Конечно, в этом был смысл, и вряд ли она могла его винить за излишнюю осторожность, но это не означало, что ее все устраивало!
Приоткрыв слипающиеся от усталости глаза, она обернулась на звук потрескивающих веток и отыскала его блуждающим взглядом.
Мужчина сидел на корточках у костра, подбрасывая в разгорающееся пламя новые дровишки. Пользуясь моментом, Мира стала его рассматривать, изучая потенциального врага.
Несомненно он был намного страшное тех лет, на которые выглядел! Внешне ему нельзя было дать больше тридцати, потому что люди их вида не старели после этого возраста, но Мира всеми фибрами души ощущала, насколько опытным бойцом он был и каким острым умом обладал. Это были те самые качества, с которыми, увы, не рождаются, а которые приходят с опытом. О том же свидетельствовало его титановое спокойствие и жесткое, нерушимое самообладание!
Этот мужчина был невероятно сильным, о чем можно было бы и догадаться, бросив на него один короткий взгляд.
Широкий размах плеч, крепкие мускулистые руки и разумеется подтянутое рельефное тело, которое Мира могла угадать даже сквозь одежду. При малейшем его движении под тонкой тканью футболки бугрились и перекатывались мышцы, привлекая внимание. Она не сомневалась, что он был великолепно сложен, потому что его тело было закаленным не одной тренировкой и проверено в бою. Власть, которой он обладал и которая окружала его, будто вторая кожа, указывала на то, насколько влиятельным был этот мужчина!
Сейчас, когда её сознание немного прояснилось, Мира поняла, что напала на сильнейшего альфу из всех, кого ей когда-либо довелось встретить, и потому почувствовала себя по-настоящему глупой. Она легко могла погибнуть от его руки и лишь чудом осталась жива, только потому что он так решил... Если бы он не был настолько милосерден к ней, то без труда бы свернул ей шею. К сожалению, Мира осознала это только сейчас и потому поняла, насколько глупой была её попытка ему противостоять. Это попросту было невозможно!
Мира невольно отметила, что он был красив. Но его красота оставалась настолько дикой, мужественной и прекрасной в своей жесткости, что становилась отталкивающей! Любое его движение было плавным и расслабленным, как у хищника, но при этом агрессивным и подавляющим.
Мира предпочитала обходить таких парней стороной. Она не любила их и ещё больше не любила с ними контактировать, потому что такие мужчины, как правило, имели слишком высокое о себе мнение. И да, это зачастую становилось проблемой!
Она ненавидела, когда её подавляют, но это было именно то, что он делал, что делал все они... Даже сейчас, находясь на расстоянии нескольких шагов, соблюдая дистанцию и продолжая делать вид, что ее не существует, он все равно оказывал на неё сильное давление, заставляя серьезно нервничать.
Мысль о том, что она застряла в густой чаще рядом с чужим вожаком, который имел на нее какие-то планы, заставила Миру напрячься. Теперь, когда она не имела защиты своего альфы, этот парень мог сделать с ней все, что угодно, и никто не сумел бы ему помещать!
Она это знала. И он это знал. Что будет дальше - лишь вопрос времени!
Возможно, скорее всего, ей было бы страшно, если бы на это остались силы. Сейчас у Миранды были гораздо большие проблемы!
У неё разгоралась лихорадка и усиливался жар. Она замерзала, ведь теперь, когда солнце скрылось за горизонтом и наступили сумерки, температура воздуха значительно упала. К тому же её вещи все ещё оставались мокрыми, от чего Мира испытывала жуткий холод. Горло болело от простуды, а быть может от отеков, оставленных после удушья... Ребра, на которых красовались ужасные синяки, болезненно ныли, не позволяя Мире нормально дышать. Её голова начали болеть от голода, а руки жутко затекли из-за того, что она оставалась долго связанной. Она провалялась в отключке большую часть дня... И сейчас ей было невероятно плохо.
Мира чувствовала, как силы покидают её. Ей нужен был врач. Позарез. А ещё было необходимо скорее согреться. И что было из этого списка приоритетной задачей, она еще не решила.
