Лениво разгорался лесной пожар невдалеке, нещадно дымила огромная воронка, и кроме нас пятерых, вокруг не было ни души. Я машинально убрала платформу из-под ног и мы очутились на примятой траве.
- Ирис! – закричала Кайли с тревогой оглядываясь по сторонам.
- Ирис! Ирис! – стали звать все. – Это мы! Отзовись! Ирис!
Я осмотрела окрестности.
- Здесь ее больше нет… - растерянно сказала я Лаки.
- Можешь найти ее? – с отчаянием посмотрела на меня она
- Да. Если она абсолют, то найти ее будет очень легко, - пробормотала я и проверила всю планету. Ирис нигде не было. Тогда я еще раз прошлась по планете, потом просветила всю солнечную систему, а за ней и всю галактику. Я нерешительно посмотрела на Лаки. – Прости. Я не могу найти ее. Словно она вообще исчезла…
- Исчезла из этой вселенной… - медленно проговорила Кайли, глядя перед собой остекленевшими глазами. – Неужели она…
- Не говори глупостей, - твердо оборвала ее Анжела. – Ирис никогда бы нас не бросила.
- Я знаю! – сказала вдруг Майка, со страхом глядя на всех нас своими большими зелеными глазами. – Она думает, что мы погибли! Что нас больше нет! Поэтому она все это сделала! – Майка махнула рукой в сторону затянутого дымом неба. – Понимаете? От отчаяния! И теперь… Теперь она ушла…
- Похоже, так и есть… - опустошенно проговорила Лаки.
- Но если так, то тогда мы здесь застряли надолго, - прошептала Кайли.
Воцарилось гнетущее молчание. Я еще раз на всякий случай прокинула галактику, но ничего не обнаружила. Тогда я обвела несмелым взглядом девчонок. Девчонки стояли с поникшими головами и бесцельно смотрели в землю. Лаки кусала нижнюю губу, оставляя в уголке кровавые следы и, должно быть, не замечая боли.
И тут в мое сознание вторгся негромкий, но настойчивый непрекращающийся писк. И все остальные, наверное, тоже услышали его, потому что почти одновременно подняли головы и посмотрели на Кайли – пищал ее браслет.
- Что там? – тихо, словно нехотя, спросила Лаки.
- Сигнализация сработала… - отрешенно проговорила Кайли, посмотрев на запястье. – Сканер уловил пространственное изменение сингулярности минуту назад. Это, наверное, на Соню…
- На меня твой браслет не реагирует, - покачала головой я. – Я перенастроила схему, чтобы случайно не раскрыться. Он ведь не сигнализировал, когда я подняла вас над горами или когда переместила сюда…
- Кайли, координаты! – воскликнула вдруг Лаки.
Кайли секунду смотрела на нее, словно не понимая, а потом вдруг впилась взглядом в дисплей браслета.
- Недалеко отсюда!.. Пять километров! Там… Там наш замок!..
Она подняла глаза и обвела всех растерянным взглядом.
- Соня! – с отчаянием посмотрела на меня Лаки.
- Сейчас, - кивнула я. – Держитесь!
И я перекинула нас ко входу в замок. И сразу же через распахнутые двери мы увидели Ирис. Она сидела за каменным столом спиной к нам, приставив к своей поникшей голове дуло огромного блестящего оружия с барабанным механизмом. Сначала я удивилась, но, взглянув на нее, поняла, что она полностью сняла защиту и сейчас была лишь обычным человеком. Наверное, все, как и я, замерли в оцепенении, боясь закричать или произнести хотя бы слово. Даже я внутренне содрогнулась от мысли о том, что теперь существование ее – абсолюта – может прервать обычная пуля. А в следующий миг я увидела, что палец Ирис дрогнул и стал давить на курок.
