Идите уже спать, завтра мы с вами поедим в замок, а что вам не рассказала, расскажу на следующий день. Я согласно кивнула и пошла к себе в комнату, которую сегодня приобрела. Хотя в чужой обстановке я долго не могла уснуть, но моя усталость взяла надо мной верх. Я крепко уснула, проваливаясь в объятья Морфея.
На следующий день, я с миссис Спайсон вышла из дома и зашагали по дороге. Я также шла со своим небольшим чемоданчиком в дорожном костюме, в том же в чем приехала сюда вчера. Миссис Спайсон остановила мимо дорожный дилижанс и мы с ней влезли в него. Мы отправились в дорогу и очень долго ехали. Потом она указала мне в окно:
_ Смотрите, вот он – замок Маркланд, лордов Эвингов!
Я выглянула в окно. Вдалеке мне предстал вид большого величественного замка, сложенного из серого камня. Башенки упирались в небо, вокруг этого огромного здания раскинулась зеленая лужайка, утопающая в зелени. Никогда не видела такого восхищённо, потрясающего вида. Я зачарованно оглядывалась вокруг, потрясенная красотой. При въезде к замку росли небольшие диковинные берёзы, а мост ограждал земли лордов, где протекала чистая вода, издалека поблескивая и отражая зелёную листву и кусочек неба в своём ласковом полноводье.
_ Ну как? _ довольно улыбнулась миссис Спайсон. _ Правда величественно?
_ Это не просто величественно, а не передаваемое ничем красота! _ ответила я с восторгом.
_ Теперь нам пора выходить.
Мы вышли из дилижанса и пошли по узкой тропинке, ведущей в замок. Чем ближе мы приближались к замку, тем он всё выше становился и величественней. Миссис Спайсон подошла до двери и открыв, пригласила войти в замок. Я оглушенная всем и наполненная впечатлениями, даже не увидела как рядом, оказалась чуть полноватая женщина.
_ О! Миссис Спайсон, это вы? Вы уже вернулись? А это кто рядом с вами, за юная леди?
_ Это мисс Хэйер. Она приехала вместе со мной, по поводу спросить работу гувернантки.
_ Ну тогда мисс Хэйер, пойдёмте со мной. Нам очень нужна гувернантка для нашей девочки Агнесс.
Женщина чопорно мне кивнула и с горделивой, и чуть высокомерной походкой пошла вперёд, я тронулась вслед за ней, оставив позади миссис Спайсон. Меня привели в комнату с богатой мебелью, это была гостиная. Широкий камин, обшитый дорогой парчей диван, позолоченные канделябры стоящие на столике, все говорило о роскоши. Я в жизни не видела всего этого и у меня захватывало дух. Я выросла в не богатой и скромной семье. У нас никогда не было такой роскоши и огромных комнат.
_ Можно задать вам вопрос? _ неожиданно для самой себя спросила я. _ Вы случайно не хозяйка этого замка?
Мне почему-то показалось, что она может быть хозяйкой. Она была одета не бедно и держалась как настоящая леди. Женщина приподняла брови, потом громко рассмеялась, этим рассеяв сомнения:
_ Бог с вами, милочка! Я здесь всего лишь экономка. У нас только один хозяин _ лорд Эвинг. К сожалению у нас нет хозяйки. Я давно ищу гувернантку. Лорд Эвинг не успевает заниматься поисками людей для разных работ по замку. И теперь этим занимаюсь я. Вы мисс Хэйер имеете образование, чтобы обучать детей?
_ Да. _ кивнула я, когда она подняла на меня глаза в ожидании. _. Пансион Рин_ Арт.
_ Я слышала о нём. _ задумчиво сказала она. _ Неплохое образование. _ потом она с любопытством поинтересовалась. _ Что вы больше всего умеете? Какие больше всего вы знаете предметы? Я спрашиваю потому, что мне нужно точно знать каким наукам вы сможете научить Агнесс.
_ Я хорошо знаю французский, могу учить рисованию, музыке и пению. Так же развивать вкус к литературному искусству.
_ О, это неплохо. _ кивнула она одобрительно, потом спохватилась. _ Кстати, стала вас расспрашивать, а сама не представилась. Я миссис Уоллер. Может вы хотите чаю?
