторонним светом.
- Ну здравствуй, Фикус! - приветствую я и аккуратно достаю малыша из корзины.
Спросонья котенок, видимо решив, что его похищают инопланетяне, всеми когтями хватается за грязную одежду. В результате этой борьбы за независимость, вместе с пушистым партизаном я вытаскиваю еще и никитины трусы.
Тепло распрощавшись с Ниной Николаевной, едем ко мне домой играть в ролевые игры.
В машине молча слушаем музыку.
Фикус лежит у меня на груди и мурчит как настоящий трактор.
Кажется, начинаю догадываться, почему так нравлюсь Жене и Никите.
На самом деле оба уже привыкли жить в хаосе - кто в рабочем, кто в домашнем.
И мой жизненный хаос лишь отлично дополняет их образ жизни.
Теперь осталось лишь решить - к чьему хаосу я захочу присоединиться.
- Карапуз, не хочу пугать, но, кажется, тебе все же придется выбирать, - говорит мне Павел с ужасно серьезной миной.
Снова сидим вдвоем в нашем любимом баре и задумчиво потягиваем пиво. Маша проявила неожиданное милосердие и отпустила супруга на встречу, а сама уехала с подружками на шоппинг. Дружить со мной она теперь отказывается, тем более я должна была прийти с Никитой (которого видеть она тоже не желает). К несчастью, или, наоборот, счастью, судьба и неотложная медицина распорядились иначе – его вызвали спасать очередную собачью жизнь, оставив нас наедине с пивом и философскими мыслями.
Для любопытных все же отчитаюсь: знакомство Фикуса с Кактусом прошло гладко как катание на американских горках – страшно, но весело. Первые два часа его котейшество шипело на черный комочек, который в силу детской наивности и малышечности даже не понял, что его хейтят. Он хвостиком таскался за полосатым, который, видимо, просто устал уже шипеть и все же посвятил того в своего подручного.
К ночи пожилой кот даже разрешил мелкому лечь с ним спать. Ну как разрешил. Кактус величественно укладывался на своем троне из подушек, а Фикус, как маленький черный осьминог, вцепился в него своими щупальцами, не давая ни единого шанса на побег.
Наши ролевые игры тоже оправдали все надежды и превзошли самые смелые ожидания. Никитины уши оказались в тепле и стратегически важных местах, а я виртуозно порешала все его проблемы с избыточным перевозбуждением.
- Паша, почему всё так сложно! - хватаюсь за живот. Эти чертовы насекомые шебуршатся теперь даже от одной мысли о моих оздоровительных мужчинах. - Я просто хотела хорошо проводить время без обязательств, а не всё вот это.
- Что вот это? Быть окруженной любовью двух состоятельных и красивых мужчин? - Товарищ задумчиво чешет бороду: - Хм, будто себя описал.
- С чего это? - щурюсь я. Пока никаких параллелей между ними не наблюдаю.
- Я тоже обеспеченный и в меру привлекательный. Ну и вешу, как Женя с Никитой вместе взятые.
- Паша, - ною я и кидаю в него чипсы: - Тебе лишь шутки шутить.
- А тебе истерику разводить и продукты переводить, - возмущается Демидов и ловко ловит ртом снеки. - Давай по порядку, кто что тебе там уже напредлагал.
Припоминаю, сколько мы знакомы с Пашей, что рассказываю ему практически все. От обычной бытовой ссоры с Лёшей до очередного достижения в карьере. Павел будто мой старший брат, которого мама когда-то забыла в роддоме.
- Никита открытым текстом предложил стать его девушкой.
- А Женя?
- Он типа как бы между прочим намекнул продлить контракт и даже объединить квартиры.
- Однозначно надо Никиту брать, - хлопает по столу Демидов и одним глотком осушает бокал.
Так как сегодня угощаю я, то товарищ решает испытать свой мочевой пузырь на прочность, и в его бездонных недрах исчезает уже не первый литр пива.
- А меня возьмете? - вклинивается в разговор проходящий мимо Шишкин.
- О, Влад, присаживайся. Твое мнение нам тоже пригодится, - радушно приглашает Павел и заказывает у официантки еще одну башню и ведро закусок.
Надеюсь, у меня на счету достаточно средств и не придется потом оставаться мыть посуду.
- А о чем базар? - интересуется Владислав.
- Ну смотри. Представь, что ты баба, - начинает очень издалека Паша.
- У меня не такое богатое воображение, - морщится бывший работодатель.
