А еще я все время бросала взгляд на этот огромный красноватый шар в небе, как только вспоминала о нем. Был он какой-то удивительно-необычный и очень непривычный для глаз. Даже страшновато как-то делалось при взгляде на это чудо. Да и все остальные тоже нет-нет да задирали головы вверх, чтобы поглазеть. Лаки и Кайли даже поспорили из-за него. Кайли сказала, что это какой-то Юпитер, и что здесь он просто намного ближе, чем в нашем мире. Лаки сказала, что Кайли сама Юпитер, и что такая близость к Земле подобного гиганта имела бы катастрофические последствия для этой планеты, а еще – что надо было лучше учиться в школе. Кайли, задрав нос, ответила, что про школу некоторым белобрысым невеждам лучше бы вообще не заикаться, и что кое-кто пусть лучше скажет спасибо за то, что ей посчастливилось расширить свой кругозор до невиданных пределов, и теперь она хотя бы умеет считать дальше ста и знает, где находится голова, а где – задница. Лаки же в ответ на это небрежно прищурилась и сказала, что некоторым бывшим Платиновым Хранителям очень повезло, что здесь всем надо беречь силы, не то один из них непременно получил бы на орехи. Так и не придя к единому мнению в этом важном вопросе, они обратились за советом к Ирис, но ей, кажется, было глубоко наплевать – Юпитер там над нашими головами или не Юпитер, и она лишь вяло произнесла два-три ничего не значащих слова. На этом спор и закончился. А потом понемногу стало темнеть, и когда мы вышли к уютной травянистой полянке, на которой лежала большая и непонятная куча гнилых веток, Лаки скомандовала привал. И, по-моему, это пришлось как раз кстати, потому что ноги у меня жутко устали, да и у остальных, наверное, тоже.
Воздух был еще довольно теплым, но в то же время вокруг уже ощущалась прохлада ночного леса. Мы расположились прямо на траве – кто сидя, кто лежа. Я легла на живот, подперла голову рукой и стала смотреть, что будет дальше.
Лаки села, скрестив ноги, вытащила из рюкзака три больших яблока и, достав из чехла свой нож, разрезала каждое пополам. Одну из половинок она разделила на пять равных частей и раздала все это нам поровну. Каждый получил по половинке яблока и по маленькой дольке. Все устроились рядом друг с другом, и лишь Ирис, взяв свою долю, отошла от остальных и уселась немного поодаль, прислонившись спиной к куче веток.
Некоторое время все молчали, занятые таким незатейливым, но очень вкусным ужином. Я чуть не умерла от блаженства, когда кисло-сладкий прохладный сок брызнул из яблочной мякоти у меня во рту и потек по горлу. Никогда бы не подумала, что вкус обычного яблока может доставлять такое наслаждение. Я со стыдом вспомнила, как капризничала и пренебрегала этими фруктами, когда Лаки, специально встав пораньше, приносила их на завтрак, и мысленно попросила у нее и у яблок прощения.
- Интересно, кто натащил сюда этих веток? – спросила я, кивнув на трухлявую кучу.
- Какая тебе разница? – причмокнув, отозвалась Майка. – Наверное, мародеры.
- В этом мире может вообще не быть ни мародеров, ни других плохих людей, - улыбнулась Лаки. – А эта куча, скорее всего, просто чья-то старая берлога.
- Большинство миров, в которых существует человеческая цивилизация, все-таки, кишмя кишит и мародерами, и убийцами, и всякими другими мерзавцами, - заметила Кайли, невесело усмехнувшись. – Разница лишь в уровне их развития и технологическом оснащении.
- Не будем делать поспешных выводов, - мягко проговорила Лаки. – Благополучных миров тоже хватает, и, вполне возможно, что этот именно такой.
- Вряд ли, - пробормотала Ирис себе под нос, но мы ее услышали и повернули к ней головы, ожидая продолжения.