_ Нет, спасибо.
_ Если что, не стесняйтесь, спрашивайте когда вам что-то будет нужно.
_ А когда я смогу приступить к работе? _ решила я задать свой вопрос.
_ Но, это точно не сегодня. С вами ещё должен провести собеседование сам лорд Эвинг. Убедиться, что вы нам точно подходите.
_ А ученицу, когда я смогу увидеть?
_ Сегодня Агнесс нет дома. Она уехала с нянькой в гости, а завтра вы сможете её увидеть и с ней побеседовать. Может она даже захочет взять у вас какой-нибудь урок за день. Пойдемте, я покажу вам вашу комнату. Пока будьте у нас как гостья. Пойдемте.
Она повела меня через гостиную, которая выходила в холл с широкой винтовой лестницей. Женщина зашагала вверх по лестнице освещая дорогу свечей и вновь заговорила, приподняв одной рукой слегка подол своей пышной юбки:
_ После дороги, вам нужно отдохнуть и переодеться. Вы будете жить на третьем этаже, там есть одна свободная комната, которая как раз вам подойдёт. На втором этаже живёт лорд Эвинг и Агнес. Там где вы будете пока находится, живут некоторые слуги. Так что скучно вам не будет.
Я кивнула соглашаясь и оглядываясь вокруг себя, увидела на стенах портреты. Указав на них, спросила:
_ Это фамильные портреты лорда?
_ Да. _ подтвердила миссис Уоллер. _ Некоторые из них, дальние предки лорда, не носящие имя Эвинг. Имя идёт от деда лорда. Его звали Уолтер Эвинг, этот замок достался ему в подарок от дальних предков. У него была очень трагическая судьба. Кстати, вот его портрет. _ она указала на портрет, где был изображён мужчина спортивно подтянутого вида с густыми бровями и с колючим взглядом. _ У Уолтера был единственный сын, которому досталось еще совсем юному все наследство после смерти отца. Его звали Джон Эвинг, отец нашего лорда Роджера. Вот его портрет.
На меня с портрета смотрели веселые серые глаза, большая противоположность от первого портрета и что-то ещё знакомое, но я не смогла понять почему. Портрет отца лорда мне кого-то напоминает. Миссис Уоллер продолжила:
_ Дед _ Уолтер Эвинг рано ушел из жизни, покончил самоубийством. Ему было всего сорок лет, когда он взобрался на крышу этого замка и спрыгнул вниз.
_ О, боже! _ воскликнула я, испуганно. _ И сразу умер?
_ Разумеется. Он с высокого расстояния упал на камни и разбил себе череп. Когда его похоронили, слуги ещё долго находили остатки его мозга, которые так наверное и не смогли собрать.
_ Ужасная история. _ прошептала я.
_ До сих пор никто не знает почему Уолтер спрыгнул с крыши. Некоторые говорят, что он играл в азартные игры и проиграл большую сумму денег. Поговаривали, что долгое время приходилось выплачивать его долги сыну Джону, другие говорили, что Уолтер был одержим и дьявол заставил его покончить жизнь самоубийством. Конечно, это были всего лишь сплетни. Покончил он жизнь самоубийством с крыши левого крыла замка, кстати здесь мы живём с правого крыла _ так предпочел сын Джон Эвинг потому, что после смерти Уолтера неожиданно загорелась та часть крыла. Очень долго не могли потушить тот пожар, боялись даже, что сгорит весь замок, хотя он с хорошего камня построен. Джон еле смог заново отстроить левую часть крыла, теперь там живут все слуги замка. Иногда они жалуются, что видят привидения Уолтера, он ходит держась за голову и стонет. Кстати, перед тем пожаром приведение лорда Уолтера явилось перед всеми и сильно бушевало, его даже видел сын Джон. Потом все говорили, что приведение всех предупреждало _ могло случиться страшное по неосторожности слуг. Говорят, что забыла потушить свечку одна из служанок, где сама сгорела в бушующем пламени.
_ А лорд Джон Эвинг, что с ним стало? _ нетерпеливо спросила я.
