Грета побежала за ним и попыталась его остановить перегородив проход.
– Постой, Николай. Ты куда собрался? Останься дома. Тебе нужно полежать. С тобой минуту назад что-то творилось. Ты весь бледный, тебе нужно отлежаться.
– Уйди, женщина! – Николай отодвинул ее с прохода и быстро выскочил на улицу. Грета не знала что делать, только обессиленно заламывать руки. Муж чем-то у нее заболел? Сошел с ума? Почему она прежде это не замечала? Что же ей делать? Грета бросила взгляд на столик, где были остатки денег – они исчезли.
– Николай, ты пришел? Где ты был? –он как только вошёл на порог, на него накинулась жена с вопросами.
Грета остановилась, увидев полное деревянное ведро баранего мяса.
– Это что? Ты потратил на мясо все деньги? Николай, за чем нам столько мяса?
– Для дела. – бросил он и прошел в комнату. Выдвинув стол, Николай вывалил всё содержимое пакета на него. Поискав в закромах у Греты муки, высыпал сверху на мясо, добавив воды и хорошо перемешав. Потом Николай вышел на улицу и притащил половину ведра камней с грязью. Грета расширив глаза, молча наблюдала за действиями Николая и в её голове витали мысли:
– "Николай сошел с ума. С ним что-то происходит."
А когда он высыпал поверх кучи принесённые камни, Грета не выдержала:
– Николай, что ты творишь? Прекрати! Ты испортил продукты. Нам бы этого хватило на четыре дня.
– Замолчи, глупая женщина! – гаркнул он на нее. – Ничего ты не понимаешь, только мешаешь мне. Это мелочи, по сравнению какие нас ожидают деньги.
– Николай, успокойся. Тебе плохо, ты заболел…
– Пошла прочь! Не мешай мне! – заорал он стукнув по столу, что его готовка слегка подпрыгнула.
Грета не выдержав, заплакала, выбежав из комнаты. Она понимала, что муж потихоньку сходит с ума и в не её силах это предотвратить.
Николай рьяно стал смешивать свою смесь, вскоре с этой массы он слепил разные фигурки и аккуратно все сложил в мешок. Крепко его завязав, Николай прикрепил к поясу, обмотав бечёвкой вокруг себя. Он приготовился к встрече злого духа, теперь осталось за малым – спуститься в колодец и шахту. Медальон, поблескивая, висел у него на шее, поверх кофты. Николай побольше захватив веревки и различных снаряжений, вздохнув, отправился в путь. Пришло время и он готов. Теперь страха нет, одна только жажда богатств и больше ничего. Ему плевать, что золото находиться у страшного и опасного злого демона.
Уже вечерело, день промчался незаметно. Николай уверено спустился в колодец и через минуту полз по туннелю, освещая дорогу факелом. Шел темный и длинный туннель и ему казалось что он не скончаемый. Но вскоре тунель– шахта кончилась, и Николай вылез в какую-то земляную комнату с высоким потолком. Он распрямился и осмотрел черную комнату, освещая каждый угол. В глаза бросился посередине ящик, похожий на сундук. Николай разочаровано хмыкнул и тихо сказал:
– И это все? Я проделал путь в чей-то склеп, где посреди стоит гроб?
–"Погоди так говорить. Вначале посмотри." – раздался голос в голове Николая.
Николай подошёл и осмотрел крышку сундука со всех сторон. Весь он был закован в толстые цепи, на удивление не поржавевшие за столько лет, что тут были. Посередине замыкали цепи – два больших замка.
"Сорви эти цепи и подними крышку. Загляни туда." – снова прозвучал голос.
Николай стал бить тяжёлым булыжником по цепям и замкам, потихоньку срывая их один за другим. Вскоре крышка сундука была освобождена и Николай поднял ее. В сундуке была чернота, похоже там ещё вела вглубь шахта. Только где-то вдалеке шел какой-то свет, а может это ему показалось. Николай связал снова себя веревкой, зацепив другой конец к какой-то выемке в стене. Он стал потихоньку спускаться, пока не обнаружил под ногами опору. Николай осветил вокруг себя. Тишина. Какие-то скалы и вообще была комната такая же как и наверху, похожая на холодный склеп со зловонными запахами разложения.