Весьма его понимаю. От Шишкина несет такой брутальностью и мужицкой энергией, что, кажется, при рождении он даже не пикнул, потому что настоящие мужики не плачут.
- Ладно, тогда просто смотри на Еву. Представь, что это Карапуз.
- Я и есть Карапуз! - возмущаюсь я.
- Тем более, - покорно кивает товарищ, будто я умственно отсталая. - Представь, что ей нужно выбрать из двух мужчин.
- Боже, неужели есть еще придурки, кому ты интересна? - цокает языком Влад.
- Шишкин, - негодую на его уничижительный комментарий, - ты забыл, как я шикарно мыла стаканы и разливала виски?
- Ага, перебила мне половину посуды и в минус ушла по инвентуре алкашки, - отмахивается владелец бара. - Ладно, Паш, продолжай. С трудом, но ладно, допускаю, что за ней ухлестывают два мужика.
- Вот, смотри. Одному ближе к сорока, второй помладше, - продолжает вещать мой ненасытный друг. Ему явно очень нравится сегодня прикидываться моим уполномоченным спикером.
- Насколько младше? - уточняет Влад.
- Не знаю. Раз он уже хирург и в универе ведет практику - лет 26-27, может.
- А, ну не сильно разница. Думал, несовершеннолетний какой. - Я пучу глаза, а «Шишкарь» спешит оправдаться: - Чего?! Карапуз, ты ж безумная, от тебя все, что угодно можно ожидать!
- Тот, что постарше, Женя, рулит большой IT-компанией со своим другом. Имеет квартиру. А второй, Никита, ветеринар.
- Тогда надо брать Женю, - быстро принимает решение эталон брутальности.
- Ты не дослушал. У родителей Никиты зато самая крупная в нашем регионе ветеринарная клиника. Братьев и сестер не имеет, поэтому в конечном счете все перейдет ему. - Демидов с видом прожженного адвоката дьявола скрещивает руки на груди. - Да, забыл добавить: Женя - разведенка с ребенком.
- Оу, тогда точно бери Никиту, - меняет мнение Шишкин.
Они, как две старые бабки, промыли кости моим ухажерам и действительно всё разложили по полкам, но лучше себя от этого не чувствую:
- Млин, мужики, слушаю вас и как-то мне тошно становится. Звучит так, будто мы на шашлыки собрались и выбираем, какую выпивку с собой взять.
- Карапуз, мы твою судьбу решаем, поэтому соберись! - поддерживают меня товарищи, будто участвую в каком-то грандиозном забеге или дохожу до последнего раунда «Черепашек-ниндзя», где надо сразиться с Боссом.
- Вот именно! Это судьба, а не выпивка. Хотя иногда от выбора выпивки тоже зависит твоя судьба, ха-ха, - ржу и обмениваюсь пятюнями с друзьями. - Но если серьезно: вы тут какие бренные вещи обсуждаете. Вы даже меня не спросили, люблю ли я кого из них.
- Действительно, чего это мы, два бородатых мужика, не спросили про твои нежные чувства? - сарказничает противным голосом Демидов. - Может, потому что у тебя их нет?
Влад грузно поворачивается и доверительно кладет руки мне на плечи.
Чувствую, как несколько позвонков сплющиваются.
- Ладно, Карапуз, сосредоточься. Если тебе от этого будет проще: ты кого-нибудь из них любишь? - глядя мне в глаза, серьезно спрашивает Владислав.
Отчего-то этот напущенный официоз меня еще сильней пугает, поэтому выдавливаю жалостливо:
- Я не знаю!!!
- Что и требовалось доказать, - театрально разводит руками Павел. - Ты сама никогда ни хера ничего не знаешь.
Шишкин уходит за барную стойку, ковыряется в кассе, затем возвращается с маленьким металлическим предметом в ладони:
- Всё, я знаю, как решить эту дилемму. Я бросаю монетку. Орел - Никита. Решка - Женя.
В голове опять мелькает глупая песня Ведьмака про чеканную монету и корягу справедливости.
- Я не хочу, чтобы кусок металла за меня решал, - бормочу я, не в силах оторвать взгляд от блестящего диска. То же самое делает и Паша, прижав в очередной раз уши к черепу.
- В этом вся фишка. Когда монета будет в воздухе, твой мозг сам выдаст, кого ты бы на самом деле хочешь, - делится вселенской мудростью сенсей.
Сглатываю комок в горле. Почему мне так страшно?
- У меня слишком тупой мозг. Он ничего не знает, - делаю последнюю попытку сопротивляться неизбежному.