_ Он рано женился на одной хорошенько леди. Она родила ему двоих, но при последних родах умерла. Он остался с маленьким Роджером и совсем малюткой Хербертом. Вскоре Джону стало плохо и он слег в постель, утром когда все проснулись его нашли уже мертвым. Приехавший врач установил, что он умер от сердечного приступа. Маленький лорд Роджер остался сиротой с младшим братом на руках. В право наследства ему не разрешали вступать так как он был несовершеннолетним. И Роджера с братом переселили в небольшой домик. Очень долго Роджер не мог переселиться в замок и продолжал жить в доме с братом. Он иногда выезжал даже в другие страны. Но однажды, после одной такой поездки, младший брат Херберт простудился и умер от горячки.
_ Как ужасно! _ воскликнула я.
_ Да. История семьи длится на протяжении веков. Пойдёмте, мисс Хэйер, вы наверное устали от моей бесконечной болтовни.
_ О, нет миссис Уоллер, мне очень интересно. А вот Джон Эвинг, вы говорите что он рано умер. Сколько же ему было? _ поинтересовалась я.
_ Он умер ещё в расцвете своих сил, совсем молодым, ему тогда было тридцать шесть лет. Пойдемте, я вижу совсем вас за пугала. Она довела меня почти до конца коридора и толкнула одну из дверей.
За окнами стремительно уже темнело. Когда мы приехали с миссис Спайсон в замок, уже был вечер и сумерки потихоньку спускались. А пока миссис Уоллер довела меня до моей будущей комнаты, уже было почти довольно темно. Миссис Уоллер вошла в комнату и пропустила меня вперед.
_ Входите. Правда, иногда на этом этаже у нас ночуют приезжие гости, но так больше всего наши слуги этого крыла замка. Может вы поужинаете?
_ Нет, спасибо. Мы с миссис Спайсон поели, когда по пути свернули в кухарню.
_ Вы наверное устали и вам лучше по раньше лечь спать, после дальней дороги, всё равно уже вечер и темно.
_ Скорее всего я так и сделаю. _ улыбнулась я.
_ Не буду вам мешать. Хороших вам сновидений. _ и миссис Уоллер скрылась за дверью, по коридору послышались ее отдаляющиеся шаги.
Я оглядела комнату и восхитилась её убранством. Я быстро распаковала вещи и раздевшись легла спать на высокую и широкую с балдахинами кровать. Я долго ворочалась в мягкой постели, пытаясь уснуть. Но мои впечатления, которые я за сегодня собрала, не давали хорошо мне заснуть. Иной раз мне хотелось подняться и просто походить по комнате, чтобы навеять сон. Этот замок такой таинственный и загадочный. Что он ещё в себе скрывает? Завтра нужно ещё все осмотреть и запечатлеть в рисунке этот замок. Вскоре усталость взяла своё и мучившаяся меня бессонница без следа исчезла.
На утро я проснулась бодрая, правда позже чем я встаю. Я умылась и переодевшись в чистое платье, сошла в гостиную. Там уже сидела миссис Уоллер. Она завидев меня, поприветствовала:
_ О, мисс Хэйер, вы уже встали? Будете утренний чай? Я в ответ кивнула, она усадила меня за столик, разливая чай и подавая мне утренний завтрак. _ Кстати, вчера приехала с гостей Агнесс. Я ей сообщила про вас, она очень обрадовалась, хотела даже пойти к вам в комнату. Но я ей запретила, сказала, что вы уже спите.
Я от умиления, нежно улыбнулась и тут же услышала детский голос и смех наверху. Потом раздался топот по лестнице.
_ О, это Агнесс проснулась. _ сказала миссис Уоллер.
Тут же в гостиной появилась милая девочка, похожая словно на куколку из моих детских снов. Она внимательно и изучающе меня оглядела.
_ Агнесс, поздоровайся с мисс Хэйер. _ опередив всех, представила меня миссис Уоллер.
Девочка восхитительно и умело сделала реверанс:
_ Доброе утро, мисс Хэйер. Вы будете моим учителем?
_ Конечно, Агнесс. _ ответила за меня миссис Уоллер.
_ Сегодня приедет мой папа, я познакомлю его с вами. Он у меня очень хороший, я уже сильно за ним соскучилась. _ проговорила Агнесс. _ Вы пойдёте сейчас со мной гулять в сад?
Я улыбнувшись, кинула:
_ Это неплохо, только возьму с собой альбом для рисования.