Но Ирис больше ничего не сказала, медленно жуя яблоко и глядя на траву перед собой. Я вновь ощутила какую-то непонятную неловкость.
- Сколько времени, Кайли? – спросила Лаки, и я почувствовала напускную беззаботность в ее голосе.
- Девять, - ответила Кайли, взглянув на браслет. – Без трех минут.
- А вышли мы около двух… - размышляя, проговорила Лаки. – Шли семь часов.
- И за это время устали, как ящерицы, - заявила Майка и, завалившись на спину, раскинула руки и ноги по траве.
- Это точно, - усмехнулась я. – Раньше мы могли бы идти так несколько дней без отдыха.
- К сожалению, теперь мы этого не можем, - вздохнула Лаки. – Интересно, сколько мы прошли? – Она посмотрела на Кайли.
- Ох, я не отметила место крушения, - проговорила Кайли, виновато взглянув на Лаки. – Так что, теперь мы этого не узнаем.
- Разведчик… - негромко сказала Ирис.
Кайли, засопев, бросила на нее сердитый взгляд, но ничего не сказала.
- Постойте-ка, - Лаки сдвинула брови, видимо, что-то соображая. – Но ведь там вертолет, то есть – огромный кусок металла. Какая максимальная дальность у молекулярного сканера?
Я мало что поняла из того, что сказала Лаки, но вот Кайли, кажется, поняла все, потому что восхищенно на нее посмотрела и стала что-то нажимать на своем браслете.
- Дальность всего пятнадцать километров, - сказала Кайли и, вытянув руку, поводила туда-сюда вокруг себя. – Ничего.
- Следовательно, - проговорила Лаки, - мы прошли больше пятнадцати километров. Уже неплохо. Я старалась ориентироваться по солнцу, чтобы не сбиться с маршрута, но все-таки… Кайли, с завтрашнего дня проверяй, пожалуйста, наш путь по компасу. Нам нужно идти строго на восток.
- Хорошо, - кивнула Кайли.
- Мы уже ходили на восток у себя дома, - проворчала Майка. – Отличный выдался поход. Меня до сих пор жуть берет, когда вспоминаю, как я лезла по этой веревке наверх, а подо мной текла та огненная штука, похожая на мятую клубнику. Надеюсь, здесь ничего подобного на этом самом востоке не случится.
Я засмеялась. Майка всегда умела описать самые грандиозные происшествия так, словно это было что-то самое обыкновенное и не особо важное.
- Не бойся, Майя, - сказала вдруг Ирис. – Вертолета у нас больше нет и веревки тоже.
Ирис по-прежнему сидела на траве, прислонившись спиной к куче трухлявых веток. Она даже не повернула головы, когда говорила.
- Ирис, ты как? – заботливо спросила ее Лаки.
- Да как я могу быть? – пожала плечами Ирис. – Как обычно – тоска смертная. Смертная… – Она, наконец, оторвалась от созерцания травинок и повернула к нам свое красивое лицо с чуть надломленной бровью. – А кстати, что вы хотите найти на востоке?
- Прежде всего, источник воды, - тут же ответила Лаки. – Ну и в идеале – людей.
- Источник воды у вас под ногами, - усмехнулась Ирис. – Наша доблестная разведчица может сделать пологий спуск до уровня грунтовых вод, так что от жажды вы точно не помрете. Плюс она может бить животных точной наводкой дезинтегратора на большом расстоянии, судя по ее игрушке…
- Семьдесят метров, - сказала Кайли.
- Вот вам и еда, - не обратив на нее внимания, продолжала Ирис. – А люди-то вам зачем?
- Ну… - замялась Лаки. – Все-таки, должны же мы знать в каком мире очутились и кто здесь живет…
- Зачем? – повторила Ирис.
- Зачем да зачем! – воскликнула вдруг Майка, вскочив на ноги. – Ну что ты заладила? А что еще делать? Сидеть на одном месте?
- Почему бы и нет? – пожала плечами Ирис, со странной улыбкой глядя на Майку.