Бросив на него ещё один короткий взгляд, Мира вздрогнула, увидев, как невероятно великолепно он выглядел сейчас. Яркий свет, исходящий от пламени костра, и контраст с тьмой наступающей ночи, накладывали на его лицо потрясающие тени и блики, что делало его вид по-настоящему дьявольским. Мире почти что стало страшно.
-Зачем ты меня связал? - тихо спросила она, рискнув наконец завести разговор.
Мужчина никак не отреагировал на звук её голоса, не повернул головы и не прекратил заниматься своими делами, будто её и не существовало рядом с ним. Словно она была не больше чем пустым местом. Это разозлило Миранду.
-Эй, ты ведь знаешь, что тебе не обязательно быть таким суровым? - прохрипела она, чувствуя, как горло сдавило. Ей было сложно говорить громко, но она знала, что он её услышал.
Как и прежде, реакции не последовало. Прошло не меньше десяти минут, прежде чем он бросил на неё короткий раздраженный взгляд.
-Можешь так громко не клацать зубами? - сдержанно спросил он.
Мира на мгновение даже в осадок выпала, а затем вспыхнула, словно подожженная спичка.
-Можешь быть не таким гавнюком и позволить пересесть мне ближе к костру?! - предложила она альтернативу.
-Тебе холодно? - с ноткой удивления спросил он.
-Я недавно плавала в ледяной речке, поэтому, ммм, да. Немного замерзла.
Мужчина отвернулся, не делая никак попыток облегчить её страдания. Ну, ясное дело.
-Но тебе разумеется на это плевать, - шепотом ответила сама себе Миранда, а затем устало прикрыла глаза.
Миранда поймала себя на мысли, что не стала бы возражать, если бы мужчина начал к ней приставать. Быть может, это делало ее по-настоящему глупой, но сейчас прижаться к горячему мужскому телу стало её мечтой! Ей было плавать, кто обладатель крепкого торса, потому что единственное, чего хотела Мира - это согреться. Её тело давно дрожало от холода, зубы стучали, виски напряженно болели из-за быстро разгорающейся лихорадки. Мира понимала, что ей немедленно нужна помощь. Хотя, возможно, уже было слишком поздно, но если ничего не предпринять в кротчайшие сроки, она умрёт от переохлаждения и высокой температуры, которая сама собой не пропадет! Боже, для оборотня это будет самая глупая смерть!
Через некоторое время мужчина поднялся на ноги и приблизился к ней, садясь напротив на расстояние двух шагов. Мира знала об этом, чувствуя его подавляющий тяжёлый взгляд, так и не отрыв глаз.
-Поговорим? - предложил он, но они оба знали, что у неё нет выбора. - Если ты хочешь, чтобы я тебе помог и позволил находиться на территории моей стаи, ты должна быть со мной откровенна, Миранда. Если я почувствую, что ты мне лжешь, ты об этом очень пожалеешь.
-Что ты сделаешь? - тихо спросила она, с ужасом слушая свой слабый голос, который походил на сдавленный шепот.
-Я передам тебя в руки твоего альфы и больше не буду переживать о твоей судьбе. Сейчас у тебя есть шанс...улучшить свое положение. Если сумеешь меня убедить, что заслуживаешь мою помощь, ты её получишь. Но пока я не буду уверен, в том что ты не представляешь угрозы моей стае, мы останемся здесь, в этом лесу. Это понятно?
Мира готова была пойти на что угодно, лишь бы никогда больше не встречаться с Маркусом!
-Что я должна сделать?
На самом деле Миранда не очень понимала, зачем ему помогать ей, но верила его слову! Чутье подсказывало, если этот мужчина сказал, что поможет, значит так и будет.
Он одарил её тяжёлым взглядом.
- Если я позволю тебе остаться, мне не нужны сюрпризы. Я должен знать, что произошло в твоей стае и почему ты бежала. Поэтому рассказывай. И помни у тебя мало времени. Я не буду слушать сказки вечно!
- Зачем тебе это? Зачем ты мне помогаешь?