Тут меня слегка толкнули в плечо, и рука с браслетом протянулась мимо меня в сторону Ирис и мгновенно возникшая тонкая и прямая искристая нить связала ее переливающейся оболочкой. Прогремел выстрел, руку Ирис отбросило сильной отдачей и пуля, сплющившись об энергетический щит, упала на пол. Секунду Ирис сидела неподвижно, затем медленно поднесла револьвер к глазам. Кайли убрала щит и сжав правую руку в кулак, направилась к ней. Я успела заметить суровое выражение на ее лице и холодный блеск в глазах. Ирис, очевидно, услышала шаги и попыталась оглянуться, но не успела этого сделать. Кайли сильным толчком сбила ее с ног и Ирис, выронив оружие, упала лицом вниз. Тяжелым шагом Кайли подошла к ней, взяла за воротник куртки, подняла с земли и нанесла еще один удар. Ирис отшатнулась к столу, и, цепляясь за него, осталась стоять на ногах. Из носа ее закапала кровь.
- Ну что, тебе достаточно или еще добавить? – гневно спросила Кайли, остановившись перед Ирис. Рука ее по-прежнему была сжата в кулак.
По-моему, Ирис было достаточно. Она подняла голову и увидела Кайли.
Прижимая ладонь к носу, из которого ручьем текла кровь, я кое-как оторвала взгляд от знакомых форменных сапог авиакосмических сил Федеральной Империи и подняла голову. Передо мной, прямая, как струна, стояла Кайли. Глаза ее грозно горели, руки были сжаты в кулаки.
- Кайли… - слабым голосом проговорила я и тут вдруг увидела, что за спиной Кайли, у входа, стоят все остальные и смотрят на меня со страхом и тревогой. – Вы… Вы… - пролепетала я и, не думая больше ни о чем, бросилась к Кайли, судорожно обняла ее, прижалась лицом к груди, запачкав своей кровью ее куртку и заплакала навзрыд.
Ноги мои внезапно ослабли и если бы Кайли не удержала меня, то я рухнула бы на пол. Но пара сильных и одновременно с тем очень добрых рук, надежно держала меня и одна из них, сменив гнев на милость, ласково гладила меня ладонью по волосам. А потом к этим двум рукам добавилось еще шесть, и все они похлопывали и гладили меня по плечам, голове, спине, лицу, и кто-то даже потрепал меня за щеку.
- Вы живы!.. - сквозь слезы пролепетала я. – Живы!..
- Конечно живы, дурочка! – возмущенно-ласково проговорила Кайли. – А вот ты едва не отправилась на тот свет. Уму непостижимо – абсолют, который решил застрелиться! Кому рассказать – не поверят.
- Просто я… Я не хотела без вас… - пробормотала я, зарывшись лицом в воротник ее куртки и в ее волнистые серые волосы.
- Ирис, - безнадежно проговорила Кайли, - ты дурочка, каких свет не видывал!
- Да, - всхлипнула я, подняв голову и жалобно улыбнувшись, посмотрела на всех заплаканными и счастливыми глазами. – Еще какая.
Ирис поставила стакан с апельсиновым соком на каменистый берег водоема, с наслаждением потянулась и погрузилась в горячую воду по самую шею.
- Все-таки, ты перестаралась, Соня, - сказала она. – Уж я бы точно догадалась, что все это липовое и придуманное.
Я виновато улыбнулась и опустила взгляд.
- Ни черта бы ты не догадалась! – пренебрежительно фыркнула Кайли. – Ты была бы до посинения рада такому месту и молчала бы в тряпочку.
- Да ну прям уж! – надменно, но слегка неуверенно возразила Ирис.
- А правда, Соня, - проговорила Кайли, посмотрев на меня. – Ну, зачем тебе нужно было ломать эту комедию?
Я вздохнула и пожала плечами.
- Трудно объяснить, - сказала я, глядя на воду, в которой отражался искрящийся кварцевыми кристаллами свод пещеры. – Просто мне было хорошо с вами. Так хорошо, как не было уже очень, очень давно…
- Но зачем было притворяться человеком? – не отставала Кайли.
- А вы бы задержались в том замке на целый год, зная, что я абсолют? – с легкой иронией посмотрела я на нее, а потом отвела взгляд и грустно усмехнулась. – А еще я немного боялась.
- Чего ты могла бояться? – удивленно заломила брови Кайли.
- Ирис.
- Пф! – фыркнула Майка. – Нашла, кого бояться! Ее можно отлупить даже с закрытыми глазами.