– ‘’Зря я проделал такой путь. Попал в какие-то склепы.‘’ – подумал Николай.
И тут он услышал позади себя какой-то звук, как кто-то полз. Николай поднял повыше факел и чуть его не выронил из рук. В его сторону ползло какое-то создание по стене – место ног был хвост змеи, лицо жуткого чудовища с рогами. Присутствовало у него тело человека и корявые руки щупальцы.
Николай метнулся в сторону. Чудовище издавало рык пострашнее чем был бы у зверей и ползло до него. Чудовище на удивление было шустрое, пока Николай полез в мешок, он подполз слишком близко и остановился принюхиваясь. Николай выбросил одну из фигур из мяса, муки и камней в сторону чудовища. Тот подпрыгнул и кинулся есть. Николай приглянулся и увидел как с чудовища сыпятся монеты. Мужчина наклонился и успел схватить три монетки, как демон громко пережевывая словно жерновами камни с остатками мяса, резко выставил свою безобразную руку в его сторону, пытаясь поймать. Николай долго не думая, кинулся подниматься на верх по верёвке, только во след услышал страшный голос демона:
– Эй! Моё золото так даром не достаётся! Так не пойдет, смертный! Мне нужна жертва! Твоя алчная душонка!
Николай не помнил, как быстро выбрался с сундука и захлопнул крышку, вновь его обмотав толстыми цепями. Он боялся, что демон может выбраться в след за ним. Мужчина прекрасно видел, как демон способен ползать по любой поверхности, будь то стена или потолок. Он перевел дыхание и вытер со лба испарину. Это была жуть. Никогда в жизни не видел ничего ужасного, как этот демон. Неужели нечистые все до холодного ужаса так уродливы? Хотя по легендам, этот демон на свету при людях может принимать обличай молодого красивого мужчины. Николай хотя потерял страх, когда отражение вошло в него, но в его жилах стала стыть кровь при виде этого демона. Когда Николай наконец выбрался из колодца, то разжал ладонь, где сжимал монеты, чтобы взглянуть на них. Неужели это правда и все ему не почудилось, от нехватки воздуха в подземелье. На ладони лежали три золотые монетки, такие древние, наверное ещё начало пятого или девятого века. Мужчина задрал голову и расхохотался. Его радости не было придела. Ура, его мечта сбылась. Теперь он с Гретой заживёт на славу. И если понадобятся ещё такие монетки, он может снова спуститься туда и уже украсть побольше у демона, вновь того обманув. Здесь наверху, ему стало казаться все это пустяшной игрой, где он может здорово обогатиться. Он выкупит эту усадьбу и все что к ней прилагаеться– со всеми потрохами.
На дворе стоял рассвет, еле брезжил, словно вибрировал в чистом воздухе. Петухи на перебой громко пели, рассказывая окрестностям, что настало долгожданное утро. Николай остановился удивлено. Когда он спускался в подземелье, начинался только вечер. Как тогда успел прийти новый день? Ведь вроде много времени не заняло спускание? Сколько же он пробыл в подземелье? Ему показалось, что его не было всего лишь около часа, но прошла ночь. Николай припрятал своё снаряжение под деревом, засыпав листвой и отправился в деревню. По пути ему попался кабак и он заглянул туда, потратив последние деньги на пиво и закуску.
– Вы не знаете, где я могу сбыть вот это. – Николай показал здешнему человеку за стойкой свою монету.
– Спросите у Дениса. Вроде он принимает всякий старый хлам. – ответил тот.
– Спасибо. – Николай кивнул, положив купюры на стол и вышел из кабака.
Он разыскал лавку старьевщика и зашёл во внутрь. Оглядев помещение, где всё было заставлено всякими старыми вещами. Возле прилавка стоял седовласый мужчина. Он посмотрел на Николая через пенсне и спросил:
– Что изволите, господин? – в его голосе было сомнение, навряд ли купит какой-то предмет этот бедно одетый мужчина.