- Подожди, Майя, - сказала Лаки. – Ирис, если есть хоть небольшой шанс найти в этом мире помощь, мы должны его использовать. По крайней мере, вблизи от людей нам будет легче выжить. А если здесь существует техногенная цивилизация высокого уровня, то – кто знает – быть может, они смогут помочь нам вернуться домой, в наш мир.
Ирис как-то нехорошо усмехнулась.
- Техногенная цивилизация здесь, может быть и есть, но вряд ли ее уровень развития настолько высок, чтобы помочь нам. Миры, в которых цивилизация достигает уровня, необходимого для разработки технологий подобных переходов, можно пересчитать по пальцам одной руки. Обычно техногенная цивилизация разрушает себя гораздо раньше. Не говоря уже о том, что для того, чтобы осуществить такой переход, требуется столько энергии, что ей можно будет зажечь сверхновую звезду. Но даже если бы здесь и был кто-то, кто смог бы нам помочь, то все равно – зачем? – И Ирис с любопытством уставилась на Лаки.
- Что – зачем? – растерянно переспросила Лаки.
- Зачем вам возвращаться в ваш мир? Ну, эту еще можно понять, - Ирис кивнула на Кайли, - она добирается до Мака.
- Знаешь что, красавица!.. - возмущенно начала Кайли, приподнимаясь.
- Но вам-то троим какая разница? – перебив Кайли, продолжила Ирис. – Вы и там жили в точно таких же условиях – трава да деревья. Или, может быть, вы тоскуете по регенерации и бессмертию? Это я еще могу понять.
Что-то в этих словах задело меня, хотя я и сама не поняла, что именно.
- Там наш дом, Ирис, - мягко сказала Лаки.
- Да какая разница? – проговорила Ирис, усмехнувшись. – Что ваш лес, что этот… Кусты да деревья.
Лаки печально опустила глаза. Мне стало очень жалко ее. Я поискала поддержки у Кайли, но та сидела, насупившись и глядя в сторону. Я перевела взгляд на Майку. Майка горящим негодованием взором смотрела на Ирис, губы ее дрожали. И тогда я решилась.
- Знаешь что, Ирис? – пересилив страх, сказала я со злостью и раздражением. – Не знаю, как для тебя, но для нас есть такое понятие, как дом. И дом наш именно там, а не здесь. И уж если ты не смогла показать нам свой хваленый мир, то для нас было бы очень неплохо вернуться хотя бы к себе домой – в небольшую, но уютную нору под холмом, окруженную кустами да деревьями.
- Выройте здесь пещеру в каком-нибудь пригорке, будет то же самое, - вновь равнодушно пожала плечами Ирис. – А Кайли разрисует вам стены, у нее здорово получается. Вот и будет вам дом, будете в нем жить. Еще она может выкопать вам озеро. Правда песка здесь нет, на пляже не поваляешься, зато травка…
- Гадкая толстокожая ящерица! – крикнула Майка, шагнув к Ирис. – Если ты сейчас же не прекратишь быть такой гадкой, то получишь на орехи!
- Ну, давай, - так же равнодушно сказала Ирис, вставая и как-то небрежно и даже чуть насмешливо глядя на Майку.
И Майка ударила ее. Ударила ладонью по щеке, хлестко, больно, и медленно опустила руку.
- Полегчало? – с кривой усмешкой спросила Ирис, даже не сдвинувшись с места.
Лучше бы она, как и полагается, дала бы Майке сдачи, и потом они разошлись бы по своим местам, оставшись каждая при своем. Но Ирис не ударила в ответ и даже не попыталась защититься, и, наверное, поэтому я почувствовала себя очень паршиво. Да и Майка, по-моему, тоже. Она вернулась на свое место и бессмысленным взглядом уставилась в землю. Мы все молчали, глядя на них – я с сочувствием, Лаки – с сожалением. Кайли показала Майке поднятый вверх большой палец. Я не поняла, что это означает, но желания спросить у меня не возникло.