Ирис потянулась к Майке рукой, видимо, желая дать ей подзатыльник, но, едва замахнувшись, не удержалась и съехала вниз по скользкому дну, полностью скрывшись под водой. Майка, уже приготовившаяся обороняться, торжествующе засмеялась. Ирис выбралась и приняла прежнюю позу, а затем, с ухмылкой глядя на гордо задравшую нос Майку, подняла над водой руку и щелкнула пальцами. Майка тут же скрылась по самую макушку, словно кто-то утащил ее за ноги. Ирис захохотала, а через секунду вновь появилась Майка и бросилась на нее. Во все стороны полетели брызги. Мне было бы очень интересно узнать итог схватки Майки с абсолютом, но в самый разгар битвы вмешалась Анжела и, пронзительным взглядом усмирив пыл враждующих сторон, села между ними.
- Нет, я правда не понимаю, - не унималась Кайли, - как можно бояться кого-то, будучи абсолютом? Пусть даже такую же, как и ты.
Я вздохнула.
- А что, если твое отражение в зеркале оживет? – спросила я, пристально глядя на нее. – А ты даже не будешь знать, о чем оно думает?..
- Ну, отражение в зеркале – это уж слишком, - нахмурилась Ирис. – Мистика… А здесь – просто уровень возможностей.
- Хватит вам всем, - сказала Лаки, обведя всех своими добрыми серыми глазами. – Что мы можем знать о том, до чего нам еще расти и расти?
- До кого это нам расти и расти? – иронично надломив бровь, посмотрела на меня Ирис. – Я, между прочим, тоже абсолют.
Лаки с лукавым прищуром посмотрела на нее.
- Ирис, - сказала она, - сколько тебе лет?
- Так я тебе и сказала, - не хуже Майки задрала нос кверху Ирис.
- Можешь не говорить, но ты ведь совсем немного старше нас, верно?
- Ну, верно, - буркнула Ирис.
- Соня, могу я раскрыть твой возраст? – спросила Лаки, взглянув на меня.
Вот еще новости.
- А ты его знаешь? – недоверчиво и удивленно посмотрела я на Лаки.
- Примерно могу назвать, - улыбнулась она.
- Ну, попробуй, - кивнула я, тоже улыбнувшись.
- Десять.
Я облегченно вздохнула. Тоже мне – гений.
- Действительно? – рассмеялась Ирис. – Всего-то?
- Тысяч лет, - добавила Лаки, выдержав эффектную паузу.
Я была поражена. Все остальные, кажется, тоже.
Да… Все-таки, гений. Из тех, что рождаются раз в столетие. Нет, раз в тысячелетие…
Я бросила несмелый взгляд на Лаки. Лаки глядела на меня с довольной ухмылкой. Все остальные тоже смотрели на меня, и некоторые даже с приоткрытыми ртами.
- Не совсем так, конечно… - пробормотала я, отводя глаза. – Но, в общем, верно… Скажи, Лаки, - я помедлила, замявшись от некоторого смущения, - а ты давно знаешь, кто я?
- С первого дня нашего знакомства, - улыбнулась Лаки.
- Но как ты догадалась?
- Ты сама себя выдала.
- Чем?
- Не скажу. Никому не скажу. Догадайтесь сами.
- Эй, так нечестно! – возмутилась Ирис. – Давай, рассказывай!
- Вот еще! – ответила Лаки. – Думайте сами. Это полезно, знаете ли.
Я посмотрела на довольную Лаки, невольно испытывая сильное желание прочесть ее мысли.
- Запрещается! – тут же проговорила Лаки, посмотрев на меня прищуренными глазами. А потом сразу же перевела взгляд на Ирис. – И тебе тоже!
Ирис пренебрежительно фыркнула и отвела взгляд. Видимо, ее тоже посетила мысль порыться в голове у некоторых слишком уж одаренных умом личностей.
- Да, кстати, - Лаки снова посмотрела на меня с хитринкой в глазах. – Когда в следующий раз будешь исполнять для благодарных слушателей своим шедевральным вокалом песню про влюбленных, гуляющих по кольцам шестой планеты, принимай во внимание, что сейчас об этих кольцах еще никто не знает и не узнает еще лет пятьсот. По некоторым другим песням из твоего неисчерпаемого репертуара тоже, кстати, можно понять, что исполнитель застал не только эту эпоху.
