Мы приехали довольно быстро и остановились у большого вширь, но всего трехэтажного отеля. Я сидела в конце автобуса и теперь с нетерпением ждала, когда все девушки и какие-то незнакомые мужчины покинут салон. Впервые я порадовалась, что осталась без вещей, ведь оказывается налегке так удобно передвигаться. Ничего не давит плечи и руки, да и маневренность намного лучше. Поэтому я лёгкими шагами выпорхнула из автобуса и с наслаждением потянулась. А затем я увидела это! Я никогда не жаловалась на зрение, но из автобуса почему-то не разглядела такую красоту. Здание отеля было бежевого цвета и полностью покрыто различными узорами. Я подошла ближе, уже догадываясь, что это за материал, но все равно не веря, что это возможно, потрогала стены. Я плохо разбиралась в технологиях строительства, но сейчас была уверена — все сделано из дерева. И под этим словом я имела в виду не сруб, а реальное дерево с корнями. Я взглядом нашла Олю и поспешила к ней, чтобы утолить свое любопытство, но не успела. Нас снова построили, как школьниц, и повторили все, что было сказано на корабле. Такое ощущение, что Глория переживала за наш интеллект и боялась, что мы не запомним инструкцию из двух пунктов. Поэтому мне пришлось отложить свою «почемучку» на неопределённое время.
Глория сказала следовать за ней, и буквально через пару минут я оказалась в просторном фойе отеля. Здесь было не так зелено, как на космодроме, поэтому я решила, что это некий показатель богатства. Помещение оказалось залито светом, а вокруг пахло чем-то фруктовым. Но я невольно сделала несколько глубоких вдохов, после той информации, что рассказала мне Ольга, хотелось проверить достаточно ли тут кислорода. Дышалось вполне комфортно, и я решила поскорее выбросит эту навязчивую идею из головы, не хватало ещё помешаться на этом.
— Здравствуйте, меня зовут Изида, я ваш личный помощник, — произнесла, подошедшая ко мне, голубоглазая блондинка.
— Алиса, — представилась я. — А чем вы мне будете помогать?
Я, как действующий стоматолог, прекрасно понимала, как важна помощь ассистента, но смутно представляла, чем девушка поможет завоевать сердце прекрасного принца?! Хотя…наверное будет записывать на всякие массажи или куда там должна ходить потенциальная невеста?! Я бы, если честно, не отказалась, уже не помню, когда была в отпуске, поэтому поскорее хотела услышать о своих возможностях.
— Я решаю любые вопросы, записываю на процедуры, слежу за вашим внешним видом, — пояснила Изида.
— Хорошо, а как с вами связаться? — задала я закономерный вопрос.
— Вот держите! — Изида подала белоснежную коробочку. — Это файфон — аналог ваших смартфонов, разработан специально для невест, чтобы вам проще было разобраться в наших технологиях. В записной книжке самые важные номера, мой там тоже есть. Можете обращаться в любое время, — вполне дружелюбно проговорила Изида. — А теперь мне нужен ваш паспорт, чтобы сверить данные.
Я подала документ, а сама задумалась, чтобы делали горе похитители, если бы у меня не было при себе столь важных бумаг?! Или это было прописано в условиях отбора?! У меня накопилось много вопросов, и я прекрасно знала человека, которому могу задать их, осталось лишь добраться до номера!