- Знает-знает! Всё, кидаю!
Влад, игнорируя классический способ подбрасывания, кладёт монету в центр ладони. Затем каким-то немыслимым движением хлопает по ней второй рукой. Монета взмывает ввысь, на мгновение замирает в высшей точке. Кажется, проходит целая вечность, прежде чем она, наконец, шлёпается ему на тыльную сторону ладони, которую он молниеносно прикрывает второй рукой.
Осторожно приподнимает край ладони, украдкой глядя на вердикт судьбы.
- Что говорит мозг? - хитро смотрит на меня.
- А что говорит монета? - отвечаю вопросом на вопрос, не сводя глаз с его рук.
- Не скажу. Кого ты хотела, чтобы выдала монета?
- Эээ... - мучаюсь в потугах, затем резко выкрикиваю: - Никита!
Шишкин беззаботно прячет монету в карман и быстро теряет ко мне интерес.
- Ну вот и всё. Вопрос решён. Обращайтесь.
Владислав, весело насвистывая, покидает наш стол и уходит базарить с другими завсегдатаями своего бара.
Казалось бы, самый базовый вопрос решился, но у меня все равно осталось куча неразрешимых проблем.
- Паш, как мне теперь сказать Жене? - хватаюсь за голову. Меня снова одолевает паника. - У меня контракт до конца года. Мы видимся почти каждый день.
- Я слежу за этим, мамуль, - подмигивает брат Аполлона с набитым ртом. - Побудешь сегодня с мелкими? У нас с Евой планы. Надо Фикус перевезти и проследить, как он там адаптируется. Ну еще к автоматическому толчку приучить.
Ага, как хитро завуалировал намечающиеся ролевые игры. Раз клиника принадлежит ему, то халат точно смогу оставить себе.
- Уверена, Кактус ему все покажет. Мне кажется, если бы он мог, то стал бы амбассадором этого лотка, - шучу я и не упускаю случая показать женщине видео, где полосатый с важной миной восседает в туалете, будто сейчас улетит в космос.
- Только до завтра, ладно? А то потом с отцом уезжаем на выставку. Надо присмотреть клинике новое оборудование. В следующий раз, кстати, поедешь с нами, - как бы невзначай напоминает старшая Черноус.
Так, подождите, то есть он с родителями не живет? Ред-флаг отменяется?
- Хорошо, - Никита устало вздыхает. - У меня просто на понедельник две операции уже запланированы.
- Знаем, слышали, - отмахивается Нина Николаевна. - Но тебе придется когда-нибудь начать этим заниматься. Мы с отцом уже пенсионеры…
- Мам, никакие вы не пенсионеры. По закону вы еще должны десять лет отработать. И явно вам по кайфу решать административные вопросы. Так что катайтесь по выставкам, ищите партнеров и заведуйте фондами. А я буду пока просто лечить.
На этом он целует маму в щеку и демонстративно идет мыть посуду, всем видом показывая, что разговор окончен.
- А все эти животные из вашей клиники? - решаю поменять тему, пока Никита уходит в спальню переодеться.
- Да, очень многие хозяева покупают по приколу или детям поиграть. Надоедает - приносят к нам на усыпление. - Женщина ласково гладит по голове Курагу, которая только сейчас просыпается и сидит под столом в ожидании вкусняшек. - Мы стараемся найти им новые дома. Те, что с изъянами, конечно, никто брать не хочет - тогда их уносит домой Никита.
- Как ты успеваешь за всеми приглядывать? Они же у тебя все требуют особого ухода, - спрашиваю у брюнета, который возвращается на кухню и приносит с собой коробку конфет.
- Ну почему же. На самом деле, отдельной помощи требуют только кошечки, потому что у них не работают задние лапки. У Долли, - он указывает на пуделя, - тоже есть специальная коляска, которая заменяет передние лапы. Она спокойно гуляет, точнее, раскатывает по улицам. Крис, - Никита кивает на толстого крыса на одном плече, - справляется сам. Кивает на другое плечо: - Воланд тоже очень хорош. Он так облысел, потому что сильно стрессовал с бывшими хозяевами и начал вырывать у себя перья. Сейчас более-менее восстановился.
- Много болтает, единственное, - вставляет Нина Николаевна и гладит его по хохолку.
- Правда? Я пока ничего не слышала, - удивляюсь я, с сомнением глядя на делового попугая.
- Воланд стесняется! - неожиданно как заорет пернатый, расправив свои не до конца отросшие крылья.