Я почувствовала, что краснею, и рассмеялась.
- Ну и голова! – сказала я восхищенно.
- Да ужас просто! – с досадой произнесла Кайли. – Еще и выделывается.
Она бросила на Лаки обиженный взгляд. То ли иронический, то ли всерьез.
- Да куда уж мне до всяких Платиновых Хранителей, - ухмыльнулась Лаки.
Кайли посмотрела на нее, саркастично заломив бровь и, закрыв глаза, откинула голову на пологий камень.
- Что-то ты совсем разошлась сегодня, - с улыбкой сказала Анжела Лаки.
- Не знаю, - Лаки покачала головой, глядя на свое отражение в воде, и задумчиво усмехнулась. – Просто, как-то легко теперь на сердце.
- Ну, как же, она же привыкла впереди планеты всей, когда все плохо, - язвительно проговорила Ирис. – А теперь все хорошо и больше не нужно сгибаться под тяжестью ответственности за всех и всё. Так еще и придуманной, к тому же.
Лаки посмотрела на нее, как-то неуверенно улыбнулась, и лицо ее стало немного печальным.
- Может быть, - медленно и тихо проговорила она. – Может быть, ты и права. Наверное, я просто переоцениваю себя, оттого и…
- Не говори глупостей, - устало и немного раздраженно сказала Кайли, не поднимая головы. – Никто не сомневается в той колоссальной пользе, которую ты приносишь другим. Просто у некоторых самолюбие страдает…
- Видимо, как раз у тебя! – фыркнула Ирис.
- Поговори мне еще, - ответила Кайли.
Повисло молчание.
- Кстати, - вдруг посмотрела на меня Ирис, - ты знаешь, что через пять лет Юпитер сметет с Земли всю атмосферу своими гравитационными полями?
- Не сметет, - улыбнулась я. – Я защищаю планету, когда он проходит мимо.
- Зачем он вообще тебе здесь нужен? – спросила Ирис.
- Он красивый, - ответила я. – Без него небо выглядит немного… Пустым.
Я поймала устремленный на меня взгляд Лаки. Она тепло посмотрела мне в глаза и слегка кивнула. Она все понимала, хотя была младше меня на десять тысяч лет.
- Представляю, какая морока будет у астрономов, - усмехнулась в потолок Кайли. – Они же всю голову себе сломают, пытаясь понять законы, действующие на такую громадину.
- Ничего, до этого времени еще далеко, - с улыбкой ответила я. – А когда оно наступит, то…
Я подняла руку и щелкнула мокрыми пальцами. Звук щелчка отразился от сводов грота.
- А неплохо придумано, - сказала я, взглянув на Ирис.
- Да, щелчок, помогает концентрироваться на объекте приложения силы, - кивнула Ирис. – Странно, что ты сама до этого не додумалась.
- Я много до чего не додумалась, - вздохнула я. – Например, до того, что я не одна такая. И что мир намного больше, чем выглядит.
- Не расстраивайся, - ласково сказала мне Анжела.
Я ответила ей благодарной улыбкой.
- На самом деле, это та еще задачка со всеми неизвестными, - серьезно сказала Ирис. – Я и сама ничего об этом не знала, и не представляла даже, что такое возможно, пока это не проделали у меня на глазах. Во-первых, для этого нужна невообразимая энергия. Во-вторых, чтобы создать переход, эту энергию нужно приложить к сингулярности в каждом моменте и кванте определенной точки, от которой ты хочешь провесить путь, а этих точек обычно столько, что числом можно обернуть Луну.
- Надеюсь, я смогу понять, если увижу, - сказала я.
- Не думаю, что это чересчур сложно, - пожала плечами Ирис. – Вообще, я могу провесить путь хоть сейчас, прямо из стен этой пещеры.
Мое сердце остановилось.
- Можно вас попросить? – прошептала я, глядя на воду перед собой.
- Конечно, можно, Соня! – воскликнула Кайли. – Хватит уже этих формальностей! Мы же твои друзья, в конце концов. О чем ты?
- Давайте расстанемся у нашего дома… - тихо промолвила я.