- Давайте спать, - тяжело вздохнула Лаки.
- Давайте, - усмехнулась Ирис.
Она вновь опустилась возле кучи веток, и стала устраиваться на ночлег. Кайли тоже легла в стороне. А мы втроем собрали сколько нашли травы и соорудили какую-никакую постель.
- Ложись посередине, Май, - сказала Лаки. – Мы с Анжелой – по краям.
- Может быть, кто-нибудь из вас? – робко предложила Майка.
- Нет, - мягко возразила Лаки. – Наша одежда теплее, чем у тебя. Поэтому ложись между нами, а мы с Анжелой постараемся тебя хоть немного согреть.
В каком месте поизносившаяся рубашка Лаки и ее оборванные по колено штаны были теплыми, я так и не поняла, но спрашивать не стала. Лаки – лидер. А настоящий лидер всегда идет впереди и берет на себя все самое трудное. И спорить с ней об этом бесполезно, все равно ее не переубедишь. А сейчас Лаки просто хочет, чтобы Майке было тепло, даже если она сама будет мерзнуть. Майка это тоже понимает, и тоже не спорит – потому что тоже признает в Лаки старшую.
- Хорошо, - тихо сказала Майка.
И мы легли спать на подстилке из травы. Ночи здесь оказались прохладными. Не холодными, а именно прохладными, когда тебе вроде бы и не холодно, но немного зябко и как-то неуютно от этого. Мне-то что – на мне хоть и тряпичные, но все же куртка и штаны, а вот Лаки… Глядя на ее белеющие в темноте голые руки и ноги, я чувствовала угрызения совести. Майка лежала на спине между нами, и я вплотную приблизила свои губы к ее уху.
- Обними ее, и покрепче, - едва слышно прошептала я.
Майка словно этого и ждала – она тут же повернулась к Лаки и крепко обняла, чтобы ей стало хоть немного теплее. Я прижалась к Майкиной спине и лицом зарылась в ее мягкие волосы, еще сохранившие, как мне показалось, частичку аромата нашего мира. Сон постепенно начал сковывать меня, унося мои мысли все дальше и дальше отсюда – к искрящемуся в солнечных лучах озеру и кленовой роще на берегу…
- Анжела! – вдруг позвала Кайли со своего места.
- А? – откликнулась я, возвращаясь в мрачную реальность.
- А тебя кусали черные змеи, которые водятся в вашем мире? Я имею в виду, у тебя есть иммунитет? А то ведь первый их укус всегда приводит к смерти без должного лечения.
- Да, - ответила я, не поворачивая головы и немного досадуя на ее любопытство. – Меня кусали. У нас у всех есть иммунитет.
- Это хорошо, - задумчиво проговорила Кайли. – А то вдруг здесь водятся такие же…
- Какие еще змеи? – раздался обеспокоенный голос Ирис. Краем глаза я увидела, как она приподнялась на локте и повернула в нашу сторону свое лицо.
- Черные! – неожиданно выпалила Майка с огромным злорадством, которое даже не пыталась скрыть. – Если укусит, то тебе конец!
Я заметила, как Лаки ущипнула ее за предплечье и Майка умолкла. Ирис медленно подтянула к себе ноги и внимательно осмотрелась вокруг себя.
- Вероятность того, что здесь водятся именно такие змеи очень невысокая, - проговорила Лаки. – И поэтому наш иммунитет к их яду не играет никакой роли. Здесь могут встречаться другие ядовитые змеи, опасные для нас всех, поэтому мы все в одинаковом положении. Кроме Кайли – у нее есть щит.
- Я могу его отключить, если кому-то это кажется несправедливым, - усмехнулась Кайли.
- Наоборот, - проговорила Лаки серьезно, - именно ты должна быть в большей безопасности, поскольку только ты сможешь вылечить каждого из нас, если с нами что-то случится.
Кайли не ответила. Воцарилась тишина, и вскоре я уснула, прижавшись к теплой Майке.