_ О, вы будете рисовать? _ обрадовано спросила она.
_ Да. Мне очень понравились ваши здешние места.
_ Агнесс, ты хоть позавтракала? _ остановила девочку миссис Уоллер.
_ Да, я позавтракала у себя в комнате. Пойдемте же, мисс Хэйер!
Она повела меня на природу. Я опять оглядывала места и любовалась видом замка. Мы уселись под тенью дерева возле каменной ограды. Дул очень лёгкий ветер, я раскрыв альбом осмотрелась по сторонам, чтобы такое запечатлеть.
_ Мисс Хэйер, вы можете мне показать свои рисунки? Я очень хочу посмотреть как вы рисуете.
_ Конечно, Агнесс. У меня есть такие рисунки, специально для тебя.
Я стала ей показывать свои наброски, Агнесс, только восхищённо ахала.
_ Мисс Хэйер, вы меня тоже так научите рисовать?
_ Конечно. Если ты будешь примерной ученицей.
_ Мисс Хэйер, я непременно буду стараться. А сейчас нарисуйте меня на фоне замка.
_ Неплохая идея, Агнесс. Отойди дальше и встань в такую позу, чтобы это было естественно.
Агнесса засмеялась и отойдя немного, села в траву, среди многочисленных цветов.
_ Замечательно, Агнесс. Теперь не двигайся. _ я быстро стала наносить штрихи. Я рисовала такое легкое и в то же время интригующее личико миленькой девочки, широко распахнутые голубые глазки, слегка улыбающийся пухленькие ротик, густые светлые курчавые волосики, а за спиной хрупкого тельца, простирался большой величественный замок. Она была похожа на принцессу. Такая изящная девочка. Я просто влюбилась в эту малютку. Как бы мне хотелось иметь такую дочь. Линия накладывалась на линию, штрих за штрихом. У меня вырисовывалась копия Агнесс. И этот замок. Я влюбилась в него. Как бы я хотела в нем остаться. Оставят ли меня здесь гувернанткой? Какой этот хозяин лорд? Добродушный или суровый? Понравлюсь ли я ему в качестве гувернантки для его дочери?
_ Мисс Хэйер можно мне двигаться и посмотреть, что вы нарисовали?
Я кивнула головой и Агнесс подбежала ко мне, разглядывая свой незавершённый портрет. У меня получилось совсем неплохо хотя я уже долго не брала уголь в руки. Агнесс восхищённо разглядывала портрет, потом подняла голову, заслышав лошадиный топот.
_ Это уже едет мой папа! _ воскликнула Агнесс.
Я посмотрела на узкую дорогу, ведущую к замку, по ней мчались два всадника верхом на рысаках.
_ Там двое всадников. _ заметила я.
_ Это рядом слуга Джонни, он всегда сопровождает папу. Видите гнедого красивого жеребца, еще звезда во лбу и белые носочки, и кое-где пятнашки. Это любимая лошадь папы, он всегда на ней выезжает.
Я опять посмотрела на всадников и увидела высокого мужчину на красивом коне, а другого всадника более низкого роста в седле на небольшой лошадке. Вскоре они скрылись за замком, оставляя за собой клубы пыли.
_ Мне бы хотелось побежать домой и поздороваться с папой. Вы всё мисс Хэйер, закончили?
_ Ещё чуть-чуть посиди Агнесс, я хочу ещё несколько штрихов доделать.
Она послушно села на прежнее место. Я снова сверила свой рисунок с вертлявым созданием и наклонилась снова подправлять рисунок.
_ Что вы здесь делаете, леди Агнесс? Играете? _ внезапно прозвучал нежный мужской голос. Я подняла голову на крик Агнесс и чуть не испортила рисунок:
_ Папа!
Агнесс повисла на шее молодого мужчины, восторженно вереща. Когда я перевела взгляд на лицо мужчины, моё сердце упало вниз, потом вздернулось вверх и забилось умалишенным биением. Это знакомое лицо давно позабытое где-то в далёком детстве. Эти волосы, эта гордо поднятая голова и прямая осанка. Это он, которого я давно не видела и почти позабыла. Это он! Тот, которого когда-то ночью я спасла от руки своего отца. Которого хотели сжечь, не оставив пепла. О, Боже, это он! Лицо тоже, только черты с возрастом стали мужественней и суровей. Мне хотелось вскочить и бежать без оглядки, но все мои действия от испуга парализовались.