На лес уже опускалась ночь, и в сумеречном свете замок выглядел совсем уж мрачным. Но для меня он по-прежнему оставался нашим домом. Да и для остальных, я думаю, тоже.
- Ирис! – закричала Кайли с тревогой оглядываясь по сторонам.
- Ирис! Ирис! – стали звать все. – Это мы! Отзовись! Ирис!
Я осмотрела окрестности.
- Здесь ее больше нет… - растерянно сказала я Лаки.
- Можешь найти ее? – с отчаянием посмотрела на меня она
- Да. Если она абсолют, то найти ее будет очень легко, - пробормотала я и проверила всю планету. Ирис нигде не было. Тогда я еще раз прошлась по планете, потом просветила всю солнечную систему, а за ней и всю галактику. Я нерешительно посмотрела на Лаки. – Прости. Я не могу найти ее. Словно она вообще исчезла…
- Исчезла из этой вселенной… - медленно проговорила Кайли, глядя перед собой остекленевшими глазами. – Неужели она…
- Не говори глупостей, - твердо оборвала ее Анжела. – Ирис никогда бы нас не бросила.
- Я знаю! – сказала вдруг Майка, со страхом глядя на всех нас своими большими зелеными глазами. – Она думает, что мы погибли! Что нас больше нет! Поэтому она все это сделала! – Майка махнула рукой в сторону затянутого дымом неба. – Понимаете? От отчаяния! И теперь… Теперь она ушла…
- Похоже, так и есть… - опустошенно проговорила Лаки.
- Но если так, то тогда мы здесь застряли надолго, - прошептала Кайли.
Воцарилось гнетущее молчание. Я еще раз на всякий случай прокинула галактику, но ничего не обнаружила. Тогда я обвела несмелым взглядом девчонок. Девчонки стояли с поникшими головами и бесцельно смотрели в землю. Лаки кусала нижнюю губу, оставляя в уголке кровавые следы и, должно быть, не замечая боли.
И тут в мое сознание вторгся негромкий, но настойчивый непрекращающийся писк. И все остальные, наверное, тоже услышали его, потому что почти одновременно подняли головы и посмотрели на Кайли – пищал ее браслет.
- Что там? – тихо, словно нехотя, спросила Лаки.
- Сигнализация сработала… - отрешенно проговорила Кайли, посмотрев на запястье. – Сканер уловил пространственное изменение сингулярности минуту назад. Это, наверное, на Соню…
- На меня твой браслет не реагирует, - покачала головой я. – Я перенастроила схему, чтобы случайно не раскрыться. Он ведь не сигнализировал, когда я подняла вас над горами или когда переместила сюда…
- Кайли, координаты! – воскликнула вдруг Лаки.
Кайли секунду смотрела на нее, словно не понимая, а потом вдруг впилась взглядом в дисплей браслета.
- Недалеко отсюда!.. Пять километров! Там… Там наш замок!..
Она подняла глаза и обвела всех растерянным взглядом.
- Соня! – с отчаянием посмотрела на меня Лаки.
- Сейчас, - кивнула я. – Держитесь!
И я перекинула нас ко входу в замок. И сразу же через распахнутые двери мы увидели Ирис. Она сидела за каменным столом спиной к нам, приставив к своей поникшей голове дуло огромного блестящего оружия с барабанным механизмом. Сначала я удивилась, но, взглянув на нее, поняла, что она полностью сняла защиту и сейчас была лишь обычным человеком. Наверное, все, как и я, замерли в оцепенении, боясь закричать или произнести хотя бы слово. Даже я внутренне содрогнулась от мысли о том, что теперь существование ее – абсолюта – может прервать обычная пуля. А в следующий миг я увидела, что палец Ирис дрогнул и стал давить на курок.
Тут меня слегка толкнули в плечо, и рука с браслетом протянулась мимо меня в сторону Ирис и мгновенно возникшая тонкая и прямая искристая нить связала ее переливающейся оболочкой. Прогремел выстрел, руку Ирис отбросило сильной отдачей и пуля, сплющившись об энергетический щит, упала на пол. Секунду Ирис сидела неподвижно, затем медленно поднесла револьвер к глазам. Кайли убрала щит и сжав правую руку в кулак, направилась к ней. Я успела заметить суровое выражение на ее лице и холодный блеск в глазах. Ирис, очевидно, услышала шаги и попыталась оглянуться, но не успела этого сделать. Кайли сильным толчком сбила ее с ног и Ирис, выронив оружие, упала лицом вниз. Тяжелым шагом Кайли подошла к ней, взяла за воротник куртки, подняла с земли и нанесла еще один удар. Ирис отшатнулась к столу, и, цепляясь за него, осталась стоять на ногах. Из носа ее закапала кровь.