Николай разжал ладонь и показал старьевщику три золотые монеты, которые поблескивали при свете.
– Как вы это оцените? – кивнув на них, спросил Николай.
Старьевщик взял с его ладони монетки и ближе стал их рассматривать, вначале через пенсне, потом достал большую лупу. Осмотрев внимательно монеты, он поднял взгляд на Николая и спросил:
– Откуда это у вас?
– Досталось от отца наследство. Реликвия. – соврал не моргая Николай. – Вот, решил продать.
– Этим монетам очень много лет. – произнес старьевщик. – Удивительно, это такие редкие…
– Сколько дадите?
Старьевщик, подумав, произнес цену, но Николай отрицательно покачал головой:
– Так не пойдет. Я тогда их забираю и перепродам в другом месте, где дадут больше.
– Подожди! Хорошо. Пятьсот.
– Семьсот. – произнес Николай, ещё выше завысив цену.
– Ладно. – согласно кивнул старьевщик. – А ещё такие есть?
– Найду. – бросил Николай.
– Не ворованные хоть? – с подозрением спросил старьевщик.
– Я же сказал, досталось от отца.
Николай получил увесистую пачку денег и пошел домой, по пути заскочив в продуктовую и вещевую лавку. Он много красивых нарядов накупил жене и шел с полным воодушевлением.
Когда он подошёл до гостиницы, на лавочке с вещами сидела заплаканная Грета.
– Что произошло? – встревожился Николай.
– Где ты был? – у Греты потекли слезы по щекам. – Тебя не было всю ночь.
– Я нашел работу. – начал врать Николай. – Всю ночь пришлось работать, прости. Вот, неплохо заработал.
Он показал большие узелки с продуктами и вещами.
У Греты загорелись глаза и она стала заглядывать в узелки.
– Почему ты тут сидишь? – задал вопрос нетерпеливо ей Николай, который его мучил.
– Хозяин гостиницы меня выгнал из комнаты за неуплату. – проронила Грета. – Пришел вечером и просто вышвырнул меня. А в нашу комнату поселил других постояльцев.
Николай порывисто обнял Грету и поцеловал в макушку, успокаивающе гладя ее по голове.
– Не переживай. У нас есть деньги. Много денег. Мы теперь запросто можем купить себе небольшой домик. Сейчас и начнем искать подходящий, только разберусь с этим хозяином гостиницы.
Николай порывисто забежал в гостиницу и нашел хозяина.
– О, наконец! – поднял руки хозяин. – Бросил одну жену, а сам целыми днями и ночами скрываешься? А не стыдно на хрупкие плечи свою ответственность возлагать.
– Ты! Послушай сюда! А не ты ли эти хрупкие плечи выкинул на улицу среди ночи?
– Сами виноваты. Я и так вас держал бесплатно три дня. Где мне оплата? Где деньги?
– Тебе деньги нужны? – Николай вытащил большие купюры не считая и бросил в лицо хозяину гостиницы. – Так вот, держи! Здесь даже больше даю, за задержку – что во время не оплатили.
У хозяина загорелись глаза и он кинулся жадно собирать деньги, шепча заискивающе слова благодарности и извинения.
– Хорошо, спасибо. Ничего что задержались с оплатой. Вы простите меня, понимаете у меня финансовая проблема, нужно семью кормить. Я решил заселить в ваш номер новых жильцов. Если хотите ещё задержаться у нас – я освобожу вашу комнату и живите сколько, пожелаете.
– Нет, спасибо. – бросил Николай и круто развернувшись, зашагал из гостиницы. Как он только смог сдержаться и не накинуться с кулаками на этого петуха общипанного? В последний момент, когда Николай сжал кулаки, голос в голове его остановил.
Вскоре он вместе с Гретой нашли жилье. Небольшой домик, возле пристани. Грета не могла даже мечтать о таком доме. Просто сказка. В первый день они стали обустраивать дом на свой вкус. Женщина не могла нарадоваться своим нарядам, что подарил муж. У нее в жизни никогда не было такой красоты. Потом появились серьги и ожерелье из золота и Грета была просто приятно удивлена.