На следующий день, я с миссис Спайсон вышла из дома и зашагали по дороге. Я также шла со своим небольшим чемоданчиком в дорожном костюме, в том же в чем приехала сюда вчера. Миссис Спайсон остановила мимо дорожный дилижанс и мы с ней влезли в него. Мы отправились в дорогу и очень долго ехали. Потом она указала мне в окно:
_ Смотрите, вот он – замок Маркланд, лордов Эвингов!
Я выглянула в окно. Вдалеке мне предстал вид большого величественного замка, сложенного из серого камня. Башенки упирались в небо, вокруг этого огромного здания раскинулась зеленая лужайка, утопающая в зелени. Никогда не видела такого восхищённо, потрясающего вида. Я зачарованно оглядывалась вокруг, потрясенная красотой. При въезде к замку росли небольшие диковинные берёзы, а мост ограждал земли лордов, где протекала чистая вода, издалека поблескивая и отражая зелёную листву и кусочек неба в своём ласковом полноводье.
_ Ну как? _ довольно улыбнулась миссис Спайсон. _ Правда величественно?
_ Это не просто величественно, а не передаваемое ничем красота! _ ответила я с восторгом.
_ Теперь нам пора выходить.
Мы вышли из дилижанса и пошли по узкой тропинке, ведущей в замок. Чем ближе мы приближались к замку, тем он всё выше становился и величественней. Миссис Спайсон подошла до двери и открыв, пригласила войти в замок. Я оглушенная всем и наполненная впечатлениями, даже не увидела как рядом, оказалась чуть полноватая женщина.
_ О! Миссис Спайсон, это вы? Вы уже вернулись? А это кто рядом с вами, за юная леди?
_ Это мисс Хэйер. Она приехала вместе со мной, по поводу спросить работу гувернантки.
_ Ну тогда мисс Хэйер, пойдёмте со мной. Нам очень нужна гувернантка для нашей девочки Агнесс.
Глава 4
Женщина чопорно мне кивнула и с горделивой, и чуть высокомерной походкой пошла вперёд, я тронулась вслед за ней, оставив позади миссис Спайсон. Меня привели в комнату с богатой мебелью, это была гостиная. Широкий камин, обшитый дорогой парчей диван, позолоченные канделябры стоящие на столике, все говорило о роскоши. Я в жизни не видела всего этого и у меня захватывало дух. Я выросла в не богатой и скромной семье. У нас никогда не было такой роскоши и огромных комнат.
_ Можно задать вам вопрос? _ неожиданно для самой себя спросила я. _ Вы случайно не хозяйка этого замка?
Мне почему-то показалось, что она может быть хозяйкой. Она была одета не бедно и держалась как настоящая леди. Женщина приподняла брови, потом громко рассмеялась, этим рассеяв сомнения:
_ Бог с вами, милочка! Я здесь всего лишь экономка. У нас только один хозяин _ лорд Эвинг. К сожалению у нас нет хозяйки. Я давно ищу гувернантку. Лорд Эвинг не успевает заниматься поисками людей для разных работ по замку. И теперь этим занимаюсь я. Вы мисс Хэйер имеете образование, чтобы обучать детей?
_ Да. _ кивнула я, когда она подняла на меня глаза в ожидании. _. Пансион Рин_ Арт.
_ Я слышала о нём. _ задумчиво сказала она. _ Неплохое образование. _ потом она с любопытством поинтересовалась. _ Что вы больше всего умеете? Какие больше всего вы знаете предметы? Я спрашиваю потому, что мне нужно точно знать каким наукам вы сможете научить Агнесс.
_ Я хорошо знаю французский, могу учить рисованию, музыке и пению. Так же развивать вкус к литературному искусству.
_ О, это неплохо. _ кивнула она одобрительно, потом спохватилась. _ Кстати, стала вас расспрашивать, а сама не представилась. Я миссис Уоллер. Может вы хотите чаю?
_ Нет, спасибо.
_ Если что, не стесняйтесь, спрашивайте когда вам что-то будет нужно.
_ А когда я смогу приступить к работе? _ решила я задать свой вопрос.