-Тебя не должно это волновать. Думай лучше о том, как спасти свою жизнь.
-Что именно ты хочешь знать? - она наконец приоткрыла глаза и встретилась с ним взглядом.
-Все. Начнём с того, почему ты боишься вернуться в свой дом? Тебя изгнали из твоей стаи?
-Нет. Это не мой дом. Я жила там уже несколько лет..., но эта стая не моя.
-Что случилось с твоей родной стаей? - он нахмурился.
-Ее больше нет, - тихо ответила Мира, ощущая, как на глаза наворачиваются слёзы. Так было каждый раз, когда она вспоминала о том, как потеряла свою семью. Это не могло не причинять боль.
-Ты потеряла дом и оказалась в стае Маркуса, - озвучил он очевидное. - Почему ты боишься вернуться к нему? Ты сказала мне, что там тебя ждёт участь куда худшая, чем смерть. Разве ты не веришь, что твой альфа защитит тебя?
Маркус Исаак Келли - грозный альфа, от которого шарахаются даже близкие и который отчего-то помещался на ней... Мира горько усмехнулась. Очень скоро альфа возненавидет её! Да, он возможно её спасает, но лишь для того, чтобы и дальше ею владеть!
-Вряд ли он сделает это, когда узнает, что я убила его брата! - равнодушно отозвалась Миранда, вновь прикрывая от усталости глаза.
Её слова не произвели на мужчину никакого впечатления. Его напряжение выдавало лишь многозначительное затянувшееся молчание. Напротив, ничто не выдало его удивления, ни один мускул не дрогнул на его лице. Взгляд оставался таким же пронизывающим и холодным, как и прежде.
Мира осознала, что он намеренно не позволял ей угадать, какие эмоции он испытывает, и поэтому она не могла понять, как он относится к её признанию. Она вела словно слепую игру, разговаривая с тенью.
-Зачем? - просто спросил он, не осуждая и не одобряя её поступка. Его голос оставался жёстким и беспристрастным.
Мира вздрогнула от воспоминаний о прошлой ночи. Случайно подслушанный разговор. Желание спасти Ричарда - единственного человека, знавшего и хранившего ее тайну. Столкновение в тесной темной комнате чердака четырёх героев. Мужчина, ударяющий ее раз за разом. Выстрел. Двое безнаказанно уходящих преступников. Друг, умирающий на ее руках. Прыжок в пропасть.
-Я его не трогала. Его убила не я... Но Маркусу именно так скажут. Очень скоро меня объявят предательницей. Наверное, ты ещё услышишь об этом.
-Так кто же на самом деле убил брата альфы?
-Какая разница? Не важно. Его убийство повесят на меня... Теперь ты понимаешь, почему я сделала это? - с надеждой спросила Мира. - У меня не было другого выбора. На рассвете меня бы убили или посадили бы в клетку... В речку или на тот свет - все равно! Одно и тоже.
-Значит, ты спрыгнула с отвесной стены на скалы, чтобы разбиться? Или эта жалкая попытка побега? - на сей раз чуть снисходительно спросил он.
Миранда старалась не огрызаться с ним и не обращать внимания на его высокомерный комментарий. Она понимала, что находится не в том положении, чтобы спорить с альфой. Да и сил на споры не осталось.
-Жалкая или нет, но эта попытка увенчалась успехом! - Мира усмехнулась. - Я ведь жива...
-А могла умереть. Это чудо. Тебе несказанно повезло.
-Верно. Но знаешь, другого шанса на побег не было. Не было времени и возможности бежать... Я подумала, что это не имеет значения! Умру или выживу - не важно. При любом исходе я обрету свободу.
-Довольно цинично, - отметил мужчина, сидящий напротив.
Мира пожала плечами.
-И что теперь? - жестко спросил он, ожидая, что она начнёт просить его о помощи.
Мира лениво приоткрыла глаза и широко зевнула, затем она нахмурилась, смотря на него осуждающим взглядом.
-Ты вернешь мне мой клинок? - недовольно спросила она, указывая на предмет, который он себе присвоил.