– Боже мой! Николай, откуда у тебя столько денег? Кого ты обокрал? Ты понимаешь, что сделал? Если узнают, что с нами будет?
Николай засмеялся и крепко обнял жену, прижав к себе:
– Глупышка. Все эти деньги наши. И я никого не обокрал. Хочу тебе признаться…
– Говори, Николай, не томи. – потребовала Грета.
– Я нашел клад, дорогая! Только тихо, это секрет. Никто не должен об этом знать. Эти деньги моего рода. Моего отца.
– Так значит ты ходил в то заброшенное поместье?
– Да, дорогая. Со временем я его выкуплю. Хочу чтобы мои дети росли на этой земле предков. Тут – это дар для жизни. Я как будто снова родился на свет. Иди сюда, любовь моя! Прощай бедность, да здравствует процветания!
Николай накинулся на Грету и стал покрывать ее поцелуями. Она кокетливо смеялась и отбивалась от него. Он ее подхватил на руки и понес в новую комнату.
– Отпусти, дурачок. – но ее слова потонули в поцелуе.
Николай медленно опустил ее на кровать и в одну секунду вожделенно снял с нее платье, оголив ее белое обнаженное тело и поспешил тоже себя избавить от одежды. Вскоре он ее страстно любил и ему было плевать если кровать не могла выдержать его порывов.
***
Прошло три месяца, как зажили в ничем не нуждаясь Николай и Грета. В один такой из прекрасных дней, Грета сообщила радостную новость – она была беременна.
Николай не знал места от радости. Наконец долгожданный ребенок! Они уже давно женаты, но детей до сих пор не было. Николай думал, что это безнадежно. Что они никогда не станут родителями и постоянно этим обвинял Грету.
Но сейчас Грета его обрадовала и он больше всего благодарил это место, которое подарило ему много счастья.
Малыш мальчик появился вовремя, когда только начался срываться первый снежок. Николай был до безумия радый. У него родился сын, его наследник. Так же часто стали Николая мучить страшные необъяснимые головные боли, которые переходили в припадки. В свой ещё молодой возраст, он заметил как у него появился первый седой волос.
Через год Николай снова спустился в то подземелье и смог украсть у демона Маммона уже четыре золотые монетки. Но каждый раз ему это давалось новым приступом припадка. Потом появился второй голос, помимо первого и они каждый раз между собой спорили и конфликтовали. Только второй более злой и агрессивный. Ему стало казаться что в новом доме обитает неуспокоенный дух, который ходит по комнатам, скрипя полами и отвратительно рыча.
Ещё Николай заметил что он, сгорбился, словно кто-то насел ему на плечи и давил к земле. А по ночам постоянно снились жуткие сны. И даже иногда он видел черные тени, которые двигались, когда он выключал свет. Но когда он вновь освещал помещения, то они пропадали. Грета видела его состояние и переживала за него, что у нее даже пропало молоко. Однажды она его спросила:
– Николай, что тебя тревожит? Ты такой последнее время встревоженный.
– Почему ты так решила? Все хорошо. Тебе разве плохо живётся? Я надеялся, что ты наконец будешь довольной. Но вижу, что ошибался. Бабу хоть золотом всю обсыпь, все ей будет плохо.
– Николай, причем тут это? Я ведь вижу как ты мучаешься.
Николай молча вышел, хлопнув дверью.
Дни пролетали за днями. Ребенок рос, но в его развитии были странности. Первую тревогу подняла Грета, однажды играясь с младенцем и пытаясь поставить его на ножки, но малыш странным образом выворачивал их. Она конечно давно заметила странность одной ручки, но ноги малыша… Николай решил отвезти жену и ребенка в город. Поблизости с деревней Рангвиль находился большой городишка, где они с Гретой могли обратиться до здешнего врача. Дорога заняла около двух часов, когда они наконец прибыли в город и стали искать доктора Бакулева.