Сон мой был очень крепким, и ночь пролетела незаметно. А с первыми лучами солнца мы поднялись, попили воды, и снова пошли на восток.
Мне казалось, что мы идем уже целую вечность. Не знаю, как у других, но у меня ноги еще довольно сильно ныли от вчерашнего перехода, и это было не очень приятно и даже удивительно. Когда мы втроем целых три месяца шли к морю, до которого так и не дошли, я не устала ни разу и мне было очень легко, даже когда я несла рюкзак. Конечно, так было там, дома, а здесь… Здесь теперь все по-другому. И здесь я стала намного слабее. Все стали. И царапины и ушибы уже не заживают прямо на глазах, и приходится просить Кайли поводить рядом своим браслетом, чтобы боль прошла. Сначала все это казалось мне даже забавным, а теперь уже не очень-то.
Воздух был еще довольно теплым, но в то же время вокруг уже ощущалась прохлада ночного леса. Мы расположились прямо на траве – кто сидя, кто лежа. Я легла на живот, подперла голову рукой и стала смотреть, что будет дальше.
Лаки села, скрестив ноги, вытащила из рюкзака три больших яблока и, достав из чехла свой нож, разрезала каждое пополам. Одну из половинок она разделила на пять равных частей и раздала все это нам поровну. Каждый получил по половинке яблока и по маленькой дольке. Все устроились рядом друг с другом, и лишь Ирис, взяв свою долю, отошла от остальных и уселась немного поодаль, прислонившись спиной к куче веток.
Некоторое время все молчали, занятые таким незатейливым, но очень вкусным ужином. Я чуть не умерла от блаженства, когда кисло-сладкий прохладный сок брызнул из яблочной мякоти у меня во рту и потек по горлу. Никогда бы не подумала, что вкус обычного яблока может доставлять такое наслаждение. Я со стыдом вспомнила, как капризничала и пренебрегала этими фруктами, когда Лаки, специально встав пораньше, приносила их на завтрак, и мысленно попросила у нее и у яблок прощения.
- Интересно, кто натащил сюда этих веток? – спросила я, кивнув на трухлявую кучу.
- Какая тебе разница? – причмокнув, отозвалась Майка. – Наверное, мародеры.
- В этом мире может вообще не быть ни мародеров, ни других плохих людей, - улыбнулась Лаки. – А эта куча, скорее всего, просто чья-то старая берлога.
- Большинство миров, в которых существует человеческая цивилизация, все-таки, кишмя кишит и мародерами, и убийцами, и всякими другими мерзавцами, - заметила Кайли, невесело усмехнувшись. – Разница лишь в уровне их развития и технологическом оснащении.
- Не будем делать поспешных выводов, - мягко проговорила Лаки. – Благополучных миров тоже хватает, и, вполне возможно, что этот именно такой.
- Вряд ли, - пробормотала Ирис себе под нос, но мы ее услышали и повернули к ней головы, ожидая продолжения.
Но Ирис больше ничего не сказала, медленно жуя яблоко и глядя на траву перед собой. Я вновь ощутила какую-то непонятную неловкость.
- Сколько времени, Кайли? – спросила Лаки, и я почувствовала напускную беззаботность в ее голосе.
- Девять, - ответила Кайли, взглянув на браслет. – Без трех минут.
- А вышли мы около двух… - размышляя, проговорила Лаки. – Шли семь часов.
- И за это время устали, как ящерицы, - заявила Майка и, завалившись на спину, раскинула руки и ноги по траве.
- Это точно, - усмехнулась я. – Раньше мы могли бы идти так несколько дней без отдыха.
- К сожалению, теперь мы этого не можем, - вздохнула Лаки. – Интересно, сколько мы прошли? – Она посмотрела на Кайли.
- Ох, я не отметила место крушения, - проговорила Кайли, виновато взглянув на Лаки. – Так что, теперь мы этого не узнаем.