Изида что-то пощелкала на своём планшете, а затем сообщила, что все готово. Она сказала, что проводит меня до номера, а заодно покажет все достопримечательности отеля. Мы немного прошлись по первому этажу, и я старалась запомнить дорогу и интересные места, например, где расположен бассейн. А затем у Изиды сработал таймер, и она доложила, что мне пора в номер. Моя спальня была на третьем этаже, поэтому помощница решила, что я безумно хочу воспользоваться лифтом. Впрочем, так оно и было, но если бы я знала об одном существенном моменте заранее, то наверняка бы струсила и стала заверять, что очень люблю бег по ступенькам. Но я ничего не знала, поэтому, когда Изида подвела меня к огромной стене из растений и сообщила, что это и есть лифт — дико удивилась. Если честно, я была равнодушна к цветам, дома всем этим занималась мама, и даже в мечтах в своей будущей квартире их не планировала. Не мое это совсем, а может, просто не доросла?! Но такой объем зелени, что предстал перед глазами, поразил даже меня! Все было хорошо, пока, растения не разошлись в сторону и не открыли проход в кабину. Я не закричала лишь потому, что внутри все сковала страхом от вида живых растений. Мне показалось, что я где-то уже видела такое в фильмах ужасов, и та концовка не радовала. Рядом к нам подошла ещё одна пара: невеста и помощница. Конкурсантка говорила громко и, судя по диалогу, узнавала на счёт какого-то модного салона. Она даже не обратила внимания на этот странный лифт, и я решила, что другим не стоит знать о моих страхах.
— Какой интересный и красивый лифт, — сдержанно проговорила я.
— Да, для вас, наверное, не обычно? А у нас везде такие, — улыбнулась Изида.
Это было сказано без злобы, поэтому я посчитала, что меня не приняли деревенщину, и вполне искренне общаются. Двери лифта закрылись все теми же растениями, и внутри воцарилось неловкое молчание. Кабина остановилась на третьем этаже, и где-то сверху раздался женский голос, говорящий на незнакомом языке. Только сейчас я сообразила, что это может стать огромной проблемой. Не знаю, как другие девушки, но я то точно не знаю местный язык, даже пару слов! После этого я начала осознавать, что Изида может стать прекрасным союзником, даже не для победы, а для интересного пребывания тут.
Мы вышли из кабины и оказались в большом, светлом коридоре. Изида сразу же повернула направо и повела меня к нужному номеру. Повсюду стояли высокие кашпо с какими-то деревьями похожими на фикус и пальмы. Изида остановилась у коричневой двери с какой-то непонятной загогулиной вместо привычных цифр. Я постаралась сразу же запомнить этот символ, иначе рисковала запутаться среди одинаковых дверей.
— Держите, это ваше кольцо, приложите его к сканеру, после чего откроется дверь, — произнесла Изида и протянула мне «ключ».
Я с сомнением посмотрела на этот аксессуар. Он был чёрный, резиновый, будто сделан из каучука или его местного подобия. На том месте, где предполагался камень, была серая, круглая пластина, скорее всего из серебра, хотя я не рискнула, бы заверять это на глаз. Больше всего меня смущало то, что невооружённым взглядом было видно — кольцо мне большое. Я мысленно проклинала создателя сего аксессуара, разве не ясно было сразу, что сложно угадать размер пальца каждого постояльца?! Я уже прикидывала в уме, как лучше поместить кольцо, чтобы не потерять его, а пока надела на средний палец и едва не вскрикнула.
— Извините, забыла предупредить о его небольшой особенности, — смущено проговорила Изида, когда заметила, как я вздрогнула.
Я же чувствовала себя неловко и злилась на свою несообразительность. Ведь можно же было догадаться, что создатель этого изделия подумал об этом, но нет же, я опять подаюсь первому впечатлению, а не разуму. Я мило улыбнулась Изиде и попрощалась с ней, сообщив, что в случае чего — наберу ей. Помощница замешкалась, мне показалось, что она хотела показать, как все работает внутри, но я еще больше смутилась от этого и скрылась за дверью. Я решила, что в случае чего воспользуюсь интернетом, или как он здесь называется?!
Номер оказался большой: с личной гостиной, небольшой кухонной зоной, спальней и ванной комнатой. В гостиной разместился большой диван, а за ним зеленая стена, состоящая из всевозможных растений. Я порадовалась, что мне не придётся поливать и ухаживать за таким огромным количеством цветов. Хотя признаюсь, этот вид начал растапливать моё сердечко. Выглядело красиво, а ещё в воздухе витал приятный аромат смеси цитрусового и чего-то терпкого. Дальше я не стала рассматривать интерьер, решив отложить все на вечер, ведь у меня осталось важное дело.
