— Я обычный студент, — с ходу заявляет он, потом запинается и на секунду уходит в свои мысли. — Точнее… был обычным студентом. У меня… были друзья. — Еще одна поправка на безвозвратное прошлое. После вчерашнего я начинала понимать… — Мы пошли в клуб, ничего сверхъестественного. Никто меня не кусал. По крайней мере я этого не помню. Мы веселились, это все. А потом… потом пустота.
Элвин трет глаза, как будто пытается проснуться, но я замечаю, как взгляд его мутнеет, он подтверждает свое незнание причин собственного обращения.
— Дальше я очнулся неизвестно где с дикой жаждой крови. Я не дурак, понял, что случилось, и когда… попробовал крови…
Элвин делает глубокий вздох, глаза становятся хищными, голод неизбежно берет верх. Лора копошится у меня за спиной, словно собирается в нужный момент вступиться, но я уже не боюсь.
После Аарона я уже ничего не боюсь.
Он ведь ничего не сделал, не угрожал мне, не причинял боль. Как бы сильно я его боялась, если бы его намерения касались моей смерти?
— Это неописуемо, знаешь? — Полуулыбка на лице вампира блаженная. — Другое ощущение. Мощное. Чистый наркотик. Но…
Снова резкий вздох.
— Я не знаю, что сказать в свое оправдание, — он смотрит мне в глаза слишком прямо. — Вы меня теперь не отпустите?
Это он и ко мне, и к Лоре обращается разом. Понимает, что она там не просто стенку подпирает, имеет значение и право голоса. Но Лора молчит. К счастью. Иначе я бы кинула в нее стулом. Даже несмотря на то, что он приварен к полу.
— Элвин, послушай, я могу помочь тебе вспомнить, разобраться во всем, — объясняю, а в глазах вампира появляется интерес. — Это мои способности. Я — менталист. Мы можем проникать в разум и разыскивать потерянные воспоминания. Как твои.
Заканчиваю свою речь и жду определенного решения, Элвин замирает и ждет продолжения, потом чуть подается назад.
— Значит… ты можешь проникнуть в мой разум? — Подытоживает он. Киваю. — И… ты делаешь это сейчас?
Как-то он слишком сильно смущается для без вины виноватого. Разве в природе такие вообще существуют?
— Нет. С твоего разрешения я могу это сделать. Если ты позволишь.
О том, что мы можем проникать и вторжением предпочитаю не сообщать. Все-таки мне нужно с ним подружиться. Всегда легче сотрудничать с объектом, чем насильно вторгаться в его мир. На это уходит больше сил и времени, я за гуманистический подход. В идеале.
Замолкаю и ожидаю. Элвин сначала смотрит на меня, потом разглядывает совершенно пустой полированный стол перед собой, сделанный под белый мрамор. Думает. Что-то скрывает, не хочет, чтобы я туда лезла. Очевидно.
— Могу… я попросить? — Нервно елозит на месте парень, поглядывая изредка на Лору.
Начинаю догадываться, но не знаю, что видит Лора, поэтому уточняю.
— Можно… мы сделаем это наедине? — Теперь его взгляд более осмысленный.
Я медленно оборачиваюсь и смотрю на Лору — та смотрит на меня вопросительно, знает, что случилось вчера, поэтому… Киваю, едва заметно, чуть заминаюсь, но Лора понимает все быстро, кивает в ответ и выходит. Без нее становится легче дышать.
Она видела, что сделал Аарон, она знает. И мне это не нравится.
Поднимаюсь на ноги и обхожу стол, Элвин разворачивается ко мне, с одной стороны открыт к сотрудничеству, но все еще напряжен.
— Мира, — неуверенно зовет он, посматривая на стекло, — я… не то чтобы… был примерным парнем.
Он выдает мне нервную улыбку, его синие глаза извиняются, я лишь ухмыляюсь.
— Эй, я не судья, — качаю головой, — нам просто нужно знать, как ты стал вампиром.
Элвин все еще напряжен, этого заверения ему как будто бы недостаточно, но выбора у него уже не остается. Он вздыхает скорее по привычке, и подается к краю сидения, неуверен в себе.