- Разведчик… - негромко сказала Ирис.
Кайли, засопев, бросила на нее сердитый взгляд, но ничего не сказала.
- Постойте-ка, - Лаки сдвинула брови, видимо, что-то соображая. – Но ведь там вертолет, то есть – огромный кусок металла. Какая максимальная дальность у молекулярного сканера?
Я мало что поняла из того, что сказала Лаки, но вот Кайли, кажется, поняла все, потому что восхищенно на нее посмотрела и стала что-то нажимать на своем браслете.
- Дальность всего пятнадцать километров, - сказала Кайли и, вытянув руку, поводила туда-сюда вокруг себя. – Ничего.
- Следовательно, - проговорила Лаки, - мы прошли больше пятнадцати километров. Уже неплохо. Я старалась ориентироваться по солнцу, чтобы не сбиться с маршрута, но все-таки… Кайли, с завтрашнего дня проверяй, пожалуйста, наш путь по компасу. Нам нужно идти строго на восток.
- Хорошо, - кивнула Кайли.
- Мы уже ходили на восток у себя дома, - проворчала Майка. – Отличный выдался поход. Меня до сих пор жуть берет, когда вспоминаю, как я лезла по этой веревке наверх, а подо мной текла та огненная штука, похожая на мятую клубнику. Надеюсь, здесь ничего подобного на этом самом востоке не случится.
Я засмеялась. Майка всегда умела описать самые грандиозные происшествия так, словно это было что-то самое обыкновенное и не особо важное.
- Не бойся, Майя, - сказала вдруг Ирис. – Вертолета у нас больше нет и веревки тоже.
Ирис по-прежнему сидела на траве, прислонившись спиной к куче трухлявых веток. Она даже не повернула головы, когда говорила.
- Ирис, ты как? – заботливо спросила ее Лаки.
- Да как я могу быть? – пожала плечами Ирис. – Как обычно – тоска смертная. Смертная… – Она, наконец, оторвалась от созерцания травинок и повернула к нам свое красивое лицо с чуть надломленной бровью. – А кстати, что вы хотите найти на востоке?
- Прежде всего, источник воды, - тут же ответила Лаки. – Ну и в идеале – людей.
- Источник воды у вас под ногами, - усмехнулась Ирис. – Наша доблестная разведчица может сделать пологий спуск до уровня грунтовых вод, так что от жажды вы точно не помрете. Плюс она может бить животных точной наводкой дезинтегратора на большом расстоянии, судя по ее игрушке…
- Семьдесят метров, - сказала Кайли.
- Вот вам и еда, - не обратив на нее внимания, продолжала Ирис. – А люди-то вам зачем?
- Ну… - замялась Лаки. – Все-таки, должны же мы знать в каком мире очутились и кто здесь живет…
- Зачем? – повторила Ирис.
- Зачем да зачем! – воскликнула вдруг Майка, вскочив на ноги. – Ну что ты заладила? А что еще делать? Сидеть на одном месте?
- Почему бы и нет? – пожала плечами Ирис, со странной улыбкой глядя на Майку.
- Подожди, Майя, - сказала Лаки. – Ирис, если есть хоть небольшой шанс найти в этом мире помощь, мы должны его использовать. По крайней мере, вблизи от людей нам будет легче выжить. А если здесь существует техногенная цивилизация высокого уровня, то – кто знает – быть может, они смогут помочь нам вернуться домой, в наш мир.
Ирис как-то нехорошо усмехнулась.
- Техногенная цивилизация здесь, может быть и есть, но вряд ли ее уровень развития настолько высок, чтобы помочь нам. Миры, в которых цивилизация достигает уровня, необходимого для разработки технологий подобных переходов, можно пересчитать по пальцам одной руки. Обычно техногенная цивилизация разрушает себя гораздо раньше. Не говоря уже о том, что для того, чтобы осуществить такой переход, требуется столько энергии, что ей можно будет зажечь сверхновую звезду. Но даже если бы здесь и был кто-то, кто смог бы нам помочь, то все равно – зачем? – И Ирис с любопытством уставилась на Лаки.