Им пришлось проходить мимо рынка расспрашивая людей, как на их пути попалась старая безобразная цыганка. Завидев Николая, она обратилась:
– Постой, Николай. Ты куда собрался? Останься дома. Тебе нужно полежать. С тобой минуту назад что-то творилось. Ты весь бледный, тебе нужно отлежаться.
– Уйди, женщина! – Николай отодвинул ее с прохода и быстро выскочил на улицу. Грета не знала что делать, только обессиленно заламывать руки. Муж чем-то у нее заболел? Сошел с ума? Почему она прежде это не замечала? Что же ей делать? Грета бросила взгляд на столик, где были остатки денег – они исчезли.
Глава 4.
– Николай, ты пришел? Где ты был? –он как только вошёл на порог, на него накинулась жена с вопросами.
Грета остановилась, увидев полное деревянное ведро баранего мяса.
– Это что? Ты потратил на мясо все деньги? Николай, за чем нам столько мяса?
– Для дела. – бросил он и прошел в комнату. Выдвинув стол, Николай вывалил всё содержимое пакета на него. Поискав в закромах у Греты муки, высыпал сверху на мясо, добавив воды и хорошо перемешав. Потом Николай вышел на улицу и притащил половину ведра камней с грязью. Грета расширив глаза, молча наблюдала за действиями Николая и в её голове витали мысли:
– "Николай сошел с ума. С ним что-то происходит."
А когда он высыпал поверх кучи принесённые камни, Грета не выдержала:
– Николай, что ты творишь? Прекрати! Ты испортил продукты. Нам бы этого хватило на четыре дня.
– Замолчи, глупая женщина! – гаркнул он на нее. – Ничего ты не понимаешь, только мешаешь мне. Это мелочи, по сравнению какие нас ожидают деньги.
– Николай, успокойся. Тебе плохо, ты заболел…
– Пошла прочь! Не мешай мне! – заорал он стукнув по столу, что его готовка слегка подпрыгнула.
Грета не выдержав, заплакала, выбежав из комнаты. Она понимала, что муж потихоньку сходит с ума и в не её силах это предотвратить.
Николай рьяно стал смешивать свою смесь, вскоре с этой массы он слепил разные фигурки и аккуратно все сложил в мешок. Крепко его завязав, Николай прикрепил к поясу, обмотав бечёвкой вокруг себя. Он приготовился к встрече злого духа, теперь осталось за малым – спуститься в колодец и шахту. Медальон, поблескивая, висел у него на шее, поверх кофты. Николай побольше захватив веревки и различных снаряжений, вздохнув, отправился в путь. Пришло время и он готов. Теперь страха нет, одна только жажда богатств и больше ничего. Ему плевать, что золото находиться у страшного и опасного злого демона.
Уже вечерело, день промчался незаметно. Николай уверено спустился в колодец и через минуту полз по туннелю, освещая дорогу факелом. Шел темный и длинный туннель и ему казалось что он не скончаемый. Но вскоре тунель– шахта кончилась, и Николай вылез в какую-то земляную комнату с высоким потолком. Он распрямился и осмотрел черную комнату, освещая каждый угол. В глаза бросился посередине ящик, похожий на сундук. Николай разочаровано хмыкнул и тихо сказал:
– И это все? Я проделал путь в чей-то склеп, где посреди стоит гроб?
–"Погоди так говорить. Вначале посмотри." – раздался голос в голове Николая.
Николай подошёл и осмотрел крышку сундука со всех сторон. Весь он был закован в толстые цепи, на удивление не поржавевшие за столько лет, что тут были. Посередине замыкали цепи – два больших замка.
"Сорви эти цепи и подними крышку. Загляни туда." – снова прозвучал голос.
Николай стал бить тяжёлым булыжником по цепям и замкам, потихоньку срывая их один за другим. Вскоре крышка сундука была освобождена и Николай поднял ее. В сундуке была чернота, похоже там ещё вела вглубь шахта. Только где-то вдалеке шел какой-то свет, а может это ему показалось. Николай связал снова себя веревкой, зацепив другой конец к какой-то выемке в стене. Он стал потихоньку спускаться, пока не обнаружил под ногами опору. Николай осветил вокруг себя. Тишина. Какие-то скалы и вообще была комната такая же как и наверху, похожая на холодный склеп со зловонными запахами разложения.