Вся семья смеется, а Долли гавкает одна, потому что Курага все равно ничего не слышит.
- У Никиты есть своя группа студентов-энтузиастов, которые приезжают помогать выгуливать собак, когда он на сменах, ну и накормить всех. - Возвращается к насущному владелица клиники и обращается к сыну. - Только Вере ключи больше не давай, ладно?
- Мам, она уже тысячу раз перед тобой извинилась, - разводит руками Никита.
Не упускаю возможности узнать больше о поклоннице брата Аполлона:
- Так… они встречались?
- Боже, не дай бог, - цокает языком никитина мама. - А Никита тебе не рассказывал?
- Пока нет.
- В общем, Верочка тоже волонтер. Часто помогала Никите с животными. Однажды прихожу сюда проведать зоопарк этот - а она голая в постели его ждет.
- Та ладно?! - хватаюсь за голову. Вот же кучерявая дает!
- Ну, думала устроить ему сюрприз, - хихикает Нина Николаевна.
- Мам, вообще-то, она просила тебя никому не рассказывать, - упрекает ее сын, который снова покрывается румянцем. - А ты не только мне все растрепала, теперь еще и Ева знает!
Как неловко получилось.
- Ты же у меня хороший мальчик и отлично делаешь вид, что ничего не знаешь, - опять смеется женщина и доверительно берет меня за руку: - Инициативные девушки - это хорошо. Но не прямо аж до такой степени? Всё-таки нужно дать мужчине шанс за тобой поухаживать. Вот Никита тебе цветы дарил?
- Шаурма считается? - задумчиво отвечаю.
- Никита! - нарочито резко женщина обращается к сыну.
- Что, мам?
- Не заставляй меня за тебя краснеть! Ты же не очередного питомца приручаешь, чтобы только едой к себе привлекать.
- Тццц… Ну мамуль! Это был мой коварный план по укрощении строптивой, - оправдывается молодой человек и хитро щурится.
- Так вот оно что?! Действительно, ты же только и делаешь, что покупаешь мне еду! - тычу его в бочину, а потом просто щекочу, отчего Никита выскакивает из-за стола.
- Все, ладно, пойдем Фикус твой забирать.
Никита ведет меня в ванную комнату, где стоит большая корзина белья, выглядящая как портал в другое измерение.
- Бери его и пойдем, - командует мужчина.
- Что брать? - недоумеваю я, вглядываясь в черноту, как в бездну. - Тут только одежда твоя.
- Там кот.
- Там нет кота.
- Ладно, - вздыхает Черноус и уходит, оставляя меня наедине с кучей нестираной одежды.
Может, это очередной намек? Женщина, знай свое место?
Вернувшись с катышком сухого корма, он протягивает его в темноту корзины, словно совершая ритуал вызова древнего божества.
Неожиданно чернота оживает: крошечный рот с красным языком и мелкими белыми зубками, похожий на миниатюрную версию пасти акулы, материализуется из ниоткуда и молниеносно поглощает вкусняшку. Затем, как в фильме ужасов, у кучи белья появляются два зеленовато-желтых глаза, светящихся потусторонним светом.
- Ну здравствуй, Фикус! - приветствую я и аккуратно достаю малыша из корзины.
Спросонья котенок, видимо решив, что его похищают инопланетяне, всеми когтями хватается за грязную одежду. В результате этой борьбы за независимость, вместе с пушистым партизаном я вытаскиваю еще и никитины трусы.
Тепло распрощавшись с Ниной Николаевной, едем ко мне домой играть в ролевые игры.
В машине молча слушаем музыку.
Фикус лежит у меня на груди и мурчит как настоящий трактор.
Кажется, начинаю догадываться, почему так нравлюсь Жене и Никите.
На самом деле оба уже привыкли жить в хаосе - кто в рабочем, кто в домашнем.
И мой жизненный хаос лишь отлично дополняет их образ жизни.
Теперь осталось лишь решить - к чьему хаосу я захочу присоединиться.
Глава 15.
- Карапуз, не хочу пугать, но, кажется, тебе все же придется выбирать, - говорит мне Павел с ужасно серьезной миной.
Снова сидим вдвоем в нашем любимом баре и задумчиво потягиваем пиво. Маша проявила неожиданное милосердие и отпустила супруга на встречу, а сама уехала с подружками на шоппинг. Дружить со мной она теперь отказывается, тем более я должна была прийти с Никитой (которого видеть она тоже не желает). К несчастью, или, наоборот, счастью, судьба и неотложная медицина распорядились иначе – его вызвали спасать очередную собачью жизнь, оставив нас наедине с пивом и философскими мыслями.