- Что – зачем? – растерянно переспросила Лаки.
- Зачем вам возвращаться в ваш мир? Ну, эту еще можно понять, - Ирис кивнула на Кайли, - она добирается до Мака.
- Знаешь что, красавица!.. - возмущенно начала Кайли, приподнимаясь.
- Но вам-то троим какая разница? – перебив Кайли, продолжила Ирис. – Вы и там жили в точно таких же условиях – трава да деревья. Или, может быть, вы тоскуете по регенерации и бессмертию? Это я еще могу понять.
Что-то в этих словах задело меня, хотя я и сама не поняла, что именно.
- Там наш дом, Ирис, - мягко сказала Лаки.
- Да какая разница? – проговорила Ирис, усмехнувшись. – Что ваш лес, что этот… Кусты да деревья.
Лаки печально опустила глаза. Мне стало очень жалко ее. Я поискала поддержки у Кайли, но та сидела, насупившись и глядя в сторону. Я перевела взгляд на Майку. Майка горящим негодованием взором смотрела на Ирис, губы ее дрожали. И тогда я решилась.
- Знаешь что, Ирис? – пересилив страх, сказала я со злостью и раздражением. – Не знаю, как для тебя, но для нас есть такое понятие, как дом. И дом наш именно там, а не здесь. И уж если ты не смогла показать нам свой хваленый мир, то для нас было бы очень неплохо вернуться хотя бы к себе домой – в небольшую, но уютную нору под холмом, окруженную кустами да деревьями.
- Выройте здесь пещеру в каком-нибудь пригорке, будет то же самое, - вновь равнодушно пожала плечами Ирис. – А Кайли разрисует вам стены, у нее здорово получается. Вот и будет вам дом, будете в нем жить. Еще она может выкопать вам озеро. Правда песка здесь нет, на пляже не поваляешься, зато травка…
- Гадкая толстокожая ящерица! – крикнула Майка, шагнув к Ирис. – Если ты сейчас же не прекратишь быть такой гадкой, то получишь на орехи!
- Ну, давай, - так же равнодушно сказала Ирис, вставая и как-то небрежно и даже чуть насмешливо глядя на Майку.
И Майка ударила ее. Ударила ладонью по щеке, хлестко, больно, и медленно опустила руку.
- Полегчало? – с кривой усмешкой спросила Ирис, даже не сдвинувшись с места.
Лучше бы она, как и полагается, дала бы Майке сдачи, и потом они разошлись бы по своим местам, оставшись каждая при своем. Но Ирис не ударила в ответ и даже не попыталась защититься, и, наверное, поэтому я почувствовала себя очень паршиво. Да и Майка, по-моему, тоже. Она вернулась на свое место и бессмысленным взглядом уставилась в землю. Мы все молчали, глядя на них – я с сочувствием, Лаки – с сожалением. Кайли показала Майке поднятый вверх большой палец. Я не поняла, что это означает, но желания спросить у меня не возникло.
- Давайте спать, - тяжело вздохнула Лаки.
- Давайте, - усмехнулась Ирис.
Она вновь опустилась возле кучи веток, и стала устраиваться на ночлег. Кайли тоже легла в стороне. А мы втроем собрали сколько нашли травы и соорудили какую-никакую постель.
- Ложись посередине, Май, - сказала Лаки. – Мы с Анжелой – по краям.
- Может быть, кто-нибудь из вас? – робко предложила Майка.
- Нет, - мягко возразила Лаки. – Наша одежда теплее, чем у тебя. Поэтому ложись между нами, а мы с Анжелой постараемся тебя хоть немного согреть.