- Ну что, тебе достаточно или еще добавить? – гневно спросила Кайли, остановившись перед Ирис. Рука ее по-прежнему была сжата в кулак.
По-моему, Ирис было достаточно. Она подняла голову и увидела Кайли.
Прижимая ладонь к носу, из которого ручьем текла кровь, я кое-как оторвала взгляд от знакомых форменных сапог авиакосмических сил Федеральной Империи и подняла голову. Передо мной, прямая, как струна, стояла Кайли. Глаза ее грозно горели, руки были сжаты в кулаки.
- Кайли… - слабым голосом проговорила я и тут вдруг увидела, что за спиной Кайли, у входа, стоят все остальные и смотрят на меня со страхом и тревогой. – Вы… Вы… - пролепетала я и, не думая больше ни о чем, бросилась к Кайли, судорожно обняла ее, прижалась лицом к груди, запачкав своей кровью ее куртку и заплакала навзрыд.
Ноги мои внезапно ослабли и если бы Кайли не удержала меня, то я рухнула бы на пол. Но пара сильных и одновременно с тем очень добрых рук, надежно держала меня и одна из них, сменив гнев на милость, ласково гладила меня ладонью по волосам. А потом к этим двум рукам добавилось еще шесть, и все они похлопывали и гладили меня по плечам, голове, спине, лицу, и кто-то даже потрепал меня за щеку.
- Вы живы!.. - сквозь слезы пролепетала я. – Живы!..
- Конечно живы, дурочка! – возмущенно-ласково проговорила Кайли. – А вот ты едва не отправилась на тот свет. Уму непостижимо – абсолют, который решил застрелиться! Кому рассказать – не поверят.
- Просто я… Я не хотела без вас… - пробормотала я, зарывшись лицом в воротник ее куртки и в ее волнистые серые волосы.
- Ирис, - безнадежно проговорила Кайли, - ты дурочка, каких свет не видывал!
- Да, - всхлипнула я, подняв голову и жалобно улыбнувшись, посмотрела на всех заплаканными и счастливыми глазами. – Еще какая.
Глава последняя.
Ирис поставила стакан с апельсиновым соком на каменистый берег водоема, с наслаждением потянулась и погрузилась в горячую воду по самую шею.
- Все-таки, ты перестаралась, Соня, - сказала она. – Уж я бы точно догадалась, что все это липовое и придуманное.
Я виновато улыбнулась и опустила взгляд.
- Ни черта бы ты не догадалась! – пренебрежительно фыркнула Кайли. – Ты была бы до посинения рада такому месту и молчала бы в тряпочку.
- Да ну прям уж! – надменно, но слегка неуверенно возразила Ирис.
- А правда, Соня, - проговорила Кайли, посмотрев на меня. – Ну, зачем тебе нужно было ломать эту комедию?
Я вздохнула и пожала плечами.
- Трудно объяснить, - сказала я, глядя на воду, в которой отражался искрящийся кварцевыми кристаллами свод пещеры. – Просто мне было хорошо с вами. Так хорошо, как не было уже очень, очень давно…
- Но зачем было притворяться человеком? – не отставала Кайли.
- А вы бы задержались в том замке на целый год, зная, что я абсолют? – с легкой иронией посмотрела я на нее, а потом отвела взгляд и грустно усмехнулась. – А еще я немного боялась.
- Чего ты могла бояться? – удивленно заломила брови Кайли.
- Ирис.
- Пф! – фыркнула Майка. – Нашла, кого бояться! Ее можно отлупить даже с закрытыми глазами.