Для любопытных все же отчитаюсь: знакомство Фикуса с Кактусом прошло гладко как катание на американских горках – страшно, но весело. Первые два часа его котейшество шипело на черный комочек, который в силу детской наивности и малышечности даже не понял, что его хейтят. Он хвостиком таскался за полосатым, который, видимо, просто устал уже шипеть и все же посвятил того в своего подручного.
К ночи пожилой кот даже разрешил мелкому лечь с ним спать. Ну как разрешил. Кактус величественно укладывался на своем троне из подушек, а Фикус, как маленький черный осьминог, вцепился в него своими щупальцами, не давая ни единого шанса на побег.
Наши ролевые игры тоже оправдали все надежды и превзошли самые смелые ожидания. Никитины уши оказались в тепле и стратегически важных местах, а я виртуозно порешала все его проблемы с избыточным перевозбуждением.
- Паша, почему всё так сложно! - хватаюсь за живот. Эти чертовы насекомые шебуршатся теперь даже от одной мысли о моих оздоровительных мужчинах. - Я просто хотела хорошо проводить время без обязательств, а не всё вот это.
- Что вот это? Быть окруженной любовью двух состоятельных и красивых мужчин? - Товарищ задумчиво чешет бороду: - Хм, будто себя описал.
- С чего это? - щурюсь я. Пока никаких параллелей между ними не наблюдаю.
- Я тоже обеспеченный и в меру привлекательный. Ну и вешу, как Женя с Никитой вместе взятые.
- Паша, - ною я и кидаю в него чипсы: - Тебе лишь шутки шутить.
- А тебе истерику разводить и продукты переводить, - возмущается Демидов и ловко ловит ртом снеки. - Давай по порядку, кто что тебе там уже напредлагал.
Припоминаю, сколько мы знакомы с Пашей, что рассказываю ему практически все. От обычной бытовой ссоры с Лёшей до очередного достижения в карьере. Павел будто мой старший брат, которого мама когда-то забыла в роддоме.
- Никита открытым текстом предложил стать его девушкой.
- А Женя?
- Он типа как бы между прочим намекнул продлить контракт и даже объединить квартиры.
- Однозначно надо Никиту брать, - хлопает по столу Демидов и одним глотком осушает бокал.
Так как сегодня угощаю я, то товарищ решает испытать свой мочевой пузырь на прочность, и в его бездонных недрах исчезает уже не первый литр пива.
- А меня возьмете? - вклинивается в разговор проходящий мимо Шишкин.
- О, Влад, присаживайся. Твое мнение нам тоже пригодится, - радушно приглашает Павел и заказывает у официантки еще одну башню и ведро закусок.
Надеюсь, у меня на счету достаточно средств и не придется потом оставаться мыть посуду.
- А о чем базар? - интересуется Владислав.
- Ну смотри. Представь, что ты баба, - начинает очень издалека Паша.
- У меня не такое богатое воображение, - морщится бывший работодатель.
Весьма его понимаю. От Шишкина несет такой брутальностью и мужицкой энергией, что, кажется, при рождении он даже не пикнул, потому что настоящие мужики не плачут.
- Ладно, тогда просто смотри на Еву. Представь, что это Карапуз.
- Я и есть Карапуз! - возмущаюсь я.
- Тем более, - покорно кивает товарищ, будто я умственно отсталая. - Представь, что ей нужно выбрать из двух мужчин.
- Боже, неужели есть еще придурки, кому ты интересна? - цокает языком Влад.
- Шишкин, - негодую на его уничижительный комментарий, - ты забыл, как я шикарно мыла стаканы и разливала виски?
- Ага, перебила мне половину посуды и в минус ушла по инвентуре алкашки, - отмахивается владелец бара. - Ладно, Паш, продолжай. С трудом, но ладно, допускаю, что за ней ухлестывают два мужика.
- Вот, смотри. Одному ближе к сорока, второй помладше, - продолжает вещать мой ненасытный друг. Ему явно очень нравится сегодня прикидываться моим уполномоченным спикером.
- Насколько младше? - уточняет Влад.
- Не знаю. Раз он уже хирург и в универе ведет практику - лет 26-27, может.
- А, ну не сильно разница. Думал, несовершеннолетний какой. - Я пучу глаза, а «Шишкарь» спешит оправдаться: - Чего?! Карапуз, ты ж безумная, от тебя все, что угодно можно ожидать!