_ Но, это точно не сегодня. С вами ещё должен провести собеседование сам лорд Эвинг. Убедиться, что вы нам точно подходите.
_ А ученицу, когда я смогу увидеть?
_ Сегодня Агнесс нет дома. Она уехала с нянькой в гости, а завтра вы сможете её увидеть и с ней побеседовать. Может она даже захочет взять у вас какой-нибудь урок за день. Пойдемте, я покажу вам вашу комнату. Пока будьте у нас как гостья. Пойдемте.
Она повела меня через гостиную, которая выходила в холл с широкой винтовой лестницей. Женщина зашагала вверх по лестнице освещая дорогу свечей и вновь заговорила, приподняв одной рукой слегка подол своей пышной юбки:
_ После дороги, вам нужно отдохнуть и переодеться. Вы будете жить на третьем этаже, там есть одна свободная комната, которая как раз вам подойдёт. На втором этаже живёт лорд Эвинг и Агнес. Там где вы будете пока находится, живут некоторые слуги. Так что скучно вам не будет.
Я кивнула соглашаясь и оглядываясь вокруг себя, увидела на стенах портреты. Указав на них, спросила:
_ Это фамильные портреты лорда?
_ Да. _ подтвердила миссис Уоллер. _ Некоторые из них, дальние предки лорда, не носящие имя Эвинг. Имя идёт от деда лорда. Его звали Уолтер Эвинг, этот замок достался ему в подарок от дальних предков. У него была очень трагическая судьба. Кстати, вот его портрет. _ она указала на портрет, где был изображён мужчина спортивно подтянутого вида с густыми бровями и с колючим взглядом. _ У Уолтера был единственный сын, которому досталось еще совсем юному все наследство после смерти отца. Его звали Джон Эвинг, отец нашего лорда Роджера. Вот его портрет.
На меня с портрета смотрели веселые серые глаза, большая противоположность от первого портрета и что-то ещё знакомое, но я не смогла понять почему. Портрет отца лорда мне кого-то напоминает. Миссис Уоллер продолжила:
_ Дед _ Уолтер Эвинг рано ушел из жизни, покончил самоубийством. Ему было всего сорок лет, когда он взобрался на крышу этого замка и спрыгнул вниз.
_ О, боже! _ воскликнула я, испуганно. _ И сразу умер?
_ Разумеется. Он с высокого расстояния упал на камни и разбил себе череп. Когда его похоронили, слуги ещё долго находили остатки его мозга, которые так наверное и не смогли собрать.
_ Ужасная история. _ прошептала я.
_ До сих пор никто не знает почему Уолтер спрыгнул с крыши. Некоторые говорят, что он играл в азартные игры и проиграл большую сумму денег. Поговаривали, что долгое время приходилось выплачивать его долги сыну Джону, другие говорили, что Уолтер был одержим и дьявол заставил его покончить жизнь самоубийством. Конечно, это были всего лишь сплетни. Покончил он жизнь самоубийством с крыши левого крыла замка, кстати здесь мы живём с правого крыла _ так предпочел сын Джон Эвинг потому, что после смерти Уолтера неожиданно загорелась та часть крыла. Очень долго не могли потушить тот пожар, боялись даже, что сгорит весь замок, хотя он с хорошего камня построен. Джон еле смог заново отстроить левую часть крыла, теперь там живут все слуги замка. Иногда они жалуются, что видят привидения Уолтера, он ходит держась за голову и стонет. Кстати, перед тем пожаром приведение лорда Уолтера явилось перед всеми и сильно бушевало, его даже видел сын Джон. Потом все говорили, что приведение всех предупреждало _ могло случиться страшное по неосторожности слуг. Говорят, что забыла потушить свечку одна из служанок, где сама сгорела в бушующем пламени.
_ А лорд Джон Эвинг, что с ним стало? _ нетерпеливо спросила я.
_ Он рано женился на одной хорошенько леди. Она родила ему двоих, но при последних родах умерла. Он остался с маленьким Роджером и совсем малюткой Хербертом. Вскоре Джону стало плохо и он слег в постель, утром когда все проснулись его нашли уже мертвым. Приехавший врач установил, что он умер от сердечного приступа. Маленький лорд Роджер остался сиротой с младшим братом на руках. В право наследства ему не разрешали вступать так как он был несовершеннолетним. И Роджера с братом переселили в небольшой домик. Очень долго Роджер не мог переселиться в замок и продолжал жить в доме с братом. Он иногда выезжал даже в другие страны. Но однажды, после одной такой поездки, младший брат Херберт простудился и умер от горячки.