— Мне сейчас понадобится твоя помощь, — объясняю, Элвин внимательно слушает. — Вспомни тот день, когда ты пошел в клуб, максимально в деталях. С кем вы вышли, когда вы вышли, сколько было времени.
Элвин послушно кивает и когда я касаюсь его висков…
Картинка определяется разом. Поздняя ночь, четверо парней навеселе направляются к клубу… название не разглядеть. Что-то мешает. Вроде бы и вход видно, и людей вокруг, первые глухие звуки — чей-то смех, ощущение «навеселе». Но название…
— Элвин, — зову я глухо, — как называется клуб?
— Не… помню, — не менее глухо отзывается парень.
Воспоминания рваные, не ровные, это не похоже на фильм, никто не помнит все досконально, воспроизвести связную картинку очень сложно. В основном только образы, всплесками ярких красок, вспыхивающих в сознании, но редко детали. К тому же искать в своей голове легче, чем двигаться по направлению чужих воспоминаний. Мысли путаются, перепрыгивают, в общем — повезет, если не стошнит.
Вот мы уже на танцполе. Элвин голубой — в смысле, там софиты мерцают, и все такое. Они с друзьями принимают горячительные напитки, снова и снова… картинка скачет резко и вот я уже вижу, как он совокупляется с какой-то размалеванной девицей в туалете. Даже дверь не закрыли…
— Извини, — смущенно бормочет Элвин.
— Да ничего.
Может быть я и смутилась, но то, что произошло дальше…
Все было максимально спокойно, тихо, мирно, всего лишь громкий клуб, музыка, как смешиваются их стоны в этой грязной кабинке. Но тут дверь в туалет резко распахивается и появляется…
Одернув руки, как от огня, словно ошпаренная, я отскочила к стене и вжалась в нее. Сердце колотилось как ненормальное, виски пульсировали, дыхание сбивалось. Элвин испугался не меньше моего, поэтому в ужасе таращился на меня, как будто я нашла доказательство его вины. Он бы подошел, поддержал, но был скован в движениях.
— Что? Что ты увидела?! — Кричит он.
А в комнату врывается Лора и еще какой-то тип, которого я ранее не встречала. Очевидно, она догадалась, что все прошло далеко не гладко и ровно. Это точно.
— Что произошло? — Требует Лора в ужасе.
Похоже, ее впечатлило, как все пошло далеко не по плану в первый раз. Видимо, девица решила, что приносит неудачу, не в силах справиться с элементарной задачей. Это так, ведь именно ее гонор и ревность привели меня к Аарону.
— Когда вы пошли в клуб? — Не слушая, спрашиваю я Элвина.
— К… какое сейчас число? — Запинаясь, уточняет парень.
— Двадцатое сентября, — отвечает Лора.
Глубокий вздох, еще один, я должна бояться, а не торжествовать.
Элвин судорожно подсчитывает в уме, а потом выдает:
— Четыре недели назад.
Четыре. Недели. Назад.
— Как вы взяли его? — Теперь я спрашиваю Лору.
— Кого?.. Вампира?.. — Девица запинается, быстро понимает, догадывается, кого я увидела в этом обычном на первый взгляд воспоминании.
Он появился и завладел этим местом, чужим сознанием, моим вторжением. Вот так просто, даже из прошлого. Чужого прошлого.
— Там был демон, — озвучиваю я, нервно сглатываю, откидываю голову назад.
И не просто какой-нибудь демон.
Аарон.
Глава 4
Чего конкретно я испугалась? Того, что это Аарон? Или того, что он каким-то образом пробрался в мое сознание? Нет. Я испугалась собственной на это реакции.
Эйфория.
Какая, к чертям собачим, эйфория??? Я виделась с ним один раз, минут пять, не больше, мы разговаривали мало, я провалилась, унизилась, он завалил меня на столе…
Но черт возьми, я совру, если скажу, что это не самое яркое воспоминание моей жизни. И это просто мой оживший ночной кошмар.