- Тот, что постарше, Женя, рулит большой IT-компанией со своим другом. Имеет квартиру. А второй, Никита, ветеринар.
- Тогда надо брать Женю, - быстро принимает решение эталон брутальности.
- Ты не дослушал. У родителей Никиты зато самая крупная в нашем регионе ветеринарная клиника. Братьев и сестер не имеет, поэтому в конечном счете все перейдет ему. - Демидов с видом прожженного адвоката дьявола скрещивает руки на груди. - Да, забыл добавить: Женя - разведенка с ребенком.
- Оу, тогда точно бери Никиту, - меняет мнение Шишкин.
Они, как две старые бабки, промыли кости моим ухажерам и действительно всё разложили по полкам, но лучше себя от этого не чувствую:
- Млин, мужики, слушаю вас и как-то мне тошно становится. Звучит так, будто мы на шашлыки собрались и выбираем, какую выпивку с собой взять.
- Карапуз, мы твою судьбу решаем, поэтому соберись! - поддерживают меня товарищи, будто участвую в каком-то грандиозном забеге или дохожу до последнего раунда «Черепашек-ниндзя», где надо сразиться с Боссом.
- Вот именно! Это судьба, а не выпивка. Хотя иногда от выбора выпивки тоже зависит твоя судьба, ха-ха, - ржу и обмениваюсь пятюнями с друзьями. - Но если серьезно: вы тут какие бренные вещи обсуждаете. Вы даже меня не спросили, люблю ли я кого из них.
- Действительно, чего это мы, два бородатых мужика, не спросили про твои нежные чувства? - сарказничает противным голосом Демидов. - Может, потому что у тебя их нет?
Влад грузно поворачивается и доверительно кладет руки мне на плечи.
Чувствую, как несколько позвонков сплющиваются.
- Ладно, Карапуз, сосредоточься. Если тебе от этого будет проще: ты кого-нибудь из них любишь? - глядя мне в глаза, серьезно спрашивает Владислав.
Отчего-то этот напущенный официоз меня еще сильней пугает, поэтому выдавливаю жалостливо:
- Я не знаю!!!
- Что и требовалось доказать, - театрально разводит руками Павел. - Ты сама никогда ни хера ничего не знаешь.
Шишкин уходит за барную стойку, ковыряется в кассе, затем возвращается с маленьким металлическим предметом в ладони:
- Всё, я знаю, как решить эту дилемму. Я бросаю монетку. Орел - Никита. Решка - Женя.
В голове опять мелькает глупая песня Ведьмака про чеканную монету и корягу справедливости.
- Я не хочу, чтобы кусок металла за меня решал, - бормочу я, не в силах оторвать взгляд от блестящего диска. То же самое делает и Паша, прижав в очередной раз уши к черепу.
- В этом вся фишка. Когда монета будет в воздухе, твой мозг сам выдаст, кого ты бы на самом деле хочешь, - делится вселенской мудростью сенсей.
Сглатываю комок в горле. Почему мне так страшно?
- У меня слишком тупой мозг. Он ничего не знает, - делаю последнюю попытку сопротивляться неизбежному.
- Знает-знает! Всё, кидаю!
Влад, игнорируя классический способ подбрасывания, кладёт монету в центр ладони. Затем каким-то немыслимым движением хлопает по ней второй рукой. Монета взмывает ввысь, на мгновение замирает в высшей точке. Кажется, проходит целая вечность, прежде чем она, наконец, шлёпается ему на тыльную сторону ладони, которую он молниеносно прикрывает второй рукой.
Осторожно приподнимает край ладони, украдкой глядя на вердикт судьбы.
- Что говорит мозг? - хитро смотрит на меня.
- А что говорит монета? - отвечаю вопросом на вопрос, не сводя глаз с его рук.
- Не скажу. Кого ты хотела, чтобы выдала монета?
- Эээ... - мучаюсь в потугах, затем резко выкрикиваю: - Никита!
Шишкин беззаботно прячет монету в карман и быстро теряет ко мне интерес.
- Ну вот и всё. Вопрос решён. Обращайтесь.
Владислав, весело насвистывая, покидает наш стол и уходит базарить с другими завсегдатаями своего бара.
Казалось бы, самый базовый вопрос решился, но у меня все равно осталось куча неразрешимых проблем.
- Паш, как мне теперь сказать Жене? - хватаюсь за голову. Меня снова одолевает паника. - У меня контракт до конца года. Мы видимся почти каждый день.