Ирис потянулась к Майке рукой, видимо, желая дать ей подзатыльник, но, едва замахнувшись, не удержалась и съехала вниз по скользкому дну, полностью скрывшись под водой. Майка, уже приготовившаяся обороняться, торжествующе засмеялась. Ирис выбралась и приняла прежнюю позу, а затем, с ухмылкой глядя на гордо задравшую нос Майку, подняла над водой руку и щелкнула пальцами. Майка тут же скрылась по самую макушку, словно кто-то утащил ее за ноги. Ирис захохотала, а через секунду вновь появилась Майка и бросилась на нее. Во все стороны полетели брызги. Мне было бы очень интересно узнать итог схватки Майки с абсолютом, но в самый разгар битвы вмешалась Анжела и, пронзительным взглядом усмирив пыл враждующих сторон, села между ними.
- Нет, я правда не понимаю, - не унималась Кайли, - как можно бояться кого-то, будучи абсолютом? Пусть даже такую же, как и ты.
Я вздохнула.
- А что, если твое отражение в зеркале оживет? – спросила я, пристально глядя на нее. – А ты даже не будешь знать, о чем оно думает?..
- Ну, отражение в зеркале – это уж слишком, - нахмурилась Ирис. – Мистика… А здесь – просто уровень возможностей.
- Хватит вам всем, - сказала Лаки, обведя всех своими добрыми серыми глазами. – Что мы можем знать о том, до чего нам еще расти и расти?
- До кого это нам расти и расти? – иронично надломив бровь, посмотрела на меня Ирис. – Я, между прочим, тоже абсолют.
Лаки с лукавым прищуром посмотрела на нее.
- Ирис, - сказала она, - сколько тебе лет?
- Так я тебе и сказала, - не хуже Майки задрала нос кверху Ирис.
- Можешь не говорить, но ты ведь совсем немного старше нас, верно?
- Ну, верно, - буркнула Ирис.
- Соня, могу я раскрыть твой возраст? – спросила Лаки, взглянув на меня.
Вот еще новости.
- А ты его знаешь? – недоверчиво и удивленно посмотрела я на Лаки.
- Примерно могу назвать, - улыбнулась она.
- Ну, попробуй, - кивнула я, тоже улыбнувшись.
- Десять.
Я облегченно вздохнула. Тоже мне – гений.
- Действительно? – рассмеялась Ирис. – Всего-то?
- Тысяч лет, - добавила Лаки, выдержав эффектную паузу.
Я была поражена. Все остальные, кажется, тоже.
Да… Все-таки, гений. Из тех, что рождаются раз в столетие. Нет, раз в тысячелетие…
Я бросила несмелый взгляд на Лаки. Лаки глядела на меня с довольной ухмылкой. Все остальные тоже смотрели на меня, и некоторые даже с приоткрытыми ртами.
- Не совсем так, конечно… - пробормотала я, отводя глаза. – Но, в общем, верно… Скажи, Лаки, - я помедлила, замявшись от некоторого смущения, - а ты давно знаешь, кто я?
- С первого дня нашего знакомства, - улыбнулась Лаки.
- Но как ты догадалась?
- Ты сама себя выдала.
- Чем?
- Не скажу. Никому не скажу. Догадайтесь сами.
- Эй, так нечестно! – возмутилась Ирис. – Давай, рассказывай!
- Вот еще! – ответила Лаки. – Думайте сами. Это полезно, знаете ли.
Я посмотрела на довольную Лаки, невольно испытывая сильное желание прочесть ее мысли.
- Запрещается! – тут же проговорила Лаки, посмотрев на меня прищуренными глазами. А потом сразу же перевела взгляд на Ирис. – И тебе тоже!
Ирис пренебрежительно фыркнула и отвела взгляд. Видимо, ее тоже посетила мысль порыться в голове у некоторых слишком уж одаренных умом личностей.
- Да, кстати, - Лаки снова посмотрела на меня с хитринкой в глазах. – Когда в следующий раз будешь исполнять для благодарных слушателей своим шедевральным вокалом песню про влюбленных, гуляющих по кольцам шестой планеты, принимай во внимание, что сейчас об этих кольцах еще никто не знает и не узнает еще лет пятьсот. По некоторым другим песням из твоего неисчерпаемого репертуара тоже, кстати, можно понять, что исполнитель застал не только эту эпоху.
Я почувствовала, что краснею, и рассмеялась.