Его образ был выжжен накрепко в моем сознании, я ощущала как он пульсирует огнем, почти в буквальном смысле. Жаркий, горячий, притягательный…
Ну какого черта? Это разве реально? Так мгновенно потонуть в ком-то? Запомнить? Погрузиться, забыться, не находить сил для сопротивления…
Нет.
Может быть мое тело, мозг, сознание, ну и все еже с ними меня и подводят. Но про себя. Про себя я могу думать что угодно, про себя я могу видеть кого угодно, делать, что пожелаю, позволять себе даже его. Но на то это и моя фантазия. Только в моей голове, только за закрытыми дверями, которые даже он не сумел распахнуть.
Нервно закусываю губу, отгоняя эту волну запретных мыслей. Нельзя поддаваться, он на это и рассчитывает. Это его план.
Так ведь?
Дурацкое чувство — не знать, это лишь ты свихнулся и поехал на ком-то, или же это взаимно? Но серьезно: о какой взаимности может идти речь? Он — демон. Порождение демона адских врат. Он хочет открыть врата в ад…
А еще он… он…
Заткнись. Просто заткнись.
После того, что случилось, Лора созвала целый совет. Из комнаты допроса Элвина мы втроем быстро вышли, вампиру ничего толком так и не объяснив, поэтому он и прибывал там в полной растерянности и глубоком замешательстве.
В этот раз он не сидел спокойно за столом, он перемещался по комнате и пытался дозваться до кого-нибудь сквозь стекло. Подходил, звал, постукивал, просил, но — увы, шоу одного актера не имело зрителей.
Никто не обращал на него внимания, все были слишком увлечены случившимся. Обсуждение по эту сторону шло настолько жаркое, что там терялись любые личности, просто кучка менталистов и охотников спорят, ругаются, создают шум и гам.
Что узнала из всего этого я? Месяц назад, когда схватили Аарона, в городе творилась какая-то дичь. Помимо очевидного «здравствуйте, я сильный демон, собираюсь открыть врата в ад», что, кстати говоря, было пока еще недоказуемо, почему-то сбежали почти все собаки. Те, кто сбежать не мог (в квартире или в доме в этот момент находились) продрали входные двери до костей. Что было странно, но совпадением вряд ли являлось.
Как я также узнала из разговоров охотников и менталистов, это было чем-то вроде знамения. Собаки чувствовали зло и обычно они от него защищали. Но если уж они боялись — очевидно жди беды.
Помимо этого, случилась библейская гроза (потому что после нее затопило половину города), на что коммунальные службы среагировали достаточно своевременно и к обеду следующего дня все разрешилось благополучно. Но сам факт произошедшего, вкупе с предыдущей странностью и поимкой демона — явно не к добру.
Потоп, собаки бегут, врата в ад — слишком много необъяснимого в этой череде бессвязных событий.
Но беспокоило всех даже не это. Тут-то все и вспомнили, что у меня есть имя, я существую, в общем — микроскопы достали все присутствующие и давай меня изучать.
— Откуда она узнала о демоне адских врат? — Поинтересовалась молодая, красивая смуглая девушка с длинными, черными волосами.
Не скрывая своего триумфа, я с гордо поднятой головой взглянула на Лору. Ее сначала бросило в жар, она покраснела, вспыхнув, словно лампочка. Потом произошел ровно обратный эффект и кровь отлила от ее лица. Пару цветовых спектров она сменила, но я настойчиво молчала, наблюдая за девицей. Скажет сама — сможет приврать. Скажу я — тебе конец, фитоняшка.
— Это же девочка Хемиша? — Неожиданно вмешался один из охотников.
Контраст, конечно, был критичным. Если менталисты, собравшиеся здесь, были все в офисных костюмах, все отутюженные и приличные, то охотники не особенно заботились внешним видом, выбирая стиль «мне удобно рубить демонов». Поскольку я тоже решила забить на деловой стиль, я больше походила на них. Жаль только способностями к охоте я не обладала. Хотя может быть и не жаль.