-Когда буду уверен, что ты им не воспользуешься, чтобы вскрыть мне горло.
-Ладно. Но он мне дорог. Хотелось бы его вернуть.
-Только тогда, когда я буду доверять тебе достаточно, чтобы позволить носить оружие, - непримиримо отрезал он.
-Не потеряй его, иначе я очень расстроюсь, - призналась Мира.
Мужчина ничего не ответил, но его взгляд кажется смягчился.
-Так значит, если в твоей стае узнают, что ты жива, они будут тебя искать?
Мира кивнула.
-Да, должно быть. Чтобы убить... Если ты не собираешься помогать мне, то может отпустишь меня? Так для всех будет лучше...
-Нет, - отрезал он, вставая и отходя ближе к костру.
Мира проследила тоскливым взглядом за его удаляющейся широкой спиной, тоже желая согреться и сесть поближе к огненному пламени. Но Миранда не собиралась просить об этом у человека, который игнорировал её потребности. Она знала, что не получит от него ничего, пока он не решит ей это дать. Конечно, он видел, как плохо ей было и как сильно она замерзала, но либо считал это незначительным, либо он просто ублюдок! В любом случае она оказывалась в проигрышном положении.
Её плечи опустились, когда она услышала его жёсткий твёрдый ответ. Этот мужчина был непоколебим в своем решении, но даже чувствуя это, Мира отказывалась сдаваться.
-Почему нет? Если Маркус узнает, что ты покрываешь преступницу, у тебя будут проблемы...
-Неужели ты правда думаешь, что Маркус может напугать меня?
-Он влиятельный альфа, - ответила она, но осеклась, заметив его сдержанную усмешку. Мира не сомневалась, что этот мужчина ничего не боится, но она была уверена, что он не желает войны. Он не был глуп. И тут она вспомнила, что даже имени его не знает. Может это Маркусу стоило его опасаться?
Мужчина взял один из стопки пледов, лежащих на поваленном дереве, и постелил его на траву недалеко от костра. Затем он сел и прислонился к дереву спиной.
-Ты не преступница. Верно? Кроме того, все думают, что ты погибла. Пусть так пока что и будет.
-Безумно счастлива, что ты мне веришь, но в той стае считают иначе... Если они узнают, что я жива, они захотят отомстить мне за убийство Ричарда.
Мира подтянула ноги ближе к груди, немного меняя положение тела, чтобы чувствовать себя хоть чуточку лучше.
-Почему ты так уверена, что на тебя повесят его убийство?
-Мне об этом сказали, прежде чем посадить под замок и дать по морде! - равнодушно отозвалась Миранда. - Я...видела, как он... умирал.
-Ты была с ним?
Она сморгнула слёзы.
-Да.
-Довольно...странно.
-Не все ищут справедливости, особенно её не жалуют те, чья голова должна слететь с плеч, - в свою очередь отозвалась она.
-Тоже верно, - он не мог с этим спорить.
-И что теперь? - тихо спросила она, боясь услышать ответ. - Что ты решил?
Несколько бесконечно долгих минут они смотрели друг на друга, и ни один не отвел взгляд. Затем он чуть заметно мягко усмехнулся.
-А ты маленькая альфа, да? - уже мягче спросил он, заставляя Миру немного расслабиться.
-С чего ты взял? - шепотом отозвалась она, не торопясь его переубеждать.
-Если бы ты была простой волчицей, то никогда бы не вступила со мной в бой. Тебе бы духу не хватило даже в глаза мне смотреть, не то что наносить первой удар.
-Прости за твоё плечо, - она покосилась на то место, где была отметина, но ничего не увидела. На его коже даже шрама не осталось.
-Не многим удается меня ранить. И лишь единицам при этом - выжить. Можешь уважать себя за это.
Ей показалось или в его голосе действительно прозвучала капля восхищения? Мира улыбнулась.
-Ты хреново подкрадывался.
-Я хотел, чтобы ты меня заметила. Хотел увидеть реакцию, - снисходительно пояснил он.
-Я это поняла...слишком поздно.