В каком месте поизносившаяся рубашка Лаки и ее оборванные по колено штаны были теплыми, я так и не поняла, но спрашивать не стала. Лаки – лидер. А настоящий лидер всегда идет впереди и берет на себя все самое трудное. И спорить с ней об этом бесполезно, все равно ее не переубедишь. А сейчас Лаки просто хочет, чтобы Майке было тепло, даже если она сама будет мерзнуть. Майка это тоже понимает, и тоже не спорит – потому что тоже признает в Лаки старшую.
- Хорошо, - тихо сказала Майка.
И мы легли спать на подстилке из травы. Ночи здесь оказались прохладными. Не холодными, а именно прохладными, когда тебе вроде бы и не холодно, но немного зябко и как-то неуютно от этого. Мне-то что – на мне хоть и тряпичные, но все же куртка и штаны, а вот Лаки… Глядя на ее белеющие в темноте голые руки и ноги, я чувствовала угрызения совести. Майка лежала на спине между нами, и я вплотную приблизила свои губы к ее уху.
- Обними ее, и покрепче, - едва слышно прошептала я.
Майка словно этого и ждала – она тут же повернулась к Лаки и крепко обняла, чтобы ей стало хоть немного теплее. Я прижалась к Майкиной спине и лицом зарылась в ее мягкие волосы, еще сохранившие, как мне показалось, частичку аромата нашего мира. Сон постепенно начал сковывать меня, унося мои мысли все дальше и дальше отсюда – к искрящемуся в солнечных лучах озеру и кленовой роще на берегу…
- Анжела! – вдруг позвала Кайли со своего места.
- А? – откликнулась я, возвращаясь в мрачную реальность.
- А тебя кусали черные змеи, которые водятся в вашем мире? Я имею в виду, у тебя есть иммунитет? А то ведь первый их укус всегда приводит к смерти без должного лечения.
- Да, - ответила я, не поворачивая головы и немного досадуя на ее любопытство. – Меня кусали. У нас у всех есть иммунитет.
- Это хорошо, - задумчиво проговорила Кайли. – А то вдруг здесь водятся такие же…
- Какие еще змеи? – раздался обеспокоенный голос Ирис. Краем глаза я увидела, как она приподнялась на локте и повернула в нашу сторону свое лицо.
- Черные! – неожиданно выпалила Майка с огромным злорадством, которое даже не пыталась скрыть. – Если укусит, то тебе конец!
Я заметила, как Лаки ущипнула ее за предплечье и Майка умолкла. Ирис медленно подтянула к себе ноги и внимательно осмотрелась вокруг себя.
- Вероятность того, что здесь водятся именно такие змеи очень невысокая, - проговорила Лаки. – И поэтому наш иммунитет к их яду не играет никакой роли. Здесь могут встречаться другие ядовитые змеи, опасные для нас всех, поэтому мы все в одинаковом положении. Кроме Кайли – у нее есть щит.
- Я могу его отключить, если кому-то это кажется несправедливым, - усмехнулась Кайли.
- Наоборот, - проговорила Лаки серьезно, - именно ты должна быть в большей безопасности, поскольку только ты сможешь вылечить каждого из нас, если с нами что-то случится.
Кайли не ответила. Воцарилась тишина, и вскоре я уснула, прижавшись к теплой Майке.
Сон мой был очень крепким, и ночь пролетела незаметно. А с первыми лучами солнца мы поднялись, попили воды, и снова пошли на восток.
Глава 6.
Мне казалось, что мы идем уже целую вечность. Не знаю, как у других, но у меня ноги еще довольно сильно ныли от вчерашнего перехода, и это было не очень приятно и даже удивительно. Когда мы втроем целых три месяца шли к морю, до которого так и не дошли, я не устала ни разу и мне было очень легко, даже когда я несла рюкзак. Конечно, так было там, дома, а здесь… Здесь теперь все по-другому. И здесь я стала намного слабее. Все стали. И царапины и ушибы уже не заживают прямо на глазах, и приходится просить Кайли поводить рядом своим браслетом, чтобы боль прошла. Сначала все это казалось мне даже забавным, а теперь уже не очень-то.