С другой стороны, будь я хоть на грамм подготовлена к встрече с демоном, я бы возможно что-нибудь да сделала. Например — оттолкнула его, заехала в челюсть, сопротивлялась, ненавидела. А не позорно разлеглась на столе, едва сообразив, что вообще происходит.
Но не будем о моих сдохнувших еще в зародыше способностях к охоте на демонов.
В общем, мужик, который назвал меня «девочкой Хемиша» очень сильно об этом пожалеет, когда я сломаю ему… палец. Если повезет до него добраться. Но Лора как услышала ненавистное словосочетание, тут же вспыхнула лютой ненавистью, вспомнив за что вообще меня невзлюбила изначально.
— Это практикантка, — пренебрежительно бросила она, сложив руки на груди в защитном жесте. — Моя задача была дать ей возможность попробовать свои способности.
— На сильном демоне? — Охотник, что автоматически для меня стал не самым лицеприятным типом, с укором глянул на Лору.
Во-первых, откуда они все были так хорошо осведомлены, что я — девочка Хемиша? Кто так вообще меня назвал? Что они под этим подразумевали? Какая же я все-таки мнительная, загоняюсь по любому поводу.
С другой стороны — ну а чего они? Да, я понимала изначально, что когда тебя приводит босс и всем говорит «дружите с ней», тут каждый думает в меру своей испорченности. Но мне все равно не нравилось, что за мной закрепилось именно словосочетание «девочка Хемиша». А протеже? Ученица? Нет?
Ну а во-вторых, я присмотрелась к охотнику получше — выглядел он как лицо без определенного места жительства. Сильно истертое временем пальто висело на нем мешком, волосы взлохмачены, небритый. Все признаки на лицо, так сказать. Разве что не опух от передозировки горячительных напитков.
Лора, услышав вполне себе логичное возражение, тут же ощетинилась и заняла позицию агрессии:
— Все наши объекты были заняты! — Рявкнула она. — К демону все равно никто не ходит. — Лора цапнула меня взглядом, потом смягчилась и расплылась в улыбке. — Я решила, раз ее тренировал сам Хемиш, она должна представлять из себя нечто особенное.
— Наглая ложь! — Воскликнула я.
Но меня никто не услышал, потому что толпа взорвалась противоречивыми воплями, среди которых был слышен только гомон толпы. Пока они орали, я насупилась и отошла к стеклу, за которым все еще постукивал Элвин. Он нас не видел и не слышал, а иначе бы взял попкорн и принялся наблюдать за происходящим, словно за фильмом. А так — он только сильно нервничал, подумывая, видимо, что за случившееся его собираются казнить, не меньше. Кто бы так не подумал?
— Все, тихо! — Наконец разразилась воплем та красивая брюнетка. Есть такие люди, к которым по умолчанию тянешься, они умеют к себе располагать. Вот эта девушка как раз и была такой. — Лора действовала по наитию, — оправдала она первым делом выдру, на что я тут же скривилась и хотела было возразить, но никто моего мнения не спрашивал. — Другое дело демон. Почему его увидела только Мира?
А вот это уже был хороший вопрос.
После того, что произошло, Лора сама насела на бедного Элвина, чуть ли не оседлав его, словно быка. Элвин что-то невнятно мычал (статус обязывал), но в конечном итоге Лора вытрясла из него буквально все воспоминания его жизни. И вот, что странно: Аарона она среди них не увидела.
Мне было неприятно за этим наблюдать, ведь я кротко подкатила к Элвину с мирным предложением, а Лора изнасиловала беднягу, вытрясая из него все тайны и секреты, не дав парню даже опомниться как следует.
Вообще, если так посмотреть: Элвин казался невинным мальчиком. То есть, когда я к нему в первый раз зашла. Эти большие, ясные, искренние глаза, наивный вид, готовность сотрудничать. Кто бы не принял его за лапулю?
Но тот парень, которого я видела в его прошлом, таковым не являлся. Расхлябанный, заносчивый, самоуверенный, распутный — это лишь маленькая толика того, что я о нем узнала.
Внешность бывает так обманчива.
Но вернемся к вопросу о том, почему Аарона видела только я.