-Ты неплохо управляешься с холодным оружием. Значит, точно альфа. И как же так получилось?
Приоткрыв слипающиеся от усталости глаза, она обернулась на звук потрескивающих веток и отыскала его блуждающим взглядом.
Мужчина сидел на корточках у костра, подбрасывая в разгорающееся пламя новые дровишки. Пользуясь моментом, Мира стала его рассматривать, изучая потенциального врага.
Несомненно он был намного страшное тех лет, на которые выглядел! Внешне ему нельзя было дать больше тридцати, потому что люди их вида не старели после этого возраста, но Мира всеми фибрами души ощущала, насколько опытным бойцом он был и каким острым умом обладал. Это были те самые качества, с которыми, увы, не рождаются, а которые приходят с опытом. О том же свидетельствовало его титановое спокойствие и жесткое, нерушимое самообладание!
Этот мужчина был невероятно сильным, о чем можно было бы и догадаться, бросив на него один короткий взгляд.
Широкий размах плеч, крепкие мускулистые руки и разумеется подтянутое рельефное тело, которое Мира могла угадать даже сквозь одежду. При малейшем его движении под тонкой тканью футболки бугрились и перекатывались мышцы, привлекая внимание. Она не сомневалась, что он был великолепно сложен, потому что его тело было закаленным не одной тренировкой и проверено в бою. Власть, которой он обладал и которая окружала его, будто вторая кожа, указывала на то, насколько влиятельным был этот мужчина!
Сейчас, когда её сознание немного прояснилось, Мира поняла, что напала на сильнейшего альфу из всех, кого ей когда-либо довелось встретить, и потому почувствовала себя по-настоящему глупой. Она легко могла погибнуть от его руки и лишь чудом осталась жива, только потому что он так решил... Если бы он не был настолько милосерден к ней, то без труда бы свернул ей шею. К сожалению, Мира осознала это только сейчас и потому поняла, насколько глупой была её попытка ему противостоять. Это попросту было невозможно!
Мира невольно отметила, что он был красив. Но его красота оставалась настолько дикой, мужественной и прекрасной в своей жесткости, что становилась отталкивающей! Любое его движение было плавным и расслабленным, как у хищника, но при этом агрессивным и подавляющим.
Мира предпочитала обходить таких парней стороной. Она не любила их и ещё больше не любила с ними контактировать, потому что такие мужчины, как правило, имели слишком высокое о себе мнение. И да, это зачастую становилось проблемой!
Она ненавидела, когда её подавляют, но это было именно то, что он делал, что делал все они... Даже сейчас, находясь на расстоянии нескольких шагов, соблюдая дистанцию и продолжая делать вид, что ее не существует, он все равно оказывал на неё сильное давление, заставляя серьезно нервничать.
Мысль о том, что она застряла в густой чаще рядом с чужим вожаком, который имел на нее какие-то планы, заставила Миру напрячься. Теперь, когда она не имела защиты своего альфы, этот парень мог сделать с ней все, что угодно, и никто не сумел бы ему помещать!
Она это знала. И он это знал. Что будет дальше - лишь вопрос времени!
Возможно, скорее всего, ей было бы страшно, если бы на это остались силы. Сейчас у Миранды были гораздо большие проблемы!
У неё разгоралась лихорадка и усиливался жар. Она замерзала, ведь теперь, когда солнце скрылось за горизонтом и наступили сумерки, температура воздуха значительно упала. К тому же её вещи все ещё оставались мокрыми, от чего Мира испытывала жуткий холод. Горло болело от простуды, а быть может от отеков, оставленных после удушья... Ребра, на которых красовались ужасные синяки, болезненно ныли, не позволяя Мире нормально дышать. Её голова начали болеть от голода, а руки жутко затекли из-за того, что она оставалась долго связанной. Она провалялась в отключке большую часть дня... И сейчас ей было невероятно плохо.
Мира чувствовала, как силы покидают её. Ей нужен был врач. Позарез. А ещё было необходимо скорее согреться. И что было из этого списка приоритетной задачей, она еще не решила.