– ‘’Зря я проделал такой путь. Попал в какие-то склепы.‘’ – подумал Николай.
И тут он услышал позади себя какой-то звук, как кто-то полз. Николай поднял повыше факел и чуть его не выронил из рук. В его сторону ползло какое-то создание по стене – место ног был хвост змеи, лицо жуткого чудовища с рогами. Присутствовало у него тело человека и корявые руки щупальцы.
Николай метнулся в сторону. Чудовище издавало рык пострашнее чем был бы у зверей и ползло до него. Чудовище на удивление было шустрое, пока Николай полез в мешок, он подполз слишком близко и остановился принюхиваясь. Николай выбросил одну из фигур из мяса, муки и камней в сторону чудовища. Тот подпрыгнул и кинулся есть. Николай приглянулся и увидел как с чудовища сыпятся монеты. Мужчина наклонился и успел схватить три монетки, как демон громко пережевывая словно жерновами камни с остатками мяса, резко выставил свою безобразную руку в его сторону, пытаясь поймать. Николай долго не думая, кинулся подниматься на верх по верёвке, только во след услышал страшный голос демона:
– Эй! Моё золото так даром не достаётся! Так не пойдет, смертный! Мне нужна жертва! Твоя алчная душонка!
Николай не помнил, как быстро выбрался с сундука и захлопнул крышку, вновь его обмотав толстыми цепями. Он боялся, что демон может выбраться в след за ним. Мужчина прекрасно видел, как демон способен ползать по любой поверхности, будь то стена или потолок. Он перевел дыхание и вытер со лба испарину. Это была жуть. Никогда в жизни не видел ничего ужасного, как этот демон. Неужели нечистые все до холодного ужаса так уродливы? Хотя по легендам, этот демон на свету при людях может принимать обличай молодого красивого мужчины. Николай хотя потерял страх, когда отражение вошло в него, но в его жилах стала стыть кровь при виде этого демона. Когда Николай наконец выбрался из колодца, то разжал ладонь, где сжимал монеты, чтобы взглянуть на них. Неужели это правда и все ему не почудилось, от нехватки воздуха в подземелье. На ладони лежали три золотые монетки, такие древние, наверное ещё начало пятого или девятого века. Мужчина задрал голову и расхохотался. Его радости не было придела. Ура, его мечта сбылась. Теперь он с Гретой заживёт на славу. И если понадобятся ещё такие монетки, он может снова спуститься туда и уже украсть побольше у демона, вновь того обманув. Здесь наверху, ему стало казаться все это пустяшной игрой, где он может здорово обогатиться. Он выкупит эту усадьбу и все что к ней прилагаеться– со всеми потрохами.
На дворе стоял рассвет, еле брезжил, словно вибрировал в чистом воздухе. Петухи на перебой громко пели, рассказывая окрестностям, что настало долгожданное утро. Николай остановился удивлено. Когда он спускался в подземелье, начинался только вечер. Как тогда успел прийти новый день? Ведь вроде много времени не заняло спускание? Сколько же он пробыл в подземелье? Ему показалось, что его не было всего лишь около часа, но прошла ночь. Николай припрятал своё снаряжение под деревом, засыпав листвой и отправился в деревню. По пути ему попался кабак и он заглянул туда, потратив последние деньги на пиво и закуску.
– Вы не знаете, где я могу сбыть вот это. – Николай показал здешнему человеку за стойкой свою монету.
– Спросите у Дениса. Вроде он принимает всякий старый хлам. – ответил тот.
– Спасибо. – Николай кивнул, положив купюры на стол и вышел из кабака.
Он разыскал лавку старьевщика и зашёл во внутрь. Оглядев помещение, где всё было заставлено всякими старыми вещами. Возле прилавка стоял седовласый мужчина. Он посмотрел на Николая через пенсне и спросил:
– Что изволите, господин? – в его голосе было сомнение, навряд ли купит какой-то предмет этот бедно одетый мужчина.