_ Как ужасно! _ воскликнула я.
_ Да. История семьи длится на протяжении веков. Пойдёмте, мисс Хэйер, вы наверное устали от моей бесконечной болтовни.
_ О, нет миссис Уоллер, мне очень интересно. А вот Джон Эвинг, вы говорите что он рано умер. Сколько же ему было? _ поинтересовалась я.
_ Он умер ещё в расцвете своих сил, совсем молодым, ему тогда было тридцать шесть лет. Пойдемте, я вижу совсем вас за пугала. Она довела меня почти до конца коридора и толкнула одну из дверей.
За окнами стремительно уже темнело. Когда мы приехали с миссис Спайсон в замок, уже был вечер и сумерки потихоньку спускались. А пока миссис Уоллер довела меня до моей будущей комнаты, уже было почти довольно темно. Миссис Уоллер вошла в комнату и пропустила меня вперед.
_ Входите. Правда, иногда на этом этаже у нас ночуют приезжие гости, но так больше всего наши слуги этого крыла замка. Может вы поужинаете?
_ Нет, спасибо. Мы с миссис Спайсон поели, когда по пути свернули в кухарню.
_ Вы наверное устали и вам лучше по раньше лечь спать, после дальней дороги, всё равно уже вечер и темно.
_ Скорее всего я так и сделаю. _ улыбнулась я.
_ Не буду вам мешать. Хороших вам сновидений. _ и миссис Уоллер скрылась за дверью, по коридору послышались ее отдаляющиеся шаги.
Я оглядела комнату и восхитилась её убранством. Я быстро распаковала вещи и раздевшись легла спать на высокую и широкую с балдахинами кровать. Я долго ворочалась в мягкой постели, пытаясь уснуть. Но мои впечатления, которые я за сегодня собрала, не давали хорошо мне заснуть. Иной раз мне хотелось подняться и просто походить по комнате, чтобы навеять сон. Этот замок такой таинственный и загадочный. Что он ещё в себе скрывает? Завтра нужно ещё все осмотреть и запечатлеть в рисунке этот замок. Вскоре усталость взяла своё и мучившаяся меня бессонница без следа исчезла.
На утро я проснулась бодрая, правда позже чем я встаю. Я умылась и переодевшись в чистое платье, сошла в гостиную. Там уже сидела миссис Уоллер. Она завидев меня, поприветствовала:
_ О, мисс Хэйер, вы уже встали? Будете утренний чай? Я в ответ кивнула, она усадила меня за столик, разливая чай и подавая мне утренний завтрак. _ Кстати, вчера приехала с гостей Агнесс. Я ей сообщила про вас, она очень обрадовалась, хотела даже пойти к вам в комнату. Но я ей запретила, сказала, что вы уже спите.
Я от умиления, нежно улыбнулась и тут же услышала детский голос и смех наверху. Потом раздался топот по лестнице.
_ О, это Агнесс проснулась. _ сказала миссис Уоллер.
Тут же в гостиной появилась милая девочка, похожая словно на куколку из моих детских снов. Она внимательно и изучающе меня оглядела.
_ Агнесс, поздоровайся с мисс Хэйер. _ опередив всех, представила меня миссис Уоллер.
Девочка восхитительно и умело сделала реверанс:
_ Доброе утро, мисс Хэйер. Вы будете моим учителем?
_ Конечно, Агнесс. _ ответила за меня миссис Уоллер.
_ Сегодня приедет мой папа, я познакомлю его с вами. Он у меня очень хороший, я уже сильно за ним соскучилась. _ проговорила Агнесс. _ Вы пойдёте сейчас со мной гулять в сад?
Я улыбнувшись, кинула:
_ Это неплохо, только возьму с собой альбом для рисования.
_ О, вы будете рисовать? _ обрадовано спросила она.
_ Да. Мне очень понравились ваши здешние места.