Бросив на него ещё один короткий взгляд, Мира вздрогнула, увидев, как невероятно великолепно он выглядел сейчас. Яркий свет, исходящий от пламени костра, и контраст с тьмой наступающей ночи, накладывали на его лицо потрясающие тени и блики, что делало его вид по-настоящему дьявольским. Мире почти что стало страшно.
-Зачем ты меня связал? - тихо спросила она, рискнув наконец завести разговор.
Мужчина никак не отреагировал на звук её голоса, не повернул головы и не прекратил заниматься своими делами, будто её и не существовало рядом с ним. Словно она была не больше чем пустым местом. Это разозлило Миранду.
-Эй, ты ведь знаешь, что тебе не обязательно быть таким суровым? - прохрипела она, чувствуя, как горло сдавило. Ей было сложно говорить громко, но она знала, что он её услышал.
Как и прежде, реакции не последовало. Прошло не меньше десяти минут, прежде чем он бросил на неё короткий раздраженный взгляд.
-Можешь так громко не клацать зубами? - сдержанно спросил он.
Мира на мгновение даже в осадок выпала, а затем вспыхнула, словно подожженная спичка.
-Можешь быть не таким гавнюком и позволить пересесть мне ближе к костру?! - предложила она альтернативу.
-Тебе холодно? - с ноткой удивления спросил он.
-Я недавно плавала в ледяной речке, поэтому, ммм, да. Немного замерзла.
Мужчина отвернулся, не делая никак попыток облегчить её страдания. Ну, ясное дело.
-Но тебе разумеется на это плевать, - шепотом ответила сама себе Миранда, а затем устало прикрыла глаза.
Миранда поймала себя на мысли, что не стала бы возражать, если бы мужчина начал к ней приставать. Быть может, это делало ее по-настоящему глупой, но сейчас прижаться к горячему мужскому телу стало её мечтой! Ей было плавать, кто обладатель крепкого торса, потому что единственное, чего хотела Мира - это согреться. Её тело давно дрожало от холода, зубы стучали, виски напряженно болели из-за быстро разгорающейся лихорадки. Мира понимала, что ей немедленно нужна помощь. Хотя, возможно, уже было слишком поздно, но если ничего не предпринять в кротчайшие сроки, она умрёт от переохлаждения и высокой температуры, которая сама собой не пропадет! Боже, для оборотня это будет самая глупая смерть!
Через некоторое время мужчина поднялся на ноги и приблизился к ней, садясь напротив на расстояние двух шагов. Мира знала об этом, чувствуя его подавляющий тяжёлый взгляд, так и не отрыв глаз.
-Поговорим? - предложил он, но они оба знали, что у неё нет выбора. - Если ты хочешь, чтобы я тебе помог и позволил находиться на территории моей стаи, ты должна быть со мной откровенна, Миранда. Если я почувствую, что ты мне лжешь, ты об этом очень пожалеешь.
-Что ты сделаешь? - тихо спросила она, с ужасом слушая свой слабый голос, который походил на сдавленный шепот.
-Я передам тебя в руки твоего альфы и больше не буду переживать о твоей судьбе. Сейчас у тебя есть шанс...улучшить свое положение. Если сумеешь меня убедить, что заслуживаешь мою помощь, ты её получишь. Но пока я не буду уверен, в том что ты не представляешь угрозы моей стае, мы останемся здесь, в этом лесу. Это понятно?
Мира готова была пойти на что угодно, лишь бы никогда больше не встречаться с Маркусом!
-Что я должна сделать?
На самом деле Миранда не очень понимала, зачем ему помогать ей, но верила его слову! Чутье подсказывало, если этот мужчина сказал, что поможет, значит так и будет.
Он одарил её тяжёлым взглядом.
- Если я позволю тебе остаться, мне не нужны сюрпризы. Я должен знать, что произошло в твоей стае и почему ты бежала. Поэтому рассказывай. И помни у тебя мало времени. Я не буду слушать сказки вечно!
- Зачем тебе это? Зачем ты мне помогаешь?
-Тебя не должно это волновать. Думай лучше о том, как спасти свою жизнь.