— Ангелина, почему ты не сказала, что участвуешь в отборе невест! — сразу же «напала» я.
Я уже остыла посла такой несправедливости, но, когда в трубке раздался дикий смех, вспыхнула, как спичка.
— Послушай, Лиса, я, честно, очень хотела попасть на этот конкурс, но то, что они нас перепутали, выглядит куда забавнее! — проговорил сестра.
— Не вижу ничего смешного, ты же знаешь, я терпеть не могу, когда нас путают! К тому же попала на такой конкурс! Тут, если ты забыла, жениха выбирают! Же-ни-ха! — повторила я.
— Не будь занудой! Не хочешь биться за влиятельного мужа, то просто отдохни! С твоим работодателем я договорюсь! Хотя я бы на твоём месте старалась бы привлечь внимание, знаешь ли, богатые мужья на дороге не валяются.
— Ангелина, он с другой планеты! Тут совсем другой менталитет, язык. Как ты себе это представляешь?
— О, все очень просто, можно разговаривать на языке любви! — мечтательно заявила сестра.
— Я скажу маме, чтобы запретила тебе читать любовные романы, они на тебя плохо влияют!
— Только попробуй! Запишу тебя ещё в один конкурс! — угрожающе, заявила Ангелина. — Ладно, давай к делу. Мне жаль, что так вышло, но боюсь, ты не можешь выйти из конкурса…
— Я уже знаю…
— Как обычно, лишь бы перебить! А ты знаешь, что не можешь срывать конкурс? Ты обязана участвовать во всех испытаниях и стараться насколько это возможно, иначе не сможешь вернуться назад.
— Как это? — не поняла я.
— А вот так! Если ты специально будешь делать что-то, чтобы сорвать конкурс или чтобы тебя заменили, то тебе придётся отрабатывать перелёт пять лет, а если захочешь вернуться домой, то ещё пять, — с лёгким превосходством заявила сестра.
— Зачем ты в это ввязалась? — с возмущением проговорила я, ведь не видела ничего хорошего в озвученных условиях.
— Ты сейчас серьёзно?! Ещё спрашиваешь! — удивилась Ангелина. — Это же такой шанс выбраться из нашего города! Послушай внимательно, Нолан Страдив один из самых богатых людей на Дории. Если выйти за него замуж, то можно не работать и спокойно воспитывать детей.
— Ага, ты им уже и имя придумала? — усмехнулась я.
— Естественно, дети это важный этап в жизни и надо заранее все продумывать: сколько, когда, как зовут, подобрать крестных…
— Ладно-ладно, я поняла, можешь не продолжать, — заявила я, предчувствуя долгий рассказ. — Скажи маме, что я здесь и неизвестно когда вернусь.
— Обязательно! По такому случаю даже куплю подписку! — проговорила Ангелина.
— Какую подписку? — уточнила я, хотя уже предчувствовала неладное.
— Ну, как это?! Подписка на просмотр программы: «Невеста для дорийца». Уверена, это будет успех. Многие захотят посмотреть, хотя бы из-за того, чтобы увидеть, кого выберет Нолан.
— А как же его брат, мне казалось, что женихов двое? — спросила я, заметив, что второго мужчину снова обделили вниманием.
— А, Рупер! Он не так интересен, не так богат и знаменит, к тому же они не кровные братья. Если честно, я его фото видела всего лишь раз. Понимаешь, да?! А об Нолане я знаю практически все, что есть в открытом доступе. Могу поделиться?
— Нет, спасибо. Разберусь как-нибудь сама, — заверила я.
—Ага, знаю я тебя, упустишь такой шанс! Отдохни хоть как следует! — посоветовала сестра.
— Постараюсь, а ты я смотрю, не слишком расстроена, что не попала сюда? — задумчиво проговорила я.
— Пока сложно об этом говорить, просто встретила одного человека, но это так…ещё ничего не понятно, — смущено проговорила Ангелина.
Такая скромность была несвойственна сестре, и я заподозрила ее в очередной влюблённости, но допытываться не стала.