- Ну и голова! – сказала я восхищенно.
- Да ужас просто! – с досадой произнесла Кайли. – Еще и выделывается.
Она бросила на Лаки обиженный взгляд. То ли иронический, то ли всерьез.
- Да куда уж мне до всяких Платиновых Хранителей, - ухмыльнулась Лаки.
Кайли посмотрела на нее, саркастично заломив бровь и, закрыв глаза, откинула голову на пологий камень.
- Что-то ты совсем разошлась сегодня, - с улыбкой сказала Анжела Лаки.
- Не знаю, - Лаки покачала головой, глядя на свое отражение в воде, и задумчиво усмехнулась. – Просто, как-то легко теперь на сердце.
- Ну, как же, она же привыкла впереди планеты всей, когда все плохо, - язвительно проговорила Ирис. – А теперь все хорошо и больше не нужно сгибаться под тяжестью ответственности за всех и всё. Так еще и придуманной, к тому же.
Лаки посмотрела на нее, как-то неуверенно улыбнулась, и лицо ее стало немного печальным.
- Может быть, - медленно и тихо проговорила она. – Может быть, ты и права. Наверное, я просто переоцениваю себя, оттого и…
- Не говори глупостей, - устало и немного раздраженно сказала Кайли, не поднимая головы. – Никто не сомневается в той колоссальной пользе, которую ты приносишь другим. Просто у некоторых самолюбие страдает…
- Видимо, как раз у тебя! – фыркнула Ирис.
- Поговори мне еще, - ответила Кайли.
Повисло молчание.
- Кстати, - вдруг посмотрела на меня Ирис, - ты знаешь, что через пять лет Юпитер сметет с Земли всю атмосферу своими гравитационными полями?
- Не сметет, - улыбнулась я. – Я защищаю планету, когда он проходит мимо.
- Зачем он вообще тебе здесь нужен? – спросила Ирис.
- Он красивый, - ответила я. – Без него небо выглядит немного… Пустым.
Я поймала устремленный на меня взгляд Лаки. Она тепло посмотрела мне в глаза и слегка кивнула. Она все понимала, хотя была младше меня на десять тысяч лет.
- Представляю, какая морока будет у астрономов, - усмехнулась в потолок Кайли. – Они же всю голову себе сломают, пытаясь понять законы, действующие на такую громадину.
- Ничего, до этого времени еще далеко, - с улыбкой ответила я. – А когда оно наступит, то…
Я подняла руку и щелкнула мокрыми пальцами. Звук щелчка отразился от сводов грота.
- А неплохо придумано, - сказала я, взглянув на Ирис.
- Да, щелчок, помогает концентрироваться на объекте приложения силы, - кивнула Ирис. – Странно, что ты сама до этого не додумалась.
- Я много до чего не додумалась, - вздохнула я. – Например, до того, что я не одна такая. И что мир намного больше, чем выглядит.
- Не расстраивайся, - ласково сказала мне Анжела.
Я ответила ей благодарной улыбкой.
- На самом деле, это та еще задачка со всеми неизвестными, - серьезно сказала Ирис. – Я и сама ничего об этом не знала, и не представляла даже, что такое возможно, пока это не проделали у меня на глазах. Во-первых, для этого нужна невообразимая энергия. Во-вторых, чтобы создать переход, эту энергию нужно приложить к сингулярности в каждом моменте и кванте определенной точки, от которой ты хочешь провесить путь, а этих точек обычно столько, что числом можно обернуть Луну.
- Надеюсь, я смогу понять, если увижу, - сказала я.
- Не думаю, что это чересчур сложно, - пожала плечами Ирис. – Вообще, я могу провесить путь хоть сейчас, прямо из стен этой пещеры.
Мое сердце остановилось.
- Можно вас попросить? – прошептала я, глядя на воду перед собой.
- Конечно, можно, Соня! – воскликнула Кайли. – Хватит уже этих формальностей! Мы же твои друзья, в конце концов. О чем ты?
- Давайте расстанемся у нашего дома… - тихо промолвила я.
На лес уже опускалась ночь, и в сумеречном свете замок выглядел совсем уж мрачным. Но для меня он по-прежнему оставался нашим домом. Да и для остальных, я думаю, тоже.