-Что именно ты хочешь знать? - она наконец приоткрыла глаза и встретилась с ним взглядом.
-Все. Начнём с того, почему ты боишься вернуться в свой дом? Тебя изгнали из твоей стаи?
-Нет. Это не мой дом. Я жила там уже несколько лет..., но эта стая не моя.
-Что случилось с твоей родной стаей? - он нахмурился.
-Ее больше нет, - тихо ответила Мира, ощущая, как на глаза наворачиваются слёзы. Так было каждый раз, когда она вспоминала о том, как потеряла свою семью. Это не могло не причинять боль.
-Ты потеряла дом и оказалась в стае Маркуса, - озвучил он очевидное. - Почему ты боишься вернуться к нему? Ты сказала мне, что там тебя ждёт участь куда худшая, чем смерть. Разве ты не веришь, что твой альфа защитит тебя?
Маркус Исаак Келли - грозный альфа, от которого шарахаются даже близкие и который отчего-то помещался на ней... Мира горько усмехнулась. Очень скоро альфа возненавидет её! Да, он возможно её спасает, но лишь для того, чтобы и дальше ею владеть!
-Вряд ли он сделает это, когда узнает, что я убила его брата! - равнодушно отозвалась Миранда, вновь прикрывая от усталости глаза.
Её слова не произвели на мужчину никакого впечатления. Его напряжение выдавало лишь многозначительное затянувшееся молчание. Напротив, ничто не выдало его удивления, ни один мускул не дрогнул на его лице. Взгляд оставался таким же пронизывающим и холодным, как и прежде.
Мира осознала, что он намеренно не позволял ей угадать, какие эмоции он испытывает, и поэтому она не могла понять, как он относится к её признанию. Она вела словно слепую игру, разговаривая с тенью.
-Зачем? - просто спросил он, не осуждая и не одобряя её поступка. Его голос оставался жёстким и беспристрастным.
Мира вздрогнула от воспоминаний о прошлой ночи. Случайно подслушанный разговор. Желание спасти Ричарда - единственного человека, знавшего и хранившего ее тайну. Столкновение в тесной темной комнате чердака четырёх героев. Мужчина, ударяющий ее раз за разом. Выстрел. Двое безнаказанно уходящих преступников. Друг, умирающий на ее руках. Прыжок в пропасть.
-Я его не трогала. Его убила не я... Но Маркусу именно так скажут. Очень скоро меня объявят предательницей. Наверное, ты ещё услышишь об этом.
-Так кто же на самом деле убил брата альфы?
-Какая разница? Не важно. Его убийство повесят на меня... Теперь ты понимаешь, почему я сделала это? - с надеждой спросила Мира. - У меня не было другого выбора. На рассвете меня бы убили или посадили бы в клетку... В речку или на тот свет - все равно! Одно и тоже.
-Значит, ты спрыгнула с отвесной стены на скалы, чтобы разбиться? Или эта жалкая попытка побега? - на сей раз чуть снисходительно спросил он.
Миранда старалась не огрызаться с ним и не обращать внимания на его высокомерный комментарий. Она понимала, что находится не в том положении, чтобы спорить с альфой. Да и сил на споры не осталось.
-Жалкая или нет, но эта попытка увенчалась успехом! - Мира усмехнулась. - Я ведь жива...
-А могла умереть. Это чудо. Тебе несказанно повезло.
-Верно. Но знаешь, другого шанса на побег не было. Не было времени и возможности бежать... Я подумала, что это не имеет значения! Умру или выживу - не важно. При любом исходе я обрету свободу.
-Довольно цинично, - отметил мужчина, сидящий напротив.
Мира пожала плечами.
-И что теперь? - жестко спросил он, ожидая, что она начнёт просить его о помощи.
Мира лениво приоткрыла глаза и широко зевнула, затем она нахмурилась, смотря на него осуждающим взглядом.
-Ты вернешь мне мой клинок? - недовольно спросила она, указывая на предмет, который он себе присвоил.
-Когда буду уверен, что ты им не воспользуешься, чтобы вскрыть мне горло.