_ Агнесс, ты хоть позавтракала? _ остановила девочку миссис Уоллер.
_ Да, я позавтракала у себя в комнате. Пойдемте же, мисс Хэйер!
Она повела меня на природу. Я опять оглядывала места и любовалась видом замка. Мы уселись под тенью дерева возле каменной ограды. Дул очень лёгкий ветер, я раскрыв альбом осмотрелась по сторонам, чтобы такое запечатлеть.
_ Мисс Хэйер, вы можете мне показать свои рисунки? Я очень хочу посмотреть как вы рисуете.
_ Конечно, Агнесс. У меня есть такие рисунки, специально для тебя.
Я стала ей показывать свои наброски, Агнесс, только восхищённо ахала.
_ Мисс Хэйер, вы меня тоже так научите рисовать?
_ Конечно. Если ты будешь примерной ученицей.
_ Мисс Хэйер, я непременно буду стараться. А сейчас нарисуйте меня на фоне замка.
_ Неплохая идея, Агнесс. Отойди дальше и встань в такую позу, чтобы это было естественно.
Агнесса засмеялась и отойдя немного, села в траву, среди многочисленных цветов.
_ Замечательно, Агнесс. Теперь не двигайся. _ я быстро стала наносить штрихи. Я рисовала такое легкое и в то же время интригующее личико миленькой девочки, широко распахнутые голубые глазки, слегка улыбающийся пухленькие ротик, густые светлые курчавые волосики, а за спиной хрупкого тельца, простирался большой величественный замок. Она была похожа на принцессу. Такая изящная девочка. Я просто влюбилась в эту малютку. Как бы мне хотелось иметь такую дочь. Линия накладывалась на линию, штрих за штрихом. У меня вырисовывалась копия Агнесс. И этот замок. Я влюбилась в него. Как бы я хотела в нем остаться. Оставят ли меня здесь гувернанткой? Какой этот хозяин лорд? Добродушный или суровый? Понравлюсь ли я ему в качестве гувернантки для его дочери?
_ Мисс Хэйер можно мне двигаться и посмотреть, что вы нарисовали?
Я кивнула головой и Агнесс подбежала ко мне, разглядывая свой незавершённый портрет. У меня получилось совсем неплохо хотя я уже долго не брала уголь в руки. Агнесс восхищённо разглядывала портрет, потом подняла голову, заслышав лошадиный топот.
_ Это уже едет мой папа! _ воскликнула Агнесс.
Я посмотрела на узкую дорогу, ведущую к замку, по ней мчались два всадника верхом на рысаках.
_ Там двое всадников. _ заметила я.
_ Это рядом слуга Джонни, он всегда сопровождает папу. Видите гнедого красивого жеребца, еще звезда во лбу и белые носочки, и кое-где пятнашки. Это любимая лошадь папы, он всегда на ней выезжает.
Я опять посмотрела на всадников и увидела высокого мужчину на красивом коне, а другого всадника более низкого роста в седле на небольшой лошадке. Вскоре они скрылись за замком, оставляя за собой клубы пыли.
_ Мне бы хотелось побежать домой и поздороваться с папой. Вы всё мисс Хэйер, закончили?
_ Ещё чуть-чуть посиди Агнесс, я хочу ещё несколько штрихов доделать.
Она послушно села на прежнее место. Я снова сверила свой рисунок с вертлявым созданием и наклонилась снова подправлять рисунок.
_ Что вы здесь делаете, леди Агнесс? Играете? _ внезапно прозвучал нежный мужской голос. Я подняла голову на крик Агнесс и чуть не испортила рисунок:
_ Папа!
Агнесс повисла на шее молодого мужчины, восторженно вереща. Когда я перевела взгляд на лицо мужчины, моё сердце упало вниз, потом вздернулось вверх и забилось умалишенным биением. Это знакомое лицо давно позабытое где-то в далёком детстве. Эти волосы, эта гордо поднятая голова и прямая осанка. Это он, которого я давно не видела и почти позабыла. Это он! Тот, которого когда-то ночью я спасла от руки своего отца. Которого хотели сжечь, не оставив пепла. О, Боже, это он! Лицо тоже, только черты с возрастом стали мужественней и суровей. Мне хотелось вскочить и бежать без оглядки, но все мои действия от испуга парализовались.