— Ладно, мне уже пора, нам дали всего десять минут на отдых, и, кажется, они истекли, — проговорила я.
— Счастливая ты, Алиск, удачи тебе, порви их там всех! — произнесла сестра и сбросила вызов.
Глава 4.
Я успела лишь расчесать волосы, радуясь, что они короткие и не так заметна грязь, а затем поспешила на встречу. Поговорив с сестрой, я все обдумала, и мне не хотелось, чтобы кто-то посчитал опоздание признаком диверсии. Я была объективна к своей внешности и прекрасно понимала, что у других девушек высокие шансы на победу. Да, и если честно, не так уж и хотелось биться за приз. А вот домой хотелось очень! Я боялась, что останусь тут на веки вечные и буду скитаться по улицам. В моих фантазиях я не смогу выучить новый язык, меня выгонят с работы и разорвут все контракты, сделав так, словно меня и не было тут. Почему-то я всегда представляла самые худшие варианты, и мысленно видела, как меня отстраняют от конкурса. Такие перспективы меня не радовали, поэтому я вышла из своего номера и, на всякий случай сфотографировала дверь. Я порадовалась сообразительности организаторов и их заботе, мой телефон был точь-в-точь, как дома, поэтому быстро разобралась с его функционалом. Хоть одной проблемой меньше.
К моей радости рядом с лифтом стояла одна из конкурсанток. Было стыдно признаваться, но живые двери меня немного пугали, а наличие рядом человека слегка успокаивало и без того расшатанные нервы. Я почему-то всегда считала себя смелой и решительной, но стоило уехать подальше от дома, и руки трясутся сами собой.
Мы зашли в лифт, и девушка нажала на цифру «1», которая больше походила на цветок. Я порадовалась, что тут всего три этажа, и сложно перепутать кнопки. К тому же не так высоко и позже можно будет найти лестницу. Меня казалось, что эти чересчур самостоятельные растения, могут перепутать действия и спеленать какого-то вместо двери. Я представила, что эти лианы пытаются сделать из меня мумию, и тряхнула головой, чтобы избавиться от этой странной фантазии.
— Тебе тоже не по себе от этих растений? — проговорила незнакомка.
— Да, я как-то уже привыкла к нашим технологиям, — смутившись, ответила я.
—Точно, тут все по-другому, хотя мне нравится, люблю растения, — проговорила девушка. — Вот, смотри.
Она вышла из лифта, пропустила меня, а затем развернулась и погладила лианы за листочком. Веточки ожили и потянулись к её ладони. Не описать словами, как я была удивлена этим зрелищем: оно одновременно завораживало и пугало.
— Откуда ты это знаешь? — удивилась я.
Мне на мгновение показалось, что тут собрались любители ботаники, но потом дошло, что моя сестра, как впрочем, и я, не относится к этой категории. Просто мне везёт на таких людей, видимо, они добрее и общительнее.
— Ухаживаю за цветами в детском саду, — пояснила девушка. — Я иногда приносила что-то новенькое из дома, а перед этим много сидела в интернете и смотрела, как украшают помещения. Растения с Дории они прям живые-живые, и для нас слишком дорогие, но ведь никто не запрещает мечтать и любоваться.
Я не знала, чему удивилась больше, что растения такие особенные, или, что эта красотка, работает в садике. Детей у меня не было, и по старой памяти и общим впечатлениям, представляла воспитателя по-другому: менее привлекательной и более взрослой. Это как с голубями, никогда не видно их гнезда и маленьких птенчиков, хотя они точно есть.
—Ты воспитатель? — на всякий случай уточнила я.
— Да, у меня мама раньше работала воспитательницей, теперь директор. Я по её стопам пошла, — довольно проговорила девушка.
— Никогда бы не подумала, — вырвалось у меня.
— Почему? — рассмеялась девушка.
— Ну, скажем так, ты рождена для подиума: высокая, худая, надеюсь не на диетах, — улыбнулась я. — Не знаю, это все стереотипы. Я бы сказала, что ты фотограф или журналист, что-то такое творческое и более прибыльное.