-Ладно. Но он мне дорог. Хотелось бы его вернуть.
-Только тогда, когда я буду доверять тебе достаточно, чтобы позволить носить оружие, - непримиримо отрезал он.
-Не потеряй его, иначе я очень расстроюсь, - призналась Мира.
Мужчина ничего не ответил, но его взгляд кажется смягчился.
-Так значит, если в твоей стае узнают, что ты жива, они будут тебя искать?
Мира кивнула.
-Да, должно быть. Чтобы убить... Если ты не собираешься помогать мне, то может отпустишь меня? Так для всех будет лучше...
-Нет, - отрезал он, вставая и отходя ближе к костру.
Мира проследила тоскливым взглядом за его удаляющейся широкой спиной, тоже желая согреться и сесть поближе к огненному пламени. Но Миранда не собиралась просить об этом у человека, который игнорировал её потребности. Она знала, что не получит от него ничего, пока он не решит ей это дать. Конечно, он видел, как плохо ей было и как сильно она замерзала, но либо считал это незначительным, либо он просто ублюдок! В любом случае она оказывалась в проигрышном положении.
Её плечи опустились, когда она услышала его жёсткий твёрдый ответ. Этот мужчина был непоколебим в своем решении, но даже чувствуя это, Мира отказывалась сдаваться.
-Почему нет? Если Маркус узнает, что ты покрываешь преступницу, у тебя будут проблемы...
-Неужели ты правда думаешь, что Маркус может напугать меня?
-Он влиятельный альфа, - ответила она, но осеклась, заметив его сдержанную усмешку. Мира не сомневалась, что этот мужчина ничего не боится, но она была уверена, что он не желает войны. Он не был глуп. И тут она вспомнила, что даже имени его не знает. Может это Маркусу стоило его опасаться?
Мужчина взял один из стопки пледов, лежащих на поваленном дереве, и постелил его на траву недалеко от костра. Затем он сел и прислонился к дереву спиной.
-Ты не преступница. Верно? Кроме того, все думают, что ты погибла. Пусть так пока что и будет.
-Безумно счастлива, что ты мне веришь, но в той стае считают иначе... Если они узнают, что я жива, они захотят отомстить мне за убийство Ричарда.
Мира подтянула ноги ближе к груди, немного меняя положение тела, чтобы чувствовать себя хоть чуточку лучше.
-Почему ты так уверена, что на тебя повесят его убийство?
-Мне об этом сказали, прежде чем посадить под замок и дать по морде! - равнодушно отозвалась Миранда. - Я...видела, как он... умирал.
-Ты была с ним?
Она сморгнула слёзы.
-Да.
-Довольно...странно.
-Не все ищут справедливости, особенно её не жалуют те, чья голова должна слететь с плеч, - в свою очередь отозвалась она.
-Тоже верно, - он не мог с этим спорить.
-И что теперь? - тихо спросила она, боясь услышать ответ. - Что ты решил?
Несколько бесконечно долгих минут они смотрели друг на друга, и ни один не отвел взгляд. Затем он чуть заметно мягко усмехнулся.
-А ты маленькая альфа, да? - уже мягче спросил он, заставляя Миру немного расслабиться.
-С чего ты взял? - шепотом отозвалась она, не торопясь его переубеждать.
-Если бы ты была простой волчицей, то никогда бы не вступила со мной в бой. Тебе бы духу не хватило даже в глаза мне смотреть, не то что наносить первой удар.
-Прости за твоё плечо, - она покосилась на то место, где была отметина, но ничего не увидела. На его коже даже шрама не осталось.
-Не многим удается меня ранить. И лишь единицам при этом - выжить. Можешь уважать себя за это.
Ей показалось или в его голосе действительно прозвучала капля восхищения? Мира улыбнулась.
-Ты хреново подкрадывался.
-Я хотел, чтобы ты меня заметила. Хотел увидеть реакцию, - снисходительно пояснил он.
-Я это поняла...слишком поздно.
-Ты неплохо управляешься с холодным оружием. Значит, точно альфа. И как же так получилось?