Николай разжал ладонь и показал старьевщику три золотые монеты, которые поблескивали при свете.
– Как вы это оцените? – кивнув на них, спросил Николай.
Старьевщик взял с его ладони монетки и ближе стал их рассматривать, вначале через пенсне, потом достал большую лупу. Осмотрев внимательно монеты, он поднял взгляд на Николая и спросил:
– Откуда это у вас?
– Досталось от отца наследство. Реликвия. – соврал не моргая Николай. – Вот, решил продать.
– Этим монетам очень много лет. – произнес старьевщик. – Удивительно, это такие редкие…
– Сколько дадите?
Старьевщик, подумав, произнес цену, но Николай отрицательно покачал головой:
– Так не пойдет. Я тогда их забираю и перепродам в другом месте, где дадут больше.
– Подожди! Хорошо. Пятьсот.
– Семьсот. – произнес Николай, ещё выше завысив цену.
– Ладно. – согласно кивнул старьевщик. – А ещё такие есть?
– Найду. – бросил Николай.
– Не ворованные хоть? – с подозрением спросил старьевщик.
– Я же сказал, досталось от отца.
Николай получил увесистую пачку денег и пошел домой, по пути заскочив в продуктовую и вещевую лавку. Он много красивых нарядов накупил жене и шел с полным воодушевлением.
Когда он подошёл до гостиницы, на лавочке с вещами сидела заплаканная Грета.
– Что произошло? – встревожился Николай.
– Где ты был? – у Греты потекли слезы по щекам. – Тебя не было всю ночь.
– Я нашел работу. – начал врать Николай. – Всю ночь пришлось работать, прости. Вот, неплохо заработал.
Он показал большие узелки с продуктами и вещами.
У Греты загорелись глаза и она стала заглядывать в узелки.
– Почему ты тут сидишь? – задал вопрос нетерпеливо ей Николай, который его мучил.
– Хозяин гостиницы меня выгнал из комнаты за неуплату. – проронила Грета. – Пришел вечером и просто вышвырнул меня. А в нашу комнату поселил других постояльцев.
Николай порывисто обнял Грету и поцеловал в макушку, успокаивающе гладя ее по голове.
– Не переживай. У нас есть деньги. Много денег. Мы теперь запросто можем купить себе небольшой домик. Сейчас и начнем искать подходящий, только разберусь с этим хозяином гостиницы.
Николай порывисто забежал в гостиницу и нашел хозяина.
– О, наконец! – поднял руки хозяин. – Бросил одну жену, а сам целыми днями и ночами скрываешься? А не стыдно на хрупкие плечи свою ответственность возлагать.
– Ты! Послушай сюда! А не ты ли эти хрупкие плечи выкинул на улицу среди ночи?
– Сами виноваты. Я и так вас держал бесплатно три дня. Где мне оплата? Где деньги?
– Тебе деньги нужны? – Николай вытащил большие купюры не считая и бросил в лицо хозяину гостиницы. – Так вот, держи! Здесь даже больше даю, за задержку – что во время не оплатили.
У хозяина загорелись глаза и он кинулся жадно собирать деньги, шепча заискивающе слова благодарности и извинения.
– Хорошо, спасибо. Ничего что задержались с оплатой. Вы простите меня, понимаете у меня финансовая проблема, нужно семью кормить. Я решил заселить в ваш номер новых жильцов. Если хотите ещё задержаться у нас – я освобожу вашу комнату и живите сколько, пожелаете.
– Нет, спасибо. – бросил Николай и круто развернувшись, зашагал из гостиницы. Как он только смог сдержаться и не накинуться с кулаками на этого петуха общипанного? В последний момент, когда Николай сжал кулаки, голос в голове его остановил.
Вскоре он вместе с Гретой нашли жилье. Небольшой домик, возле пристани. Грета не могла даже мечтать о таком доме. Просто сказка. В первый день они стали обустраивать дом на свой вкус. Женщина не могла нарадоваться своим нарядам, что подарил муж. У нее в жизни никогда не было такой красоты. Потом появились серьги и ожерелье из золота и Грета была просто приятно удивлена.
– Боже мой! Николай, откуда у тебя столько денег? Кого ты обокрал? Ты понимаешь, что сделал? Если узнают, что с нами будет?
Николай засмеялся и крепко обнял жену, прижав к себе:
– Глупышка. Все эти деньги наши. И я никого не обокрал. Хочу тебе признаться…
– Говори, Николай, не томи. – потребовала Грета.
– Я нашел клад, дорогая! Только тихо, это секрет. Никто не должен об этом знать. Эти деньги моего рода. Моего отца.
– Так значит ты ходил в то заброшенное поместье?
– Да, дорогая. Со временем я его выкуплю. Хочу чтобы мои дети росли на этой земле предков. Тут – это дар для жизни. Я как будто снова родился на свет. Иди сюда, любовь моя! Прощай бедность, да здравствует процветания!
Николай накинулся на Грету и стал покрывать ее поцелуями. Она кокетливо смеялась и отбивалась от него. Он ее подхватил на руки и понес в новую комнату.
– Отпусти, дурачок. – но ее слова потонули в поцелуе.
Николай медленно опустил ее на кровать и в одну секунду вожделенно снял с нее платье, оголив ее белое обнаженное тело и поспешил тоже себя избавить от одежды. Вскоре он ее страстно любил и ему было плевать если кровать не могла выдержать его порывов.
***
Прошло три месяца, как зажили в ничем не нуждаясь Николай и Грета. В один такой из прекрасных дней, Грета сообщила радостную новость – она была беременна.
Николай не знал места от радости. Наконец долгожданный ребенок! Они уже давно женаты, но детей до сих пор не было. Николай думал, что это безнадежно. Что они никогда не станут родителями и постоянно этим обвинял Грету.
Но сейчас Грета его обрадовала и он больше всего благодарил это место, которое подарило ему много счастья.
Глава 5.
Малыш мальчик появился вовремя, когда только начался срываться первый снежок. Николай был до безумия радый. У него родился сын, его наследник. Так же часто стали Николая мучить страшные необъяснимые головные боли, которые переходили в припадки. В свой ещё молодой возраст, он заметил как у него появился первый седой волос.
Через год Николай снова спустился в то подземелье и смог украсть у демона Маммона уже четыре золотые монетки. Но каждый раз ему это давалось новым приступом припадка. Потом появился второй голос, помимо первого и они каждый раз между собой спорили и конфликтовали. Только второй более злой и агрессивный. Ему стало казаться что в новом доме обитает неуспокоенный дух, который ходит по комнатам, скрипя полами и отвратительно рыча.
Ещё Николай заметил что он, сгорбился, словно кто-то насел ему на плечи и давил к земле. А по ночам постоянно снились жуткие сны. И даже иногда он видел черные тени, которые двигались, когда он выключал свет. Но когда он вновь освещал помещения, то они пропадали. Грета видела его состояние и переживала за него, что у нее даже пропало молоко. Однажды она его спросила:
– Николай, что тебя тревожит? Ты такой последнее время встревоженный.
– Почему ты так решила? Все хорошо. Тебе разве плохо живётся? Я надеялся, что ты наконец будешь довольной. Но вижу, что ошибался. Бабу хоть золотом всю обсыпь, все ей будет плохо.
– Николай, причем тут это? Я ведь вижу как ты мучаешься.
Николай молча вышел, хлопнув дверью.
Дни пролетали за днями. Ребенок рос, но в его развитии были странности. Первую тревогу подняла Грета, однажды играясь с младенцем и пытаясь поставить его на ножки, но малыш странным образом выворачивал их. Она конечно давно заметила странность одной ручки, но ноги малыша… Николай решил отвезти жену и ребенка в город. Поблизости с деревней Рангвиль находился большой городишка, где они с Гретой могли обратиться до здешнего врача. Дорога заняла около двух часов, когда они наконец прибыли в город и стали искать доктора Бакулева.
Им пришлось проходить мимо рынка расспрашивая людей, как на их пути попалась старая безобразная цыганка. Завидев Николая, она обратилась:
